Las guerras berberiscas fueron una serie de dos guerras libradas por los Estados Unidos , Suecia y el Reino de Sicilia contra los estados berberiscos (incluidos Túnez , Argel y Trípoli ) y Marruecos del norte de África a principios del siglo XIX. Suecia había estado en guerra con los tripolitanos desde 1800 y se le unió el recién independizado Estados Unidos. [3] [¿ Fuente poco fiable? ] La primera guerra berberisca se extendió desde el 10 de mayo de 1801 hasta el 10 de junio de 1805, y la segunda guerra berberisca duró solo tres días y terminó el 19 de junio de 1815. Las guerras berberiscas fueron la primera guerra importante estadounidense librada completamente fuera del Nuevo Mundo y en el mundo árabe . [4] [5]
Las guerras fueron en gran medida una reacción a la piratería de los estados berberiscos . Desde el siglo XVI, los piratas del norte de África habían capturado barcos e incluso asaltado las zonas costeras europeas a lo largo del mar Mediterráneo . Originalmente, comenzaron con el objetivo de capturar individuos para el comercio interno de esclavos en el norte de África, pero luego el enfoque se desplazó al secuestro para pedir rescate. En el siglo XIX, la actividad pirata había disminuido, pero los piratas berberiscos continuaron exigiendo tributos a los buques mercantes estadounidenses en el Mediterráneo. La negativa a pagar daba como resultado la captura de barcos y bienes estadounidenses y, a menudo, la esclavitud o el rescate de los miembros de la tripulación.
Después de que Thomas Jefferson se convirtiera en presidente de los Estados Unidos en marzo de 1801, envió una flota de la Armada estadounidense al Mediterráneo para combatir a los piratas berberiscos. La flota bombardeó numerosas ciudades fortificadas en las actuales Libia, Túnez y Argelia, y finalmente obtuvo concesiones de salvoconducto de los estados berberiscos, lo que puso fin a la primera guerra.
Durante la Guerra de 1812 , con el apoyo del Reino Unido, [6] los corsarios berberiscos reanudaron sus ataques a los buques estadounidenses. Tras la conclusión de la Guerra de 1812 y la paz de Estados Unidos con Gran Bretaña, James Madison , sucesor de Jefferson, dirigió fuerzas militares contra los estados berberiscos en la Segunda Guerra Berberisca. El segundo conflicto, que duró solo tres días, puso fin a la necesidad de más tributos de los Estados Unidos, concedió a los Estados Unidos plenos derechos de navegación en el mar Mediterráneo y redujo significativamente los incidentes de piratería en la región. [7]
Los corsarios berberiscos eran piratas y corsarios que operaban desde el norte de África, con base principalmente en los puertos de Túnez, Trípoli y Argel. Esta zona era conocida en Europa como la Costa Berberisca , en referencia a los bereberes . La depredación de los corsarios cubría el Mediterráneo y se extendía hacia el sur a lo largo del Atlántico de África occidental , incluso hasta la costa oriental de Brasil, [8] hasta el océano Atlántico norte atacando las costas de Irlanda y Gran Bretaña occidental, y llegando tan al norte como Islandia, pero operaban principalmente en el Mediterráneo occidental. Además de apoderarse de barcos, participaban en razzias , incursiones en ciudades y pueblos costeros europeos, principalmente en Italia, Francia, España y Portugal, pero también en Inglaterra , Escocia , los Países Bajos , Irlanda y tan lejos como Islandia. El principal objetivo de sus ataques era capturar europeos para el mercado de esclavos en el norte de África. [9]
Los estados de Berbería eran nominalmente parte del Imperio Otomano , pero en la práctica operaban independientemente y el gobierno otomano en Constantinopla no estaba involucrado. [10]
