El general británico Charles Cornwallis, conde de Cornwallis , fue nombrado en febrero de 1786 para servir como comandante en jefe de la India británica y gobernador de la presidencia de Fort William , también conocida como la presidencia de Bengala . Supervisó la consolidación del control británico sobre gran parte de la India peninsular, preparando el terreno para el Raj británico . También jugó un papel decisivo en la promulgación de reformas administrativas y legales que alteraron fundamentalmente las prácticas de administración civil y gestión de tierras allí. Según el historiador Jerry Dupont, Cornwallis fue responsable de "sentar las bases del dominio británico en toda la India y establecer estándares para los servicios, los tribunales y la recaudación de ingresos que permanecieron notablemente inalterados casi hasta el final de la era británica". [1]
Fue elevado al título de Marqués de Cornwallis en 1792 como reconocimiento por su actuación en la Tercera Guerra Anglo-Mysore , en la que obtuvo importantes concesiones del gobernante de Mysore , Tipu Sultan . De regreso a Inglaterra en 1793, ocupó cargos administrativos y diplomáticos hasta 1798, cuando fue destinado al Reino de Irlanda como Lord Teniente y Comandante en Jefe . En 1801, fue destinado nuevamente a la India. Llegó en julio de 1805 y murió en octubre en Ghazipur .
Lord Cornwallis fue un oficial del ejército británico, administrador civil y diplomático. Su carrera fue principalmente de naturaleza militar, incluyendo una serie de campañas bien conocidas durante la Guerra de Independencia Americana de 1776 a 1781 que culminaron con su rendición en Yorktown . [2] Después de su regreso a Inglaterra en 1782, su libertad condicional le impidió seguir participando en la guerra, y las demandas financieras finalmente lo llevaron a buscar un puesto con un salario mayor que la mitad del salario que recibían los oficiales militares cuando no estaban en servicio. [3]
El área abarcada por la India actual quedó significativamente fracturada tras el declive del Imperio mogol en la primera mitad del siglo XVIII. [4] Varias naciones europeas, incluidas Dinamarca-Noruega , Portugal , Francia y la República Holandesa , establecieron puestos comerciales avanzados, conocidos como fábricas . Estos salpicaban las costas de Coromandel (este) y Malabar (oeste) del subcontinente, aunque muchos de ellos se habían establecido con el permiso formal de un gobernante local (que a veces se conseguía por la fuerza de las armas). El Reino de Travancore dominaba el extremo sur, el Reino de Mysore dominaba el centro de la península y el Imperio Maratha , una confederación de principados poco aliados, dominaba los tramos septentrionales desde Calcuta hasta Bombay . [5] Aunque hubo presencia británica significativa en Bombay y Madrás , cada una gobernada por una presidencia separada, la región de Bengala , incluida Calcuta, había quedado bajo el dominio directo de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1757, con autoridad para recaudar impuestos, y su presidencia dominó a las demás. Su jefe civil, el gobernador general de Fort William , estaba por delante de los de Madrás y Bombay . [6] [7] Cornwallis rápidamente se estableció como un líder transformacional. [8]
La administración colonial británica estuvo dominada en las décadas de 1760 y 1770 por Warren Hastings , el primer hombre en ostentar el título de gobernador general. [7] El brazo militar de la Compañía de las Indias Orientales fue dirigido durante la Guerra de los Siete Años y la Segunda Guerra Anglo-Mysore por el general Eyre Coote , quien murió en 1783 durante las últimas etapas de la guerra con Mysore. [9] La política de la empresa, tal como la implementó Hastings, había involucrado a la empresa en intrigas y alianzas cambiantes que involucraban a Francia, Mysore, los Marathas y facciones dentro de esos y otros territorios locales. [10]
