La Base de la Fuerza Aérea Shaw (Shaw AFB) ( IATA : SSC , OACI : KSSC , FAA LID : SSC ) es una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) ubicada aproximadamente a 8,4 millas (13,5 km) al oeste-noroeste del centro de Sumter, Carolina del Sur . Es una de las bases militares más grandes operadas por los Estados Unidos y está bajo la jurisdicción del Comando de Combate Aéreo (ACC) de la USAF. La 20.ª Ala de Caza (20.ª FW) es la unidad anfitriona.
La base lleva el nombre del piloto de la Primera Guerra Mundial, el primer teniente Ervin David Shaw. El teniente Shaw fue uno de los primeros estadounidenses en volar en misiones de combate en la Primera Guerra Mundial . Shaw, nativo del condado de Sumter , fue asignado al Escuadrón No. 48 de la Royal Air Force , como miembro del Royal Canadian Flying Corps . [2] Shaw murió después de que tres aviones enemigos atacaron su Bristol F.2B mientras regresaba de una misión de reconocimiento el 9 de julio de 1918. [2] Shaw derribó a uno de sus atacantes antes de morir. [3]
Shaw Field se activó el 30 de agosto de 1941 y se colocó bajo la jurisdicción del Centro de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Sudeste del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU . La misión del nuevo aeródromo era una escuela de vuelo básica (Fase II) para instruir a los cadetes aéreos en vuelo, y la Escuela de Vuelo Básica del Cuerpo Aéreo se activó en el campo el 26 de junio para operar la escuela. El aeródromo constaba de tres pistas de 1.400 m (4.500 pies) y varios aeródromos auxiliares. [4]
Las actividades de vuelo en el campo comenzaron el 22 de octubre de 1941 utilizando Vultee BT-13 Valiants . Se completó suficiente construcción para que el primer grupo de cadetes comenzara a entrenar el 15 de diciembre de 1941, y la primera clase completó el entrenamiento en febrero de 1942. La rampa de estacionamiento de concreto se completó en mayo de 1942. [4]
En octubre de 1942, el entrenamiento de vuelo se cambió a entrenamiento de vuelo Avanzado (Fase III) y se utilizaron entrenadores monomotor AT-6 Texan y bimotor Beech AT-10 . Durante la Segunda Guerra Mundial , la Escuela de Pilotos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. (USAAF), dependiente del Centro de Entrenamiento del Sureste de la USAAF, capacitó a más de 8.600 pilotos en el plan de estudios de vuelo básico y avanzado; luego, sus graduados fueron enviados a Entrenamiento de Vuelo Avanzado en monomotor o multimotor. aeronave. [4]
El 1 de abril de 1945, la jurisdicción de Shaw Field fue transferida a la Primera Fuerza Aérea . La 139.a Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército , I Comando de Cazas, se convirtió en la unidad anfitriona. y los pilotos fueron enviados a Shaw para recibir entrenamiento de transición de cazas en cazas monomotores Republic P-47 Thunderbolt . [4]
Durante un breve tiempo, Shaw Field también sirvió como campo de prisioneros de guerra (POW) . El primer grupo de prisioneros de guerra alemanes llegó el 1 de marzo de 1945. Finalmente, 175 de ellos vivieron en un campamento justo al lado de la base principal, en Peach Orchard Road (también conocida como autopista 441 de Carolina del Sur ), frente al hospital (lateral) de Shaw (actualmente cerrado). ) puerta y trabajó en granjas locales de la zona. Partieron en los primeros meses de 1946 para reconstruir las ciudades y pueblos europeos que quedaron devastados durante la guerra. Esos prisioneros finalmente fueron repatriados a Alemania alrededor de 1947, y algunos regresaron al área de Shaw y Sumter y obtuvieron su ciudadanía estadounidense. [5]
El aeródromo del ejército de Shaw fue designado instalación permanente de la USAAF después de la guerra y fue transferido a las Fuerzas Aéreas Continentales el 16 de abril de 1945. Después de un período de reorganización, la jurisdicción se transfirió al Comando de Defensa Aérea el 1 de marzo de 1946. Desde julio de 1946 hasta mayo de 1947, Shaw fue el hogar de los escuadrones de caza nocturno 414 y 415 .
