La Fuerza Aérea Israelí ( IAF ; hebreo : זְרוֹעַ הָאֲוִיר וְהֶחָלָל , romanizado : Zroa HaAvir VeHahalal , iluminado. 'tl', "Brazo Aéreo y Espacial", comúnmente conocido como חֵיל הָאֲוִיר , Kheil HaAvir , "Air Corps") opera como el rama de guerra aérea y espacial de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Fue fundada el 28 de mayo de 1948, poco después de la Declaración de Independencia de Israel . En abril de 2022 [actualizar], Aluf Tomer Bar se desempeña como comandante de la Fuerza Aérea.
La Fuerza Aérea Israelí se estableció utilizando aviones civiles confiscados o donados y aviones de combate obsoletos y excedentes de la Segunda Guerra Mundial . Con el tiempo, se adquirieron más aviones, incluidos Boeing B-17 , Bristol Beaufighters , De Havilland Mosquitoes y P-51D Mustang . La Fuerza Aérea de Israel desempeñó un papel importante en la Operación Kadesh , el papel de Israel en la crisis de Suez de 1956 , lanzando paracaidistas en el paso de Mitla . El 5 de junio de 1967, el primer día de la Guerra de los Seis Días , la Fuerza Aérea de Israel llevó a cabo la Operación Focus , debilitando a las fuerzas aéreas árabes enemigas y logrando la supremacía aérea durante el resto de la guerra.
Poco después del final de la Guerra de los Seis Días, Egipto inició la Guerra de Desgaste y la Fuerza Aérea Israelí realizó repetidos bombardeos de objetivos estratégicos en lo profundo del territorio enemigo. Cuando estalló la Guerra de Yom Kippur el 6 de octubre de 1973, los avances egipcios y sirios obligaron a la IAF a abandonar planes detallados para la destrucción de las defensas aéreas enemigas . Obligado a operar bajo amenazas de misiles y artillería antiaérea, el apoyo aéreo cercano que brindó permitió a las tropas israelíes en tierra frenar la marea y eventualmente pasar a la ofensiva.
Desde esa guerra, la mayoría de los aviones militares de Israel se han obtenido de Estados Unidos. Entre estos se encuentran el A-4 Skyhawk , el F-4 Phantom II , el F-15 Eagle , el F-16 Fighting Falcon y el F-35 Lightning II . La Fuerza Aérea de Israel ha operado varios tipos de producción nacional, como el IAI Nesher y, más tarde, el más avanzado IAI Kfir . El 7 de junio de 1981, ocho F-16 de la IAF cubiertos por seis F-15 llevaron a cabo la Operación Ópera para destruir las instalaciones nucleares iraquíes en Osiraq. El 9 de junio de 1982, la Fuerza Aérea de Israel llevó a cabo la Operación Topo Cricket 19 , que paralizó las defensas aéreas sirias en el Líbano. El 1 de octubre de 1985, en respuesta a un ataque terrorista de la OLP que asesinó a tres civiles israelíes en Chipre , la fuerza aérea israelí llevó a cabo la Operación Pata de Madera , bombardeando el cuartel general de la OLP en Túnez . En 1991, la IAF llevó a cabo la Operación Salomón que trajo judíos etíopes a Israel. En 1993 y 1996, la IAF participó en la Operación Responsabilidad y la Operación Uvas de la Ira , respectivamente. Ha participado en muchas operaciones desde entonces, incluida la Guerra del Líbano de 2006 , la Operación Plomo Fundido , la Operación Pilar de Nube , la Operación Margen Protector , la Operación Guardián de los Muros y la Operación Espadas de Hierro . El 6 de septiembre de 2007, la Fuerza Aérea de Israel bombardeó con éxito un supuesto reactor nuclear sirio en la Operación Huerto . [3]
La Fuerza Aérea de Israel establece como funciones las siguientes: [4]
La insignia/ ronda de la Fuerza Aérea Israelí consiste en una estrella de David azul sobre un círculo blanco. Los aviones suelen llevarlo pintado en seis posiciones: en la parte superior e inferior de cada ala y en cada lado del fuselaje. Existe una variante de baja visibilidad, una estrella de David azul sin el círculo blanco, aunque su uso es extremadamente raro. Las marcas de escuadrón suelen ir en la aleta caudal.
