El Parque Nacional Mudumalai es un parque nacional en las montañas Nilgiri en Tamil Nadu en el sur de la India. Cubre 321 km2 ( 124 millas cuadradas) en un rango de elevación de 850-1,250 m (2,790-4,100 pies) en el Distrito Nilgiri y comparte límites con los estados de Karnataka y Kerala . Una parte de esta área ha sido protegida desde 1940. El parque nacional ha sido parte de la Reserva de la Biosfera Nilgiri desde 1986 y fue declarado reserva de tigres junto con una zona de amortiguamiento de 367,59 km2 ( 141,93 millas cuadradas) en 2007. Recibe una precipitación anual de aproximadamente 1,420 mm (56 pulgadas) y alberga bosques húmedos tropicales y subtropicales de hoja ancha con 498 especies de plantas, al menos 266 especies de aves, 18 especies de carnívoros y 10 especies de herbívoros . Está drenado por el río Moyar y varios afluentes, que albergan 38 especies de peces .
El tráfico en las tres carreteras públicas que atraviesan el parque nacional ha provocado la muerte de numerosos mamíferos, reptiles y anfibios. La zona norte del parque se ha visto afectada por varios incendios forestales desde 1999.
La palabra Mudumalai es una palabra tamil con முது 'mutu' que significa viejo, antiguo, original; y முதுகாடு 'mudhukadu' que significa bosque antiguo. [1] La palabra மலை 'malai' significa colina o montaña. [2] El nombre 'bosque Mudumalai' ya estaba en uso cuando el Gobierno británico alquiló el bosque en 1857 para fines de tala al Raja de Neelambur . [3] En 1914, grandes extensiones de bosque en la meseta de Sigur fueron declaradas como bosque de reserva para la tala sistemática. En 1940 se estableció un área de aproximadamente 60 km2 ( 23 millas cuadradas) como Santuario de Vida Silvestre de Mudumalai . [4] El santuario se amplió en 1977 y se incorporó a la Reserva de la Biosfera de Nilgiri en 1986. [4] Fue declarado Reserva de Tigres en el marco del Proyecto Tigre en abril de 2007 y notificado como "Hábitat Crítico del Tigre" en diciembre de 2007. En ese momento, 1.947 personas vivían en 28 aldeas dentro de la reserva; tenían alrededor de 1.060 cabezas de ganado . En 2010, se propuso reasentarlos. [5] Esta notificación fue criticada por activistas y conservacionistas por haber sido poco transparente y antidemocrática. [6]
En 2010, la Autoridad Nacional de Conservación del Tigre aprobó la liberación de fondos para la Reserva de Tigres de Mudumalai en el marco del Proyecto Tigre. [7] En 2020, el Proyecto Tigre se ha extendido hasta 2021 con una financiación de ₹ 114,1 millones a cargo del Gobierno de la India y el Gobierno de Tamil Nadu . [8]
El Parque Nacional Mudumalai cubre 321 km2 ( 124 millas cuadradas) en las colinas orientales de los Ghats occidentales a un rango de elevación de 850-1250 m (2790-4100 pies); limita al oeste con el Santuario de Vida Silvestre Wayanad , al norte con el Parque Nacional Bandipur y al este con la Reserva Forestal Sigur . [4] En el sur, limita con la Reserva Forestal Singara. [9] El río Moyar ingresa al parque nacional en el sur y se le unen cinco afluentes. [10] Juntos drenan esta área, y varios pozos de agua artificiales proporcionan agua potable para la vida silvestre durante las estaciones secas. [9] El área original del parque nacional junto con una zona de amortiguamiento circundante de 367,59 km2 ( 141,93 millas cuadradas) fue designada como la Reserva de Tigres de Mudumalai. [11] [12]
El rango de elevación de 250-1200 m (820-3940 pies) en los Ghats occidentales se caracteriza por un bosque siempre verde con especies de dipterocarpos predominantes. [13] Sus colinas onduladas consisten principalmente en hornblendita y gneis de biotita con franco arenoso negro ; el franco rojo pesado prevalece en la parte sur. [14] Es parte de la ecorregión de bosques caducifolios húmedos de los Ghats occidentales del sur . [15] El Parque Nacional Mudumalai y el adyacente Bosque de Reserva Sigur forman un importante corredor de vida silvestre dentro de la Reserva de la Biosfera de Nilgiri y brindan la mayor conectividad paisajística para la población de elefantes asiáticos ( Elephas maximus ) en la región. [16]
