Datura es un género de nueve especies de plantas altamente venenosas , con flores vespertinas ,pertenecientes a la familia de las solanáceas ( Solanaceae ). [1] Se las conoce comúnmente como estramonio o jimsonweeds , pero también se las conoce como trompetas del diablo o manzana loca [2] (no deben confundirse con las trompetas de ángel, que se ubican en el género estrechamente relacionado Brugmansia ). Otros nombres comunes en inglés incluyen moonflower , devil's weed y hell's bells . Todas las especies de Datura son extremadamente venenosas y psicoactivas , especialmente sus semillas y flores, que pueden causar depresión respiratoria , arritmias , fiebre , delirio , alucinaciones , síndrome anticolinérgico , psicosis y muerte si se toman internamente. [3]
Debido a sus efectos y síntomas, las especies de Datura han sido utilizadas ocasionalmente no solo como venenos, sino también como alucinógenos por varios grupos a lo largo de la historia. [4] [5] Tradicionalmente, su administración psicoactiva a menudo se ha asociado con la brujería y la hechicería o prácticas similares en muchas culturas, incluido el mundo occidental . [5] [6] [7] Ciertas especies comunes de Datura también han sido utilizadas ritualísticamente como enteógenos por algunos grupos nativos americanos . [8] [9]
El uso no psicoactivo de las plantas del género se realiza generalmente con fines medicinales , y los alcaloides presentes en algunas especies se han considerado durante mucho tiempo medicinas tradicionales tanto en el Nuevo como en el Viejo Mundo debido a la presencia de los alcaloides escopolamina y atropina , que también son producidos por plantas asociadas con la medicina del Viejo Mundo, como Hyoscyamus niger , Atropa belladonna y Mandragora officinarum . [4] [5] [10]
El nombre genérico Datura proviene del hindi धतूरा dhatūra "manzana espinosa", [11] en última instancia del sánscrito धत्तूर dhattūra "manzana espinosa blanca" (en referencia a la Datura metel de Asia). [12] En el texto ayurvédico Sushruta Samhita , diferentes especies de Datura también se conocen como kanaka y unmatta . [12] Dhatura se ofrece a Shiva en el hinduismo . El registro de este nombre en inglés se remonta a 1662. [13] Nathaniel Hawthorne se refiere a un tipo en The Scarlet Letter como "manzana-Perú". En México, su nombre común es toloache . El nombre común mexicano toloache (también escrito tolguacha ) deriva del náhuatl tolohuaxihuitl , que significa "la planta con la cabeza inclinada" (en referencia a las cápsulas de semillas inclinadas de las especies de Datura pertenecientes a la sección Dutra del género).
Las especies de Datura son plantas herbáceas anuales y perennes de vida corta , que pueden alcanzar hasta 2 m de altura. Las hojas son alternas, de 10 a 20 cm de largo y 5 a 18 cm de ancho, con un margen lobulado o dentado. Las flores son erectas o extendidas (no colgantes como las de Brugmansia ), en forma de trompeta, de 5 a 20 cm de largo y 4 a 12 cm de ancho en la boca; los colores varían de blanco a amarillo y morado pálido. El fruto es una cápsula espinosa , de 4 a 10 cm de largo y 2 a 6 cm de ancho, que se abre cuando madura para liberar las numerosas semillas . Las semillas se dispersan libremente por pastos, campos e incluso terrenos baldíos.
La datura pertenece a las clásicas "hierbas de las brujas", junto con la belladona , el beleño y la mandrágora . Todas las partes de la planta son tóxicas y el género tiene una larga historia de uso para provocar estados delirantes y la muerte. Era bien conocida como un ingrediente esencial de ungüentos mágicos, pociones y brebajes de brujas, sobre todo la Datura stramonium . [14] [15]
En la India, D. metel ha sido considerada durante mucho tiempo como un veneno y afrodisíaco , habiéndose utilizado en Ayurveda como medicina desde la antigüedad. Aparece en rituales y oraciones a Shiva y también en Ganesh Chaturthi , un festival dedicado a la deidad Ganesha . [16] Las larvas de algunas especies de lepidópteros ( mariposas y polillas ), incluida Hypercompe indecisa , comen algunas especies de Datura . Se ha observado que, si bien los insectos pueden preferir alimentarse de hojas de Datura , otros animales como las vacas generalmente evitarán consumirlas.
