La historia de los judíos en Bulgaria se remonta a casi 2000 años. Los judíos han tenido una presencia continua en tierras históricas búlgaras desde antes del siglo II d. C. y a menudo han desempeñado un papel importante en la historia de Bulgaria .
Hoy en día, la mayoría de los judíos búlgaros viven en Israel , mientras que la Bulgaria moderna continúa albergando una modesta población judía.
Se cree que los judíos se establecieron en la región después de la conquista romana en el 46 d. C. [ ¿cuándo? ] Se han desenterrado ruinas de sinagogas "suntuosas" [3] del siglo II en Filipópolis [4] (la moderna Plovdiv ), Nicópolis ( Nikopol ), Ulpia Oescus [5] ( Gigen , provincia de Pleven ) y Stobi [6] (ahora en Macedonia del Norte ). [3] El artefacto escrito más antiguo que atestigua la presencia de una comunidad judía en la provincia romana de Moesia Inferior es una inscripción en latín de finales del siglo II d. C. encontrada en Ulpia Oescus con una menorá y que menciona archisynagogos . Josefo da testimonio de la presencia de una población judía en la ciudad. Un decreto del emperador romano Teodosio I de 379 sobre la persecución de los judíos y la destrucción de sinagogas en Iliria y Tracia también es prueba del asentamiento judío temprano en Bulgaria.
Después del establecimiento del Primer Imperio Búlgaro y su reconocimiento en 681, es posible que varios judíos que sufrieron persecución en el Imperio Bizantino se hayan establecido en Bulgaria. En su máxima extensión, en el siglo IX, Bulgaria incluía sitios del siglo IX asociados con los judíos, como Vojvodina , Crișana y Mihai Viteazu, Cluj . Los judíos también se establecieron en Nikopol en 967.
Algunos llegaron de la República de Ragusa e Italia , cuando a los comerciantes de estas tierras se les permitió comerciar en el Segundo Imperio Búlgaro por Iván Asen II . Más tarde, el zar Iván Alejandro se casó con una mujer judía, Sarah (rebautizada como Teodora) , que se había convertido al cristianismo y tenía una influencia considerable en la corte. Ella influyó en su esposo para crear el Zarato de Vidin para su hijo Iván Shishman , que también era judío según la ley judía , que determina la religión según la madre . A pesar de su pasado judío, era ferozmente pro-Iglesia, lo que en aquellos tiempos estaba acompañado de antisemitismo. Por ejemplo, en 1352, el concilio de la iglesia ordenó la expulsión de los judíos de Bulgaria por "actividad herética", (aunque este decreto no se implementó rigurosamente). [7] A esto le siguieron ataques físicos a los judíos. [8] En un caso, tres judíos que habían sido condenados a muerte fueron asesinados por una turba a pesar de que las sentencias habían sido revocadas por el zar. [9]
La población judía medieval de Bulgaria fue romaniota hasta los siglos XIV y XV, cuando comenzaron a llegar los ashkenazíes procedentes de Hungría (1376) y otras partes de Europa.
Cuando se completó la conquista otomana del Imperio búlgaro (1396), había comunidades judías importantes en Vidin , Nikopol, Silistra , Pleven , Sofía , Yambol , Plovdiv (Filipópolis) y Stara Zagora .
En 1470 llegaron los ashkenazíes desterrados de Baviera y los viajeros contemporáneos observaron que en Sofía se oía hablar yiddish con frecuencia. A mediados del siglo XVI, el rabino de Sofía imprimió en Salónica un libro de oraciones ashkenazí. A partir de 1494, los exiliados sefardíes de España emigraron a Bulgaria a través de Salónica, Macedonia , Italia, Ragusa y Bosnia . Se asentaron en centros de población judía preexistentes, que también eran los principales centros comerciales de la Bulgaria gobernada por los otomanos. En ese momento, Sofía albergaba tres comunidades judías separadas: romaniotas, ashkenazíes y sefardíes. Esto continuaría hasta 1640, cuando se nombró un solo rabino para los tres grupos. [ cita requerida ]
En el siglo XVII, las ideas de Sabbatai Zevi se hicieron populares en Bulgaria y los partidarios de su movimiento, como Nathan de Gaza y Samuel Primo, estaban activos en Sofía. Los judíos continuaron asentándose en varias partes del país (incluso en nuevos centros comerciales como Pazardzhik ) y pudieron expandir sus actividades económicas debido a los privilegios que se les otorgaron y debido al destierro de muchos comerciantes de Ragusa que habían participado en el Levantamiento de Chiprovtsi de 1688.
