La astronomía griega antigua es la astronomía escrita en lengua griega durante la antigüedad clásica . Se entiende que la astronomía griega incluye las épocas griega antigua , helenística , grecorromana y antigua tardía . La astronomía griega antigua se puede dividir en tres fases principales: la astronomía griega clásica , que abarcó los siglos V y IV a. C., y la astronomía helenística , que abarca el período posterior hasta la formación del Imperio Romano ca. 30 a. C., y finalmente la astronomía grecorromana , que hace referencia a la continuación de la tradición de la astronomía griega en el mundo romano. Durante la era helenística y en adelante, la astronomía griega se expandió más allá de la región geográfica de Grecia a medida que el idioma griego se había convertido en el idioma de erudición en todo el mundo helenístico, en gran parte delimitado por las fronteras del Imperio macedonio establecido por Alejandro Magno . El practicante más destacado e influyente de la astronomía griega fue Ptolomeo , cuyo tratado Almagesto moldeó el pensamiento astronómico hasta la era moderna. La mayoría de las constelaciones más destacadas que se conocen hoy en día provienen de la astronomía griega, aunque a través de la terminología que adoptaron en latín . [1]
La astronomía griega estuvo fuertemente influenciada por la astronomía babilónica y, en menor medida, por la astronomía egipcia . En períodos posteriores, las obras astronómicas griegas antiguas fueron traducidas y promulgadas en otros idiomas, sobre todo en árabe por los astrónomos y matemáticos de los diversos imperios árabe-musulmanes de la Edad Media . [2]
Muchos textos astronómicos griegos se conocen sólo por su nombre y quizás por una descripción o citas. Algunas obras elementales han sobrevivido porque en gran medida no eran matemáticas y eran adecuadas para su uso en las escuelas. Los libros de esta clase incluyen los Fenómenos de Euclides y dos obras de Autolycus de Pitane . Cleomedes , Gémino y Teón de Esmirna escribieron tres importantes libros de texto, escritos poco antes de la época de Ptolomeo . Libros de autores romanos como Plinio el Viejo y Vitruvio contienen información sobre la astronomía griega. La fuente primaria más importante es el Almagesto , ya que Ptolomeo hace referencia a la obra de muchos de sus predecesores. [3]
Las características principales de la cosmología griega arcaica se comparten con las que se encuentran en la cosmología del antiguo Cercano Oriente . Incluyen una tierra ( plana ), un cielo (firmamento) donde se encuentran el sol, la luna y las estrellas, un océano exterior que rodea el reino humano habitado y el inframundo ( Tártaro ), los tres primeros de los cuales correspondían a los dioses Urano. , Gaia y Oceanus (o Pontos ). [4] [5] [6]
Al filósofo Tales , una de las principales figuras de la escuela jónica de filosofía griega, se le atribuye generalmente el mérito de haber iniciado la tradición de la ciencia griega . Tales fue el primero en ofrecer una explicación no mitológica de la composición del cosmos. Al igual que sus predecesores, como Hesíodo y Homero , creía que la Tierra había sido plana y descansaba sobre un océano primordial e infinito. Sin embargo, propuso que el universo estaba compuesto fundamentalmente de agua. [7] Los sucesores más famosos de la tradición iniciada por Tales fueron Platón y Aristóteles ; Si bien gran parte del pensamiento siguió dependiendo de la intuición, el legado duradero de este trabajo fue que ofrecía explicaciones no sobrenaturales para las operaciones normales del universo; las matemáticas (especialmente la geometría ) se desarrollaron y aplicaron significativamente en los problemas que se trabajaron; y se pensó que la observación podría descalificar las explicaciones de los candidatos sobre cómo funciona el mundo. [8]
