La campaña presidencial de 1960 de John F. Kennedy , entonces senador junior de los Estados Unidos por Massachusetts , se lanzó formalmente el 2 de enero de 1960, cuando el senador Kennedy anunció su intención de buscar la nominación del Partido Demócrata para la presidencia de los Estados Unidos en las elecciones presidenciales de 1960. elección .
Kennedy fue nominado por el Partido Demócrata en la convención nacional del 15 de julio de 1960 y nombró al senador Lyndon B. Johnson como su compañero de fórmula para la vicepresidencia. El 8 de noviembre de 1960, derrotaron al actual vicepresidente Richard Nixon y al embajador de las Naciones Unidas Henry Cabot Lodge Jr. en las elecciones generales. Kennedy prestó juramento como presidente el 20 de enero de 1961 y serviría hasta su asesinato el 22 de noviembre de 1963. Sus hermanos Robert y Ted se postularían más tarde para la presidencia en 1968 y 1980 respectivamente, pero ninguno recibió la nominación presidencial.
Durante las elecciones presidenciales de 1956 , se especuló que Kennedy sería un posible candidato a vicepresidente. Antes de la votación para la nominación a la vicepresidencia, varios políticos de Massachusetts , incluido el ex gobernador Paul A. Dever , dieron su apoyo a Kennedy y presionaron para que otras delegaciones estatales lo apoyaran. [3] En la primera votación, Kennedy quedó en segundo lugar detrás del senador Estes Kefauver , pero se adelantó a él en la segunda votación debido al apoyo del alcalde Robert F. Wagner Jr. , otro católico, y de los sureños que se opusieron a la lucha contra la segregación de Kefauver. creencias. [4] Sin embargo, en la tercera votación, Kefauver ganó con el apoyo del senador Albert Gore Sr. , pero perdería en las elecciones generales junto a Adlai Stevenson II . Kennedy, sin embargo, permaneció intacto por la derrota de Stevenson, y la exposición que recibió en la convención lo convirtió en un serio contendiente para la nominación presidencial demócrata en 1960. [5] Kennedy declaró más tarde que si hubiera ganado la nominación a la vicepresidencia, su carrera política habría cambiado. terminó debido a la aplastante victoria republicana en las elecciones generales. [6]
En 1957, Kennedy ganó el Premio Pulitzer por su libro más vendido, Profiles in Courage , [7] y sus nombramientos para el Comité de Relaciones Exteriores del Senado y el Comité Selecto sobre Raquetas Laborales aumentaron su estatura pública. [8] [9] Beneficiándose también del trabajo del redactor de discursos Ted Sorensen , los artículos publicados bajo el nombre de Kennedy comenzaron a aparecer a menudo en revistas serias, entre ellas Atlantic Monthly y New Republic . [10]
En 1958 , Kennedy se propuso ganar la reelección al Senado de Estados Unidos por un amplio margen, creyendo que esto mejoraría su visibilidad en el Partido Demócrata y a nivel nacional. Derrotó a su oponente republicano con el 73,6 por ciento de los votos, impulsando su perfil presidencial para 1960. [11] El margen de victoria de Kennedy fue de 874.608 votos, el mayor jamás registrado en la política de Massachusetts y el mayor de cualquier candidato senatorial ese año. [12] Después de su reelección, Kennedy comenzó a prepararse para postularse para presidente viajando por todo Estados Unidos, estableciendo contactos con potenciales delegados demócratas, con el objetivo de construir su candidatura para 1960. [13]
El 24 de octubre de 1958, Frank Sinatra se pronunció a favor de una posible campaña presidencial de Kennedy y el 16 de junio de 1959, el gobernador John Malcolm Patterson declaró que trabajaría para que Kennedy recibiera la nominación presidencial demócrata. [14] [15]
El 17 de diciembre de 1959, se filtró una carta del personal de Kennedy que iba a ser enviada a "demócratas activos e influyentes" en la que se afirmaba que anunciaría su campaña presidencial el 2 de enero de 1960. [16]
