Las relaciones entre Alemania y la Unión Soviética se remontan a las secuelas de la Primera Guerra Mundial . El Tratado de Brest-Litovsk , dictado por Alemania, puso fin a las hostilidades entre Rusia y Alemania; se firmó el 3 de marzo de 1918. [1] Unos meses más tarde, el embajador alemán en Moscú, Wilhelm von Mirbach , fue asesinado a tiros por los socialistas revolucionarios de izquierda rusos en un intento de incitar una nueva guerra entre Rusia y Alemania. Toda la embajada soviética bajo el mando de Adolph Joffe fue deportada de Alemania el 6 de noviembre de 1918, por su apoyo activo a la Revolución alemana . Karl Radek también apoyó ilegalmente las actividades subversivas comunistas en la Alemania de Weimar en 1919.
Desde el principio, ambos estados buscaron derrocar el nuevo orden establecido por los vencedores de la Primera Guerra Mundial. Alemania, que soportaba onerosas reparaciones y estaba herida por las disposiciones de responsabilidad colectiva del Tratado de Versalles , era una nación derrotada en constante agitación. Esto y la Guerra Civil Rusa convirtieron a Alemania y a los soviéticos en parias internacionales, y su acercamiento resultante durante el período de entreguerras fue una convergencia natural. [2] [3] Al mismo tiempo, la dinámica de su relación estuvo determinada tanto por la falta de confianza como por los temores de los respectivos gobiernos de que su socio saliera del aislamiento diplomático y se volviera hacia la Tercera República Francesa (que en ese momento se pensaba que poseía la mayor fuerza militar de Europa) y la Segunda República Polaca , su aliada . La relación económica de los países disminuyó en 1933, cuando Adolf Hitler llegó al poder y creó la Alemania nazi ; Sin embargo, las relaciones se reanudaron a finales de la década de 1930, culminando con el Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939 y varios acuerdos comerciales.
Pocas cuestiones sobre las causas de la Segunda Guerra Mundial son más controvertidas y cargadas ideológicamente que la cuestión de las políticas de la Unión Soviética bajo Joseph Stalin hacia la Alemania nazi entre la toma del poder nazi y la invasión alemana de la URSS el 22 de junio de 1941. [4] Existe una variedad de tesis en competencia y contradictorias, incluyendo: que el liderazgo soviético buscó activamente otra gran guerra en Europa para debilitar aún más a las naciones capitalistas; [5] que la URSS siguió una política puramente defensiva; [6] o que la URSS trató de evitar enredarse en una guerra, tanto porque los líderes soviéticos no sentían que tuvieran las capacidades militares para llevar a cabo operaciones estratégicas en ese momento, [7] y para evitar, parafraseando las palabras de Stalin al 18º Congreso del Partido el 10 de marzo de 1939, "sacar las castañas del fuego de otras naciones (el Reino Unido y Francia)". [8]
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El resultado de la Primera Guerra Mundial fue desastroso tanto para el futuro de Alemania como para la República Socialista Federativa Soviética de Rusia . Durante la guerra, los bolcheviques lucharon por sobrevivir y Vladimir Lenin no tuvo otra opción que reconocer la independencia de Finlandia , Estonia , Letonia , Lituania y Polonia . [ cita requerida ] Además, ante un avance militar alemán, Lenin y León Trotsky se vieron obligados a firmar el Tratado de Brest-Litovsk , [9] que cedía grandes franjas del territorio occidental de Rusia al Imperio alemán . El 11 de noviembre de 1918, los alemanes firmaron un armisticio con los Aliados , poniendo fin a la Primera Guerra Mundial en el Frente Occidental . Después del colapso de Alemania, las tropas británicas , francesas y japonesas intervinieron en la Guerra Civil Rusa . [10]
Inicialmente, la dirección soviética esperaba una revolución socialista exitosa en Alemania como parte de la " revolución mundial ". Sin embargo, los intentos de establecer repúblicas de estilo soviético en Alemania fueron locales y de corta duración ( Baviera : 25 días; [11] Bremen : 26 días; [12] Würzburg: 3 días [13] ) o fracasaron por completo (como el levantamiento espartaquista ). [14] Posteriormente, los bolcheviques se vieron envueltos en la guerra soviética con Polonia de 1919-1920. Debido a que Polonia era un enemigo tradicional de Alemania (ver por ejemplo los Levantamientos de Silesia ), y debido a que el estado soviético también estaba aislado internacionalmente, el gobierno soviético comenzó a buscar una relación más cercana con Alemania y, por lo tanto, adoptó una actitud mucho menos hostil hacia Alemania. Esta línea se siguió consistentemente bajo el Comisario del Pueblo para Asuntos Exteriores Georgy Chicherin y el embajador soviético Nikolay Krestinsky . Otros representantes soviéticos que participaron en las negociaciones fueron Karl Radek , Leonid Krasin , Christian Rakovsky , Victor Kopp y Adolph Joffe . [15]
En la década de 1920, muchos en la dirigencia de la Alemania de Weimar , que se sentían humillados por las condiciones que el Tratado de Versalles había impuesto después de su derrota en la Primera Guerra Mundial (especialmente el general Hans von Seeckt , jefe de la Reichswehr ), estaban interesados en la cooperación con la Unión Soviética, tanto para evitar cualquier amenaza de la Segunda República Polaca , respaldada por la Tercera República Francesa , como para prevenir cualquier posible alianza soviético-británica. Los objetivos alemanes específicos eran el rearme completo de la Reichswehr, que estaba explícitamente prohibido por el Tratado de Versalles, y una alianza contra Polonia. Se desconoce exactamente cuándo tuvieron lugar los primeros contactos entre von Seeckt y los soviéticos, pero podría haber sido ya en 1919-1921, o posiblemente incluso antes de la firma del Tratado de Versalles. [16] [17]
El 16 de abril de 1920, el representante especial de la RSFSR en Berlín, Victor Kopp, preguntó en el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán si "existía alguna posibilidad de unir el Ejército alemán y el Ejército Rojo para una guerra conjunta contra Polonia ". [18] Este fue otro evento que marcó el inicio de la cooperación militar entre los dos países, que terminó antes de la invasión alemana de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941.
A principios de 1921, se había creado un grupo especial en el Ministerio de la Reichswehr dedicado a los asuntos soviéticos, el Sondergruppe R. [19]
El ejército de la Alemania de Weimar había sido limitado a 100.000 hombres por el Tratado de Versalles, que también prohibía a los alemanes tener aviones, tanques, submarinos, artillería pesada, gas venenoso, armas antitanque y muchos cañones antiaéreos. Un equipo de inspectores de la Sociedad de Naciones patrullaba muchas fábricas y talleres alemanes para asegurarse de que no se estuvieran fabricando esas armas.
El Tratado de Rapallo entre la Alemania de Weimar y la Rusia Soviética fue firmado por el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Walther Rathenau, y su colega soviético Georgy Chicherin el 16 de abril de 1922, durante la Conferencia Económica de Génova , anulando todas las reclamaciones mutuas, restableciendo las relaciones diplomáticas plenas y estableciendo los inicios de estrechas relaciones comerciales, que convirtieron a la Alemania de Weimar en el principal socio comercial y diplomático de la Unión Soviética. [20]
Pronto se difundieron rumores de que el tratado iba a ser objeto de un complemento militar secreto. Sin embargo, durante mucho tiempo hubo consenso en que esos rumores eran falsos y que las negociaciones militares soviético-alemanas eran independientes de Rapallo y se mantuvieron en secreto durante algún tiempo para el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán . [19] Este punto de vista fue posteriormente cuestionado. [21] [22] [23] El 5 de noviembre de 1922, otras seis repúblicas soviéticas, que pronto se unirían a la Unión Soviética, acordaron adherirse también al Tratado de Rapallo. [24]
Los soviéticos ofrecieron a la Alemania de Weimar instalaciones en el interior de la URSS para la construcción y prueba de armas y para el entrenamiento militar, lejos de la vista de los inspectores del Tratado. A cambio, los soviéticos pidieron acceso a los avances técnicos alemanes y ayuda para crear un Estado Mayor del Ejército Rojo . [25]
Los primeros oficiales alemanes fueron a la Rusia soviética con estos fines en marzo de 1922. Un mes después, Junkers comenzó a construir aviones en Fili , en las afueras de Moscú, en violación de Versalles. [26] La fábrica conjunta construyó los diseños totalmente metálicos más recientes de Junkers. [27] [28] Los diseñadores de aviones soviéticos aprendieron nuevas técnicas en la fábrica, como Andrei Tupolev y Pavel Sukhoi . [27] Después de que la fábrica fuera entregada al uso soviético, se fabricaron allí adaptaciones soviéticas de los bombarderos Junker , como el Tupolev TB-1 y el Tupolev TB-3 . [27]
El gran fabricante de artillería Krupp pronto estuvo activo en el sur de la URSS, cerca de Rostov del Don . En 1925, se estableció una escuela de vuelo cerca de Lipetsk ( Lipetsk fighter-pilot school ) para entrenar a los primeros pilotos para la futura Luftwaffe . [2] [26] Desde 1926, la Reichswehr había podido utilizar una escuela de tanques en Kazán ( Kama tank school ) y una instalación de armas químicas en el óblast de Saratov ( Tomka gas test site ). A su vez, el Ejército Rojo obtuvo acceso a estas instalaciones de entrenamiento, así como a la tecnología militar y la teoría de la Alemania de Weimar. [29]
Los soviéticos ofrecieron construir submarinos en un puerto del mar Negro , pero la oferta no fue aceptada. La Kriegsmarine aceptó una oferta posterior de una base cerca de Murmansk , donde los buques alemanes podrían esconderse de los británicos. Durante la Guerra Fría, esta base de Polyarnyy (que había sido construida especialmente para los alemanes) se convirtió en el mayor almacén de armas del mundo.
