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El oeste de Londres es la parte occidental de Londres , Inglaterra, al norte del río Támesis , al oeste de la City de Londres y se extiende hasta el límite del Gran Londres .
El término se utiliza para diferenciar la zona de las otras partes de Londres: el centro de Londres , el norte de Londres , el este de Londres y el sur de Londres . [1] El oeste de Londres era parte del condado histórico de Middlesex .
El oeste temprano de Londres tenía dos focos principales de crecimiento, el área alrededor de Thorney Island , sitio de la Abadía de Westminster y el Palacio de Westminster , y el desarrollo en cinta que se dirigía hacia el oeste, hacia Westminster, desde las puertas en las murallas de la ciudad de Londres . En el siglo XVII, estas áreas de crecimiento estarían unidas por nuevos desarrollos de alto estatus, que formaron un punto focal por derecho propio, y más tarde se conoció como el West End de Londres .
El desarrollo del área comenzó con el establecimiento de la Abadía en un sitio entonces llamado Thorney Island ; la elección del sitio puede estar relacionada en parte con el vado natural que se cree que llevó a Watling Street sobre el Támesis en las cercanías. [2] La tradición data la fundación en el siglo VII d.C. con registros escritos que datan de los años 960 o principios de los 970. [3] La isla y sus alrededores se conocieron como Westminster en referencia a la iglesia.
El origen legendario [4] es que a principios del siglo VII, un pescador local llamado Edric transportó a un extraño vestido con ropas extranjeras andrajosas por el Támesis hasta la isla Thorney . Fue una aparición milagrosa la de San Pedro , un pescador, que llegó a la isla para consagrar la iglesia recién construida, que posteriormente se convertiría en la Abadía de Westminster. Recompensó a Edric con una pesca abundante la siguiente vez que arrojó sus redes. Edric recibió instrucciones de presentar al rey y a San Mellitus, obispo de Londres , un salmón y varias pruebas de que la consagración ya se había producido. Cada año, el 29 de junio, día de San Pedro, la Venerable Compañía de Pescaderos obsequia a la Abadía un salmón en recuerdo de este acontecimiento. [5]
Posteriormente se desarrolló el Palacio de Westminster, donde tuvo su sede el Parlamento desde su establecimiento en 1265. La presencia del centro de gobierno como foco distintivo de crecimiento, acompañada por la proximidad de la City, aseguró que el oeste de Londres fuera la parte de más rápido crecimiento de principios de Londres.
El crecimiento de la City de Londres más allá de sus murallas fue mucho más rápido fuera de las puertas occidentales de Ludgate y Newgate que fuera de las puertas del norte o del este; Este rápido crecimiento se debió a las carreteras que desde estas puertas occidentales conducían al centro político de Westminster. El gran y próspero barrio extramuros de Farringdon Without , ampliamente urbanizado durante el siglo XII, ha sido descrito como el Primer West End de Londres . [6]
Desde el siglo XV al XVII, el crecimiento a lo largo de las carreteras de Ludgate ( Fleet Street y The Strand ) y Newgate ( Holborn y High Holborn ) se aceleró y llegó a extenderse mucho más allá de Farringdon Without, hacia Holborn , Bloomsbury y Westminster .
Crecimiento urbano que se extiende desde el área urbana de Westminster, vinculado con el que se extiende desde la City en la época de Enrique VIII . Fue aproximadamente en esa época cuando Westminster adquirió por primera vez el estatus de ciudad. [7]
A mediados del siglo XVII , Henry Jermyn jugó un papel decisivo en el desarrollo de los distritos de St James y Mayfair de Westminster. Estos distritos proporcionaron un nuevo foco de moda para el oeste de Londres, que llegó a ser conocido como el West End . Jermyn sería conocido como el padre del West End . [8]
En 1720, el "Encuesta de Londres" de John Strype describió Westminster como una de las entonces cuatro áreas distintas de Londres; [9] en él describe la ciudad de Londres , Westminster (oeste de Londres) , Southwark (sur de Londres) y "esa parte más allá de la Torre" (este de Londres) . El área que ahora se conoce habitualmente como el norte de Londres se desarrolló más tarde.
