La amapola es una planta con flores de la subfamilia Papaveroideae de la familia Papaveraceae . Las amapolas son plantas herbáceas , a menudo cultivadas por sus coloridas flores. Una especie de amapola, Papaver somniferum , es la fuente de la mezcla de estupefacientes opio , que contiene poderosos alcaloides medicinales como la morfina y se ha utilizado desde la antigüedad como droga analgésica y narcótica medicinal y recreativa . También produce semillas comestibles . Después de la guerra de trincheras en los campos de amapolas de Flandes , Bélgica, durante la Primera Guerra Mundial , las amapolas se han convertido en un símbolo de recuerdo de los soldados que han muerto durante tiempos de guerra, especialmente en el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y otros reinos de la Commonwealth .
Las amapolas son plantas herbáceas anuales , bienales o perennes de vida corta . Algunas especies son monocárpicas y mueren después de la floración. Las amapolas pueden medir más de un metro de altura y sus flores pueden alcanzar hasta 15 centímetros de ancho. Las flores de especies (no cultivares) tienen 4 o 6 pétalos, muchos estambres que forman un verticilo visible en el centro de la flor y un ovario de 2 a muchos carpelos fusionados. Los pétalos son vistosos, pueden ser de casi cualquier color y algunos tienen marcas. Los pétalos se arrugan en el capullo y, cuando termina la floración, los pétalos a menudo quedan planos antes de caerse. En las zonas templadas, las amapolas florecen desde la primavera hasta principios del verano. [1] La mayoría de las especies secretan látex cuando se lesionan. Las abejas utilizan la amapola como fuente de polen . El polen de la amapola oriental, Papaver orientale , es de color azul oscuro, el de la amapola de campo o de maíz ( Papaver rhoeas ) es de color gris a verde oscuro. [2] La adormidera, Papaver somniferum , crece de forma silvestre en el este y sur de Asia y en el sudeste de Europa. Se cree que es originario de la región mediterránea. [3]
Las amapolas pertenecen a la subfamilia Papaveroideae de la familia Papaveraceae , que incluye los siguientes géneros:
Las flores de la mayoría de las especies de amapola son atractivas y se cultivan ampliamente como plantas ornamentales anuales o perennes . Esto ha dado lugar a una serie de cultivares de importancia comercial, como la amapola Shirley, un cultivar de Papaver rhoeas y formas semidobles o dobles (flore plena) de la adormidera Papaver somniferum y la amapola oriental ( Papaver orientale ). En los jardines también se cultivan amapolas de varios otros géneros. [ cita necesaria ]
Las semillas de amapola son ricas en aceite, carbohidratos , calcio y proteínas . El aceite de amapola se utiliza a menudo como aceite de cocina, aceite para aderezos para ensaladas o en productos como la margarina. El aceite de amapola también se puede añadir a las especias para pasteles o panes. Los productos de amapola también se utilizan en diferentes pinturas, barnices y algunos cosméticos. [4]
Algunas especies tienen otros usos, principalmente como fuente de medicamentos y alimentos. La adormidera se cultiva ampliamente y su producción mundial es supervisada por organismos internacionales. Se utiliza para la producción de látex seco y opio , principal precursor de opiáceos narcóticos y analgésicos como la morfina , la heroína y la codeína . [ cita necesaria ]
Las semillas de amapola contienen pequeñas cantidades de morfina y codeína , [5] que son analgésicos. Las semillas de amapola y los aceites fijos tampoco pueden ser narcóticos porque cuando se cosechan unos veinte días después de que se haya abierto la flor, la morfina ya no está presente. [4] El cultivo de amapola está estrictamente regulado en todo el mundo, con la excepción de la India, donde la goma de opio, que también contiene el analgésico tebaína , se produce legalmente. [6]
Papaver somniferum fue domesticado por los pueblos indígenas de Europa occidental y central entre el 6000 y el 3500 a.C. [7] Sin embargo, se cree que sus orígenes pueden provenir del pueblo sumerio , donde se reconoció el primer uso del opio. [8] Las amapolas y el opio dieron la vuelta al mundo a lo largo de la ruta de la seda . [9] Se han descubierto jarras que se asemejan a vainas de semillas de amapola con trazas de opio y la flor apareció en joyas y obras de arte en el Antiguo Egipto, fechadas entre 1550 y 1292 a.C. [10] [11]
La erradicación del cultivo de amapola se produjo a principios del siglo XX a través de conferencias internacionales debido a preocupaciones de seguridad asociadas con la producción de opio. En la década de 1970, la guerra estadounidense contra las drogas tuvo como objetivo la producción turca de la planta, lo que generó una opinión popular más negativa sobre los EE. UU. [12]
El nombre de pila de la niña, "Poppy", proviene del nombre de la flor. [13]
En México, Grupo Modelo , los fabricantes de la cerveza Corona , utilizaron flores de amapola roja en la mayoría de sus imágenes publicitarias hasta la década de 1960. [ cita necesaria ]
En el reverso del billete macedonio de 500 denares , emitido en 1996 y 2003, se representa una flor de amapola. [14] La amapola también forma parte del escudo de armas de Macedonia del Norte .