La mayoría de los documentos relacionados con la cooperación militar secreta germano-soviética fueron destruidos sistemáticamente en Alemania. [30] Las comunidades de inteligencia polaca y francesa de la década de 1920 estaban notablemente bien informadas sobre la cooperación. Sin embargo, esto no tuvo ningún efecto inmediato sobre las relaciones alemanas con otras potencias europeas. Después de la Segunda Guerra Mundial, los documentos del general Hans von Seeckt y las memorias de otros oficiales alemanes estuvieron disponibles, [19] y después de la disolución de la Unión Soviética , se publicaron un puñado de documentos soviéticos al respecto. [31]
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Desde finales del siglo XIX, Alemania, que tiene pocos recursos naturales, [32] [33] había dependido en gran medida de las importaciones rusas de materias primas . [34] Antes de la Primera Guerra Mundial, Alemania importaba 1.500 millones de libras esterlinas de materias primas y otros bienes por año desde Rusia. [34] Esta cifra disminuyó después de la Primera Guerra Mundial, pero después de los acuerdos comerciales firmados entre los dos países a mediados de la década de 1920, el comercio había aumentado a 433 millones de libras esterlinas por año en 1927. [35] A finales de la década de 1920, Alemania ayudó a la industria soviética a comenzar a modernizarse y a ayudar en el establecimiento de instalaciones de producción de tanques en la Fábrica Bolchevique de Leningrado y la Fábrica de Locomotoras de Járkov .
El temor de Alemania al aislamiento internacional debido a un posible acercamiento soviético a Francia, el principal adversario alemán, fue un factor clave para la aceleración de las negociaciones económicas. El 12 de octubre de 1925 se firmó un acuerdo comercial entre ambas naciones. [36]
Junto a la ayuda militar y económica de la Rusia soviética, también hubo respaldo político a las aspiraciones de Alemania. El 19 de julio de 1920, Victor Kopp le dijo al Ministerio de Asuntos Exteriores alemán que la Rusia soviética quería "una frontera común con Alemania, al sur de Lituania, aproximadamente en la línea con Bialystok ". [37] En otras palabras, Polonia iba a ser dividida una vez más. Estas incitaciones se repitieron a lo largo de los años, y los soviéticos siempre estaban ansiosos por enfatizar que las diferencias ideológicas entre los dos gobiernos no tenían importancia; lo único que importaba era que los dos países perseguían los mismos objetivos de política exterior.
El 4 de diciembre de 1924, Victor Kopp, preocupado por que la esperada admisión de Alemania en la Liga de Naciones (Alemania finalmente fue admitida en la Liga en 1926) fuera una acción antisoviética, ofreció al embajador alemán Ulrich Graf von Brockdorff-Rantzau cooperar contra la Segunda República Polaca, y se aprobaron negociaciones secretas. [2] Sin embargo, la República de Weimar rechazó cualquier incursión en la guerra.
En 1919, tanto Alemania como Rusia eran naciones parias a los ojos de los líderes democráticos. Ambas fueron excluidas de las conferencias más importantes y se desconfiaba profundamente de ellas. El resultado fue un acercamiento entre Moscú y Berlín, sobre todo en Rapallo. Los diplomáticos alemanes estaban preocupados por la naturaleza revolucionaria de la Unión Soviética, pero se tranquilizaron con la Nueva Política Económica de Lenin , que parecía restaurar una apariencia de capitalismo. Los funcionarios de Berlín concluyeron que su política de acercamiento había sido un éxito. Sin embargo, en 1927 Berlín se dio cuenta de que la Comintern y Stalin no reflejaban un retroceso respecto del marxismo-leninismo revolucionario. [38]
En 1925, Alemania rompió su aislamiento diplomático y participó en los Tratados de Locarno con Francia y Bélgica, comprometiéndose a no atacarlos. La Unión Soviética vio la distensión en Europa occidental como una posible profundización de su propio aislamiento político en Europa, en particular al disminuir las relaciones soviético-alemanas. A medida que Alemania se volvió menos dependiente de la Unión Soviética, se mostró menos dispuesta a tolerar la interferencia subversiva del Comintern : [3] en 1925, varios miembros de Rote Hilfe , una organización del Partido Comunista, fueron juzgados por traición en Leipzig en lo que se conoció como el Proceso de la Cheka.
El 24 de abril de 1926, la Alemania de Weimar y la Unión Soviética firmaron otro tratado ( Tratado de Berlín (1926) ), en el que se declaraba la adhesión de las partes al Tratado de Rapallo y la neutralidad durante cinco años. El tratado fue firmado por el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Gustav Stresemann, y el embajador soviético, Nikolay Krestinsky . [39] El tratado fue percibido como una amenaza inminente por Polonia (que contribuyó al éxito del golpe de mayo en Varsovia), y con cautela por otros estados europeos en cuanto a su posible efecto sobre las obligaciones de Alemania como parte de los Acuerdos de Locarno . Francia también expresó su preocupación a este respecto en el contexto de la esperada adhesión de Alemania a la Sociedad de Naciones. [40]
En 1928, el 9º Pleno del Comité Ejecutivo de la Internacional Comunista y su 6º Congreso en Moscú favorecieron el programa de Stalin sobre la línea seguida por el Secretario General de la Comintern Nikolai Bujarin . A diferencia de Bujarin, Stalin creía que una profunda crisis en el capitalismo occidental era inminente, y denunció la cooperación de los partidos comunistas internacionales con los movimientos socialdemócratas , etiquetándolos como socialfascistas , e insistió en una subordinación mucho más estricta de los partidos comunistas internacionales a la Comintern, es decir, a la dirección soviética. Esto fue conocido como el Tercer Período . La política del Partido Comunista de Alemania (KPD) bajo Ernst Thälmann se modificó en consecuencia. El KPD relativamente independiente de principios de la década de 1920 se subordinó casi por completo a la Unión Soviética. [41] [42]
La orden de Stalin de que el Partido Comunista Alemán no debía volver a votar con los socialdemócratas coincidió con su acuerdo, en diciembre de 1928, con la llamada «Unión de Industriales». En virtud de este acuerdo, la Unión de Industriales se comprometía a proporcionar a la Unión Soviética una industria armamentística moderna y la base industrial para apoyarla, con dos condiciones: [42]
En primer lugar, exigieron que se pagara en moneda fuerte o en mercancías, no en rublos soviéticos . Stalin quería desesperadamente sus armas, incluidos cañones antiaéreos , obuses , cañones antitanque , ametralladoras , etc., pero estaba críticamente corto de dinero. Como Rusia había sido un importante exportador de trigo antes de la Primera Guerra Mundial, decidió expulsar a sus recalcitrantes campesinos kulaks a las tierras baldías de Siberia y crear enormes granjas colectivas en sus tierras como la granja de 50.000 hectáreas que Krupp había creado en el Cáucaso Norte. Así, en 1930 y 1931, un enorme diluvio de trigo soviético a precios de mano de obra esclava inundó los desprevenidos mercados mundiales, donde ya prevalecían los excedentes, causando así pobreza y angustia a los agricultores norteamericanos . Sin embargo, Stalin consiguió la preciada moneda extranjera para pagar los armamentos alemanes.
