La imitación (del latín imitatio , "una copia, imitación" [1] ) es un comportamiento mediante el cual un individuo observa y replica el comportamiento de otro. La imitación también es una forma de que conduce al "desarrollo de las tradiciones y, en última instancia, de nuestra cultura . Permite la transferencia de información (comportamientos, costumbres, etc.) entre individuos y generaciones posteriores sin necesidad de herencia genética ". [2] La palabra imitación se puede aplicar en muchos contextos, que van desde el entrenamiento de animales hasta la política . [3] El término generalmente se refiere a un comportamiento consciente ; La imitación subconsciente se denomina reflejo . [4]
En antropología , algunas teorías sostienen que todas las culturas imitan ideas de una de unas pocas culturas originales o de varias culturas cuya influencia se superpone geográficamente. La teoría de la difusión evolutiva sostiene que las culturas se influyen unas a otras, pero que ideas similares pueden desarrollarse de forma aislada.
Los académicos [5] , así como los autores populares [6] [7], han argumentado que el papel de la imitación en los humanos es único entre los animales . Sin embargo, esta afirmación ha sido cuestionada recientemente por investigaciones científicas que observaron el aprendizaje social y las habilidades de imitación en animales.
El psicólogo Kenneth Kaye demostró [8] [9] que la capacidad de los bebés para imitar los sonidos o gestos de un adulto depende de un proceso interactivo de turnos en muchas pruebas sucesivas, en las que el comportamiento instintivo de los adultos juega un papel tan importante como la del infante. Estos escritores suponen que la evolución habría seleccionado las habilidades imitativas como adecuadas porque aquellos que eran buenos en ellas tenían a su disposición un arsenal más amplio de conductas aprendidas, incluida la fabricación de herramientas y el lenguaje .
Sin embargo, la investigación también sugiere que los comportamientos imitativos y otros procesos de aprendizaje social sólo se seleccionan cuando son superados en número o van acompañados de procesos de aprendizaje asociales: una sobresaturación de imitación e individuos imitadores lleva a los humanos a copiar colectivamente estrategias ineficientes y comportamientos evolutivamente desadaptativos , reduciendo así la flexibilidad. a nuevos contextos ambientales que requieren adaptación . [10] Las investigaciones sugieren que el aprendizaje social imitativo dificulta la adquisición de conocimientos en entornos novedosos y en situaciones donde el aprendizaje asocial es más rápido y ventajoso. [11] [12]
A mediados del siglo XX, los científicos sociales comenzaron a estudiar cómo y por qué las personas imitan ideas. Everett Rogers fue pionero en los estudios de difusión de la innovación , identificando factores en la adopción y perfiles de quienes adoptan ideas. [13] Los mecanismos de imitación desempeñan un papel central tanto en los modelos analíticos como en los empíricos del comportamiento humano colectivo. [14]
Los humanos somos capaces de imitar movimientos, acciones, habilidades , conductas, gestos, pantomimas, mímicas, vocalizaciones, sonidos, habla, etc. y que tenemos "sistemas de imitación" particulares en el cerebro es un antiguo conocimiento neurológico que se remonta a Hugo Karl Liepmann . El modelo de Liepmann de 1908 " Das hierarchische Modell der Handlungsplanung " (el modelo jerárquico de planificación de acciones) sigue siendo válido. Al estudiar la localización cerebral de las funciones, Liepmann postuló que las acciones planificadas o ordenadas se preparaban en el lóbulo parietal del hemisferio dominante del cerebro, y también en el frontal. Su trabajo pionero más importante es que, al estudiar exhaustivamente a pacientes con lesiones en estas áreas del cerebro, descubrió que los pacientes perdían (entre otras cosas) la capacidad de imitar. Él fue quien acuñó el término " apraxia " y diferenció entre apraxia ideacional e ideomotora . Es en este marco básico y más amplio del conocimiento neurológico clásico donde debe verse el descubrimiento de la neurona espejo . Aunque las neuronas espejo se descubrieron por primera vez en los macacos, su descubrimiento también se aplica a los humanos. [15]
Los estudios del cerebro humano que utilizan imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) revelaron una red de regiones en la corteza frontal inferior y la corteza parietal inferior que normalmente se activan durante las tareas de imitación. [16] Se ha sugerido que estas regiones contienen neuronas espejo similares a las neuronas espejo registradas en el mono macaco . [17] Sin embargo, no está claro si los macacos se imitan espontáneamente entre sí en la naturaleza.
El neurólogo VS Ramachandran sostiene que la evolución de las neuronas espejo fue importante en la adquisición humana de habilidades complejas como el lenguaje y cree que el descubrimiento de las neuronas espejo es un avance muy importante en la neurociencia . [18] Sin embargo, poca evidencia respalda directamente la teoría de que la actividad de las neuronas espejo está involucrada en funciones cognitivas como la empatía o el aprendizaje por imitación. [19]
Se están acumulando pruebas de que los delfines mulares emplean la imitación para aprender a cazar y otras habilidades de otros delfines. [20] [21]
Se ha visto a monos japoneses comenzar espontáneamente a lavar patatas después de ver a los humanos lavándolas. [22]
Se han realizado investigaciones para localizar en qué parte del cerebro se activan partes específicas y sistemas neurológicos cuando los humanos imitan comportamientos y acciones de otros, descubriendo un sistema de neuronas espejo . Este sistema neuronal permite a una persona observar y luego recrear las acciones de los demás. Las neuronas espejo son células premotoras y parietales en el cerebro del macaco que se activan cuando el animal realiza una acción dirigida a un objetivo y cuando ve a otros realizando la misma acción". [23] La evidencia sugiere que el sistema de neuronas espejo también permite a las personas comprender y comprender el intenciones y emociones de los demás. [24] Los problemas del sistema de neuronas espejo pueden estar correlacionados con las deficiencias sociales del autismo . Se han realizado muchos estudios que muestran que los niños con autismo, en comparación con los niños con un desarrollo típico , demuestran una actividad reducida en el área frontal. área del sistema de neuronas espejo al observar o imitar expresiones emocionales faciales . Por supuesto, cuanto mayor es la gravedad de la enfermedad, menor es la actividad en el sistema de neuronas espejo. [23]
Los científicos debaten si los animales pueden imitar conscientemente la incitación inconsciente de los animales centinela , si la imitación es exclusivamente humana o si los humanos hacen una versión compleja de lo que hacen otros animales. [25] [26] La controversia actual es en parte definitoria. Thorndike utiliza "aprender a realizar un acto al verlo realizado". [27] Tiene dos deficiencias principales: en primer lugar, al utilizar "ver" restringe la imitación al dominio visual y excluye, por ejemplo, la imitación vocal y, en segundo lugar, también incluiría mecanismos como el priming, el comportamiento contagioso y la facilitación social, [ 28] que la mayoría de los científicos distinguen como formas separadas de aprendizaje observacional . Thorpe sugirió definir la imitación como "la copia de una novela o de un acto o expresión improbable, o algún acto para el cual claramente no existe una tendencia instintiva ". [29] Muchos estudiosos favorecen esta definición, aunque se han planteado cuestiones sobre cuán estrictamente debe interpretarse el término "novela" y cómo exactamente un acto realizado debe coincidir con la demostración para contar como una copia.
Hayes y Hayes (1952) utilizaron el procedimiento "haz lo que yo hago" para demostrar las capacidades imitativas de su chimpancé entrenado "Viki". [30] Su estudio fue criticado repetidamente por sus interpretaciones subjetivas de las respuestas de sus sujetos. Las réplicas de este estudio [31] encontraron grados de coincidencia mucho más bajos entre sujetos y modelos. Sin embargo, la investigación sobre la imitación centrada en la fidelidad de la copia cobró un nuevo impulso gracias a un estudio de Voelkl y Huber. [32] Analizaron las trayectorias de movimiento de los monos modelo y observador y encontraron un alto grado de coincidencia en sus patrones de movimiento.