El Parque Nacional Mudumalai recibe alrededor de 1420 mm (56 pulgadas) de lluvia al año, la mayor parte durante la temporada de monzones del suroeste , de junio a septiembre. La temperatura desciende durante la estación fría, de diciembre a enero, pero aumenta entre abril y junio, que son los meses más cálidos. [14] La precipitación anual varía de 1100 mm (43 pulgadas) en el sur y el oeste a 600 mm (24 pulgadas) en el este. [17]
El Parque Nacional Mudumalai alberga bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales . [15] La diversidad floral comprende 498 especies de plantas, incluidas 154 especies de árboles , 77 de arbustos , 214 de hierbas y 53 de enredaderas . [18] La teca (Tectona grandis) y el árbol de arce ( Anogeissus latifolia ) son las especies de árboles dominantes con una densidad de más de 105 árboles/ha (42 árboles/acre). [19] Entre las especies arbóreas más importantes se encuentran Butea monosperma , laurel indio ( Terminalia elliptica ) , kusum ( Schleichera oleosa) , Schrebera swietenioides , kino de Malabar ( Pterocarpus marsupium ) , palo de rosa de la India ( Dalbergia latifolia ) , ciruelo de Malabar ( Syzygium cumini ) , algodonero ( Bombax ceiba ) y haya de la India ( Millettia pinnata ) ; el bosque caducifolio húmedo se intercala con bambú espinoso gigante ( Bambusa bambos ) . El mango ( Mangifera indica ) y el caqui ( Diospyros ) crecen a lo largo de los cursos de los ríos. Las plantas trepadoras incluyen la trepadora naranja ( Zanthoxylum asiaticum ) , la Wattakaka volubilis , la frangipani ( Chonemorpha fragrans ) , la enredadera de enrejado ( Pergularia daemia ) , la gloria de la mañana púrpura ( Argyreia cuneata ) , el pepino rayado ( Diplocyclos palmatus ) y varias especies de jazmín . [14] El palo de satín de Ceilán ( Chloroxylon swietenia ) , el cedro rojo ( Erythroxylum monogynum ) y el catechu ( Senegalia catechu ) son las plantas dominantes en los parches de matorrales . [20]
Lantana camara es una especie invasora que afecta negativamente la dispersión de la grosella espinosa india nativa ( Phyllanthus emblica ) y Kydia calycina , pero no afecta el crecimiento y la dispersión de otros arbustos. [21] Un estudio sobre el comportamiento de anidación de las aves reveló que el bulbul de ventrirojo (Pycnonotus cafer) y el bulbul de bigotes rojos (P. jocosus) prefieren el nivel superior del dosel para construir nidos en primavera. [22]
En 2019 se detectó en el valle del río Moyar un árbol arjun excepcionalmente grande ( Terminalia arjuna ) con una altura de 32 m (105 pies) y una circunferencia de 8,45 m (27,7 pies); Fue utilizado por el buitre rabadilla blanca (Gyps bengalensis) , el búho pez pardo (Ketupa zeylonensis) , el búho real de vientre manchado (Bubo nipalensis) , el ratonero abejero crestado (Pernis ptilorhynchus) , el águila halcón cambiante (Nisaetus cirrhatus) y el shikra . (Accipiter badius) para descansar. [23]
Durante la principal temporada de floración, se detectaron 394 nidos de la abeja gigante ( Apis dorsata ) en el parque entre enero y junio de 2007; las colonias de abejas comprendían un promedio de 19 nidos, en su mayoría construidos en árboles grandes. [24]
Una encuesta realizada entre noviembre de 2008 y febrero de 2009 reveló que alrededor de 29 leopardos indios ( Panthera pardus fusca ) y 19 tigres de Bengala ( P. tigris tigris ) vivían en el área central del parque de 107 km2 ( 41 millas cuadradas). [25] En 2018, se estimó que la población de tigres en la Reserva de Tigres de Mudumalai más amplia comprendía 103 individuos residentes. [12] Se registraron gatos de jungla ( Felis chaus ), gatos de manchas oxidadas ( Prionailurus rubiginosus ) y gatos leopardo ( P. bengalensis ) durante estudios con trampas fotográficas en 2010-2011 y 2018. [26] [12] Se monitorearon dos manadas de dholes ( Cuon alpinus ) durante 1989-1993 y tenían áreas de distribución de 83,3 y 54,2 km2 ( 32,2 y 20,9 millas cuadradas); las manadas comprendían entre cuatro y 25 individuos durante este período. [27] También se registraron chacales dorados ( Canis aureus ) y martas del Nilgiri ( Martes gwatkinsii ) en 2018. [12]
