La terapia intravenosa (abreviada como terapia IV ) es una técnica médica que administra líquidos, medicamentos y nutrientes directamente en la vena de una persona. La vía de administración intravenosa se utiliza comúnmente para la rehidratación o para proporcionar nutrientes a quienes no pueden o no quieren (debido a estados mentales reducidos o por otra razón) consumir alimentos o agua por vía oral . También se puede utilizar para administrar medicamentos u otra terapia médica, como productos sanguíneos o electrolitos para corregir desequilibrios electrolíticos . Se han registrado intentos de proporcionar terapia intravenosa ya en el siglo XV, pero la práctica no se generalizó hasta el siglo XX después del desarrollo de técnicas para un uso seguro y eficaz.
La vía intravenosa es la forma más rápida de administrar medicamentos y reponer líquidos en todo el cuerpo, ya que se introducen directamente en el sistema circulatorio y, por lo tanto, se distribuyen rápidamente. Por esta razón, la vía de administración intravenosa también se utiliza para el consumo de algunas drogas recreativas . Muchas terapias se administran como un " bolo " o una dosis única, pero también pueden administrarse como una infusión prolongada o un goteo . El acto de administrar una terapia por vía intravenosa, o colocar una vía intravenosa ("vía IV") para su uso posterior, es un procedimiento que solo debe realizar un profesional capacitado. El acceso intravenoso más básico consiste en una aguja que perfora la piel y entra en una vena que está conectada a una jeringa o a un tubo externo. Esto se utiliza para administrar la terapia deseada. En los casos en los que es probable que un paciente reciba muchas de estas intervenciones en un período corto (con el consiguiente riesgo de traumatismo en la vena), la práctica normal es insertar una cánula que deja un extremo en la vena, y las terapias posteriores se pueden administrar fácilmente a través de un tubo en el otro extremo. En algunos casos, se administran múltiples medicamentos o terapias a través de la misma vía IV.
Las vías intravenosas se clasifican como "vías centrales" si terminan en una vena grande cerca del corazón, o como "vías periféricas" si su salida es a una vena pequeña en la periferia, como el brazo. Una vía intravenosa puede pasarse a través de una vena periférica para terminar cerca del corazón, lo que se denomina "catéter central de inserción periférica" o vía PICC. Si es probable que una persona necesite terapia intravenosa a largo plazo, se puede implantar un puerto médico para permitir un acceso más fácil y repetido a la vena sin tener que perforarla repetidamente. Un catéter también se puede insertar en una vena central a través del pecho, lo que se conoce como vía tunelizada. El tipo específico de catéter utilizado y el lugar de inserción se ven afectados por la sustancia deseada que se va a administrar y la salud de las venas en el lugar deseado de inserción.
La colocación de una vía intravenosa puede causar dolor, ya que implica necesariamente perforar la piel. Las infecciones y la inflamación (denominadas flebitis ) también son efectos secundarios comunes de una vía intravenosa. La flebitis puede ser más probable si se utiliza la misma vena repetidamente para el acceso intravenoso y, con el tiempo, puede convertirse en un cordón duro que no es adecuado para el acceso intravenoso. La administración involuntaria de un tratamiento fuera de una vena, denominada extravasación o infiltración, puede causar otros efectos secundarios.
El acceso intravenoso (IV) se utiliza para administrar medicamentos y reponer líquidos que deben distribuirse por todo el cuerpo, especialmente cuando se desea una distribución rápida. Otro uso de la administración IV es evitar el metabolismo de primer paso en el hígado . Las sustancias que se pueden infundir por vía intravenosa incluyen expansores de volumen , productos a base de sangre , sustitutos de la sangre , medicamentos y nutrición.
Los líquidos pueden administrarse como parte de la "expansión de volumen" o reposición de líquidos por vía intravenosa. La expansión de volumen consiste en la administración de soluciones o suspensiones a base de líquidos diseñadas para áreas específicas del cuerpo que necesitan más agua. Existen dos tipos principales de expansores de volumen: cristaloides y coloides . Los cristaloides son soluciones acuosas de sales minerales u otras moléculas solubles en agua. Los coloides contienen moléculas insolubles más grandes, como la gelatina . La sangre en sí misma se considera un coloide. [1]
El líquido cristaloide más comúnmente utilizado es la solución salina normal , una solución de cloruro de sodio al 0,9% de concentración, que es isotónica con la sangre. El Ringer lactato (también conocido como Ringer lactato ) y el acetato de Ringer , estrechamente relacionado , son soluciones ligeramente hipotónicas que se utilizan a menudo en quienes tienen quemaduras importantes . Los coloides conservan una alta presión osmótica coloide en la sangre, mientras que, por otro lado, este parámetro se reduce con los cristaloides debido a la hemodilución. [2] Los cristaloides generalmente son mucho más baratos que los coloides. [2]
Las soluciones tampón que se utilizan para corregir la acidosis o la alcalosis también se administran por vía intravenosa. La solución de Ringer lactato, utilizada como expansor de fluidos o solución base a la que se añaden medicamentos, también tiene cierto efecto tampón. Otra solución que se administra por vía intravenosa como solución tampón es el bicarbonato de sodio . [3]
Los medicamentos se pueden mezclar con los líquidos mencionados anteriormente, comúnmente solución salina normal o soluciones de dextrosa . [4] En comparación con otras vías de administración , como los medicamentos orales , la vía intravenosa es la forma más rápida de administrar líquidos y medicamentos a todo el cuerpo. [5] Por esta razón, la vía intravenosa se prefiere comúnmente en situaciones de emergencia o cuando se desea un inicio rápido de acción. En caso de presión arterial extremadamente alta (denominada emergencia hipertensiva), se pueden administrar antihipertensivos intravenosos para disminuir rápidamente la presión arterial de manera controlada para prevenir daño orgánico. [6] En la fibrilación auricular, se puede administrar amiodarona intravenosa para intentar restablecer el ritmo cardíaco normal. [7] Los medicamentos intravenosos también se pueden usar para enfermedades crónicas como el cáncer, para el cual los medicamentos de quimioterapia se administran comúnmente por vía intravenosa. En algunos casos, como con la vancomicina , se administra una dosis de carga o bolo de medicamento antes de comenzar un régimen de dosificación para aumentar más rápidamente la concentración de medicamento en la sangre. [8]
La biodisponibilidad de un medicamento intravenoso es por definición del 100%, a diferencia de la administración oral donde el medicamento puede no ser absorbido completamente, o puede ser metabolizado antes de entrar al torrente sanguíneo. [4] Para algunos medicamentos, la biodisponibilidad oral es prácticamente nula. Por esta razón, ciertos tipos de medicamentos solo se pueden administrar por vía intravenosa, ya que hay una absorción insuficiente por otras vías de administración , [9] tal es el caso de la deshidratación grave donde se requiere que el paciente sea tratado mediante terapia intravenosa para una recuperación rápida. [10] La imprevisibilidad de la biodisponibilidad oral en diferentes personas también es una razón para que un medicamento se administre por vía intravenosa, como con la furosemida . [11] Los medicamentos orales también pueden ser menos deseables si una persona tiene náuseas o vómitos, o tiene diarrea severa, ya que estos pueden evitar que el medicamento se absorba completamente en el tracto gastrointestinal. En estos casos, un medicamento puede administrarse por vía intravenosa solo hasta que el paciente pueda tolerar una forma oral del medicamento. El cambio de la administración intravenosa a la oral suele realizarse tan pronto como sea posible, ya que generalmente se ahorra tiempo y dinero con respecto a la administración intravenosa. A veces, al elegir la terapia antibiótica adecuada para su uso en un entorno hospitalario, se tiene en cuenta si es posible cambiar un medicamento a una forma oral, ya que es poco probable que una persona reciba el alta si aún requiere terapia intravenosa. [12]
Algunos medicamentos, como el aprepitant , se modifican químicamente para que sean más adecuados para la administración intravenosa, formando un profármaco como el fosaprepitant . Esto puede deberse a razones farmacocinéticas o para retrasar el efecto del fármaco hasta que pueda metabolizarse en la forma activa. [13]
Un producto sanguíneo (o producto a base de sangre ) es cualquier componente de la sangre que se obtiene de un donante para su uso en una transfusión de sangre . [14] Las transfusiones de sangre se pueden utilizar en caso de pérdida masiva de sangre debido a un traumatismo , o se pueden utilizar para reemplazar la sangre perdida durante una cirugía . Las transfusiones de sangre también se pueden utilizar para tratar una anemia grave o trombocitopenia causada por una enfermedad de la sangre . Las primeras transfusiones de sangre consistían en sangre completa , pero la práctica médica moderna comúnmente utiliza solo componentes de la sangre, como glóbulos rojos concentrados , plasma fresco congelado o crioprecipitado . [15]
La nutrición parenteral es el acto de proporcionar los nutrientes necesarios a una persona a través de una vía intravenosa. Esto se utiliza en personas que no pueden obtener nutrientes normalmente, al comer y digerir los alimentos. A una persona que recibe nutrición parenteral se le administrará una solución intravenosa que puede contener sales , dextrosa , aminoácidos , lípidos y vitaminas . La fórmula exacta de una nutrición parenteral utilizada dependerá de las necesidades nutricionales específicas de la persona a la que se le administre. Si una persona solo recibe nutrición por vía intravenosa, se denomina nutrición parenteral total (NPT), mientras que si una persona solo recibe parte de su nutrición por vía intravenosa, se denomina nutrición parenteral parcial (o nutrición parenteral complementaria). [16]
La obtención de imágenes médicas depende de la capacidad de distinguir claramente las partes internas del cuerpo entre sí. Una forma de lograrlo es mediante la administración de un agente de contraste en una vena. [17] La técnica de obtención de imágenes específica que se emplee determinará las características de un agente de contraste apropiado para aumentar la visibilidad de los vasos sanguíneos u otras características. Los agentes de contraste comunes se administran en una vena periférica desde donde se distribuyen por toda la circulación hasta el sitio de obtención de imágenes. [18]
La rehidratación intravenosa era antiguamente una técnica común para los atletas. [19] La Agencia Mundial Antidopaje prohíbe la inyección intravenosa de más de 100 ml cada 12 horas, excepto bajo una exención médica. [19] La Agencia Antidopaje de los Estados Unidos señala que, además de los peligros inherentes a la terapia intravenosa, "las vías intravenosas se pueden utilizar para cambiar los resultados de los análisis de sangre (como el hematocrito cuando se utiliza EPO o dopaje sanguíneo ), enmascarar los resultados de los análisis de orina (por dilución) o administrar sustancias prohibidas de una manera que se eliminará más rápidamente del cuerpo para superar una prueba antidopaje". [19] Los jugadores suspendidos después de asistir a "clínicas intravenosas boutique" que ofrecen este tipo de tratamiento incluyen al futbolista Samir Nasri en 2017 [20] y al nadador Ryan Lochte en 2018. [21]
En la década de 1960, John Myers desarrolló el " cóctel Myers ", una solución intravenosa de vitaminas y minerales que se comercializaba sin receta médica como cura para la resaca y remedio para el bienestar general . [22] La primera clínica "boutique IV" que ofrecía tratamientos similares se abrió en Tokio en 2008. [22] Estas clínicas, cuyo mercado objetivo fue descrito por Elle como "locos por la salud que se ausentan como grandes bebedores", han sido publicitadas en la década de 2010 por glamorosos clientes famosos. [22] La terapia intravenosa también se utiliza en personas con toxicidad aguda por etanol para corregir deficiencias de electrolitos y vitaminas que surgen del consumo de alcohol. [23]
En algunos países, la glucosa intravenosa sin receta se utiliza para mejorar la energía de una persona, pero no es parte de la atención médica de rutina en países como los Estados Unidos, donde las soluciones de glucosa son medicamentos recetados. [24] La glucosa intravenosa administrada incorrectamente (llamada "ringer" [ cita requerida ] ), como la que se administra de manera clandestina en clínicas de tiendas, plantea mayores riesgos debido a la técnica inadecuada y la supervisión. [24] El acceso intravenoso también se utiliza a veces fuera de un entorno médico para la autoadministración de drogas recreativas, como heroína y fentanilo , cocaína, metanfetamina, DMT y otras. [25]
La terapia intravenosa también se utiliza para el manejo de pacientes veterinarios. [26]
Algunos medicamentos pueden administrarse en forma de bolo , lo que se denomina "inyección intravenosa". Se conecta una jeringa que contiene el medicamento a un puerto de acceso en el tubo primario y el medicamento se administra a través del puerto. [27] Un bolo puede administrarse rápidamente (presionando rápidamente el émbolo de la jeringa) o puede administrarse lentamente, en el transcurso de unos minutos. [27] La técnica de administración exacta depende del medicamento y otros factores. [27] En algunos casos, se administra un bolo de solución intravenosa simple (es decir, sin medicamento agregado) inmediatamente después del bolo para forzar aún más la entrada del medicamento en el torrente sanguíneo. Este procedimiento se denomina "inyección intravenosa". Ciertos medicamentos, como el potasio, no pueden administrarse mediante inyección intravenosa debido al inicio extremadamente rápido de la acción y al alto nivel de efectos. [27]
Se puede utilizar una infusión de medicamento cuando es deseable tener una concentración sanguínea constante de un medicamento a lo largo del tiempo, como con algunos antibióticos, incluidas las betalactámicas. [28] Las infusiones continuas, donde la siguiente infusión se inicia inmediatamente después de completar la anterior, también se pueden utilizar para limitar la variación en la concentración del fármaco en la sangre (es decir, entre los niveles máximos del fármaco y los niveles mínimos del fármaco). [28] También se pueden utilizar en lugar de inyecciones en bolo intermitentes por la misma razón, como con la furosemida . [29] Las infusiones también pueden ser intermitentes, en cuyo caso el medicamento se administra durante un período de tiempo, luego se detiene y esto se repite más tarde. La infusión intermitente se puede utilizar cuando existen preocupaciones sobre la estabilidad del medicamento en solución durante largos períodos de tiempo (como es común con las infusiones continuas), o para permitir la administración de medicamentos que serían incompatibles si se administraran al mismo tiempo en la misma línea intravenosa, por ejemplo, vancomicina. [30]
Si no se calcula y administra correctamente una infusión, pueden producirse efectos adversos, denominados reacciones a la infusión. Por este motivo, muchos medicamentos tienen una velocidad de infusión máxima recomendada, como la vancomicina [30] y muchos anticuerpos monoclonales [31] . Estas reacciones a la infusión pueden ser graves, como en el caso de la vancomicina, en el que la reacción se denomina "síndrome del hombre rojo". [30]
Cualquier medicamento adicional que se vaya a administrar por vía intravenosa al mismo tiempo que una infusión puede conectarse al tubo primario; esto se denomina vía intravenosa secundaria o vía intravenosa secundaria. [27] Esto evita la necesidad de múltiples líneas de acceso intravenoso en la misma persona. Cuando se administra un medicamento intravenoso secundario, la bolsa primaria se mantiene más baja que la bolsa secundaria para que el medicamento secundario pueda fluir hacia el tubo primario, en lugar de que el líquido de la bolsa primaria fluya hacia el tubo secundario. El líquido de la bolsa primaria es necesario para ayudar a eliminar cualquier medicamento restante de la vía intravenosa secundaria del tubo. [27] Si se pretende administrar un bolo o una infusión secundaria en la misma línea que una infusión primaria, se debe considerar la compatibilidad molecular de las soluciones. [27] La compatibilidad secundaria generalmente se conoce como "compatibilidad del sitio Y", llamada así por la forma del tubo que tiene un puerto para la administración del bolo. [27] La incompatibilidad de dos líquidos o medicamentos puede surgir debido a problemas de estabilidad molecular, cambios en la solubilidad o degradación de uno de los medicamentos. [27]
La forma más sencilla de acceso intravenoso es pasar una aguja hueca a través de la piel directamente a una vena. Se puede conectar una jeringa directamente a esta aguja, lo que permite administrar una dosis en "bolo". Alternativamente, se puede colocar la aguja y luego conectarla a un tramo de tubo, lo que permite administrar una infusión. [32] : 344–348 El tipo y la ubicación del acceso venoso (es decir, una vía central frente a una vía periférica, y en qué vena se coloca la vía) pueden verse afectados por la posibilidad de que algunos medicamentos provoquen vasoconstricción periférica, lo que limita la circulación a las venas periféricas. [33]
Una cánula periférica es el método de acceso intravenoso más común utilizado en hospitales , atención prehospitalaria y medicina ambulatoria. Esta puede colocarse en el brazo, comúnmente en la muñeca o en la vena cubital media a la altura del codo. Se puede utilizar un torniquete para restringir el drenaje venoso de la extremidad y hacer que la vena se abulte, lo que facilita la ubicación y la colocación de una vía en una vena. Cuando se utiliza un torniquete, se debe quitar antes de inyectar el medicamento para evitar la extravasación . La parte del catéter que permanece fuera de la piel se llama eje de conexión; puede conectarse a una jeringa o a una vía de infusión intravenosa, o taparse con unHeplock o catéter salino, una conexión sin aguja que se llena con una pequeña cantidad de heparina o solución salina para evitar la coagulación entre los usos del catéter. Las cánulas con puerto tienen un puerto de inyección en la parte superior que se usa a menudo para administrar medicamentos. [32] : 349–354
El grosor y el tamaño de las agujas y los catéteres se pueden indicar en calibre Birmingham o calibre French . Un calibre Birmingham de 14 es una cánula muy grande (usada en situaciones de reanimación) y 24-26 es la más pequeña. Los tamaños más comunes son el calibre 16 (línea de tamaño mediano utilizada para donación de sangre y transfusión), calibre 18 y 20 (línea de uso general para infusiones y extracciones de sangre) y calibre 22 (línea pediátrica de uso general). Las líneas periféricas de calibre 12 y 14 son capaces de administrar grandes volúmenes de líquido muy rápidamente, lo que explica su popularidad en la medicina de emergencia . Estas líneas se denominan con frecuencia "líneas de gran calibre" o "líneas de trauma". [32] : 188–191, 349
Una vía intravenosa periférica se inserta en las venas periféricas , como las venas de los brazos, las manos, las piernas y los pies. La medicación administrada de esta manera viaja a través de las venas hasta el corazón, desde donde se distribuye al resto del cuerpo a través del sistema circulatorio. El tamaño de la vena periférica limita la cantidad y la velocidad de la medicación que se puede administrar de forma segura. [35] Una vía periférica consiste en un catéter corto que se inserta a través de la piel en una vena periférica . Esto suele tener la forma de un dispositivo de cánula sobre aguja, en el que una cánula de plástico flexible viene montada sobre un trocar de metal . Una vez que se colocan la punta de la aguja y la cánula, la cánula se avanza dentro de la vena sobre el trocar hasta la posición adecuada y se asegura. Luego se retira el trocar y se desecha. También se pueden extraer muestras de sangre de la vía directamente después de la inserción inicial de la cánula intravenosa. [32] : 344–348
Una vía central es un método de acceso en el que un catéter se vacía en una vena más grande y central (una vena dentro del torso), generalmente la vena cava superior , la vena cava inferior o la aurícula derecha del corazón. Existen varios tipos de acceso intravenoso central, que se clasifican según la ruta que sigue el catéter desde el exterior del cuerpo hasta la salida de la vena central. [36] : 17–22
Un catéter central de inserción periférica (también llamado línea PICC) es un tipo de acceso intravenoso central que consiste en una cánula que se inserta a través de una vaina en una vena periférica y luego se introduce con cuidado hacia el corazón, terminando en la vena cava superior o la aurícula derecha. Estas líneas se colocan generalmente en venas periféricas del brazo y pueden colocarse utilizando la técnica de Seldinger bajo guía ecográfica. Se utiliza una radiografía para verificar que el extremo de la cánula esté en el lugar correcto si no se utilizó fluoroscopia durante la inserción. También se puede utilizar un ECG en algunos casos para determinar si el extremo de la cánula está en la ubicación correcta. [37] : Cap.1, 5, 6
Una vía tunelizada es un tipo de acceso central que se inserta debajo de la piel y luego recorre una distancia significativa a través del tejido circundante antes de llegar a la vena central y penetrarla. El uso de una vía tunelizada reduce el riesgo de infección en comparación con otras formas de acceso, ya que las bacterias de la superficie de la piel no pueden viajar directamente a la vena. [38] Estos catéteres suelen estar hechos de materiales que resisten las infecciones y la coagulación. Los tipos de vías centrales tunelizadas incluyen la vía Hickman o el catéter Broviac. Una vía tunelizada es una opción para el acceso venoso a largo plazo necesario para la hemodiálisis en personas con función renal deficiente. [39]
Un puerto implantado es una vía central que no tiene un conector externo que sobresale de la piel para la administración de medicamentos. En cambio, un puerto consiste en un pequeño depósito cubierto con caucho de silicona que se implanta debajo de la piel, que luego cubre el depósito. El medicamento se administra inyectándolo a través de la piel y la cubierta del puerto de silicona en el depósito. Cuando se retira la aguja, la cubierta del depósito se vuelve a sellar. Una cubierta de puerto está diseñada para funcionar durante cientos de pinchazos de aguja durante su vida útil. Los puertos se pueden colocar en un brazo o en el área del pecho. [40]
El equipo utilizado para colocar y administrar una vía intravenosa para infusión consiste en una bolsa, generalmente colgada por encima de la altura de la persona, y un tubo estéril a través del cual se administra el medicamento. En una vía intravenosa básica de "gravedad", simplemente se cuelga una bolsa por encima de la altura de la persona y la solución se extrae por gravedad a través de un tubo conectado a una aguja insertada en una vena. Sin equipo adicional, no es posible controlar con precisión la velocidad de administración. Por esta razón, una configuración también puede incorporar una pinza para regular el flujo. Algunas vías intravenosas pueden colocarse con " sitios en Y ", dispositivos que permiten administrar una solución secundaria a través de la misma vía (conocido como piggybacking). Algunos sistemas emplean una cámara de goteo , que evita que el aire ingrese al torrente sanguíneo (provocando una embolia gaseosa ) y permite una estimación visual de la velocidad de flujo de la solución. [32] : 316–321, 344–348
Como alternativa, una bomba de infusión permite un control preciso del caudal y de la cantidad total administrada. La bomba se programa en función de la cantidad y el tamaño de las infusiones que se administran para garantizar que se administre todo el medicamento sin permitir que se seque la línea de acceso. Las bombas se utilizan principalmente cuando es importante un caudal constante o cuando los cambios en la velocidad de administración tendrían consecuencias. [32] : 316–321, 344–348
Para reducir el dolor asociado con el procedimiento, el personal médico puede aplicar un anestésico local tópico (como EMLA o Ametop ) en la piel del área de venopunción elegida unos 45 minutos antes. [32] : 344–348
Si la cánula no se inserta correctamente, o la vena es particularmente frágil y se rompe, la sangre puede extravasarse a los tejidos circundantes; esta situación se conoce como vena reventada o "tisuing". El uso de esta cánula para administrar medicamentos provoca la extravasación del fármaco, lo que puede provocar edema , causando dolor y daño tisular, e incluso necrosis según el medicamento. La persona que intenta obtener el acceso debe encontrar un nuevo sitio de acceso proximal al área "reventada" para evitar la extravasación de medicamentos a través de la vena dañada. Por esta razón, es aconsejable ubicar la primera cánula en la vena adecuada más distal. [32] : 355–359
La colocación de una vía intravenosa causa dolor inherentemente cuando se rompe la piel y se considera médicamente invasiva . Por esta razón, cuando otras formas de administración pueden ser suficientes, la terapia intravenosa generalmente no es la preferida. Esto incluye el tratamiento de la deshidratación leve o moderada con terapia de rehidratación oral , que es una opción, en lugar de la rehidratación parenteral a través de una vía intravenosa. [41] [42] Los niños en los departamentos de emergencia que reciben tratamiento por deshidratación tienen mejores resultados con el tratamiento oral que con la terapia intravenosa debido al dolor y las complicaciones de una vía intravenosa. [41] El aerosol frío puede disminuir el dolor de la colocación de una vía intravenosa. [43]
Ciertos medicamentos también tienen sensaciones específicas de dolor asociadas con su administración IV. Esto incluye el potasio , que cuando se administra IV puede causar una sensación de ardor o dolor. [44] La incidencia de efectos secundarios específicos de un medicamento puede verse afectada por el tipo de acceso (periférico versus central), la velocidad de administración o la cantidad de fármaco administrado. Cuando los medicamentos se administran demasiado rápido a través de una vía intravenosa, puede aparecer un conjunto de síntomas vagos como enrojecimiento o sarpullido, fiebre y otros; esto se denomina "reacción a la infusión" y se previene disminuyendo la velocidad de administración del medicamento. Cuando está involucrada la vancomicina , esto se denomina comúnmente "síndrome del hombre rojo" debido al enrojecimiento rápido que ocurre después de la administración rápida. [45]
Como la colocación de una vía intravenosa requiere romper la piel, existe un riesgo de infección. Los organismos que habitan en la piel, como el estafilococo coagulasa negativo o Candida albicans, pueden ingresar a través del sitio de inserción alrededor del catéter, o pueden introducirse bacterias accidentalmente dentro del catéter a partir de equipo contaminado. La infección de un sitio de acceso intravenoso suele ser local y causa hinchazón, enrojecimiento y fiebre fácilmente visibles. Sin embargo, los patógenos también pueden ingresar al torrente sanguíneo y causar sepsis , que puede ser repentina y potencialmente mortal. Una vía intravenosa central plantea un mayor riesgo de sepsis, ya que puede entregar bacterias directamente a la circulación central. Una vía que ha estado colocada durante un período de tiempo más largo también aumenta el riesgo de infección. [32] : 358, 373
También puede producirse una inflamación de la vena, llamada tromboflebitis o simplemente flebitis. Esto puede ser causado por una infección, el propio catéter o los líquidos o medicamentos específicos que se administran. Los casos repetidos de flebitis pueden provocar la acumulación de tejido cicatricial a lo largo de una vena. Una vía intravenosa periférica no puede dejarse en la vena indefinidamente por temor al riesgo de infección y flebitis, entre otras posibles complicaciones. Sin embargo, estudios recientes han descubierto que no hay un mayor riesgo de complicaciones en aquellos cuyas vías intravenosas se reemplazaron solo cuando estaba clínicamente indicado en comparación con aquellos cuyas vías intravenosas se reemplazaron de manera rutinaria. [46] Si se coloca con la técnica aséptica adecuada, no se recomienda cambiar una vía intravenosa periférica con una frecuencia mayor que cada 72 a 96 horas. [47]
La flebitis es particularmente frecuente en los usuarios de drogas intravenosas [48] y en aquellos que reciben quimioterapia [49] , cuyas venas pueden volverse escleróticas y difíciles de acceder con el tiempo, a veces formando un "cordón venoso" duro y doloroso. La presencia de un cordón es una causa de incomodidad y dolor asociados con la terapia intravenosa y hace que sea más difícil colocar una vía intravenosa, ya que no se puede colocar una vía en una zona con un cordón. [50]
La infiltración se produce cuando un líquido o medicamento intravenoso no vesicante ingresa al tejido circundante en lugar de a la vena deseada. Puede ocurrir cuando la vena misma se rompe, cuando la vena se daña durante la inserción del dispositivo de acceso intravascular o por una mayor porosidad de la vena. La infiltración también puede ocurrir si la punción de la vena con la aguja se convierte en la vía de menor resistencia, como una cánula que se ha dejado insertada, lo que hace que la vena cicatrice. También puede ocurrir al insertar una vía intravenosa si un torniquete no se retira rápidamente. La infiltración se caracteriza por frialdad y palidez en la piel, así como hinchazón o edema localizados. Se trata retirando la vía intravenosa y elevando la extremidad afectada para que los líquidos acumulados se drenen. Se pueden utilizar inyecciones de hialuronidasa alrededor del área para acelerar la dispersión del líquido o medicamento. [51] La infiltración es uno de los efectos adversos más comunes de la terapia intravenosa [52] y por lo general no es grave a menos que el líquido infiltrado sea un medicamento que dañe el tejido circundante, más comúnmente un agente vesicante o quimioterapéutico . En tales casos, la infiltración se denomina extravasación y puede causar necrosis . [53]
Si las soluciones administradas son más frías que la temperatura del cuerpo, puede producirse hipotermia inducida. Si el cambio de temperatura en el corazón es rápido, puede producirse fibrilación ventricular . [54] Además, si se administra una solución cuya concentración no es equilibrada , los electrolitos de una persona pueden desequilibrarse. En los hospitales, se pueden utilizar análisis de sangre periódicos para controlar de forma proactiva los niveles de electrolitos. [55]
El primer intento registrado de administrar una sustancia terapéutica mediante inyección intravenosa fue en 1492, cuando el Papa Inocencio VIII enfermó y se le administró sangre de individuos sanos. [56] Si esto ocurrió, el tratamiento no funcionó y resultó en la muerte de los donantes, pero no curó al Papa. [56] Esta historia es cuestionada por algunos, que afirman que la idea de las transfusiones de sangre no podría haber sido considerada por los profesionales médicos de la época, o que una descripción completa de la circulación sanguínea no se publicó hasta más de 100 años después. La historia se atribuye a posibles errores en la traducción de documentos de la época, así como posiblemente a una invención intencional, mientras que otros aún la consideran precisa. [57] Uno de los principales libros de texto de historia médica para estudiantes de medicina y enfermería ha afirmado que toda la historia fue una invención antisemita. [58]
En 1656 Sir Christopher Wren y Robert Boyle trabajaron en el tema. Como afirmó Wren, "He inyectado vino y cerveza en la sangre de un perro vivo, a través de una vena, en buenas cantidades, hasta emborracharlo por completo, pero poco después la vomitó". El perro sobrevivió, engordó y más tarde fue robado a su dueño. Boyle atribuyó la autoría a Wren. [59]
Richard Lower demostró que era posible realizar transfusiones de sangre de un animal a otro y de un animal a un hombre por vía intravenosa, una xenotransfusión . Trabajó con Edmund King para transfundir sangre de oveja a un hombre que tenía una enfermedad mental. Lower estaba interesado en el avance de la ciencia, pero también creía que se podía ayudar al hombre, ya sea mediante la infusión de sangre fresca o mediante la eliminación de sangre vieja. Era difícil encontrar personas que aceptaran recibir una transfusión, pero un erudito excéntrico, Arthur Coga, consintió y el procedimiento fue llevado a cabo por Lower y King ante la Royal Society el 23 de noviembre de 1667. [60] La transfusión ganó cierta popularidad en Francia e Italia, pero surgieron debates médicos y teológicos, lo que resultó en la prohibición de la transfusión en Francia.
Prácticamente no hubo éxito registrado con ningún intento de terapia de inyección hasta el siglo XIX, cuando en 1831 Thomas Latta estudió el uso de reemplazos de líquidos intravenosos para el tratamiento del cólera . [56] [61] Las primeras soluciones que se usaron ampliamente para las inyecciones intravenosas fueron simples "soluciones similares a la solución salina", que fueron seguidas por experimentos con varios otros líquidos, incluyendo leche, azúcar, miel y yema de huevo. [56] En la década de 1830, James Blundell , un obstetra inglés, utilizó la administración intravenosa de sangre para tratar a las mujeres que sangraban profusamente durante o después del parto. [56] Esto fue anterior a la comprensión del tipo de sangre , lo que llevó a resultados impredecibles.
La terapia intravenosa fue ampliada por el médico italiano Guido Baccelli a fines de la década de 1890 [62] y desarrollada aún más en la década de 1930 por Samuel Hirschfeld, Harold T. Hyman y Justine Johnstone Wanger [63] [64] pero no estuvo ampliamente disponible hasta la década de 1950. [65] Hubo una época, aproximadamente entre la década de 1910 y 1920, en la que la reposición de líquidos que hoy se haría por vía intravenosa probablemente se haría con un goteo de Murphy , una infusión rectal; y la terapia intravenosa tardó años en desplazar cada vez más esa vía. En la década de 1960, el concepto de proporcionar las necesidades nutricionales completas de una persona a través de una solución intravenosa comenzó a considerarse seriamente. La primera suplementación nutricional parenteral consistió en proteínas hidrolizadas y dextrosa. [56] Esto fue seguido en 1975 con la introducción de emulsiones de grasa intravenosas y vitaminas que se agregaron para formar la "nutrición parenteral total", o aquella que incluye proteínas, grasas y carbohidratos. [56]
Aunque muchos médicos advierten a los inmigrantes asiáticos en Nueva York que los efectos de inyectarse glucosa difieren poco de los de beber agua azucarada, muchos asiáticos, especialmente de generaciones anteriores, todavía usan la solución intravenosa. En sus países de origen, los médicos la recetan habitualmente como método para curar resfriados, fiebres y, a veces, malestar estomacal.
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