Sin embargo, la Unión de Industriales no sólo estaba interesada en dinero por sus armas, sino que también quería una concesión política. Temían la llegada del socialismo a Alemania y estaban furiosos con el KPD y los socialdemócratas que se oponían a proporcionar fondos para el desarrollo de nuevos cruceros blindados . Stalin no habría tenido ningún reparo en ordenar a los comunistas alemanes que cambiaran de bando si eso convenía a sus propósitos. Había negociado con los fabricantes de armamento alemanes durante todo el verano de 1928 y estaba decidido a modernizar sus fuerzas armadas. Por lo tanto, a partir de 1929, los comunistas votaron fielmente con el DNVP de extrema derecha y el NSDAP de Hitler en el Reichstag a pesar de luchar contra ellos en las calles. [ cita requerida ]
Apoyándose en la doctrina de asuntos exteriores aplicada por la dirigencia soviética en la década de 1920, en su informe del Comité Central al Congreso del Partido Comunista de toda la Unión (b) del 27 de junio de 1930, Joseph Stalin dio la bienvenida a la desestabilización internacional y al ascenso del extremismo político entre las potencias capitalistas. [43]
El período más intenso de colaboración militar soviética con la Alemania de Weimar fue 1930-1932. El 24 de junio de 1931 se firmó una extensión del Tratado de Berlín de 1926, aunque no fue hasta 1933 que fue ratificado por el Reichstag debido a luchas políticas internas. Cierta desconfianza soviética surgió durante la Conferencia de Lausana de 1932 , cuando se rumoreó que el canciller alemán Franz von Papen había ofrecido al primer ministro francés Édouard Herriot una alianza militar. Los soviéticos también se apresuraron a desarrollar sus propias relaciones con Francia y su principal aliado, Polonia. Esto culminó con la conclusión del Pacto de No Agresión Soviético-Polaco el 25 de julio de 1932, y el pacto de no agresión Soviético-Francés el 29 de noviembre de 1932. [3] [44]
El conflicto entre el Partido Comunista de Alemania y el Partido Socialdemócrata de Alemania contribuyó fundamentalmente a la desaparición de la República de Weimar. [ cita requerida ] Sin embargo, se discute si la toma del poder por parte de Hitler fue una sorpresa para la URSS. Algunos autores afirman que Stalin ayudó deliberadamente al ascenso de Hitler al dirigir la política del Partido Comunista de Alemania hacia un rumbo suicida con el fin de fomentar una guerra interimperialista, [45] una teoría que muchos otros rechazan. [46]
Durante este período, el comercio entre Alemania y la Unión Soviética disminuyó a medida que el régimen estalinista más aislacionista afirmaba su poder y el abandono del control militar posterior a la Primera Guerra Mundial disminuía la dependencia de Alemania de las importaciones soviéticas, [35] de modo que las importaciones soviéticas cayeron a 223 millones de ℛ︁ℳ︁ en 1934. [47]
La URSS tenía una gran población de alemanes étnicos , especialmente en la República Socialista Soviética Autónoma Alemana del Volga , de quienes Stalin desconfió y persiguió entre 1928 y 1948. Eran relativamente bien educados y, al principio, los factores de clase jugaron un papel importante, dando paso después de 1933 a los vínculos étnicos con el temido régimen nazi alemán como criterio principal. Los impuestos aumentaron después de la Operación Barbarroja . Algunos asentamientos fueron desterrados permanentemente al este de los Urales . [48]
Los documentos alemanes relativos a las relaciones soviético-alemanas fueron capturados por los ejércitos estadounidense y británico en 1945, y publicados por el Departamento de Estado de los EE. UU. poco después. [49] En la Unión Soviética y Rusia, incluso en los discursos oficiales y la historiografía, a la Alemania nazi se la ha denominado generalmente Alemania fascista ( en ruso : фашистская Германия ) desde 1933 hasta la actualidad. [ cita requerida ]
Después de que Adolf Hitler llegara al poder el 30 de enero de 1933, comenzó la represión del Partido Comunista de Alemania . Los nazis tomaron medidas policiales contra las misiones comerciales soviéticas, las empresas, los representantes de la prensa y los ciudadanos individuales en Alemania. También lanzaron una campaña de propaganda antisoviética junto con una falta de buena voluntad en las relaciones diplomáticas, aunque el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán bajo Konstantin von Neurath (ministro de Asuntos Exteriores de 1932 a 1938) se opuso vigorosamente a la inminente ruptura. [44] El segundo volumen del programático Mein Kampf de Hitler (que apareció por primera vez en 1926) pidió Lebensraum (espacio vital para la nación alemana) en el este (mencionando específicamente a Rusia) y, en consonancia con su visión del mundo, retrató a los comunistas como judíos (véase también Bolchevismo judío ) que estaban destruyendo una gran nación. [50]
La reacción de Moscú a estas medidas de Berlín fue inicialmente moderada, con la excepción de varios ataques tentativos contra el nuevo gobierno alemán en la prensa soviética. Sin embargo, como las acciones antisoviéticas de mano dura del gobierno alemán continuaron sin cesar, los soviéticos desataron su propia campaña de propaganda contra los nazis, pero en mayo la posibilidad de un conflicto parecía haber retrocedido. La prórroga de 1931 del Tratado de Berlín fue ratificada en Alemania el 5 de mayo . [44] En agosto de 1933, Molotov aseguró al embajador alemán Herbert von Dirksen que las relaciones soviético-alemanas dependerían exclusivamente de la actitud de Alemania hacia la Unión Soviética. [51] Sin embargo, el acceso de la Reichswehr a los tres sitios de entrenamiento y pruebas militares (Lipetsk, Kama y Tomka) fue terminado abruptamente por la Unión Soviética en agosto-septiembre de 1933. [44] El entendimiento político entre la Unión Soviética y la Alemania nazi fue finalmente roto por el Pacto de No Agresión Germano-Polaco del 26 de enero de 1934, entre la Alemania nazi y la Segunda República Polaca . [52]
Maxim Litvinov , que había sido Comisario del Pueblo para Asuntos Exteriores (ministro de Asuntos Exteriores de la URSS) desde 1930, consideraba que la Alemania nazi era la mayor amenaza para la Unión Soviética. Sin embargo, como se percibía que el Ejército Rojo no era lo suficientemente fuerte y la URSS buscaba evitar verse envuelta en una guerra europea general, comenzó a seguir una política de seguridad colectiva , tratando de contener a la Alemania nazi mediante la cooperación con la Sociedad de Naciones y las potencias occidentales. La actitud soviética hacia la Sociedad de Naciones y la paz internacional había cambiado. En 1933-34, la Unión Soviética fue reconocida diplomáticamente por primera vez por España, Estados Unidos, Hungría, Checoslovaquia , Rumania y Bulgaria , y finalmente se unió a la Sociedad de Naciones en septiembre de 1934. A menudo se argumenta que el cambio en la política exterior soviética ocurrió alrededor de 1933-34, y que fue provocado por la asunción del poder de Hitler. [53] [54] Sin embargo, el giro soviético hacia la Tercera República Francesa en 1932, analizado anteriormente, también podría haber sido parte del cambio de política. [3]
Hermann Rauschning, en su libro de 1940 Hitler Speaks: A Series of Political Conversations With Adolf Hitler on His Real Aims 1934, registra a Adolf Hitler hablando de una batalla ineludible contra el paneslavismo y el neoeslavismo. La autenticidad del libro es controvertida: algunos historiadores, como Wolfgang Hänel, afirman que el libro es una invención, mientras que otros, como Richard Steigmann-Gall , Ian Kershaw y Hugh Trevor-Roper , han evitado usarlo como referencia debido a su dudosa autenticidad. Rauschning registra a Hitler diciendo sobre los eslavos: [55]
No podemos eludir en modo alguno la batalla final entre los ideales raciales alemanes y los ideales de masas paneslavos. Aquí se abre un abismo eterno que ningún interés político puede salvar. Debemos lograr la victoria de la conciencia racial alemana sobre las masas eternamente destinadas a servir y obedecer. Sólo nosotros podemos conquistar el gran espacio continental, y lo haremos solos y por separado, no mediante un pacto con Moscú. Asumiremos esta lucha. Nos abriría la puerta al dominio permanente del mundo. Esto no significa que me negaré a recorrer parte del camino con los rusos, si eso nos ayuda. Pero será sólo para volver más rápidamente a nuestros verdaderos objetivos.
—Adolf Hitler (1934) [56]
El historiador Eric D. Weitz analizó las áreas de colaboración entre los regímenes en las que cientos de ciudadanos alemanes, la mayoría de ellos comunistas, habían sido entregados a la Gestapo por la administración de Stalin. Weitz también afirmó que una mayor proporción de miembros del Politburó del KPD había muerto en la Unión Soviética que en la Alemania nazi. [57]
El 2 de mayo de 1935, Francia y la URSS firmaron un Tratado franco-soviético de asistencia mutua de cinco años . [58] La ratificación del tratado por parte de Francia proporcionó una de las razones por las que Hitler remilitarizó Renania el 7 de marzo de 1936. [ cita requerida ]
El 7º Congreso Mundial de la Comintern en 1935 respaldó oficialmente la estrategia del Frente Popular de formar amplias alianzas con partidos dispuestos a oponerse al fascismo – los partidos comunistas habían comenzado a seguir esta política desde 1934. También en 1935, en el 7º Congreso de los Soviets (en un estudio en contradicción), Molotov enfatizó la necesidad de buenas relaciones con Berlín. [59]
El 25 de noviembre de 1936, la Alemania nazi y el Japón imperial concluyeron el Pacto Anti-Comintern , al que se unió la Italia fascista en 1937 (aunque Italia ya había firmado el Pacto ítalo-soviético en 1933). [60] Económicamente, la Unión Soviética hizo repetidos esfuerzos para restablecer contactos más estrechos con Alemania a mediados de la década de 1930. [61] La Unión Soviética buscó principalmente pagar las deudas del comercio anterior con materias primas, mientras que Alemania buscó rearmarse. Los dos países firmaron un acuerdo de crédito en 1935. [62] En 1936, las crisis en el suministro de materias primas y alimentos obligaron a Hitler a decretar un Plan de Cuatro Años para el rearme "sin tener en cuenta los costos". [63] Sin embargo, a pesar de esos problemas, Hitler rechazó los intentos de la Unión Soviética de buscar lazos políticos más estrechos con Alemania junto con un acuerdo de crédito adicional. [62]
La estrategia de Litvinov se enfrentó a obstáculos ideológicos y políticos. Los conservadores gobernantes en Gran Bretaña, que dominaron la Cámara de los Comunes desde 1931 en adelante, siguieron considerando a la Unión Soviética como una amenaza no menor que la Alemania nazi (algunos veían a la URSS como una amenaza mayor). Al mismo tiempo, mientras la Unión Soviética atravesaba convulsiones en medio de la Gran Purga de 1934-1940, Occidente e incluso los izquierdistas occidentales no la percibían como un aliado potencialmente valioso. [4] [52]
Para complicar aún más las cosas, la purga del Comisariado del Pueblo para Asuntos Exteriores obligó a la Unión Soviética a cerrar un buen número de embajadas en el extranjero. [64] [65] Al mismo tiempo, las purgas hicieron menos probable la firma de un acuerdo económico con Alemania: perturbaron la ya confusa estructura administrativa soviética necesaria para las negociaciones y, por lo tanto, llevaron a Hitler a considerar a los soviéticos como militarmente débiles. [66]
Los nacionalistas, liderados por el general Francisco Franco, derrotaron al gobierno republicano en la lucha por el control de España en una guerra civil muy sangrienta, entre 1936 y 1939. Alemania envió unidades de élite de la aviación y de tanques a las fuerzas nacionalistas, e Italia envió varias divisiones de combate. La Unión Soviética envió asesores militares y políticos, y vendió municiones en apoyo del bando "leal" o republicano. El Comnitern ayudó a los partidos comunistas de todo el mundo a enviar voluntarios a las Brigadas Internacionales que luchaban por los leales. Las otras grandes potencias se mantuvieron neutrales. [67]
La política de Litvinov de contener a Alemania a través de la seguridad colectiva fracasó por completo con la conclusión del Acuerdo de Munich el 29 de septiembre de 1938, cuando Gran Bretaña y Francia favorecieron la autodeterminación de los alemanes de los Sudetes por sobre la integridad territorial de Checoslovaquia , haciendo caso omiso de la posición soviética. [68] Sin embargo, todavía se discute si, incluso antes de Munich, la Unión Soviética realmente habría cumplido sus garantías a Checoslovaquia, en el caso de una invasión alemana real resistida por Francia. [69] [70]
En abril de 1939, Litvinov inició las negociaciones de la alianza tripartita con los nuevos embajadores británico y francés ( William Seeds , asistido por William Strang , y Paul-Emile Naggiar), en un intento de contener a Alemania. Sin embargo, se prolongaron constantemente y se llevaron a cabo con importantes retrasos. [71]
Las potencias occidentales creían que la guerra aún podía evitarse y que la URSS, muy debilitada por las purgas, no podía actuar como un participante militar principal. La URSS estaba más o menos en desacuerdo con ellas en ambas cuestiones, abordando las negociaciones con cautela debido a la hostilidad tradicional de las potencias capitalistas. [72] [73] La Unión Soviética también participó en conversaciones secretas con la Alemania nazi, al tiempo que mantenía conversaciones oficiales con el Reino Unido y Francia. [74] Desde el comienzo de las negociaciones con Francia y Gran Bretaña, los soviéticos exigieron que Finlandia fuera incluida en la esfera de influencia soviética. [75]
A finales de los años 1930, debido a que un enfoque económico autárquico alemán o una alianza con Gran Bretaña eran imposibles, se hicieron necesarias relaciones más estrechas con la Unión Soviética, aunque no sólo por razones económicas. [32] Alemania carecía de petróleo y sólo podía satisfacer el 25 por ciento de sus propias necesidades, lo que dejaba a Alemania con 2 millones de toneladas menos al año y unos asombrosos 10 millones de toneladas por debajo de los totales de movilización planificados, [32] mientras que la Unión Soviética era necesaria para numerosas otras materias primas clave, como minerales (incluidos el hierro y el manganeso), caucho y grasas y aceites alimentarios. [32] [76] [77] [78] Aunque las importaciones soviéticas a Alemania habían caído a 52,8 millones de ℛ︁ℳ︁ en 1937, [47] los aumentos masivos de la producción de armamento y la escasez crítica de materias primas hicieron que Alemania revirtiera su actitud anterior, impulsando las conversaciones económicas a principios de 1939. [79]
El 3 de mayo de 1939, Litvinov fue destituido y Vyacheslav Molotov , que había tenido relaciones tensas con Litvinov, no era de origen judío (a diferencia de Litvinov) y siempre había estado a favor de la neutralidad hacia Alemania, fue puesto a cargo de los asuntos exteriores. El Comisariado de Asuntos Exteriores fue purgado de los partidarios de Litvinov y de los judíos. [80] [51] Todo esto bien podría tener razones puramente internas, pero también podría ser una señal a Alemania de que la era de la seguridad colectiva antialemana había pasado, [81] o una señal a los británicos y franceses de que Moscú debería ser tomado más en serio en las negociaciones de la alianza tripartita [82] [83] [84] y que estaba listo para acuerdos sin el viejo bagaje de la seguridad colectiva, o incluso ambos. [72] [73]
Alemania percibió con cautela esta reestructuración como una oportunidad. [85] [86]
A veces se argumenta que Molotov continuó las conversaciones con Gran Bretaña y Francia para estimular a los alemanes a hacer una oferta de un tratado de no agresión y que la triple alianza fracasó debido a la determinación soviética de concluir un pacto con Alemania. [87] [88] Otro punto de vista es que la búsqueda de una triple alianza por parte de los soviéticos era sincera y que el gobierno soviético recurrió a Alemania solo cuando una alianza con las potencias occidentales resultó imposible. [89] [90] [91] [92]
Otros factores que llevaron a la Unión Soviética a un acercamiento con Alemania podrían ser la firma de un pacto de no agresión entre Alemania, Letonia y Estonia el 7 de junio de 1939 [93] y la amenaza del Japón imperial en el Este, como lo demuestra la batalla de Khalkhin Gol (11 de mayo - 16 de septiembre de 1939). [94] [95] Molotov sugirió que el ataque japonés podría haber sido inspirado por Alemania para obstaculizar la conclusión de la alianza tripartita. [96]
En julio, se iniciaron negociaciones comerciales abiertas entre la Unión Soviética y Alemania. [97] A fines de julio y principios de agosto, las conversaciones entre las partes se enfocaron en un posible acuerdo, pero los negociadores soviéticos dejaron en claro que primero se debía elaborar un acuerdo económico. [97] [98] Después de que Alemania había programado su invasión de Polonia para el 25 de agosto y se había preparado para la guerra resultante con Francia, los planificadores de guerra alemanes estimaron que un bloqueo naval británico exacerbaría aún más la crítica escasez de materias primas alemanas, para las cuales la Unión Soviética era el único proveedor potencial. [97]
El 3 de agosto, el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim Ribbentrop, esbozó un plan en el que Alemania y la Unión Soviética acordarían no intervenir en los asuntos del otro y renunciarían a las medidas dirigidas a los intereses vitales del otro [98] y que "no había ningún problema entre el Báltico y el Mar Negro que no pudiera resolverse entre los dos". [99] [100] [101] Los alemanes declararon que "hay un elemento común en la ideología de Alemania, Italia y la Unión Soviética: la oposición a las democracias capitalistas de Occidente", [100] [102] y explicaron que su hostilidad previa hacia el bolchevismo soviético había disminuido con los cambios en la Comintern y con la renuncia soviética a una revolución mundial. [103]
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El 10 de agosto, los países habían resuelto los últimos detalles técnicos menores para hacer prácticamente definitivo su acuerdo económico, pero los soviéticos demoraron la firma de ese acuerdo durante casi diez días hasta que estuvieron seguros de que habían llegado a un acuerdo político con Alemania. [104] El embajador soviético explicó a los funcionarios alemanes que los soviéticos habían comenzado sus negociaciones británicas "sin mucho entusiasmo" en un momento en que sentían que Alemania no "llegaría a un entendimiento", y las conversaciones paralelas con los británicos no podían simplemente interrumpirse cuando se habían iniciado después de una "consideración madura". [105] Mientras tanto, todos los estudios militares y económicos internos alemanes habían sostenido que Alemania estaba condenada a la derrota sin al menos la neutralidad soviética. [106]
El 19 de agosto se alcanzó el Acuerdo Comercial Alemán-Soviético (1939) . El acuerdo cubría los negocios "corrientes", lo que implicaba una obligación soviética de entregar 180 millones de libras esterlinas en materias primas en respuesta a los pedidos alemanes, mientras que Alemania permitiría a los soviéticos encargar 120 millones de libras esterlinas de bienes industriales alemanes. [107] [108] [109] En virtud del acuerdo, Alemania también concedió a la Unión Soviética un crédito de mercancías de 200 millones de libras esterlinas durante 7 años para comprar bienes manufacturados alemanes [110] a una tasa de interés extremadamente favorable. [108]
El 22 de agosto, las negociaciones políticas secretas [111] se revelaron cuando los periódicos alemanes anunciaron que la Unión Soviética y la Alemania nazi estaban a punto de concluir un pacto de no agresión y que las prolongadas negociaciones de la Unión Soviética sobre una Triple Alianza con Francia y Gran Bretaña habían sido suspendidas. Los soviéticos culparon a las potencias occidentales de su renuencia a tomar en serio la ayuda militar de la Unión Soviética y a reconocer el derecho soviético a cruzar Polonia y Rumania, si fuera necesario contra su voluntad [112], y además de su fracaso en enviar representantes con más importancia y poderes claramente definidos y en resolver el desacuerdo sobre la noción de "agresión indirecta" [96] .
El 23 de agosto de 1939, una delegación alemana encabezada por el ministro de Asuntos Exteriores Joachim von Ribbentrop llegó a Moscú y, la noche siguiente, él y su colega soviético Vyacheslav Molotov firmaron el Pacto Ribbentrop-Mólotov en presencia del líder soviético Joseph Stalin. [113] El pacto de no agresión de diez años declaraba la adhesión continua de ambas partes al Tratado de Berlín (1926) , pero el pacto también se complementó con un protocolo adicional secreto, que dividía Europa del Este en zonas de influencia alemana y soviética: [114]
1. En caso de una reorganización territorial y política en las zonas pertenecientes a los Estados bálticos ( Finlandia , Estonia , Letonia , Lituania ), la frontera norte de Lituania representará el límite de las esferas de influencia de Alemania y la URSS. A este respecto, cada parte reconoce el interés de Lituania en la zona de Vilna .
2. En caso de una reorganización territorial y política de las zonas pertenecientes al Estado polaco, las esferas de influencia de Alemania y de la URSS estarán delimitadas aproximadamente por la línea de los ríos Narew , Vístula y San .
La cuestión de si los intereses de ambas partes hacen deseable el mantenimiento de un Estado polaco independiente y cómo debería delimitarse dicho Estado sólo podrá determinarse de forma definitiva en el curso de ulteriores acontecimientos políticos.
En todo caso ambos Gobiernos resolverán esta cuestión mediante un acuerdo amistoso.
3. En lo que respecta al sudeste de Europa, la parte soviética llama la atención sobre su interés en Besarabia . La parte alemana declara su total desinterés político en estas zonas.
El protocolo secreto será considerado por ambas partes como estrictamente secreto. [115]
Aunque las partes negaron su existencia, [116] se rumoreó que el protocolo existía desde el principio. [117]
La noticia del Pacto, anunciada por Pravda e Izvestia el 24 de agosto, fue recibida con total conmoción y sorpresa por los líderes gubernamentales y los medios de comunicación de todo el mundo, la mayoría de los cuales solo estaban al tanto de las negociaciones británico-francés-soviéticas, que se habían llevado a cabo durante meses. [99] A los negociadores británicos y franceses, que estaban en Moscú negociando lo que pensaban que sería la parte militar de una alianza con la Unión Soviética, se les dijo que "no se puede lograr ningún propósito útil al continuar la conversación". [118] El 25 de agosto, Hitler le dijo al embajador británico en Berlín que el pacto con los soviéticos liberaba a Alemania de la perspectiva de una guerra en dos frentes, cambiando así la situación estratégica de la que había prevalecido en la Primera Guerra Mundial, y que, por lo tanto, Gran Bretaña debería aceptar sus demandas con respecto a Polonia. [119] Sin embargo, Hitler se sorprendió cuando Gran Bretaña firmó un tratado de asistencia mutua con Polonia ese día, lo que provocó que Hitler retrasara la invasión planificada para el 26 de agosto del oeste de Polonia. [119]
El pacto fue ratificado por el Soviet Supremo de la Unión Soviética el 31 de agosto de 1939.
Una semana después de haber firmado el pacto Molotov-Ribbentrop, el 1 de septiembre de 1939, la Alemania nazi invadió su zona de influencia en Polonia. El 3 de septiembre, el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Francia, cumpliendo con sus obligaciones con la Segunda República Polaca , declararon la guerra a Alemania. La Segunda Guerra Mundial estalló en Europa.
El 4 de septiembre, cuando Gran Bretaña bloqueó a Alemania en el mar, los barcos de carga alemanes que se dirigían a puertos alemanes fueron desviados al puerto soviético de Murmansk, en el Ártico . El 8 de septiembre, la parte soviética acordó enviarlos por ferrocarril al puerto soviético de Leningrado , en el mar Báltico . Al mismo tiempo, la Unión Soviética se negó a permitir el tránsito de Polonia a través de su territorio, alegando la amenaza de verse arrastrada a una guerra el 5 de septiembre.
Von der Schulenburg informó a Berlín que los ataques a la conducta de Alemania en la prensa soviética habían cesado por completo y que la descripción de los acontecimientos en el campo de la política exterior coincidía en gran medida con el punto de vista alemán, mientras que la literatura antialemana había sido eliminada del comercio. [120]
El 7 de septiembre, Stalin volvió a esbozar una nueva línea para el Comintern, que ahora se basaba en la idea de que la guerra era un conflicto interimperialista y, por lo tanto, no había razón para que la clase obrera se pusiera del lado de Gran Bretaña, Francia o Polonia contra Alemania, alejándose así de la política de frente popular antifascista del Comintern de 1934-1939. [121] Etiquetó a Polonia como un estado fascista que oprimía a bielorrusos y ucranianos. [ cita requerida ]
Los diplomáticos alemanes habían instado a la Unión Soviética a intervenir contra Polonia desde el este desde el comienzo de la guerra, [121] [122] pero la Unión Soviética se mostró reacia a intervenir ya que Varsovia aún no había caído. La decisión soviética de invadir esa parte del este de Polonia que se había acordado anteriormente como zona de influencia soviética fue comunicada al embajador alemán Friedrich Werner von der Schulenburg el 9 de septiembre, pero la invasión real se retrasó más de una semana. [121] [123] La inteligencia polaca se enteró de los planes soviéticos alrededor del 12 de septiembre. [ cita requerida ]
El 17 de septiembre, la Unión Soviética finalmente entró en los territorios polacos que le habían sido otorgados por el protocolo secreto del pacto de no agresión desde el este. Como pretexto para justificar sus acciones, los soviéticos citaron el colapso de la Segunda República Polaca y afirmaron que estaban tratando de ayudar a los pueblos bielorruso y ucraniano . La invasión soviética suele considerarse resultado directo del pacto, aunque la escuela revisionista sostiene que este no fue el caso y que la decisión soviética se tomó unas semanas más tarde. [121] La maniobra soviética fue denunciada por Gran Bretaña y Francia, pero no intervinieron. En un intercambio de territorios polacos capturados en cumplimiento de los términos del protocolo, ya el 17 de septiembre el Ejército Rojo y la Wehrmacht celebraron un desfile militar conjunto en Brest ; la ocupación de la ciudad fue entonces transferida por Alemania a las tropas soviéticas. [124] En las siguientes batallas con el resto del ejército de la Segunda República Polaca, la Unión Soviética ocupó los territorios que correspondían aproximadamente a su esfera de intereses, tal como se define en el protocolo adicional secreto del Pacto Mólotov-Ribbentrop.
