La Great Eastern Main Line (GEML, a veces denominada East Anglia Main Line ) es una importante línea ferroviaria de 114,5 millas (184,3 km) del sistema ferroviario británico que conecta la estación de Liverpool Street en el centro de Londres con destinos en el este de Londres y el Este de Inglaterra , incluidos Shenfield , Chelmsford , Colchester , Ipswich y Norwich . Sus numerosos ramales también conectan la línea principal con Southminster , Braintree , Sudbury , Harwich y varias ciudades costeras, incluidas Southend-on-Sea , Clacton-on-Sea , Walton-on-the-Naze y Lowestoft . [1]
Sus principales usuarios son los viajeros que viajan hacia y desde Londres, particularmente la City de Londres , a la que llega Liverpool Street, y áreas del este de Londres, incluido el distrito financiero de Docklands a través de las conexiones del metro de Londres y del Docklands Light Railway en Stratford . La línea también es muy utilizada por viajeros de placer, ya que ella y sus ramales dan servicio a varios balnearios, zonas comerciales y destinos rurales. La ruta también proporciona la arteria principal para un importante tráfico de mercancías hacia y desde Felixstowe y Harwich , a través de sus respectivos ramales. Los trenes desde el aeropuerto de Southend también llegan a Londres a través del GEML. [2]
La línea Elizabeth, que se inauguró por completo en noviembre de 2022, opera servicios desde Shenfield a London Paddington a través de Liverpool Street , conectando Essex con el centro de Londres y el oeste de Londres . Además, proporciona un enlace ferroviario directo entre GEML y Great Western Main Line .
La primera sección de la línea, construida por Eastern Counties Railway (ECR), se inauguró en junio de 1839 entre una terminal temporal de corta duración en Devonshire Street en el East End de Londres y Romford , luego en Havering Liberty en Essex. La terminal de Londres se trasladó en julio de 1840 a Shoreditch (más tarde rebautizada como Bishopsgate), después de 1900 en el distrito metropolitano de Bethnal Green , y en el extremo oriental la línea se extendió 6 millas (9,7 km) hasta Brentwood en el mismo año. Se agregaron otras 34 millas (55 km) de vía a Colchester en 1843. [3] El ancho original de la línea era de 5 pies ( 1524 mm ), pero se convirtió a 1435 mm ( 4 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas) de calibre estándar en 1844.
El tramo de línea entre Colchester e Ipswich fue construido por Eastern Union Railway (EUR) con ancho estándar y se abrió al tráfico de pasajeros en junio de 1846. Su empresa hermana, Ipswich and Bury Railway, construyó una línea hasta Bury St Edmunds y esta fue completado en noviembre de 1846. Ambas empresas compartieron la misma oficina, muchos directores y personal clave, y comenzaron a operar como una empresa unificada con el nombre EUR a partir del 1 de enero de 1847. En diciembre de 1849 se inauguró una extensión desde un nuevo cruce en Haughley hasta Norwich Victoria . aunque la posición de esta última estación era mala y en noviembre de 1851 se abrió al tráfico regular un ramal para permitir que algunos trenes operaran en la estación de Norwich (Thorpe) .
A finales del siglo XIX, la línea principal de doble vía se amplió y se agregaron vías adicionales para hacer frente a más tráfico. En 1854, se añadió una tercera vía entre Bow Junction y Stratford para ayudar a dar cabida a los servicios ferroviarios de Londres, Tilbury y Southend que en ese momento operaban a través de Stratford.
Hasta 1860, los trenes que servían a la ciudad de Ipswich utilizaban una estación llamada Ipswich Stoke Hill que estaba ubicada al sur del túnel Stoke. La actual estación de la localidad se encuentra al norte del túnel.