La clasificación de Datura en cuanto a su especie es difícil, y las descripciones de nuevas especies a menudo se aceptan prematuramente. Más tarde, se descubre que estas "nuevas especies" son simplemente variedades que han evolucionado debido a las condiciones en un lugar específico. Por lo general, desaparecen en unos pocos años. Contribuye a la confusión el hecho de que varias especies, como D. wrightii y D. inoxia , son muy similares en apariencia, y la variación dentro de una especie puede ser extrema. Por ejemplo, las especies de Datura pueden cambiar el tamaño de la planta, la hoja y las flores, todo dependiendo de la ubicación. La misma especie, cuando crece en un lugar semi sombreado y húmedo, puede convertirse en un arbusto floreciente de la mitad de alto que un humano adulto de estatura media, pero cuando crece en un lugar muy seco, solo crecerá hasta convertirse en una planta delgada de no mucho más alto que los tobillos, con flores diminutas y unas pocas hojas en miniatura. [14] Las especies de Datura son nativas de regiones secas, templadas y subtropicales. La mayoría de las especies son nativas de México, que se considera el centro de origen del género. Se considera que varias especies tienen áreas de distribución nativas extraamericanas: D. ferox (nativa de China), D. metel (nativa de la India y el sudeste asiático) y D. leichardthii (nativa de Australia), aunque es posible que sean introducciones tempranas procedentes de América Central. [17]
Un grupo de especies sudamericanas que antes se clasificaban en el género Datura ahora se incluyen en el género distinto Brugmansia [18] ( Brugmansia se diferencia de Datura en que es leñosa (las especies son arbustos o árboles pequeños ) y tiene frutos indehiscentes ). La tribu solanácea Datureae , a la que pertenecen Datura y Brugmansia , ha adquirido recientemente un nuevo género monotípico Trompettia J. Dupin , que incluye la especie Trompettia cardenasiana , que hasta ahora había sido clasificada erróneamente como perteneciente al género Iochroma .
Los especialistas en Datura , los Preissels, aceptan solo 9 especies de Datura , [14] pero Plants of the World Online de Kew actualmente enumera las siguientes 14 (de las cuales la edición actual de The Plant List no incluye a D. arenicola , D. lanosa y D. pruinosa como spp. aceptadas):
De las anteriores, D. leichhardtii es lo suficientemente parecida a D. pruinosa como para merecer su degradación a subespecie y, asimismo, D. ferox y D. quercifolia son lo suficientemente parecidas en morfología como para merecer su inclusión en una sola especie. Además, la procedencia australiana de D. leichhardtii , la procedencia china de D. ferox y la procedencia afroasiática de D. metel han sido puestas en serias dudas, siendo casi con certeza que las tres especies son introducciones postcolombinas en las regiones de las que originalmente se pensaba que eran nativas. [19]
El caso de D. metel es único en el sentido de que no sólo no es una especie verdadera en absoluto, sino un conjunto de antiguos cultivares precolombinos creados a partir de D. innoxia en las Antillas Mayores, sino que cada vez hay más pruebas de que se introdujo en el subcontinente indio a más tardar en el siglo II d. C. (aún se desconoce si por acción natural o humana), lo que la convierte en una de las introducciones de plantas más antiguas (si no la más antigua) del Nuevo Mundo al Viejo Mundo (véase Columbian Exchange ). [19] [16] [20]
D. arenicola es una nueva especie notable, descrita recién en 2013, de distribución muy restringida y tan distintiva que ha merecido la creación de la nueva sección Discola [que no debe confundirse con el nombre de la especie D. discolor ] dentro del género. El nombre específico arenicola significa "que ama (es decir, "que prospera en") la arena ". [21]
La American Brugmansia and Datura Society, Inc. (ABADS) está designada en la edición de 2004 del Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas como la Autoridad Oficial de Registro Internacional de Cultivares de Datura . Esta función fue delegada a ABADS por la Sociedad Internacional de Ciencias Hortícolas en 2002.