El 2 de enero de 1960, Kennedy anunció formalmente que buscaría la nominación presidencial demócrata en el edificio Russell del Senado en Washington, DC, y afirmó que participaría en múltiples primarias, incluida Nueva Hampshire. [17] También afirmó que no aceptaría la nominación a la vicepresidencia y preferiría permanecer en el Senado si perdía la nominación presidencial. [18] Kennedy presentó su candidatura a las primarias de New Hampshire el 8 de enero, siendo el único candidato importante en hacerlo junto con el candidato menor Paul C. Fisher . [19]
Kennedy estableció su sede de campaña en 260 Tremont Street , un edificio comercial de 12 pisos en Boston . [20] [21] Nombró a su hermano menor, Robert F. Kennedy , como director de campaña. [22]
En cuanto a la cuestión de los derechos civiles , Kennedy tenía escasa experiencia de primera mano sobre la dureza de la vida sureña. Eludió el debate nacional sobre la igualdad de derechos abordando el tema como una cuestión local. Robert Kennedy reflexionó más tarde: "No estábamos pensando en los negros de Mississippi o Alabama, en lo que debería hacerse por ellos. Estábamos pensando en lo que había que hacer en Massachusetts". [23] Según el autor Carl M. Brauer, el objetivo de Kennedy era neutralizar la cuestión de los derechos civiles y evitar la división del partido antes de las elecciones de 1960. [24]
Un tema crucial en la campaña de 1960, Kennedy enfrentó el desafío de promover políticas que apoyaban los demócratas blancos del sur y, al mismo tiempo, alejar a los votantes negros del Partido Republicano. Apenas unas semanas antes de las elecciones, Martin Luther King Jr. fue arrestado en Atlanta por una sentada y sentenciado a cuatro meses de trabajos forzados. Aunque políticamente arriesgado, Kennedy llamó a Coretta Scott King para expresar su preocupación, mientras que una llamada de Robert Kennedy al juez ayudó a asegurar la liberación segura de King. La intervención personal de los hermanos Kennedy provocó el respaldo público de Martin Luther King Sr., quien había apoyado a Nixon al principio de la campaña. La publicidad de este respaldo, combinada con otros esfuerzos de campaña, contribuyó a un mayor apoyo entre los votantes negros a Kennedy, que fue fundamental en los estados indecisos de Illinois, Michigan y Carolina del Sur que ganó JFK. [25] [26] En 1956, Adlai Stevenson ganó el 61 por ciento del voto afroamericano; en 1960, Kennedy recibió el 68 por ciento. [27]
El tema que dominó las elecciones fueron las crecientes tensiones de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética . En 1957, los soviéticos lanzaron el Sputnik , el primer satélite construido por el hombre que orbitó la Tierra. Poco después, algunos líderes estadounidenses advirtieron que la nación se estaba quedando atrás de los países comunistas en ciencia y tecnología. En Cuba , el régimen revolucionario de Fidel Castro se convirtió en un aliado cercano de la Unión Soviética en 1960, lo que aumentó los temores de una subversión comunista en el hemisferio occidental. Las encuestas de opinión pública revelaron que más de la mitad del pueblo estadounidense pensaba que la guerra con la Unión Soviética era inevitable. [25]
Kennedy aprovechó el aumento de la tensión de la Guerra Fría al enfatizar la percepción de una " brecha de misiles " entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Sostuvo que bajo los republicanos, la nación se había quedado atrás de la Unión Soviética, tanto militar como económicamente, y que, como presidente, "haría que Estados Unidos volviera a moverse". [28] [25] Propuso una investigación bipartidista del Congreso sobre la posibilidad de que la Unión Soviética estuviera por delante de Estados Unidos en el desarrollo de misiles . [29] También señaló en un discurso del 18 de octubre que varios altos oficiales militares estadounidenses habían criticado durante mucho tiempo las políticas de gasto en defensa de la administración Eisenhower. [25]