Paralelamente a estos estudios, los psicólogos comparativos proporcionaron herramientas o aparatos que podían manejarse de diferentes maneras. Heyes [33] [34] y sus compañeros de trabajo informaron evidencia de imitación en ratas que empujaron una palanca en la misma dirección que sus modelos, aunque más tarde retiraron sus afirmaciones debido a problemas metodológicos en su configuración original. [35] Al tratar de diseñar un paradigma de prueba que sea menos arbitrario que empujar una palanca hacia la izquierda o hacia la derecha, Custance y sus colaboradores [36] introdujeron el paradigma de la "fruta artificial", donde un objeto pequeño podía abrirse en diferentes formas de recuperar los alimentos colocados en su interior, no muy diferentes a una fruta de cáscara dura. Utilizando este paradigma, los científicos informaron evidencia de imitación en monos [37] [38] y simios . [39] [40] [41] Sigue habiendo un problema con tales estudios de uso de herramientas (o aparatos): lo que los animales podrían aprender en tales estudios no necesariamente son los patrones de comportamiento reales (es decir, las acciones) que se observaron. En lugar de ello, podrían aprender sobre algunos efectos del entorno (es decir, cómo se mueve la herramienta o cómo funciona el aparato). [42] Este tipo de aprendizaje observacional, que se centra en los resultados, no en las acciones, se ha denominado emulación (ver Emulación (aprendizaje observacional) ).
En un artículo escrito por Carl Zimmer , analizó un estudio realizado por Derek Lyons, centrado en la evolución humana, en el que estudió un chimpancé. Primero comenzó mostrándole al chimpancé cómo sacar comida de una caja. El chimpancé pronto se dio cuenta e hizo exactamente lo que acababa de hacer el científico. Querían comprobar si el cerebro del chimpancé funcionaba igual que el cerebro humano, por lo que replicaron el experimento utilizando 16 niños, siguiendo el mismo procedimiento; Una vez que los niños vieron cómo se hacía, siguieron exactamente los mismos pasos. [43]
La imitación en animales es un estudio en el campo del aprendizaje social donde se observa el comportamiento de aprendizaje en los animales específicamente cómo los animales aprenden y se adaptan a través de la imitación. Los etólogos pueden clasificar la imitación en animales según el aprendizaje de ciertos comportamientos de sus congéneres . [44] Más específicamente, estos comportamientos suelen ser exclusivos de la especie y pueden ser de naturaleza compleja y pueden beneficiar la supervivencia del individuo . [44]
Algunos científicos creen que la verdadera imitación sólo la producen los humanos, argumentando que el simple aprendizaje a través de la vista no es suficiente para mantenerse como un ser que realmente puede imitar. [45] Thorpe define la verdadera imitación como "la copia de una novela o de un acto o expresión improbable, o algún acto para el cual claramente no existe una tendencia instintiva", lo cual es muy debatido por su descripción de la imitación como un acto repetitivo sin sentido. [45] La verdadera imitación se produce cuando se logra una imitación conductual, visual y vocal , y no solo la simple reproducción de conductas exclusivas. [45] La imitación no es una simple reproducción de lo que se ve; más bien incorpora intención y propósito . [45] La imitación animal puede variar desde el propósito de supervivencia; imitar en función de sobrevivir o adaptarse, a una posible curiosidad desconocida , que varían entre diferentes animales y producen diferentes resultados dependiendo de la inteligencia medida del animal. [45]