Cornwallis fue considerado por primera vez para un puesto en la India durante el ministerio del conde de Shelburne en la primavera de 1782. Shelburne le preguntó a Cornwallis si quería ir a la India como gobernador general, una idea que Cornwallis vio con buenos ojos, ya que proporcionaba empleo sin correr riesgos. su situación de libertad condicional. [11] Sin embargo, Shelburne era un líder débil y fue expulsado del poder a principios de 1783, reemplazado por un gobierno de coalición dominado por hombres que a Cornwallis (y al rey Jorge ) no le agradaban, Charles James Fox y Lord North . Cornwallis, que normalmente evitaba la política (a pesar de tener un escaño en la Cámara de los Lores ), se volvió más expresivo en oposición al ministerio Fox-North, esperando que su apoyo fuera recompensado por el próximo gobierno. [12]
"Muy en contra de mi voluntad y con dolor de corazón, me he visto obligado a decir que sí, y a intercambiar una vida cómoda y contenta, para enfrentar todas las plagas y miserias del mando de un puesto público". [13]
Con el ascenso al poder de William Pitt el Joven en diciembre de 1783, se abrieron al conde las puertas a nuevos puestos. Pitt primero le ofreció el título de Lord Lugartenencia de Irlanda , lo que él rechazó cortésmente. También dejó claro que, si fuera destinado a la India, querría tener el mando militar supremo además del control civil. [14] Cuando se le informó que Pitt estaba de acuerdo con esta demanda, pasó por un período de examen de conciencia, dividido entre las demandas conflictivas de la familia y el país. Pero ésta no fue la única cuestión preocupante. Cuando el Parlamento empezó a considerar las asignaciones en la India en agosto de 1784, sólo estaba dispuesto a ofrecer uno de los dos puestos, que nuevamente se negó a considerar. [15] Pasado por alto para otros puestos militares, Pitt lo apaciguó con el puesto de Alguacil de la Torre . [dieciséis]
Después de rechazar otra súplica inadecuada de Pitt para ocupar un puesto en la India en febrero de 1785, la demanda de Cornwallis de ambos puestos finalmente se cumplió un año después, el 23 de febrero de 1786. [13] Partió de Londres en mayo y llegó a Madrás el 22 de agosto de 1786. , después de "un paso muy próspero y expedito", y en Calcuta el 12 de septiembre. [17] Aunque se le concedió una bienvenida adecuada a su rango, el gobernador general en funciones, John Macpherson , no estaba contento con su reemplazo. Intentó reservar para su propio uso la Casa de Gobierno , que normalmente estaba reservada al gobernador general. Cornwallis, después de tomar juramento, anunció inmediatamente su intención de ocupar la residencia. [18]
Los directores de la Compañía Británica de las Indias Orientales encargaron a Cornwallis que revisara y reformara su administración en la India. Históricamente, la empresa había pagado relativamente poco a sus funcionarios (recaudadores de ingresos, comerciantes y administradores) en la India, pero les permitía dedicarse al comercio por sí mismos, incluido el uso del transporte marítimo de la empresa para ese fin. Mientras la empresa fue rentable, se pasó por alto esta puerta abierta a la corrupción y la corrupción a expensas de la empresa. Sin embargo, el aumento de la fabricación en Gran Bretaña provocó un colapso de los precios de los textiles y otros bienes de la India, y la participación de la empresa en guerras en el subcontinente también había resultado costosa. Cuando llegó Cornwallis, la empresa estaba perdiendo dinero. Sus empleados, sin embargo, siguieron obteniendo beneficios personales, sin importarles si la empresa ganaba dinero o no. [19] Cornwallis trató de cambiar esta práctica, primero negándose a participar en tales transacciones él mismo y segundo, asegurando aumentos salariales para los funcionarios de la empresa mientras les negaba sus privilegios comerciales personales. [20]
Otra área de reforma que implementó Cornwallis fue la reducción del nepotismo y el favoritismo político como medio para avanzar y ocupar puestos dentro de la empresa. En cambio, buscando promover los intereses de la empresa, buscó y ascendió a personas basándose en sus méritos , incluso rechazando solicitudes del Príncipe de Gales para ayudar a personas que le agradaban. [21]
Antes de la llegada del conde, los poderes judiciales y policiales en los territorios controlados por la empresa eran una confusión de normas diferentes que también se aplicaban de manera inconsistente o arbitraria. [22] Parte del trabajo de Cornwallis fue la introducción de regulaciones penales y judiciales que, en gran medida, todavía sustentan el sistema judicial indio.
