Charles Percier ( [ʃaʁl pɛʁsje] ; 22 de agosto de 1764 - 5 de septiembre de 1838) fue un arquitecto, decorador de interiores y diseñador neoclásico francés, que trabajó en estrecha colaboración con Pierre François Léonard Fontaine , originalmente su amigo de la época de estudiante. En los trabajos realizados a partir de 1794, intentar atribuir concepciones o detalles a uno u otro de ellos es infructuoso; es imposible separar sus esfuerzos cooperativos de esta manera. Juntos, Percier y Fontaine fueron inventores y principales defensores de las ricas, grandiosas y conscientemente arqueológicas versiones del neoclasicismo que reconocemos como estilo Directorio y estilo Imperio .
Tras la muerte de Charles Percier en 1838, Fontaine diseñó una tumba con su estilo característico en el cementerio de Pere Lachaise . Percier y Fontaine habían vivido juntos, además de ser colegas. Fontaine se casó a una edad avanzada y después de su muerte en 1853 su cuerpo fue colocado en la misma tumba según sus deseos.
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Percier nació en París en 1764. En 1784, a los diecinueve años, ganó el Prix de Rome , una beca financiada por el gobierno para estudiar en Roma. Allí conoció a Fontaine. [1] Uno de los primeros productos de su colaboración fue Palais, maisons et autres édifices modernes dessinés à Rome ("Un palacio, casas y otros edificios modernos diseñados en Roma"), que atrajo la atención de posibles clientes cuando regresaron a París. A finales de 1792, cerca del final de la primera fase de la Revolución Francesa , Percier fue designado para supervisar la escenografía de la Ópera de París , un puesto en el centro del diseño innovador. Fontaine regresó de la seguridad de Londres, donde había estado exiliado, y continuaron juntos en la Ópera hasta 1796. Charles-Louis Bernier era el tercer miembro de su equipo.
A Napoleón Bonaparte le gustó su trabajo. El teatro calculado del estilo Imperio, su agresiva opulencia contenida por un sentido ligeramente seco y correcto del gusto antiguo, y sus valores neorromanos, imperiales pero separados del antiguo régimen , atrajeron al futuro emperador. Los nombró sus arquitectos personales y nunca vaciló en su decisión; estuvieron trabajando en proyectos imperiales casi hasta el final del mandato de Napoleón en el poder. La relación sólo se disolvió cuando Napoleón se retiró a Elba. Después de la restauración de la Casa de Borbón en 1814, se encontraron asociados demasiado íntimamente con el Imperio como para volver a ganar un encargo oficial. A partir de ese momento, Percier dirigió un taller de estudiantes , un estudio de enseñanza o un taller. Uno de los alumnos de Percier, Auguste de Montferrand , diseñó la catedral de San Isaac en San Petersburgo para el zar Alejandro I.
Trabajaron durante diez años (1802-1812) en el Louvre . El antiguo palacio no había sido residencia real durante generaciones, por lo que estaba libre de cualquier mancha asociada con los detestados Borbones. Se encontraba en el corazón de París, de modo que se podía ver al vanidoso Emperador yendo y viniendo, a diferencia de Versalles , que, además, había quedado inhabitable a causa de la destrucción y el saqueo.
Trabajaron en el Palacio de las Tullerías que daba al Louvre a través de la Place du Carrousel y los parterres . En esa destacada plaza, Percier y Fontaine diseñaron el Arco del Carrusel (1807-1808), que conmemora la Batalla de Austerlitz .
También trabajaron en el castillo de Malmaison de Josephine , en el castillo de Montgobert para Pauline Bonaparte , y realizaron modificaciones y decoraciones para antiguos palacios o castillos borbónicos en Compiègne , Saint-Cloud y Fontainebleau .
Percier y Fontaine diseñaron cada detalle de sus interiores: camas estatales, mesas auxiliares escultóricas y otros muebles, apliques y candelabros, candelabros, herrajes para puertas, textiles y papel tapiz. En ocasiones especiales, Percier fue llamado a diseñar para la fábrica de porcelana de Sèvres : en 1814, los diseños publicados de Percier fueron adaptados por Alexandre Brogniart , director de Sèvres, un gran jarrón clasicista de 137 cm de altura, que llegó a ser conocido como el " jarrón Londonderry ". cuando Luis XVIII se lo regaló al marqués de Londonderry justo antes del Congreso de Viena . [2] Percier y Fontaine publicaron varios libros posteriores, en particular Recueil de decoration intérieure concernant tout ce qui rapporte à l'ameublement ("Colección de diseños de interiores: todo lo relacionado con el mobiliario", 1812) con sus grabados en una técnica de contorno sobrio. Estos grabados difundieron su estilo más allá del Imperio; ayudaron a poner un sello francés en el estilo Regencia inglés e influyeron en el diseñador y conocedor holandés-británico Thomas Hope .
A finales de 1814, Charles Percier se jubiló oficialmente y se dedicó a la docencia. Los siguientes son algunos de sus alumnos:
