El aprendizaje por observación es el aprendizaje que se produce al observar el comportamiento de los demás. Es una forma de aprendizaje social que adopta diversas formas, basándose en diversos procesos. En los humanos, esta forma de aprendizaje parece no necesitar refuerzo para ocurrir, sino que requiere un modelo social como un padre , un hermano , un amigo o un maestro con su entorno. Particularmente en la infancia, un modelo es alguien de autoridad o de mayor estatus en un entorno. En los animales, el aprendizaje observacional se basa a menudo en el condicionamiento clásico , en el que se provoca una conducta instintiva al observar la conducta de otro (por ejemplo, el acoso en las aves), pero también pueden estar implicados otros procesos. [1]
Muchas conductas que un alumno observa, recuerda e imita son acciones que los modelos muestran y muestran modelado, aunque el modelo no intente inculcar intencionalmente una conducta particular. Un niño puede aprender a decir malas palabras, abofetear, fumar y considerar aceptables otros comportamientos inapropiados mediante un mal ejemplo. Albert Bandura afirma que los niños aprenden continuamente conductas deseables e indeseables a través del aprendizaje observacional. El aprendizaje observacional sugiere que el entorno, la cognición y el comportamiento de un individuo incorporan y, en última instancia, determinan cómo funciona y modela el individuo. [2]
A través del aprendizaje observacional, los comportamientos individuales pueden difundirse a través de una cultura a través de un proceso llamado cadena de difusión . Esto ocurre básicamente cuando un individuo aprende por primera vez un comportamiento al observar a otro individuo y ese individuo sirve como modelo a través del cual otros individuos aprenden el comportamiento, y así sucesivamente. [3]
La cultura influye en si el aprendizaje por observación es el estilo de aprendizaje dominante en una persona o comunidad . Algunas culturas esperan que los niños participen activamente en sus comunidades y, por lo tanto, están expuestos a diferentes oficios y roles a diario. [4] Esta exposición permite a los niños observar y aprender las diferentes habilidades y prácticas que se valoran en sus comunidades. [5]
Albert Bandura , conocido por el clásico experimento del muñeco Bobo , identificó esta forma básica de aprendizaje en 1961. La importancia del aprendizaje observacional radica en ayudar a los individuos, especialmente a los niños, a adquirir nuevas respuestas al observar el comportamiento de los demás.
Albert Bandura afirma que el comportamiento de las personas podría estar determinado por su entorno. El aprendizaje por observación se produce mediante la observación de comportamientos negativos y positivos. Bandura cree en el determinismo recíproco en el que el medio ambiente puede influir en el comportamiento de las personas y viceversa. Por ejemplo, el experimento del muñeco Bobo muestra que el modelo, en un entorno determinado, afecta el comportamiento de los niños. En este experimento Bandura demuestra que un grupo de niños colocados en un ambiente agresivo actuarían de la misma manera, mientras que el grupo de control y el otro grupo de niños colocados en un ambiente de modelo pasivo apenas muestran ningún tipo de agresión. [6]
En comunidades donde el modo principal de aprendizaje de los niños es a través de la observación, rara vez se separa a los niños de las actividades de los adultos. Esta incorporación al mundo adulto a una edad temprana permite a los niños utilizar habilidades de aprendizaje por observación en múltiples esferas de la vida. Este aprendizaje a través de la observación requiere una gran capacidad de atención. Culturalmente, aprenden que su participación y contribuciones son valoradas en sus comunidades. Esto les enseña a los niños que es su deber, como miembros de la comunidad, observar las contribuciones de los demás para que gradualmente se involucren y participen más en la comunidad. [7]
Las etapas del aprendizaje observacional incluyen la exposición al modelo, adquirir el comportamiento del modelo y aceptarlo como propio.
La teoría del aprendizaje cognitivo social de Bandura establece que hay cuatro factores que influyen en el aprendizaje observacional: [8]
Bandura distingue claramente entre aprendizaje y desempeño. A menos que esté motivada, una persona no produce una conducta aprendida. Esta motivación puede provenir de un refuerzo externo, como la promesa de recompensa del experimentador en algunos de los estudios de Bandura, o el soborno de uno de los padres. O puede provenir de un refuerzo indirecto, basado en la observación de que los modelos son recompensados. Los modelos de alto estatus pueden afectar el desempeño a través de la motivación. Por ejemplo, las niñas de 11 a 14 años obtuvieron mejores resultados en una tarea de rendimiento motor cuando pensaban que la demostraba una animadora de alto estatus que un modelo de bajo estatus. [9]
Algunos incluso han añadido un paso entre la atención y la retención que implica codificar una conducta.
El aprendizaje observacional conduce a un cambio en el comportamiento de un individuo en tres dimensiones:
Según la teoría del aprendizaje cognitivo social de Bandura, el aprendizaje observacional puede afectar el comportamiento de muchas maneras, con consecuencias tanto positivas como negativas. Puede enseñar comportamientos completamente nuevos, por ejemplo. También puede aumentar o disminuir la frecuencia de conductas que se han aprendido previamente. El aprendizaje por observación puede incluso fomentar comportamientos que antes estaban prohibidos (por ejemplo, el comportamiento violento hacia el muñeco Bobo que imitaron los niños en el estudio de Albert Bandura). El aprendizaje por observación también puede influir en comportamientos similares, pero no idénticos, a los que se están modelando. Por ejemplo, ver a un modelo sobresalir en tocar el piano puede motivar a un observador a tocar el saxofón.
Albert Bandura destacó que los niños en desarrollo aprenden de diferentes modelos sociales, lo que significa que no hay dos niños expuestos exactamente a la misma influencia del modelo. Desde la infancia hasta la adolescencia , están expuestos a diversos modelos sociales. Un estudio de 2013 encontró que la familiaridad social previa de los niños pequeños con un modelo no siempre era necesaria para el aprendizaje y que también podían aprender observando a un extraño demostrando o modelando una nueva acción ante otro extraño. [11]
Alguna vez se creyó que los bebés no podían imitar acciones hasta la segunda mitad del primer año. Sin embargo, varios estudios informan ahora que los bebés de tan solo siete días pueden imitar expresiones faciales simples. En la segunda mitad de su primer año, los bebés de 9 meses pueden imitar acciones horas después de verlas por primera vez. A medida que continúan desarrollándose, los niños pequeños de alrededor de dos años pueden adquirir importantes habilidades personales y sociales imitando un modelo social.
La imitación diferida es un hito importante en el desarrollo de un niño de dos años, en el que los niños no sólo construyen representaciones simbólicas sino que también pueden recordar información. [12] A diferencia de los niños pequeños, los niños en edad de escuela primaria tienen menos probabilidades de confiar en la imaginación para representar una experiencia. En cambio, pueden describir verbalmente el comportamiento del modelo. [13] Dado que esta forma de aprendizaje no necesita refuerzo, es más probable que ocurra con regularidad.
A medida que aumenta la edad, las habilidades motoras de aprendizaje observacional relacionadas con la edad pueden disminuir en atletas y golfistas. [14] Los golfistas más jóvenes y expertos tienen un mayor aprendizaje por observación en comparación con los golfistas mayores y los menos expertos.
Los seres humanos utilizan el aprendizaje causal Moleen observacional para observar las acciones de otras personas y utilizar la información obtenida para descubrir cómo funciona algo y cómo podemos hacerlo nosotros mismos.
Un estudio con bebés de 25 meses encontró que pueden aprender relaciones causales al observar intervenciones humanas. También aprenden observando acciones normales no creadas por acciones humanas intencionales. [15]
Se presume que el aprendizaje por observación ha ocurrido cuando un organismo copia una acción improbable o un resultado de acción que ha observado y el comportamiento de coincidencia no puede explicarse mediante un mecanismo alternativo. Los psicólogos han estado particularmente interesados en la forma de aprendizaje observacional conocida como imitación y en cómo distinguir la imitación de otros procesos. Para hacer esta distinción con éxito, se debe separar el grado en que la similitud de comportamiento resulta de (a) comportamiento predispuesto , (b) mayor motivación resultante de la presencia de otro animal, (c) atención atraída hacia un lugar u objeto, (d) aprender sobre la forma en que funciona el entorno, a diferencia de lo que consideramos (e) imitación (la copia del comportamiento demostrado). [dieciséis]
El aprendizaje por observación se diferencia del aprendizaje por imitación en que no requiere una duplicación del comportamiento exhibido por el modelo. Por ejemplo, el alumno puede observar una conducta no deseada y las consecuencias subsiguientes y, por tanto, aprender a abstenerse de esa conducta. Por ejemplo, Riopelle (1960) descubrió que los monos obtenían mejores resultados en el aprendizaje por observación si veían al mono "tutor" cometer un error antes de tomar la decisión correcta. [17] Heyes (1993) distinguió la imitación y el aprendizaje social no imitativo de la siguiente manera: la imitación ocurre cuando los animales aprenden sobre el comportamiento al observar a sus congéneres, mientras que el aprendizaje social no imitativo ocurre cuando los animales aprenden sobre el entorno al observar a otros. [18]
No toda imitación y aprendizaje a través de la observación es igual y, a menudo, difieren en el grado en que adoptan una forma activa o pasiva. John Dewey describe una distinción importante entre dos formas diferentes de imitación: la imitación como fin en sí misma y la imitación con un propósito. [19] La imitación como fin es más parecida a la mímica, en la que una persona copia el acto de otra para repetir esa acción nuevamente. Este tipo de imitación se observa a menudo en animales. La imitación con propósito utiliza el acto imitativo como un medio para lograr algo más significativo. Mientras que la forma más pasiva de imitación como fin se ha documentado en algunas comunidades europeoamericanas, el otro tipo de imitación más activa y decidida se ha documentado en otras comunidades de todo el mundo.
La observación puede adoptar una forma más activa en el aprendizaje de los niños en múltiples comunidades indígenas americanas . Los estudios antropológicos etnográficos en comunidades mayas yucatecas y peruanas quechuas proporcionan evidencia de que los sistemas económicos centrados en el hogar o la comunidad de estas culturas permiten a los niños presenciar de primera mano actividades que son significativas para sus propios medios de vida y el bienestar general de la comunidad. [20] Estos niños tienen la oportunidad de observar actividades que son relevantes dentro del contexto de esa comunidad, lo que les da una razón para agudizar su atención al conocimiento práctico al que están expuestos. Esto no significa que tengan que observar las actividades aunque estén presentes. Los niños a menudo toman una decisión activa de permanecer presentes mientras se lleva a cabo una actividad comunitaria para observar y aprender. [20] Esta decisión subraya la importancia de este estilo de aprendizaje en muchas comunidades indígenas americanas. Va mucho más allá de aprender tareas mundanas mediante la imitación de memoria; es fundamental para la transformación gradual de los niños en miembros informados de las prácticas únicas de sus comunidades. También hubo un estudio, realizado con niños, que concluyó que la conducta imitada se puede recordar y utilizar en otra situación o la misma. [21]
El aprendizaje puede implicar tanto el aprendizaje por observación como el modelado. Los aprendices adquieren sus habilidades en parte trabajando con maestros en su profesión y observando y evaluando el trabajo de sus compañeros aprendices. Los ejemplos incluyen al inventor y pintor renacentista Leonardo da Vinci y Miguel Ángel, quienes antes de tener éxito en su profesión fueron aprendices. [22]
Michael Tomasello describió varias formas de aprendizaje por observación sin el proceso de imitación en animales [23] ( etología ):
El aprendizaje por observación es muy beneficioso cuando hay involucrados modelos de pares positivos y reforzadores. Aunque los individuos pasan por cuatro etapas diferentes para el aprendizaje observacional: atención; retención; producción; y motivación, esto no significa simplemente que cuando se capta la atención de un individuo, automáticamente se establece el proceso en ese orden exacto. Una de las etapas continuas más importantes del aprendizaje por observación, especialmente entre los niños, es la motivación y el refuerzo positivo . [26]
El rendimiento mejora cuando los niños reciben instrucciones positivas sobre cómo pueden mejorar una situación y cuando los niños participan activamente junto a una persona más capacitada. Ejemplos de esto son el andamiaje y la participación guiada. El andamiaje se refiere a que un experto responde de manera contingente a un novato para que el novato aumente gradualmente su comprensión de un problema. La participación guiada se refiere a un experto que participa activamente en una situación con un novato para que el novato participe u observe al adulto para comprender cómo resolver un problema. [27]
La variación cultural puede verse por el alcance de la información aprendida o absorbida por los niños de culturas no occidentales a través del aprendizaje por observación. La variación cultural no se limita sólo a la etnicidad y la nacionalidad, sino que se extiende a las prácticas específicas dentro de las comunidades. En el aprendizaje por observación, los niños utilizan la observación para aprender sin solicitudes verbales de más información o sin instrucción directa. Por ejemplo, los niños de familias de ascendencia mexicana tienden a aprender y hacer un mejor uso de la información observada durante las demostraciones en el aula que los niños de ascendencia europea. [28] [29] Los niños de herencia europea experimentan el tipo de aprendizaje que los separa de sus actividades familiares y comunitarias. En cambio, participan en lecciones y otros ejercicios en entornos especiales como la escuela. [30] Los entornos culturales difieren entre sí en los que los niños muestran ciertas características con respecto al aprendizaje de una actividad. Otro ejemplo se ve en la inmersión de niños de algunas comunidades indígenas de las Américas en el mundo adulto y los efectos que tiene en el aprendizaje por observación y la capacidad de completar múltiples tareas simultáneamente. [7] Esto podría deberse a que los niños de estas comunidades tienen la oportunidad de ver cómo sus mayores o compañeros completan una tarea y luego intentan emularla. Al hacerlo, aprenden a valorar la observación y el desarrollo de habilidades que les brinda debido al valor que tiene dentro de su comunidad. [5] Este tipo de observación no es pasiva, sino que refleja la intención del niño de participar o aprender dentro de una comunidad. [4]
Se puede observar que el aprendizaje por observación tiene lugar en muchos ámbitos de las comunidades indígenas. El entorno del aula es un ejemplo significativo y funciona de manera diferente para las comunidades indígenas en comparación con lo que comúnmente está presente en la escolarización occidental. El énfasis de la observación aguda a favor del apoyo a la participación en actividades en curso se esfuerza por ayudar a los niños a aprender las herramientas y formas importantes de su comunidad. [28] Participar en esfuerzos compartidos, tanto con los experimentados como con los inexpertos, permite que los experimentados comprendan lo que los inexpertos necesitan para crecer en lo que respecta a la evaluación del aprendizaje observacional. [28] La participación de los inexpertos, o de los niños, en este asunto, puede promoverse mediante el aprendizaje de los niños o avanzando en la actividad realizada mediante la evaluación del aprendizaje observacional. [29] Las comunidades indígenas dependen del aprendizaje por observación como una forma para que sus hijos sean parte de las actividades en curso en la comunidad (Tharp, 2006).
Aunque el aprendizaje en las comunidades indígenas americanas no siempre es el foco central al participar en una actividad, [29] los estudios han demostrado que la atención en la observación intencional difiere de la observación accidental. La participación intencional es "observación y escucha atenta en anticipación o en el proceso de participar en esfuerzos". Esto significa que cuando tienen la intención de participar en un evento, su atención se centra más en los detalles, en comparación con cuando están observando accidentalmente.
El aprendizaje por observación puede ser un proceso activo en muchas comunidades indígenas americanas. El alumno debe tomar la iniciativa para prestar atención a las actividades que suceden a su alrededor. Los niños de estas comunidades también toman la iniciativa de contribuir con sus conocimientos de maneras que beneficien a su comunidad. Por ejemplo, en muchas culturas indígenas americanas, los niños realizan tareas domésticas sin que los adultos se lo indiquen. En cambio, observan la necesidad de sus contribuciones, comprenden su papel en su comunidad y toman la iniciativa para realizar las tareas que han observado que hacen otros. [31] Las motivaciones intrínsecas del alumno juegan un papel importante en la comprensión y construcción del significado por parte del niño en estas experiencias educativas. La independencia y la responsabilidad asociadas con el aprendizaje por observación en muchas comunidades indígenas americanas son razones importantes por las que este método de aprendizaje implica algo más que simplemente observar e imitar. Un alumno debe participar activamente en sus demostraciones y experiencias para comprender y aplicar plenamente los conocimientos que obtiene. [32]
Los niños de comunidades de herencia indígena de las Américas a menudo aprenden a través de la observación, una estrategia que puede aplicarse hasta la edad adulta. El mayor valor de la observación permite a los niños realizar múltiples tareas y participar activamente en actividades simultáneas . La exposición a un estilo de vida adulto sin censura permite a los niños observar y aprender las habilidades y prácticas que se valoran en sus comunidades. [5] Los niños observan a los mayores, padres y hermanos completar tareas y aprender a participar en ellas. Se les considera contribuyentes y aprenden a observar cómo se completan múltiples tareas a la vez y pueden aprender a completar una tarea mientras siguen interactuando con otros miembros de la comunidad sin distraerse.
Las comunidades indígenas brindan más oportunidades para incorporar a los niños en la vida cotidiana. [33] Esto se puede ver en algunas comunidades mayas donde los niños tienen acceso total a los eventos comunitarios, lo que permite que el aprendizaje por observación ocurra con más frecuencia. [33] Se sabe que otros niños en Mazahua, México, observan intensamente las actividades en curso. [33] En las comunidades nativas del norte de Canadá y en las comunidades indígenas mayas, los niños a menudo aprenden como observadores externos a partir de historias y conversaciones de otros. [34] La mayoría de los niños mayas pequeños son llevados en la espalda de su madre, lo que les permite observar el trabajo de su madre y ver el mundo como lo ve su madre. [35] A menudo, los niños de las comunidades indígenas americanas asumen la mayor parte de la responsabilidad de su aprendizaje. Además, los niños encuentran sus propios enfoques de aprendizaje. [36] A los niños a menudo se les permite aprender sin restricciones y con una orientación mínima. Se les anima a participar en la comunidad incluso si no saben cómo hacer el trabajo. Están motivados para aprender y terminar sus tareas. [37] Estos niños actúan como un segundo par de ojos y oídos para sus padres, actualizándolos sobre la comunidad. [38]
Los niños de 6 a 8 años de una comunidad de herencia indígena en Guadalajara, México, participaron en trabajos arduos, como cocinar o hacer recados, beneficiando así a toda la familia, mientras que los de la ciudad de Guadalajara rara vez lo hacían. Estos niños participaban más en actividades reguladas por adultos y tenían poco tiempo para jugar, mientras que los de la comunidad de herencia indígena tenían más tiempo para jugar e iniciarse en sus actividades extraescolares y tenían un mayor sentido de pertenencia a su comunidad. [39] Los niños de comunidades anteriormente indígenas tienen más probabilidades de mostrar estos aspectos que los niños de comunidades cosmopolitas, incluso después de abandonar su comunidad infantil [40]
Dentro de ciertas comunidades indígenas, la gente no suele buscar explicaciones más allá de la observación básica. Esto se debe a que son competentes para aprender a través de una observación astuta y, a menudo, se les anima a hacerlo de forma no verbal. En una fábrica de telares de pie de Guatemala, tejedores adultos aficionados observaron a tejedores expertos durante semanas sin interrogarlos ni recibir explicaciones; el tejedor aficionado avanzaba a su propio ritmo y comenzaba cuando se sentía seguro. [33] El marco de aprendizaje de cómo tejer a través de la observación puede servir como modelo que los grupos dentro de una sociedad utilizan como referencia para guiar sus acciones en ámbitos particulares de la vida. [41] Las comunidades que participan en el aprendizaje por observación promueven la tolerancia y la comprensión mutua de quienes provienen de diferentes orígenes culturales. [42]
Cuando a un animal se le asigna una tarea para completar, casi siempre tiene más éxito después de observar a otro animal haciendo la misma tarea antes que él. Se han realizado experimentos en varias especies diferentes con el mismo efecto: los animales pueden aprender comportamientos de sus compañeros. Sin embargo, es necesario distinguir entre la propagación del comportamiento y la estabilidad del comportamiento. Las investigaciones han demostrado que el aprendizaje social puede difundir un comportamiento, pero hay más factores relacionados con cómo un comportamiento se transmite a través de generaciones de una cultura animal . [43]
Los experimentos con espinosos de nueve espinas demostraron que los individuos utilizarán el aprendizaje social para localizar comida. [43]
Un estudio realizado en 1996 en la Universidad de Kentucky utilizó un dispositivo de búsqueda de alimento para probar el aprendizaje social en palomas. Una paloma podría acceder a la recompensa de comida picoteando un pedal o pisándolo. Se encontró una correspondencia significativa entre los métodos de cómo los observadores accedieron a sus alimentos y los métodos que utilizó el modelo inicial para acceder a los alimentos. [44]
Se han realizado estudios en la Universidad de Oslo y la Universidad de Saskatchewan sobre la posibilidad de aprendizaje social en las aves, delineando la diferencia entre adquisición cultural y genética. [45] Ya existe evidencia sólida sobre la elección de pareja , el canto de los pájaros, el reconocimiento de los depredadores y la búsqueda de alimento.
Los investigadores cruzaron huevos entre nidos de herrerillos azules y carboneros comunes y observaron el comportamiento resultante a través de grabaciones audiovisuales. Los herrerillos criados en familias de acogida aprendieron temprano los sitios de alimentación de sus familias de acogida. Este cambio (de los sitios que las tetas tendrían entre los de su propia especie y los sitios que aprendieron de los padres adoptivos) duró toda la vida. Lo que los pájaros jóvenes aprenden de sus padres adoptivos, eventualmente lo transmiten a su propia descendencia. Esto sugiere transmisiones culturales del comportamiento de búsqueda de alimento a lo largo de generaciones en la naturaleza. [46]
La Universidad de Washington estudió este fenómeno con cuervos, reconociendo el equilibrio evolutivo entre adquirir información costosa de primera mano y aprender esa información socialmente con menos costo para el individuo pero con riesgo de inexactitud. Los experimentadores expusieron a los cuervos salvajes a una máscara única de "cara peligrosa" mientras atrapaban, anillaban y liberaban entre 7 y 15 aves en cinco lugares de estudio diferentes alrededor de Seattle, WA. Una respuesta inmediata de regaño a la máscara después de haber sido atrapada por cuervos previamente capturados ilustra que el cuervo individual aprendió el peligro de esa máscara. Hubo una reprimenda de cuervos capturados que no habían sido capturados inicialmente. Esa respuesta indica condicionamiento de la multitud de pájaros que se reunieron durante la captura.
El aprendizaje social horizontal (aprender de los compañeros) es consistente con los cuervos solitarios que reconocieron la cara peligrosa sin ser capturados. Los hijos de padres cuervos capturados fueron condicionados a regañar a la peligrosa máscara, lo que demuestra un aprendizaje social vertical (aprender de los padres). Los cuervos que fueron capturados directamente tenían la discriminación más precisa entre máscaras peligrosas y neutrales que los cuervos que aprendieron de la experiencia de sus compañeros. La capacidad de los cuervos para aprender duplicó la frecuencia de los regaños, que se extendieron al menos 1,2 km desde donde comenzó el experimento durante un período de cinco años en un sitio. [47]
Investigadores del Département d'Etudes Cognitives, Institut Jean Nicod, Ecole Normale Supérieure reconocieron una dificultad con la investigación en aprendizaje social. Para considerar cultural el comportamiento adquirido, se deben cumplir dos condiciones: el comportamiento debe extenderse en un grupo social y ese comportamiento debe ser estable a través de generaciones. Las investigaciones han proporcionado evidencia de que la imitación puede desempeñar un papel en la propagación de un comportamiento, pero estos investigadores creen que la fidelidad de esta evidencia no es suficiente para probar la estabilidad de la cultura animal.
Otros factores como la disponibilidad ecológica, los factores basados en la recompensa, los factores basados en el contenido y los factores basados en la fuente podrían explicar la estabilidad de la cultura animal en la naturaleza en lugar de simplemente la imitación. Como ejemplo de disponibilidad ecológica, los chimpancés pueden aprender de sus compañeros a pescar hormigas con un palo, pero ese comportamiento también está influenciado por el tipo particular de hormigas, así como por la condición. Una conducta puede aprenderse socialmente, pero el hecho de que se haya aprendido socialmente no significa necesariamente que vaya a durar. El hecho de que el comportamiento sea gratificante también influye en la estabilidad cultural. La capacidad de que los comportamientos socialmente aprendidos se estabilicen entre generaciones también se ve mitigada por la complejidad del comportamiento. Los distintos individuos de una especie, como los cuervos, varían en su capacidad para utilizar una herramienta compleja. Finalmente, la estabilidad de un comportamiento en la cultura animal depende del contexto en el que aprenden un comportamiento. Si un comportamiento ya ha sido adoptado por una mayoría, entonces es más probable que se transmita de generación en generación debido a la necesidad de adaptarse.
Los animales pueden adquirir comportamientos a partir del aprendizaje social, pero es necesario investigar más para saber si ese comportamiento se transmite de generación en generación. [48]
Los experimentos con colibríes proporcionaron un ejemplo de aparente aprendizaje observacional en un organismo no humano. Los colibríes se dividieron en dos grupos. Las aves de un grupo fueron expuestas a la alimentación de un pájaro "tutor" experto; los colibríes del otro grupo no tuvieron esta exposición. En pruebas posteriores, las aves que habían visto un tutor se alimentaban más eficientemente que las demás. [49]
Herman (2002) sugirió que los delfines mulares producen comportamientos emulados de objetivos en lugar de imitativos. Un delfín que observa a un modelo colocar una pelota en una canasta puede colocar la pelota en la canasta cuando se le pide que imite el comportamiento, pero puede hacerlo de una manera diferente. [50]
Kinnaman (1902) informó que un mono rhesus aprendió a sacar un enchufe de una caja con los dientes para obtener alimento después de observar a otro mono lograr esta tarea. [51]
Fredman (2012) también realizó un experimento sobre el comportamiento observacional. En el experimento 1, monos criados por humanos observaron que un modelo humano familiar abría una caja de comida usando una herramienta de una de dos formas alternativas: haciendo palanca o empujando. En el experimento 2, los monos criados por madres observaron técnicas similares demostradas por modelos de monos. Un grupo de control en cada población no vio ningún modelo. En ambos experimentos, codificadores independientes detectaron qué técnica habían visto los sujetos experimentales, confirmando así el aprendizaje social. Análisis adicionales examinaron la copia en tres niveles de resolución.
Los monos criados por humanos mostraron el mayor aprendizaje con la técnica específica de uso de herramientas que vieron. Sólo los monos que vieron el modelo de palanca utilizaron la técnica de la palanca, a diferencia de los controles y los que presenciaron los empujones. En cambio, los monos criados por madres ignoraban la herramienta y mostraban fidelidad en un nivel inferior, tendiendo sólo a recrear cualquier resultado que el modelo hubiera logrado ya sea haciendo palanca o empujando.
Sin embargo, este nivel de aprendizaje social se asoció con niveles significativamente mayores de éxito en los monos que presenciaron un modelo que en los controles, un efecto ausente en la población criada por humanos. Los resultados en ambas poblaciones son consistentes con un proceso de canalización del repertorio en la dirección del enfoque presenciado, produciendo un perfil conductual más estrecho y socialmente moldeado que entre los controles que no vieron ningún modelo. [52]
Pinkham y Jaswal (2011) hicieron un experimento para ver si un niño aprendería a encender una caja de luz observando a uno de sus padres. Descubrieron que los niños que veían a sus padres usar la cabeza para encender la caja de luz tendían a realizar la tarea de esa manera, mientras que los niños que no habían visto a sus padres usaban sus manos. [53]
Cuando a las demostraciones les siguen una práctica adecuada y una retroalimentación apropiada, se produce un mayor rendimiento y aprendizaje de las habilidades. Lewis (1974) hizo un estudio [54] de niños que tenían miedo de nadar y observó cómo el modelado y el repaso de las prácticas de natación afectaban su rendimiento general. El experimento duró nueve días e incluyó muchos pasos. Primero se evaluó a los niños en cuanto a su ansiedad y sus habilidades de natación. Luego los colocaron en uno de tres grupos condicionales y los expusieron a estas condiciones durante unos días.
Al final de cada día, todos los niños participaron en una lección grupal. El primer grupo fue un grupo de control donde los niños vieron un video corto de dibujos animados no relacionado con la natación. El segundo grupo era un grupo de dominio de pares, que vio un video corto de niños de edades similares que tenían muy buen desempeño en las tareas y mucha confianza. Por último, el tercer grupo era un grupo de afrontamiento de pares, cuyos sujetos vieron un video de niños de edades similares que progresaron desde un bajo desempeño en tareas y declaraciones de baja confianza hasta un alto desempeño en tareas y declaraciones de alta confianza.
Al día siguiente de la exposición a cada condición, los niños fueron reevaluados. Finalmente, los niños también fueron evaluados unos días después para una evaluación de seguimiento. Tras la reevaluación, se demostró que los dos grupos de modelos que vieron videos de niños de edades similares tuvieron tasas de éxito en las habilidades evaluadas porque percibieron los modelos como informativos y motivadores.
Se deben utilizar métodos flexibles para evaluar si un animal puede imitar una acción. Esto llevó a un enfoque que enseña a los animales a imitar mediante el uso de una orden como "haz lo que yo hago" o "haz esto" seguida de la acción que se supone que deben imitar. [55] Los investigadores entrenaron a chimpancés para imitar una acción que iba acompañada de la orden. Por ejemplo, esto podría incluir que un investigador diga "haz esto" junto con aplaudir. Este tipo de instrucción se ha utilizado en una variedad de otros animales para enseñar acciones de imitación mediante el uso de una orden o solicitud. [55]
El aprendizaje por observación permite aprender nuevas habilidades en una amplia variedad de áreas. Las demostraciones ayudan a la modificación de habilidades y conductas. [56]
Cuando aprender habilidades para actividades físicas puede ser cualquier cosa que se aprenda y requiera movimiento físico, esto puede incluir aprender un deporte, aprender a comer con un tenedor o aprender a caminar. [56] Hay múltiples variables importantes que ayudan a modificar las habilidades físicas y las respuestas psicológicas desde un punto de vista del aprendizaje observacional. El modelado es una variable en el aprendizaje observacional donde se considera el nivel de habilidad del modelo. Cuando se supone que alguien debe demostrar una habilidad física como lanzar una pelota de béisbol, el modelo debería poder ejecutar el comportamiento de lanzar la pelota sin problemas si el modelo de aprendizaje es un modelo de dominio. [56] Otro modelo a utilizar en el aprendizaje observacional es un modelo de afrontamiento, que sería un modelo que demuestra una habilidad física que aún no han dominado o en la que no han logrado un alto rendimiento. [57] Ambos modelos resultan eficaces y pueden utilizarse dependiendo de las habilidades que se intenten demostrar. [56] Estos modelos se pueden utilizar como intervenciones para aumentar el aprendizaje observacional en situaciones de práctica, competencia y rehabilitación. [56] El aprendizaje por observación también depende de las intenciones y objetivos del alumno, donde el rendimiento puede mejorarse aumentando la instrucción y la retroalimentación beneficiosa según la edad, la personalidad y las habilidades del individuo. [58]
Investigaciones recientes en neurociencia han implicado a las neuronas espejo como una base neurofisiológica para el aprendizaje observacional. [59] Las neuronas espejo fueron descubiertas por primera vez en 1991 por investigadores dirigidos por Giacomo Rizzolatti . Los científicos conectaron un dispositivo a un mono para monitorear la actividad cerebral. Cuando los científicos entraron al laboratorio comiendo helado, el dispositivo sonó. Este hallazgo accidental los llevó a las neuronas espejo, que son una parte esencial en la imitación y el aprendizaje por observación. [60] Estas neuronas visomotoras especializadas disparan potenciales de acción cuando un individuo realiza una tarea motora y también se disparan cuando un individuo observa pasivamente a otro individuo realizando la misma tarea motora. [61] En el aprendizaje motor observacional , el proceso comienza con una presentación visual de otro individuo realizando una tarea motora, esto actúa como modelo. Luego, el alumno necesita transformar la información visual observada en comandos motores internos que le permitirán realizar la tarea motora, esto se conoce como transformación visomotora. [62] Las redes de neuronas espejo proporcionan un mecanismo para la transformación e interacción viso-motora y motor-visual. Redes similares de neuronas espejo también han sido implicadas en el aprendizaje social , la cognición motora y la cognición social . [63]
La capacitación en ensayos discretos (DTT) es un enfoque estructurado y sistemático que se utiliza para ayudar a las personas con trastorno del espectro autista a aprender. [64] Las personas con autismo tienden a tener dificultades para aprender a través de la observación, por lo que es necesario algo que los refuerce para motivarlos a imitar o seguir adelante con la tarea. [64] Cuando se utiliza TDT para enseñar a personas con autismo, se utilizan modelos para ayudar en su aprendizaje. El modelado incluiría mostrar cómo llegar a la respuesta correcta, esto podría significar mostrar los pasos de una ecuación matemática. La utilización de la TDT en un entorno grupal también promueve el aprendizaje por observación de los compañeros. [64]