Una preocupación clave en la campaña de Kennedy fue el escepticismo generalizado entre los protestantes acerca de su religión católica romana . Fue sólo el segundo católico en ser nominado para presidente por un partido importante (el primero fue el gobernador demócrata Al Smith de Nueva York, que perdió ante Herbert Hoover en 1928 ). Esto planteó serias dudas sobre la elegibilidad de un candidato católico, particularmente en el Cinturón Bíblico Sur. [30] Algunos protestantes, especialmente los bautistas del sur y los luteranos, temían que tener un católico en la Casa Blanca daría una influencia indebida al Papa en los asuntos de la nación. [31] En enero, el gobernador Happy Chandler predijo que Kennedy perdería varios estados del sur, incluido Kentucky, debido a su religión. [32] En septiembre, Kennedy afrontó la cuestión religiosa en una aparición ante la Asociación Ministerial del Gran Houston. Dijo: "No soy el candidato católico a la presidencia. Soy el candidato a la presidencia del Partido Demócrata, que también es católico. No hablo en nombre de mi Iglesia en asuntos públicos, y la Iglesia no habla por mí". [33] Prometió respetar la separación de la Iglesia y el Estado , y no permitir que los funcionarios católicos le dictaran políticas públicas. [34] [35] Nixon decidió dejar las cuestiones religiosas fuera de la campaña y criticar la percepción de que Kennedy era demasiado inexperto para sentarse en la Oficina Oval. [30]
Kennedy había ganado las elecciones en Massachusetts confiando en la riqueza y las conexiones de su familia, sin pasar por la organización demócrata local. Sin embargo, ganar la nominación requirió el apoyo de bloques sustanciales de delegados de la convención de los estados grandes, a menudo controlados por una sola persona (es decir, el gobernador David L. Lawrence de Pensilvania y el alcalde Richard J. Daley de Chicago). El historiador James Hilty escribe que la estrategia de campaña de Kennedy fue ganar primarias para demostrar la capacidad de elección de John Kennedy a los jefes del partido . En 1960 sólo hubo dieciséis primarias, y la mayoría de ellas se realizaron en estados más pequeños con relativamente pocos delegados en juego. Así que eligieron cuidadosamente los estados en los que pensaban que podían ganar de manera impresionante, mientras trabajaban entre bastidores para conseguir apoyo en otros lugares. [36]
Kennedy ganó las primarias de New Hampshire el 8 de marzo sin enfrentar oposición alguna. [37] Después de que llegaron los resultados, Kennedy expresó entusiasmo mientras estaba en Madison : "Estoy muy feliz por ello; lo hicimos mejor de lo que pensé". [38] El alcalde de Chicago, Richard J. Daley, prometió brindarle a Kennedy el apoyo de los delegados del condado de Cook , siempre que Kennedy ganara primarias competitivas en otros estados. [39]
La primera primaria popular muy disputada fue en Wisconsin, donde Kennedy se enfrentó al senador Hubert Humphrey del vecino Minnesota el 5 de abril. La entrada de Humphrey en las primarias de Wisconsin le dio a la campaña de Kennedy los dos objetivos de derrotarlo decisivamente en la mayor parte del estado para poner fin a su candidatura. en conjunto y retratan el atractivo nacional de Kennedy para capturar votos. [40] Los hermanos de Kennedy peinaron el estado en busca de votos, lo que llevó a Humphrey a quejarse de que "se sentía como un comerciante independiente compitiendo contra una cadena de tiendas". [41] Kennedy ganó con el 56 por ciento de los votos, sin embargo, algunos expertos políticos argumentaron que el margen de victoria de Kennedy había venido casi en su totalidad de áreas católicas y, por lo tanto, Humphrey decidió continuar la contienda en el estado fuertemente protestante de Virginia Occidental. Días antes de las primarias, Kennedy dijo que habían sido las "más difíciles, más reñidas y más significativas". [42]