El Estado-nación moderno de Bulgaria se formó bajo los términos del Tratado de Berlín , que puso fin a la guerra ruso-turca de 1877-78 . Según los términos de ese tratado, a los judíos búlgaros del nuevo país se les otorgaron los mismos derechos. En 1909, la enorme y grandiosa nueva sinagoga de Sofía fue consagrada en presencia del zar Fernando I de Bulgaria , así como de ministros y otros invitados importantes, un evento importante para los judíos búlgaros. [10] Los judíos fueron reclutados en el ejército búlgaro y lucharon en la guerra serbo-búlgara (1885), en las guerras de los Balcanes (1912-13) y en la Primera Guerra Mundial . Se registró que 211 soldados judíos del ejército búlgaro murieron durante la Primera Guerra Mundial. [3] El Tratado de Neuilly después de la Primera Guerra Mundial enfatizó la igualdad de los judíos con otros ciudadanos búlgaros. [ cita requerida ] En las décadas de 1920 y 1930, se establecieron organizaciones fascistas y antisemitas como Rodna Zashtita y Ratnik y crecieron en influencia.
En los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial , la tasa de crecimiento demográfico de la comunidad judía fue inferior a la de otros grupos étnicos. En 1920, había 16.000 judíos, lo que representaba el 0,9% de los búlgaros. En 1934, aunque el tamaño de la comunidad judía había crecido a 48.565, con más de la mitad viviendo en Sofía, eso solo representaba el 0,8% de la población general. El ladino era el idioma dominante en la mayoría de las comunidades, pero los jóvenes a menudo preferían hablar búlgaro . El movimiento sionista fue completamente dominante entre la población local desde Hovevei Zion . [ cita requerida ]
Bulgaria, como potencial beneficiaria del Pacto Ribbentrop-Mólotov de agosto de 1939, había competido con otras naciones similares para ganarse el favor de la Alemania nazi mediante gestos de legislación antisemita. Bulgaria dependía económicamente de Alemania, con el 65% del comercio de Bulgaria en 1939 representado por Alemania, y militarmente vinculada por un acuerdo de armas. [11] [12] Los nacionalistas extremistas búlgaros presionaron para un regreso a las fronteras ampliadas del Tratado de San Stefano de 1878. [13] El 7 de septiembre de 1940, el sur de Dobruja , perdido ante Rumania bajo el Tratado de Bucarest de 1913 , fue devuelto al control búlgaro por el Tratado de Craiova , formulado bajo presión alemana. [11] El 21 de noviembre de 1940 se promulgó una ley de ciudadanía que transfirió la ciudadanía búlgara a los habitantes del territorio anexado, incluidos alrededor de 500 judíos, junto con los romaníes , griegos , turcos y rumanos del territorio . [14] [11] Esta política no se replicó en los territorios ocupados por Bulgaria durante la guerra.
En 1939, los judíos que eran ciudadanos extranjeros fueron obligados a abandonar Bulgaria. [15] Este acto marcó el comienzo de la propaganda y la legislación antijudía . A partir de julio de 1940, las autoridades búlgaras comenzaron a instituir políticas discriminatorias contra los judíos. [16] En diciembre de 1940, 352 miembros de la comunidad judía búlgara abordaron el SS Salvador en Varna con destino a Palestina . El barco se hundió después de encallar a 100 metros de la costa de Silivri , al oeste de Estambul. 223 pasajeros se ahogaron o murieron por exposición a las aguas gélidas. La mitad de los 123 sobrevivientes fueron enviados de regreso a Bulgaria, mientras que al resto se le permitió abordar el Darien II y continuar hacia Palestina, donde fueron encarcelados en Atlit por las autoridades del Mandato Británico. [17]
Unos días después, el zar Boris III promulgó la Ley de Protección de la Nación , presentada al Parlamento búlgaro el octubre anterior y aprobada por el parlamento el 24 de diciembre de 1940, que imponía numerosas restricciones legales a los judíos en Bulgaria. El proyecto de ley fue propuesto al parlamento por Petar Gabrovski , ministro del Interior y antiguo líder de Ratnik, en octubre de 1940. Entró en vigor el 24 de enero de 1941 y fue redactado siguiendo el modelo de las Leyes de Núremberg . La ley prohibía los matrimonios mixtos , el acceso a un conjunto de profesiones e imponía un impuesto adicional del 20% sobre cualquier propiedad judía. Los judíos estaban obligados a "llevar insignias davídicas, respetar los toques de queda, comprar alimentos en determinadas tiendas, evitar los lugares públicos e incluso dejar de discutir cuestiones políticas y sociales". [15] Fueron perseguidos junto con sociedades secretas como los masones. [15]