Anaximandro , alumno de Tales y otro miembro destacado de la escuela jónica, se dio cuenta de que el cielo del norte parece girar alrededor de la estrella polar , lo que le llevó al concepto de una esfera celeste alrededor de la Tierra. Y como el cielo parece variar con la latitud, también consideró que la superficie de la Tierra también puede ser curva. Sin embargo, pensó incorrectamente que la Tierra era un cilindro y no una esfera. La noción de una Tierra esférica encontró audiencia por primera vez entre los pitagóricos , pero esto se debió a razones filosóficas más que científicas: la esfera se consideraba una figura perfectamente geométrica. [9]
Según Ptolomeo en su Almagesto (1.2), la astronomía griega se basaba en los siguientes supuestos (o hipótesis en la terminología griega): [10]
El primer libro del Almagesto incluía un capítulo dedicado a la defensa de cada uno de estos supuestos y a refutar posiciones alternativas, recurriendo tanto a la filosofía como a la observación astronómica. [11]
El término "planeta" proviene del término griego πλανήτης ( planētēs ), que significa "vagabundo", ya que los antiguos astrónomos notaron cómo ciertos puntos de luz se movían a través del cielo en relación con las otras estrellas (que parecen fijas). A simple vista se pueden ver cinco planetas: Mercurio , Venus , Marte , Júpiter y Saturno , siendo los nombres griegos Hermes, Afrodita, Ares, Zeus y Cronos. [12] Los primeros astrónomos griegos pensaban que las apariciones vespertina y matutina de Venus representaban dos objetos diferentes, llamándolo Hesperus ("estrella vespertina") cuando aparecía en el cielo vespertino occidental y Fósforo ("portador de luz") cuando aparecía en el cielo de la mañana del este. Finalmente llegaron a reconocer que ambos objetos eran el mismo planeta. El crédito por este descubrimiento se atribuye a Pitágoras o Parménides . [13]
Se suele pensar que Eudoxo estandarizó los nombres de las constelaciones. La descripción más antigua que existe de las constelaciones, los Fenómenos de Arato (270 a. C.), es la fuente principal de su trabajo sobre este tema. Los libros séptimo y octavo del Almagesto constituirían un catálogo estelar de los nombres, posiciones y magnitudes de más de mil estrellas que Ptolomeo colocó en la clasificación tradicional de 48 constelaciones. Las más importantes eran las doce constelaciones que definían el zodíaco . [14]
Aristarco también escribió un libro Sobre los tamaños y distancias del Sol y la Luna , que es su única obra que ha sobrevivido. En este trabajo calculó los tamaños del Sol y la Luna, así como sus distancias a la Tierra en radios terrestres . Poco después, Eratóstenes calculó el tamaño de la Tierra, proporcionando un valor para los radios terrestres de 252.000 estadios , lo que puede equivaler a 39.690 kilómetros, bastante cerca de la cifra real de 40.120 kilómetros. [15] Hiparco escribió otro libro Sobre los tamaños y distancias del Sol y la Luna , que no ha sobrevivido. Tanto Aristarco como Hiparco subestimaron drásticamente la distancia entre el Sol y la Tierra. [dieciséis]
El geocentrismo , la idea de que la Tierra estaba en el centro del sistema solar (o incluso del cosmos) y que los otros cuerpos celestes, incluidos el Sol, la Luna y los planetas giraban a su alrededor, era dominante en la antigua Grecia y en los antiguos sistemas cosmográficos. generalmente. Sin embargo, en un momento u otro aparecieron varias alternativas. Por ejemplo, el sistema astronómico pitagórico , propuesto por Filolao en el siglo V a. C., proponía que había un "Fuego Central" invisible (que no debe confundirse con el sol) alrededor del cual giraban todos los demás cuerpos del cosmos. [17] Heraclides Ponticus postuló un sistema geoheliocéntrico, donde el sol giraba alrededor de la tierra, pero todos los demás cuerpos giraban alrededor del sol. [18] Finalmente, en el siglo III a. C., Aristarco de Samos (a veces llamado el "Antiguo Copérnico " [19] ) fue la primera y única figura premoderna en proponer un modelo verdaderamente heliocéntrico del Sistema Solar , colocando el sol, no el la tierra, en el centro del universo. [20]