El 4 de mayo, Humphrey y Kennedy participaron en un debate individual televisado en WCHS-TV en Charleston , antes de las primarias del estado. [43] Kennedy superó a Humphrey y, en los días siguientes, Kennedy logró avances sustanciales sobre Humphrey en las encuestas. [44] [45] La campaña de Humphrey tenía pocos fondos y no podía competir por publicidad y otras campañas para "conseguir el voto" con la campaña bien financiada y bien organizada de Kennedy. [46] El 10 de mayo, Kennedy derrotó a Humphrey en las primarias de Virginia Occidental con más del 60 por ciento de los votos, y Humphrey anunció su retirada de la carrera esa noche. [47]
Jimmy Hoffa , presidente de la Hermandad Internacional de Teamsters , criticó a Kennedy por su enmienda a la Ley Landrum-Griffin y afirmó que era un fraude que ignoraba a los sindicatos. [48] Sin embargo, David J. McDonald , presidente de United Steelworkers of America , declaró que Joseph P. Kennedy Sr. ayudó a los sindicatos durante la huelga del acero de 1959 y George Meany , presidente de AFL-CIO , elogió Kennedy por su enmienda. [49] [50] El senador Wayne Morse también criticó a Kennedy por su apoyo al proyecto de ley y afirmó que era una de las razones principales por las que se oponía a Kennedy en las primarias de Oregon el 20 de mayo, [51] el único estado en el que Kennedy directamente desafió a un candidato a hijo favorito . [52] Derrotó a Morse 51 a 32%. [53]
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Kennedy llegó a la Convención Nacional Demócrata en Los Ángeles (celebrada del 11 al 15 de julio) con 600 de los 761 delegados necesarios para asegurar la nominación. [54] La candidatura de Kennedy enfrentó la oposición del ex presidente Harry Truman , quien estaba preocupado por su falta de experiencia. [55] El líder de la mayoría del Senado, Lyndon Johnson, había planeado no asistir a las primarias (excepto como candidato por escrito ) y presentarse como un poderoso candidato de compromiso en la convención. Dos partidarios de Johnson, incluido John B. Connally , plantearon la cuestión de la salud de Kennedy. Connally afirmó que Kennedy padecía la enfermedad de Addison . El secretario de prensa de JFK, Pierre Salinger, negó la historia. Una médica de Kennedy, Janet Travell , afirmó falsamente que las glándulas suprarrenales del senador funcionaban normalmente. También se negó que Kennedy estuviera tomando cortisona . [56] Johnson desafió a Kennedy a un debate televisado antes de una reunión conjunta de las delegaciones de Texas y Massachusetts, que Kennedy aceptó. La mayoría de los observadores creían que Kennedy ganó el debate y Johnson no pudo ampliar el apoyo de sus delegados más allá del Sur. [57] Una encuesta de Gallup del 10 de julio mostró a Kennedy liderando entre los demócratas con un 41 por ciento; Adlai Stevenson tenía el 25 por ciento, Lyndon Johnson el 16 por ciento y Stuart Symington el 7 por ciento. [58]
Kennedy logró ganar los delegados suficientes para una nominación en la primera votación, a pesar de los movimientos de último minuto "Stop Kennedy" liderados por Johnson y otros. [54] No alcanzó los 761 votos necesarios para la nominación hasta el estado final en la votación nominal, Wyoming. [25] Al concluir la primera votación, Kennedy tenía 806 votos contra 409 de Johnson y 79,5 de Stevenson. Los hijos favoritos y los candidatos menores se repartieron los 142 votos restantes. Kennedy recibió el apoyo del 3% de los delegados del Sur, pero recibió el apoyo del 68% de los delegados fuera del Sur. [47]