La ECR había arrendado el EUR desde 1854, pero en la década de 1860, los ferrocarriles de East Anglia tenían problemas financieros y la mayoría estaban arrendados a la ECR; deseaban fusionarse formalmente, pero no pudieron obtener un acuerdo gubernamental para ello hasta 1862, cuando se formó el Great Eastern Railway (GER) a partir de la consolidación. [5]
A partir de noviembre de 1872, Bishopsgate (nivel bajo) se convirtió en una terminal temporal para aliviar la estación principal de Bishopsgate de alto nivel mientras el GER construía su nueva terminal permanente en Liverpool Street . Este último se abrió por etapas desde febrero de 1874, comenzando con las primeras cuatro plataformas, hasta que estuvo completamente abierto en noviembre de 1875. En ese momento, la estación Bishopsgate original de 1840 cerró a los pasajeros y se convirtió en un depósito de mercancías.
En la década de 1870, los suburbios en el área de Forest Gate se estaban desarrollando rápidamente y en 1872 los trenes suburbanos (este fue el primer servicio suburbano distintivo en la línea principal, ya que anteriormente los trenes de la línea principal habían realizado esta tarea) terminaban en una plataforma de la bahía en Forest Gate . A estos les siguieron trenes desde Fenchurch Street en 1877. [Nota 1] En 1882, estos servicios se habían ampliado y terminaban en Ilford, Romford o Brentwood.
En 1877, se añadió una cuarta vía entre Bow Junction y Stratford y dos vías exclusivas para mercancías entre Stratford y Maryland Point . La sección de cuatro vías de Bow Junction a Stratford se extendió hasta James Street Junction (cerca de la estación Globe Road que abrió el mismo año) en 1884, pero de Bethnal Green a James Street no siguió hasta 1891. También fue en este año que dos Se agregaron vías adicionales entre Bethnal Green y Liverpool Street que eran para el uso de los servicios de la línea principal de West Anglia . Estas vías se construyeron a través del almacén del sótano asociado con la estación Bishopsgate ubicada arriba.
La línea se cuadruplicó hasta Ilford en 1895 y en 1899 hasta Seven Kings .
En 1902, la vía cuádruple se amplió desde Seven Kings hasta Romford, pero no fue hasta 1913 que se sugirió la vía de cuatro hasta Shenfield y la Primera Guerra Mundial provocó un retraso en este plan. [6] En 1903, se abrió el Fairlop Loop y se ampliaron hasta él varios servicios que anteriormente habían terminado en Ilford. Estos servicios generalmente daban vuelta y vuelta al GEML en Stratford (en los andenes de la línea Cambridge).
El GER se agrupó en 1923 en London and North Eastern Railway (LNER). En 1931-1932, el LNER cuadruplicó las vías hasta Shenfield, que se convirtió en la terminal de operaciones del interior de los suburbios.
En la década de 1930, se construyó un paso elevado justo al oeste de Ilford para cambiar las líneas principales y eléctricas, para permitir que los trenes de la línea principal utilizaran las plataformas más largas del lado oeste de Liverpool Street sin tener que cruzar el tráfico suburbano del lado este en la garganta de la estación. El nuevo acuerdo también facilitó el intercambio entre plataformas con la línea Central en Stratford , y los servicios comenzaron en 1946. A ambos lados del paso elevado de Ilford hay conexiones de vía única entre cada par de líneas, con la vía en dirección oeste extendiéndose hasta Manor Park y justo más allá de. La vía en dirección este se extiende hasta la estación de Ilford. También se previó que se construiría un paso elevado en el extremo rural de los apartaderos de vagones en Gidea Park para permitir que los trenes con destino a la línea Southend cambiaran de la línea principal a la línea eléctrica, en lugar de en el extremo londinense de Shenfield . como lo hacen ahora.