Existe evidencia considerable que respalda la verdadera imitación en los animales . [46] Los experimentos realizados en simios , aves y más específicamente en codornices japonesas han proporcionado resultados positivos en la imitación de conductas , demostrando imitación de conductas opacas . [46] Sin embargo el problema que radica está en las discrepancias entre lo que se considera verdadera imitación en el comportamiento . [46] Las aves han demostrado imitación visual , donde el animal simplemente hace lo que ve. [46] Sin embargo, los estudios en simios han demostrado resultados más avanzados en la imitación, siendo capaces de recordar y aprender de lo que imitan . [46] Los estudios han demostrado resultados mucho más positivos con la imitación de comportamiento en primates y aves que en cualquier otro tipo de animal . [46] Se ha demostrado que es difícil concluir resultados positivos sólidos con la imitación en mamíferos no primates y otros animales y plantea una pregunta difícil para los científicos sobre por qué es así. [46]
Existen dos tipos de teorías de la imitación, las transformacionales y las asociativas . Las teorías transformacionales sugieren que la información necesaria para mostrar cierto comportamiento se crea internamente a través de procesos cognitivos y la observación de estos comportamientos proporciona un incentivo para duplicarlos. [47] Lo que significa que ya tenemos los códigos para recrear cualquier comportamiento y observarlo da como resultado su replicación. La " teoría cognitiva social " de Albert Bandura es un ejemplo de teoría transformacional. [48] Las teorías asociativas , o a veces denominadas "contigüidad", [49] sugieren que la información necesaria para mostrar ciertos comportamientos no proviene de nuestro interior, sino únicamente de nuestro entorno y experiencias. [47] Estas teorías aún no han proporcionado predicciones comprobables en el campo del aprendizaje social en animales y aún tienen que concluir resultados sólidos. [47]
Ha habido tres avances importantes en el campo de la imitación animal. El primero, los ecólogos conductuales y los psicólogos experimentales, descubrieron que existen patrones adaptativos en los comportamientos de diferentes especies de vertebrados en situaciones biológicamente importantes. [50] El segundo, los primatólogos y psicólogos comparativos han encontrado evidencia imperativa que sugiere un verdadero aprendizaje a través de la imitación en los animales. [50] El tercero, los biólogos de poblaciones y los ecologistas del comportamiento crearon experimentos que exigen que los animales dependan del aprendizaje social en ciertos entornos manipulados . [50]
El psicólogo del desarrollo Jean Piaget señaló que los niños en una fase de desarrollo que él llamó etapa sensoriomotora (un período que dura hasta los dos primeros años de vida) comienzan a imitar las acciones observadas. [51] Esta es una etapa importante en el desarrollo de un niño porque el niño comienza a pensar simbólicamente, asociando conductas con acciones, preparándolo así para el desarrollo de un mayor pensamiento simbólico. El aprendizaje imitativo también juega un papel crucial en el desarrollo de conductas cognitivas y de comunicación social, como el lenguaje, el juego y la atención conjunta . La imitación cumple una función tanto de aprendizaje como social porque se adquieren nuevas habilidades y conocimientos, y las habilidades de comunicación se mejoran al interactuar en intercambios sociales y emocionales. Sin embargo, se ha demostrado que "los niños con autismo presentan importantes déficits en la imitación que se asocian con deficiencias en otras habilidades de comunicación social". [52] Para ayudar a los niños con autismo, se utiliza el entrenamiento de imitación recíproca (RIT). Es una intervención de imitación naturalista que ayuda a enseñar los beneficios sociales de la imitación durante el juego al aumentar la capacidad de respuesta del niño y aumentar el lenguaje imitativo. [52]
El aprendizaje por refuerzo , tanto positivo como negativo, y el castigo , son utilizados por personas a las que los niños imitan para promover o interrumpir una conducta. Si un niño imita cierto tipo de conducta o acción y las consecuencias son gratificantes, es muy probable que continúe realizando la misma conducta o acción. El comportamiento "ha sido reforzado (es decir, fortalecido)". [53] [ fuente autoeditada? ] Sin embargo, si la imitación no es aceptada y aprobada por los demás, entonces el comportamiento se debilitará.