Los escuadrones volaron el P-61 Black Widow en Europa con la Novena Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial y fueron reasignados a los Estados Unidos después del fin de las hostilidades. El 414 fue transferido a la Fuerza Aérea del Caribe en la Base Aérea del Ejército de Río Hato , Panamá, en marzo de 1947 para realizar una misión de defensa aérea del Canal de Panamá . El 415 fue reasignado al Comando Aéreo de Alaska en la isla Adak , Alaska, en mayo de 1947, también para realizar una misión de defensa aérea sobre las Islas Aleutianas y las aguas territoriales del oeste de Alaska.
La jurisdicción de Shaw fue nuevamente transferida al Comando Aéreo Táctico (TAC) el 23 de marzo de 1946. El 20º Grupo de Cazas fue reasignado a Shaw el 20 de octubre de 1946 desde el Aeródromo del Ejército de Biggs , Texas, que fue transferido al Comando Aéreo Estratégico . El 20º FG quedó bajo la Novena Fuerza Aérea . [6]
Después del establecimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) como una rama militar separada en septiembre de 1947, el Aeródromo del Ejército Shaw pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea Shaw el 13 de enero de 1948 y la 20.ª Ala de Cazas-Bombarderos se activó el 15 de agosto de 1947 con la implementación del Plan Hobson . [6]
El 20.º Grupo de Cazas fue equipado por primera vez con P-51D norteamericanos , luego intercambió sus P-51 en febrero de 1948 por F-84B Thunderjets , el primer grupo TAC en recibir F-84 operativos. El grupo estaba compuesto por los escuadrones de caza 55, 77 y 79. Los F-84 comenzaron a llegar en febrero de 1948 y continuaron hasta mayo, cuando se recibió la dotación completa. Nueve se perdieron en accidentes antes de que el resto fuera devuelto a Republic Aviation en mayo de 1949 a cambio de modelos F-84D. El control del ala cambió de manos el 1 de febrero de 1949 con su asignación a la Decimocuarta Fuerza Aérea . [6]
El 23 de septiembre de 1949, el 161.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico fue transferido al 20.º desde el 363.º Ala de Reconocimiento Táctico en Langley AFB Virginia . El 161 voló la versión de reconocimiento Lockheed RF-80A del F-80 Shooting Star . Una reducción de unidades de la USAF en abril de 1949 llevó a una consolidación de unidades en menos bases. Con el estallido de la Guerra de Corea en 1950, la misión del 161 era entrenar pilotos de aviones de reconocimiento de reemplazo. El 161.º TFS se convirtió en el núcleo en el que se desarrolló la misión del 363.º Ala de Reconocimiento Táctico en Shaw cuando el ala se transfirió allí en 1951. [6]
El 20.º Grupo de Cazas fue reasignado a Langley AFB , Virginia, el 1 de diciembre de 1951 en preparación para un despliegue permanente en el extranjero en RAF Wethersfield , Inglaterra, para apoyar a la OTAN . [6]
El 1 de abril de 1951, la 363d Ala de Reconocimiento Táctico fue transferida a Shaw desde la Base de la Fuerza Aérea de Langley , Virginia. El Ala de Reconocimiento Táctico 363d permanecería en Shaw, bajo varias designaciones, durante los próximos 43 años. La misión del ala era realizar misiones fotográficas, electrónicas y de inteligencia electrónica para apoyar las operaciones aéreas y terrestres de las fuerzas terrestres estadounidenses o aliadas a través de su componente operativo, el Grupo de Reconocimiento Táctico 363d . Además, el 363d proporcionó entrenamiento de tripulación de combate para tripulaciones aéreas de reconocimiento. [7]
Además del 363 TRW, el Cuartel General de la Novena Fuerza Aérea fue transferido a Shaw desde la Base de la Fuerza Aérea Pope , Carolina del Norte , el 1 de septiembre de 1954. [3] Durante el mandato del Ala de Reconocimiento Táctico 363d en la Base Aérea Shaw (1951-1993), el El ala fue la primera unidad operativa de la USAF equipada con los siguientes aviones: [8]
Durante las siguientes cuatro décadas, los escuadrones del 363 TRW cambiaron con frecuencia. Casi todas las tripulaciones de aviones de reconocimiento táctico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos fueron entrenadas o estacionadas en la Base de la Fuerza Aérea Shaw.
El 23 de marzo de 1953, el 432d Grupo de Reconocimiento Táctico fue reactivado en Shaw. La misión del grupo en Shaw AFB era asumir la misión de entrenamiento de reconocimiento que anteriormente manejaba el 363d TRW. Cuando se elevó al Ala de Reconocimiento Táctico 432d el 8 de febrero de 1958, el ala operaba la Escuela de Entrenamiento de Vuelo Avanzado de la USAF, Reconocimiento Táctico. La 432d TRW y la 363d TRW estaban bajo la 837.a División Aérea , con su sede en Shaw.
