Las plantas ornamentales o de jardín son plantas que se cultivan principalmente por su belleza [1] pero también por cualidades como el aroma o la forma en que moldean el espacio físico. Muchas plantas con flores y variedades de jardín tienden a ser cultivares especialmente creados que mejoran las especies originales en cualidades como color, forma, aroma y flores duraderas. Hay muchos ejemplos de excelentes plantas ornamentales que pueden brindar altura, privacidad y belleza a cualquier jardín. Estas plantas ornamentales perennes tienen semillas que les permiten reproducirse. Una de las ventajas de los pastos ornamentales es que son muy versátiles y requieren poco mantenimiento. [ cita necesaria ] Casi todos los tipos de plantas tienen variedades ornamentales: árboles, arbustos , trepadoras, pastos, suculentas , plantas acuáticas , herbáceas perennes y plantas anuales . Las clasificaciones no botánicas incluyen plantas de interior , plantas de jardín , setos, plantas para flores cortadas y plantas de follaje . El cultivo de plantas ornamentales se incluye en la floricultura y los viveros de árboles , que es una rama importante de la horticultura . [2]
Comúnmente, las plantas de jardín ornamentales se cultivan para exhibir características estéticas que incluyen flores , hojas , aroma, textura general del follaje, frutos, tallo y corteza, y forma estética . [3] En algunos casos, se pueden considerar de interés características inusuales, como las espinas prominentes de Rosa sericea y cactus .
El cultivo de plantas ornamentales en jardinería se inició en las civilizaciones antiguas alrededor del año 2000 a.C. [4] Las pinturas de las tumbas del antiguo Egipto del año 1500 a. C. muestran evidencia física de horticultura ornamental y diseño de paisajes. Los ricos faraones de Amón tenían muchas tierras para cultivar todo tipo de plantas ornamentales. [5]
Las plantas y árboles ornamentales se distinguen de las plantas utilitarias y de cultivo, como las utilizadas para la agricultura y el cultivo de hortalizas , y para la silvicultura o como árboles frutales . [6] Esto no excluye que se cultive cualquier tipo particular de planta tanto con fines ornamentales en el jardín como con fines utilitarios en otros entornos. Por lo tanto, la lavanda se cultiva típicamente como planta ornamental en jardines, pero también se puede cultivar como planta de cultivo para la producción de aceite de lavanda . [7]
El término planta ornamental se utiliza aquí en el mismo sentido que se utiliza generalmente en los oficios hortícolas, [8] [9] en los que a menudo se las llama simplemente "ornamentales". El término corresponde en gran medida a "planta de jardín", aunque este último es mucho menos preciso, ya que cualquier planta puede cultivarse en un jardín. Las plantas ornamentales son plantas que se cultivan con fines de exhibición, más que funcionales. [10] Si bien algunas plantas son tanto ornamentales como funcionales, la gente suele utilizar el término "plantas ornamentales" para referirse a plantas que no tienen ningún valor más allá de ser atractivas, aunque muchas personas sienten que esto es suficiente valor. Las plantas ornamentales son la piedra angular de la jardinería ornamental y vienen en una variedad de formas, tamaños y colores adecuados para una amplia gama de climas, paisajes y necesidades de jardinería.
Algunas plantas ornamentales son plantas de follaje que se cultivan principal o exclusivamente por su vistoso follaje; esto es especialmente cierto en el caso de las plantas de interior. Su follaje puede ser caducifolio, tornándose de color naranja brillante, rojo y amarillo antes de caer en el otoño, o perenne, en cuyo caso permanece verde durante todo el año. Algunos follajes ornamentales tienen una apariencia llamativa creada por hojas de encaje o agujas largas, mientras que otras plantas ornamentales se cultivan por hojas de colores distintivos, como cubiertas de suelo de color gris plateado y pastos de color rojo brillante, entre muchos otros.
Otras plantas ornamentales se cultivan por sus flores. Las plantas ornamentales con flores son un aspecto clave de la mayoría de los jardines, y muchos jardineros de flores prefieren plantar una variedad de flores para que el jardín esté continuamente en flor durante la primavera y el verano. Dependiendo del tipo de plantas que se cultiven, las flores pueden ser sutiles y delicadas, o grandes y vistosas, y algunas plantas ornamentales producen aromas distintivos. Las plantas ornamentales son beneficiosas. [11]
Los pastos ornamentales y las plantas similares a pastos se valoran en los paisajes domésticos por su resistencia, facilidad de cuidado, apariencia espectacular y una amplia variedad de colores, texturas y tamaños disponibles. [12] Muchos tipos de pastos ornamentales son pastos verdaderos (Poaceae); sin embargo, varias otras familias de plantas similares a pastos generalmente se comercializan como pastos ornamentales. Estos incluyen juncos (Cyperaceae), juncos (Juncaceae), restios (Restionaceae) y colas de gato (Typhaceae). Todas son monocotiledóneas , típicamente con hojas estrechas y nervaduras paralelas. La mayoría son plantas herbáceas perennes , aunque muchas son de hoja perenne y algunas desarrollan tejidos leñosos. Los pastos ornamentales son populares en muchos países. Aportan formas lineales, texturas, colores, movimientos y sonidos sorprendentes al jardín durante todo el año.
Los pastos ornamentales son populares en muchas zonas de resistencia más fría por su resistencia a las temperaturas frías y su valor estético durante las temporadas de otoño e invierno. [13]
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