El huerto tradicional , también conocido como potager (del francés jardin potager ) o en Escocia kailyaird , [1] es un espacio separado del resto del jardín residencial : las plantas ornamentales y las áreas de césped . Se utiliza para cultivar plantas comestibles y, a menudo, algunas plantas medicinales , especialmente históricamente. Las plantas se cultivan para uso doméstico; Aunque algunos excedentes estacionales se regalan o venden, una operación comercial que cultiva una variedad de vegetales se denomina más comúnmente huerta (o granja ). El huerto se diferencia no sólo por su historia , sino también por su diseño funcional . Se diferencia de una parcelación en que un huerto se encuentra en un terreno privado anexo o muy cercano a la vivienda. Se considera esencial que el cocinero pueda acceder rápidamente al huerto.
Históricamente, la mayoría de los pequeños huertos rurales probablemente se utilizaban principal o totalmente como huertos familiares, pero en las grandes casas de campo el huerto era un área segregada, normalmente rectangular y rodeada por un muro o seto, siendo los muros útiles para formar árboles frutales además de ofrecer refugio del viento. [2] Ejemplos tan grandes incluían muy a menudo invernaderos e invernaderos calentados por hornos para delicias más tiernas, y también flores para exhibir en la casa; un invernadero era el mejor tipo. En las casas grandes, el huerto normalmente se colocaba en diagonal hacia la parte trasera y lateral de la casa, sin impedir las vistas desde las fachadas delantera y trasera, pero aún así de rápido acceso. En algunos casos, las flores resistentes para cortar se cultivaban allí fuera, en lugar de en el jardín de flores . Una gran casa de campo apenas esperaba comprar verduras, hierbas o frutas, y el excedente a menudo se distribuía como regalo; el ejemplo amurallado de Croome Court en Inglaterra cubre siete acres, [3] y los jardines tienen un gran "Temple Greenhouse", un invernadero en forma de templo romano .
Un símbolo de la autosuficiencia estadounidense y de la granja colonial , los prácticos huertos familiares eran el centro de la vida hogareña en los primeros tiempos de Estados Unidos. En Europa, especialmente en Gran Bretaña, las dificultades en el suministro de alimentos durante la Segunda Guerra Mundial dieron lugar a un enorme, aunque temporal, aumento del cultivo de hortalizas en pequeños huertos, con mucho estímulo por parte del Ministerio de Alimentación del gobierno . En la jardinería moderna, ha habido interés en integrar el cultivo de plantas alimenticias dentro de un jardín principalmente ornamental; los árboles frutales y las hierbas para cocinar son la expresión más simple y popular de esto. [4]
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En los grandes jardines de las casas de campo, los muros también servían para ocultar el huerto, como "un lugar de trabajo básico... de las zonas más educadas", que incluían los, a menudo muy extensos, huertos y huertos frutales. [5] A menudo se esperaba que los jardineros, dependiendo de la temporada, el número de invitados y el capricho del propietario, se mantuvieran alejados del "mejor jardín" principal durante las horas bastante predecibles del día en que la familia y los invitados estaban Es probable que estuvieran paseando por el jardín, y el huerto les proporcionaba un lugar en el que ocuparse en esos momentos. En su mayoría, probablemente no se esperaba que los visitantes se aventuraran a entrar sin permiso. Pero a algunos propietarios, desde Luis XIV en adelante, les gustaba mostrar a los invitados el huerto, especialmente si sabían que tenían interés. En los jardines de Versalles , la enorme zona de potager , no contigua a los jardines principales, tenía un muro lo suficientemente grueso como para que los visitantes acompañaran al rey en su paseo por la cima para tener una mejor vista, como en las almenas de los castillos. [6]
El médico e impresor francés Charles Estienne escribió en detalle sobre la huerta del siglo XVI en la Maison Rustique ; su libro fue compilado en gran parte de autores clásicos. Este práctico jardín debía estar separado de los jardines de recreo, rodeado por un grueso seto o muro. Estienne consideraba que los setos eran más resistentes, rentables y más fáciles de reparar y mantener, pero al menos en períodos posteriores, los muros parecen haber sido más habituales; algunas eran paredes calientes , con una cavidad central calentada suavemente por hornos. Ciertamente, las paredes dejan más huellas para el arqueólogo del jardín. En el seto, dice Estienne, se pueden plantar grosellas rojas y blancas , nísperos y olivos , espinacas , espinos blancos, manzanos silvestres, zarzas y eglantiness . Las celosías se tejían con ramas de sauce y se renovaban cada año, a menos que estuvieran hechas con postes de enebro reforzados con roble carbonizado .
En la Edad Media , el huerto era a menudo un recinto separado, algo alejado de la casa principal. La zona de Covent Garden de Londres recibió su nombre del huerto de la Abadía de Westminster , aunque a cierta distancia de la propia abadía. En la época del Renacimiento, el huerto estaba bastante cerca de la casa, pero a mediados del siglo XVII muchos se trasladaron más lejos, con un camino de servicio que conducía a la casa principal. [7] En Versalles es necesario cruzar una vía pública para llegar a él.
En el Reino Unido, en el siglo XIX, a medida que aumentaba considerablemente el cultivo de hortalizas, una gran cantidad de revistas, sociedades y concursos en ferias locales o de condado apoyaban lo que se había convertido (y sigue siendo) una forma popular de jardinería especializada. Algunos jardineros se concentraron en el mero tamaño, lo que dio lugar a variedades monstruosas (y en gran medida insípidas) de verduras como los puerros . Las nuevas parcelas , pequeñas parcelas de tierra puestas a disposición por los ayuntamientos o organizaciones benéficas, a menudo especificaban que sólo se cultivarían plantas comestibles. [8]
Según Estienne, de los cultivos plantados, los nabos eran los que necesitaban más espacio, y junto a ellos se plantaban coles , y un camino que conducía a parcelas de acedera , rúcula , perejil , espinacas , remolachas y orach , luego separado de los verdes otro camino. a los tubérculos, puerros , cebollas , ajos , zanahorias y cebolletas , y así sucesivamente para las flores comestibles y hierbas de invierno como tomillo , salvia , lavanda , romero , hisopo , ajenjo del sur , ajedrea , melisa , albahaca , costmary , nardo , manzanilla y poleo .
Las caléndulas podían crecer perennemente en campos sin labrar, y se decía que su jugo y sus flores tenían muchos beneficios, desde calmar la irritación de los ojos hasta aliviar el dolor de muelas. Se rumoreaba que el jugo de fresa y el vino tenían beneficios similares para los ojos y, según Estienne, las bayas en sí "no necesitaban mucho trabajo ni labrado". Los investigadores modernos continúan estudiando si la labranza reducida mejora el control de malezas y el rendimiento de las plantas de fresa. [9]
Otras plantas que se encuentran en la huerta: espárragos , alcachofas , cardos , escarola , achicoria , berros , cebolletas , cebollinos , chirivías , verdolaga , melaza , estragón , borrajas , cochinillas , rábanos , colza , faldar , amapola , mostaza , pepinos y calabazas . .
Los cítricos y los melones también podrían formar parte del huerto, si las condiciones del suelo y del clima permitieran su crecimiento.
En algunos jardines modernos, se plantan plantas comestibles y especialmente hierbas junto con plantas ornamentales. Los árboles frutales son una de las formas más comunes de hacerlo. [4] El objetivo es hacer que la función de proporcionar alimentos sea estéticamente agradable.
Las plantas se eligen tanto por su funcionalidad como por su color y forma. [10] Muchos están capacitados para crecer hacia arriba. Un potager bien diseñado puede proporcionar alimentos, así como flores y hierbas cortadas para el hogar con muy poco mantenimiento. [4] Los potagers pueden disfrazar su función de mantener un hogar en una amplia gama de formas, desde el jardín de la cabaña hasta la formalidad de un jardín de nudos .