Inicialmente, el grupo llevó a cabo entrenamiento con dos escuadrones (20, 29) que volaban el Republic RF-84F "Thunderflash" y dos escuadrones (41, 43) que volaban el Martin RB-57A "Canberra". En 1957, el grupo actualizó el 20 y el 29 al McDonnell RF-101C "Voodoo", y el 41 y el 43 pasaron al destructor de guerra electrónica EB-66C. [8]
En un movimiento presupuestario, el 432d TRW fue desactivado el 8 de abril de 1959. Los TRS 17.º y 18.º equipados con RF-101C fueron desplegados en la OTAN y reasignados a la 66.a Ala de Reconocimiento Táctico en la Base Aérea de Laon-Couvron , Francia. [7]
La misión de entrenamiento de reconocimiento de Shaw fue asumida por el 4411.º Grupo de entrenamiento de tripulación de combate , compuesto por aviones RF-101C y EB-66C. El 4411 CCTG se convirtió en un grupo operativo bajo el 363d TRW y continuó la misión de entrenamiento en Shaw para aviones de reconocimiento hasta que tanto él como la 837.a División Aérea fueron desactivados el 1 de febrero de 1963. Todos los activos de estas organizaciones fueron luego transferidos al 363d TFW. [7] [ verificación fallida ]
El 1 de enero de 1953, la 66.a Ala de Reconocimiento Táctico se activó en Shaw, reemplazando a la 118.a Ala de Reconocimiento Táctico, cuyo título volvió a la Guardia Nacional Aérea de Tennessee después de la Segunda Guerra Mundial , donde el 66.o Grupo de Cazas sirvió en el teatro europeo como parte de Octava Fuerza Aérea . El 66.º Grupo de Reconocimiento (más tarde, Reconocimiento Estratégico), fue parte del Comando Aéreo Estratégico (SAC) desde julio de 1947 hasta mayo de 1951, en Barksdale AFB , Luisiana, como unidad corolaria de la Reserva de la Fuerza Aérea bajo la dirección de unidades en servicio activo para capacitar y mantener moneda en operaciones de reconocimiento para su personal de reserva. [7]
El 66 TRW se formó en Shaw a partir de los activos RB-26 de los 18 TRS y RF-80 transferidos desde Corea del Sur . Ala y escuadrones entrenados en Shaw antes de su despliegue en la OTAN . El 66.º tenía tres escuadrones operativos: el 30.º, el 302.º y el 303.º TRS. El 30 TRS voló el RB-26 Invader, equipado para reconocimiento nocturno, mientras que el 302d y el 303d volaron el RF-80A Shooting Star para reconocimiento diurno. [7]
El 25 de junio de 1953, el 66 TRW partió de Shaw y fue reasignado a la Base Aérea de Sembach , Alemania Occidental . Justo antes del despliegue del ala en la OTAN, el 303 TRS fue reequipado con RF-80A. [7]
En 1980, la llegada de los satélites de reconocimiento hizo que la necesidad de reconocimiento táctico con aviones fuera cada vez menos necesaria. El envejecimiento y la eliminación gradual de la flota de aviones RF-4C de la década de 1960 y la utilidad del Lockheed TR-1 en Europa para el reconocimiento táctico llevaron a la decisión de la USAF de realinear la misión del 363º TRW. La misión de entrenamiento de reconocimiento del ala terminó en 1981 y, a partir de 1982, el ala se convertiría en 363d Tactical Fighter Wing (363d TFW) , estando equipada con aviones de combate General Dynamics F-16 . El 1 de octubre de 1981, el 363 TRW fue redesignado. [10] [11]
El 363 TFW recibió su primer F-16 el 26 de marzo de 1982. El 363 TFW voló aviones F-16A/B Bloque 10 hasta 1984 y luego se convirtió al Bloque 15; F-16C/D Block 25 en otoño de 1985 y Block 42 a finales de 1991. Todos los aviones llevaban el código de cola "SW".