Las ciudades indias, al igual que las ciudades británicas de la época, estaban mal vigiladas y la delincuencia estaba generalizada. [23] Se aplicaron diferentes códigos penales y civiles a hindúes y musulmanes, y la codificación de estos códigos en diferentes idiomas significó que era prácticamente imposible que la justicia se aplicara adecuada y consistentemente. [24] Gran parte del sistema de justicia penal en Bengala permaneció en manos del nawab, el gobernante local nominal del territorio de la empresa. Además, las personas con poderosas conexiones políticas en su comunidad a menudo podían actuar con impunidad, ya que nadie que sufriera a manos de ellos presentaría cargos por temor a represalias. Hastings había realizado varias veces cambios en la actuación policial y la administración de justicia, pero ninguno de ellos había tenido un impacto significativo en el problema. [25]
Cornwallis recibió ayuda crítica de otros en su esfuerzo por introducir reformas legales. William Jones , experto en idiomas, tradujo al inglés los códigos penales hindúes y musulmanes existentes para que pudieran ser evaluados y aplicados por jueces de habla inglesa. [26] Cornwallis comenzó en 1787 otorgando poderes judiciales penales limitados a los recaudadores de ingresos de la compañía, quienes ya también se desempeñaban como magistrados civiles. También les pidió que informaran periódicamente sobre los tiempos de detención y las sentencias dictadas. [27] En 1790, la compañía asumió la administración de justicia del nawab, y Cornwallis introdujo un sistema de tribunales de circuito con un tribunal superior que se reunía en Calcuta y tenía el poder de revisar las decisiones de los tribunales de circuito. [28] [29] Los jueces fueron elegidos entre los empleados europeos de la empresa. Estas reformas también incluyeron cambios en los códigos penales para comenzar a armonizar los diferentes códigos entonces en uso. En el momento de su partida en 1793, su trabajo sobre el código penal, conocido en la India como Código Cornwallis , estaba sustancialmente completo. [30]
Una consecuencia del Código Cornwallis fue que, de hecho, institucionalizó el racismo en el sistema legal. Cornwallis, de una manera no infrecuente en la época, creía que los caballeros bien educados de origen europeo eran superiores a los demás, incluidos aquellos que eran producto de relaciones mixtas en la India. Sobre estos últimos, escribió: "como debido a su color y extracción se les considera en este país inferiores a los europeos, soy de la opinión de que aquellos de ellos que poseen las mejores habilidades no podrían imponer esa autoridad y respeto que son necesarios en el debido cumplimiento del deber de un funcionario." [31] En 1791 emitió una orden que decía que "ninguna persona, hijo de un indio nativo, será designada en lo sucesivo por este Tribunal para ocupar un empleo en el servicio civil, militar o marítimo de la Compañía". [31] Los biógrafos de Cornwallis, los Wickwire, también observan que esta institucionalización de los británicos como clase de élite simplemente añadió otra capa a la compleja jerarquía de estatus de castas y religión que existía en la India en ese momento. [32] Cornwallis no podría haber formalizado estas políticas sin el acuerdo (tácito o explícito) de los directores y empleados de la empresa. [33]
Sin embargo, la actitud de Cornwallis hacia las clases bajas incluía un deseo benévolo y algo paternalista de mejorar su condición. Introdujo una legislación para proteger a los tejedores nativos que a veces eran obligados a trabajar con salarios de hambre por parte de empleados sin escrúpulos de la empresa, prohibió la esclavitud infantil y estableció en 1791 una universidad de sánscrito para hindúes que ahora es la Escuela de Sánscrito del Gobierno en Benarés . [34] También estableció una casa de moneda en Calcuta que, además de beneficiar a los pobres al proporcionar una moneda estándar confiable, fue un precursor de la moneda moderna de la India. [35]