En la década de 1930 se elaboraron planes para electrificar las líneas suburbanas desde Liverpool Street hasta Shenfield a 1.500 V CC y se inició el trabajo para implementarlo. Sin embargo, el estallido de la Segunda Guerra Mundial detuvo temporalmente el proyecto y no fue hasta 1949 que el plan se completó y la electrificación se extendió a Chelmsford en 1956. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los trenes de larga distancia con nombre fueron retirados, y regresaron después de la guerra con la reintroducción de los trenes barco "Hook Continental" y "Scandinavian" a Harwich Parkeston Quay en 1945. The East Anglian (Liverpool Street – Norwich ) fue restaurado en octubre de 1946, y en 1947 el "Day Continental", que antes de la guerra había funcionado como "Flushing Continental", reanudó sus operaciones. [8]
Después de la nacionalización en 1948, el GEML formó parte de la Región Oriental de los Ferrocarriles Británicos .
El horario del verano de 1950 vio la introducción de un servicio de intervalo regular entre Liverpool Street y Clacton, que salía de Liverpool Street a la media hora y de Clacton a la hora. Los sábados de verano de 1950 también vieron la introducción de las obras de Holiday Camps Express en Gorleston, cerca de Lowestoft. La segunda mitad de 1950 y principios de 1951 vieron las pruebas de nuevas locomotoras eléctricas EM1 para su uso en la línea Woodhead entre Manchester y Sheffield . [9]
En enero de 1951 se introdujeron las locomotoras rápidas Britannia clase 4-6-2 y se aceleraron los servicios en el GEML. Sin embargo, no todos eran fanáticos; El presidente de los Ferrocarriles Británicos, Sir Michael Barrington Ward, exclamó: "¿Qué? ¿Enviar las primeras locomotoras estándar de los Ferrocarriles Británicos a esa línea de tranvía? ¡No!" [ cita necesaria ] [10]
Se asignaron veintitrés Britannias a la sección GE y, en el verano de 1951, el servicio Liverpool Street-Norwich pasó a un servicio de intervalo de reloj cada hora. [11] [12]
El Plan de Modernización de los Ferrocarriles Británicos de 1955 exigía que los sistemas de líneas aéreas en Gran Bretaña se estandarizaran a 25 kV CA. Sin embargo, debido a los bajos espacios libres debajo de los puentes, la ruta se electrificó a 6,25 kV CA. El tramo entre Liverpool Street y Southend Victoria se completó en noviembre de 1960. Pruebas exhaustivas demostraron que se podían tolerar espacios libres eléctricos más pequeños para el sistema de 25 kV de lo que originalmente se pensaba necesario. Como resultado, ahora era posible aumentar el voltaje sin tener que levantar puentes ni bajar las vías a lo largo de la ruta para obtener mayores espacios libres. La ruta entre Liverpool Street y Southend Victoria se convirtió a 25 kV CA entre 1976 y 1980. [13]
A finales de la década de 1970, se reconocieron los costos de funcionamiento de los anticuados sistemas de señalización mecánica al norte de Colchester y, en 1978, se presentó debidamente al Departamento de Transporte un plan para la racionalización de las vías y la re-señalización. A esto le siguió una propuesta, en 1980, para electrificar el resto de la Great Eastern Main Line. [14]
A principios de la década de 1980 se llevaron a cabo trabajos de racionalización de vías y señalización en el área de Ipswich y, el 9 de abril de 1985, el primer tren eléctrico que constaba de dos unidades eléctricas múltiples (EMU) Clase 305 llegó a la estación de Ipswich. El año anterior, otro miembro de la clase había sido arrastrado a Ipswich por una locomotora diésel y fue utilizado para el entrenamiento de la tripulación. El primer tren de transporte de pasajeros estaba formado por EMU de la Clase 309 , que circuló el 17 de abril de 1985.
Los trenes de tracción eléctrica InterCity comenzaron a circular en la ruta el 1 de mayo de 1985. Inicialmente, las locomotoras Clase 86 solo impulsaban los servicios entre Liverpool Street e Ipswich; Después de un cambio, los Clase 47 completarían el viaje entre Ipswich y Norwich. Este último tramo fue finalmente energizado en mayo de 1987, cuando se iniciaron los servicios eléctricos mediante vía. [15]
En 1986, la línea hasta Manningtree pasó a formar parte de Network SouthEast , aunque algunos servicios de NSE en realidad terminaban en Ipswich, mientras que los servicios de larga distancia de Norwich eran operados por InterCity. Los servicios locales que operaban desde las áreas de Ipswich y Norwich eran operados por Ferrocarriles Regionales .