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Kennedy fue el primer senador estadounidense desde Warren G. Harding en 1920 en ser nominado para la presidencia por los demócratas o los republicanos. [59] Eligió a Johnson como su candidato a vicepresidente. Esta combinación creó lo que algunos llamaron un "eje Boston-Austin" que ayudó a equilibrar geográficamente la candidatura demócrata. [60] [30] Kennedy se dio cuenta de que no podía ser elegido sin el apoyo de los demócratas sureños tradicionales , la mayoría de los cuales habían respaldado a Johnson. La elección enfureció a muchos trabajadores. El presidente de la AFL-CIO, George Meany, llamó a Johnson "el archienemigo de los trabajadores", mientras que el presidente de la AFL-CIO de Illinois, Reuben Soderstrom , afirmó que Kennedy había "hecho tontos a los líderes del movimiento obrero estadounidense". [61] [62] Robert F. Kennedy , que odiaba a Johnson por sus ataques a la familia Kennedy y que favorecía al líder sindical Walter Reuther , [63] dijo más tarde que su hermano le ofreció el puesto a Johnson como cortesía y no predijo que lo acepte. Cuando aceptó, Robert Kennedy intentó hacer cambiar de opinión a Johnson y fracasó. [64] El biógrafo Robert Caro ofrece una perspectiva diferente: escribe que el 14 de julio, John Kennedy pidió a su hermano que preparara una estimación de los próximos votos electorales, "incluido Texas". Robert Kennedy llamó a Pierre Salinger y Kenneth O'Donnell para que lo ayudaran. Al darse cuenta de las ramificaciones de contar los votos de Texas como propios, Salinger le preguntó si estaba considerando una fórmula Kennedy-Johnson, y Robert respondió: "Sí". Entre las 9 y las 10 de la mañana, John Kennedy llamó al gobernador de Pensilvania, David L. Lawrence, un partidario de Johnson, para solicitar que Lawrence nominara a Johnson para vicepresidente si Johnson aceptaba el puesto, y luego fue a la suite de Johnson en el Hotel Biltmore para discutir una billete mutuo a las 10:15 horas. Luego, John Kennedy regresó a su suite para anunciar la fórmula Kennedy-Johnson a sus partidarios más cercanos y a sus jefes políticos del Norte. [65] Según Caro, Kennedy pudo haber hecho la oferta en serio debido a la relación amistosa de Johnson con el presidente de la Cámara Sam Rayburn , y el deseo de Kennedy de destituir a Johnson como líder de la mayoría del Senado en favor del más liberal Mike Mansfield . [66]
Al aceptar la nominación presidencial, Kennedy pronunció su conocido discurso " Nueva Frontera ", diciendo: "Porque no todos los problemas están resueltos y no todas las batallas están ganadas, y hoy nos encontramos al borde de una Nueva Frontera... "Pero la Nueva Frontera de la que hablo no es un conjunto de promesas, sino un conjunto de desafíos. No resume lo que pretendo ofrecer al pueblo estadounidense, sino lo que pretendo pedirle". [67] Kennedy esperaba reunir elementos clave de la coalición Roosevelt de la década de 1930: comunidades urbanas de color, bloques de votantes basados en el origen étnico y sindicatos. También esperaba recuperar a los católicos conservadores que habían abandonado a los demócratas para votar por Eisenhower en 1952 y 1956, y mantenerse firme en el Sur. [25]
Las campañas de Kennedy y Nixon acordaron una serie de debates televisados . Muchos en el campo de Nixon, incluido el presidente Eisenhower, instaron al vicepresidente a rechazar la propuesta del debate y negarle a Kennedy una invaluable exposición nacional. Nixon, un polemista experimentado, aceptó. A principios de año, el Congreso había suspendido una disposición de la Ley Federal de Comunicaciones para permitir que las cadenas transmitieran los debates sin tener que proporcionar el mismo tiempo a los candidatos de terceros. [68] Se estima que 70 millones de estadounidenses, alrededor de dos tercios del electorado, vieron el primer debate el 26 de septiembre. [69] Sin embargo, hasta 20 millones menos de espectadores vieron los tres debates restantes que el primero. Los observadores políticos de la época sintieron que Kennedy ganó el primer debate, [70] Nixon ganó el segundo [71] y el tercer debate, [72] mientras que el cuarto debate, [73] que fue visto como el desempeño más fuerte de ambos hombres, fue un empate.