El territorio de Polonia había sido completamente ocupado por las dos potencias el 6 de octubre, y el estado polaco fue liquidado. A principios de noviembre, el Soviet Supremo de la Unión Soviética anexó los territorios ocupados y la Unión Soviética compartió una frontera común con la Alemania nazi, los territorios polacos ocupados por los nazis y Lituania por primera vez. Después de la invasión, la cooperación entre Alemania y la Unión Soviética fue visible, por ejemplo, en las cuatro Conferencias Gestapo-NKVD , donde las potencias ocupantes discutieron planes para lidiar con el movimiento de resistencia polaco , para la mayor destrucción de Polonia, y que permitieron a ambas partes intercambiar prisioneros polacos de interés antes de la firma del Tratado de Fronteras Alemán-Soviético en Moscú en presencia de Joseph Stalin . [125] [126] [127] La cooperación entre la Gestapo y la NKVD continuó, lo que resultó en más intercambios de prisioneros, entre ellos Margarete Buber-Neumann , Alexander Weissberg-Cybulski , Betty Olberg y Max Zucker. [128]
El 25 de septiembre, cuando Hitler todavía estaba a punto de partir hacia Lituania, la Unión Soviética propuso renegociar las esferas de interés. El 28 de septiembre de 1939, en Moscú, Molotov y Ribbentrop firmaron el Tratado de Amistad y Fronteras Germano-Soviéticas , que determinaba el límite de sus respectivos intereses nacionales en el territorio del antiguo estado polaco. [129] En un protocolo secreto complementario al tratado se renegociaron las esferas de interés fuera de Polonia y, a cambio de algunas porciones ya capturadas del territorio polaco, Alemania reconoció a Lituania, todavía independiente, como parte de la zona soviética. [130]
Alemania y la Unión Soviética firmaron un intrincado pacto comercial el 11 de febrero de 1940, que era más de cuatro veces más grande que el que los dos países habían firmado en agosto de 1939. [ 131] El pacto comercial ayudó a Alemania a superar un bloqueo británico a Alemania. [131] En el primer año, Alemania recibió un millón de toneladas de cereales, medio millón de toneladas de trigo, 900.000 toneladas de petróleo, 100.000 toneladas de algodón, 500.000 toneladas de fosfatos y cantidades considerables de otras materias primas vitales, junto con el tránsito de un millón de toneladas de soja desde Manchuria . Estos y otros suministros se transportaban a través de territorios soviéticos y polacos ocupados, y esto permitió a la Alemania nazi eludir el bloqueo naval británico. [131] Los soviéticos iban a recibir un crucero naval, los planos del acorazado Bismarck , cañones navales pesados, otros equipos navales y treinta de los últimos aviones de guerra de Alemania, incluyendo el caza Bf 109 , el caza Bf 110 y el bombardero Ju 88. [131] Los soviéticos también recibirían petróleo y equipo eléctrico, locomotoras, turbinas, generadores, motores diésel, barcos, máquinas herramienta y muestras de artillería alemana, tanques, explosivos, equipo de guerra química y otros artículos. [131] Los soviéticos también ayudaron a Alemania a evitar los bloqueos navales británicos al proporcionar una base submarina, Basis Nord , en el norte de la Unión Soviética cerca de Murmansk . [132] Esto también proporcionó un lugar de reabastecimiento de combustible y mantenimiento, y un punto de despegue para incursiones y ataques a la navegación. [132]
Las últimas negociaciones con Finlandia habían sido iniciadas por el lado soviético como parte de su política de seguridad colectiva en abril de 1938, y tenían como objetivo alcanzar un entendimiento y asegurar una posición favorable finlandesa en caso de un ataque alemán a la Unión Soviética a través del territorio finlandés, pero esto había resultado inútil debido a la renuencia finlandesa a romper su neutralidad, y las negociaciones terminaron en abril de 1939, poco antes de la destitución de Litvinov. El 13 de octubre de 1939, comenzaron nuevas negociaciones en Moscú, y la Unión Soviética (representada por Stalin, Molotov y Vladimir Potyomkin) presentó a Finlandia propuestas que incluían un pacto de asistencia mutua, el arrendamiento de la base militar de Hanko y la cesión de un área de 70 km de profundidad en el istmo de Carelia ubicado inmediatamente al norte de la ciudad de Leningrado a la Unión Soviética, a cambio de tierras fronterizas más al norte. Sin embargo, Finlandia se negó a aceptar la oferta, se retiró de las negociaciones el 7 de noviembre de 1939 y continuó los preparativos para una posible invasión soviética.
El 26 de noviembre, la Unión Soviética organizó el bombardeo de Mainila cerca de la frontera, acusó a las tropas finlandesas de la provocación y solicitó su retirada. A su vez, el 27 de noviembre Finlandia solicitó la retirada de las tropas de ambas naciones de la zona fronteriza. El 28 de noviembre, la Unión Soviética denunció el Pacto de No Agresión soviético-finlandés de 1932 , y el 29 de noviembre rompió relaciones diplomáticas con Finlandia. El 30 de noviembre de 1939, fuerzas de la URSS bajo el mando de Kliment Voroshilov atacaron Finlandia en lo que se conoció como la Guerra de Invierno , comenzando con la invasión de Carelia finlandesa y bombardeando distritos civiles de Helsinki . El 1 de diciembre de 1939, el gobierno socialista títere de la República Democrática de Finlandia se estableció bajo los auspicios de la Unión Soviética en la ciudad fronteriza de Terijoki . El 14 de diciembre la Unión Soviética fue expulsada de la Sociedad de Naciones por librar una guerra de agresión . Después de presidir el desastroso comienzo de la campaña y de una cantidad desproporcionadamente alta de muertos entre los soldados del Ejército Rojo, Voroshilov fue reemplazado por Semyon Timoshenko como comandante del frente el 7 de enero de 1940 (y cuatro meses después como Comisario del Pueblo para la Defensa). A mediados de febrero de 1940, las tropas soviéticas finalmente lograron atravesar la Línea Mannerheim y Finlandia solicitó un armisticio. [133] [134]
El 12 de marzo de 1940 se firmó el Tratado de Paz de Moscú y al mediodía del día siguiente terminaron los combates. Finlandia cedió el istmo de Carelia y la región de Ladoga , parte de Salla y Kalastajasaarento , y arrendó la base naval de Hanko a la URSS, pero siguió siendo un estado neutral, aunque cada vez más inclinado hacia Alemania (véase Paz provisional ).
Las consecuencias del conflicto fueron múltiples: aunque la Unión Soviética ganó nuevos territorios, la guerra empujó a Finlandia, que era neutral, a un acercamiento con la Alemania nazi. Además, la invasión había revelado las llamativas debilidades militares del Ejército Rojo. Esto impulsó a la Unión Soviética a reorganizar sus fuerzas militares, pero también asestó otro golpe al prestigio internacional de la URSS.
Como resultado de haber sufrido pérdidas desproporcionadamente altas en comparación con las tropas finlandesas, a pesar de una superioridad soviética cuádruple en tropas y una superioridad casi absoluta en armas pesadas y aviones, el Ejército Rojo parecía ser un blanco fácil, lo que contribuyó a la decisión de Hitler de planear un ataque contra la Unión Soviética. El recuento oficial de bajas soviéticas en la guerra superó las 200.000, [135] mientras que el primer ministro soviético Nikita Khrushchev afirmó más tarde que las bajas podrían haber sido de un millón. [136]
Desde el principio, hubo tensión por las acciones de los soviéticos en Estonia , Letonia y Lituania , que estaban en la esfera de influencia soviética. Los tres gobiernos recibieron ultimátums de Stalin amenazando con la guerra, y no tuvieron otra opción que firmar un llamado "Tratado de defensa y asistencia mutua" que permitía a la Unión Soviética establecer una serie de bases militares en su territorio. [137] La Alemania nazi les aconsejó que aceptaran las condiciones. Los tres países bálticos accedieron a las demandas soviéticas y firmaron los "tratados de asistencia mutua" el 28 de septiembre, el 5 de octubre y el 10 de octubre de 1939, respectivamente (por 10 años para Estonia y Letonia y 15 años para Lituania). La tensión incluyó el internamiento de una tripulación de submarino en el incidente de Orzeł . El 18 de octubre, el 29 de octubre y el 3 de noviembre de 1939, las primeras tropas soviéticas se trasladaron a las bases militares de Estonia, Letonia y Lituania en virtud de los tratados. [138] [139] [140]
La Unión Soviética había expresado su descontento con la inclinación de los tres países bálticos hacia Gran Bretaña y Francia, y la llamada Entente Báltica de 1934, que podría haber sido ostensiblemente reorientada hacia Alemania, y más tarde la utilizó para acusar a los gobiernos bálticos de una violación de los "tratados de asistencia mutua" del otoño de 1939. El 25 de mayo de 1940, después de que varios soldados soviéticos supuestamente desaparecieran de las guarniciones soviéticas en Lituania, Molotov acusó a la ciudad de Kaunas de provocaciones. El 14 de junio, el Comisario del Pueblo de Defensa Timoshenko ordenó un bloqueo completo de Estonia, Letonia y Lituania. La fuerza aérea soviética derribó un avión de pasajeros finlandés Kaleva que se dirigía desde Tallin hacia Helsinki . Poco antes de la medianoche, Molotov presentó a Lituania un ultimátum de diez horas , exigiendo el reemplazo del gobierno lituano por uno prosoviético y el libre acceso de tropas soviéticas adicionales, amenazando al país con la ocupación inmediata en caso contrario.