Entre 1997 y 2004, los servicios a Essex y algunos a Suffolk fueron operados por First Great Eastern , mientras que los servicios a Norfolk y otros servicios de Suffolk fueron operados por Anglia Railways . Entre 2004 y 2012, todos los servicios desde Liverpool Street, excepto un número limitado de trenes c2c , fueron operados por National Express East Anglia . Desde 2012, la franquicia es operada por Abellio Greater Anglia ; En mayo de 2015, el servicio de parada del "metro" de Shenfield se transfirió a TfL Rail , como precursor de los servicios de Elizabeth Line .
Liverpool Street IECC reemplazó las cajas de señales en Bethnal Green (cerrado en 1997), Bow (cerrado en 1996), Stratford (panel de GE cerrado en 1997), Ilford (cerrado en 1996), Romford (cerrado en 1998), Gidea Park (cerrado en 1998), Shenfield (cerrado 1992) y Chelmsford (cerrado en 1994). El sistema utiliza enclavamientos de estado sólido BR Mark 3, predominantemente señales de cuatro aspectos y una combinación de máquinas de bloqueo de abrazadera Smiths y máquinas puntuales GEC-Alsthom HW2000.
La primera caja de señales que se cerró y se transfirió al IECC de Liverpool Street fue Shenfield en 1992, que solo había abierto 10 años antes. Los últimos palcos que se transfirieron fueron los de Romford y Gidea Park en 1998; estos eran los más antiguos de los transferidos, ya que se abrieron bajo el plan de renuncia de GER/LNER de 1924.
En la línea se han producido una serie de accidentes mortales a lo largo de su historia:
La línea es propiedad y está mantenida por Network Rail . [2] Forma parte de la Ruta Estratégica 7 de Network Rail , que está compuesta por las SRS 07.01, 07.02 y 07.03, y está clasificada como línea primaria. El GEML tiene un ancho de carga de W10 entre Liverpool Street y Haughley Junction (aproximadamente 13 millas 63 cadenas al norte de Ipswich) y desde allí es W9 hasta Norwich . La velocidad máxima de la línea es de 160 km/h (100 mph). [25]
La línea principal está electrificada a 25 kV CA mediante cables aéreos y está bajo el control de Romford Electrical Control Room. Las sucursales a Upminster , Southend Victoria , Southminster , Braintree , Clacton-on-Sea , Walton-on-the-Naze y Harwich Town también están electrificadas.
Entre Romford y Chadwell Heath , hay un depósito de mantenimiento de Network Rail adyacente al puente elevado de Jutsums Lane. Además, en el extremo londinense del depósito, se encuentra la Sala de Control Eléctrico de Network Rail que controla el suministro y la conmutación del sistema de líneas aéreas para toda la antigua Región de Anglia.
La señalización está controlada por dos centros de señalización principales: Liverpool Street IECC (inaugurado en 1992) y Colchester PSB (inaugurado en diciembre de 1983). Liverpool Street IECC controla la señalización hasta Marks Tey , donde limita con Colchester PSB, que tiene control hasta Norwich . También hay varias cajas de señales pequeñas que controlan la infraestructura local, como la caja de Ingatestone, que tiene jurisdicción sobre varios pasos a nivel locales.
El equipo de monitoreo de trenes en el lado de la línea incluye detectores de cajas de grasa calientes (HABD) en las líneas eléctricas principales y descendentes cerca de Brentwood (17 millas 35 cadenas desde Liverpool Street) y en la línea principal cerca de Margaretting (25 millas 78 cadenas). Otros equipos incluyen detectores de carga de impacto de ruedas (WILD) 'Wheelchex' en la calle principal y en la calle principal al oeste del paso a nivel de Church Lane (24 millas 75 cadenas). [26] [27]
Al salir de Liverpool Street, la ruta comprende dos pares de vías, conocidas como la principal y la eléctrica, con un par adicional de vías, las suburbanas, que llevan la línea principal de West Anglia a lo largo del GEML hasta Bethnal Green .
