Los grupos de defensa , también conocidos como grupos de lobby , grupos de interés , grupos de interés especial , grupos de presión o asociaciones públicas , utilizan diversas formas de defensa o cabildeo para influir en la opinión pública y, en última instancia, en las políticas públicas . [1] Desempeñan un papel importante en el desarrollo de sistemas políticos y sociales. [2]
Los motivos de acción pueden estar basados en posiciones políticas , económicas , religiosas , morales , comerciales o de bien común . Los grupos utilizan diversos métodos para tratar de lograr sus objetivos, entre ellos el cabildeo , las campañas en los medios de comunicación, las campañas publicitarias de sensibilización , las encuestas , las investigaciones y las reuniones informativas sobre políticas. Algunos grupos cuentan con el apoyo o el respaldo de poderosos intereses empresariales o políticos y ejercen una influencia considerable en el proceso político , mientras que otros tienen pocos o ningún recurso de ese tipo.
Algunos de ellos se han convertido en importantes instituciones sociales y políticas o movimientos sociales . Algunos grupos de defensa poderosos han sido acusados de manipular el sistema democrático para obtener un beneficio comercial limitado [3] y, en algunos casos, han sido declarados culpables de corrupción , fraude , soborno , tráfico de influencias y otros delitos graves [4] . Algunos grupos, generalmente los que tienen menos recursos financieros, pueden utilizar la acción directa y la desobediencia civil y, en algunos casos, se les acusa de ser una amenaza para el orden social o de " extremistas domésticos ". [5] La investigación está empezando a explorar cómo los grupos de defensa utilizan las redes sociales para facilitar la participación cívica y la acción colectiva [6] [7]
El crecimiento temprano de los grupos de presión estuvo relacionado con amplios cambios económicos y políticos en Inglaterra a mediados del siglo XVIII, incluyendo la representación política , la capitalización de mercado y la proletarización . El primer movimiento social de masas se catalizó en torno a la controvertida figura política, John Wilkes . [8] Como editor del periódico The North Briton , Wilkes atacó vigorosamente la nueva administración de Lord Bute y los términos de paz que el nuevo gobierno aceptó en el Tratado de París de 1763 al final de la Guerra de los Siete Años . Acusado de difamación sediciosa , Wilkes fue arrestado después de la emisión de una orden general , una medida que Wilkes denunció como ilegal; el Lord Presidente del Tribunal Supremo finalmente falló a favor de Wilkes. Como resultado de este episodio, Wilkes se convirtió en una figura decorativa para el creciente movimiento por la soberanía popular entre las clases medias: la gente comenzó a corear "Wilkes y la libertad" en las calles.
Después de un período posterior de exilio, provocado por nuevos cargos de difamación y obscenidad , Wilkes se presentó como candidato al escaño parlamentario en Middlesex , donde se encontraba la mayor parte de su apoyo. [9] Cuando Wilkes fue encarcelado en la prisión de King's Bench el 10 de mayo de 1768, surgió un movimiento masivo de apoyo, con grandes manifestaciones en las calles bajo el lema "Sin libertad, no hay rey". [10] Despojado del derecho a sentarse en el Parlamento, Wilkes se convirtió en concejal de Londres en 1769, y un grupo activista llamado la Sociedad para los Partidarios de la Declaración de Derechos comenzó a promover agresivamente sus políticas. [11] Este fue el primer grupo de defensa social sostenido: implicó reuniones públicas, manifestaciones, la distribución de panfletos a una escala sin precedentes y la marcha de petición masiva. Sin embargo, el movimiento tuvo cuidado de no cruzar la línea y caer en una rebelión abierta: trató de rectificar las fallas en el gobierno apelando a los precedentes legales existentes y fue concebido como una forma extraparlamentaria de agitación para llegar a un acuerdo consensuado y constitucional. [12] La fuerza e influencia de este movimiento de defensa social en las calles de Londres obligó a las autoridades a ceder a las demandas del movimiento. Wilkes fue devuelto al Parlamento, las órdenes de arresto general fueron declaradas inconstitucionales y la libertad de prensa se extendió a la cobertura de los debates parlamentarios .