Kennedy se había reunido el día antes del primer debate con el productor para discutir el diseño del decorado y la colocación de las cámaras. Nixon, recién salido del hospital tras una dolorosa lesión en la rodilla, no aprovechó esta oportunidad. Kennedy vestía un traje y una camisa azules para reducir el brillo y parecía muy concentrado en el fondo gris del estudio. Nixon vestía un traje de color claro que se mezclaba con el fondo gris; en combinación con la dura iluminación del estudio que dejó a Nixon sudando, ofreció una presencia poco imponente. Por el contrario, Kennedy parecía relajado, bronceado y telegénico. [25] [74]
A menudo se afirma que las personas que vieron el debate por televisión creyeron abrumadoramente que Kennedy había ganado, mientras que los oyentes de radio (una audiencia más pequeña) pensaron que Nixon había terminado derrotándolo. [69] [75] [76] Sin embargo, eso ha sido cuestionado. [77] Sin embargo, no existen tales encuestas comparativas, y la investigación de mercado en la que se basan esas conclusiones incorporó a muy pocos oyentes de radio para ser estadísticamente válida. [74] Sólo una encuesta dividió a los votantes de la televisión y la radio de esta manera y la metodología de los encuestadores fue deficiente, no tuvo en cuenta los sesgos políticos o religiosos previos al debate y solo entrevistó a 178 radioescuchas que creían que cualquiera de los candidatos había ganado el debate. [78] También se desconoce el lugar de la votación, aunque Nixon habría sido más popular antes del debate de todos modos en las zonas rurales protestantes con menos acceso a la televisión. 1960 fue una carrera reñida y no hay encuestas disponibles que concuerden con la idea de que Nixon perdió o Kennedy ganó apoyo como resultado del debate. [78] Los investigadores David Vancil y Sue Pendell señalan que Nixon tampoco ganó el debate por la fuerza del argumento; Las figuras demócratas estaban satisfechas con la actuación de Kennedy en el debate e incluso muchos demócratas del sur que habían sido apáticos u hostiles hacia Kennedy quedaron impresionados, pero la actuación de Nixon alarmó a las figuras republicanas que pensaron que su actitud defensiva y su yo también (enfatizando repetidamente su acuerdo con Kennedy) hicieron realidad su peor miedos y fue una actuación sorprendentemente pobre de su parte. [79] No obstante, las encuestas de Gallup en octubre mostraron que Kennedy avanzaba hacia una ligera pero consistente ventaja sobre Nixon (49% a 46%) después de que los candidatos estuvieron empatados estadísticamente durante la mayor parte de agosto y septiembre. [80] El encuestador Elmo Roper concluyó que los debates aumentaron el interés, aumentaron la participación y le dieron a Kennedy dos millones de votos adicionales, principalmente como resultado del primer debate. [81] Los debates ahora se consideran un hito en la historia política estadounidense: el punto en el que el medio de la televisión comenzó a desempeñar un papel dominante en la política. [82]
El 1 de noviembre, Kennedy inició una campaña en diecisiete estados para visitar California, Arizona, Nuevo México, Texas, Oklahoma, Virginia, Ohio, Michigan, Illinois, Nueva York, Connecticut, Nueva Jersey, Vermont, New Hampshire, Rhode Island, Maine, y Massachusetts, mientras Nixon se concentraba en cumplir su promesa de hacer campaña en los cincuenta estados que hizo en la Convención Nacional Republicana. [83] Larry Sabato y otros comentaristas políticos criticarían más tarde la decisión de Nixon de hacer campaña en los cincuenta estados como una de las razones de su derrota, ya que le impidió centrarse en importantes estados indecisos.
