Rùm ( pronunciación gaélica escocesa: [rˠuːm] ), un nombre gaélico escocés a menudo anglicanizado como Rum ( / r ʌ m / ron), es una de laspequeñas islasde lasHébridas Interiores, frente a la costa oeste deEscocia, en el distrito deLochaber. Durante gran parte del siglo XX, el nombre se convirtió enRhum, una ortografía inventada por el antiguo propietario,Sir George Bullough, porque no le gustaba la idea de tener el título de "LairdofRum".
Es la más grande de las Islas Pequeñas y la decimoquinta isla más grande de Escocia, y está habitada por 40 personas, todas ellas viviendo en la aldea de Kinloch en la costa este. La isla ha estado habitada desde el octavo milenio a. C. y proporciona algunas de las primeras evidencias conocidas de ocupación humana en Escocia. Los primeros colonos celtas y nórdicos dejaron solo unos pocos relatos escritos y artefactos. Desde el siglo XII al XIII en adelante, la isla estuvo en manos de varios clanes , incluidos los MacLeans de Coll . La población aumentó a más de 400 a fines del siglo XVIII, pero se limpió a su población indígena entre 1826 y 1828. Luego, la isla se convirtió en una finca deportiva, y el exótico castillo de Kinloch fue construido por los Bullough en 1900. Rùm fue comprado por el Consejo de Conservación de la Naturaleza en 1957.
Rùm es de origen principalmente ígneo y sus montañas han sido erosionadas por la glaciación del Pleistoceno . Actualmente es un importante sitio de estudio para la investigación en ecología , especialmente del ciervo rojo , y es el sitio de un exitoso programa de reintroducción del pigargo europeo . Su economía depende completamente de NatureScot , un organismo público que ahora administra la isla, y ha habido demandas de una mayor diversidad en la provisión de viviendas. Un ferry Caledonian MacBrayne une la isla con la ciudad continental de Mallaig .
Haswell-Smith (2004) sugiere que Rum es "probablemente" precelta, pero puede ser el nórdico antiguo rõm-øy para "isla ancha" o el gaélico ì-dhruim ( pronunciado [iˈɣɾɯim] ) que significa "isla de la cresta". Ross (2007) señala que hay un registro escrito de Ruim de 677 y sugiere "isla espaciosa" del gaélico rùm . Mac an Tàilleir (2003) es inequívoco en que Rùm es "un nombre pregaélico y poco claro". A la luz de esto, Richard Coates ha sugerido que puede valer la pena buscar una fuente protosemítica para el nombre. [6] [7] Esto se debe a que las Islas Británicas probablemente fueron repobladas desde la Península Ibérica después de la última Edad de Hielo . Propone un nombre basado en la raíz protosemítica *rwm , una 'palabra de altura' como la que se ve en Ramat Gan en Israel y Ramallah , Palestina . [8] Por lo tanto, Rum significaría algo así como '(isla de) altura' o 'isla alta'. [8]
Por lo tanto, los orígenes son especulativos, pero se sabe con certeza que George Bullough cambió la ortografía a Rhum para evitar la asociación con la bebida alcohólica ron. Sin embargo, la ortografía "Rhum" se utiliza en una lápida de Kilmory fechada en 1843. [9] En 1991, el Consejo de Conservación de la Naturaleza de Escocia (el precursor de NatureScot) volvió al uso de Rum sin la h . [4] [10] [11]
En el siglo XIII puede haber referencias a la isla como Raun-eyja y Raun-eyjum y Dean Munro , escribiendo en 1549, la llama Ronin . [12] [13] Los navegantes de las Hébridas tenían numerosos tabúes en relación con las referencias verbales a las islas. En el caso de Rùm, el uso del nombre habitual estaba prohibido, y se hacía referencia a la isla como Rìoghachd na Forraiste Fiadhaich , "el reino del bosque salvaje". [14]
La isla fue despojada de su población indígena antes de ser cartografiada por el Ordnance Survey , por lo que es posible que muchos nombres de lugares sean especulativos. No obstante, la cantidad significativa de nombres de origen nórdico que existen ocho siglos después de que terminara el control político vikingo indica la importancia de su presencia en la isla. De las nueve aldeas que fueron cartografiadas en 1801, siete de los nombres son de origen nórdico. [15]
Rùm es la más grande de las Islas Pequeñas, con una superficie de 10.463 hectáreas (25.850 acres).
Kinloch se encuentra en la cabecera de Loch Scresort, el principal fondeadero. Kilmory Bay se encuentra al norte. Tiene una hermosa playa y los restos de un pueblo, y ha servido durante algunos años como base para la investigación sobre el ciervo rojo (ver más abajo). El área está cerrada ocasionalmente a los visitantes durante el período de celo del ciervo en otoño. El punto occidental es la península de A'Bhrideanach, y al suroeste se encuentran Wreck Bay, los acantilados de Sgorr Reidh y Harris Bay. Este último es el sitio del mausoleo de Bullough . La familia decidió que la primera versión era inadecuada y la dinamitó. La segunda tiene el estilo incongruente de un templo griego. Papadil (nórdico antiguo: "valle del ermitaño") cerca del extremo sur tiene las ruinas de una cabaña construida y luego abandonada por los Bullough. [4]
Un mapa de 1801 producido por George Langlands identificó nueve aldeas: Kilmory al norte en la cabecera de Glen Kilmory, Samhnan Insir justo al norte entre Kilmory y Rubha Samhnan Insir, Camas Pliasgiag en el noreste, "Kinlochscresort" (el moderno Kinloch), Cove (Laimhrige en Bàgh na h-Uamha en el este), Dibidil en el sureste, Papadil en el sur, Harris en el suroeste y Guirdil en la cabecera de Glen Shellesder en el noroeste. [16] [17]
El relieve de la isla es espectacular, y un comentarista del siglo XIX comentó que "el interior es un montón de montañas escarpadas, que apenas poseen un acre de tierra llana". [18] Esta combinación de geología y topografía crea condiciones agrícolas poco ideales, y es dudoso que más de una décima parte de la isla haya sido cultivada alguna vez. En el siglo XVIII, los valores promedio de alquiler de tierras en Rùm eran un tercio de los de la vecina Eigg , y solo una quinta parte de los de Canna . [19]
La precipitación media es alta, 1.800 mm (71 pulgadas) en la costa y 3.000 mm (120 pulgadas) en las colinas. Los meses de primavera suelen ser los más secos y el invierno los más húmedos, pero cualquier mes puede recibir el nivel más alto de precipitación durante el año. [20]
La principal cadena de colinas de Rùm son las Cuillin, normalmente denominadas "Cuillin de Rùm", para distinguirlas de las Cuillin de Skye . Son picos rocosos de gabro , que forman la intrusión estratificada de Rum . [21] Geológicamente, Rùm es el núcleo de un volcán profundamente erosionado que estuvo activo en el período Paleógeno hace unos 60 millones de años, [22] y que se desarrolló sobre una estructura preexistente de arenisca y pizarras de Torridonian que descansaban sobre gneis de Lewisian . [23] [24] Dos de las Cuillin están clasificadas como Corbetts : Askival y Ainshval ( del nórdico antiguo "montaña de los fresnos" y "colina de las fortalezas", respectivamente) y Rùm es la isla escocesa más pequeña que tiene una cumbre por encima de los 762 metros (2500 pies). Otras colinas incluyen Hallival, Trollaval ('montaña de los trolls'), Barkeval y Sgurr nan Gillean (gaélico: "pico de los hombres jóvenes") en Cuillin y Ard Nev, Orval, Sròn an t-Saighdeir y Bloodstone Hill en el oeste. [4] Es probable que solo los picos más altos permanecieran por encima de las capas de hielo del Pleistoceno como nunataks . [25]
Hallival y Askival se formaron a partir de una serie extraordinaria de rocas ígneas estratificadas creadas como cristales de olivino y feldespato acumulados en la base de una cámara de magma . [26] La cámara finalmente colapsó, formando una caldera . [27] Hay enjambres de diques casi verticales de basalto en la costa noroeste entre Kilmory y Guirdil, creados por el magma basáltico que se abrió paso en fisuras en la roca preexistente. [28] Las colinas occidentales, aunque menos elevadas que las Cuillin, exhiben una magnífica colección de accidentes geográficos periglaciares que incluyen capas y lóbulos de cantos rodados, terrazas con bancos de turba, cantos rodados arados y suelo estampado. En Orval y Ard Nev, el basalto y el granofiro meteorizados se han clasificado por el levantamiento de escarcha en círculos de 50 centímetros de diámetro y la meteorización en Barkeval ha producido esculturas de roca inusuales. En Sròn an t-Saighdeir hay grandes círculos de rocas graníticas de 2 a 3 metros de diámetro en la cima plana y franjas ordenadas en las laderas. La lava que fluía del centro volcánico formó la Colina de Piedra Sangrienta, y las burbujas de gas dejaron agujeros en la estructura que luego se rellenaron con ágata verde salpicada de rojo. Hay algunos afloramientos del gneis lewisiano prevolcánico cerca de Dibidil, en la esquina sureste de la isla, y depósitos más extensos de arenisca en el norte y el este. [29]
Un yacimiento cercano a Kinloch conocido como Farm Fields proporciona algunas de las primeras evidencias conocidas de ocupación humana en Escocia. Las cáscaras de avellana carbonizadas encontradas allí se han datado en el período Mesolítico , entre 7700 y 7500 a. C. [30] [nota 1] ; en ese momento, el paisaje estaba dominado por matorrales de alisos , avellanos y sauces . [31] Un yacimiento de playa sobre Loch Scresort se ha datado entre 6500 y 5500 a. C. La presencia de esta comunidad de cazadores-recolectores puede haber tenido como objetivo aprovechar los suministros locales de hematites , un material trabajable para la fabricación de herramientas y armas. Hay un basurero de conchas en Papadil, en el sur, y evidencia de trampas para peces de marea tanto en Kinloch como en Kilmory. [32]
El examen de los núcleos de turba y los registros de polen indican que la erosión del suelo (lo que sugiere la tala de bosques para fines agrícolas) se estaba produciendo en 3470 a. C. (la era neolítica temprana ); mucho más tarde, a partir de 2460 a. C., existe evidencia de cultivo arable. [33] A medida que el clima se volvió más húmedo, la turba expandió su cobertura a expensas de los bosques, y los cambios del nivel del mar postglaciales dejaron playas elevadas alrededor de la costa entre 18 y 45 metros por encima del nivel del mar actual, especialmente entre Harris y A'Bhrideanach; [34] Se han encontrado artefactos de la Edad del Bronce , como puntas de flecha con púas y espigas típicas del Pueblo Campaniforme , en el machair que lo reemplazó [nota 2] .
Existen yacimientos de fortalezas prehistóricas en promontorios cerca de Kilmory, Papadil y Glen Shellesder de fecha incierta. [35] Estos consisten principalmente en una muralla que divide el promontorio del resto de la isla, pero en Kilmory, también hay una muralla con un hueco que contiene los rastros de una estructura interior. En Shellesder, el promontorio contiene los restos de tres cabañas redondas con paredes de piedra, una de las cuales se integra con la pared divisoria. También se encuentran a lo largo de la costa una pequeña cantidad de túmulos, también de fecha incierta [nota 4] .
En los siglos VI y VII, la actividad misionera irlandesa liderada por Columba estableció una presencia cristiana en la región. Beccan de Rùm (anteriormente monje en Iona ) pudo haber vivido en la isla (en Papadil) durante cuatro décadas a partir de 632, y su muerte se registró en los Anales del Ulster en 677. Se sabe que era conservador en cuestiones doctrinales y los ejemplos sobrevivientes de su poesía sugieren una personalidad apasionada. [36] Escribió sobre Columba:
- En decenas de curraghs con un ejército de desgraciados cruzó el mar de pelo largo.
- Cruzó la región salvaje sembrada de olas,
- Salpicado de espuma, lleno de focas, salvaje, saltando, hirviendo, con puntas blancas, agradable, lúgubre. [37]
Pilares de piedra sencillos, de más de 1,4 metros ( 4+1 ⁄ 2 pies) de alto, se han encontrado en Kilmory y Bàgh na h-Uamha ("bahía de la cueva"), y pueden datar de este período. [38] El último pilar en particular está inscrito con una cruz delgada que tiene fuertes similitudes con un motivo en el Cathach de San Columba de finales del siglo VI . El otro pilar, en Kilmory, es más delgado (mide 230 mm o 9 pulgadas de ancho, en lugar de 410 mm o 1 pie 4 pulgadas), pero está inscrito con un diseño más elaborado, parecido a un globus cruciger sentado en un cáliz ; en la parte posterior hay una cruz latina simple.
A partir de 833, los colonos nórdicos establecieron el Reino de las Islas en las Hébridas. A pesar de ser una dependencia del rey noruego , la autoridad práctica recaía en los MacSorley , tras una revuelta de su antepasado, Somerled ; la franja desde Uist hasta Rough Bounds , que contenía las Islas Pequeñas, estaba gobernada por la rama MacRory de los MacSorley. [39] [40] [41] [42] [43] [44] La única evidencia arqueológica de una presencia nórdica en Rùm, hasta la fecha, es una pieza de marfil de narval tallado [nota 5] , que data de la era MacRory, que sirvió como ficha de juego/dibujante [4] [nota 6] .
En 1266, el Tratado de Perth transfirió el Reino de las Islas al rey escocés . A principios de siglo, Guillermo I había creado el cargo de Sheriff de Inverness , para ser responsable de las tierras altas escocesas, que teóricamente ahora se extendían a Garmoran; [45] [46] sin embargo, el tratado preservó expresamente el poder de los gobernantes locales, convirtiendo las tierras de MacRory en el Señorío de Garmoran , una dependencia de la corona cuasi independiente, en lugar de una parte intrínseca de Escocia.
Después de casi un siglo, el único heredero de los MacRory fue Amy de Garmoran , quien se casó con John de Islay , [4] líder de los MacDonald , la rama más poderosa de los MacSorley. Una década después, John dejó de lado a Amy, una esposa fiel, para casarse con la princesa Margarita, privando así a su hijo mayor, Ranald , de la capacidad de heredar el señorío y esas tierras de los MacDonald. Como compensación, John otorgó el señorío de los Uists al hermano menor de Ranald, Godfrey, y nombró a Ranald señor del resto de Garmoran, incluido Rùm. [44]
En 1380, poco después de que fuera adquirida por Ranald, Juan de Fordun indica que Rùm era " una isla boscosa y montañosa " " con excelente deporte, pero pocos habitantes ". [47] Es posible que durante el período medieval temprano la isla fuera utilizada como reserva de caza por la nobleza; [48] en gaélico se la conocía como Rìoghachd na Forraiste Fiadhaich - " el reino del bosque salvaje ". [14]
Sin embargo, tras la muerte de Ranald, Godfrey se apoderó de Garmoran, lo que provocó una enorme cantidad de violencia entre él y los herederos de Ranald ( el clan Ranald ) [nota 7] . En 1427, frustrado por el nivel de violencia, el rey Jaime I exigió que los líderes de las Tierras Altas asistieran a una reunión en Inverness . Al llegar, muchos de los líderes fueron capturados y encarcelados; algunos fueron asesinados. Después de un rápido juicio al heredero de Godfrey [49] , y en vista de que el clan Ranald no era menos responsable de la violencia, el rey Jaime mató a Alexander MacGorrie y declaró perdido el señorío de Garmoran.
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Tras la confiscación, la mayor parte de Garmoran permaneció en manos de la corona escocesa hasta 1469, cuando Jacobo III concedió el título de lairdship a John de Ross , el nuevo líder MacDonald, quien se lo pasó a su propio medio hermano, Hugh de Sleat . El clan Ranald se opuso a la transferencia a Hugh, y parece haber conservado cierto nivel de posesión física, independientemente de si tenían autoridad legal para hacerlo [nota 8] . El estado de Rùm durante este período no está claro, ya que los registros supervivientes no lo mencionan como parte de las posesiones de Hugh.
Alexander , el anterior líder MacDonald, había hecho concesiones de tierras a los hijos mayor y menor de Lachlan MacLean , nieto de la tía de Alexander [nota 9] . John Garbh (el hijo menor) obtuvo ahora Rùm (posiblemente, Alexander se lo había cedido ); al igual que las ganancias de Hugh, el Clan Ranald se opuso a esta transferencia. [50] Los relatos tradicionales afirman que John Garbh compró una cesión de los derechos del Clan Ranald a su líder, Allan [nota 10] , dándoles una galera ; aunque la galera parecía de buena calidad, el interior (así dice la leyenda) estaba podrido, lo que explica la negativa del Clan Ranald a aceptar la propiedad de John Garbh sobre Rùm. [51] Posteriormente, John Garbh capturó a Allan y lo mantuvo prisionero en Coll durante 9 meses; [51] presumiblemente Allan solo fue liberado una vez que aceptó reconocer el intercambio. [51]
En 1493, los herederos de John Garbh (los MacLean de Coll) se convirtieron en vasallos directos del rey, como resultado de la pérdida del reino de John MacDonald. Esto los puso en conflicto con los herederos del hermano mayor de John Garbh (los MacLean de Duart ), quienes se consideraban los líderes de todos los MacLean. En 1549, Donald Munro , al realizar una encuesta, señaló que aunque la isla " pertenecía " a Coll, " obedece instantáneamente " a Duart, [13] una situación que se prolongó durante algún tiempo.
Munro también informó que, en ese momento, Rùm era una zona muy boscosa, con una gran abundancia de ciervos. [13] Munro continúa argumentando que la mejor manera de matar a los ciervos sería cuando se mueven cuesta arriba (cuando la gravedad está en su contra), siendo su hogar principal en las alturas. [13] Contemporáneamente con Munro, se construyeron importantes muros de piedra en los valles para canalizar a los ciervos hacia los corrales [nota 11] .
Cuando Lachlan Mor se convirtió en líder de los MacLeans de Duart, persiguió la disputa con vigor. En 1588, tuvo la fortuna de que algunos restos de la Armada Española llegaran a sus tierras ( Mull ); Lachlan les ofreció refugio a cambio de un suministro de 100 soldados. Así fue que en 1588 Lachlan Mor atacó las Islas Pequeñas con la ayuda de los españoles y masacró a su población, sin perdonar ni a las mujeres ni a los niños. El carácter de Rùm como reserva de caza y el bajo número de su antigua población significaron que hubo poco impacto a largo plazo, una vez que Rùm fue repoblado. Un contemporáneo, Skene, señaló que
Romb es una isla de pequeña utilidad, excepto que contiene dinero para su sustento, y para su sustento se permite la no explotación, excepto dos pueblos. Es... todo colinas y cañadas, y sólo es cómoda para la caza de sus animales... y puede criar a 6 o 7 hombres. [nota 12] [53]
El rey encarceló a Lachlan (en Edimburgo) por sus acciones [nota 13] , pero escapó y no enfrentó más castigos [nota 14] . Un informe posterior para el rey indicó que la isla fue repoblada por miembros del Clan Ranald [55] [56]
Los MacLean de Rùm y de Duart eran partidarios moderados de la reforma escocesa , permaneciendo episcopalianos en lugar de convertirse en presbiterianos , y en consecuencia la iglesia católica romana pensó que eran susceptibles de reconversión . En 1622, la iglesia irlandesa envió a Cornelius Ward [nota 15] , un fraile franciscano , para traer el catolicismo romano de regreso a las tierras MacLean. Al llegar a Rùm en 1625, Cornelius informó que solo tenía tres aldeas; [57] unas décadas antes, se registró que la isla cercana de Muck, mucho más pequeña , tenía el doble de hombres capaces, lo que sugiere que la población de Rùm había sido restringida deliberadamente. [57]
Cornelius no tuvo suerte con el liderazgo de los MacLean, que siguieron siendo episcopalianos, pero la (pequeña) población de Rùm parece haberse convertido nuevamente al catolicismo romano. En el resto de la nación, los Covenanters gradualmente ganaron control político. Coll (junto con las tierras de los MacLeans de Duart) estaba bajo la autoridad del sheriff de Argyll ; bajo la presión del conde de Argyll , uno de los líderes Covenanters más poderosos, la autoridad del sheriff sobre Rùm fue transferida de Inverness al sheriff de Argyll, que estaba bajo el control de la familia del conde .
En generaciones posteriores, los propios lairds se convirtieron en presbiterianos , lo que evitó que la isla se involucrara en los levantamientos jacobitas , pero finalmente trajo una pequeña disputa a la isla. En 1726, el presbiterianismo se estableció en Rùm, apoderándose rápidamente de la población de la isla (solo había alrededor de 150 personas viviendo en Rùm en ese momento). Sin embargo, Rùm no tenía un ministro protestante permanente, y cuando uno lo visitaba, estaba obligado a realizar sermones al aire libre, ya que no había ningún edificio de iglesia.
Medio siglo después, cuando visitó la región, el Dr. Johnson se enteró de que el laird [nota 16] había golpeado a uno de los inquilinos en la espalda con un bastón con punta de oro, como castigo por asistir a la misa católica romana , amenazando con el mismo trato a cualquier otro que lo hiciera. La población católica romana de Eigg , una isla adyacente, llamó jocosamente al protestantismo de Rùm " La religión del palo amarillo" .
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La introducción de la patata como cultivo alimentario en el siglo XVIII provocó una rápida expansión de la demanda de tierras cultivables, que la población también plantó con cebada . La mejora de la salud y la fecundidad que esto trajo consigo, y la falta de más guerras, llevaron a una expansión de la población; [58] en 1801 había nueve aldeas en la isla.
A su vez, la mayor demanda de trabajo dio lugar a nuevas fuentes de ingresos. Se criaba ganado negro para exportarlo al continente y (lo que es más inusual) los habitantes tenían cabras, cuyo pelo se enviaba a Glasgow y se utilizaba para hacer pelucas para exportar a Estados Unidos. [59] La economía dependía en gran medida de la generosidad del mar; Edward Clarke, que estuvo de visita en 1797, cenó:
....leche, tortas de avena y vino de Lisboa. Me sorprendió encontrar vino de esa especie y de calidad superior en semejante choza, pero nos dijeron que formaba parte del cargamento de algún desafortunado navío que naufragó cerca de la isla. [60]
Sin embargo, la agricultura local era comparativamente primitiva, [61] y la falta de cal restringía la capacidad de curtir cuero o construir edificios sofisticados; [62] la isla no era más valiosa que la isla de Muck, mucho más pequeña. [61] Además, las nuevas demandas sobre la tierra habían reducido la gran isla forestal a un paisaje esencialmente sin árboles [nota 17] ; [63] para fines del siglo, esto había causado la extinción del ciervo rojo nativo ( Cervus elaphus ). [64]
El aumento del precio de las algas marinas [nota 18] , como resultado de las guerras napoleónicas [nota 19] , fue lo único que mantuvo a flote la economía de Rùm. [65] Inevitablemente, cuando terminaron las guerras napoleónicas, el precio de las algas marinas se desplomó, lo que provocó graves dificultades financieras. El propio terrateniente se encontró en dificultades adicionales como resultado de haber comprado la isla de Muck durante el pico de demanda de algas marinas. Decidió desalojar a los inquilinos y arrendar toda la isla a un pariente, el Dr. Lachlan Maclean.
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En consonancia con las expulsiones de las Tierras Altas que habían azotado Escocia desde la década de 1750, en 1825 los habitantes de Rùm (que entonces contaban con unas 450 personas) recibieron un aviso de un año para que desalojaran [nota 20] . Los habitantes de Rùm habían sido simplemente agricultores arrendatarios que pagaban alquiler al terrateniente; no eran dueños ni de la tierra que trabajaban ni de las casas en las que vivían. El 11 de julio de 1826, unos 300 de los habitantes abordaron dos barcos abarrotados [nota 21] con destino a Cabo Bretón en Nueva Escocia [nota 22] . El terrateniente y el Dr. Lachlan pagaron su viaje. La población restante siguió su ejemplo en 1827 [nota 23] . [66] [67] Se produjeron desalojos similares en todas las partes de Escocia de habla gaélica , y colectivamente se conocieron como las expulsiones de las Tierras Altas . Harris fue el asentamiento más grande del siglo XVIII que fue desalojado. Tenía 37 edificios. [68]
En 1827, al prestar declaración ante un comité selecto del gobierno sobre emigración, se le preguntó a un agente del laird: «¿ Y la gente estaba dispuesta a irse? »; « Algunos de ellos », fue la respuesta, « otros no estaban muy dispuestos, no querían abandonar la tierra de sus antepasados ». [69] Años más tarde, un testigo ocular, un pastor local, fue más florido en su descripción de los hechos: « La gente de la isla fue llevada en masa, para siempre, del lugar rodeado por el mar donde nacieron y se criaron... Los gritos salvajes de los hombres y los lamentos desgarradores de las mujeres y los niños llenaron todo el aire entre la orilla montañosa de la bahía ». [70] [71]
Lachlan convirtió Rùm en una granja de ovejas, y su población fue reemplazada por unas 8.000 ovejas de cara negra. La despoja había sido tan total que se vio obligado a importar familias a la isla para que actuaran como pastores [nota 25] . Sin embargo, la prosperidad en otras partes del Reino Unido hizo que los productos básicos tradicionales como el cordero y la lana perdieran interés para los consumidores, y su precio cayó. En 1839, el precio del cordero cayó drásticamente, lo que llevó al Dr. Lachlan a la bancarrota y lo obligó a marcharse. Irónicamente, en palabras de uno de los emigrados, el Dr. Lachlan, " la maldición y el azote de los crofters de las Tierras Altas " estaban ahora " mucho peor que la gente acomodada que había expulsado de Rùm 13 años antes ". [72]
En 1844, el geólogo visitante, Hugh Miller , escribió:
El único criador de ovejas que había ocupado las propiedades de tantos había tenido mala suerte en sus especulaciones y había abandonado la isla; el propietario, su arrendador, parecía haber tenido tan poca suerte como su inquilino, porque la isla misma estaba en venta; y en ese momento corrió la voz de que estaba a punto de ser comprada por algún inglés rico, que se proponía convertirla en un bosque de ciervos. ¡Qué ciclo tan extraño! [73]
En 1845, el terrateniente MacLean vendió la isla al marqués de Salisbury , quien convirtió Rùm en una finca para deportes campestres. El marqués construyó primero un muelle en Kinloch y un horno de cal adyacente para ayudar con este proceso, reintroduciendo ciervos, tanto rojos como gamos . Luego le pasó la tierra a su hijo, el vizconde Cranbourne , que estaba más interesado en la pesca.
Los ríos principales de Rùm eran básicamente arroyos de poca profundidad, por lo que Cranbourne ideó un plan para aumentar la potencia del río Kinloch desviando los otros dos. En 1849, construyó una presa al final del lago Sgathaig, lo que le permitió desviar el desbordamiento hacia el río Kilmory (hacia el norte), en lugar de hacia el Abhainn Rhangail (hacia el sur). En 1852, intentó construir una presa en el río Kilmory, a media milla al norte del lago Sgathaig, con el plan de enviar el desbordamiento al río Kinloch a través de un canal corto; por desgracia, la presa de Salisbury se derrumbó poco después de su construcción.
En 1870, la isla fue vendida a Farquhar Campbell, de Aros , un hombre interesado en el potencial de Rùm para la caza. En 1888, decidió venderla; el prospecto de venta describía a Rùm como " la más pintoresca de las islas que se encuentran frente a la costa oeste de Escocia " y " como finca deportiva, en la actualidad tiene pocos iguales ". Según los documentos de venta, la población era de entre 60 y 70 personas, todos pastores o trabajadores de la finca y sus familias. No había granjas en la isla. [74]
En 1888 la isla fue vendida a John Bullough, un fabricante de maquinaria de algodón (y millonario hecho a sí mismo) de Accrington en Lancashire, que continuó utilizando la isla con fines recreativos. Al año siguiente, se crearon formalmente condados en Escocia, en límites de distritos, mediante una Ley de Gobierno Local dedicada ; por lo tanto, Rùm pasó a formar parte del nuevo condado de Argyll . Cuando Bullough murió en 1891, fue enterrado en Rùm, en un mausoleo excavado en la roca, bajo una torre de piedra octogonal. Sin embargo, sus herederos sintieron que esto estaba por debajo de su dignidad y lo demolieron, moviendo su sarcófago a un elaborado mausoleo modelado como un templo griego, construido en 1892 [75] y diseñado por William James Morley . [76] Argyll, de manera similar, no se consideró adecuado para Rùm, y ese mismo año [nota 26] fue trasladado por revisión de límites al condado de Inverness , donde Eigg ya se encontraba.
John fue sucedido como propietario de Rùm por su hijo, George (más tarde Sir George). George construyó el castillo de Kinloch en 1900 utilizando piedra arenisca extraída en Annan [77] [nota 27] . El interior contaba con un orquestal que podía simular los sonidos de los instrumentos de viento, tambores y metales, una sala de billar con aire acondicionado y un jacuzzi . Se construyó una presa en el arroyo Coire Dubh con fines hidroeléctricos ; la casa fue la primera casa privada en Escocia, fuera de Glasgow , en tener suministro de electricidad.
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En esa época, había unas 100 personas empleadas en la finca. Catorce jardineros auxiliares, a quienes se les pagaba un extra por usar faldas escocesas , trabajaban en los extensos terrenos que incluían un campo de golf de nueve hoyos, canchas de tenis y squash , estanques con calefacción para tortugas y caimanes y un aviario con aves del paraíso y colibríes. La tierra para los terrenos se importaba de Ayrshire y se cultivaban higos, melocotones, uvas y nectarinas en invernaderos .
Esta opulencia no podía sostenerse indefinidamente, y el desplome de Wall Street dañó gravemente las finanzas familiares, disminuyendo su interés y visitas a Rùm. Sir George murió en Francia, en julio de 1939, poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, y fue enterrado en el mausoleo familiar en Rùm. Su viuda continuó visitando Rùm hasta 1954. Cuando en 1957 Lady Bullough vendió toda la isla, incluido el castillo y su contenido, al Consejo de Conservación de la Naturaleza [nota 28] , en el entendimiento de que se usaría como reserva natural nacional , [4] [80] [81] el mausoleo fue la única parte de Rùm que no se incluyó en la venta. Lady Bullough murió en Londres, en 1967, a la edad de 98 años; fue enterrada junto a su esposo en el mausoleo de Rùm.
Rùm es un importante lugar de estudio para la investigación en ecología y se han publicado numerosos artículos académicos basados en el trabajo realizado en la isla. Además de su condición de Reserva Natural Nacional, Rùm fue designada Reserva de la Biosfera desde 1976 hasta 2002, [82] Sitio de Interés Científico Especial en 1987 y cuenta con diecisiete sitios catalogados como monumentos antiguos de importancia nacional. [80]
La población de ciervos rojos ha sido objeto de investigación durante muchos años, recientemente bajo el liderazgo de Tim Clutton-Brock de la Universidad de Cambridge . [83] Estos esfuerzos se basan en la remota bahía de Kilmory en el norte de la isla. Ha sido importante en el desarrollo de la sociobiología y la ecología del comportamiento , particularmente en relación con la comprensión de la agresión a través de la teoría de juegos . En noviembre de 2019 se reveló que un estudio de 45 años indicó que el cambio climático había afectado al acervo genético de la población de ciervos rojos en Rùm. Las temperaturas más cálidas dieron como resultado que los ciervos dieran a luz en promedio tres días antes por cada década del estudio. El gen que selecciona el nacimiento temprano ha aumentado en la población porque las ciervas con el gen tienen más crías a lo largo de su vida. [84]
La isla tiene pequeñas manadas de ponis , cabras salvajes ( Capra hircus ) y ganado de las Tierras Altas . La manada de ponis, que ahora cuenta con alrededor de una docena de animales, fue registrada por primera vez en la isla en 1772, y en 1775 fueron descritos como "muy pequeños, pero una raza de eminente belleza". [85] Son pequeños de estatura, con un promedio de solo 13 manos de altura y todos tienen una raya oscura en la espalda y rayas de cebra en las patas delanteras. Estas características han llevado a la especulación de que pueden estar relacionados con razas primitivas del norte de Europa , aunque es más probable que se originen en el Mediterráneo occidental . A veces se afirma que descienden de animales que viajaron con la Armada Española , aunque es probable que llegaran por medios más convencionales. Las existencias de cabras fueron mejoradas para el acecho a principios del siglo XX y adquirieron reputación por el tamaño de sus cuernos y el grosor de sus vellones. El rebaño, de unos 200 ejemplares, pasa la mayor parte del tiempo en los acantilados occidentales. El ganado autóctono se reintrodujo en 1970, tras haber estado ausente desde las talas del siglo XIX. El rebaño, de 30 animales, pasta en la zona de Harris de septiembre a junio y más al norte, en Glen Shellesder, durante los meses de verano. [17] [86] [87]
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Rùm también es conocida por su avifauna. La población de 70.000 pardelas pichonetas constituye una de las colonias de cría más grandes del mundo. Estas aves migratorias pasan el invierno en el Atlántico Sur frente a Brasil y regresan a Rùm cada verano para reproducirse en madrigueras en lo alto de las colinas de Cuillin. Las águilas marinas de cola blanca fueron exterminadas en la isla en 1912 y más tarde se extinguieron en Escocia. En 1975 se inició un programa de reintroducción y en diez años se liberaron 82 águilas marinas jóvenes procedentes de Noruega. En la actualidad existe una población que se reproduce con éxito en estado salvaje. [80]
En los arroyos hay truchas marrones , anguilas europeas y espinosos de tres espinas , y ocasionalmente hay salmones en el río Kinloch. [88] El único anfibio que se encuentra en Rùm es el tritón palmeado y el único reptil nativo de Rùm es el lagarto común . Los invertebrados son diversos y se han estudiado allí desde 1884, habiéndose registrado numerosas especies de caballitos del diablo , libélulas , escarabajos , mariposas , polillas , etc. Varias especies raras de tierras altas se encuentran en las laderas ultrabásicas de Barkeval, Hallival y Askival, incluidos los escarabajos terrestres Leistus montanus y Amara quenseli . El mosquito ( Culicoides impunctatus ), un mosquito mordedor, se encuentra en "cantidades increíbles". [89]
En octubre de 2006, la popular serie Autumnwatch de la BBC mostró la cobertura de la época de celo de los ciervos en Kilmory Bay. [90]
Una parcela de tierra marrón de 1,5 hectáreas (3,7 acres) en el asentamiento abandonado de Papadil es el hogar de una próspera población de lombrices de tierra , que son raras en el suelo pobre de otras partes de la isla. [91] Algunos individuos de Lumbricus terrestris han alcanzado tamaños tremendos, y el más grande pesa 12,7 gramos. Se especula que esto se debe a la buena calidad del suelo y a la ausencia de depredadores. [92]
En 1960 se estableció un vivero de árboles en Kinloch para apoyar un importante programa de reintroducción de veinte especies nativas, entre ellas abedul plateado , espino , serbal y acebo . [93] La zona boscosa, que consta de más de un millón de árboles y arbustos nativos reintroducidos, se limita esencialmente a las proximidades de Kinloch y las laderas cercanas a este sitio que rodean Loch Scresort y en el cercano Meall á Ghoirtein. [4] La flora de la isla llamó la atención generalizada con la publicación en 1999 del libro A Rum Affair de Karl Sabbagh , un escritor y productor de televisión británico. El libro contaba una larga controversia científica sobre el supuesto descubrimiento de ciertas plantas en Rùm por el botánico John William Heslop-Harrison, descubrimientos que ahora se consideran fraudulentos. Se cree ampliamente que Heslop Harrison colocó muchas de estas plantas en la isla él mismo para proporcionar evidencia de su teoría sobre el desarrollo geológico de las islas Hébridas . [94] No obstante, la flora nativa ofrece mucho de interés. Hay raras especies de plantas como la ártica y el carrizo alpino , variedades endémicas de la orquídea moteada de los brezos y la eufrasia , así como especies más comunes como la drosera , la pingüinera , la lechera azul de los brezos y la rosa mosqueta . [4] Se han registrado un total de 590 taxones de plantas superiores y helechos. [95]
Rum cuenta con varias designaciones de conservación nacionales e internacionales por su espectacular patrimonio natural y construido, entre las que se incluyen:
Toda la isla es propiedad de NatureScot y está gestionada como una sola finca. Hay una variedad de pequeñas empresas en la isla, incluidos proveedores de alojamiento, así como artistas y artesanos. La mayoría de los residentes viven en la aldea de Kinloch, en el este de la isla, que no tiene iglesia, restaurante ni pub. Tiene un salón de actos, una tienda general y una oficina de correos, [101] que se gestiona como negocio privado. Una pequeña iglesia se ha transformado en una escuela, que cuenta con 5 alumnos a partir de 2022. Una cafetería abre en verano. Rùm tiene acceso a Internet de banda ancha, instalado por una empresa de cría de salmón.
En general, la isla tiene una población transitoria que incluye a empleados de NatureScot y sus familias, investigadores y un profesor. Hasta hace poco, NatureScot se oponía al desarrollo de la isla como una comunidad genuina, pero ha habido un cambio de enfoque desde principios de 2007. Di Alexander, gerente de desarrollo de Highlands Small Communities Housing Trust, ha dicho: "Ha estado claro durante muchos años que la pequeña comunidad de Rùm necesita aumentar y diversificar su oferta de viviendas más allá de las viviendas exclusivamente vinculadas a la SNH . Incluso un par de nuevas casas de alquiler podrían marcar una gran diferencia en el bienestar de la comunidad". [102]
Sorprendentemente, en una finca de 10.500 hectáreas (26.000 acres) con una población de menos de treinta habitantes, un problema ha sido la falta de terrenos para construir. Sin embargo, un portavoz de la agencia ha declarado: "Una vez que tengamos claras cuáles son las prioridades del fideicomiso, liberaremos el terreno". [102] En 2008, se creó un "Grupo de trabajo Rùm", presidido por Lesley Riddoch , para generar propuestas para promover las oportunidades de desarrollo comunitario. Reportaba a Mike Russell MSP, Ministro de Medio Ambiente del Gobierno escocés , y en junio se anunció un plan para establecer un fideicomiso administrado localmente con el objetivo de reintroducir asentamientos de crofting en el área alrededor del pueblo de Kinloch. [103] [104] [105] En diciembre se anunció que era probable que 250.000 libras de terrenos y edificios se pusieran en propiedad comunitaria, sujeto a una votación del electorado en enero de 2009. [106] La transferencia de 65 hectáreas de tierras mixtas, tres granjas, 10 propiedades domésticas y ocho propiedades no domésticas en la aldea de Kinloch y sus alrededores al Isle of Rum Community Trust se llevó a cabo en dos fases en 2009 y 2010. [107]
Un ferry de Caledonia MacBrayne , el MV Lochnevis , une Rùm y las vecinas islas pequeñas de Canna, Eigg y Muck con el puerto continental de Mallaig, a unas 17 millas (27 kilómetros) y 1 ⁄ 2 horas de navegación de distancia. [108] El Lochnevis tiene una rampa de popa al estilo de una lancha de desembarco que permite que los vehículos suban y bajen del buque en una nueva rampa construida en 2001. Sin embargo, normalmente no se permite a los visitantes traer vehículos a las islas pequeñas. Durante los meses de verano, las islas también son servidas por el ferry MV Sheerwater de Arisaig Marine desde Arisaig, a 10 millas (16 km) al sur de Mallaig.
El mejor fondeadero es Loch Scresort, mientras que otras bahías ofrecen solo respiros temporales del mal tiempo. [4] [109] Robert Buchanan, escribiendo en el siglo XIX, lo describió como:
Un rincón tan agradable como el que Ulises haya visitado durante su memorable viaje de regreso a casa. Aunque es una bahía pequeña, de aproximadamente una milla de ancho y que se curva hacia el interior durante una milla y media, está bastante protegida de todos los vientos, salvo del este, ya que está flanqueada al sur y al oeste por Haskeval y Hondeval, y protegida en el lado norte por una cadena baja de laderas cubiertas de brezos. En esta época soleada, las ovejas balan desde las orillas, el yate se encuentra en posición de doble vela, yate y sombra, y la bahía está ricamente pintada con el claro reflejo de las montañas. [110]
En el verano de 2002 se filmó en la isla un programa de telerrealidad titulado Escape from Experiment Island . Este programa de corta duración (seis episodios) fue producido por la BBC en colaboración con Discovery Channel . El programa debía aprovechar el éxito de Junkyard Wars al hacer que los equipos construyeran vehículos para escapar de la isla. [111]
En agosto de 2020 se anunció que se construirían cuatro nuevas casas en el pueblo de Kinloch en un esfuerzo por atraer a más personas a vivir en la isla. [112]
Rùm es una de las islas escocesas menos pobladas. No hay población autóctona; los residentes son una mezcla de empleados de NatureScot y sus familias, junto con varios investigadores y un maestro de escuela. [115]
En los últimos años, los habitantes de Rùm han tratado de atraer a más personas a la isla para aumentar su población. [116] Su llamamiento ha tenido éxito, y se han enviado varios cientos de solicitudes en respuesta a su campaña. La isla ha sido testigo de una explosión demográfica en relación con su tamaño. En agosto de 2020, se estimaba que la población era de unos 32 habitantes. [117] Menos de un año y medio después, se estimaba que el número de habitantes era de unos 40. [118]
Al igual que el resto de las Islas Británicas , Rùm presenta un clima fuertemente marítimo con veranos frescos e inviernos suaves.
Hay una estación meteorológica MetOffice en Kinloch que proporciona observaciones climáticas a largo plazo.
El Dr. Butt cree que los gusanos de Rum son más grandes que el promedio debido a su ubicación remota y tranquila, con un suelo de buena calidad. Rum también carece de depredadores como tejones, topos, erizos y zorros que generalmente devoran los gusanos antes de que tengan la oportunidad de convertirse en monstruos.
57°0′N 6°21′O / 57.000, -6.350