El propietario de uno de los castillos del Loira en Francia, el castillo de Villandry, decidió hace muchas décadas recrear un jardín formal francés con un elaborado esquema geométrico de parterres rodeados de setos bajos, pero plantado con plantas de huerta (más recientemente, el jardín ha ampliado, las nuevas superficies en su mayor parte no están plantadas con hortalizas). Este sorprendente plan ha sido muy eficaz a la hora de convertir los jardines en una atracción turística, pero de ninguna manera es históricamente auténtico.
Un huerto (también conocido como huerto o huerta ) es un jardín que existe para cultivar hortalizas y otras plantas útiles para el consumo humano, [11] [12] en contraste con un jardín de flores que existe con fines estéticos . Es una forma de cultivo de hortalizas a pequeña escala . Un huerto suele incluir una pila de abono y varias parcelas o áreas de terreno divididas, destinadas a cultivar uno o dos tipos de plantas en cada parcela. Las parcelas también se pueden dividir en hileras con una variedad de verduras cultivadas en las diferentes hileras. Por lo general, se encuentra en la parte trasera de una propiedad, en el jardín o patio trasero. [11] Aproximadamente un tercio de los adultos en el Reino Unido y Estados Unidos cultivan alimentos en cocinas o huertos privados o comunitarios. [13] [14] En la Segunda Guerra Mundial , muchas personas tenían un " jardín de la victoria " que proporcionaba alimentos y así liberaba recursos para el esfuerzo bélico. [15]
Con el empeoramiento de las condiciones económicas y el mayor interés por una vida orgánica y sostenible, muchas personas están recurriendo a la horticultura como complemento a la dieta de su familia . Los alimentos cultivados en el patio trasero consumen poco o nada de combustible para su envío o mantenimiento, y el productor puede estar seguro de qué se utilizó exactamente para cultivarlos.
Los efectos beneficiosos sobre la sostenibilidad de los alimentos, así como la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la agricultura al cultivar los propios alimentos (por ejemplo, cultivar alimentos localmente reduce los kilómetros recorridos por los alimentos , la distancia que recorren los alimentos y, por lo tanto, reduce las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con ellos). viajes [16] ) pueden incrementarse a través del contagio social , el proceso a través del cual el comportamiento, las emociones o las condiciones se propagan espontáneamente a través de un grupo o red . Un estudio de 2019 encontró evidencia de que la expansión de los huertos en las exhibiciones del espacio urbano fue el resultado de que los vecinos vieron huertos cerca de ellos y decidieron cultivar los suyos propios. [17] Una vez que se ha influenciado a suficientes personas en una red para que cultiven sus propios vegetales, la comunidad puede alcanzar un punto de inflexión , en el que la mayoría de las personas hacen la transición a un nuevo hábito; Un estudio de 2018 publicado en Nature afirma que, dado que solo el 25 por ciento de la población adoptó un cambio de comportamiento, una perspectiva minoritaria pudo derrocar a la mayoría. [18]
La horticultura orgánica , o jardinería orgánica, se ha vuelto cada vez más popular para el jardinero doméstico moderno. [19]
El jardín de hierbas suele ser un espacio separado del jardín, dedicado al cultivo de un grupo específico de plantas conocidas como hierbas. Estos jardines pueden ser parches informales de plantas, o pueden estar cuidadosamente diseñados, incluso hasta el punto de disponer y recortar las plantas para formar patrones específicos, como en un jardín de nudos .
Los jardines de hierbas pueden ser puramente funcionales o pueden incluir una combinación de plantas funcionales y ornamentales. Las hierbas se utilizan generalmente para dar sabor a los alimentos al cocinar, aunque también se pueden usar de otras maneras, como para desalentar plagas, proporcionar aromas agradables o servir con fines medicinales (como un jardín físico ), entre otros.
Se puede crear un huerto plantando diferentes hierbas en macetas o contenedores, con el beneficio añadido de la movilidad. Aunque no todas las hierbas prosperan en macetas o recipientes, algunas crecen mejor que otras. La menta, una hierba aromática pero invasiva, es un ejemplo de hierba que es aconsejable mantener en un recipiente o se apoderará de todo el jardín. [20] [21] [22]
Estos están abiertos al público. [23]