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Los precursores de la Fuerza Aérea Israelí fueron el Servicio de Vuelo Palestino establecido por el Irgún en 1937, y Sherut Avir , el ala aérea de la Haganá . [5] La Fuerza Aérea Israelí se formó el 28 de mayo de 1948, poco después de que Israel declarara su condición de Estado y se encontrara bajo ataque . La fuerza consistía en una mezcolanza de aviones civiles confiscados o donados y convertidos para uso militar. Rápidamente se consiguió por diversos medios una variedad de aviones de combate obsoletos y sobrantes de la Segunda Guerra Mundial para complementar esta flota. La columna vertebral de la IAF consistía en 25 Avia S-199 comprados en Checoslovaquia , esencialmente Messerschmitt Bf 109 construidos en Checoslovaquia , y 60 Supermarine Spitfire LF Mk IXE, el primero de los cuales, "Israel 1", fue ensamblado localmente a partir de repuestos abandonados por los británicos. y un motor recuperado de un Spitfire de la Fuerza Aérea Egipcia , y la mayor parte del resto se compró en Checoslovaquia. [6]
La creatividad y el ingenio fueron las bases de los primeros éxitos militares israelíes en el aire, más que la tecnología, que, en los inicios de la IAF, era generalmente inferior a la utilizada por los adversarios de Israel. La mayoría, 15 de los primeros 18 pilotos del Escuadrón 101 (Israel) , de los primeros pilotos de grado militar de la IAF en 1948 eran voluntarios extranjeros , tanto judíos como no judíos, principalmente veteranos de la Segunda Guerra Mundial que querían colaborar con la lucha de Israel. por la independencia. El resto de los pilotos de grado militar eran veteranos israelíes de la Segunda Guerra Mundial. Los pilotos de Sherut Avir eran principalmente locales que volaban aviones civiles ligeros para suministros, reconocimiento y ataques terrestres improvisados con bombas ligeras lanzadas a mano y ametralladoras ligeras disparadas manualmente.
El nuevo arma de combate de Israel entró en acción por primera vez el 29 de mayo de 1948, contribuyendo a los esfuerzos por detener el avance egipcio desde Gaza hacia el norte. Cuatro Avia S-199 recién llegados, pilotados por Lou Lenart, Modi Alon , Ezer Weizman y Eddie Cohen, atacaron a las fuerzas egipcias cerca de Ashdod . Aunque el daño al enemigo fue mínimo, se perdieron dos aviones y Cohen murió. El ataque logró su objetivo y detuvo a los egipcios.
El 30 de mayo, después de que aviones desmontados fueran ametrallados en tierra en el aeródromo de Ekron , los cazas fueron trasladados a una franja improvisada situada alrededor del actual aeropuerto de Herzliya . El aeródromo se utilizó porque estaba un poco alejado de las líneas del frente, y era clandestino ya que era una franja especialmente construida después del comienzo de las hostilidades, entre los huertos de naranjos alrededor de Herzliya, y no aparecía en las publicaciones. mapas. La Fuerza Aérea de Israel obtuvo sus primeras victorias aéreas el 3 de junio cuando Modi Alon, volando en un Avia D.112, derribó dos DC-3 de la Fuerza Aérea Egipcia que acababan de bombardear Tel Aviv . El primer combate aéreo contra cazas enemigos tuvo lugar unos días después, el 8 de junio, cuando Gideon Lichtaman derribó un Spitfire egipcio . [7]
Durante estas operaciones iniciales, el escuadrón operó con unos pocos aviones frente a la supremacía aérea árabe casi completa en el teatro de operaciones . Los aviones estaban estacionados dispersos entre los naranjos. Los cazas fueron trasladados en octubre a la base aérea de Hatzor desde la franja de Herzliya debido a su inadecuación en condiciones de lluvia, la probable pérdida de su estatus clandestino, el movimiento de las líneas del frente que hicieron que las antiguas bases británicas fueran seguras para su uso y un cambio en el equilibrio de la superioridad aérea hacia la base aérea de Hatzor desde la franja de Herzliya. Israelíes. [8] [9] [10]
A medida que avanzaba la guerra, Israel adquirió más aviones, incluidos Boeing B-17 , Bristol Beaufighter , De Havilland Mosquito y P-51D Mustang , lo que provocó un cambio en el equilibrio de poder.