Los excrementos de oso perezoso ( Melursus ursinus ) recogidos a lo largo de caminos forestales y senderos de animales contenían restos de 18 especies de plantas, siendo la Cassia fistula ( Cassia fistula ), el ciruelo indio ( Zizyphus mauritiana ) y el cerezo húmedo ( Cordia obliqua ) la mayor parte de su dieta, aparte de las termitas que cultivan hongos ( Odontotermes ), las hormigas de fuego y las abejas melíferas . [28] La civeta india pequeña ( Viverricula indica ), la civeta palmera asiática ( Paradoxurus hermaphroditus ) y la civeta palmera marrón ( P. jerdoni ) viven en parches de bosque caducifolio y semiperenne; la mangosta rojiza ( Urva smithii ) vive principalmente en bosques caducifolios, mientras que la mangosta de cuello listado ( U. vitticollis ) frecuenta áreas ribereñas y la mangosta gris india (U. edwardsii) hábitats abiertos. [29] Las mangostas se alimentan principalmente de milpiés , escarabajos peloteros , frutas, pequeños roedores , pájaros y reptiles. [30] Se observaron grupos de nutrias de pelaje liso ( Lutrogale perspicillata ) a lo largo del río Moyar en 2010 y 2011. [29] Su preferencia de hábitat se estudió entre 2015 y 2017; los grupos prefirieron áreas rocosas cerca de agua de corriente rápida con arena suelta y poca cobertura vegetal. [31]
El elefante asiático es el mamífero más grande del parque, con un estimado de 536–1,001 individuos en 25 manadas en 2000. [32] Las manadas comprenden hasta 22 individuos. El gaur ( Bos gaurus ) es el ungulado más grande del parque, con manadas de hasta 42 individuos que frecuentan los pastizales más importantes en las proximidades de las fuentes de agua. [33] El ciervo sambar ( Cervus unicolor ) forma grupos más pequeños de hasta cinco individuos, pero también se congrega en grupos de hasta 45 individuos en la estación húmeda. El chital ( Axis axis ) forma grupos grandes de al menos 35 individuos, con algunas manadas aumentando a más de 100 miembros en la estación húmeda. [34] Se ha registrado que el chital, el chevrotain moteado indio ( Moschiola indica ) y el muntjac indio ( Muntjac muntjak ) comen frutos caídos de la grosella espinosa india en una parcela de monitoreo forestal; Por lo tanto, se los considera los principales dispersores de semillas en el parque. [35] También están presentes el antílope de cuatro cuernos ( Tetracerus quadricornis ), el antílope negro ( Antilope cervicapra ), el jabalí ( Sus scrofa ), el pangolín indio ( Manis crassicaudata ) y el puercoespín crestado indio ( Hystrix indica ). [12]
En 1997 se estudiaron cuatro tropas de macaco de bonete ( Macaca radiata ), que variaban en tamaño de 28 a 35 miembros y vivían en simpatía con tropas de langur gris ( Semnopithecus entellus ). [36] Una tropa en el valle del río Moyar se alimentaba de hojas, flores y frutos de varias especies de árboles y arbustos, incluyendo tamarindo ( Tamarindus indica ), higuera de Bengala ( Ficus benghalensis ), azufaifo silvestre ( Ziziphus oenoplia ), neem ( Azadirachta indica ), kaayam ( Memecylon edule ) y índigo ( Randia malabarica ), pero también consumían hierbas, grillos y saltamontes . [37] El área de distribución de la ardilla gigante india ( Ratufa indica ) es continua en el bosque caducifolio húmedo del parque nacional; en la parte oriental más seca, habita principalmente en el hábitat ribereño con dosel contiguo . Construye nidos en árboles con una altura media de dosel de 10,6 m (35 pies) y se alimenta de 25 especies de plantas, incluidas la teca, el laurel indio y Grewia tiliifolia . [38] La ardilla voladora gigante india ( Petaurista philippensis ) habita principalmente en bosques caducifolios húmedos con árboles viejos de una altura media de 12,9 m (42 pies), una densidad media de 499 árboles/ha (202 árboles/acre) y una altura de dosel de al menos 6,86 m (22,5 pies). [39]