El presidente lituano Antanas Smetona insistió en la resistencia armada, pero no recibió el apoyo de la cúpula militar, por lo que Lituania accedió al ultimátum. El gobierno fue reorganizado y entraron más tropas soviéticas en Lituania. Vladimir Dekanozov fue enviado a Kaunas como enviado especial soviético. La noche siguiente, Smetona huyó a Alemania (y más tarde a Suiza, y luego a los Estados Unidos). El 16 de junio, Molotov presentó ultimátums similares a Letonia y Estonia, citando las preocupaciones soviéticas sobre la Entente báltica, y ellos también accedieron. Al mismo tiempo, la Wehrmacht comenzó a concentrarse a lo largo de la frontera lituana.
A mediados de junio de 1940, cuando la atención internacional se centraba en la invasión alemana de Francia , las tropas soviéticas de la NKVD atacaron los puestos fronterizos en Lituania , Estonia y Letonia . [137] [141] Las administraciones estatales fueron liquidadas y reemplazadas por cuadros soviéticos; [137] como resultado, 34.250 letones, 75.000 lituanos y casi 60.000 estonios fueron deportados o asesinados. [142] Se celebraron elecciones con candidatos prosoviéticos individuales enlistados para muchos puestos, con lo que las asambleas populares resultantes solicitaron inmediatamente la admisión en la URSS, que fue concedida por la Unión Soviética. [137]
Como Francia ya no estaba en condiciones de ser el garante del status quo en Europa del Este y el Tercer Reich presionaba a Rumania para que hiciera concesiones a la Unión Soviética, el gobierno rumano cedió, siguiendo el consejo de Italia y el reciente ejemplo de la Francia de Vichy . (ver Ocupación soviética de Besarabia y Bucovina del Norte )
Las invasiones finlandesas y bálticas provocaron un deterioro de las relaciones entre Alemania y la Unión Soviética. [143] Debido a las tensiones causadas por estas invasiones, el retraso de Alemania en las entregas de bienes y las preocupaciones de Stalin de que la guerra de Hitler con Occidente pudiera terminar rápidamente después de que Francia firmara un armisticio , en agosto de 1940, la Unión Soviética suspendió brevemente sus entregas bajo el Acuerdo Comercial Alemán-Soviético. [144] La suspensión creó importantes problemas de recursos para Alemania. [144] A fines de agosto, las relaciones mejoraron nuevamente. [145]
Después de que Alemania firmara un pacto tripartito con Japón e Italia en octubre de 1940, Ribbentrop escribió a Stalin sobre "la misión histórica de las cuatro potencias -la Unión Soviética, Italia, Japón y Alemania- de adoptar una política de largo alcance y dirigir el desarrollo futuro de sus pueblos por los canales adecuados mediante la delimitación de sus intereses a escala mundial". [146] Stalin respondió haciendo referencia a la celebración de un acuerdo sobre una "base permanente" para sus "intereses mutuos". [147] Stalin envió a Molotov a Berlín para negociar los términos para que la Unión Soviética se uniera al Eje y potencialmente disfrutara de los beneficios del pacto. [148]
Ribbentrop pidió a Molotov que firmara otro protocolo secreto con la declaración: "El punto focal de las aspiraciones territoriales de la Unión Soviética presumiblemente se centraría al sur del territorio de la Unión Soviética en dirección al Océano Índico". [149] Molotov tomó la posición de que no podía tomar una "postura definitiva" sobre esto sin el acuerdo de Stalin. [149] En respuesta a un borrador escrito alemán de acuerdo de las cuatro potencias, Stalin presentó una contrapropuesta escrita, incluyendo la unión de los soviéticos al Eje de las cuatro potencias si Alemania excluía actuar en la esfera de influencia soviética. [150] [151] Alemania nunca respondió a la contrapropuesta. [152] [153]
El 10 de enero de 1941, Alemania y la Unión Soviética firmaron un acuerdo que resolvió varias cuestiones pendientes. [154] El acuerdo fijó formalmente la frontera entre Alemania y la Unión Soviética entre el río Igorka y el mar Báltico, [155] extendió la regulación comercial del Acuerdo Comercial Alemán-Soviético de 1940 hasta el 1 de agosto de 1942, aumentó las entregas por encima de los niveles del primer año de ese acuerdo, [155] estableció los derechos comerciales en los países bálticos y Besarabia, calculó la compensación por los intereses de propiedad alemanes en los Estados bálticos ahora ocupados por los soviéticos y otras cuestiones. [154] También cubrió la migración a Alemania en dos meses y medio de alemanes étnicos y ciudadanos alemanes en territorios bálticos controlados por los soviéticos, y la migración a la Unión Soviética de "nacionales" bálticos y "rusos blancos" en territorios controlados por los alemanes. [155] Los protocolos secretos del nuevo acuerdo establecían que Alemania renunciaría a sus reclamaciones sobre una parte del territorio lituano en los "Protocolos Adicionales Secretos" del Tratado de Amistad y Límites Germano-Soviético y que recibiría 7,5 millones de dólares (31,5 millones de ℛ︁ℳ︁ ). [154]
Los acuerdos proporcionaron a la URSS nuevas armas, mientras que a cambio proporcionó a Alemania un millón de toneladas de cereales forrajeros, novecientas mil toneladas de petróleo, medio millón de toneladas de fosfato, medio millón de toneladas de mineral de hierro, además de cromo y otras materias primas. [156]
En un esfuerzo por demostrar intenciones pacíficas hacia Alemania, el 13 de abril de 1941, los soviéticos firmaron un pacto de neutralidad con Japón, potencia del Eje . [157] Aunque Stalin tenía poca fe en el compromiso de Japón con la neutralidad, sentía que el pacto era importante por su simbolismo político, para reforzar el afecto público por Alemania. [158]
Stalin sentía que había una creciente división en los círculos alemanes sobre si Alemania debía iniciar una guerra con la Unión Soviética. [158] Stalin no sabía que Hitler había estado discutiendo en secreto una invasión de la Unión Soviética desde el verano de 1940, [159] y que Hitler había ordenado a sus militares a fines de 1940 que se prepararan para la guerra en el este independientemente de las conversaciones de las partes sobre una posible entrada soviética como una cuarta potencia del Eje. [160]
El 1 de mayo de 1941, una delegación militar alemana, que incluía a Ernst August Köstring y Hans Krebs , asistió al desfile militar soviético en Moscú en honor al Día Internacional de los Trabajadores . [161]
Durante 1940, la Alemania nazi continuó su conquista de Europa occidental: el 9 de abril de 1940, Alemania invadió Dinamarca y Noruega. El 15 de mayo, los Países Bajos capitularon. El 2 de junio, Alemania había ocupado Bélgica. El 14 de junio, la Wehrmacht entró en París. El 22 de junio, Francia se rindió.
Los historiadores británicos Alan S. Milward y W. Medicott muestran que la Alemania nazi —a diferencia de la Alemania imperial— estaba preparada sólo para una guerra corta ( Blitzkrieg ). [162] Según Andreas Hillgruber , [163] sin los suministros necesarios de la URSS y la seguridad estratégica en el Este, Alemania no habría podido tener éxito en Occidente. Si la Unión Soviética se hubiera unido al bloqueo anglo-francés, la economía de guerra alemana pronto se habría derrumbado. Si Alemania se hubiera visto obligada a depender de sus propias materias primas a partir de septiembre de 1939, esos recursos habrían durado apenas entre 9 y 12 meses. [164]
Según Rapoport, "uno de los primeros regalos de Stalin a los nazis fue entregar a unos 600 comunistas alemanes, la mayoría de ellos judíos, a la Gestapo en Brest-Litovsk, en la Polonia ocupada por Alemania". [165] Los soviéticos también ofrecieron apoyo a los nazis en declaraciones oficiales: el propio Stalin enfatizó que fue la alianza anglo-francesa la que había atacado a Alemania, no al revés, [166] y Molotov afirmó que Alemania había hecho esfuerzos de paz, que habían sido rechazados por los "imperialistas anglo-franceses". [167]
Al invadir Polonia y anexar los Estados bálticos, la Alemania nazi y la Unión Soviética eliminaron los estados tapón entre ellos y magnificaron la amenaza de guerra. [168]
Los alemanes étnicos en la Unión Soviética de la década de 1920 disfrutaban de un cierto grado de autonomía cultural, había ocho distritos nacionales en Ucrania, así como varios en Rusia propiamente dicha, uno en Georgia, Azerbaiyán y la República Socialista Soviética Autónoma Alemana del Volga (RSSA Alemana del Volga), escuelas y periódicos, en cumplimiento de la política de delimitación nacional en la Unión Soviética .
