La integración infantil es la inclusión de los niños en una variedad de actividades diarias maduras de las familias y comunidades. Esto contrasta, por ejemplo, con la segregación por edades ; separar a los niños en actividades e instituciones definidas por edades (por ejemplo, algunos modelos de escolarización organizada). La integración de los niños en la gama de actividades familiares y comunitarias maduras les otorga el mismo valor y responsabilidad como contribuyentes y colaboradores, y puede ser una manera de ayudarlos a aprender. La integración de los niños proporciona un ambiente de aprendizaje porque los niños pueden observar y colaborar cuando sienten que pueden. [1]
En Estados Unidos, la integración del niño a la vida " adulta " no es tan común como solía ser. Sin embargo, en otras culturas las normas sociales continúan incorporando a los niños a las actividades maduras y productivas de la familia y la comunidad. En todas las culturas la integración infantil está presente de una forma u otra. Por ejemplo, casi todo el aprendizaje de la primera lengua de los niños parece respaldarse mediante la integración con una comunidad lingüística madura. Por lo general, a los niños no se les enseña a hablar en un aula, sino que aprenden observando el idioma y enseñándolo cuando pueden.
Los niños de las comunidades indígenas participan en actividades maduras con la guía de alguien que tiene práctica en esa actividad. Cuando participan en esfuerzos compartidos, el guía y el alumno notan y evalúan cuánta comprensión tiene el alumno en la tarea y el guía brinda apoyo si es necesario. [2]
Las culturas indígenas enfatizan e inculcan valores de respeto, empatía y cooperación con sus hijos. Estos valores se practican a través de tareas como dormir juntos y jugar en grupo, lo que ayuda a generar conexiones estrechas dentro de la familia y la comunidad. [3]
Hay muchas maneras diferentes en que los niños pueden integrarse a la sociedad. Un ejemplo, los educadores de cuidado infantil en ciertas comunidades nativas, como las Primeras Naciones en Canadá, han enseñado a los niños el idioma tradicional, donde luego los niños tienen la responsabilidad de difundir ese conocimiento del idioma enseñándoles a sus padres y otros miembros de la familia, congraciándolos así en la sociedad con responsabilidad de continuar con el legado lingüístico. [4]
El pueblo chippewa tiene varios métodos diferentes de enseñanza, como conferencias y asesoramiento, e integración de los niños en la vida adulta y comunitaria. En general, los niños realizan las mismas tareas que sus madres y padres, sólo que en menor escala. Por ejemplo, una niña podría aprender a hacer redes como su madre y utilizar los mismos nudos que su madre, pero hacer redes más pequeñas que su madre. A lo largo de los años, poco a poco irá haciendo redes cada vez más grandes y perfeccionará la habilidad que tenían su madre y la madre de su madre antes que ella. Estas habilidades se pueden aprender mediante la observación y, a veces, si una persona específica de la comunidad es muy hábil en algo, los adultos pueden recomendar al niño que vaya a buscar a esa persona y aprenda de ella. [5]
La integración de los niños en los esfuerzos comunitarios y familiares en las comunidades indígenas americanas comienza desde la infancia. Entre los pueblos mayas de la península de Yucatán, a los niños se les permite deambular libremente, lo que les brinda amplias oportunidades de familiarizarse con las actividades mundanas de la familia. En la comunidad indígena mexicana de los mazahua, los niños coordinarán sus actividades con las de sus padres de una manera que les permita cooperar en los esfuerzos familiares y, en ocasiones, se les puede otorgar una posición de liderazgo en el esfuerzo. Se considera que los niños son contribuyentes valiosos y responsables de la comunidad. El proceso de integración del niño en actividades maduras comienza en la infancia y continúa a lo largo del tiempo; Entre los 3 y 4 años, el niño ya participará en algunas de las actividades cotidianas de la familia; entre los 5 y 7 años, ese niño ya cooperará en la mayoría de los esfuerzos que realizan los adultos y también habrá adquirido varias responsabilidades importantes que puede abarcar desde realizar ciertas tareas domésticas hasta cuidar a los hermanos menores. [6]
La práctica cultural de integrar a los niños en las actividades maduras de la familia y la comunidad es común en muchas comunidades indígenas americanas . Muchos integran a los niños en actividades "adultas", la vida laboral y otras prácticas culturales a una edad muy temprana. Entre el pueblo quechua de los Andes, las familias aceptan al niño como parte de un proceso integral hacia el bienestar colectivo. [7] Los niños de dos años de la comunidad de Chillihuani frecuentemente obtienen su propia comida y bebida, y los de familias pastoras participan en el pastoreo y el cuidado de los animales. [8] En esta comunidad, el trabajo y el juego no son dos cosas separables (es decir, una para adultos y otra para niños). Los niños disfrutan de tener responsabilidades reales y se enorgullecen de poder contribuir a su sociedad.
De manera similar, algunas comunidades chippewa de Washington también suelen integrar a los niños en las actividades maduras de la comunidad. Se espera que los niños observen y trabajen con sus padres para poder desarrollar habilidades para esa línea de trabajo. Las niñas ayudan a sus madres con abalorios, tareas domésticas, cortar leña, etc., y se espera que los niños trabajen en la fabricación de canoas con los hombres y reciben flechas para aprender habilidades de caza a los 5 o 6 años. [9]
Las actividades domésticas diarias brindan al niño la capacidad de aprender prácticas culturales como diferentes platos de comida, higiene y habilidades parentales, así como valores sociales y creencias religiosas. [10] [11] Es común que los niños de las comunidades indígenas americanas aprendan mediante prueba y error en lugar de instrucción explícita. Esto se debe al entendimiento cultural de "echando a perder se enesena la gente" que promueve el optimismo y el crecimiento del niño en la comunidad, permitiendo que el joven se sienta cómodo cometiendo errores siempre y cuando los mantenga. trabajando hacia su objetivo. [12]
Se anima a los niños del pueblo de Tepoztlán a participar en actividades comunitarias. La gente de allí cree que todos pueden contribuir algo a los esfuerzos comunitarios. Se anima a los niños pequeños a participar siendo llevados por sus madres a diversas reuniones y actividades, por lo que, a medida que crecen, solicitan ser admitidos en el grupo por su propia voluntad. [13]
Algunas comunidades indígenas americanas pueden incorporar a niños pequeños a las actividades políticas de la comunidad. La violencia política y el desplazamiento dentro de la comunidad de San Agustín Loxicha, Oaxaca , crearon un aspecto importante de la participación infantil en la lucha de la comunidad. [14] En esta comunidad, es común que los niños pequeños participen en marchas o sentadas, huelgas de hambre, vida escolar, juegos infantiles y acepten la parte política de sus vidas en lugar de verla como una dificultad o algo que ser compadecido. [15]
En el pueblo indígena nahua de Tepoztlán, ubicado cerca de la Ciudad de México, niños, adolescentes y miembros mayores de la comunidad participaron en un movimiento político que duró cinco años contra la construcción de un campo de golf en su pueblo. Durante las asambleas, los niños participaron ayudando en la preparación de alimentos y bebidas para la multitud, mientras que los adolescentes trajeron grupos de compañeros para una mayor participación política en la comunidad. Durante las marchas y protestas, niños y adolescentes fueron miembros activos del movimiento cívico. Cualquier represión que el grupo sufriera por parte de las autoridades no fue vista como algo negativo en la experiencia de los jóvenes, sino que era algo que motivaría aún más su deseo de ser políticamente activos. A través de su integración en la estructura política del movimiento civil, la comprensión del problema por parte de los niños/adolescentes se amplió hasta tal punto que no sólo tendrían presencia física en el grupo sino que también serían capaces de ofrecer nuevas perspectivas y posibles soluciones al problema. cuestión que nos ocupa. Es importante señalar que ninguno de los niños, niñas y adolescentes involucrados fue obligado a hacerlo. Si un niño mostraba interés en el movimiento político, los adultos lo animaban a participar, pero en última instancia la elección siempre quedaba en sus manos. Una vez que un niño decidió involucrarse, los padres y otros adultos respetaron el ritmo de esa participación. [dieciséis]
En algunas comunidades de inmigrantes, los niños vinculan a sus familiares y amigos con el entorno que los rodea traduciendo y parafraseando palabras, frases o situaciones que ocurren. [17] Esta práctica se conoce como intermediación lingüística y la utilizan los niños de las comunidades de inmigrantes para integrarse en las actividades familiares y en la sociedad civil . [18] La contribución del niño a través de la intermediación lingüística lo integra en muchos entornos, como en el consultorio del médico, en las conferencias de padres y maestros, en los bancos, en las oficinas de vivienda y en diversos tipos de actividades de negociación. Posteriormente, es más probable que los niños que participan en la intermediación lingüística también sean representantes de su comunidad en su transición a la edad adulta. [19] La integración infantil se ha vuelto muy importante para formar vínculos entre las nuevas comunidades de inmigrantes y la cultura predominante y las nuevas formas de sistemas burocráticos .
Con la mayor interacción en sociedades más grandes, los niños de las comunidades indígenas mayas que son bilingües ayudan a los padres monolingües como intérpretes. Por ejemplo, los niños traducirán para los padres cuando vendan productos en los barrios de Cancún, donde el idioma principal es el español. [20]
En algunas comunidades indígenas, los niños suelen ser integrados como participantes activos en el trabajo familiar y comunitario. El trabajo infantil es a menudo una contribución vital a la productividad de la comunidad y normalmente implica motivaciones no explotadoras para la participación de los niños en actividades laborales. [21]
En algunas familias, los niños pequeños contribuyen a las finanzas familiares al aceptar un trabajo en una fábrica o una tienda bajo la supervisión de una figura adulta formal, mientras que algunos se unen al negocio familiar bajo la supervisión de sus padres y hermanos mayores. Cuando los niños se incorporan a la empresa familiar suelen adquirir conocimientos sobre un oficio como contabilidad, relaciones públicas y cómo gestionar el tiempo. Algunos niños no sólo obtienen un impulso económico para la familia en su conjunto, sino que también aprenden autonomía y altruismo en cuanto a tener ingresos propios para mantener a la familia y también para gastar por sí mismos. [22]
Los niños de las comunidades indígenas americanas colaboran con los esfuerzos comunitarios porque sienten que su contribución tiene un efecto tangible en su comunidad. Los niños a menudo contribuyen sin que se les diga y aprenden a realizar la actividad a medida que contribuyen. Sin embargo, los niños no nacen simplemente con esta forma de aprender por observación; se les ha dado la oportunidad animándolos a asistir, observar y participar en actividades maduras. [23] En las comunidades indígenas, los intereses de los niños y los adultos en la participación deben considerarse iguales, no sólo que los adultos impongan sus puntos de vista a los niños. Los niños son vistos como parte de la comunidad tanto como los adultos. En muchas culturas, se espera que los niños asuman tareas que son importantes para la comunidad. Los niños también son vistos como miembros integrales de la comunidad, en lugar de separados de los adultos. Algunas culturas incluso otorgan a los niños control sobre bienes específicos, como el ganado o la tierra cultivable , y las expectativas que esto conlleva también pueden verse como formas de participación. Estas ideas de que los niños participen activamente en sus comunidades e influyan en la sociedad abren oportunidades para la participación de los niños [24]
Segregar a los niños por edades no siempre fue la norma en los Estados Unidos. Hace un siglo y medio, los niños en Estados Unidos tenían acceso a una amplia gama de actividades para adultos y estaban integrados en múltiples aspectos del funcionamiento y la supervivencia familiar. El cambio de esta integración a la segregación fue producto de la industrialización , la escolarización formal occidental, las leyes sobre trabajo infantil , las agencias de servicios sociales y el surgimiento de disciplinas como la Psicología y la Educación. Una combinación de lo anterior provocó un cambio del trabajo familiar como una unidad a la separación de actividades económicas y surgieron servicios como el cuidado de los niños. [25]
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