Allan Shivers , el ex gobernador demócrata de Texas que apoyó a Eisenhower en las elecciones presidenciales de 1952 y 1956, criticó a Kennedy por aceptar el respaldo del Partido Liberal de Nueva York , que la plataforma demócrata era más restrictiva para los agricultores que para los países comunistas, y que Nixon Ganaría Texas debido a su experiencia de liderazgo en un evento patrocinado por los Demócratas por Nixon . [84] [85]
Theodore H. White escribió que la campaña de Kennedy se centró en ganar Nueva York, Pensilvania, California, Michigan, Texas, Illinois, Ohio, Nueva Jersey y Massachusetts, ya que esos estados tenían 237 de los 269 votos electorales necesarios para ganar las elecciones. El resto vendría de los estados del sur, Nueva Inglaterra o el medio oeste. [86]
El 8 de noviembre, Kennedy derrotó a Nixon en una de las elecciones presidenciales más reñidas del siglo XX. En el voto popular nacional, según la mayoría de las cuentas, Kennedy aventajaba a Nixon por sólo dos décimas del uno por ciento (49,7% contra 49,5%), mientras que en el Colegio Electoral , obtuvo 303 votos contra 219 de Nixon (se necesitaban 269 para ganar). [87] Catorce electores de Mississippi y Alabama se negaron a apoyar a Kennedy debido a su apoyo al movimiento de derechos civiles ; votaron por el senador Harry F. Byrd de Virginia, al igual que un elector de Oklahoma. [88] Kennedy se convirtió así en el tercer candidato elegido presidente en el siglo XX sin obtener la mayoría del voto popular (uniéndose a Woodrow Wilson en 1912 y 1916 , y a Harry Truman en 1948 ; en 1968 , Nixon se convertiría en el cuarto candidato del siglo XX). siglo para ganar la presidencia sin una mayoría). [68] Debido a la forma en que Alabama llevó a cabo sus elecciones presidenciales, el ganador del voto popular quedó en disputa y hubo acusaciones de ilegalidades electorales en Illinois y Texas debido a las estrechas victorias de Kennedy con 8.858 y 46.266 votos respectivamente. Inicialmente se proyectó que Kennedy ganaría California por 37.000 votos, pero después de que se contaron los votos ausentes, Nixon ganó el estado por 35.623 votos. [89] También se proyectaba que Nixon ganaría Hawaii , pero se llevó a cabo un recuento y Kennedy ganó por estrecho margen por 115 votos.
Antes de medianoche, The New York Times había entrado en imprenta con el titular "Kennedy, elegido presidente". Cuando las elecciones volvieron a estar demasiado reñidas, el editor jefe del Times , Turner Catledge, esperaba que, como recordaba en sus memorias, "cierto alcalde del Medio Oeste robaría suficientes votos para sacar adelante a Kennedy", permitiendo así al Times evitar la vergüenza de anunciar el ganador equivocado, como lo había hecho memorablemente el Chicago Tribune doce años antes . [90] NBC News no convocó la carrera hasta las 7 am de la mañana siguiente. [91]
En su discurso de victoria en Hyannis Armory , Kennedy declaró: "A todos los estadounidenses, les digo que los próximos cuatro años serán difíciles y desafiantes para todos nosotros; que será necesario un esfuerzo nacional supremo para que este país avance con seguridad a través de la década de 1960. Les pido su ayuda y les puedo asegurar que cada grado de mi espíritu que poseo estará dedicado a los intereses a largo plazo de los Estados Unidos y a la causa de la libertad en todo el mundo". [92]
Kennedy fue la primera persona nacida en el siglo XX en ser elegida presidenta [93] y, a los 43 años, la persona más joven elegida para el cargo. [94] [b] También fue el primer católico romano elegido para la presidencia. [96]