Desde el siglo XVII, los piratas berberiscos habían atacado los barcos británicos a lo largo de la costa norte de África, reteniendo a sus cautivos a cambio de un rescate o esclavizándolos. Los rescates generalmente eran recaudados por familias y grupos religiosos locales, incluida la Iglesia Católica Romana. Los británicos se familiarizaron con los relatos de cautiverio escritos por prisioneros y esclavos de los piratas berberiscos. [11]
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , los piratas atacaron a los barcos estadounidenses. El 20 de diciembre de 1777, el sultán de Marruecos , Mohammed III, declaró que los barcos mercantes de la nueva nación estadounidense estarían bajo la protección del sultanato y, por lo tanto, podrían disfrutar de un paso seguro hacia el Mediterráneo y a lo largo de la costa. El Tratado de Amistad entre Marruecos y los Estados Unidos se considera el tratado de amistad ininterrumpido más antiguo de los Estados Unidos [12] [13] con una potencia extranjera. En 1787, Marruecos se convirtió en una de las primeras naciones en reconocer a los Estados Unidos. [14]
A partir de la década de 1780, al darse cuenta de que los buques estadounidenses ya no estaban bajo la protección de la marina británica , los piratas berberiscos se apoderaron de barcos estadounidenses en el Mediterráneo. Como Estados Unidos había disuelto su Armada Continental y no tenía fuerza militar en alta mar, su gobierno acordó en 1786 pagar tributo para detener los ataques. [15] El 20 de marzo de 1794, a instancias del presidente George Washington, el Congreso votó para autorizar la construcción de seis fragatas pesadas y establecer la Armada de los Estados Unidos , con el fin de detener estos ataques y las demandas de cada vez más dinero. [16] Estados Unidos había firmado tratados con todos los estados berberiscos después de que se reconociera su independencia entre 1786 y 1794 para pagar tributo a cambio de dejar en paz a los mercantes estadounidenses, y en 1797, Estados Unidos había pagado $ 1,25 millones o una quinta parte del presupuesto anual del gobierno en tributo. [17] Estas demandas de tributo impusieron una fuerte sangría financiera y en 1799 Estados Unidos tenía una deuda de 140.000 dólares con Argel y unos 150.000 con Trípoli. [18] Muchos estadounidenses se resintieron por estos pagos, argumentando que el dinero se gastaría mejor en una marina que protegiera a los barcos estadounidenses de los ataques de los piratas berberiscos, y en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1800 , Thomas Jefferson ganó contra el segundo presidente en ejercicio, John Adams, en parte al señalar que Estados Unidos estaba "sometido a los despojos de los cruceros extranjeros" y se sentía humillado al pagar "un enorme tributo al pequeño tirano de Argel". [19]
Después de que España firmara un tratado de paz con Argel en 1785, los capitanes corsarios argelinos entraron en las aguas del Atlántico y atacaron a los barcos estadounidenses, negándose a liberarlos a menos que les ofrecieran grandes sumas de dinero. Dos barcos estadounidenses, la goleta María y el Dauphin , fueron capturados por piratas argelinos en julio de 1785 y los supervivientes fueron obligados a vivir como esclavos, con un rescate fijado en 60.000 dólares. Un rumor de que Benjamin Franklin , que se dirigía de Francia a Filadelfia en esa época, había sido capturado por piratas berberiscos, causó un gran malestar en los EE. UU. [20]
Thomas Jefferson , que fue elegido presidente dos veces, se inclinó por la idea de enfrentarse a Argel por la fuerza. [21] Escribió en su autobiografía: [22]
Yo no estaba dispuesto a que aceptáramos la humillación europea de pagar un tributo a esos piratas sin ley y traté de formar una asociación de las potencias sujetas a sus habituales depredaciones por parte de ellos.
Se hizo una propuesta para formar una coalición de buques de guerra navales de naciones en guerra con los estados de Berbería , siempre que las operaciones navales se dirigieran contra los buques argelinos en particular, y luego imponer un bloqueo marítimo en el norte de África. [23] Cuando esta propuesta se presentó a los países interesados, Francia se negó y España se disculpó por no aceptarla, debido a su reciente tratado con Argel. La propuesta fue favorecida por Portugal , Malta , Nápoles , Venecia , Dinamarca y Suecia . Pero el proyecto fracasó cuando el Congreso de los EE. UU. se opuso a él por temor a sus altos costos financieros, y más barcos argelinos atacaron a los barcos estadounidenses debido a su falta de asociación con Argel por cualquier tratado en este período. [24] Así, el 1 de febrero de 1791, el Congreso de los EE. UU. se vio obligado a asignar $ 40,000 para liberar a los cautivos estadounidenses en Argel. [25] Pero dos años más tarde, se aprobó la « Ley Naval de 1794 » sobre la necesidad de establecer una flota naval defensiva, pero estipuló en uno de sus artículos que el proyecto se detendría si se llegaba a un acuerdo con Argel. [26]
Durante la presidencia de George Washington (30 de abril de 1789 – 1797), y después de que Estados Unidos no lograra formar una alianza estadounidense-europea contra los países del Magreb, Estados Unidos anunció su deseo de establecer relaciones amistosas con Argel en febrero de 1792, y se lo comunicó al Dey Hassan III Pasha, de la misma manera que Gran Bretaña compró la paz y la seguridad para sus barcos. [27]
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Cuando el gobierno estadounidense comenzó a negociar con Argel, [28] el dey pidió 2.435.000 dólares como precio por el contrato de paz y el rescate de los prisioneros, [29] luego redujo la cantidad a 642.500 dólares y 21.000 dólares en equipo militar que se le presenta a Argel todos los años. Se produjo la reconciliación entre las dos partes, y el dey se comprometió a trabajar con Túnez y Trípoli , para firmar también este tratado, y se lograría la paz para América en toda la cuenca mediterránea. El 5 de septiembre de 1795, el negociador estadounidense Joseph Donaldson firmó un tratado de paz con el dey de Argel, con 22 artículos que incluían un pago inicial de 642.500 dólares en especie ( moneda de plata ) por la paz, la liberación de los cautivos estadounidenses, gastos y varios obsequios para la corte real y la familia del dey . [30] Estados Unidos sufrió otra humillación cuando envió tributo transportado por la gran fragata armada " USS George Washington (1798) " a Argel; Dey Mustapha Pasha obligó al comodoro estadounidense William Bainbridge a izar una bandera argelina otomana sobre su buque de guerra antes de zarpar hacia Constantinopla llevando tributo al sultán otomano en 1800. [31] Como el teniente y cónsul William Eaton informó al recién nombrado Secretario de Estado John Marshall en 1800, "Es una máxima de los Estados de Berbería que 'Los cristianos que quieran estar en buenos términos con ellos deben luchar bien o pagar bien'". [32]
Estados Unidos pagó a Argel durante la presidencia de George Washington y su sucesor, John Adams (1797-1801), un millón de dólares, o una quinta parte del presupuesto anual del gobierno, en tributo. [26]
La Primera Guerra Berberisca (1801-1805), también conocida como Guerra Tripolitana o Guerra de la Costa Berberisca, fue la primera de dos guerras libradas por la alianza de los Estados Unidos y varios países europeos [33] [34] contra los estados musulmanes del noroeste de África conocidos colectivamente como los estados berberiscos. Estos eran Trípoli y Argel, entidades cuasi independientes nominalmente pertenecientes al Imperio otomano, y (brevemente) el sultanato independiente de Marruecos . Esta guerra comenzó durante el mandato de Thomas Jefferson cuando se negó a pagar una cantidad que aumentó considerablemente cuando se convirtió en presidente. Una flota naval estadounidense fue enviada el 13 de mayo de 1801, bajo el mando del comodoro Richard Dale . Otros oficiales notables de la flota incluyeron a Stephen Decatur , asignado a la fragata USS Essex y William Bainbridge al mando del Essex que estaba adscrito al escuadrón del comodoro Richard Dale que también incluía a los barcos Philadelphia , President y Enterprise . [35]
