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Royal Air Force Haverfordwest o más comúnmente RAF Haverfordwest , es una antigua estación de la Royal Air Force ubicada a 2,1 millas (3,4 km) al norte de Haverfordwest , Pembrokeshire y 11 millas (18 km) al sur de Fishguard , Pembrokeshire, Gales .
Situado al norte de Haverfordwest, en Withybush, [3] en la comunidad de Rudbaxton , [4] su aeródromo satélite era RAF Templeton [5] Estuvo operativo entre 1943 y 1945 y estaba controlado por el Grupo No. 17 (T) del Mando Costero de la RAF . [2] El 1 de junio de 1946 el sitio pasó a manos de la Junta de Comercio . [6]
En marzo de 1941 se aprobó la adquisición de tierras para la construcción de un aeródromo para que el Comando Costero de la RAF lo utilizara como unidad de entrenamiento operativo de bombarderos, en un área de campos entre los pueblos de Rudbaxton y Crundale , en las afueras de Haverfordwest . [7]
Si bien la ubicación en sí no presentó mayores dificultades (era bastante nivelada y en su mayoría con setos como límites del campo), tomó más tiempo de lo previsto construir el aeródromo con recursos escasos debido a prioridades conflictivas sobre qué aeródromo construir. [7]
El aeródromo de Haverfordwest, también conocido como Withybush, se construyó con treinta y dos puestos de dispersión y una pista perimetral de conexión . El aeródromo tenía tres pistas , construidas en patrón triangular , 04/22 de 1554 m (5100 pies) de largo, 17/35 de 1152 m (3780 pies) de largo y 10/28 de 1097 m (3600 pies) de largo. Tenía dos hangares T2 , con diecisiete plataformas de dispersión y un sitio técnico cercano al lado de los bloques de administración . [8]
En el aeródromo se instaló un generador eléctrico alimentado con petróleo para suministrarle energía eléctrica . Inicialmente, el aeródromo se alimentaba de la central eléctrica de Haverfordwest, pero desafortunadamente esto provocó una sobrecarga del aeródromo , lo que provocó un apagón tanto en Haverfordwest como en el aeródromo. [9]
La estación se inauguró el 10 de noviembre de 1942, sin embargo, estaba incompleta ya que el sitio aún estaba en construcción, y solo se terminaron la torre de control y las pistas. Cuatro aviones de la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 3 (Costera) de la RAF fueron los primeros en llegar a la RAF Haverfordwest el 30 de noviembre. Inicialmente, se necesitaban aviones cisterna civiles para el reabastecimiento de combustible de los aviones, que realizaban visitas diarias regulares. [10] Finalmente, en junio de 1943, la OTU No. 3 (C) comenzó el entrenamiento de reconocimiento general completo cuando llegaron todos sus tipos de aeronaves, que incluían Armstrong Whitworth Whitley , un avión bombardero mediano británico, Vickers Warwick , un avión británico bimotor multipropósito, utilizado en reconocimiento marítimo, rescate aire-mar y funciones de transporte, Vickers Wellington , un bombardero mediano británico bimotor de largo alcance, y Avro Anson , un avión británico bimotor multifunción. [4] El vuelo polaco No. 3 (C) de OTU llegó en octubre de 1943, equipado con aviones Vickers Wellington. [9]