Otro grupo importante de defensa que surgió a finales del siglo XVIII fue el movimiento abolicionista británico contra la esclavitud . Comenzó con un boicot organizado al azúcar en 1791 y encabezó la segunda gran campaña de peticiones de 1806, que logró la prohibición del comercio de esclavos en 1807. En opinión de Eugene Black (1963), "... la asociación hizo posible la extensión del público políticamente eficaz. La organización política extraparlamentaria moderna es un producto de finales del siglo XVIII [y] la historia de la era de la reforma no puede escribirse sin ella". [13]
A partir de 1815, tras la victoria en las guerras napoleónicas , Gran Bretaña entró en un período de agitación social caracterizado por la creciente madurez del uso de los movimientos sociales y las asociaciones de intereses especiales. El cartismo fue el primer movimiento de masas de la creciente clase trabajadora del mundo. [14] Hizo campaña por la reforma política entre 1838 y 1848 con la Carta del Pueblo de 1838 como manifiesto, que exigía el sufragio universal y la implementación del voto secreto , entre otras cosas. El término "movimientos sociales" fue introducido en 1848 por el sociólogo alemán Lorenz von Stein en su libro Movimientos socialistas y comunistas desde la Tercera Revolución Francesa (1848), en el que introdujo el término "movimiento social" en las discusiones académicas [15] , describiendo de esta manera los movimientos políticos que luchaban por los derechos sociales entendidos como derechos de bienestar .
El movimiento obrero y el movimiento socialista de finales del siglo XIX se consideran los movimientos sociales prototípicos que llevaron a la formación de partidos y organizaciones comunistas y socialdemócratas . Estas tendencias se observaron en los países más pobres a medida que continuaba la presión por la reforma, por ejemplo en Rusia con la Revolución rusa de 1905 y de 1917 , que resultó en el colapso del régimen zarista hacia el final de la Primera Guerra Mundial .
En el período de posguerra, surgieron movimientos por los derechos de las mujeres , los derechos de los homosexuales , la paz , los derechos civiles , antinucleares y medioambientales, a menudo denominados Nuevos Movimientos Sociales , [16] algunos de los cuales pueden considerarse " grupos de interés general " en contraposición a los grupos de intereses especiales. Condujeron, entre otras cosas, a la formación de partidos verdes y organizaciones influenciadas por la nueva izquierda . Algunos encuentran que a finales de la década de 1990 surgió un nuevo movimiento social global, el movimiento antiglobalización . Algunos estudiosos de los movimientos sociales postulan que con el rápido ritmo de la globalización, el potencial para el surgimiento de un nuevo tipo de movimiento social está latente; hacen la analogía con los movimientos nacionales del pasado para describir lo que se ha denominado un movimiento ciudadano global .
Según Stuart McConnell:
El Gran Ejército de la República , la mayor de todas las organizaciones de veteranos del Ejército de la Unión, fue el grupo de presión político más poderoso de finales del siglo XIX, que consiguió pensiones masivas para los veteranos y ayudó a elegir a cinco presidentes de posguerra entre sus propios miembros. Para sus miembros, también era una orden fraternal secreta, una fuente de caridad local, un proveedor de entretenimiento en pequeños municipios y una organización patriótica. [17]
Los grupos de defensa existen en una amplia variedad de géneros según sus actividades más pronunciadas.
En la mayoría de las democracias liberales , los grupos de defensa tienden a utilizar la burocracia como el principal canal de influencia, porque, en las democracias liberales, es ahí donde reside el poder de toma de decisiones. El objetivo de los grupos de defensa en este caso es intentar influir en un miembro de la legislatura para que apoye su causa votando de una determinada manera en la legislatura. El acceso a este canal está generalmente restringido a grupos con estatus de insiders, como las grandes corporaciones y los sindicatos; es poco probable que los grupos con estatus de outsiders puedan reunirse con ministros u otros miembros de la burocracia para discutir políticas. Lo que debe entenderse sobre los grupos que ejercen influencia en la burocracia es que "la relación crucial aquí [en la burocracia] es generalmente la que existe entre los burócratas de alto rango y los principales intereses empresariales o industriales". [19] Esto apoya la opinión de que los grupos con mayores recursos financieros a su disposición generalmente estarán en mejores condiciones de influir en el proceso de toma de decisiones del gobierno. Las ventajas que tienen las grandes empresas se deben principalmente al hecho de que son productores clave dentro de la economía de sus países y, por lo tanto, sus intereses son importantes para el gobierno ya que sus contribuciones son importantes para la economía. Según George Monbiot , la influencia de las grandes empresas se ha visto fortalecida por "la mayor facilidad con la que las corporaciones pueden reubicar la producción y la inversión en una economía global ". [20] Esto sugiere que en el mundo en constante modernización, las grandes empresas tienen un papel cada vez mayor en la influencia de la burocracia y, a su vez, el proceso de toma de decisiones del gobierno.