El barco Philadelphia estaba bloqueando el puerto de Trípoli cuando encalló en un arrecife desconocido. Bajo el fuego de las baterías costeras y las cañoneras tripolitanas , el capitán William Bainbridge intentó reflotarlo deshaciéndose de todos sus cañones y otros objetos que lo lastraban. El barco finalmente fue capturado y la tripulación fue tomada prisionera y esclavizada. Para evitar que este poderoso buque de guerra fuera utilizado por los piratas berberiscos, el barco fue destruido más tarde por un grupo de asalto de marines y soldados estadounidenses y marineros aliados de las fuerzas armadas del rey Fernando de Sicilia, liderados por Stephen Decatur. [36] [37]
El 30 de junio de 1805 se llegó a un tratado por el cual Estados Unidos pagó a Argel 60.000 dólares de rescate por los prisioneros, [21] y acordó seguir enviando regalos al dey y reemplazar a su cónsul por otro, luego retiró su flota del Mediterráneo en 1807. [38]
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Cuando en 1812 estalló la guerra entre Estados Unidos y Gran Bretaña, el regente en el trono británico, Jorge IV , envió una carta al Dey Haji Ali Pasha (1809-1815) confirmándole los lazos de amistad que unían a los dos países y declarando la disposición de su país a defender Argel contra todo agresor mientras estos lazos subsistiesen. Con ello pretendía ganar a Argel para Gran Bretaña contra Estados Unidos, o al menos convencer a Argel de que adoptase una posición de neutralidad . [39] Así, los países de Europa y los Estados Unidos de América no lograron aliarse contra los países del Magreb islámico y Argel en particular, y el asunto permaneció así hasta que terminaron las guerras napoleónicas en 1815. James Madison recomendó que el Congreso declarase la "existencia de un estado de guerra entre los Estados Unidos y el Dey y la Regencia de Argel". [39] [40] Aunque el Congreso no declaró formalmente el estado de guerra, sí aprobó una ley, promulgada el 3 de marzo de 1815, que autorizaba al presidente a utilizar la Marina de los Estados Unidos, "según lo considerara necesario el presidente" para proteger "el comercio y los marineros" de los Estados Unidos en el "océano Atlántico, el Mediterráneo y los mares adyacentes". [40] El Congreso también autorizó al presidente a otorgar a la Marina de los Estados Unidos la capacidad de confiscar todos los buques y bienes pertenecientes a Argel. La legislación también autorizó al presidente a contratar corsarios para el mismo propósito. [40]
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Durante el reinado del dey Omar Pasha (1815-1817), las relaciones entre Estados Unidos y Argelia empeoraron cuando el dey comenzó a exigir un aumento del tributo anual. Los estadounidenses fueron a Argel para luchar bajo el mando del comodoro Stephen Decatur , [39] lo que culminó con la batalla frente al cabo de Gata y la muerte del famoso capitán corsario Raïs Hamidou . Una carta al dey le siguió el 12 de abril de 1815 informándole de la decisión de Estados Unidos de entrar en guerra contra él y dándole la opción entre la paz y la guerra después de recordarle los horrores de la guerra y las ventajas de la paz y el entendimiento. [41] En el año 1816, el dey Omar respondió a esta carta y ofreció a Estados Unidos la renovación del tratado anterior concluido durante el reinado de Hassan Pasha (1791-1798). Madison le respondió el 21 de agosto y le pidió que reanudara las negociaciones. Estas se renovaron y terminaron con un acuerdo de paz a favor de Estados Unidos. El dey se vio obligado a pagar 10.000 dólares en compensación y a renunciar a todo lo que Estados Unidos le había estado pagando. [42]
Cuando los esfuerzos militares de los Estados Unidos de principios del siglo XIX tuvieron éxito contra los piratas, los partidarios de los demócratas-republicanos contrastaron las negativas de sus presidentes a comprar a los piratas mediante el pago de tributos con el fracaso de la administración federalista anterior para reprimir la piratería. El Partido Federalista había adoptado el lema "Millones para la defensa, pero ni un centavo para el tributo", pero no había logrado poner fin a los ataques a los buques mercantes. Entre 1796 y 1797, los piratas franceses capturaron unos 316 buques mercantes estadounidenses que ondeaban los colores estadounidenses. Para contrarrestar este avance continuo, se construyeron tres fragatas, el USS United States , el USS Constitution y el USS Constellation , para responder al llamado de la seguridad. [43]
ARTÍCULO 2d Queda claramente entendido entre las partes contratantes que el Dey y la Regencia de Argel nunca exigirán a los Estados Unidos de América, bajo ningún pretexto, ningún tributo, ni en forma de obsequios bienales ni bajo ninguna otra forma o nombre.