En enero de 1944, la No. 3 (C) OTU fue disuelta y la No. 7 (Coastal) Operational Training Unit RAF fue reubicada desde la RAF Limavady en Irlanda del Norte . También estaba equipada con aviones Vickers Wellington y se le asignó una función de entrenamiento de reconocimiento general. La No. (C) 7 OTU fue posteriormente redesignada como No. 4 Refresher Flying Unit RAF en mayo de 1944, encargada de entregar aviones a varias estaciones del RAF Coastal Command y proporcionar instalaciones de reparación de aviones. [4] El General Reconnaissance Aircraft Pool se formó aproximadamente al mismo tiempo, [9] su función era proporcionar un suministro inmediato de Handley Page Halifax , un bombardero pesado británico de cuatro motores, Consolidated Liberator , un bombardero pesado estadounidense, y aviones bombarderos Vickers Wellington, para el RAF Coastal Command. [11] La Unidad de Vuelo de Refresco No. 4 se disolvió en septiembre y el Grupo de Aeronaves de Reconocimiento General se trasladó a la RAF St Davids en octubre de 1944. [9]
En enero de 1945, la Unidad de Entrenamiento Operacional N.º 8 (Costera) de la RAF llegó a la RAF Haverfordwest, procedente de la RAF Dyce , cerca de Aberdeen . Proporcionó entrenamiento en reconocimiento fotográfico , operando aviones De Havilland Mosquito y Supermarine Spitfire . [4] Hasta abril de 1945, como tarea secundaria, la N.º 8 (C) OTU realizó un reconocimiento aéreo de Gran Bretaña . En junio de 1945, la unidad se trasladó a la RAF Mount Farm . La última unidad que se estableció en la RAF Haverfordwest fue una Unidad de Mantenimiento de Tripulaciones Aéreas de la RAF (ACHU) que partió hacia la RAF Thorney Island , antes de que Haverfordwest cerrara el 22 de noviembre de 1945. [12]
El Ayuntamiento del condado de Pembrokeshire compró el lugar [6] y lo reabrió en 1952, con vuelos de Cambrian Air Services desde Haverfordwest a Cardiff . La antigua terminal de Welsh Airways ha sido reconstruida y ahora alberga una cafetería y una escuela de vuelo . [4]
La Unidad de Entrenamiento Operacional N.º 3 (Coastal) de la RAF fue la primera unidad que se estableció oficialmente en la RAF Haverfordwest. Inicialmente, el 30 de noviembre de 1942, cuatro de sus aviones Armstrong Whitworth Whitley, junto con la tripulación de tierra, se trasladaron desde la RAF Cranwell . Su función era proporcionar entrenamiento de reconocimiento y en junio de 1943 había llegado su dotación completa de aviones, [10] operaba con: [13]
Entre el 5 de octubre de 1943 y el 1 de noviembre de 1944, [14] el vuelo polaco del No. 3 (C) OTU, equipado con aviones Vickers Wellington, operó desde la RAF Haverfordwest. [9]
Los aviones Armstron Whitworth Whitley de la OTU nº 3 (C) fueron finalmente retirados y reemplazados por aviones Vickers Wellington. La falta de espacio en la RAF Haverfordwest hizo que el vuelo «O» operara desde el aeródromo satélite, RAF Templeton . En diciembre de 1943, los aviones Avro Anson de la unidad se trasladaron a la RAF St Athan y pasaron a formar parte de la Escuela de Radio nº 12 de la RAF . [9]
El No. 3 (C) OTU se disolvió en la RAF Haverfordwest el 4 de enero de 1944. [13]
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La Unidad de Entrenamiento Operacional N° 7 (Costera) de la RAF llegó el 4 de enero de 1944, procedente de la RAF Limavady. La unidad se encargaba del entrenamiento en radar y reconocimiento de ASV . [9] Operaba con varias aeronaves: [15]
La No. 7 (C) OTU se disolvió el 16 de mayo de 1944 en la RAF Haverfordwest y se convirtió en la No. 4 Refresher Flying Unit . [15] La unidad recién formada tenía un papel secundario además del entrenamiento de la tripulación del Mando Costero de la RAF, la unidad también trasladó aviones por todo el Reino Unido a numerosas otras unidades del Mando Costero . [9] La No. 4 RFU estaba equipada con aviones Vickers Wellington, variantes operativas: III, X, XI, XIII y XIV. [16] La No. 4 Refresher Flying Unit se disolvió en Haverfordwest en septiembre de 1944. [9]