Naturalmente, los niños están rodeados de muchos tipos diferentes de personas que influyen en sus acciones y comportamientos, incluidos padres, familiares, maestros, compañeros e incluso personajes de programas de televisión. Estos diferentes tipos de individuos que se observan se denominan modelos. Según Saul McLeod, "estos modelos proporcionan ejemplos de comportamiento masculino y femenino para observar e imitar". [53] Los niños imitan el comportamiento que han observado en los demás, independientemente del género de la persona y de si el comportamiento es apropiado o no para su género. Sin embargo, está comprobado que los niños reproducirán el comportamiento que "su sociedad considere apropiado para su sexo". [53]
Los bebés tienen la capacidad de revelar una comprensión de ciertos resultados antes de que ocurran, por lo que en este sentido pueden imitar en cierta medida lo que han percibido. Andrew N. Meltzoff , realizó una serie de tareas con bebés de 14 meses para imitar acciones que percibían de los adultos. En esta reunión llegó a la conclusión de que los bebés, antes de intentar reproducir las acciones que desean imitar, de alguna manera revelaron una comprensión del objetivo previsto, aunque no lograron replicar el resultado que deseaban imitar. Estas tareas implicaban que los bebés conocían el objetivo previsto. [54] Gergely, Bekkering y Király (2002) descubrieron que los bebés no sólo comprenden el objetivo previsto, sino también las intenciones de la persona a la que intentaban imitar, participando en una "imitación racional", como la describen Tomasello , Carpenter y otros [54 ]
Durante mucho tiempo se ha afirmado que los humanos recién nacidos imitan los gestos corporales y las expresiones faciales desde los primeros días de vida. [55] [56] Por ejemplo, en un estudio realizado en el Centro Mailman para el Desarrollo Infantil de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami, se evaluó a 74 bebés recién nacidos (con una edad promedio de 36 horas) para ver si eran capaces de imitar una sonrisa, un ceño fruncido y un puchero, y la boca y los ojos muy abiertos. Un observador se paró detrás del experimentador (para que no pudiera ver qué expresiones faciales hacía el experimentador) y observó solo las expresiones faciales de los bebés, registrando sus resultados. Con solo mirar las caras de los bebés, el observador podía adivinar correctamente qué expresión facial le presentaba el experimentador al niño. [57] Después de calcular los resultados, "los investigadores concluyeron que... los bebés tienen una capacidad innata para comparar una expresión que ven con su propio sentido de retroalimentación muscular al realizar los movimientos que coinciden con esa expresión". [57]
Sin embargo, recientemente se ha cuestionado la idea de que la imitación es una habilidad innata. Un grupo de investigación de la Universidad de Queensland en Australia llevó a cabo el mayor estudio longitudinal jamás realizado sobre la imitación neonatal en humanos. A 109 recién nacidos se les mostró una variedad de gestos que incluían sacar la lengua, abrir la boca y expresiones faciales felices y tristes, en cuatro momentos entre una y nueve semanas de edad. Los resultados no lograron revelar evidencia convincente de que los recién nacidos imitan: los bebés tenían la misma probabilidad de producir gestos coincidentes y no coincidentes en respuesta a lo que veían. [58]
Alrededor de los ocho meses, los bebés comenzarán a copiar los movimientos de sus proveedores de cuidado infantil cuando jueguen a las palmaditas y al escondite , además de imitar gestos familiares, como aplaudir o acariciar la espalda de un muñeco. Alrededor de los 18 meses, los bebés comenzarán a imitar acciones simples que observan hacer a los adultos, como sacar un teléfono de juguete de un bolso y decir "hola", pretender barrer con una escoba del tamaño de un niño, así como imitar el uso de una martillo de juguete. [ cita necesaria ]
Alrededor de los 30 a 36 meses, los niños pequeños comenzarán a imitar a sus padres pretendiendo prepararse para el trabajo y la escuela y diciendo la última palabra de lo que acaba de decir un adulto. Por ejemplo, los niños pequeños pueden decir "tazón" o "un tazón" después de escuchar a alguien decir: "Eso es un tazón". También pueden imitar la forma en que se comunican los miembros de la familia utilizando los mismos gestos y palabras. Por ejemplo, un niño pequeño dirá: "Mami, adiós" después de que el padre diga: "Mami se despidió". [59]
A los niños pequeños les encanta imitar a sus padres y ayudar cuando pueden; La imitación ayuda a los niños pequeños a aprender y, a través de sus experiencias, se crean impresiones duraderas. Los niños de 12 a 36 meses aprenden haciendo, no mirando, por lo que a menudo se recomienda ser un buen modelo y cuidador mostrándoles tareas sencillas como ponerse los calcetines o sostener una cuchara. [60]
La psicóloga del desarrollo de Duke, Carol Eckerman, realizó un estudio sobre niños pequeños que imitaban a niños pequeños y descubrió que a la edad de 2 años los niños se involucran en juegos de imitación para comunicarse entre sí. Esto se puede ver dentro de una cultura o en diferentes culturas. Tres patrones imitativos comunes que encontró Eckerman fueron la imitación recíproca, seguir al líder y liderar-seguir. [61]
La teoría de la imitación del "aprendizaje" de Kenneth Kaye rechazaba las suposiciones que otros autores habían hecho sobre su desarrollo. Su investigación demostró que no existe una habilidad de imitación simple con su propio curso de desarrollo. Lo que cambia es el tipo de conducta imitada. [62]
Una agenda importante para la infancia es la imitación progresiva de niveles más altos de uso de signos, hasta el logro final de los símbolos. El papel principal que desempeñan los padres en este proceso es proporcionar modelos destacados dentro de los marcos facilitadores que canalizan la atención del bebé y organizan sus esfuerzos imitativos.