El protegido de los Ratniks , abogado del gobierno y compañero Ratnik , Alexander Belev , había sido enviado a estudiar las Leyes de Núremberg de 1933 en Alemania y estuvo estrechamente involucrado en su redacción. Modelada sobre este precedente, la ley apuntaba a los judíos, junto con la masonería y otras organizaciones intencionales consideradas "amenazantes" a la seguridad nacional búlgara. [11] Específicamente, la ley prohibía a los judíos votar, postularse para un cargo, trabajar en puestos gubernamentales, servir en el ejército, casarse o cohabitar con búlgaros étnicos, usar nombres búlgaros o poseer tierras rurales. Las autoridades comenzaron a confiscar todas las radios y teléfonos propiedad de judíos, y los judíos fueron obligados a pagar un impuesto único del 20 por ciento de su patrimonio neto . [18] [19] [20] [21] La legislación también estableció cuotas que limitaban el número de judíos en las universidades búlgaras. [21] [22] La ley fue protestada no solo por los líderes judíos, sino también por la Iglesia Ortodoxa Búlgara, algunas organizaciones profesionales y veintiún escritores. [21] [23] Más tarde ese mismo año, en marzo de 1941, el Reino de Bulgaria accedió a las demandas alemanas y entró en una alianza militar con las potencias del Eje .
La Ley para la Protección de la Nación estipulaba que los judíos debían cumplir su servicio militar obligatorio en los batallones de trabajo y no en el ejército regular. Los batallones de trabajo forzado se instituyeron en Bulgaria en 1920 como una forma de eludir el Tratado de Neuilly-sur-Seine , que limitaba el tamaño del ejército búlgaro y ponía fin al reclutamiento en el ejército regular. [11] El servicio de trabajo forzado ( trudova povinnost ) establecido por el gobierno de Aleksandar Stamboliyski proporcionó mano de obra barata para proyectos gubernamentales y empleo para soldados desmovilizados de la Primera Guerra Mundial . [11] En la primera década de su existencia, más de 150.000 súbditos búlgaros, "principalmente minorías (en particular musulmanes) y otros segmentos pobres de la sociedad", habían sido reclutados para servir. [11] En la década de 1930, en el período previo a la Segunda Guerra Mundial , las trudova povinnost fueron militarizadas: se adscribieron al Ministerio de Guerra en 1934 y se les otorgaron rangos militares en 1936. [11]
Tras el inicio de la guerra, en 1940 se establecieron los "soldados del trabajo" ( trudovi vojski ) como un cuerpo separado "utilizado para hacer cumplir las políticas antijudías durante la Segunda Guerra Mundial" como parte de un plan general de "privación". [11] En agosto de 1941, a petición de Adolf-Heinz Beckerle , Ministro Plenipotenciario alemán en Sofía, el Ministerio de Guerra cedió el control de todo el trabajo forzado judío al Ministerio de Edificios, Carreteras y Obras Públicas. [24] [11] El servicio militar obligatorio se aplicó a partir de agosto de 1941: inicialmente se reclutaron hombres de 20 a 44 años, y el límite de edad aumentó a 45 en julio de 1942 y a 50 un año después. [25] [11] Los búlgaros reemplazaron a los judíos en los comandos de las unidades de trabajo judías, que ya no tenían derecho a uniformes. [11] El 29 de enero de 1942 se anunciaron nuevos batallones de trabajos forzados compuestos exclusivamente por judíos; su número se duplicó a veinticuatro a finales de 1942. Las unidades judías estaban separadas de las de otras etnias: tres cuartas partes de los batallones de trabajos forzados eran de minorías: turcos, rusos y residentes de los territorios ocupados por Bulgaria; el resto se reclutaba entre los desempleados búlgaros. [26] [11]
Los judíos que realizaban trabajos forzados se enfrentaron a políticas discriminatorias que se hicieron más estrictas con el paso del tiempo; se incrementó la duración del servicio y se redujeron las asignaciones de comida, descanso y días libres. [11] El 14 de julio de 1942 se creó una unidad disciplinaria para imponer nuevas restricciones punitivas: privación de colchones o comida caliente, una "dieta de pan y agua" y la prohibición de visitas durante meses. [27] [11] A medida que avanzaba la guerra y comenzaron las redadas de judíos en 1943, los judíos hicieron más esfuerzos por escapar y los castigos se volvieron cada vez más severos. [28] [11] [29]