La adquisición de los territorios de Bengala por parte de la empresa en la década de 1760 la llevó a tomar la decisión de recaudar impuestos en la zona como medio para reducir el capital de inversión dirigido a la India. [36] Se implementaron una variedad de esquemas tributarios en los años siguientes, ninguno de los cuales produjo resultados satisfactorios, y muchos de los cuales dejaron demasiado poder sobre los nativos en manos de los recaudadores de impuestos, o zamindars . Los directores de la empresa encomendaron a Cornwallis la tarea de idear un plan fiscal que cumpliera con los objetivos de la empresa sin ser una carga indebida para los trabajadores de sus territorios. [37]
John Shore (que sucedió a Cornwallis como gobernador general) y Charles Grant , [38] dos hombres en los que llegó a confiar implícitamente, fueron los contribuyentes más importantes a lo que ahora se llama el Acuerdo Permanente . La esencia del acuerdo que idearon en el verano de 1789 era que los zamindars se convertirían efectivamente en propietarios hereditarios de tierras y pagarían el impuesto de sociedades en función del valor de la tierra. Shore y Cornwallis no estuvieron de acuerdo sobre el plazo del plan, y Shore abogó por un límite de tiempo de diez años para el acuerdo, mientras que Cornwallis abogó por un plan verdaderamente permanente. [39] Cornwallis prevaleció, señalando que muchos de los recaudadores de ingresos ingleses de la empresa, así como otros conocedores de las finanzas y los impuestos de la empresa, apoyaban la permanencia. En 1790, la propuesta se envió a Londres, donde los directores de la empresa aprobaron el plan en 1792. Cornwallis comenzó a implementar las regulaciones en 1793. [40]
Los críticos del Acuerdo Permanente objetaron su permanencia, afirmaron que la empresa estaba renunciando a ingresos y que Cornwallis y otros que lo defendían malinterpretaron la naturaleza histórica de los zamindars. Los Wickwire señalan que Cornwallis se basó en gran medida en el asesoramiento no sólo de John Shore, que tenía una amplia experiencia en la India antes de la llegada de Cornwallis, sino también de los recaudadores de impuestos de los distintos distritos, que estaban casi uniformemente a favor de un acuerdo permanente con los zamindars. . [41] También fue claro sobre la necesidad de proteger a los ryots (arrendatarios de tierras) de los excesos de los zamindars, escribiendo: "Es indiferente para el gobierno qué individuo poseía la tierra, siempre que la cultive, proteja a los ryots y pague a los ryots". los ingresos públicos." [42]
El predecesor de Cornwallis, John Macpherson, había autorizado negociaciones con el sultán de Kedah para el establecimiento de un puesto comercial de la empresa en la isla de Penang . El capitán Francis Light , un comerciante familiarizado con las Indias Orientales, negoció un acuerdo en el que el sultán, que estaba rodeado de poderosos adversarios, recibía una parte de los beneficios comerciales y una alianza militar defensiva a cambio de Penang. El Capitán Light hizo declaraciones al sultán de que la compañía había aceptado estos términos y ocupó la isla en agosto de 1786. Cornwallis, preocupado de que los aspectos militares del acuerdo pudieran llevar a la compañía a conflictos con los adversarios del sultán o los holandeses, denegó la aprobación. del acuerdo y solicitó a los directores de la empresa que decidieran sobre el asunto. Cuando la compañía rechazó la alianza militar, el sultán comenzó a bloquear la isla, rebautizada como Isla Príncipe de Gales por Light, y comenzó en 1790 a acumular tropas con vistas a desalojar por la fuerza a los británicos. [43] El hermano de Cornwallis , William , entonces con la Royal Navy en el área, zarpó de Penang para recoger tropas en la India para su defensa. El Capitán Light, sin embargo, derrotó a las fuerzas del sultán en abril de 1791 antes de que llegaran esos refuerzos. [44] Luego se firmó un acuerdo en el que la empresa pagaba al sultán un estipendio anual por el uso de Penang. El fuerte que el Capitán Light construyó para proteger la ciudad principal de Penang, George Town , pasó a ser conocido como Fuerte Cornwallis en honor del conde. [43]