Lo reñido de las elecciones presidenciales de 1960 puede explicarse por varios factores. [97] Kennedy se benefició de la recesión económica de 1957-1958 , que perjudicó la posición del actual Partido Republicano, y tenía la ventaja de tener 17 millones de demócratas registrados más que republicanos. [98] Además, los nuevos votos que Kennedy, el primer presidente católico romano , obtuvo entre los católicos casi neutralizaron los nuevos votos que Nixon obtuvo entre los protestantes . [99] Las habilidades de campaña de Kennedy superaron decisivamente a las de Nixon, quien agotó tiempo y recursos haciendo campaña en los cincuenta estados, mientras que Kennedy se centró en hacer campaña en estados indecisos populosos . Kennedy enfatizó su juventud, mientras que Nixon se centró mucho en su experiencia. Kennedy confió en Johnson para controlar el Sur y utilizó la televisión de manera eficaz. Aunque el 70 por ciento de los periódicos del país respaldaron a Nixon, [100] Kennedy obtuvo un respaldo clave del New York Times . [101] Muchos periodistas en activo, incluidos Joseph Alsop y Ben Bradlee , disfrutaban de una estrecha amistad con Kennedy. Phil Graham del Washington Post dijo que él y Alsop eran "idólatras" con Kennedy. [102]
La encuesta de NES informó que en el Sur, Kennedy recibió el apoyo del 52% de los votantes blancos y una mayoría de los votantes negros. La mayor cantidad de deserciones demócratas en el Sur se produjo entre los protestantes que asistían a la iglesia con regularidad. [103]
Ben Adamowski , un republicano que perdió la reelección como Fiscal del Estado del Condado de Cook frente al candidato demócrata Daniel P. Ward , solicitó un recuento de la carrera por la fiscalía del estado. Los republicanos intentaron utilizar este recuento, ya que no podían ordenar un recuento de los resultados presidenciales, para demostrar que se había cometido fraude en las elecciones presidenciales. Sidney Holzman, presidente de la Junta de Comisionados Electorales, declaró que sólo los tres miembros de la BEC podían manejar las papeletas y sólo las contarían para la elección de fiscal del estado. El juez Thaddeus Adesko dictaminó que debían utilizarse veinticinco equipos de contadores y que las demás elecciones se incluirían en el recuento. [104]
El recuento finalizó el 9 de diciembre y mostró que en seis ciudades alrededor de Chicago los errores de diez votos o más a favor de Kennedy ocurrieron en el 3,1% de los distritos electorales, los que estaban a favor de Nixon ocurrieron en el 2,6% y los que estaban a favor del tercer -Las fiestas se produjeron en un 4,8%. El 11% de los distritos electorales de Chicago tuvieron errores de diez votos o más a favor de Kennedy y el 8,6% a favor de Nixon. El voto de Kennedy fue contado en exceso en el 38% de los distritos electorales de Chicago, mientras que el voto de Nixon fue contado en exceso en el 40%. El total de Nixon aumentó en 926 votos. [105]
El 8 de noviembre, el total final de votos no oficiales mostró que Kennedy ganaba Hawaii por 102 votos con 92.193 votos contra los 92.091 votos de Nixon. [106] Sin embargo, Nixon fue declarado ganador después de que llegaran más votos ausentes, lo que aumentó su margen a 141 el 17 de noviembre. El 2 de diciembre, el juez del Tribunal de Circuito Ronald B. Jamieson ordenó un recuento de 37 distritos electorales y luego ordenó que se consideraran más distritos. ser contado. El 16 de diciembre, Kennedy superó a Nixon en el voto popular y el 27 de diciembre, Jamieson dictaminó que Kennedy había ganado por 115 votos. [107]
Sin embargo, el gobernador William F. Quinn había firmado el certificado otorgando los tres votos electorales de Hawái a los republicanos, pero luego firmó otro certificado después de que el recuento mostrara que Kennedy ganaba. Cuando el Congreso se reunió el 3 de enero de 1961, Nixon, como presidente del Senado que debía presidir una sesión conjunta para certificar las elecciones presidenciales, certificó a Kennedy como el ganador de los votos electorales de Hawaii. [108] [109]
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