A finales de 1938 y principios de 1939, los funcionarios de la policía búlgara y el Ministerio del Interior ya se oponían cada vez más a la admisión de refugiados judíos perseguidos en Europa Central. [30] [31] [11] En respuesta a una consulta de los diplomáticos británicos en Sofía, el Ministerio de Asuntos Exteriores confirmó la política de que a partir de abril de 1939, los judíos de Alemania, Rumania, Polonia, Italia y lo que quedaba de Checoslovaquia (y más tarde Hungría) tendrían que obtener el consentimiento del ministerio para obtener visas de entrada, tránsito o paso. [31] [32] Sin embargo, los diplomáticos búlgaros expidieron al menos 430 visas (y probablemente alrededor de 1.000) a judíos extranjeros, de los cuales había hasta 4.000 en Bulgaria en 1941. [33] [11] El 1 de abril de 1941, la Dirección de Policía permitió la salida de 302 refugiados judíos, en su mayoría menores de edad, de Europa Central con el expreso propósito de que Bulgaria "se liberara del elemento extranjero". [34] [35]
La toma irredentista búlgara en 1941 de codiciados territorios de Grecia y Yugoslavia y la formación de los nuevos óblasts de Skopje, Bitola y Belomora aumentaron la población judía de Bulgaria a alrededor de 60.000. [36] A estos se les prohibió tener ciudadanía búlgara bajo la Ley para la Protección de la Nación . [11]
Desde el comienzo de la guerra, las autoridades de ocupación búlgaras en Grecia y Yugoslavia entregaron a la Gestapo a los refugiados judíos que huían de la Europa del Eje . En octubre de 1941, las autoridades búlgaras exigieron el registro de 213 judíos serbios detectados por la Gestapo en Skopje , bajo administración búlgara ; fueron arrestados el 24 de noviembre y 47 de ellos fueron llevados al campo de concentración de Banjica en Belgrado, Serbia, y asesinados el 3 de diciembre de 1941. [37] [11] [38]
En la primavera de 1942, tras la Conferencia de Wannsee , los diplomáticos alemanes pidieron que el Reino pusiera en libertad a todos los judíos que residían en territorio administrado por Bulgaria. La parte búlgara aceptó y comenzó a tomar medidas para las deportaciones previstas de judíos. [16]
La ley fue seguida por un decreto-ley ( naredbi ) el 26 de agosto de 1942, que endureció las restricciones a los judíos, amplió la definición de judaísmo y aumentó las cargas de prueba requeridas para demostrar el estado no judío y las exenciones ( privilegii ). [39] A partir de entonces, se exigió a los judíos que llevaran estrellas amarillas , excepto solo aquellos bautizados que practicaran la eucaristía cristiana . Los judíos búlgaros casados con no judíos por rito cristiano antes del 1 de septiembre de 1940 y bautizados antes de la aplicación de la Ley para la Protección de la Nación el 23 de enero de 1941 vieron rescindidas las exenciones permitidas para tales casos por la ley . Las exenciones para huérfanos de guerra, viudas de guerra y veteranos discapacitados fueron aplicables a partir de entonces solo "en caso de competencia con otros judíos", y todos esos privilegios podían revocarse o denegarse si el individuo era condenado por un delito o considerado "antigubernamental" o "comunista". [11]
El 22 de febrero de 1943, las autoridades búlgaras ultimaron los arreglos con la oficina de Adolf Eichmann para la primera ola de deportaciones planificadas, dirigidas a un total de 20.000 judíos, de los cuales 8.000 en Bulgaria y unos 12.000 en los territorios ocupados por Bulgaria de Tracia , Macedonia . [16] [40] El 27 de marzo de 1943, el presidente estadounidense Roosevelt discutió "la cuestión de los 60 o 70 mil judíos que están en Bulgaria y están amenazados de exterminio..." con el ministro de Asuntos Exteriores británico, Anthony Eden , quien efectivamente rechazó tal esfuerzo, con el argumento de que "si hacemos eso, entonces los judíos del mundo querrán que hagamos una oferta similar en Polonia y Alemania [...] simplemente no hay suficientes barcos". [41] [42]
En los primeros días de marzo de 1943, el ejército y la policía búlgaros llevaron a cabo la deportación de los 11.343 judíos de los territorios ocupados por Bulgaria de Macedonia, Tracia y Pirot, los transportaron en tren a través de Bulgaria mediante campos de tránsito establecidos allí para ese fin y los embarcaron en barcos con destino a Viena en la Alemania nazi . Doce de ellos sobrevivirían. [43] También en marzo de 1943, la policía militar búlgara, asistida por soldados alemanes, masacró a los judíos deportados de Komotini y Kavala , que estaban a bordo del vapor de pasajeros Karageorge , y hundió el barco. [44] [45]
