Sium sisarum , comúnmente conocida como skirret , [1] es una planta perenne de la familia Apiaceae que a veces se cultiva como tubérculo . El nombre inglés skirret se deriva del inglés medio "skirwhit" o "skirwort", que significa "raíz blanca". En Escocia se le conoce como crummock y en irlandés cearrachán . Su nombre danés sukkerrod , el nombre holandés suikerwortel [2] y el nombre alemán "Zuckerwurzel" se traducen como "raíz de azúcar".
Skirret tiene un grupo de raíces de color blanco brillante, dulzones y algo aromáticas, cada una de aproximadamente 15 a 20 centímetros (5,9 a 7,9 pulgadas) de largo. Se utilizan como verdura del mismo modo que el salsifí común , el salsifí negro y la chirivía . [3]
La planta es de origen chino [ cita necesaria ] , pero había llegado a Europa en la época romana. Se presume que es la hermana mencionada por Plinio el Viejo como una de las favoritas del emperador Tiberio , [4] aunque esto también puede haber sido una referencia a una chirivía o una zanahoria.
La abadesa benedictina del siglo XII Hildegard von Bingen analizó las propiedades medicinales del skirret en su obra Physica :
Un manuscrito de 1390, La forma de cury, utilizado por los maestros cocineros del rey Ricardo II de Inglaterra, incluía dos recetas de buñuelos que incluían 'skyrwates'. [2]
Maud Grieve en A Modern Herbal menciona que se cultiva en Gran Bretaña desde 1548 y se supone que es una dieta útil para las afecciones del pecho. [3] El herbolario inglés del siglo XVII Nicholas Culpeper dijo sobre la planta: [5]
Herball o General Historie of Plantes de John Gerard de 1633 describe a Skirret así:
Cuando se hierven y se sirven con mantequilla, las raíces forman un plato, declarado por el agricultor del siglo XVII John Worlidge en 1682 como "la raíz más dulce, blanca y agradable".
Skirret crece alrededor de 1 m (40 pulgadas) de altura y es muy resistente al frío, así como a plagas y enfermedades . Se puede cultivar a partir de semillas, pero también se puede iniciar a partir de divisiones de raíces. Es mejor comer las raíces cuando la planta está inactiva durante el invierno, ya que en la primavera las raíces se vuelven leñosas y cubiertas de pequeños pelos. La falta de humedad también puede hacer que la raíz se vuelva más fibrosa. La planta prefiere suelos arenosos y húmedos. [ cita necesaria ]
Las raíces se lavan, se cortan en trozos, se hierven y se sirven como chirivías o zanahorias. Las raíces de skirret se pueden guisar, hornear, asar, freír rebozadas como buñuelos o hacer crema, y también rallarlas y usarlas crudas en ensaladas. Puede haber un núcleo leñoso en algunas raíces, aunque esto parece ser variable en diferentes plantas. Si está presente, se debe retirar antes de cocinar porque es difícil retirarlo después. [ cita necesaria ]