Los grupos de defensa de los derechos también pueden ejercer influencia a través de la asamblea mediante el cabildeo. Los grupos con mayores recursos económicos a su disposición pueden emplear a cabilderos profesionales para intentar ejercer influencia en la asamblea. Un ejemplo de este tipo de grupo es el grupo ecologista Greenpeace ; Greenpeace (una organización con ingresos superiores a los 50.000.000 de dólares) utiliza el cabildeo para conseguir apoyo político para sus campañas. Plantean cuestiones sobre el medio ambiente con el objetivo de que sus cuestiones se traduzcan en políticas, como por ejemplo que el gobierno fomente la energía alternativa y el reciclaje .
Los grupos de defensa de derechos también pueden utilizar la rama judicial del gobierno para ejercer influencia. En los estados donde la legislación no puede ser impugnada por los tribunales, como el Reino Unido, los grupos de defensa de derechos tienen una influencia limitada. Sin embargo, en los estados que tienen constituciones codificadas, como los EE. UU., la influencia de los grupos de defensa de derechos es mucho más significativa. Por ejemplo, en 1954 la NAACP (Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color) presionó contra el Consejo de Educación de Topeka , argumentando que la segregación en la educación basada en la raza era inconstitucional. Como resultado de la presión grupal de la NAACP, la Corte Suprema dictaminó por unanimidad que la segregación racial en la educación era efectivamente inconstitucional y tales prácticas fueron prohibidas. Este es un ejemplo novedoso de cómo los grupos de defensa de derechos pueden ejercer influencia en la rama judicial del gobierno.
Los grupos de apoyo también pueden ejercer influencia sobre los partidos políticos. La principal forma en que lo hacen es a través de la financiación de las campañas. Por ejemplo, en el Reino Unido, las campañas de los partidos conservadores suelen estar financiadas por grandes empresas, ya que muchas de ellas reflejan los intereses de las empresas. Por ejemplo, la campaña de reelección de George W. Bush en 2004 fue la más cara de la historia de Estados Unidos y fue financiada principalmente por grandes empresas e intereses industriales que la administración Bush representaba en el gobierno. Por el contrario, los partidos de izquierda suelen estar financiados por los sindicatos: cuando se formó el Partido Laborista británico , lo financiaron en gran medida los sindicatos. A menudo, los partidos políticos se forman como resultado de la presión de un grupo; por ejemplo, el Partido Laborista en el Reino Unido se formó a partir del nuevo movimiento sindical que presionaba por los derechos de los trabajadores.
Los grupos de defensa también ejercen influencia a través de canales que están separados del gobierno o la estructura política, como los medios de comunicación y las campañas de opinión pública . Los grupos de defensa utilizarán métodos como la protesta , la petición y la desobediencia civil para intentar ejercer influencia en las democracias liberales. Los grupos generalmente utilizarán dos estilos distintos cuando intenten manipular a los medios: o bien harán creer que son ajenos a la sociedad y utilizarán su incapacidad para acceder a otros canales de influencia para ganar simpatía o pueden presentar una agenda más ideológica. Tradicionalmente, un ejemplo claro de este tipo de grupo eran los sindicatos, que eran el llamado músculo "industrial". Los sindicatos hacían campaña en forma de huelgas y marchas por los derechos de los trabajadores, que ganaron mucha atención de los medios y simpatía por su causa. En los Estados Unidos, el Movimiento por los Derechos Civiles obtuvo gran parte de su publicidad a través de la desobediencia civil; los afroamericanos simplemente desobedecieron las leyes racistas de segregación para obtener la reacción violenta y racista de la policía y los estadounidenses blancos. Esta violencia y racismo se transmitió luego a todo el mundo, mostrando al mundo cuán unilateral era realmente la "guerra" racial en Estados Unidos.
