El estornino rosado ( Pastor roseus ) es un ave paseriforme de la familia Sturnidae , también conocida como estornino rosado o pastor rosado . [2] La especie fue recientemente incluida en su propio género monotípico , Pastor , y se separó de Sturnus . Esta separación está respaldada por estudios recientes, aunque aún no se conocen con certeza otras especies relacionadas dentro de su nuevo género. [3]
El estornino rosado fue descrito formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae . Lo colocó con los zorzales en el género Turdus y acuñó el nombre binomial Turdus roseus . Linnaeus dio la localidad tipo a Laponia y Suiza. [4] [5] Ahora es la única especie ubicada en el género Pastor que fue introducido por el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck en 1815. [6] [7] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [7] El nombre del género y el antiguo nombre en inglés provienen del latín pastor que significa "pastor", [8] y por extensión pastor . [9] El específico roseus es latín para "de color rosa". [8]
Anteriormente, algunas autoridades también consideraban que el oropéndola marrón era una especie dentro del género Pastor . [10]
El estornino rosado adulto es muy característico, con su cuerpo rosado, patas y pico de color naranja pálido y cabeza, alas y cola de color negro brillante. Los machos en la época de cría tienen plumas en la cabeza alargadas que forman una cresta tenue que se vuelve más peluda y prominente cuando el ave se emociona. En invierno, la cresta es más corta y los bordes de las plumas negras dentro del plumaje se vuelven más pálidos a medida que los bordes de estas plumas se erosionan. El plumaje de invierno en los machos es comparativamente opaco.
Las hembras, en cambio, tienen una cresta corta y carecen de la separación nítida entre el rosa y el negro.
Los ejemplares jóvenes se distinguen del estornino pinto ( Sturnus vulgaris ) por su plumaje más pálido y su pico corto y amarillo. Los ejemplares jóvenes mudan su plumaje a una versión más tenue del plumaje adulto en otoño, aunque carecen de cresta. No adquieren su plumaje adulto hasta que tienen casi un año en el caso de las hembras y casi dos años en el de los machos. Estos últimos desarrollan un plumaje muy similar al de las hembras adultas en su segundo año, pero se distinguen por tener crestas más largas y bordes de las plumas notablemente pálidos que las hembras jóvenes.
El área de reproducción de esta ave se encuentra en estepas, semidesiertos y desiertos de Asia Central y el sudeste de Europa. Se puede encontrar desde el noroeste de Mongolia a través de Dzungarei, Xinjiang, Kazajstán, Kirguistán , Tayikistán, Uzbekistán y Turkmenistán hasta el sur de Rusia, Ucrania, Azerbaiyán y Armenia. Su área de distribución meridional se extiende hasta el norte de Afganistán e Irán. También se observan crías irregulares y raras fuera de esta área (Rumania). [1] Es un migrante fuerte e inverna en la India y Asia tropical. En la India, en invierno, a menudo parece superar en número a los estorninos y minás locales . El estornino rosado es un ave de estepa y tierras agrícolas abiertas. En años en los que abundan los saltamontes y otros insectos, irrumpirá mucho más allá de su área de distribución principal, con números significativos que llegan a Francia, el Reino Unido e Irlanda. El estornino es un visitante de verano para el noroeste de Afganistán, migrantes de paso en el resto de Afganistán y un visitante invernal regular en la India.
Los estorninos rosados ( Pastor roseus ) son aves muy gregarias y suelen formar bandadas grandes y ruidosas que, en ocasiones, pueden ser una plaga para los productores de cereales o huertos frutales; las aves se sienten muy atraídas por los árboles en flor. Sin embargo, también son muy beneficiosos para los agricultores porque se alimentan de plagas como langostas y saltamontes, lo que limita su número. Las aves se reproducen en colonias compactas en una temporada de cría muy corta, programada para aprovechar la abundancia máxima de saltamontes entre los meses de mayo y junio. [11]
El estornino rosado es un ave criadora en colonias y, como otros estorninos, es muy gregaria y forma grandes bandadas en invierno. También comparte la dieta omnívora de otras especies, aunque prefiere los insectos. Su canto es una mezcla típica de estorninos, compuesta por chillidos y cascabeles, y se emite con mucho temblor de alas. En Xinjiang (China), los agricultores solían utilizar insecticidas para eliminar las langostas, que son costosas y contaminantes. En la década de 1980, los expertos descubrieron que los estorninos rosados que vuelan a las granjas de Xinjiang y se alimentan de langostas podrían utilizarse para su control. Los expertos comienzan a construir nidos artificiales para atraer a los estorninos rosados, un esfuerzo que, según se informa, tuvo tanto éxito que la cantidad de langostas fue insuficiente para alimentar a las aves, lo que provocó que muchos ejemplares jóvenes murieran de hambre. En la década de 2000, muchas granjas de Xinjiang redujeron considerablemente el uso de insecticidas. [11] [12]
El estornino rosado se alimenta principalmente de frutas, bayas, néctar de flores, granos de cereales e insectos. Las observaciones específicas de los tipos de alimentos preferidos realizados sobre los hábitos alimenticios del estornino rosado se enumeran como: Frutas y bayas: Ficus (muchas especies), Lantana spp., Ziziphus oenopolia , Bridelia montana , Streblus asper , uvas, moras ( Morus ), dátiles, Salvadora persica , Capparis aphylla y chiles. Néctar de flores: Salmalia persica , Bombax insigne , Erythrina indica y Erythrina suberosa , Butea monosperma , Careya arborea . Granos de cereales: Jowar y bajra. Insectos: principalmente langostas y saltamontes, escarabajos de las familias Lucanidae, Elateridae, Tenebrionidae, Buprestidae, Scarabaeidae y Curculionidae. [13]