La Fuerza Aérea de Israel desempeñó un papel importante en la Operación Kadesh , el papel de Israel en la Crisis de Suez de 1956 . En el lanzamiento de la operación, el 29 de octubre, Mustangs P-51D israelíes , algunos utilizando sus palas de hélice, cortaron líneas telefónicas en el Sinaí . [11] 16 DC-3 de la IAF – escoltados por cazas – lanzaron paracaidistas israelíes detrás de las líneas egipcias en el paso de Mitla y Et-Tur. La Fuerza Aérea de Israel llevó a cabo ataques contra unidades terrestres egipcias y ayudó a la Armada israelí a capturar el destructor de la Armada egipcia Ibrahim el Awal , que había bombardeado la ciudad israelí de Haifa ; un ataque aéreo dañó los motores del barco egipcio, lo que permitió a los barcos israelíes alcanzarlo y capturarlo. él.
En tres horas de la mañana del 5 de junio de 1967, el primer día de la Guerra de los Seis Días , la Fuerza Aérea de Israel ejecutó la Operación Focus , paralizando a las fuerzas aéreas árabes enemigas y logrando la supremacía aérea durante el resto de la guerra. En un ataque sorpresa, la IAF destruyó la mayor parte de la Fuerza Aérea Egipcia mientras sus aviones aún estaban en tierra. Al final del día, con los países árabes circundantes involucrados en los combates, la IAF había atacado a las fuerzas aéreas sirias y jordanas , atacando hasta Irak . Después de seis días de combates, Israel reclamó un total de 452 aviones árabes destruidos, de los cuales 49 fueron victorias aéreas.
Después de la impresionante actuación de la IAF en la Guerra de los Seis Días, la administración Lyndon Johnson decidió vender cazas F-4 Phantom a Israel en 1968, marcando la primera venta de equipo militar estadounidense a Israel. [12]
Poco después del final de la Guerra de los Seis Días, Egipto inició la Guerra de Desgaste , con la esperanza de impedir que Israel consolidase su control sobre las tierras capturadas en 1967. El objetivo de Israel en los combates era provocar grandes pérdidas en el bando contrario, para poder para facilitar un alto el fuego. La Fuerza Aérea de Israel llevó a cabo repetidos bombardeos de objetivos estratégicos en lo profundo del territorio enemigo y desafió repetidamente a las fuerzas aéreas árabes por la supremacía aérea, mientras apoyaba las operaciones de las fuerzas terrestres y navales de Israel.
A finales de 1969, la Unión Soviética comenzó a desplegar unidades de aviones de combate y unidades de misiles tierra-aire en Egipto. Las unidades soviéticas de misiles tierra-aire pronto se unieron a sus aliados egipcios en enfrentamientos directos con los aviones israelíes. Los combatientes soviéticos realizaron patrullas, pero a los pilotos israelíes se les ordenó no enfrentarse a ellos. El 30 de julio de 1970, la tensión alcanzó su punto máximo: una emboscada de la IAF resultó en una pelea aérea a gran escala entre aviones de la IAF y MiG pilotados por pilotos soviéticos: cinco MiG fueron derribados, mientras que la IAF no sufrió pérdidas.
El miedo a una mayor escalada y a la participación de las superpotencias llevó la guerra a su fin. A finales de agosto de 1970, la Fuerza Aérea de Israel había reclamado 111 derribos aéreos y sólo había perdido cuatro aviones a manos de los cazas árabes. Las fuerzas egipcias y soviéticas afirmaron haber derribado aproximadamente 20 aviones de la Fuerza Aérea israelí con misiles tierra-aire y unidades de artillería antiaérea.