Cuando la deportación se trasladó de los territorios ocupados a los territorios anteriores a 1941, las noticias de los preparativos para las deportaciones incitaron la protesta entre los políticos de la oposición, los miembros del clero y los intelectuales en Bulgaria. Si bien el zar Boris III inicialmente se inclinó a continuar con las deportaciones planeadas, el 9 de marzo varios miembros del partido gobernante en el Parlamento - Petar Mikhalev, Dimitar Ikonomov, el vicepresidente Dimitar Peshev y otros - obligaron al ministro del Interior Gabrovski a detener temporalmente la deportación del resto de los judíos. [46] El 17 de marzo de 1943, Peshev envió una carta, firmada por otros 42 miembros del Parlamento, al primer ministro Bogdan Filov , en la que escribió que "es imposible para nosotros aceptar que se hayan hecho planes para deportar a estas personas, a pesar de que los rumores malintencionados atribuyen esta intención al gobierno búlgaro". [47] Por su papel en la preparación de la carta, Peshev se vio obligado a dimitir. Hubo más protestas, en particular por parte del metropolitano Esteban I , que presionó al zar para que suspendiera las deportaciones indefinidamente en mayo de 1943. Poco después, el gobierno búlgaro expulsó a 20.000 judíos de Sofía a las provincias. Se organizaron trenes especiales y se asignaron salidas específicas a los judíos, separando a los miembros de la familia. Se permitió un máximo de 30 kg de propiedad por persona; [48] el resto se les obligó a dejar atrás o a venderlo a precios "abusivamente bajos", y parte de él fue hurtado o robado. [11] Los funcionarios búlgaros y los vecinos se beneficiaron de este proceso. [11]
El gobierno búlgaro alegó la escasez de mano de obra como razón para negarse a transferir a los judíos búlgaros a la custodia alemana. Los hombres expulsados fueron reclutados como trabajadores forzados dentro de Bulgaria. Algunas de las propiedades que dejaron atrás fueron confiscadas. [16] Poco después de regresar a Sofía de una reunión con Hitler el 14 de agosto, Boris murió de aparente insuficiencia cardíaca el 28 de agosto de 1943.
A Dimitar Peshev , políticos de la oposición, la Iglesia búlgara , destacados escritores y artistas, abogados y ex diplomáticos se les ha atribuido de diversas maneras el rescate de los judíos búlgaros. [49] [50] [16]
En 1998, los judíos búlgaros en los Estados Unidos y una organización privada, llamada Fondo Nacional Judío, erigieron un monumento en el Bosque Búlgaro de Israel en honor al zar Boris. Sin embargo, en julio de 2003, un comité público encabezado por el presidente de la Corte Suprema, Moshe Bejski, decidió retirar el monumento porque el zar Boris había consentido la deportación de los judíos de los territorios ocupados de Macedonia, Tracia y Pirot a los alemanes. [51]
Después de la guerra, la mayoría de la población judía se fue a Israel , dejando solo alrededor de mil judíos viviendo en Bulgaria hoy (1.162 según el censo de 2011). Según las estadísticas del gobierno israelí, 43.961 personas de Bulgaria emigraron a Israel entre 1948 y 2006, lo que convierte a los judíos búlgaros en el cuarto grupo más grande proveniente de un país europeo, después de la Unión Soviética , Rumania y Polonia . [52] Las diversas migraciones fuera de Bulgaria han producido descendientes de judíos búlgaros principalmente en Israel , pero también en Estados Unidos , Canadá , Australia y algunos países de Europa occidental y América Latina .
Los representantes de la comunidad judía de Bulgaria no asistieron a una ceremonia oficial celebrada en marzo de 2023 para celebrar el 80º aniversario de la decisión del zar Boris III de salvar a los judíos del país del Holocausto. Alexander Oscar, presidente de la organización judía búlgara Shalom, citó como razones para no asistir el hecho de que Bulgaria era aliada de la Alemania nazi y la facilitación por parte de Bulgaria de los asesinatos de los judíos de las regiones adyacentes que ocupó durante la Segunda Guerra Mundial. [53]
Información de los censos búlgaros, con excepción del de 2010: [54]
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