La influencia de los grupos de presión también se ha manifestado en los organismos supranacionales que han surgido a través de la globalización . Los grupos que ya tenían una estructura global, como Greenpeace, pudieron adaptarse mejor a la globalización. Greenpeace, por ejemplo, tiene oficinas en más de 30 países y tiene un ingreso anual de 50 millones de dólares. Grupos como estos han asegurado la naturaleza de su influencia al obtener el estatus de organizaciones no gubernamentales (ONG), muchas de las cuales supervisan el trabajo de la ONU y la UE desde sus oficinas permanentes en América y Europa. La presión grupal de las industrias supranacionales puede ejercerse de varias maneras: "a través del cabildeo directo de las grandes corporaciones, los organismos comerciales nacionales y las asociaciones 'de punta' como la Mesa Redonda Europea de Industriales ". [19]
A lo largo de la historia han existido muchos grupos de defensa de derechos importantes, algunos de los cuales podrían funcionar con dinámicas que podrían clasificarse mejor como movimientos sociales . A continuación, se enumeran algunos grupos de defensa de derechos notables que operan en diferentes partes del mundo:
En algunas cuestiones controvertidas hay varios grupos de defensa que compiten entre sí, a veces con recursos muy diferentes a su disposición:
Una teoría general es que los individuos deben ser atraídos con algún tipo de beneficio para unirse a un grupo de interés. [44] Sin embargo, el problema del polizón aborda la dificultad de obtener miembros de un grupo de interés particular cuando los beneficios ya se han obtenido sin la membresía. Por ejemplo, un grupo de interés dedicado a mejorar los estándares agrícolas luchará por el objetivo general de mejorar la agricultura para todos los agricultores, incluso aquellos que no son miembros de ese grupo de interés en particular. Por lo tanto, no hay un incentivo real para unirse a un grupo de interés y pagar cuotas si el agricultor recibirá ese beneficio de todos modos. [45] : 111–131 Por otro ejemplo, cada individuo en el mundo se beneficiaría de un medio ambiente más limpio, pero los grupos de interés de protección ambiental no reciben ayuda monetaria de cada individuo en el mundo. [44]
Esto plantea un problema para los grupos de interés, que exigen a sus miembros cuotas y contribuciones para cumplir con las agendas del grupo. [44]
Los beneficios selectivos son beneficios materiales, más que monetarios, que se otorgan a los miembros de un grupo. Por ejemplo, un grupo de interés podría ofrecer a sus miembros viajes, comidas o suscripciones a publicaciones periódicas gratuitas o con descuento. [45] : 133–134 Muchos grupos de interés comerciales y profesionales tienden a otorgar este tipo de beneficios a sus miembros.
