La importación cautiva es un término de marketing y una estrategia [1] para un vehículo fabricado en el extranjero y vendido bajo el nombre de un importador o por un fabricante de automóviles nacional a través de su propio sistema de distribución de concesionarios . [2]
El vehículo extranjero puede ser producido por una filial de la misma empresa, ser una empresa conjunta con otra empresa o adquirirse bajo licencia de una entidad completamente independiente. La marca utilizada puede ser la de la empresa nacional, la del constructor extranjero o una marca completamente ajena (éste es un tipo de " ingeniería de insignias ").
Los acuerdos de importación cautiva generalmente se hacen para aumentar la competitividad de la marca nacional al cubrir un mercado objetivo percibido que actualmente no es atendido por su línea de modelos y que no es práctico o no es económicamente factible de cubrir con la producción nacional o un acuerdo mutuamente beneficioso que ayude a los fabricantes de automóviles sin una red de distribución sólida o una presencia en un país específico para beneficiarse de la red de distribución y la imagen de marca más sólida de un fabricante de automóviles establecido en esa ubicación. Un ejemplo es el acuerdo entre Chrysler y Mitsubishi Motors , que comenzó en 1971. Chrysler importó vehículos fabricados por Mitsubishi a los Estados Unidos para llenar un vacío en su línea compacta con autos como el Dodge Colt . Mitsubishi comenzó a vender vehículos con su nombre en Estados Unidos en 1982.
En países o regiones donde un fabricante extranjero podría tener una subsidiaria de propiedad total que desarrolla y fabrica vehículos o una fuerte presencia manufacturera, una importación cautiva puede ser un vehículo del país de origen del fabricante o de un fabricante afiliado en todo el mundo. Holden es la filial australiana de American General Motors y se consideraba un fabricante nacional en Australia hasta que la producción nacional australiana terminó por completo en 2017. En el pasado, Holden también importó el Holden Suburban fabricado en México, una variante del Chevrolet norteamericano. Suburban , junto con el Holden Jackaroo construido por Isuzu , filial japonesa de General Motors, en Japón . Un ejemplo de importación cautiva australiana es el Holden Barina , que desde 1985 es el Suzuki Cultus , dos generaciones del Opel Corsa europeo , y es también el Daewoo Kalos coreano (comercializado internacionalmente como Chevrolet Aveo ).
Para los países que no tienen fabricantes nativos o una presencia de desarrollo/fabricación, una importación cautiva es un vehículo no fabricado por la empresa específica que importó el vehículo pero vendido bajo su marca. Por lo general, el fabricante del vehículo puede ser una filial del importador. El Chevrolet Forester fue vendido en India por General Motors , donde su fabricante, Subaru , con sede en Japón , no tiene presencia comercial, y el acuerdo de importación comenzó durante el período en que el fabricante de Subaru , Fuji Heavy Industries , estaba afiliado a General Motors. .
Un vehículo fabricado en un país donde la nación autóctona del fabricante tiene un acuerdo de libre comercio con otros países de la misma región, como la Unión Europea para Europa , el TLCAN para América del Norte o la ASEAN para el sudeste asiático , y fabricado en una planta. propiedad total o parcial de esa empresa no debe considerarse una importación cautiva.
La integración de las operaciones manufactureras entre Canadá, México y Estados Unidos se ha debido al entorno comercial hospitalario creado por el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (y antes del TLCAN, el Pacto Automotriz entre Estados Unidos y Canadá ), sumado a la proximidad de estas naciones. a los EE.UU. Los vehículos fabricados y comercializados por fabricantes de automóviles europeos que finalmente fueron adquiridos por los tres grandes fabricantes de automóviles, como Land Rover , Volvo y Saab , generalmente no se consideran importaciones cautivas.
Las compañías automotrices han hecho esfuerzos desde la década de 1990 para racionalizar sus operaciones y globalizarse cada vez más, lo que hace que sea más difícil determinar el origen nacional de los vehículos y aún más complicado cuando se considera la subcontratación de fuentes mundiales de componentes y piezas utilizadas para fabricarlos. [3] [4]
En el mercado estadounidense, las importaciones cautivas "desdibujaron las distinciones nacionales" porque fueron diseñadas y construidas en otros lugares, pero tienen una placa de identificación nacional. [5] La razón principal por la que los fabricantes de automóviles nacionales comercializan importaciones cautivas es porque "es más barato importar esos automóviles que producirlos" en los Estados Unidos. [5]
El automóvil deportivo de dos asientos Nash-Healey se produjo para el mercado estadounidense entre 1951 y 1954. Combinaba una transmisión Nash Ambassador con un chasis y una carrocería europeos y era producto de una asociación entre Nash-Kelvinator Corporation y el fabricante de automóviles británico. Donald Healey . [7] Después del primer año modelo, el Nash-Healey fue rediseñado y ensamblado por Pinin Farina en Italia . [8]
El Nash Metropolitan , vendido en Estados Unidos desde 1954 hasta 1962, fue una importación cautiva de Nash Motors . Fue diseñado por Nash, a diferencia de la mayoría de las importaciones cautivas construidas por otra empresa y producida por Austin en el Reino Unido específicamente para su venta en los EE. UU. Al celebrar un acuerdo de fabricación, Nash evitaría los gastos asociados con las herramientas, los paneles de la carrocería y los componentes. [9] Cuando Nash lanzó este automóvil subcompacto biplaza, era la primera vez que un automóvil de diseño estadounidense se fabricaba únicamente en Europa y nunca se ensamblaba en los Estados Unidos. A diferencia de los coches europeos típicos de la época, su aspecto era "americano" y tenía un diseño parecido al Nashes grande o "senior" fabricado en Estados Unidos. Se convirtió en uno de los pocos autos pequeños que se vendió bien durante el período más obsesionado por el volumen de la historia automotriz de Estados Unidos. [10]
Cuando Mercedes-Benz buscaba ingresar al mercado estadounidense en la década de 1950, la empresa firmó un acuerdo de marketing con Studebaker – Packard y se convirtió en una marca cautiva en sus salas de exposición. [11] Casi al mismo tiempo, los concesionarios Pontiac vendieron los Vauxhall de GM fabricados en Gran Bretaña desde 1958 hasta 1962. [12]
Ford , que había inventado el moderno sistema de importación cautiva en 1948 con las británicas Anglia y Prefect, añadió su propio Ford Cortina europeo a su red de concesionarios norteamericanos hasta que la baja demanda llevó a su interrupción en 1970, cuando la empresa introdujo su sustituto nacional Pinto. y su mercado europeo Ford Capri hasta su línea Mercury estadounidense en la década de 1970. Aunque el automóvil tenía características que lo hacían excelente, el marketing tuvo fallas y no coincidía con los modelos vendidos tradicionalmente por los concesionarios Lincoln-Mercury. [4] Ford volvió a importar el Fiesta Mk1 en 1978 cuando la compañía desarrolló los gemelos Escort/Lynx en el mercado norteamericano hasta 2013, cuando la estrategia comercial "One Ford" estaba en funcionamiento, y el mercado europeo Mondeo y Fiesta se fabricaron en ambos países. América y Europa.
Durante el mismo período, Dodge comercializó varios modelos pequeños de Mitsubishi , en su mayoría vendidos como Dodge Colts (versiones de los cuales luego se comercializarían bajo las marcas Plymouth y Eagle ). Chrysler Corporation no desarrolló sus subcompactos internos a finales de la década de 1960 (lo que GM y Ford Motor Company habían hecho con Vega y Pinto), donde se asociaron con un fabricante extranjero: Mitsubishi y Hillman.
El "Plymouth Cricket" (rebautizado como Hillman Avenger ) se introdujo en el mercado estadounidense a principios de los años 1970 para contrarrestar la creciente demanda de coches pequeños, pero no tuvo éxito. [13]
General Motors comercializó sus modelos Opel fabricados en Alemania, como el Kadett, a través de concesionarios Buick a finales de los años 1960 y principios de los 1970. [14] Esta empresa arrojó resultados ambivalentes; Los Opel gozaban en general de buena reputación y las ventas eran decentes, pero nunca sustanciales. En la década de 1970, cuando Buick decidió eliminar gradualmente sus Opel y vender en su lugar pequeños Izuzus , el resultado fue un puñado de automóviles que llevaban una marca global, Buick Opel, de Isuzu. Buick no fue el primero en cambiar el nombre de Isuzus: Chevrolet hizo lo mismo con su camioneta LUV en 1972.
La línea de autos pequeños de la marca LeMans construida por Daewoo fue comercializada por GM en varios países y a través de concesionarios Pontiac en los EE. UU. a partir de 1988. [15] No compartían nada con los modelos LeMans originales de la década de 1960 . A finales de la década de 1980, GM consolidó la mayoría de sus diversas importaciones cautivas de la época bajo la marca Geo , que era manejada exclusivamente por los concesionarios Chevrolet . Los coches, fabricados de diversas formas por Toyota ( Prizm ), Isuzu ( Spectrum , Storm ) y Suzuki ( Metro , Tracker ).
Ejemplos de importaciones cautivas en Estados Unidos incluyen el Cadillac Catera , un Opel Omega rebautizado , el Chevrolet Aveo , construido por GM Daewoo , y el Chrysler Crossfire , un diseño estadounidense que utiliza principalmente mecánica Mercedes-Benz , pero que fue construido por Karmann en Alemania. . [16] El Pontiac GTO , que se construyó junto con el australiano Holden Monaro , también califica. El Saturn Astra es otro ejemplo. Es un Opel Astra rebautizado que se importa de Bélgica. El sucesor del Grand Prix de séptima generación de Pontiac , el Pontiac G8 , fue un Holden VE Commodore modificado importado de Australia.
En 2004, GM comenzó a comercializar el subcompacto Chevrolet Aveo , un Daewoo Kalos rebautizado (ahora rebautizado como Daewoo Gentra ) ensamblado en Corea del Sur. En 2008, GM comenzó a comercializar el Saturn Astra, que es un Opel Astra rebautizado , ensamblado en Bélgica. Antes de la eliminación gradual de la marca, Pontiac también volvió a la idea cautiva vendiendo vehículos Holden , primero el Holden Monaro como Pontiac GTO y luego el Holden VE Commodore como Pontiac G8 . Los concesionarios Pontiac también recibieron brevemente una versión del Kalos/Gentra/Aveo, que se vendió en Canadá como G3 Wave y en Estados Unidos como G3 .
En 2011, GM volvió a utilizar un modelo de Holden, el WM/WN Caprice , como importación cautiva para su Caprice PPV , pero diseñado para las agencias policiales de Estados Unidos y Canadá.
En 2013, GM utilizó el Holden VF Commodore como sedán de alto rendimiento Chevrolet SS para el año modelo 2014.
En Europa ha habido relativamente pocos casos de importaciones cautivas y la mayoría no han tenido éxito. La minivan Chevrolet Venture se vendió como Opel / Vauxhall Sintra (SWB) y Chevrolet Trans Sport (LWB) a finales de la década de 1990, pero no solo no fue del gusto europeo, sino que también ganó mala reputación debido a los malos resultados en las pruebas de seguridad. . PSA Peugeot Citroën ha revivido la práctica con los Peugeot 4007 , Peugeot 4008 , Citroën C-Crosser y Citroën C4 Aircross , que son versiones rebautizadas del Mitsubishi Outlander y Mitsubishi ASX , respectivamente. Sin embargo, la introducción del Ford Mustang en Europa en 2015 ha sido un éxito gracias a la imagen y al posicionamiento único del Mustang.
En Brasil, el Holden Commodore fabricado en Australia se vende desde 1998 como Chevrolet Omega, reemplazando al automóvil fabricado localmente que lleva el mismo nombre. A pesar de ser bien recibido por la prensa y el público, las ventas son mucho peores que las de su homólogo de fabricación local, simplemente por su elevado precio. Sin embargo, se utiliza muy a menudo como vehículos oficiales del gobierno. Chevrolet también cambió el nombre del Suzuki Vitara fabricado en Argentina a Chevrolet Tracker después de que Suzuki dejó de vender autos en Brasil, pero nunca alcanzó las mismas cifras de ventas que el auto original.
En Japón, donde los fabricantes de automóviles extranjeros tradicionalmente han tenido dificultades para competir en el mercado local, ni siquiera el cambio de nombre de modelos estadounidenses como el Chevrolet Cavalier a Toyota no ha logrado mejorar las ventas.
En Australia, la operación Holden de GM vendió el Isuzu Bellett/Gemini de 1975-84, en sí mismo una versión construida bajo licencia del entonces actual Opel Kadett, como Holden Gemini . El nombre originalmente era Holden-Isuzu Gemini, pero después de la primera serie TX, se eliminó la marca compartida de Isuzu. Quizás la idea original era fomentar el carácter japonés del modelo en un momento en el que los clientes podrían haberlo visto como algo positivo, ya que el 610 Bluebird de Nissan, comercializado como Datsun 180B , era un gran vendedor en ese momento. El Gemini se ensambló en Australia en Acacia Ridge en Queensland y Holden seguía siendo la marca más vendida. El Chevrolet LUV producido por Isuzu también se vendió a partir de 1973 durante un par de años, siendo el único modelo oficial de la marca Chevrolet disponible en Australia en ese momento (y desde entonces). Ford vendió el Taurus en Japón, Australia, Nueva Zelanda y Hong Kong en 1996, pero dejó de hacerlo en 1999. En 1998, el Chevrolet Suburban se comercializó en Australia y Nueva Zelanda como un Holden Suburban rebautizado con intenciones de lanzar el modelo de tamaño completo. SUV en una región que estaba acostumbrada a tener SUV de tamaño pequeño y mediano, y el modelo se suspendió en 2001.
Las importaciones cautivas a menudo fracasan y un cambio en los tipos de cambio puede elevar los precios a niveles no competitivos.
Algunos modelos han sido criticados por su calidad marginal, como la avalancha de modelos Daewoo comercializados bajo las marcas nacionales de General Motors durante la década de 2000, o por no adaptarse al entorno de conducción local.
Se ha cuestionado el compromiso del personal de ventas y servicio nacional con un vehículo desconocido, particularmente si se considera que la importación reduce las ventas de otros vehículos más rentables de la gama.
Otros fracasan sin que sea culpa suya; El Sunbeam Tiger , por ejemplo, un ejemplo de principios de la década de 1960 del concepto de un motor Ford Windsor estadounidense con carrocería y chasis británicos ( Sunbeam Alpine ), disfrutó de un éxito sustancial hasta que Sunbeam se convirtió en una importación cautiva de Chrysler Corporation en Norteamérica. No se podía esperar de manera realista que Chrysler vendiera un automóvil con un motor Ford, y todos los motores Chrysler V8 tenían el distribuidor colocado en la parte trasera del motor, a diferencia del distribuidor montado en la parte delantera del Ford V8, lo que hacía imposible instalar el motor Chrysler. en el compartimento del motor Sunbeam sin revisiones importantes y costosas. Así, este nicho del mercado automovilístico quedó lleno de éxito legendario con el Shelby Cobra con motor Ford .
Sin embargo, puede haber un problema estructural más profundo en juego. Podría ser simplemente que es poco probable que un comprador nacional quiera una importación y que un comprador importado sea poco probable que entre en una sala de exposición nacional. Además, los consumidores de una marca nacional específica podrían sentir que una importación cautiva no tiene las cualidades que desean y esperan de los vehículos nacionales fabricados por esa marca. Así, un cautivo cae fácilmente entre dos taburetes. Probablemente esta sea la razón por la que ha cesado la práctica de utilizar una marca separada, como el efímero Geo de Merkur y General Motors : de este modo, el carácter extraño del automóvil se hace discretamente menos evidente. Otro factor tiene que ver con el servicio, donde las cautivas a menudo no comparten componentes con sus contrapartes nacionales; esto a menudo conduce a incompatibilidad de piezas y/o pedidos pendientes.
Otra opinión es que la práctica podría ser vista por el público como simplemente deshonesta, provocando un rechazo total. Ciertamente, en los casos en que modelos idénticos están disponibles al mismo tiempo con sólo las insignias que los diferencian, como lo que ocurrió bajo el fallido plan de automóviles Button en Australia durante la década de 1980.
No todos los vehículos que parecen ser una importación cautiva realmente lo son. Un vehículo de diseño o distintivo extranjero ensamblado en el mercado donde se vende no entra en esta categoría. Estos vehículos suelen ser el resultado de acuerdos de empresas conjuntas o alianzas estratégicas entre fabricantes de automóviles.
Por ejemplo, la Alianza Renault se vendió a través de los concesionarios de American Motors (AMC) desde el otoño de 1982 hasta que finalizó la producción el 5 de junio de 1987. Chrysler adquirió AMC. La alianza fue formada por AMC como parte de una alianza con la empresa francesa. [17] [18] El Chevrolet Nova de 1985 a 1988 y el posterior Geo Prizm fueron un diseño de Toyota y compartieron la sala de exposición de Chevrolet con muchos cautivos, fueron construidos en los EE. UU. por la empresa conjunta GM-Toyota NUMMI . El Eagle Talon y el Plymouth Laser , ambos relacionados con el Mitsubishi Eclipse , fueron fabricados en Estados Unidos por Diamond-Star Motors , una empresa conjunta de Chrysler y Mitsubishi Motors . Aunque Holden de Australia a menudo compartía planificación y hardware con el resto de las operaciones globales de GM, que incluían a Opel e Isuzu, prefería ensamblar sus versiones de dichos vehículos localmente. Rover y Honda han coproducido modelos para el mercado europeo, al igual que Alfa Romeo y Nissan . Ninguno de estos se consideraría importación. Con el cese total de la producción de automóviles en Australia por parte de Holden y Ford Australia en 2016, ambos considerados fabricantes de automóviles australianos autóctonos, ambos cambiarán a una línea totalmente importada. Ningún vehículo vendido por Holden o Ford después del final de la producción australiana debe considerarse una importación cautiva, ya que ninguno de los dos mantiene una presencia manufacturera en Australia.