El 9 de agosto de 1990, el 17 TFS y el 33 TFS del 363 TFW se convirtieron en los primeros escuadrones de F-16 en desplegarse en los Emiratos Árabes Unidos en la Operación Escudo del Desierto . Operando desde la Base Aérea de Al Dhafra como Ala de Caza Táctico 363d (Provisional), junto con los 10 TFS del 50 TFW, Base Aérea de Hahn , Alemania. El ala voló en misiones de combate a Irak y Kuwait durante la Operación Tormenta del Desierto entre el 17 de enero y el 28 de febrero de 1991. [12]
Después de la Tormenta del Desierto, los escuadrones de combate tácticos 19.º y 33.º se desplegaron en el Golfo Pérsico en apoyo de la Operación Vigilancia del Sur , un esfuerzo de coalición para imponer la zona de exclusión aérea iraquí al sur del paralelo 32 norte . El 33 TFS hizo historia cuando uno de sus pilotos derribó un avión iraquí con un misil AIM-120 AMRAAM . El incidente marcó la primera vez que se disparó un AIM-120 en combate y fue la primera muerte aire-aire de un F-16 estadounidense. [12]
Con el cierre de la Base de la Fuerza Aérea de Myrtle Beach en Carolina del Sur y la inactivación de la 354.a Ala de Caza , el 21.o Escuadrón de Cazas Tácticos se activó en Shaw y recibió 30 Republic A/OA-10 Thunderbolt II del 355.o Escuadrón de Cazas que se inactivaba el 1 de abril de 1992. Todos los aviones A-10 con 21 TFS fueron designados como OA-10A. [10] [11]
Como resultado de la destrucción de Homestead AFB Florida en agosto de 1992 por el huracán Andrew en septiembre de 1992, el 309.º Escuadrón de Cazas de la 31.a Ala de Caza fue inicialmente evacuado a Shaw AFB antes de que el huracán tocara tierra. Con Homestead inutilizable durante un período prolongado después del huracán, el 1 de octubre de 1992 el escuadrón fue asignado permanentemente al 363 FW. [10] [11]
La 363.a Ala de Caza se desactivó en Shaw AFB el 31 de diciembre de 1993. Al día siguiente, 1 de enero de 1994, la 20.a Ala de Caza se desactivó en RAF Upper Heyford y se reactivó sin personal ni equipo en Shaw AFB, regresando a la base que había dejado para cumplir con sus obligaciones. con la OTAN cuarenta y un años antes. [6]
Como resultado del fin de la Guerra Fría , la USAF realizó varios cambios dramáticos con la inactivación y redesignación de alas y sus unidades. A principios de la década de 1990 se produjo una reducción significativa de fuerzas en Europa, lo que reflejó los cambios en Europa después de la caída del Muro de Berlín .
El 15 de diciembre de 1993, la línea de vuelo en RAF Upper Heyford , Inglaterra, se cerró y la unidad anfitriona, la 20.ª Ala de Caza, fue transferida de la USAFE al Comando de Combate Aéreo . El 20 fue reasignado a Shaw AFB, reemplazando el 363d Fighter Wing como parte del programa heredado de la USAF, que mantuvo a las unidades superiores en servicio activo y desactivó a las más nuevas. [6]
Tras la activación en Shaw, el 20 FW asumió el personal y el equipo del 363 FW inactivado. Los escuadrones operativos del Grupo de Operaciones 363d fueron asignados al Grupo de Operaciones 20 y redesignados de la siguiente manera: [6]
Desde que se mudó a Shaw en 1994, el 20 ha participado y sigue participando en numerosas operaciones. En septiembre de 1994, el 20 FW proporcionó cobertura de combate para las operaciones estadounidenses en Haití durante la Operación Defender la Democracia . Esta operación restableció al Presidente democráticamente elegido Jean-Bertrand Aristide , que había sido derrocado en septiembre de 1991 por fuerzas militares dentro de Haití. [6]
El ala fue llamada para enviar F-16 en apoyo de las operaciones de la OTAN durante la Guerra de Kosovo en abril de 1999. El 4 de mayo de 1999, un F-16, 91–0353 , del 78.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios que volaba desde la Base Aérea de Aviano , Italia, derribó un MiG-29 yugoslavo (avión número 109 ). El 10 de junio de 1999 se suspendieron las operaciones aéreas de la OTAN. [6]
A lo largo de la década de 1990, los 20 FW rotaron rutinariamente escuadrones para hacer cumplir las zonas de exclusión aérea sobre Irak. Southern Watch comenzó en agosto de 1992 y terminó con la invasión de Irak en 2003 . 20 escuadrones FW rotaron dentro y fuera del Medio Oriente para apoyar el cumplimiento de la zona de exclusión aérea. El 20º envió rutinariamente escuadrones a la Base Aérea de Incirlik , Turquía, apoyando la zona de exclusión aérea en el norte de Irak entre enero de 1997 y marzo de 2003. [6]