Un incentivo solidario es una recompensa por la participación que se deriva socialmente y se crea a partir del acto de asociación. Algunos ejemplos incluyen "la simpatía socializadora, el sentido de pertenencia e identificación con el grupo, el estatus resultante de la membresía, la diversión, la convivencia , el mantenimiento de las distinciones sociales , etcétera". [46]
Las personas que se unen a un grupo de interés por sus beneficios expresivos probablemente se unieron para expresar un valor ideológico o moral en el que creen, como la libertad de expresión , los derechos civiles , la justicia económica o la igualdad política . Para obtener este tipo de beneficios, los miembros simplemente pagarían cuotas y donarían su tiempo o dinero para obtener una sensación de satisfacción al expresar un valor político. Además, no importaría si el grupo de interés logró su objetivo; estos miembros simplemente podrían decir que ayudaron en el proceso de tratar de obtener sus objetivos, que es el incentivo expresivo que obtuvieron en primer lugar. [47] Los tipos de grupos de interés que dependen de los beneficios o incentivos expresivos son los grupos ambientalistas y los grupos que afirman estar haciendo lobby por el interés público. [44]
Algunos intereses de política pública no son reconocidos ni atendidos por un grupo en absoluto. Estos intereses se denominan intereses latentes. [ cita requerida ]
Los académicos han realizado muchos trabajos para intentar categorizar el funcionamiento de los grupos de apoyo, en particular en relación con la creación de políticas gubernamentales. El campo está dominado por numerosas y diversas escuelas de pensamiento:
Hay tres perspectivas generales sobre cómo los grupos de intereses especiales logran influencia: a través del intercambio quid pro quo, la transmisión de información y la subvención de la formulación de políticas. [48]
Además de las actividades de lobby y otros métodos para afirmar su presencia política, los grupos de defensa de derechos utilizan las redes sociales para atraer la atención hacia su causa en particular. Un estudio publicado a principios de 2012 [6] sugiere que los grupos de defensa de derechos de diversas orientaciones políticas e ideológicas que operan en los Estados Unidos están utilizando las redes sociales para interactuar con los ciudadanos todos los días. El estudio encuestó a 53 grupos, que se descubrió que utilizaban una variedad de tecnologías de redes sociales para lograr objetivos organizacionales y políticos:
Como se señala en el estudio, "aunque algunos grupos plantearon dudas sobre la capacidad de las redes sociales para superar las limitaciones de los vínculos débiles y las brechas generacionales , una abrumadora mayoría de grupos considera que las redes sociales son esenciales para el trabajo de defensa contemporáneo y elogian su función democratizadora ". [6]
Otro estudio de 2012 sostuvo que los grupos de defensa de derechos utilizan las redes sociales para llegar a audiencias no relacionadas con las comunidades a las que ayudan y para movilizar a diversos grupos de personas. [49] La movilización se logra de cuatro maneras:
"1) Las redes sociales ayudan a conectar a las personas con grupos de apoyo y, por lo tanto, pueden fortalecer los esfuerzos de divulgación.
2) Las redes sociales ayudan a promover la participación, ya que posibilitan ciclos de retroalimentación atractivos.
3) Las redes sociales fortalecen los esfuerzos de acción colectiva a través de una mayor velocidad de comunicación.
4) Las redes sociales son herramientas rentables que permiten a las organizaciones de defensa de derechos hacer más por menos”. [49]
Si bien estos estudios muestran la aceptación del uso de las redes sociales por parte de los grupos de defensa de derechos, las poblaciones no afiliadas a la defensa de derechos a menudo cuestionan la benevolencia de las redes sociales. [50] En lugar de fomentar exclusivamente una atmósfera de camaradería y comprensión universal, las redes sociales pueden perpetuar las jerarquías de poder . Más específicamente, las redes sociales pueden proporcionar "un medio para reproducir el poder y satisfacer los intereses de grupo de quienes poseen un poder excesivo... [que tiene el potencial de] reforzar indirectamente la dominación elitista". [50] Al excluir a quienes no tienen acceso a Internet, las redes sociales representan de manera inherente a las poblaciones, en particular a las poblaciones de los países de bajos ingresos . Dado que los grupos de defensa de derechos utilizan las redes sociales como una forma de impulsar las narrativas de estas poblaciones, el efecto del uso de las redes sociales puede ser contraproducente para los objetivos bien intencionados. En lugar de amplificar directamente las voces y las narrativas de las poblaciones históricamente marginadas , las redes sociales magnifican sus preocupaciones a través de la perspectiva de las personas con acceso a Internet. [50]
Dado que los grupos de apoyo tienen la capacidad de controlar la narrativa de una comunidad a través de una publicación en las redes sociales, también tienen la capacidad de controlar el merecimiento de una comunidad. Es decir, la cantidad de recursos o atención que recibe una comunidad depende en gran medida del tipo de narrativa que un grupo de apoyo elabora para ellos en las redes sociales. [50]
El ex presidente Bill Clinton lo definió como "increíblemente eficaz". El ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich lo llamó "el grupo de interés general más eficaz de todo el planeta".
The New York Times
como "la organización más importante que afecta la relación de Estados Unidos con Israel"
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