El Scottish Deerhound , o simplemente Deerhound , es una raza de lebrel grande , criado antaño para cazar ciervos rojos mediante coursing . En apariencia es similar al Greyhound , pero más grande y con huesos más pesados, con un pelaje áspero.
La piedra de Hilton of Cadboll data de hace unos 1200 años y representa en la parte inferior del panel a un ciervo perseguido por dos perros grandes y dos jinetes armados. [1] Sin embargo, la zooarqueología sistemática y la genética aún tienen que demostrar alguna conexión entre esas representaciones simbólicas de tipos de perros y la raza moderna, que solo se hizo ampliamente conocida como el Deerhound escocés relacionado con los galgos regionales ingleses, como el galgo de las Tierras Altas a principios del siglo XIX. [2] En épocas anteriores se creía que el Deerhound descendía de antiguos sabuesos gaélicos y, por lo tanto, estaba estrechamente relacionado con el Lobero irlandés , [3] de hecho fue la principal raza fundadora a finales del siglo XIX del Lobero irlandés moderno.
El Deerhound fue criado para cazar ciervos rojos mediante carreras y acecho [4] [5] hasta finales del siglo XIX. Con los rifles modernos y los bosques de ciervos más pequeños, se preferían los perros de rastreo más lentos a los Deerhounds rápidos y que corrían lejos. Para cazar ciervos, se acercaba lo más posible a un ciervo rojo a un Deerhound o a una pareja y luego se los soltaba para que persiguieran a uno de ellos a toda velocidad, lo que, si tenía éxito, sucedía en unos pocos minutos [4] ; rara vez se producían persecuciones sostenidas con éxito.
Ana de Dinamarca , reina consorte de Jacobo VI y I , envió perros de caza como regalo a su hermano Cristián IV de Dinamarca . [6] Con la eventual desaparición de los sistemas de clanes en Escocia, estos perros de caza se convirtieron en animales deportivos para los terratenientes y la nobleza, pero también fueron criados y cazados por la gente común cuando fue posible. Como cazadores rápidos y silenciosos, acababan rápidamente con cualquier pieza del tamaño de una liebre o más grande y eran muy apreciados tanto por la nobleza como por los cazadores furtivos . Uno de los momentos más precarios en la historia de la raza parece haber sido hacia finales del siglo XIX, cuando muchas de las grandes propiedades escocesas se dividieron en pequeñas propiedades con fines deportivos y pocos tenían perros de caza. La nueva moda era el acecho y el tiro, que solo requerían un perro de rastreo para seguir al animal herido, utilizando un collie o una raza similar. Aunque algunas propiedades todavía empleaban perros de caza para su trabajo original, la raza quedó en manos de unos pocos entusiastas que los convirtieron en una raza de exhibición. [ cita requerida ]
Teddy Roosevelt escribió que algunos cazadores canadienses y estadounidenses utilizaban "el galgo, ya fuera el de pelo liso o el de pelo áspero escocés" para cazar lobos [7] y ciervos [8]. El Dr. Q van Hummell también comenta que su jauría de Deerhound se utilizaba para cazar lobos grises y coyotes. [9] En Australia, los Deerhounds y sus cruces, como el perro canguro, se han utilizado históricamente para cazar canguros y jabalíes, [10] Kenneth Cassels ha registrado descripciones modernas de tales cacerías con Deerhounds para cazar canguros y emús . [11]
En apariencia, el Deerhound escocés es similar al Greyhound , pero más grande y con huesos más robustos. Sin embargo, los Deerhounds tienen una serie de características que los distinguen. Si bien no son tan rápidos como un Greyhound en una superficie lisa y firme, una vez que el terreno se vuelve áspero o pesado pueden correr más rápido que un Greyhound. El entorno en el que trabajaban, los valles escoceses fríos, a menudo húmedos y montañosos, contribuyó a la apariencia más grande y áspera de la raza. [ cita requerida ]
El lebrel escocés se parece a un galgo de pelaje áspero, pero es más grande en tamaño y huesos. La altura mínima deseable a la cruz de los machos es de 30 pulgadas (75-80 cm) o más, el peso de 85 a 110 libras (39 a 50 kg); la altura de las hembras de 28 pulgadas (71 cm) en adelante, el peso de 75 a 95 libras (34 a 43 kg). Es uno de los lebreles más altos, con un pelaje y una melena áspera de 3 a 4 pulgadas (7,6 a 10 cm) de largo, barba y bigote algo más suaves, y pelo más suave en el pecho y el vientre. Tiene orejas pequeñas, de color "rosa" oscuro, que son suaves y se doblan hacia atrás contra la cabeza a menos que se mantengan semierguidas en estado de excitación. [12]
El pelaje áspero y áspero de los perros modernos solo se ve en varios tonos de gris de un solo color (se prefiere el gris azulado). Históricamente, los Deerhounds también podían verse con pelajes atigrados, amarillos y leonados rojos, o combinaciones. [12] Las pinturas escocesas del siglo XIX tienden a indicar que estos colores estaban asociados con un pelaje de pelo duro, pero, como los criadores de exposiciones prefieren un pelaje oscuro y más largo, estos genes ahora parecen haberse perdido. El genetista R. Jödicke dijo: Durante el siglo XX, el Deerhound evolucionó a una raza de un solo color por selección para un pelaje gris. Algunos otros colores de pelaje están documentados en fuentes históricas, pero definitivamente se han perdido. [13] El color reciente de los Deerhounds adultos muestra poca variación, es decir, en el grado de oscuridad del color gris y la aparición de un tono leonado. En conjunto, el Deerhound debe caracterizarse como la raza con la coloración más uniforme entre todos los lebreles". [13] Se permiten un pecho y dedos blancos, y una punta ligeramente blanca en la cola; no se aceptan una mancha blanca en la cabeza ni un collar blanco. [ cita requerida ]
La cabeza es larga, el cráneo plano, con un stop pequeño y un hocico afilado. Los ojos son de color oscuro, marrón oscuro o avellana. Los dientes deben formar una mordida de tijera completa y nivelada. La cola larga, recta o curvada, bien cubierta de pelo, debe llegar casi al suelo. [12]
Un estudio realizado en el Reino Unido en 2024 determinó que la esperanza de vida de la raza es de 10,5 años, en comparación con una media de 12,7 años para las razas puras y 12 para las razas cruzadas . [14] Una encuesta realizada por la Asociación Británica de Veterinarios de Pequeños Animales de The Kennel Club, miembros reconocidos del club de la raza, determinó que la causa de muerte más común estaba relacionada con problemas cardíacos , y representaba casi una cuarta parte de todas las muertes. La segunda causa más común era el cáncer , que representaba el 18 % de las muertes. [15]
Los estudios de laboratorio han establecido intervalos de referencia para los perfiles hematológicos y bioquímicos séricos en los Deerhounds, algunos de los cuales son compartidos por todos los lebreles y algunos de los cuales pueden ser exclusivos de esta raza. [16]
La miocardiopatía dilatada tiene una prevalencia más alta en el Deerhound escocés. [17] En un estudio estadounidense, el 6% de los Deerhounds escoceses tenían la afección, la cifra más alta de todas las razas. [18]
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