En septiembre de 1929, descontentos con la reintroducción de las requisas coercitivas de grano y la colectivización de la agricultura , varios miles de campesinos soviéticos de ascendencia alemana (en su mayoría menonitas ) se reunieron en Moscú, exigiendo visas de salida para emigrar a Canadá, provocando un escándalo político significativo en Alemania, que agrió las relaciones soviético-alemanas. La organización benéfica "Hermanos en necesidad" se estableció en Alemania para recaudar dinero para los alemanes soviéticos, el propio presidente Paul von Hindenburg donó 200.000 ℛ︁ℳ︁ de su propio dinero para ese propósito. El gobierno soviético primero permitió que 5.461 alemanes emigraran, pero luego deportó a los 9.730 restantes a sus lugares de residencia originales. [169] [170] [171] Sin embargo, a lo largo de 1930, el gobierno soviético todavía estaba haciendo esfuerzos para aumentar el número y la calidad de las instituciones nacionales alemanas en la Unión Soviética. [171]
Las primeras detenciones masivas y juicios-espectáculo dirigidos específicamente contra alemanes soviéticos (aquellos que eran considerados contrarrevolucionarios ) ocurrieron en la Unión Soviética durante el terror ucraniano de 1933. Sin embargo, con el decreto del Comité Central del Partido Comunista de toda la Unión (b) del 5 de noviembre de 1934, la campaña antialemana interna asumió dimensiones que abarcaron toda la Unión. [171]
Entre 1933 y 1934 se lanzó en Alemania una campaña para ayudar a los Volksdeutsche soviéticos durante la hambruna enviando paquetes de alimentos y dinero. [172]
Profundamente preocupada por los lazos étnicos transfronterizos de las minorías nacionales (como alemanes, polacos, finlandeses), en 1934 la Unión Soviética decidió crear una nueva zona de seguridad fronteriza a lo largo de su frontera occidental, y entre 1935 y 1937 las nacionalidades potencialmente desleales (incluida la alemana) fueron deportadas en su mayoría (aunque no completamente) de esta franja de tierra a las partes interiores de la Unión Soviética por la NKVD . [171] Las instituciones nacionales alemanas fueron abolidas gradualmente. [173]
En 1937-1938, la NKVD llevó a cabo operaciones masivas "para la destrucción de contingentes de espionaje y sabotaje" (conocidas como operaciones nacionales de la NKVD ) entre las nacionalidades de la diáspora contra ciudadanos soviéticos y extranjeros (que resultaron en arrestos y, por lo general, ejecuciones), incluida una campaña de la NKVD contra los alemanes, de hecho, apuntando indiscriminadamente a las minorías nacionales durante el Gran Terror . Al mismo tiempo, se abolieron todos los distritos y escuelas alemanes y de otras nacionalidades de la diáspora en la Unión Soviética, excepto la ASSR alemana del Volga y las escuelas alemanas dentro de esa república. [171] [174]
El gobierno soviético había tomado una decisión previa de evacuar a toda la población de origen alemán en caso de invasión alemana, que se implementó inmediatamente después de la invasión real mediante el traslado forzoso de 1,2 millones de ciudadanos de origen alemán desde la Rusia europea a Siberia y el Asia central soviética. [175] [176]
La Alemania nazi puso fin al Pacto Ribbentrop-Mólotov con su invasión de la Unión Soviética en la Operación Barbarroja el 22 de junio de 1941. [177] Después del lanzamiento de la invasión, los territorios que la Unión Soviética había ganado como resultado del Pacto Ribbentrop-Mólotov se perdieron en cuestión de semanas. En las tres semanas posteriores a la ruptura del Pacto, la Unión Soviética intentó defenderse contra los vastos avances alemanes; en el proceso, la Unión Soviética sufrió 750.000 bajas y perdió 10.000 tanques y 4.000 aviones. [178] En seis meses, el ejército soviético había sufrido 4,3 millones de bajas [179] y los alemanes habían capturado a tres millones de prisioneros soviéticos, dos millones de los cuales morirían en cautiverio alemán en febrero de 1942. [178] Las fuerzas alemanas habían avanzado 1.050 millas (1.690 kilómetros) y mantenían un frente medido linealmente de 1.900 millas (3.058 kilómetros). [180]
Los funcionarios alemanes encontraron una copia microfilmada de los protocolos secretos del Pacto Molotov-Ribbentrop en 1945 y se la proporcionaron a las fuerzas militares de los Estados Unidos. [116] A pesar de la publicación de la copia recuperada en los medios occidentales, durante décadas fue la política oficial de la Unión Soviética negar la existencia del protocolo secreto. [116] [117]
Después de las manifestaciones de la Vía Báltica del 23 de agosto de 1989, una comisión soviética concluyó en diciembre de 1989 que el protocolo había existido. [181] En 1992, sólo después de la disolución de la Unión Soviética , el propio documento fue desclasificado.
Después de la guerra, los historiadores han discutido sobre el inicio del acercamiento soviético-alemán. Hay muchos puntos de vista contradictorios en la historiografía sobre cuándo la parte soviética comenzó a buscar el acercamiento y cuándo comenzaron las negociaciones políticas secretas. [182]
Algunos estudiosos sostienen que durante mucho tiempo la doctrina de seguridad colectiva fue una posición sincera y unánime de la dirección soviética, que seguía una línea puramente defensiva, [90] [183] mientras que otros sostienen que desde el principio la Unión Soviética tenía la intención de cooperar con la Alemania nazi, siendo la seguridad colectiva meramente una respuesta táctica a algunos movimientos alemanes hostiles. [70] [184] [185] [186] Sin embargo, tal vez Moscú trató de evitar una gran guerra en Europa porque no era lo suficientemente fuerte para librar una guerra ofensiva; pero hubo mucho desacuerdo sobre la política entre Litvinov y Molotov sobre cómo alcanzar ese objetivo, y Stalin alternó entre sus posiciones, inicialmente siguiendo ambas líneas contradictorias simultáneamente bastante temprano y abandonando la seguridad colectiva solo en algún momento de 1939. [80] [187]
La Alemania nazi inició su búsqueda de un pacto con la Unión Soviética en algún momento de la primavera de 1939 para evitar una alianza anglo-soviética-francesa y asegurar la neutralidad soviética en una futura guerra polaco-alemana. [188]
Algunos sostienen que el acercamiento pudo haber comenzado ya en 1935-1936, cuando el representante comercial soviético en Berlín, David Kandelaki, intentó entablar negociaciones políticas en nombre de Stalin y Molotov, a espaldas de Litvinov. [4] [189] El discurso de Molotov ante el Comité Ejecutivo Central del Soviet Supremo en enero de 1936 suele considerarse como el que marca este cambio de política. [190] Así, la línea antialemana de Litvinov no gozó del apoyo unánime de la dirección soviética mucho antes de su despido. [80] Walter Krivitsky , un agente de la NKVD que desertó en los Países Bajos en 1937, informó en sus memorias en 1938 que ya entonces Stalin había buscado mejores relaciones con Alemania. [191] [192] Según otros historiadores, estas fueron simplemente respuestas a las propuestas alemanas de distensión. [193]
También es posible que el cambio de política exterior se produjera en 1938, después del Acuerdo de Munich, que se convirtió en la derrota final de la política antialemana de seguridad colectiva de Litvinov, que estuvo marcada por el comentario sobre una inevitable cuarta partición de Polonia hecho por el adjunto de Litvinov, Vladimir Potemkin, en una conversación con el embajador francés Robert Coulondre poco después. [194]
El giro hacia Alemania también pudo haberse producido a principios de 1939, marcado por el discurso de Stalin en el 18º Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética en marzo de 1939, poco después de la ocupación alemana de Checoslovaquia , cuando advirtió que las democracias occidentales estaban tratando de provocar un conflicto entre Alemania y la Unión Soviética y declaró la no participación de la Unión Soviética en las disputas intercapitalistas, lo que a veces se considera que fue una señal a Berlín. [80] [195]
Según otros, la primera señal de una distensión política soviético-alemana fue la conversación entre el embajador soviético Aleksey Merekalov y Ernst von Weizsäcker , secretario de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán , el 17 de abril de 1939, cuando el primero insinuó una posible mejora de las relaciones. Esto fue seguido por una serie de señales alemanas percibidas de buena voluntad y el reemplazo de Litvinov por Molotov. [196] [197] [198] Según Geoffrey Roberts , documentos recientemente publicados de los archivos diplomáticos soviéticos muestran que los historiadores occidentales se han equivocado al asumir que la reunión Merekalov-Weiszäcker de abril de 1939 fue la ocasión para las señales soviéticas de un deseo de distensión con la Alemania nazi. [199] Su punto de vista, [182] apoyado por Derek Watson [96] y Jonathan Haslam, [200] es que no fue hasta finales de julio de 1939 – agosto de 1939 que se produjo el cambio de política y que fue una consecuencia más que una causa del fracaso de las negociaciones de la triple alianza anglo-soviética-francesa. Debió haber sido claro para Molotov y Stalin en agosto de 1939 que un acuerdo con Alemania evitaba una guerra inmediata con ese país y podía satisfacer las ambiciones territoriales soviéticas en el este de Polonia, Estonia, Letonia, Lituania, Finlandia y Besarabia; mientras que una alianza con Gran Bretaña y Francia no ofrecía ganancias territoriales y corría el riesgo de una guerra con Alemania en la que la URSS probablemente sería la más afectada por un ataque alemán. [96]