La Unidad de Entrenamiento Operacional N.º 8 (Costera) de la RAF , que proporcionaba entrenamiento de pilotos de reconocimiento fotográfico para la RAF, fue transferida desde la RAF Dyce . La instrucción de entrenamiento consistía en vuelos altos y bajos, y las áreas alrededor de las montañas Preseli se usaban para el entrenamiento a baja altura . La unidad llegó en enero de 1945 y estaba equipada con aviones De Havilland Mosquito y Supermarine Spitfire . [12]
El 27 de febrero de 1945, una combinación de unas treinta aeronaves Spitfire y Mosquito, del No. 8 OTU, se trasladó a la RAF Brawdy debido a la falta de espacio de estacionamiento en la RAF Haverfordwest, ya que tenía el doble de aviones de los que había sido diseñado para albergar. El destacamento se convirtió en inquilino y permaneció en Brawdy hasta junio, cuando se trasladó a la RAF Mount Farm . [17]
Hasta abril de 1945, la OTU n.º 8 tuvo una misión secundaria: llevó a cabo un reconocimiento aéreo de las Islas Británicas , que luego fue continuado por una unidad de reconocimiento especializada. La unidad estaba formada por cinco vuelos . El vuelo "A" estaba estacionado en el aeródromo de la RAF Templeton . Otros cuatro vuelos, "B", "C", "D" y "F", operaban desde Haverfordwest. El 21 de junio de 1945, la OTU n.º 8 se trasladó a la base principal de reconocimiento fotográfico de la RAF Mount Farm . [12]
El Grupo de Preparación de Aviones de Reconocimiento General se formó en mayo de 1944 en la RAF Haverfordwest. Se prepararon aviones Vickers Wellington GR Mark XIV, Consolidated Liberator GR Mk.V y GR Mk.VI y Handley Page Halifax GR.II para su uso inmediato en el Mando Costero de la RAF. [9] La unidad se trasladó a la RAF St Davids el 1 de octubre de 1944. [11]
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El escuadrón n.º 516 de la RAF era un escuadrón de cooperación del ejército . Participaba en el entrenamiento de operaciones combinadas , con la misión de proporcionar ataques realistas a baja altura contra tropas de comando y de asalto que se encontraban en entrenamiento . [18] El escuadrón operó un destacamento en la base de la RAF Haverfordwest entre el 27 de agosto y el 11 de septiembre de 1944, [14] estaba equipado con Hawker Hurricane IIC [19]
La RAF Haverfordwest tenía un aeródromo satélite en la RAF Templeton , que se utilizó como campo de aterrizaje de relevo y para resolver problemas de espacio y estacionamiento en Haverfordwest. [20]
El escuadrón n.º 2710 del regimiento de la RAF se convirtió en un fusilero en julio de 1944. [21] Se trasladó de Gibraltar a Haverfordwest el 4 de noviembre de 1944 y luego a la RAF St Davids el 21 de diciembre de 1944. [22]
El escuadrón n.º 2776 del regimiento de la RAF era un escuadrón antiaéreo . Se trasladó de la base de la RAF Dyce a Haverfordwest el 30 de enero de 1943 y luego a la base de la RAF Davidstow Moor el 3 de mayo de 1943. [23]
La Unidad de Mantenimiento de Tripulación Aérea Nº 20 de la RAF se formó el 18 de junio de 1945 bajo el control del Grupo Nº 17 de la RAF en la RAF Haverfordwest. A ésta le siguió la Unidad de Mantenimiento de Tripulación Aérea Nº 21 de la RAF el 15 de agosto. [14] Estas unidades se crearon para acoger a tripulaciones del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth británica para utilizarlas como refuerzos. [24] Ambas unidades abandonaron la RAF Haverfordwest el 15 de noviembre de 1945. [14]
El sitio es utilizado actualmente por el Aeropuerto Haverfordwest, un aeropuerto de aviación general de uso público .
Las siguientes unidades estuvieron publicadas aquí en algún momento: