El estilo Imperio ( pronunciación francesa: [ɑ̃.piːʁ] , estilo Imperio ) es un movimiento de diseño de principios del siglo XIX en arquitectura , mobiliario , otras artes decorativas y artes visuales , que representa la segunda fase del neoclasicismo . Floreció entre 1800 y 1815 durante los períodos del Consulado y del Primer Imperio Francés , aunque su vida duró hasta fines de la década de 1820. Desde Francia se extendió a gran parte de Europa y Estados Unidos. [1]
El estilo Imperio se originó en el Primer Imperio Francés y toma su nombre de él, cuando el emperador Napoleón I gobernaba el país , cuando se pretendía idealizar el liderazgo de Napoleón y el estado francés. El estilo de moda anterior en Francia había sido el estilo Directorio , una forma más austera y minimalista de neoclasicismo que reemplazó al estilo Luis XVI , y el nuevo estilo Imperio trajo consigo un retorno total a la ostentación y la riqueza. El estilo se corresponde en cierta medida con el estilo Biedermeier en los países de habla alemana, el estilo federal en los Estados Unidos y el estilo Regencia en Gran Bretaña.
El estilo Directorio del período inmediatamente anterior apuntaba a una evocación más simple, pero aún elegante, de las virtudes de la Antigua República Romana :
Las virtudes estoicas de la Roma republicana se defendían como normas no sólo para las artes, sino también para el comportamiento político y la moralidad privada. Los convencionalistas se consideraban héroes antiguos. Los niños recibían nombres de Bruto , Solón y Licurgo . David escenificaba las fiestas de la Revolución como rituales antiguos. Incluso las sillas en las que se sentaba el comité de Salut Publique estaban hechas según modelos antiguos ideados por David. ...De hecho, el neoclasicismo se puso de moda. [2]
Antes del desarrollo del estilo Imperio, hubo un breve estilo Consulado de transición que se formó bajo el Consulado . Este estilo introdujo muchos de los motivos del estilo Imperio, inspirándose en campañas militares, incluida la campaña francesa en Egipto y Siria , y era más formal y rectangular. [3]
El estilo Imperio "se convirtió en la opulencia florida de la Roma imperial . La severidad abstemia del dórico fue reemplazada por la riqueza y el esplendor corintios ". [4]
Dos arquitectos franceses, Percier y Fontaine, fueron los creadores del estilo Imperio francés. Ambos habían estudiado en Roma y en la década de 1790 se convirtieron en los principales diseñadores de muebles de París , donde recibieron muchos encargos de Napoleón y otros estadistas. [5]
La arquitectura del estilo Imperio se basó en elementos del Imperio Romano y sus numerosos tesoros arqueológicos, que se habían redescubierto a partir del siglo XVIII. Los estilos Luis XVI y Directorio anteriores emplearon diseños más rectos y simples en comparación con el estilo rococó del siglo XVIII. Los diseños del estilo Imperio influyeron fuertemente en el estilo federal estadounidense contemporáneo (como el diseño del edificio del Capitolio de los Estados Unidos ), y ambos fueron formas de propaganda a través de la arquitectura. Era un estilo del pueblo, no ostentoso sino sobrio y equilibrado. Se consideraba que el estilo había "liberado" e "ilustrado" la arquitectura, al igual que la propaganda de que Napoleón había "liberado" a los pueblos de Europa con su Código Napoleónico .
El período del Imperio se popularizó gracias a los diseños innovadores de Percier y Fontaine , los arquitectos de Napoleón para Malmaison . Los diseños se inspiraron en símbolos y ornamentos tomados de los gloriosos imperios griego y romano de la antigüedad. Los edificios solían tener estructuras de madera sencillas y construcciones en forma de caja, enchapadas en caoba cara importada de las colonias . Los muebles Biedermeier también utilizaban detalles de ébano , originalmente debido a limitaciones financieras. Los detalles de ormolu (monturas y adornos de muebles de bronce dorado) mostraban un alto nivel de artesanía.
El general Bernadotte, que más tarde se convertiría en el rey Carlos Juan de Suecia y Noruega , introdujo el estilo napoleónico en Suecia, donde se lo conoció con su propio nombre. El estilo Carlos Juan siguió siendo popular en Escandinavia, incluso cuando el estilo Imperio desapareció de otras partes de Europa. Francia pagó algunas de sus deudas con Suecia en bronces dorados en lugar de dinero, lo que dio lugar a una moda de candelabros de cristal con bronce de Francia y cristal de Suecia.
Después de que Napoleón perdiera el poder, el estilo Imperio siguió estando de moda durante muchas décadas, con pequeñas adaptaciones. En Francia, en la segunda mitad del siglo XIX, volvió a resurgir a principios del siglo XX y, de nuevo, en los años 80.
El estilo sobrevivió en Italia durante más tiempo que en la mayor parte de Europa, en parte debido a sus asociaciones con la Roma imperial, en parte porque fue revivido como un estilo nacional de arquitectura después de la unificación de Italia en 1870. Mario Praz escribió sobre este estilo como el Imperio italiano. En el Reino Unido, Alemania y los Estados Unidos, el estilo Imperio se adaptó a las condiciones locales y gradualmente adquirió una mayor expresión como el Renacimiento egipcio , el Renacimiento griego , el estilo Biedermeier , el estilo Regencia y el estilo federal tardío .
Toda la ornamentación del Imperio está regida por un riguroso espíritu de simetría que recuerda al estilo Luis XIV . Por lo general, los motivos de los lados derecho e izquierdo de una pieza se corresponden entre sí en cada detalle; cuando no es así, los motivos individuales son completamente simétricos en su composición: cabezas antiguas con trenzas idénticas cayendo sobre cada hombro, figuras frontales de la Victoria con túnicas dispuestas simétricamente, rosetas o cisnes idénticos flanqueando una placa de cerradura, etc. Al igual que Luis XIV , Napoleón tenía un conjunto de emblemas inequívocamente asociados con su gobierno, en particular el águila, la abeja, las estrellas y las iniciales I (de Imperator ) y N (de Napoleón ), que generalmente se inscribían dentro de una corona de laurel imperial. Los motivos utilizados incluyen: figuras de Niké portando ramas de palma, bailarinas griegas, mujeres desnudas y vestidas, figuras de carros antiguos, putti alados , mascarones de Apolo , Hermes y la Gorgona , cisnes, leones, cabezas de bueyes, caballos y bestias salvajes, mariposas, garras, quimeras aladas , esfinges , bucráneos , caballitos de mar, coronas de roble anudadas con finas cintas colgantes, parras trepadoras, rinceaux de amapolas , rosetas , ramas de palma y laurel. Hay muchos grecorromanos: hojas de acanto rígidas y planas , palmetas , cornucopias , cuentas, ánforas , trípodes, discos imbricados, caduceos de Mercurio , jarrones , cascos , antorchas encendidas, trompetistas alados e instrumentos musicales antiguos (tubas, sonajeros y especialmente liras ). A pesar de su origen antiguo, las estrías y los triglifos, tan habituales en tiempos de Luis XVI, se han abandonado. Los motivos del Renacimiento egipcio son especialmente comunes al principio del periodo: escarabajos , capiteles de loto , discos alados, obeliscos, pirámides , figuras con némesis , cariátides en gaine sostenidas por pies descalzos y con tocados egipcios de mujeres. [6]
Las estructuras de estilo Imperio más famosas en Francia son el gran Arco de Triunfo neoclásico de la Place de l'Étoile, el Arco de Triunfo del Carrusel , la columna Vendôme y La Madeleine , que se construyeron en París para emular los edificios del Imperio Romano. El estilo también se utilizó ampliamente en la Rusia Imperial , donde se utilizó para celebrar la victoria sobre Napoleón en estructuras conmemorativas como el Edificio del Estado Mayor , la Catedral de Kazán , la Columna de Alejandro y la Puerta del Triunfo de Narva . La arquitectura estalinista a veces se conoce como el estilo Imperio de Stalin. El Palacio Real de Ámsterdam alberga una colección completa de muebles Imperio de la época de Luis Bonaparte , la colección más grande fuera de Francia.
Los interiores son espaciosos y ricamente decorados con motivos dispuestos simétricamente. Las paredes están decoradas con pilastras corintias y paneles verticales, con un friso decorativo en la parte superior . Los paneles están cubiertos con pinturas monumentales, estucos o sedas bordadas. Los techos tienen colores claros y adornos finos. [7]
Sitios históricos que presentan un conjunto homogéneo, ejemplos de la decoración de interiores de principios del siglo XIX son:
Las cortes de toda Europa adoptaron el estilo Imperio, especialmente en Rusia, donde se convirtió en un elemento básico. En Alemania y Austria, coexistió con el Biedermeier más suave asociado con interiores domésticos modestos. Charles Percier (1764-1838) y Pierre-François-Léonard Fontaine (1762-1853) fueron las dos figuras más influyentes en el campo de la decoración y el mobiliario de estilo Imperio. Arquitectos oficiales de la corte de Napoleón, su principal responsabilidad fue la renovación de las diversas residencias reales. Su Recueil de décorations intérieures (1812) fue un manual esencial del estilo Imperio.