El 6 de octubre de 1973, con la guerra inminente, la IAF comenzó a prepararse para un ataque preventivo contra aeródromos y posiciones antiaéreas egipcios y sirios. El gobierno israelí decidió no tomar medidas preventivas. [13] Por lo tanto, los aviones de la IAF estaban en proceso de rearme para el rol aire-aire cuando comenzaron las hostilidades de la Guerra de Yom Kippur a las 14:00. [14] La mañana siguiente comenzó con la Operación Tagar , una ofensiva del SEAD contra las defensas aéreas egipcias, comenzando con ataques contra bases aéreas egipcias. Tagar fue rápidamente descontinuado cuando la terrible situación en los Altos del Golán se hizo evidente. [15]
Los esfuerzos de la IAF se redirigieron al norte, donde se llevó a cabo la desafortunada Operación Modelo 5 . Volando con inteligencia obsoleta y sin protección electrónica contra baterías SAM móviles y fuego antiaéreo pesado, se perdieron 6 Phantoms de la IAF. [15] La campaña sostenida necesaria para derrotar las defensas aéreas enemigas fue abandonada ante los avances egipcios y sirios y la IAF se vio obligada a operar bajo la amenaza SAM. Sin embargo, el estrecho apoyo aéreo que proporcionó permitió a las tropas israelíes en tierra frenar la marea y eventualmente pasar a la ofensiva, primero en el norte y luego en el sur. [16] [17]
Tras el fracaso de la contraofensiva israelí en el Sinaí el 8 de octubre, el frente sur permaneció relativamente estático y la IAF centró su atención en el frente sirio. [17] Mientras que los A-4 Skyhawk proporcionaron un apoyo muy necesario a las tropas en tierra, a costa de 31 aviones al final del cuarto día de la guerra, [18] los Phantom de la IAF atacaron repetidamente los campos aéreos sirios. [19] Después de los ataques sirios FROG-7 contra objetivos militares y civiles en el norte de Israel, la IAF inició una campaña para destruir la infraestructura de la que dependía la capacidad bélica de Siria, apuntando a objetivos estratégicos en Siria como su industria petrolera y su sistema de generación de electricidad. . [20] Para el 13 de octubre, los sirios habían sido rechazados y más allá de sus líneas iniciales, Damasco había estado dentro del alcance de la artillería israelí y una brigada blindada iraquí, la vanguardia de su fuerza expedicionaria, fue destruida. [21]
El 14 de octubre el ejército egipcio lanzó una ofensiva a lo largo de todo el frente pero fue rechazado por las FDI . Israel siguió este éxito atacando la unión entre el 2.º y 3.º ejércitos egipcios y cruzando el Canal de Suez hacia Egipto. Las fuerzas israelíes se desplegaron hacia el norte y el sur, destruyendo unidades de retaguardia egipcias y abriendo agujeros en su sistema de defensa aérea. Esto permitió a la IAF la libertad de acción que antes se le negaba y nuevos ataques condujeron al colapso de la Fuerza de Defensa Aérea de Egipto . Esto provocó una mayor actividad diplomática para resolver la guerra, junto con una mayor actividad de la Fuerza Aérea Egipcia. Aproximadamente desde el 18 de octubre hasta el final de la guerra, se produjeron intensos combates aéreos entre aviones israelíes y egipcios. [17] [22]
Las pérdidas oficiales de la Fuerza Aérea Israelí en la Guerra de Yom Kippur fueron 102 aviones, incluidos 32 F-4 Phantoms, 53 A-4 Skyhawks, 11 Dassault Mirages y 6 IAI Sa'ars , aunque otros relatos sugieren que se perdieron hasta 128 aviones israelíes. . [23] [24] 91 miembros del personal de la fuerza aérea, de los cuales 53 eran aviadores, murieron. 172 aviones egipcios fueron derribados en combate aire-aire, lo que supuso unas pérdidas para los israelíes de entre 5 y 21, en todos los frentes. [24] [25] No se publicaron cifras oficiales en el lado árabe, aunque las pérdidas totales egipcias fueron de entre 235 y 242 aviones. Siria perdió entre 135 y 179. [24] [26]
Desde la guerra, la mayoría de los aviones militares de Israel se han obtenido de Estados Unidos. Entre estos se encuentran el F-4 Phantom II , el A-4 Skyhawk , el F-15 Eagle y el F-16 Fighting Falcon . La Fuerza Aérea de Israel ha operado varios tipos de producción nacional, como el IAI Nesher y, más tarde, el más avanzado IAI Kfir , que eran derivados del Dassault Mirage 5 francés . El Kfir fue adaptado para utilizar un motor estadounidense más potente, producido bajo licencia en Israel. El 4 de julio de 1976, cuatro aviones de transporte israelíes C-130 Hércules volaron en secreto al aeropuerto de Entebbe para una operación de rescate . En marzo de 1978, la Fuerza Aérea de Israel participó en la Operación Litani .
