Sofía tuvo habitantes judíos antes del siglo IX; y en 811 se unieron a la comunidad correligionarios entre los 30.000 prisioneros que el zar búlgaro Krum trajo consigo a su regreso de una expedición contra Tesalia , mientras que varios emigrantes judíos del imperio bizantino se establecieron voluntariamente en Sofía en 967. [1]
En 1360 algunos judíos del sur de Alemania se establecieron en la ciudad, y su número aumentó siete años después con los judíos expulsados de Hungría. Cuando Murad I tomó Sofía, alrededor de 1389, encontró cuatro sinagogas, pertenecientes respectivamente a los bizantinos ("ḳahal de los Gregos"), los asquenazíes , los francos o judíos italianos (especialmente los de Venecia) y los judíos nativos. Según declaraciones locales, una sinagoga macedonia y otra maltesa, fundadas en fechas aún no determinadas, existieron en Sofía hasta mediados del siglo XIX. [1]
A principios del siglo XV, Joseph Satan era rabino en Sofía, y algún tiempo antes de la inmigración de los judíos españoles, la ciudad tenía una yeshibá cuyos instructores incluían a un rabino jefe, Meïr ha-Levi. En 1492, varios judíos españoles, principalmente de Castilla y Aragón , se establecieron en Sofía, donde fundaron la sinagoga sefardí . En la segunda mitad del siglo XVI, Joseph Albo (1570) fue rabino jefe de la ciudad; en el siglo XVII, el puesto fue ocupado por varios rabinos, dos de los cuales, Ḥayyim Meborak Galipapa y Abraham Farḥi, son mencionados en cartas de aprobación. En 1666, durante el mandato de Abraham Farḥi, el falso Mesías Sabbatai Zevi envió una carta desde la prisión de Abydos , invitando a sus "hermanos de Sofía" a celebrar el Tisha B'Av , el aniversario de su nacimiento, como un día de festividad y regocijo. Después de la conversión de Shabbethai, su seguidor y sucesor, Nathan de Gaza , se refugió en Sofía, donde murió, siendo su cuerpo enterrado en Uskub . [1]
Issachar Abulafia y Reuben Behar Jacob fueron rabinos principales de Sofía hacia finales del siglo XVIII. Issachar Abulafia (1770) era hijo del famoso rabino principal Ḥayyim Abulafia , el fundador de la nueva comunidad de Tiberíades . Reuben Behar Jacob, llamado de Sofía a Safed , fue sucedido por Abraham Ventura (alrededor de 1806). A finales del siglo XVIII, el director de la yeshibá era Samuel Conforte, el autor del " Ḳol Shemu'el " (Salónica, 1787). En 1905, el ocupante del rabinato era R. Ehrenpreis, quien sucedió a Moritz Grünwald. [1]
En el siglo XIX, la comunidad de Sofía sufrió muchas pruebas. Si no hubiera sido por la intervención del gobernador, toda la población judía habría sido masacrada en 1863, porque tres judíos que habían sido convertidos por la fuerza al cristianismo habían vuelto a su antigua religión. Durante la guerra turco-rusa , menos de quince años después, la ciudad de Sofía fue incendiada por los turcos cuando evacuaron la ciudad, y fue salvada sólo por un cuerpo de bomberos voluntarios formado por judíos de ambos sexos. El cónsul italiano en Positano reconoció públicamente los servicios de los judíos en esta ocasión. [1]
En la época del Tratado de Berlín de 1878, los judíos de Sofía declararon su simpatía hacia Bulgaria y pronto comenzó para ellos un régimen de libertad. En 1880, el príncipe Alejandro de Battenberg nombró a Gabriel Almosnino rabino jefe de Bulgaria y al año siguiente dos judíos de Sofía, Abraham Behar David y Mordecai Behar Ḥayyim, fueron elegidos miembros del consejo municipal. A pesar de ello, en Pascua de 1884 y de nuevo en 1885, se presentaron acusaciones de asesinato ritual contra los judíos, aunque la falsedad de las acusaciones se descubrió rápidamente. En 1890, el municipio de Sofía concedió a los pobres de la ciudad unas tierras en Outch-Bounar, uno de los suburbios; trescientas familias judías se beneficiaron de esta concesión. [1]
Sofía es la sede del Gran Rabinato de Bulgaria y del Consistorio Central. [1]
La Alianza Israélite Universelle apoyó a tres escuelas: dos para niños (855 alumnos) y una para niñas (459 alumnas). [1]
A excepción de un antiguo cementerio, en el que aún se pueden leer algunas inscripciones antiguas, Sofía no tiene ningún monumento permanente de su remoto pasado judío. [1]
Varios judíos de Sofía ocuparon cargos públicos: Albert Caleb fue ministro de Asuntos Exteriores; Albert Behar fue traductor del ministro de Finanzas; y Boucos Baruk fue secretario e intérprete de la legación francesa. Boris Schatz , un judío de ascendencia rusa, ganó una gran reputación como escultor; una de sus obras, "Mattathias Maccabeus", estaba en la galería de Fernando de Bulgaria . En Sofía se publicaban dos periódicos judeoespañoles : " La Verdad " y " El Eco Judaico ", este último un boletín quincenal y el órgano del Consistorio Central. Había varias sociedades benéficas y educativas allí, incluyendo la Sociedad Sionista, la Sociedad de Mujeres y la sociedad de estudiantes Ha-Shaḥar. [1]
Desde 1887 funciona una sociedad de beneficencia cuyo objetivo es ayudar a jóvenes judíos pobres mediante el aprendizaje de diversos oficios, bajo el control de la Alianza Israélite Universelle. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gotthard Deutsch y M. Franco (1901–1906). «SOFIA (la Triaditza de los griegos bizantinos y la Sredec de los eslavos)». En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls . Consultado el 27 de julio de 2023 .