Desde Bethnal Green, el GEML tiene cuatro líneas hasta el cruce de Bow, donde hay un complejo conjunto de interruptores y cruces. Una línea de la ruta LTS (Fenchurch Street) se une a la eléctrica "up" (con destino a Londres) y hay otras dos líneas, "up" y "down" de Temple Mills, que dan acceso a la North London Line y Temple Mills. . El GEML tiene seis vías hasta el extremo londinense de Stratford y el cruce con Temple Mills; Hay cinco líneas a través de la estación, que se reducen a cuatro en el extremo rural.
En Shenfield , la línea hacia Southend Victoria diverge y la ruta de la línea principal cae de cuatro vías a dos; este arreglo continúa durante la gran mayor parte del camino a Norwich. Hay varios lugares donde la ruta tiene más de dos vías, predominantemente a través de estaciones como Colchester e Ipswich, junto con circuitos de mercancías, como en el extremo londinense de Ingatestone . También hay un tramo corto de vía única al acercarse a Norwich, cuando la línea pasa sobre el río Wensum en el puente Trowse.
Las principales estructuras de ingeniería civil en la Great Eastern Main Line incluyen las siguientes: [26]
El único túnel de la línea está inmediatamente al sur de la estación de Ipswich . El túnel de 330 m (361 yardas) de largo fue construido por Peter Bruff como parte del ferrocarril Ipswich & Bury . Se completó en 1846 y se cree que fue el primero en recorrer una curva cerrada y continua. [28] Durante la excavación del túnel, se descubrieron muchos fósiles importantes, incluidos rinocerontes, leones y mamuts; el sitio era conocido como "Stoke Bone Beds". [29] Los hallazgos se consideran importantes para comprender el cambio climático durante la Edad del Hielo . [30] Este túnel tenía la vía bajada para que la línea pudiera acomodar trenes de carga más altos.
Los trenes interurbanos de vapor en el servicio Londres-Norwich fueron reemplazados por motores diésel en la década de 1960; Las locomotoras de las clases 40 , 37 y 47 remolcaron servicios hasta mediados de los años 1980.
Las locomotoras eléctricas reemplazaron el transporte diésel desde mediados de la década de 1980, cuando el resto del GEML se electrificó al norte de Colchester; su utilización continuó hasta marzo de 2020. Locomotoras Clase 86 impulsaron el servicio desde 1985 hasta 2005, [Nota 2] con rastrillos de vagones Mark 2 . Los servicios push-pull se introdujeron durante su mandato, inicialmente utilizando un autocar DBSO en el extremo de Norwich y más tarde con Mark 3 Driving Van Trailers , conectados en cascada desde la línea principal de la costa oeste . A partir de 2004, las locomotoras Clase 90 reemplazaron a las envejecidas Clase 86 y el material rodante se actualizó con antiguos vagones Mark 3 de la línea principal de la costa oeste reacondicionados , luego de la introducción del material Pendolino Clase 390 en esa ruta.
En marzo de 2020, las nuevas EMU Clase 745 habían reemplazado por completo a los autocares Clase 90 y Mark 3; poniendo así fin al funcionamiento de locomotoras en los servicios interurbanos de la Great Eastern Main Line. [31] [32]
Las unidades múltiples eléctricas se utilizan para trenes de pasajeros suburbanos interiores y exteriores y las unidades múltiples diésel se utilizan en ramales no electrificados. [2] Las principales unidades de pasajeros utilizadas son:
Los fines de semana y cuando se realizan trabajos de ingeniería, c2c ofrece servicios a Liverpool Street a través de Stratford utilizando unidades eléctricas múltiples (EMU) Clase 357 .