El 7 de junio de 1981, ocho cazas F-16A de la IAF cubiertos por seis aviones F-15A llevaron a cabo la Operación Ópera para destruir las instalaciones nucleares iraquíes en Osiraq. Entre los pilotos que participaron en el ataque se encontraba Ilan Ramon , más tarde el primer astronauta de Israel .
Antes de la Guerra del Líbano de 1982 , Siria, con la ayuda de la Unión Soviética , había construido una red superpuesta de misiles tierra-aire en el valle de Beqaa en el Líbano . El 9 de junio de 1982, la Fuerza Aérea de Israel llevó a cabo la Operación Grillo Topo 19 , paralizando el sistema de defensa aérea sirio. En posteriores batallas aéreas contra la Fuerza Aérea Siria , la IAF logró derribar 86 aviones sirios sin perder un solo avión de combate en un combate aire-aire. Los helicópteros artillados AH-1 Cobra de la IAF destruyeron docenas de vehículos de combate blindados sirios y otros objetivos terrestres, incluidos algunos tanques de batalla principales T-72 .
Durante muchos años después del fin oficial de la guerra, y durante toda la presencia israelí en el Líbano, la IAF continuó organizando ataques contra posiciones de Hezbollah y la OLP en el sur del Líbano . El 1 de octubre de 1985, en respuesta a un ataque terrorista de la OLP que asesinó a tres civiles israelíes en Chipre , la fuerza aérea israelí llevó a cabo la Operación Pata de Madera . El ataque implicó el bombardeo de la sede de la OLP en Túnez por parte de F-15 Eagles. Esta fue la misión de combate más larga jamás emprendida por la IAF, un tramo de 2.300 kilómetros, que implicó el reabastecimiento de combustible en vuelo por parte de un Boeing 707 de la IAF . Como resultado, el cuartel general y los cuarteles de la OLP quedaron destruidos o dañados.
Muchos de los sistemas electrónicos y de armas de la IAF son desarrollados y construidos en Israel por Israel Military Industries , Israel Aerospace Industries , Elbit y otros. Desde la década de 1990, la IAF ha mejorado la mayoría de sus aviones con sistemas avanzados de fabricación israelí, mejorando su rendimiento. En 1990, la IAF comenzó a recibir el helicóptero artillado Apache AH-64 y comenzó a equipar sus aviones con los misiles Rafael Python 4 , Popeye y Derby .
Durante la primera Guerra del Golfo de 1991, Israel fue atacado por misiles Scud iraquíes. Los pilotos de la Fuerza Aérea israelí estuvieron constantemente en alerta en sus cabinas durante todo el conflicto, listos para volar a Irak para tomar represalias. La presión diplomática y la denegación de los códigos de transpondedor IFF de los Estados Unidos mantuvieron a la IAF en tierra. Los medios aéreos de la coalición y las baterías de misiles Patriot suministradas por Estados Unidos y los Países Bajos intentaron negociar con los Scud.
En 1991, la IAF llevó a cabo la Operación Salomón que trajo judíos etíopes a Israel. En 1993 y 1996, la IAF participó en la Operación Responsabilidad y la Operación Uvas de la Ira , respectivamente.
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A finales de la década de 1990, la IAF comenzó a adquirir el F-15I Ra'am (Thunder) y el F-16I Sufa (Storm), fabricados especialmente para Israel según los requisitos de la IAF. El primero de los 102 F-16I Sufa llegó en abril de 2004, uniéndose a una flota de F-16 que ya había sido la más grande fuera de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. La IAF también compró el avanzado misil aire-aire israelí Rafael Python 5 , con capacidad de esfera completa, así como una versión especial del Apache Longbow , denominado AH-64DI o Saraph . En 2005, la Fuerza Aérea de Israel recibió aviones Gulfstream V ("Nachshon") modificados, equipados con sistemas de inteligencia avanzados fabricados por Israel Military Industries . En 2013, Israel se convirtió en el mayor exportador de drones del mundo . [27] En diciembre de 2016, Israel recibió su primer par de F-35 Lightning II de Estados Unidos. [28]
Tres meses después del asesinato del líder de Hezbolá , Abbas al-Musawi , la IAF lanzó una ofensiva en todo el sur del Líbano con cinco ataques aéreos en seis días. Algunos de los objetivos atacados se encontraban tan al norte como Baalbek . El último día, el 26 de mayo de 1992, se produjeron más de 40 ataques con misiles. Más de 20 civiles murieron durante los ataques. [29]
La Fuerza Aérea de Israel participó ampliamente en las operaciones de las FDI durante la Intifada de al-Aqsa , incluidos los controvertidos asesinatos selectivos de líderes terroristas palestinos, en particular Salah Shakhade , Ahmed Yassin y Abed al-Aziz Rantissi . Si bien esta política fue criticada por los daños colaterales causados en ciertos casos, Israel afirma que es vital en su lucha contra el terrorismo y que los pilotos de la IAF hacen todo lo posible para evitar víctimas civiles, incluso abortar ataques. En 2007, Israel logró una proporción de víctimas civiles de 1:30, o una víctima civil por cada treinta bajas de combatientes, en sus ataques aéreos contra militantes en los territorios palestinos . [30] Alan Dershowitz señaló que "Ningún ejército en la historia ha tenido nunca una mejor proporción de combatientes y civiles muertos en un entorno comparable". [31]
El 5 de octubre de 2003, la Fuerza Aérea de Israel atacó un supuesto campo de entrenamiento de militantes palestinos en Ain es Saheb, Siria. Como reacción a un atentado suicida anterior en Haifa , esta fue la primera operación militar israelí abierta en Siria desde la Guerra de Yom Kippur de 1973.
La IAF jugó un papel fundamental en la Guerra del Líbano de 2006 . Los ataques de la IAF (principalmente, aunque no exclusivamente, en el sur del Líbano ) tenían como objetivo detener los lanzamientos de cohetes por parte de la milicia de Hezbollah contra ciudades israelíes. La IAF realizó más de 12.000 misiones de combate durante esta guerra. El más notable, que tuvo lugar durante el segundo día de la guerra, tuvo como resultado que la IAF destruyera 59 lanzadores de misiles de mediano y largo alcance suministrados por Irán en sólo 34 minutos. [32]
Una condena generalizada siguió al ataque aéreo de la Fuerza Aérea de Israel del 30 de julio contra un edificio sospechoso de ser un escondite militante cerca de la aldea de Qana, en el que murieron 28 civiles. Hezbolá derribó un helicóptero CH-53 Yas'ur de la IAF el último día de la guerra, matando a cinco miembros de su tripulación. [33] [34] Aviones israelíes derribaron tres drones aéreos [35] de fabricación iraní de Hezbolá durante el conflicto. [36]
En la Operación Fuera de la Caja de 2007 , la Fuerza Aérea de Israel atacó un presunto sitio de armas nucleares en Siria. [3] La IAF utilizó un sistema de guerra electrónica (EW) para neutralizar las defensas aéreas de Siria, [37] dándoles una imagen falsa del cielo mientras los aviones de la IAF cruzaban gran parte de Siria, bombardeaban sus objetivos y regresaban a Israel sin oposición. [38]
Desde que Hamás tomó el control de Gaza en 2007, la Fuerza Aérea de Israel ha participado en repetidos ataques de violencia entre Israel y la Franja de Gaza controlada por Hamás. En diciembre de 2008, la IAF encabezó la Operación Plomo Fundido , llevando a cabo más de 2.360 ataques aéreos. Tuvo un papel principal en la destrucción de objetivos de Hamás y mató a varios altos comandantes de Hamás, entre ellos Said Seyam , [39] Nizar Rayan , [40] Tawfik Jaber , [41] y Abu Zakaria al-Jamal . [42]
