Los mazahuas son un pueblo indígena de México , que habita principalmente la parte noroeste del Estado de México y pequeñas partes de Michoacán y Querétaro . La mayor concentración de mazahuas se encuentra en los municipios de San Felipe del Progreso y San José del Rincón del Estado de México. También hay una presencia significativa en la Ciudad de México , Toluca y el área de Guadalajara debido a la migración reciente. Según el censo mexicano de 2010, hay 116.240 hablantes de la lengua en el Estado de México, lo que representa el 53% de todos los hablantes de lenguas indígenas en el estado.
A pesar de su proximidad a la Ciudad de México, la cultura mazahua es relativamente desconocida para la mayoría de los mexicanos e incluso para muchos antropólogos. [2]
Una de las formas en que los mazahuas han mantenido su cultura es a través de la vestimenta de las mujeres, cuyos elementos tienen significados concretos y valores específicos. Las prendas incluyen una blusa, una falda llamada chincuete, una enagua, un delantal, un rebozo , un quezquémetl y una faja. [2] La superposición de capas de ropa, especialmente las faldas, le da a las mujeres un aspecto robusto. [3] El atuendo tradicional de las mujeres, especialmente la versión tejida a mano en lana, está en peligro de desaparecer a pesar de los esfuerzos por salvar las habilidades y tradiciones necesarias para mantenerlo. [2]
El chincuete es una falda muy plisada, generalmente hecha de satén y encaje. Ha reemplazado en gran medida a la antigua lia, que consistía en dos trozos de tela cosidos juntos horizontalmente con un borde bordado. La prenda está intrincadamente doblada y se usa alrededor de la cintura. Quienes usan el chincuete también usan una enagua, que tiene un borde bordado que asoma por debajo del chincuete. La parte superior del cuerpo se cubre con un saco o blusa con bordados, con capas de quechquemetl y/o rebozo. [2]
Las faldas se sujetan con una faja tejida cuyos diseños son culturalmente significativos. La faja es uno de los elementos más importantes, se usa alrededor de la cintura, que se considera el centro de energía relacionado con el cosmos y la Madre Tierra . Las fajas se tejen con diseños variados que pretenden transmitir ideas, historias, sentimientos y experiencias. Por ejemplo, una abundancia de pájaros generalmente indica belleza, libertad y gracia. Sin embargo, si un pájaro es retratado con una espina en su pata, puede significar algún tipo de dolor físico o espiritual. Otro símbolo importante es una estrella estilizada, que simboliza al guardián de la noche que trae mensajes y es un protector de la salud. [2]
En la región mazahua, casi todas las mujeres usan aretes en forma de media luna, ya que es costumbre que el novio le compre un par a su prometida en lugar de un anillo. Los aretes se hacen con monedas de plata que el novio proporciona y son confeccionados por plateros tradicionales. En la década de 1970, se hicieron esfuerzos encabezados por María Teresa Pomar para preservar la tradición platera, que estaba en peligro de desaparecer. Sus esfuerzos finalmente llevaron a la creación de un gremio de plateros mazahuas cuyos miembros han ganado premios por su trabajo. [2]
Los mazahuas se llaman a sí mismos Tetjo ñaa jñatjo , que significa aproximadamente "aquellos que hablan su propia lengua". La palabra mazahua probablemente proviene del náhuatl "pata de venado" para referirse a quienes rastrean a los ciervos para cazarlos. Sin embargo, la caza de ciervos desapareció hace mucho tiempo como tradición con la pérdida del hábitat de los ciervos. [4] Otra interpretación del nombre proviene del nombre del primer jefe, Mazatlí-Tecutli. [5]
La lengua pertenece a la rama de las lenguas otomangues , que está relacionada con el otomí , el pame , el matlatzinca y otras. [5] [4] A pesar de los esfuerzos por preservar la lengua y la cultura, el porcentaje de niños que aprenden mazahua como su primera lengua está disminuyendo. [6]
Según el censo mexicano de 2010, en el Estado de México hay 116,240 hablantes de la lengua, lo que supone el 53% de todos los hablantes de lenguas indígenas en el estado, la mayoría de los cuales son bilingües en español . [7] [8] La migración ha provocado que el mazahua sea la sexta lengua más hablada en la Ciudad de México. [8]