Los servicios de carga también operan con frecuencia en la Great Eastern Main Line, con fácil acceso al puerto de Felixstowe . Un grupo de Clase 90, que incluye la mayoría de las locomotoras que operaban servicios interurbanos en el GEML, proporciona transporte eléctrico y las Clase 66 y 70 proporcionan energía diésel.
En 2015, TfL Rail , el precursor de Crossrail , se hizo cargo de la operación del servicio de "metro" con parada de Shenfield y, a partir de 2022, el servicio completo de Crossrail circulará a través de un túnel a través del centro de Londres y se conectará con la Great Western Main Line hasta Reading. y el aeropuerto de Heathrow .
El primer material rodante nuevo Clase 345 entró en servicio el 22 de junio de 2017. Los nuevos trenes, construidos en la fábrica de Bombardier en Derby, cuentan con vagones de paso con aire acondicionado, iluminación inteligente y control de temperatura, circuito cerrado de televisión y pantallas de información para los pasajeros que muestran información de viaje, incluso sobre viajes posteriores. Estaba previsto que para septiembre de 2017, la mitad de los servicios entre Shenfield y Liverpool Street hubieran cambiado a los nuevos trenes Clase 345. Desde mayo de 2015, los servicios Crossrail (rebautizados como TfL Rail ) tienen un intercambio con los servicios GEML existentes en Liverpool Street (a través de nuevas plataformas subterráneas), así como con Stratford , Romford y Shenfield .
En noviembre de 2022, los servicios Crossrail comenzaron a operar entre Shenfield y London Paddington a través de Farringdon . Sin embargo, ningún servicio opera más allá de Paddington hacia aeropuertos como el de Heathrow y Reading . En cambio, estos servicios comienzan desde Abbey Wood , el ramal sureste de la línea Elizabeth.
Se planea una nueva estación en Great Blakenham como parte del desarrollo de SnOasis aproximadamente a medio camino entre Needham Market e Ipswich , [33] [34] Se planea otra en Beaulieu , 3 millas al noreste de Chelmsford, lo que implica una larga sección de vías adicionales en el viaducto. /puente. [35]
La mayoría de los trenes son operados por Abellio Greater Anglia , y la línea Elizabeth opera desde Liverpool Street hasta Shenfield y detiene los trenes de "metro". Un número limitado de servicios c2c de fin de semana (y cuando se planean trabajos de ingeniería) operan en parte de la línea entre Stratford y Liverpool Street. [2]
Los servicios rápidos y semirrápidos utilizan la línea principal entre Liverpool Street y Shenfield. Los ramales divergen en Romford, Shenfield, Witham, Marks Tey, Colchester, Ipswich, Stowmarket y Norwich.
Además, un número muy limitado de servicios de la línea principal hacen escala en Ilford, Seven Kings y Gidea Park temprano en la mañana y tarde en la noche, a menudo para comodidad de los conductores de trenes que pueden estar trabajando desde estos lugares.
† Needham Market no cuenta con trenes de la línea principal.
La línea Elizabeth es un servicio de alta frecuencia que opera entre London Paddington y Shenfield a través de London Liverpool Street desde 2022 y da servicio a todas las estaciones.
En 2006, el servicio de parada fuera de las horas pico en la Great Eastern Main Line consistía en seis trenes por hora, con algunos servicios adicionales durante las horas pico. [2] Durante las horas pico, algunos trenes comienzan o terminan en Gidea Park . La línea se encuentra principalmente dentro del Gran Londres, con dos estaciones en el distrito de Brentwood, en Essex.
La línea eléctrica también es utilizada por servicios limitados que se extienden hacia y desde Southend Victoria . [2]
Estas son las estadísticas de uso de pasajeros desde el año que comienza en abril de 2002 hasta el año que comienza en abril de 2013 y para aquellos que comienzan desde abril de 2016 hasta abril de 2022. Needham Market es la única estación de la línea a la que no llegan trenes hacia/desde Londres.