Según un informe de noticias de la CBS , en enero de 2009, aviones israelíes atacaron en Sudán un convoy de camiones que se dirigían a Egipto y que transportaban armas aparentemente destinadas a la Franja de Gaza . Diecisiete camiones fueron bombardeados y treinta y nueve contrabandistas murieron en el ataque. [43] El 5 de abril de 2011, un automóvil que conducía desde el aeropuerto de Port Sudan a Port Sudan fue destruido por un misil. Ambos pasajeros murieron. uno de los cuales pudo haber sido un alto comandante militar de Hamás. El Ministro de Asuntos Exteriores sudanés culpó del ataque a Israel. [44] Los periódicos sudaneses informaron que aviones israelíes atacaron nuevamente convoyes de armas con destino a Gaza a finales de 2011. [45] El 24 de octubre de 2012, Sudán afirmó que Israel había bombardeado una fábrica de municiones al sur de Jartum. [46] [47] [48]
La Fuerza Aérea de Israel también opera unidades de artillería antiaérea y de misiles tierra-aire. Desde 1990 su función principal ha sido la interceptación de misiles y cohetes tierra-tierra disparados contra Israel. En 2011, la IAF comenzó a operar el sistema de misiles anticohetes ' Cúpula de Hierro ', que en un año había interceptado y destruido con éxito 93 cohetes disparados contra ciudades israelíes desde Gaza. [49]
En noviembre de 2012, la Fuerza Aérea de Israel participó en la Operación Pilar de Defensa , durante la cual, según el portavoz de las FDI , las fuerzas israelíes atacaron más de 1.500 sitios militares en la Franja de Gaza, incluidas plataformas de lanzamiento de cohetes, túneles de contrabando, centros de mando y centros de fabricación y almacenamiento de armas. instalaciones. Muchos de estos ataques fueron llevados a cabo por la Fuerza Aérea. [50]
Entre el 8 de julio y el 5 de agosto de 2014, la IAF participó en la Operación Margen Protector , durante la cual, según el portavoz de las FDI, las fuerzas israelíes atacaron 4.762 sitios terroristas en toda la Franja de Gaza, incluidos sitios de lanzamiento de cohetes, centros de mando y control e instalaciones de administración militar. , instalaciones de almacenamiento y fabricación de armas y complejos militares y de entrenamiento. [51]
En mayo de 2021, la artillería y la fuerza aérea israelíes llevaron a cabo 1.500 ataques en Gaza durante la Operación Guardián de los Muros . [52] A partir de octubre de 2023, la Fuerza Aérea de Israel cumplió un papel principal en la guerra contra Hamás . [53]
La guerra civil que arrasa el vecino del norte de Israel ha sido testigo ocasionalmente de actividad de la IAF, algunas abiertamente, otras no reconocidas y otras meramente atribuidas. Las acciones notables incluyen:
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A 39 pilotos israelíes se les ha acreditado el estatus de as, habiendo derribado al menos cinco aviones enemigos. De ellos, 10 derribaron al menos ocho aviones a reacción. El as israelí de mayor rango es el coronel Giora Epstein , que derribó diecisiete aviones enemigos. Epstein tiene el récord mundial de aviones a reacción derribados y la mayor cantidad de aviones de cualquier tipo derribados desde la Guerra de Corea .
Hasta 1995, las Fuerzas de Defensa de Israel habían negado a las mujeres la oportunidad de convertirse en pilotos. En 1995, la piloto civil e ingeniera aeronáutica Alice Miller solicitó con éxito al Tribunal Superior de Justicia de Israel que se presentara a los exámenes de formación de pilotos de la Fuerza Aérea de Israel, tras ser rechazada por motivos de género. En 1996, el tribunal finalmente dictaminó que la IAF no podía excluir a mujeres calificadas de la formación de pilotos. Aunque Miller no aprobó los exámenes, el fallo marcó un hito, ya que abrió las puertas a las mujeres en nuevos roles en las FDI. Después de que se levantó la prohibición, la primera mujer graduada fue la navegante del F-16 "Shari" en 1998, seguida tres años más tarde por Roni Zuckerman , la primera mujer piloto de aviones de combate en la historia de la IAF. [84] [85]
Los rangos de la IAF son idénticos a otros rangos de las Fuerzas de Defensa de Israel . Las insignias de rango son idénticas excepto por el uso de plata sobre un fondo azul oscuro. El oficial activo de mayor rango del servicio es el comandante de la fuerza aérea, que es el alojamiento de un general de división ( aluf ) y reporta directamente al Jefe de Estado Mayor de las FDI .
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