Platón y Eudoxo de Cnido participaron activamente en el pensamiento astronómico en la primera mitad del siglo IV a. C., y con ellos se produjo un cambio decisivo en la astronomía griega. El trabajo de estas dos figuras representa un cambio desde las preocupaciones estelares anteriores, centradas en el estudio de las estrellas, al estudio del planeta. Se propuso un nuevo modelo de dos esferas del sistema solar y, por primera vez, se postularon explicaciones para las observaciones planetarias en forma de teorías geométricas. [21] El modelo de dos esferas postula que el cielo y la tierra son un par de esferas concéntricas. Es decir, que tanto el cielo como la tierra se conciben como una esfera que tiene el mismo centro. [21] De esta manera, se asemejan a la estructura de un huevo (conceptualmente esférico), con una esfera exterior (el cielo) que abarca una esfera interior (la tierra). [22] La esfera celeste exterior contiene las estrellas fijas, así como el sol, la luna y los planetas que se mueven a lo largo de su superficie. La esfera terrestre interior está fijada en el centro. De aquí surge el concepto de " ecuador celeste ", que es lo mismo que el ecuador de la Tierra, proyectado hacia afuera sobre la esfera celeste. El término " eclíptica " se refiere al recorrido anual del sol alrededor de la esfera celeste. Este camino está inclinado 23° con respecto al ecuador celeste. Los dos lugares donde se encuentran la eclíptica y el ecuador celeste representan los equinoccios (en primavera y otoño ). Los dos puntos donde la eclíptica está más alejada del ecuador representan los solsticios ( verano e invierno ). [23]
Eudoxo de Cnido vivió y practicó la astronomía en la primera mitad del siglo IV a.C. Sus obras se han perdido, por lo que la información sobre él proviene de referencias secundarias en textos antiguos. Existe un grupo de fragmentos sobre astronomía del siglo IV a.C. conocido como Papiro de Eudoxo, pero contiene poca información relevante sobre las opiniones del propio Eudoxo. [24] Según Hiparco en su comentario sobre Arato , se cree que Eudoxo escribió uno llamado Espejo y otro llamado Phaenomena , aunque se le atribuye un seudónimo de Oktaeteris . [25] Otro trabajo, Sobre las velocidades , se esforzó por comprender los entonces impredecibles movimientos de los planetas. [26] Comenzó su trabajo en Atenas y Egipto , luego fundó una escuela en Cízico donde ganó su reputación. Entre sus alumnos se encuentran Menaichmos, acreditado como el inventor de la noción de secciones cónicas, y Polemarchus, cuyo propio alumno Calipo ofreció modificaciones bien recibidas de la teoría eudoxana de las esferas homocéntricas. También contribuyó al calendario y la literatura parapegma . [25]
El modelo de movimiento planetario de Eudoxo sobrevive tal como lo resume Aristóteles ( Metafísica XII, 8), así como el comentario de Simplicio sobre el De caelo de Aristóteles, elaborado en el siglo VI d.C. [27] El modelo de Eudoxo intentó explicar los movimientos planetarios observados. El medio clave para lograrlo fue decir que las estrellas fijas se movían a lo largo de una esfera giratoria, mientras que cada uno de los planetas se movía a lo largo de varias esferas rotadas anidadas, cada una con su propia velocidad y polo. Eudoxo estableció una escuela de pensamiento que priorizaba el uso de modelos geométricos para explicar las trayectorias aparentes de las estrellas. [26] Algunos, sin embargo, notaron fallas en el sistema de Eudoxo. Autolycus de Pitane observó que se observaría que la luna tenía un tamaño diferente cuando la observación se realizaba en diferentes momentos. Sin embargo, esto contradecía la teoría homocéntrica de Eudoxan, ya que no permitía ninguna variación en la distancia entre la Tierra y la Luna. [28]