Las especies de Datura se siembran generalmente anualmente a partir de las semillas producidas en las cápsulas espinosas , pero, con cuidado, las especies perennes de raíces tuberosas pueden pasar el invierno. La mayoría de las especies son adecuadas para ser plantadas al aire libre o en contenedores. Por lo general, necesitan lugares cálidos y soleados y un suelo que mantenga sus raíces secas. Cuando se cultivan al aire libre en buenas ubicaciones, las plantas tienden a resembrarse por sí solas y pueden volverse invasivas. En contenedores, deben tener tierra para macetas porosa y aireada con un drenaje adecuado. Las plantas son susceptibles a los hongos en el área de la raíz, por lo que se debe evitar el enriquecimiento orgánico anaeróbico, como materia orgánica compostada anaeróbicamente o estiércol. [14]
Todas las plantas de Datura contienen alcaloides tropánicos como la escopolamina y la atropina, principalmente en sus semillas y flores, así como en las raíces de ciertas especies como D. wrightii . Debido a la presencia de estas sustancias, la Datura se ha utilizado durante siglos en algunas culturas como veneno . [14] [22] [4] La toxicidad de una planta determinada depende de su edad, de dónde crece y de las condiciones climáticas locales. Estas variaciones hacen que la Datura sea excepcionalmente peligrosa como fármaco. Dado que la Datura causa directamente los efectos del síndrome anticolinérgico, los síntomas de su toxicidad suelen citarse con la mnemotecnia tradicional: "Ciego como un murciélago, loco como un sombrerero, rojo como una remolacha, caliente como una liebre, seco como un hueso, el intestino y la vejiga pierden su tono y el corazón corre solo". [23] La Datura , así como el uso psicoactivo/tóxico a largo plazo de otros fármacos anticolinérgicos , también parecen aumentar significativamente el riesgo de desarrollar demencia . [24] [25]
En las culturas tradicionales, una gran experiencia y un conocimiento detallado de la Datura eran fundamentales para minimizar los daños. [14] Muchos incidentes trágicos son resultado de la ingestión o el consumo de Datura por parte de usuarios modernos . [26] Por ejemplo, en los años 1990 y 2000, los medios de comunicación de los Estados Unidos informaron historias de adolescentes y adultos jóvenes que murieron o enfermaron gravemente por ingerir intencionalmente Datura . [27] [28] También se ha informado de envenenamientos deliberados o inadvertidos como resultado de fumar estramonio y otras especies relacionadas. [29] Aunque la mayoría de los envenenamientos ocurren con especies más comunes de Datura, como D. stramonium , varios informes en la literatura médica indican muertes por intoxicación con D. ferox . [30] [31] [32] Los niños son especialmente vulnerables al envenenamiento por atropina. [33] [34]
En algunas partes de Europa y la India , la datura ha sido un veneno popular para el suicidio y el asesinato . [35] De 1950 a 1965, los Laboratorios Químicos Estatales de Agra , India, investigaron 2.778 muertes causadas por la ingestión de datura. [14] [36] Se dice que un grupo llamado Thugs (practicantes de thuggee) eran devotos de un culto religioso indio formado por ladrones y asesinos que estrangulaban o envenenaban a sus víctimas en rituales dedicados a la diosa hindú Kali . Se alega que empleaban datura en muchos de esos envenenamientos, utilizándola también para inducir somnolencia o estupefacción, lo que facilitaba la estrangulación. [37]
Las toxinas de la datura pueden ingerirse accidentalmente al consumir miel producida por varias especies de avispas, incluida Brachygastra lecheguana , durante la temporada de floración de la datura . Estas avispas de la miel semidomesticadas aparentemente recolectan néctar de la datura para la producción de miel, lo que puede provocar intoxicación. [38]
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos informaron sobre un envenenamiento accidental que resultó en la hospitalización de una familia de seis personas que ingirió inadvertidamente Datura utilizada como ingrediente de un guiso. [39]
En algunos lugares del mundo, como la India, debido a la Ley de Medicamentos y Cosméticos de 1940 y la Regla de 1995, está prohibido comprar, vender o cultivar plantas de Datura . [14] [36] Las tribus solanáceas con una química similar (es decir, un contenido de alcaloides de tropano similar), incluyen Hyoscyameae , que contiene especies tóxicas tan conocidas como Hyoscyamus niger y Atropa belladonna , Solandreae que contiene el género Solandra ("vides de cáliz") y Mandragoreae , llamada así por la famosa Mandragora officinarum , la mayoría de las cuales se consideran hierbas y venenos tradicionales de las brujas.