La imitación y las conductas imitativas no se manifiestan de manera ubicua y uniforme en todos los individuos humanos; Algunas personas dependen más de información imitada que otras. [63] Aunque la imitación es muy útil cuando se trata del aprendizaje cognitivo con niños pequeños, las investigaciones han demostrado que existen algunas diferencias de género y edad cuando se trata de la imitación. Las investigaciones realizadas para juzgar la imitación en niños pequeños de 2 a 3 años muestran que, cuando se enfrentaban a ciertas condiciones, "los niños de 2 años mostraban más imitación motora que los de 3 años, y los de 3 años mostraban más imitación de la realidad verbal que los de 2 años". -años. Los niños mostraban más imitación motriz que las niñas. [64]
Ninguna otra investigación es más controvertida en relación con las diferencias de género en la imitación de los niños pequeños que los experimentos con muñecos bobo del renombrado psicólogo Bandura . [65] El objetivo del experimento era ver qué les sucede a los niños pequeños cuando se exponen a adultos agresivos y no agresivos, si los niños pequeños imitarían el comportamiento de los adultos y, de ser así, qué género tiene más probabilidades de imitar al adulto agresivo. Al comienzo del experimento, Bandura hizo varias predicciones que se hicieron realidad. Los niños expuestos a adultos violentos imitarán las acciones de ese adulto cuando el adulto no está presente; los niños que han observado a un adulto del sexo opuesto actuar agresivamente tienen menos probabilidades de actuar violentamente que aquellos que presenciaron a un adulto masculino actuar violentamente. De hecho, "los niños que observaron a un hombre adulto comportándose violentamente fueron más influenciados que aquellos que observaron un modelo femenino con un comportamiento agresivo". Una observación fascinante fue que, si bien los niños tienden a imitar actos de violencia física, las niñas tienden a imitar actos de violencia verbal.