Apolonio de Perga ( c. 240 a. C. – c. 190 a. C. ) respondió a los problemas de teorías astronómicas anteriores, especialmente la de Eudoxo, produciendo la teoría de las excéntricas y los epiciclos (y sus deferentes). Esto fue desarrollado con mayor detalle por Hiparco en el siglo II a.C. y, más tarde, por Ptolomeo en el siglo II d.C. Este modelo permitió que la teoría explicara los cambios en la distancia entre la Tierra y otros cuerpos astrales. [28] Sin embargo, aunque a menudo se le atribuye a Apolonio el desarrollo de esta teoría, algunos piensan que la evidencia de esto es tenue. Alguna evidencia puede vincular a un autor anterior, Arquímedes , con el conocimiento de los epiciclos y las excéntricas, y el mecanismo de Antikythera también parece presuponer excéntricas y epiciclos en la forma en que produce cálculos. [29]
Hiparco fue una figura importante de la astronomía griega en el siglo II a.C. Recopiló un catálogo de estrellas , según Plinio el Viejo observó una nova (nueva estrella), y descubrió la precesión de los equinoccios . Parece haber tenido información sustancial sobre los astrónomos babilónicos ; No existen indicios de tal conocimiento de la astronomía babilónica por parte de los autores griegos anteriores. [30] No se sabe cómo tuvo acceso a esta información [31] y es probable que el conocimiento de la astronomía babilónica entre los sucesores de Hiparco en épocas posteriores, como Ptolomeo, se basara en Hiparco para obtener información al respecto. [32] Las observaciones de Hiparco le permitieron descubrir que el año tropical tenía poco menos de 365,25 días, mientras que el año sideral tenía poco más de 365,25 días. Ahora se sabe que Hiparco tenía razón, aunque no está claro cómo lo descubrió. [33]
Claudio Ptolomeo fue un matemático que trabajó en la ciudad de Alejandría, en el Egipto romano , en el siglo II d.C., examinando en profundidad la forma y el movimiento de la Tierra y otros cuerpos celestes. La obra más importante de Ptolomeo fue el Almagesto (también conocida como Composición Matemática ) y compuso otras obras como las Hipótesis , los Tetrabiblos , las Tablas prácticas , la Inscripción canóbica y otras obras menores. [34]
El Almagesto es uno de los libros más influyentes en la historia de la astronomía occidental. El Almagesto fue una serie monumental de 13 libros que incluía aproximadamente un cuarto de millón de palabras en griego y que ofrecía un tratamiento integral de la astronomía hasta su época, incorporando teoremas, modelos y observaciones de muchos matemáticos anteriores. [35] Los temas cubiertos por los 13 libros son los siguientes: [36]
Los griegos intentaron explicar cómo un modelo podría explicar los movimientos irregulares de los cuerpos celestes. Dado que la Luna y otros objetos parecen cambiar de tamaño dependiendo del momento de observación, se entendió que la distancia de la Tierra a otros cuerpos astrales estaba cambiando, y que un simple movimiento circular de otro cuerpo alrededor de la Tierra, como en la teoría homocéntrica. de Eudoxo, no pudo explicar esto. Ptolomeo aceptó y desarrolló la noción de excéntricas y epiciclos para explicar este fenómeno. La excéntrica es la postura de que el observador no se encuentra en el centro de rotación. Por lo tanto, si la Tierra no estuviera, por ejemplo, en el centro de rotación de la Tierra, la Luna parecería tener un movimiento no uniforme desde la Tierra: cuando la Luna pasaba más cerca de la Tierra, su movimiento parecería más rápido y parecería más grande (porque estaba más cerca); de lo contrario, parecería más lento y más pequeño. La noción de epiciclo era decir que había un círculo de rotación alrededor de la Tierra, pero rechazar la idea de que el cuerpo en rotación se ubicaría en ese círculo. En cambio, se colocaría un círculo giratorio más pequeño sobre el círculo más grande que gira alrededor de la Tierra, y este círculo más pequeño se llama deferente. El propio cuerpo gira alrededor del círculo del deferente, mientras que el deferente en su conjunto estaría girando alrededor de la Tierra. Esto también permitiría a un observador desde la Tierra observar un movimiento irregular del cuerpo astral. [37]