Además de la proximidad del centro de gobierno, el West End fue durante mucho tiempo el favorito de la élite rica como lugar de residencia porque normalmente estaba contra el viento del humo que salía de la abarrotada ciudad. [10] Otro factor que facilitó el rápido crecimiento en el oeste de Londres fue el gran número de puentes que unen el área con el sur de Londres y el área más allá; por el contrario, incluso hoy en día no hay puentes al este del Tower Bridge , en parte porque el río se hace más ancho a medida que avanza hacia el este.
El término "West End de Londres" se generalizó como nombre propio, en lugar de simplemente como descripción geográfica, en el siglo XIX.
Al igual que otras zonas de la capital, el oeste de Londres creció rápidamente en la época victoriana como resultado de los desplazamientos por ferrocarril; con la construcción de las terminales en Paddington y Marylebone , y las líneas que irradian desde ellas, teniendo un efecto particularmente profundo. Esta tendencia continuó en el siglo XX y posteriormente se vio reforzada por los desplazamientos en automóvil.
El tamaño de Londres se estabilizó tras el establecimiento del Cinturón Verde Metropolitano poco después de la Segunda Guerra Mundial .
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El oeste de Londres es un área definida de manera informal e inexacta que se encuentra al norte del río Támesis y se extiende hacia el oeste desde el borde de la ciudad de Londres , hasta el núcleo histórico y comercial del oeste de Londres, Westminster y el West End , hasta el límite del Gran Londres , gran parte de que está formado por el río Colne . Algunas interpretaciones del área incluyen los distritos de Brent y Harrow , tomando la antigua Watling Street como límite en esas áreas exteriores . [11] El Grand Union Canal es la principal vía navegable interna del oeste de Londres.
El oeste de Londres limita con los condados administrativos de Surrey al suroeste y al sur; Berkshire al oeste y noroeste; Buckinghamshire al noroeste; y Hertfordshire al norte.
Una publicación del alcalde de Londres en 2011 se refirió a los distritos londinenses de Brent , Harrow , Ealing , Hammersmith y Fulham , Hounslow , Richmond y Hillingdon como el oeste de Londres. Algunas partes del oeste de Londres, como Westminster y el West End, también forman parte del centro de Londres , un área que también carece de una definición precisa. El distrito real de Richmond upon Thames se extiende a lo largo del río Támesis, por lo que su estatus puede ser ambiguo.
El término Oeste de Londres se utiliza para diferenciar el área de otras divisiones radiales informales de Londres, la Metropolitan Compass ; [12] Norte de Londres , este de Londres y sur de Londres . [13]
El término "Oeste de Londres" se ha utilizado para diversos fines formales y los límites se definen según los fines de la designación.
La versión de 2011 del Plan de Londres [11] incluyó una subregión "Occidente" modificada, que se utilizará con fines de planificación, participación, asignación de recursos e informes de progreso. Está formado por los distritos londinenses de Brent , Harrow , Ealing , Hammersmith y Fulham , Hillingdon , Hounslow y Richmond upon Thames . Además de incluir áreas exteriores del oeste de Londres, la subregión también incluye áreas al sur del río, que generalmente no se cuentan como parte del oeste de Londres; áreas del distrito londinense de Richmond upon Thames , al otro lado del río .
Las versiones de la subregión 2004-2008 y 2008-2011 variaron en su composición.
El área de código postal W (occidental) se introdujo en 1857 [14] para facilitar la distribución del correo. El área del código postal es un subconjunto del oeste de Londres.
El Plan de Londres [15] define dos áreas de Londres como Centros Internacionales, el West End y Knightsbridge , ambos en el oeste de Londres. Cinco de los trece Centros Metropolitanos del plan se encuentran también en el oeste de Londres: Ealing , Hounslow , Harrow , Uxbridge y Shepherd's Bush .
Once de las treinta y ocho Áreas de Oportunidad del Plan de Londres son parte del oeste de Londres; Kensal Canalside , Paddington , Earl's Court y West Kensington , Harrow y Wealdstone , Park Royal , Old Oak Common , Southall , Tottenham Court Road , Victoria, Wembley y White City .
El aeropuerto de Londres Heathrow es un importante empleador en el oeste de Londres, y la Universidad del Oeste de Londres tiene más de 47.000 estudiantes. [dieciséis]