La imitación juega un papel importante en cómo un niño pequeño interpreta el mundo. Gran parte de la comprensión de un niño se deriva de la imitación, debido a la falta de habilidad verbal de imitación en los niños pequeños para comunicarse. [ cita necesaria ] Es lo que los conecta con el mundo de la comunicación, a medida que continúan creciendo comienzan a aprender más. Esto puede significar que es crucial que los padres sean cautelosos en cuanto a cómo actúan y se comportan con sus hijos pequeños. La imitación es la forma en que los niños pequeños confirman y disconforman acciones socialmente aceptables en la sociedad. Acciones como lavar los platos, limpiar la casa y hacer las tareas del hogar son acciones que desea que sus hijos pequeños imiten. Imitar cosas negativas es algo que nunca está fuera del alcance de los niños pequeños. Si están expuestos a maldiciones y violencia, eso será lo que el niño considere la norma de su mundo, ya que la imitación es la "actividad mental que ayuda a formular las concepciones del mundo de los niños pequeños". [66] Por eso es importante que los padres tengan cuidado con lo que dicen o hacen delante de sus hijos. [ cita necesaria ]
Los niños con autismo presentan un deterioro significativo en las habilidades de imitación. [52] Se han informado déficits de imitación en una variedad de tareas que incluyen movimientos corporales simbólicos y no simbólicos, uso de objetos simbólicos y funcionales, vocalizaciones y expresiones faciales. [52] Por el contrario, los niños con un desarrollo típico pueden copiar una amplia gama de reglas novedosas (así como familiares) desde una edad muy temprana. [67] Los problemas de imitación discriminan a los niños con autismo de aquellos con otros trastornos del desarrollo desde los 2 años de edad y continúan hasta la edad adulta . [68]
Los niños con autismo presentan déficits significativos en la imitación que se asocian con deficiencias en otras habilidades de comunicación social. No está claro si la imitación media estas relaciones directamente o si se deben a alguna otra variable del desarrollo que también se refleja en la medición de las habilidades de imitación. [52]
Por el contrario, las investigaciones de principios del siglo XXI sugieren que las personas afectadas por formas de autismo de alto funcionamiento interactúan fácilmente entre sí mediante el uso de un enfoque de comunicación más centrado en el análisis en lugar de un enfoque imitativo basado en señales , [69] lo que sugiere que Las capacidades imitativas no afectan las capacidades para el comportamiento social expresivo sino sólo la comprensión de dicho comportamiento social. La comunicación social no se ve afectada negativamente cuando dicha comunicación implica poca o ninguna imitación. Los niños con autismo pueden tener problemas importantes para comprender la comunicación social típica, no debido a déficits sociales inherentes, sino a diferencias en el estilo de comunicación que afectan la comprensión recíproca . [70] [71]
También se ha demostrado que los individuos autistas poseen un mayor procesamiento analítico , cognitivo y visual , [72] [73] [74], lo que sugiere que no tienen verdaderos impedimentos para observar las acciones de los demás, pero pueden decidir no imitarlos porque no lo hacen analíticamente. entiéndelos. [75] Un estudio de 2016 ha demostrado que el mimetismo facial involuntario y espontáneo , que supuestamente depende del sistema de neuronas espejo, está intacto en personas con autismo, lo que contrasta con estudios anteriores y sugiere que el sistema de neuronas espejo no está inherentemente roto en individuos autistas. [76]
La imitación automática llega muy rápido cuando se da un estímulo para replicar. La imitación puede hacer coincidir las órdenes con el estímulo visual (compatible) o no puede hacer coincidir las órdenes con el estímulo visual (incompatible). Por ejemplo: ' Simón Dice ', un juego que se juega con niños donde se les dice que sigan las órdenes que les da el adulto. En este juego, el adulto da las órdenes y muestra las acciones; los comandos dados pueden coincidir con la acción a realizar o no coincidirán con la acción. Los niños que imiten al adulto que ha dado la orden con la acción correcta permanecerán en el juego. Los niños que imiten la orden con la acción equivocada quedarán fuera del juego, y aquí es donde entra en juego la imitación automática del niño. Psicológicamente, el estímulo visual que mira el niño se imita más rápidamente que la imitación de la orden. Además, los tiempos de respuesta fueron más rápidos en escenarios compatibles que en escenarios incompatibles. [77]