En 1792, el rey Rana Bahadur Shah de Nepal , con quien la empresa había establecido relaciones comerciales, solicitó ayuda militar. Shah había estado expandiendo su territorio militarmente al apoderarse de principados adyacentes más pequeños, pero una invasión del Tíbet en 1791 se encontró con una dura respuesta china . Cornwallis rechazó la solicitud del rey y envió al coronel William Kirkpatrick para mediar en la disputa. Kirkpatrick fue el primer inglés en ver Nepal; cuando llegó a Katmandú en 1793, las partes ya habían resuelto su disputa. [45] [46]
Inmediatamente después de la firma del Tratado de Mangalore en 1784, que puso fin a la Segunda Guerra Anglo-Mysore , Tipu Sultan , gobernante del Reino de Mysore , reafirmó su odio hacia los británicos y declaró que buscaría renovar el conflicto con ellos. Cornwallis, a su llegada a la India, tomó medidas para modificar o derogar acuerdos con el Imperio Maratha y con el Nizam de Hyderabad (ambos tenían territorios en la frontera norte de Mysore) que consideraba problemáticos con respecto a las disposiciones del tratado de 1784. . [47] Les aseguró que si Francia se involucraba en un conflicto contra sus territorios, la empresa los ayudaría. De acuerdo con esta política, se negó a enviar tropas de la compañía para ayudar a los Marathas y Nizam en su guerra con Mysore para recuperar territorios previamente perdidos. [48]
Las tensiones entre Tipu y Nizam y los británicos aumentaron cuando, en 1788, la Compañía de las Indias Orientales obtuvo el control sobre el Circar de Guntur , el más meridional de los Circar del Norte , de conformidad con un acuerdo anterior con el Nizam. A cambio, la compañía acordó estacionar algunas de sus tropas con el ejército de Hyderabadi. [49] En 1789, las tensiones entre Tipu y sus vecinos y vasallos del oeste de Mysore, incluido el Reino de Travancore , también aumentaron notablemente. Travancore, incluido en el tratado de 1784 como aliado británico, adquirió de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales dos fuertes situados dentro del territorio de Cochin , un estado vasallo de Mysore. Los holandeses nunca habían pagado tributo a nadie por estos fuertes desde que obtuvieron el control de ellos, pero el hecho de que estuvieran dentro de los límites de Cochin fue suficiente para que Tipu disputara el reclamo de Travancore. Comenzó a concentrar tropas en Coimbatore y a hacer gestos amenazadores hacia Dharma Raja de Travancore . Las autoridades británicas en Madrás advirtieron a Tipu que los actos de agresión contra Travancore encontrarían una respuesta británica, y Cornwallis comenzó a instar a John Holland, el gobernador de Madrás, a comenzar los preparativos militares. El 29 de diciembre de 1789, Tipu atacó las defensas de Travancore . [50] Hollond, sin embargo, no era un militar y, en lugar de actuar con vigor, contemporizó e intentó negociar con Tipu. [50] Fue reemplazado a principios de 1790 por el general William Medows , a quien Cornwallis le dio la autoridad para una campaña militar contra Mysore. [50] Cornwallis comenzó a negociar con los Marathas y los Nizam para obtener su apoyo, ya que las fuerzas británicas en la India carecían significativamente de caballería, uno de los puntos fuertes de Tipu. [51] Tanto los Marathas como los Nizam tenían importantes fuerzas de caballería y estaban interesados en recuperar territorios perdidos ante Mysore en conflictos anteriores. Sin embargo, eran demasiado débiles para atacar Mysore individualmente y no confiaban unos en otros, por lo que prefirieron esperar hasta que estuviera claro que los británicos estaban comprometidos a actuar contra Mysore. [52]