En 2013, se avistó un murciélago pintado ( Kerivoula picta ) en la parte oriental de la reserva de tigres. [40]
Las aves observadas entre 1994 y 1996 comprendieron 266 especies; los 213 residentes incluyen el cálao gris malabar ( Ocyceros griseus ), el cálao gris indio ( O. birostris ), el pavo real indio ( Pavo cristatus ), el águila perdicera ( Aquila fasciata ), el águila serpiente crestada ( Spilornis cheela ), el águila negra ( Ictinaetus malaiensis ) , la besra ( Accipiter virgatus ) y el azor crestado ( A. trivirgatus ), shama de rabadilla blanca ( Copsychus malabaricus ), carraca india ( Coracias benghalensis ), pájaro carpintero de nuca blanca ( C. festivus ) , pájaro carpintero de nuca blanca ( Dinopium benghalense ) , pájaro carpintero de vientre blanco ( Hemicircus canente ) , rufo pájaro carpintero ( Micropternus brachyurus ), drongo raqueta mayor ( Dicrurus paradiseus ), cuco de vientre gris ( Cacomantis passerinus ) y cuco indio ( Cuculus micropterus ), barbudo calderero ( Psilopogon haemacephalus ), barbudo de mejillas blancas ( P. viridis ) y barbudo de cabeza marrón ( P. zeylanicus ), francolín gris ( Ortygornis pondicerianus ), piculeto moteado ( Picumnus innominatus ), garza india ( Ardeola grayii ), martín pescador de garganta blanca ( Halcyon smyrnensis ), periquito de alas azules ( Psittacula columboides ), paloma torcaz de Nilgiri ( Columba elphinstonii ), tórtola esmeralda común ( Chalcophaps indica ), paloma patiamarilla ( Treron phoenicoptera ), spurfowl rojo ( Galloperdix spadicea) y gallo de jungla gris ( Gallus sonneratii ), codorniz pintada ( Perdicula erythrorhyncha ), suimanga de lomo carmesí ( Leptocoma minima ), suimanga de Loten ( Cinnyris lotenius ), lavandera boyera ( Dendronanthus indicus ), lavandera cejiblanca ( Motacilla maderaspatensis ), papamoscas negro y naranja ( Ficedula nigrorufa ), oropéndola euroasiática ( Oriolus oriolus ) y oropéndola encapuchada ( O. xanthornus ). [20] En 2004, se observaron charlatanes de rayas finas ( Mixornis gularis ) en un lecho de un arroyo seco fuera del área protegida. [41] De diciembre a marzo es la temporada de reproducción del pájaro carpintero de corona amarilla ( Leiopicus mahrattensis ), el pájaro carpintero garganta rayada ( Picus xanthopygaeus ), el gorrión de garganta amarilla ( Gymnoris xanthocollis ), el abejaruco de barba azul ( Nyctyornis atherton ), el petirrojo indio ( Saxicoloides fulicatus ), la munia de pecho escamoso ( Lonchura punctulata ) y munia rabadilla ( L. striata ). [22]
El búho real ventrinegro, el autillo oriental ( Otus sunia ), el ninox scutulata y el mochuelo selvático ( Glaucidium radiatum ) son aves nocturnas conocidas en la región. [42] En la primavera de 2019 se registró un buitre negro juvenil (Aegypius monachus) . [43] En marzo de 2019 se censaron las poblaciones de buitres del valle del río Moyar. Se observaron unos 200 buitres de rabadilla blanca y unos 30 nidos activos de buitres dorsiblancos (Gyps africanus) ; se avistaron buitres indios (G. indicus) y buitres de cabeza roja (Sarcogyps calvus) en varios lugares. [44]
Los avistamientos de aves migratorias incluyen el águila calzada (Hieraaetus pennatus) , el águila de vientre rufo (Lophotriorchis kienerii) , el gavilán (Accipiter nisus) , el ratonero común (Buteo buteo) , el aguilucho lagunero (Circus aeruginosus) y el aguilucho pálido (C. macrourus). , ganso pigmeo algodonero (Nettapus coromandelianus) , pato pico nudoso (Sarkidiornis melanotos) , pato rabudo (Anas acuta) y estornino rosado (Pastor roseus) . [20] Se observaron cigüeñas blancas ( Ciconia ciconia ) en diciembre de 2013 y febrero de 2014. [45]