Después de los ataques del 11 de septiembre contra el World Trade Center y el Pentágono en 2001, el Departamento de Defensa de Estados Unidos desarrolló Noble Eagle para proteger el suelo estadounidense en la Guerra contra el Terrorismo . El 20 FW tiene la tarea de proporcionar patrullas sobre la ciudad de Nueva York, Washington, DC y cualquier otro lugar que el ala deba proteger. Además de la tarea de Noble Eagle, el 20 proporciona cobertura de combate para el Presidente de los Estados Unidos cuando viaja y en Camp David . [6]
En febrero de 2003, el 20 FW desplegó aproximadamente 1.300 miembros del servicio y 15 aviones en el 363 AEW en Prince Sultan AB , Arabia Saudita, adjunto al Ala Expedicionaria Aérea CENTAF 363d provisional . Este despliegue fue parte de la Operación Libertad Iraquí (OIF), las acciones de Estados Unidos para derrocar a Saddam Hussein del poder en Irak. [6] En mayo de 2008, el 77 FS desplegó sus aviones y aviadores junto con personal de mantenimiento del 20 MXG en la Base Conjunta Balad , donde llevaron a cabo operaciones hasta que fueron relevados por el 55 FS en octubre de 2008. El 55 llevó a cabo operaciones en Irak hasta enero de 2009. [ 6]
Durante 2009, los tres escuadrones se concentraron en recuperar las habilidades de las tripulaciones aéreas que se atrofiaban durante un despliegue de combate, en preparación para la siguiente ronda de despliegues. Durante 2010, el 55 y el 77 volvieron a luchar en Irak. El 77 FS nuevamente fue la unidad líder de 20 FW que se desplegó en la Base Conjunta Balad, Irak, en enero de 2010. El 77 llevó a cabo operaciones allí hasta que fue relevado por el 55 FS en mayo de 2010. El 55 terminó su gira en Irak en octubre de 2010. [6 ]
Se ha pedido al ala que envíe personal y aviones en apoyo de las operaciones en Afganistán . Uno de esos despliegues tuvo lugar en enero de 2007, cuando 150 aviadores se desplegaron como parte de una Fuerza Expedicionaria Aérea. Durante octubre de 2009 y febrero de 2010, el 79 FS desplegó sus aviones y aviadores junto con el personal de mantenimiento del 20 MXG en Bagram AB , Afganistán. [6]
En sus Recomendaciones de la Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 2005 , el Departamento de Defensa recomendó reubicar el Cuartel General del Tercer Ejército de EE. UU. de Fort Gillem y Fort McPherson , Georgia, a Shaw AFB como una unidad arrendataria en la base. Esta fue una parte de una recomendación más amplia que cerraría Fort Gillem y Fort McPherson . [13]
El 1 de junio de 2011, se inauguró el Cuartel General del Tercer Ejército en Shaw, Patton Hall, durante una ceremonia de inauguración de su nuevo cuartel general. El Tercer Ejército continuó la transferencia de su personal y equipo para que estuviera en pleno funcionamiento en la Base Aérea Shaw el 15 de junio de 2011. Se estima que unas 3.000 personas se trasladaron a la zona de Sumter, incluidas familias. Esto incluye aproximadamente 1.200 miembros del servicio, que trabajarán en las instalaciones de mando y control de 320.000 pies cuadrados (30.000 m 2 ) valoradas en 100 millones de dólares. El nuevo Patton Hall tardó 22 meses en construirse, tiene 42 salas de conferencias, un auditorio de 200 asientos y puede albergar hasta 1.500 personas. [14]
[3]
Hoy, la vigésima ala de caza permanece en Shaw. Como ala anfitriona, también conserva la responsabilidad de proporcionar instalaciones, personal y material para el funcionamiento de la base. Los componentes principales del 20 FW son: [15]
Las unidades para inquilinos ubicadas en Shaw AFB son:
Se realizan importantes contrataciones militares a través de Shaw AFB. En el año fiscal 2020, por ejemplo, se produjeron las siguientes actividades corporativas en la Base de la Fuerza Aérea:
En julio de 2020, se contrató a Bristol General Contractors LLC de Anchorage, Alaska, para construir un complejo de entrenamiento de misión en la base, y se espera que la construcción finalice en mayo de 2022. [23]
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en la Base de la Fuerza Aérea Shaw. [24] [25] [26]
Las unidades marcadas como GSU son unidades geográficamente separadas que, aunque tienen su base en Shaw, están subordinadas a una unidad principal con base en otra ubicación.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