Los niños están rodeados de muchas personas diferentes, día tras día. Sus padres ejercen un gran impacto en ellos y, por lo general, lo que hacen los niños es lo que han visto hacer a sus padres. En este artículo descubrieron que un niño, simplemente viendo a su madre barrer el piso, inmediatamente después se da cuenta y comienza a imitar a su madre barriendo el piso. Al imitar, los niños en realidad se están enseñando a sí mismos cómo hacer cosas sin instrucciones de sus padres o tutores. A los niños pequeños les encanta jugar a las casitas. Se familiarizaron con este juego de casa a través de la televisión, la escuela o en casa; ellos juegan el juego como lo ven. Los niños imitan a sus padres o a cualquier miembro de su familia. En el artículo dice que les resulta muy fácil captar las cosas que ven a diario. [ cita necesaria ]
La imitación excesiva es "la tendencia de los niños pequeños a copiar todas las acciones de un modelo adulto, incluso los componentes que son irrelevantes para la tarea en cuestión". [78] Según este fenómeno humano y transcultural, un niño tiene una fuerte tendencia a codificar automáticamente la acción deliberada de un adulto como causalmente significativa incluso cuando el niño observa evidencia que demuestra que su actuación es innecesaria. Se sugiere que la imitación excesiva "puede ser fundamental para la transmisión de la cultura humana". Los experimentos realizados por Lyons et al. (2007) ha demostrado que cuando hay señales pedagógicas obvias, los niños tienden a imitar paso a paso, incluidos muchos pasos innecesarios; sin señales pedagógicas, los niños simplemente se saltarán esos pasos inútiles. [79]
Sin embargo, otro estudio sugiere que los niños no se limitan a "seguir ciegamente a la multitud", ya que también pueden ser tan exigentes como los adultos a la hora de elegir si una acción innecesaria debe copiarse o no. [80] Pueden imitar pasos adicionales pero innecesarios de un proceso novedoso si las demostraciones de los adultos son todas iguales. Sin embargo, en los casos en que uno de cada cuatro adultos mostró una mejor técnica, sólo el 40% realmente copió el paso adicional, como lo describen Evans, Carpenter y otros. [81] La imitación de los niños es selectiva, también conocida como “imitación selectiva”. Los estudios han demostrado que los niños tienden a imitar a personas mayores, competitivas y dignas de confianza. [82]
Piaget acuñó el término imitación diferida y sugirió que surge de la creciente capacidad del niño para "formar representaciones mentales del comportamiento realizado por otros". [51] La imitación diferida es también "la capacidad de reproducir una acción o secuencia de acciones presenciada previamente en ausencia de apoyo perceptual actual para la acción". [2] En lugar de copiar lo que está ocurriendo actualmente, los individuos repiten la acción o comportamiento más adelante. Parece que los bebés muestran una capacidad cada vez mayor para la imitación diferida a medida que crecen, especialmente a los 24 meses. A los 24 meses, los bebés son capaces de imitar secuencias de acción después de un retraso de hasta tres meses, lo que significa que "son capaces de generalizar el conocimiento que han adquirido de un entorno de prueba a otro y de un objeto de prueba a otro". [2]
La capacidad de imitación diferida de un niño "para formar representaciones mentales de acciones que ocurren en la vida cotidiana y su conocimiento de los gestos comunicativos" también se ha relacionado con un desarrollo temprano del lenguaje productivo. [83] Entre los 9 (período preverbal) y los 16 meses (período verbal), el desempeño de imitación diferida en una tarea estándar de acciones sobre objetos fue consistente en un estudio longitudinal que evaluó la capacidad de los participantes para completar una acción objetivo, con altos logros a los 9 meses. meses restantes así a los 16 meses. El desarrollo gestual a los 9 meses también estuvo relacionado con el lenguaje productivo a los 16 meses. Los investigadores ahora creen que la capacidad de imitación temprana diferida es indicativa de una memoria declarativa temprana, que también se considera un predictor del desarrollo productivo del lenguaje.
[E]l instinto de 'rebaño', si se reduce a algo concreto en la acción de la forma misma... esto puede conducir a una estampida en la manada. Algo de ese tipo está involucrado en el llamado 'centinela'. Un animal, un poco más sensible que los demás, levanta la cabeza y comienza a huir, y los otros animales tienden a moverse con la forma centinela... [Us]os [los humanos] inconscientemente imitan [dialectos]. Lo mismo se aplica también a otros gestos [de primates]... Eso es lo que llamamos 'imitación', y lo curioso es que prácticamente no hay indicios de tal comportamiento por parte de formas [de vida] inferiores. Puedes enseñarle a un gorrión a cantar como un canario, pero debes hacer que ese gorrión escuche constantemente al canario. No ocurre fácilmente... en general, asumir el control de los procesos de otros no es natural para las formas inferiores. La imitación parece pertenecer a la forma humana, donde ha alcanzado algún tipo de existencia consciente independiente.
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