La creencia religiosa y la cosmología son una mezcla de creencias católicas e indígenas. [5] Los festivales anuales se basan en el calendario católico y cada comunidad tiene un santo patrón, el más común de los cuales es Isidoro el Obrero . Dos de los festivales más importantes son la Fiesta de la Cruz (3 de mayo) y el Día de los Muertos (2 de noviembre). Las danzas tradicionales que se realizan en ocasiones especiales incluyen la Danza de Pastoras, la Danza de Santiagueros y la Danza de Concheros. [5]
El Día de Muertos es la bienvenida a las almas de los antepasados, a las que se les dan ofrendas de alimentos que preferían en vida, junto con bebidas como pulque y cerveza, además de pan, dulces y frutas. Los altares están decorados de manera muy similar a la mayoría de los demás en México, con flores, recortes de papel, etc., pero a menudo también contienen telas bordadas a mano con motivos mazahuas. [3] Los mazahuas creen que las almas de los difuntos regresan el Día de Muertos en forma de mariposas monarca para disfrutar de las ofrendas de frutas y pan que se dejan en los altares. Para darles la bienvenida, hacen una procesión desde la iglesia hasta el cementerio y para despedirlos, tienen una procesión en la dirección opuesta. [9]
El 19 de marzo se celebra la ceremonia del Fuego Nuevo, que consiste en la bendición del fuego en primavera, coordinada por el jefe del pueblo mazahua. La ceremonia se realiza en círculo, con las puntas alineadas con los puntos cardinales, cada una de las cuales honra a una deidad diferente. Se bendice y enciende la leña del centro. Luego se distribuye el fuego con velas. [3]
La Ofrenda al Agua se realiza el 15 o 16 de agosto cerca de ríos y lagos. Su finalidad es agradecer al elemento por su ayuda en el ciclo agrícola y pedir perdón por los abusos al recurso. Se realiza al final de la temporada de lluvias, cuando las lluvias y el suministro de agua comienzan a disminuir. [3]
Una ceremonia mazahua importante es el Corpus Xita, que se lleva a cabo en Temascalcingo . En él se honra y reinterpreta un antiguo mito de las "xita" (ancianas) que llegan al pueblo después de un viaje. Según el mito, piden comida, pero no hay. Los habitantes del pueblo les piden que recen por la lluvia, lo cual hacen. Las lluvias llegan y la cosecha es abundante.
En la actualidad, la ceremonia se realiza en conjunción con el Corpus Christi , mientras se siembra el maíz, justo antes de la temporada de lluvias. La ceremonia ha conservado su importancia, pero el cultivo del maíz ya no es la principal fuente de ingresos de la zona. Un aspecto principal es el elaborado traje que usan los bailarines que interpretan a los viejos viajeros. Está destinado a imitar a los viajeros indígenas tradicionales y puede pesar hasta 55 libras. [2]
El Centro Ceremonial Mazahua se encuentra en un pequeño poblado, Santa Ana Nichi, rodeado de bosque, a 32 km de San Felipe del Progreso . Fue iniciado en la década de 1980 y está dedicado a preservar la cultura, historia y artesanías mazahuas. El sitio contiene tres edificios, que se asemejan a quioscos , que se utilizan para ceremonias como la del equinoccio de primavera, así como para asambleas. También contiene un museo que alberga una colección de artesanías y otros objetos para demostrar la vida y la cosmovisión mazahua. [10]
Las principales zonas productoras de artesanías son San Felipe del Progreso, Temascalcingo, Ixtlahuaca y Atlacomulco . Las artesanías incluyen textiles como mantas, fajas, tapetes, cojines, manteles, bolsas para llevar y quezquémetls hechos de lana. En San Felipe del Progreso y Villa Victoria , hay talleres que elaboran escobas y cepillos. En Temascalcingo, la cerámica de barro rojo es dominante especialmente ollas para cocinar, macetas y crisoles. La fabricación de guantes, bufandas y suéteres es dominante en Ixtlahuaca. Los sombreros de paja se elaboran en Atlacomulco. La platería se realiza en San Felipe del Progreso. [5]