En 1992, se avistaron seis tortugas estrella indias (Geochelone elegans) en matorrales a elevaciones de 850 a 950 m (2790 a 3120 pies). [46] En 2006 se observó una serpiente voladora ornamentada ( Chrysopelea ornata ) . [47] Se pensaba que la población de cocodrilos asaltantes (Crocodylus palustris) en el río Moyar abarcaba alrededor de 100 individuos en 2009. [48] Pequeños reptiles registrados en el Parque Nacional Mudumalai El parque comprende la serpiente coralina rayada ( Calliophis nigrescens ) , el lagarto del bosque de Elliot ( Monilesaurus ellioti ) , el gecko diurno de Jerdon (Cnemaspis jerdonii) , el gecko diurno de Goa (C. indraneildasii) y el eslizón terrestre de Beddome ( Kaestlea beddomii ) . [49] En agosto de 2013, se descubrió una serpiente coral de Bibron ( Calliophis bibroni ) muerta en la carretera en el área de Theppakadu a una altura de 894 m (2933 pies), el primer registro desde 1874. [50] Un varano de Bengala (Varanus bengalensis) ) se registró en 2018. [12] La pitón india de roca ( Python molurus ) se estudió en el marco de un proyecto de telemetría en el valle del río Moyar de 2017 a 2020. En febrero de 2019, se registró una pitón india hembra de 3,7 m (12 pies) de largo. Se observó a una pitón de roca apareándose con dos machos más pequeños que medían 1,98 y 2,22 m (6 pies 6 pulgadas y 7 pies 3 pulgadas). [51]
El río Moyar y sus afluentes albergan 38 especies de peces, entre ellos Nilgiri mystus ( Hemibagrus punctatus ) , Puntius mudumalaiensis , Puntius melanostigma , carpa reba (Cirrhinus reba) , carpa común (Cyprinus carpio) , Deccan mahseer ( Tor khudree ) , Malabar baril ( Barilius gatensis). ) , mullya garra ( Garra mullya ) , anguila en zig-zag (Mastacembelus armatus) y cabeza de serpiente diana ( Channa marulius ) . [10]
Entre 1979 y 2011, se encontraron restos de 148 elefantes asiáticos muertos en el parque; 50 individuos fueron asesinados por cazadores furtivos . [52] El tráfico en tres carreteras públicas que atraviesan el Parque Nacional Mudumalai representa una amenaza importante para la vida silvestre del parque; solo entre diciembre de 1998 y marzo de 1999, 180 animales pertenecientes a 40 especies fueron asesinados por conductores. [53] Entre diciembre de 2006 y noviembre de 2007, 101 anfibios y 78 reptiles fueron atropellados en un tramo de 6 km (3,7 millas) de la carretera nacional que pasa por el parque, incluidas ranas Indirana , rana india ( Euphlyctis cyanophlyctis ) , rana bronceada ( Indosylvirana temporalis ) , rana arrugada pigmea ( Nyctibatrachus beddomii ) , sapo común asiático ( Duttaphrynus melanostictus ) , lagarto verde común del bosque ( Calotes calotes ) , agama de roca de Blanford (Psammophilus blanfordanus) , geco diurno de Mysore (Cnemaspis mysoriensis) , eslizón de hierba bronceado ( Eutropis macularia ) , quilla verde ( Rhabdophis plumbicolor ) , serpiente baratija (Coelognathus helena) , víbora de Russell (Daboia russelii) , krait común (Bungarus caeruleus) y víbora jorobada ( Hypnale hypnale ) . [54] Entre enero de 2014 y diciembre de 2016, 497 ardillas de palma indias (Funambulus palmarum) fueron encontradas muertas en colisiones de tráfico en un tramo de 40 km (25 mi) de una carretera estatal que pasa por el parque. [55] En septiembre de 2016, se encontró una serpiente coral de Bibron de 0,913 m (2 ft 11,9 in) de largo muerta en la carretera . [ 56]
La proliferación de complejos turísticos y la creciente demanda de leña en la periferia del parque nacional también se consideran amenazas para su ecosistema. [48] En 1995, la necesidad anual de leña se estimó en 376 kg (829 lb) por persona que vivía en la periferia del parque nacional. [57]
Entre 1999 y 2013, seis incendios forestales afectaron áreas de bosque caducifolio seco con superficies que iban desde 80 ha (200 acres) a 85 km2 ( 33 millas cuadradas) en la parte norte del parque nacional; la diversidad de plantas en las áreas quemadas necesita más de 15 años para recuperarse. [58]