La datura se considera un delirante . Debido a la potente combinación de sustancias anticolinérgicas que contiene, la intoxicación por datura generalmente produce los efectos del delirio anticolinérgico (que generalmente implica una incapacidad total o relativa para diferenciar la realidad de la fantasía ); pensamientos extraños , hipertermia ; taquicardia ; comportamiento extraño y posiblemente violento; piel seca; boca seca; ilusiones; y midriasis grave (pupilas dilatadas) con la consiguiente fotofobia dolorosa que puede durar varios días. [40] A menudo se informan rigidez muscular, retención urinaria , parálisis temporal, desvestimiento , torpeza emocional , disforia y confusión , y la amnesia pronunciada es otro efecto comúnmente informado. [41] [42] Los alcaloides psicoactivos escopolamina y atropina también son conocidos por sus efectos hiperactivos característicos y su capacidad para causar alucinaciones crudas y oníricas. [43] [44] Los síntomas suelen aparecer entre 30 y 60 minutos después de ingerir la hierba. Estos síntomas suelen durar entre 24 y 48 horas, pero se ha informado de que en algunos casos duran dos semanas o más. [29] [45] [46]
Debido a su comportamiento agitado y estado mental confuso, las personas con envenenamiento o intoxicación aguda por Datura suelen ser hospitalizadas. Se puede utilizar el lavado gástrico y la administración de carbón activado para reducir la absorción del material ingerido por el estómago, y el fármaco fisostigmina se utiliza para revertir el efecto de los venenos. Se pueden administrar benzodiazepinas para calmar la agitación del paciente , y a menudo se proporciona atención de apoyo con oxígeno, hidratación y tratamiento sintomático. Está indicada la observación del paciente hasta que se resuelvan los síntomas, generalmente de 24 a 36 horas después de la ingestión de Datura . [36] [45]
En Farmacología y abuso de cocaína, anfetaminas, éxtasis y drogas de diseño relacionadas , Freye afirma: "Pocas sustancias han recibido tantos informes de experiencias recreativas severamente negativas como la Datura ". [47] La abrumadora mayoría de los que describen su uso de Datura encuentran sus experiencias extremadamente desagradables, tanto mental como a menudo físicamente. [41] Sin embargo, los antropólogos han descubierto que se sabe que los grupos indígenas, con una gran experiencia y un conocimiento detallado de la Datura , la usan espiritualmente (incluidos los navajos y especialmente los havasupai ). [48] [49] Es necesario un conocimiento adecuado de las propiedades de la Datura para facilitar una experiencia segura. [14] Los antiguos habitantes de lo que se convirtió en el centro y sur de California solían ingerir Datura para "comunicarse con las deidades a través de visiones ". [50] Los Paiute del Sur creen que la Datura puede ayudar a localizar objetos perdidos . [51] En el México antiguo, la Datura también jugó un papel importante en la religión de los aztecas y las prácticas de sus curanderos y nigromantes . [52] Se dice que los aztecas también la usaban para sacrificios rituales y propósitos malévolos. [53] En el México moderno , algunas especies de datura todavía se usan para hechicería y otras prácticas ocultas , principalmente en la región sur de Veracruz , específicamente en la ciudad de Catemaco . [54] [55]
Bernardino de Sahagún , hacia 1569, llamó la atención sobre la Datura con estas palabras: "Se administra en pociones para causar daño a los que son objeto de odio. Los que la comen tienen visiones de cosas espantosas. Los magos o los que quieren dañar a alguien la administran en la comida o bebida. Esta hierba es medicinal y su semilla se usa como remedio para la gota, molida y aplicada a la parte afectada". [52]
Christian Rätsch ha dicho: "Una dosis leve produce efectos medicinales y curativos, una dosis moderada produce efectos afrodisíacos y las dosis altas se utilizan con fines chamánicos". Wade Davis , un etnobotánico , también lo enumera como un ingrediente esencial de la poción zombi haitiana . [56] En la cultura occidental , se dice que la misma especie ( Datura stramonium ) ha sido utilizada comúnmente por las brujas como ingrediente para sus ungüentos voladores y se incluyó regularmente en recetas detalladas de ungüentos mágicos que datan del período moderno temprano , predominantemente en Nueva Inglaterra y Europa occidental . [6] [10] [57] Durante la histeria antibrujería de la época colonial, se consideraba de mala suerte o inapropiado cultivar D. stramonium en el jardín debido a su supuesta reputación de ayudar en los encantamientos . [58]
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