Los textiles mazahuas dan testimonio de cómo vive la gente, cómo ve su mundo y representa los símbolos de su cultura. El tejido y el bordado de la época comienzan con la compra de telas e hilos en ciudades como Toluca y Zitácuaro . Existen reglas establecidas sobre cómo organizar los diseños y los colores. Los textiles se fabrican tanto para uso personal como para la venta e incluyen manteles, mantas, cojines y bolsas para llevar. Los textiles también se hacen como ofrendas que cubren altares y paredes en ceremonias especiales, como los días de los santos. [2]
En 2011, un grupo de muñecas de trapo hechas por mujeres mazahuas se exhibieron en el Museo de Arte Popular . Las muñecas eran tradicionales pero estaban vestidas a la manera de famosos diseñadores internacionales. El evento se llamó Fashion's Night Out, patrocinado por Vogue México . [11]
Si bien las artesanías tradicionales han sido una parte importante de la cultura mazahua, la tradición de elaborarlas está desapareciendo entre las generaciones más jóvenes. [12]
La salud para los mazahuas es tanto física como espiritual. También creen en enfermedades “buenas” y “malas”, las primeras enviadas por Dios y las segundas provocadas por algún mal de parte de alguien o por causas sobrenaturales. Las enfermedades “buenas” incluyen diarrea, neumonía, bronquitis y parásitos intestinales. Las “malas” incluyen “el mal de ojo”, “el susto” y “el mal aire”. La clasificación indica el tipo de tratamiento, que puede incluir remedios herbales, masajes, ceremonias o medicina profesional. [5]
La familia nuclear es la base de la sociedad mazahua, con roles definidos determinados principalmente por el sexo y la edad. Además de los deberes familiares, los mazahuas deben contribuir con trabajo voluntario a la comunidad, llamado faena . El trabajo a menudo incluye la construcción de instituciones como escuelas, mercados y caminos. [5]
La cocina mazahua suele estar ligada a los rituales y a su cosmología y es muy similar a la cocina otomí. Los ingredientes comunes incluyen calabaza, salsa pipián, una verdura llamada quelite y una amplia variedad de hongos, que generalmente se encuentran en el bosque en ciertas épocas del año. [13] Los alimentos festivos comunes son el pavo en mole y las bebidas llamadas zende y pulque, especialmente en el día de la fiesta patronal de la localidad. El pavo en mole generalmente se reserva para el día del santo patrono y las bodas. El zende es una bebida local hecha con maíz germinado, que se fermenta y se colorea con un poco de chile. Luego se agrega una pequeña cantidad de pulque para iniciar el proceso de fermentación. Está listo unos cuatro días después y tiene un sabor agridulce. [13]
El origen de este pueblo no es seguro. Una historia dice que fueron uno de los cinco grupos chichimecas que migraron a la zona en el siglo XIII, encabezados por un jefe llamado Mazahuatl. Otra historia indica que descienden de los acolhuas . [5] Los mazahuas vivieron durante cientos de años en los bosques del norte del Estado de México hasta Michoacán, principalmente de la caza y la recolección. La ropa se tejía originalmente con fibra de maguey , que todavía se utiliza para artículos como bolsos y cinturones. La fibra se teñía con pigmentos de fuentes vegetales y minerales. [4] Con el surgimiento del Imperio Azteca , el territorio mazahua fue sometido por Axayácatl y, más tarde, los mazahuas participaron en otras conquistas aztecas hacia el sur. [5]
Durante la conquista española del imperio azteca , la zona fue tomada por Gonzalo de Sandoval . Los franciscanos fueron los encargados de la evangelización, con un grupo de jesuitas en Almoloya de Juárez . Durante el periodo colonial, el territorio pasó a estar dominado económicamente por grandes haciendas en Temascalcingo, El Oro, Jocotitlán y Almoloya de Juárez. Más tarde, los mazahuas apoyaron la Guerra de Independencia de México y la Revolución Mexicana . [5]
Desde la época colonial, los mazahuas han conservado gran parte de su cultura y tradiciones, pero también ha habido cambios significativos. [2] Los dos aspectos principales que han mantenido son la lengua mazahua y la vestimenta distintiva de las mujeres. [4] La cultura se desarrolló para vivir en un clima templado a frío, en una zona llena de pinos, encinas y oyameles . Desde el siglo XX, los bosques han sido diezmados por la tala, la erosión y la pérdida de la capa superficial del suelo. [14]
Tradicionalmente, los hombres ganaban dinero para la familia mediante la agricultura y la fabricación de carbón. En el pasado, las comunidades mazahuas eran autosuficientes, pero ese ya no es el caso. [4] La economía de la mayoría de las familias mazahuas se ha ido alejando de la agricultura para integrarse a la economía mexicana en general. [2] Un ejemplo importante es el empleo de mazahuas en un antiguo rancho llamado Pastejé, cerca de Atlacomulco, ahora conocido por su fábrica de electrodomésticos. La planta comenzó a emplear a mazahuas, principalmente mujeres, para realizar trabajos de ensamblaje para producir electricidad, medidores de agua, conductores, portalámparas y más. En diciembre de 1964, se inauguró otra planta y se contrataron a unas 700 mujeres jóvenes.
El trabajo en la fábrica tuvo efectos significativos en la cultura. Uno de los cambios fue la eliminación de la enagua que usaban las mujeres mazahuas para abrigarse, ya que se movía constantemente por el suelo de la fábrica, y las jóvenes querían parecerse más a las mujeres de ciudad. [2] Eso también ha llevado a otros cambios en los estilos de vida, como las casas de bloques de hormigón y cemento en lugar de adobe. [5]
Otro cambio importante para el pueblo mazahua ha sido la migración a otras zonas de México e incluso a los Estados Unidos, ya sea de forma estacional o permanente. El trabajo en las ciudades es más fácil y paga mejor que la agricultura tradicional. [2] Eso comenzó en 1945, cuando se construyó la carretera Atlacomulco-Toluca, lo que facilitó los viajes fuera de la zona, principalmente a Toluca y la Ciudad de México. Los hombres comenzaron a migrar a la Ciudad de México, generalmente para hacer construcción. Trajeron a sus esposas, quienes comenzaron a vender frutas, verduras y más tarde muñecas de trapo en la calle, a menudo ganando más dinero que sus maridos. Tuvieron tanto éxito en la venta que otros vendedores comenzaron a imitar su vestimenta distintiva. [2] Las mujeres mazahuas con su atuendo tradicional comenzaron a ser llamadas "marías" a partir de un famoso personaje de televisión de la década de 1970 llamado La India María , que vestía un traje similar al que usaban las mujeres mazahuas. Sin embargo, la única similitud entre La India María y las mujeres mazahuas es el traje. [2]
Muchas familias mazahuas se han trasladado a la zona de Guadalajara , estableciéndose mayoritariamente en el municipio de Zapopan . [8]
Aunque la mayoría de los mazahuas han abandonado su territorio tradicional por razones económicas, algunos también lo han hecho porque se han convertido al protestantismo , especialmente a la fe de los testigos de Jehová . [8] La migración masiva ha dejado a varias comunidades mazahuas, como San Felipe Santiago, pobladas en su mayoría por mujeres y niños. Los hombres regresan sólo para ciertas festividades importantes, como la del santo patrono del pueblo. [2]
El territorio mazahua está en el centro de México, al noroeste de la Ciudad de México. Se extiende sobre 6,068 km 2 centrado en el norte y oeste del Estado de México, extendiéndose en pequeñas partes de Michoacán y Querétaro. [14] [2] En el Estado de México, los mazahuas se encuentran en los municipios de Almoloya de Juárez, Atlacomulco, Donato Guerra , El Oro de Hidalgo , Ixtlahuaca, Jocotitlán , San Felipe del Progreso, Temascalcingo, Villa de Allende y Villa Victoria. [5] [6] En Michoacán, se encuentran en el municipio de Zitácuaro y Susupuato . [8] [5] Su territorio limita con el de los otomíes , al norte y al este; los matlatzincas , al sur; y los purépecha , al oeste. [14]
Los mazahuas son el grupo indígena más numeroso del Estado de México y el más dominante en los municipios de San Felipe del Progreso, San José del Rincón, Villa Victoria y Villa de Allende. [6]
El territorio es montañoso, con pequeñas cadenas montañosas que forman parte de la Sierra Madre Occidental o son resultado del Eje Volcánico Transmexicano . Las cadenas incluyen la de San Andrés que pasa por Jocotitlán, San Felipe del Progreso, Atlacomulco y El Oro.
El clima es templado a frío debido a la altitud. Las áreas planas son importantes para la agricultura. El drenaje principal es el río Lerma , junto con los ríos La Gavia, Las Lajas, Malacotepec y La Ciénega. [5] [6] Debido a la proximidad a la Ciudad de México, la zona cuenta con una buena infraestructura vial.
También existen varias presas importantes como Villa Victoria, Browkman, El Salto y Tepetitlán. La mayor parte del territorio es de bosque, con algunas zonas semidesérticas, pero ambas están seriamente degradadas. Tanto la tala como la caza han puesto en peligro de extinción a varias especies. [5] Parte del territorio mazahua se encuentra en la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca . [14]
Alrededor del 40% de la población trabaja en la agricultura, produciendo maíz, frijol, trigo, cebada, avena y papas, y en algunos municipios se cultivan chícharos, hortalizas y flores. La mayor parte de la producción es de subsistencia. La mayor parte de la agricultura se realiza en tierras ejidales en familias con métodos y herramientas tradicionales. La ganadería es principalmente de ovejas y vacas. También se practica algo de piscicultura. Los productos forestales incluyen madera, leña y carbón. [5] Otra fuente tradicional de ingresos, especialmente en San Felipe del Progreso, son las artesanías, confección de mantas, fajas, tapetes, bolsas de transporte, manteles, quexquemitls, chalecos y otras prendas de lana. Otras artesanías comunes son la confección de bolsas de transporte a partir de tiras de plástico reciclado, cepillos y escobas y alfarería. [12] La mayoría de los municipios del territorio mazahua tienen un alto grado de marginación socioeconómica. Dos, El Oro y Jocotitlán, se consideran de nivel medio y otros dos, Atlacomulco y Valle de Bravo , de nivel bajo. [6]
Muchos hombres y mujeres mazahuas migran temporal o permanentemente a las ciudades de Toluca y Ciudad de México para obtener trabajo, ya que la agricultura generalmente no es suficiente para satisfacer las necesidades. Algunos mazahuas migran hasta Veracruz , Sonora , Querétaro y Jalisco . Los hombres generalmente trabajan en la construcción y el comercio, y las mujeres suelen trabajar en el servicio doméstico o en el comercio. [5] [6]
Las comunidades mazahuas generalmente se encuentran cerca de las otomíes. Ambos pueblos mantienen vínculos principalmente económicos e intercambian productos de sus respectivas regiones. Las relaciones de los mazahuas con la población mestiza son complicadas, pero los mazahuas son generalmente socialmente inferiores a los mestizos , quienes tienen la mayor parte del poder social y económico. [5] Los niveles de educación son bajos debido a factores sociales y económicos, y la mayoría termina solo la escuela primaria. [6]
Cada año, una escuela, ASF, realiza un tianguis (mercado al aire libre) para recaudar dinero para donarlo a la comunidad. Los estudiantes de sexto grado elaboran productos y los venden y donan todo el dinero a la comunidad. El mejor producto elaborado son las bombas de baño con miel de abeja, que son las que más ayudan.