Las excéntricas y los epiciclos son las dos herramientas principales de la astronomía ptolemaica, y Ptolomeo demostró que ambas estaban estrechamente relacionadas. En el caso del sol, Ptolomeo entendió que su movimiento podía predecirse mediante una excéntrica o mediante un epiciclo. [38] Una vez que se introdujeron en el modelo otros cuerpos celestes distintos del Sol, como los planetas, se volvió más complejo. Los modelos de Júpiter, Saturno y Marte incluían el centro del círculo, el punto ecuante, el epiciclo y un observador desde la Tierra para dar perspectiva. El descubrimiento de este modelo fue que el centro de los epiciclos de Mercurio y Venus siempre debe ser colineal con el Sol. Esto asegura un alargamiento limitado. [39] El alargamiento acotado es la distancia angular de los cuerpos celestes al centro del universo. El modelo del cosmos de Ptolomeo y sus estudios le otorgaron un lugar importante en la historia en el desarrollo de la ciencia moderna. En el sistema ptolemaico, la Tierra estaba en el centro del universo y la Luna, el Sol y cinco planetas la rodeaban. El círculo de estrellas fijas marcaba la esfera más externa del universo y más allá estaría el reino filosófico del "éter". La Tierra estaba en el centro exacto del cosmos. La esfera que lleva la Luna se describe como el límite entre el mundo sublunar corruptible y cambiante y los cielos incorruptibles e inmutables que se encuentran encima de él. [40]
La astronomía ptolemaica se convirtió en estándar en la astronomía islámica y de Europa occidental medieval hasta que fue desplazada por los sistemas maraghan , heliocéntrico y tychónico en el siglo XVI.
La primera discusión crítica sobre el Almagesto la realizó Artemidoro a finales del siglo II o principios del III, aunque no lo entendió bien. En el siglo IV, Pappus de Alejandría y Teón de Alejandría compusieron comentarios o tratados sobre secciones del Almagesto. [41] Estas obras, sin embargo, sólo buscaban comprender el Almagesto en lugar de mejorarlo o desarrollarlo. Esto cambió en el siglo V con el filósofo neoplatónico Proclo . Su exposición del Almagesto mostró, a diferencia de sus predecesores, una comprensión detallada de los detalles técnicos de la obra de Ptolomeo. Aunque Proclo criticó algunos elementos del Almagesto, como su sugerencia de la existencia de epiciclos, él y los futuros neoplatónicos creían que la astronomía era esencial para la teología y continuaron leyendo las obras de Ptolomeo. Los estudiantes y sucesores de Proclo que continuaron trabajando en la tradición de Almagesto incluyeron a Hilario de Antioquía y Marino. En el siglo VI se produjo un comentario a gran escala mal estudiado sobre el Almagesto, y de interés para los historiadores es el número significativo de escolios en sus márgenes y entre columnas por escribas que copiaron el texto en siglos posteriores que se relacionan aún más con el Almagesto. Sin embargo, se desconoce el autor del comentario original, ya que muchos candidatos plausibles estudiados en astronomía por Ptolomeo vivieron en esta época, como Eutocio de Ascalón y Juan Filopono . [42]
También se sabe que varios tratados astrológicos grecorromanos fueron importados a la India durante los primeros siglos de nuestra era. El Yavanajataka ("Dichos de los griegos") fue traducido del griego al sánscrito por Yavanesvara durante el siglo II, bajo el patrocinio del rey sátrapa occidental Saka Rudradaman I. La capital de Rudradaman en Ujjain "se convirtió en el Greenwich de los astrónomos indios y el Arin de los tratados astronómicos árabes y latinos; porque fueron él y sus sucesores quienes alentaron la introducción de la horoscopia y la astronomía griegas en la India". [43]
Más tarde, en el siglo VI, la Romaka Siddhanta ("Doctrina de los Romanos") y la Paulisa Siddhanta (a veces atribuida como la "Doctrina de Pablo " o en general la Doctrina de Paulisa muni) fueron consideradas como dos de las cinco principales doctrinas astrológicas. tratados, que fueron compilados por Varahamihira en su Pañca-siddhāntikā ("Cinco tratados"). [44]
Además de los autores nombrados en el artículo, la siguiente lista de personas que trabajaron en astronomía matemática o cosmología puede resultar de interés.