Canadá ha emitido monedas de veinticinco centavos especiales (monedas de 25 centavos) con una amapola roja en el reverso en 2004, 2008, 2010 y 2015. La moneda de veinticinco centavos canadiense "amapola" de 2004 fue la primera moneda en circulación de color del mundo. [15]
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Las amapolas se han utilizado durante mucho tiempo como símbolo del sueño, la paz y la muerte : el sueño porque el opio que se extrae de ellas es un sedante y la muerte debido al color rojo sangre común de la amapola roja en particular. [16] En los mitos griegos y romanos , las amapolas se utilizaban como ofrendas a los muertos. [17] Las amapolas utilizadas como emblemas en las lápidas simbolizan el sueño eterno. Este simbolismo fue evocado en la novela infantil de 1900 de L. Frank Baum , El maravilloso mago de Oz , en la que un campo mágico de amapolas amenazaba con hacer dormir a los protagonistas para siempre. [17] Una segunda interpretación de las amapolas en la mitología clásica es que el color escarlata brillante significa una promesa de resurrección después de la muerte. [18]
La amapola de flores rojas se considera extraoficialmente la flor nacional de los albaneses en Albania , Kosovo y otros lugares. Esto se debe a sus colores rojo y negro, los mismos que los colores de la bandera de Albania. Las amapolas rojas son también la flor nacional de Polonia. La amapola de California, Eschscholzia californica , es la flor del estado de California. [19]
El poderoso simbolismo de Papaver rhoeas ha sido tomado prestado por varias campañas de promoción, como la amapola blanca y la amapola negra de Simon Topping .
La amapola que se recuerda en tiempos de guerra es Papaver rhoeas , la amapola de maíz de flores rojas. Esta amapola es una planta común de suelos perturbados en Europa y se encuentra en muchos lugares, incluido Flandes , que es el escenario del famoso poema " In Flanders Fields " del cirujano y soldado canadiense John McCrae . En Canadá, el Reino Unido, Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda, se usan amapolas artificiales (de plástico en Canadá, de papel en el Reino Unido, Australia, Sudáfrica, Malta y Nueva Zelanda) para conmemorar a quienes murieron en la guerra. Esta forma de conmemoración está asociada con el Día del Recuerdo, que cae el 11 de noviembre. En Canadá, Australia y el Reino Unido, las amapolas a menudo se usan desde principios de noviembre hasta el 11, o el Domingo del Recuerdo si cae en una fecha posterior. En Nueva Zelanda y Australia, los soldados también se conmemoran el día ANZAC (25 de abril), [20] aunque la amapola todavía se usa comúnmente alrededor del Día del Recuerdo. El uso de amapolas ha sido una costumbre desde 1924 en los Estados Unidos. [21] A Moina Michael de Georgia se le atribuye el mérito de ser la fundadora del Memorial Poppy en los Estados Unidos. [22] [23] [24]
Las amapolas artificiales (llamadas "Buddy Poppies") se utilizan en la campaña de ayuda a los veteranos de Veteranos de Guerras Extranjeras , que proporciona dinero a los veteranos que ensamblan las amapolas y diversos programas de ayuda para los veteranos y sus familias. [25]
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