La campaña de Medows en 1790 fue un éxito limitado. Ocupó el distrito de Coimbatore contra una oposición mínima, pero un contundente contraataque de Tipu redujo las posesiones británicas a la propia Coimbatore y algunos otros puestos de avanzada. Tipu también había descendido a la llanura costera, donde atravesó el Carnatic e incluso se reunió con los franceses en Pondicherry en un intento infructuoso de involucrarlos en el conflicto. [53] En septiembre de 1790, los aliados británicos estaban saliendo al campo, pero todavía no querían enfrentarse a la fuerte fuerza de Tipu sin un apoyo británico significativo. En consecuencia, Cornwallis decidió tomar personalmente el control de la principal fuerza británica de Medows. A principios de febrero de 1791 inició una campaña dirigida directamente a la capital de Mysore, Seringapatam . [54]
Uno de los mayores problemas que enfrentó Cornwallis en la gestión del ejército fue su diversidad. Además de las fuerzas europeas del ejército británico y de la Compañía de las Indias Orientales, había tropas alemanas de Hannover y un gran número de cipayos nativos de diversos orígenes culturales, que hablaban diferentes idiomas y tenían diversas necesidades religiosas y dietéticas. [55] Para satisfacer las necesidades de este mosaico de fuerzas, el ejército fue seguido por un número de seguidores del campo que era inusualmente grande en comparación con los típicos ejércitos europeos o norteamericanos, lo que aumentó aún más la necesidad de un suministro confiable. El ejército que tomó del general Medows tenía 15.000 soldados y 60.000 seguidores del campamento. [56] Permitió que el artista Robert Home acompañara al ejército en su campaña; La obra de arte resultante es uno de los legados de la campaña. [57]
Cornwallis era consciente del hecho de que Tipu probablemente negaría al ejército invasor el acceso a forrajes y provisiones locales, por lo que hizo arreglos para un gran suministro de provisiones y dispuso el uso de elefantes para ayudar en el movimiento del equipo de asedio del ejército. [58] También alentó a los Marathas y Nizam a intensificar sus avances para unirse a su ejército lo más rápido posible para poder aprovechar su caballería. [55]
Cornwallis partió de Velhout, cerca de Madrás , el 5 de febrero y llegó a Vellore el 11 de febrero. Después de varios días de descanso, el ejército partió con la aparente intención de cruzar los Ghats orientales directamente al oeste de Vellore. Sin embargo, esto fue una finta, y Cornwallis dirigió al ejército hacia el norte y en su lugar cruzó las montañas en Muglee. [59] Tipu, que había tomado medidas para defender los pasos más al sur, no había defendido éste y el ejército no encontró resistencia. De hecho, no encontró resistencia significativa hasta que se acercó a Bangalore , una de las fortalezas más fuertes del este de Mysore. [60] El 5 de marzo, el coronel John Floyd , líder de la caballería británica, fue atraído a una trampa tendida por Tipu que le costó al ejército 70 hombres y 250 valiosos caballos. [61] Cornwallis hizo caso omiso de la pérdida y procedió a sitiar Bangalore . El 7 de marzo se rompieron las murallas de la ciudad y la ciudad fue asaltada a través de la abertura, lo que hizo que sus defensores huyeran. Cornwallis obtuvo el control de toda la ciudad excepto su fortaleza, que fue asaltada la noche del 21 de marzo después de que se rompieran sus murallas. [62] Tipu, desde sus campamentos fuera de la ciudad, ofreció sólo una débil resistencia, intentando infructuosamente impedir las obras de asedio y ayudar a la fortaleza sitiada durante el asalto final. [63]
Después de asegurar Bangalore, Cornwallis comenzó a moverse contra Tipu, quien se retiró hacia Seringapatam . La falta de caballería, sin embargo, obstaculizó el esfuerzo británico, por lo que Cornwallis ordenó al ejército del norte que se uniera a las tropas de nizam. Cuando finalmente se encontraron a unas 60 millas (97 km) de Bangalore, Cornwallis describió a la caballería de Teige Wunt como "extremadamente defectuosa en casi todos los aspectos de la disciplina militar", y su presencia en el ejército finalmente presentó más dificultades que asistencia. [64] En lugar de actuar como compañías de flanqueo y buscar comida por su cuenta, prefirieron permanecer con el ejército principal y consumir sus provisiones. [65] Esto obligó a Cornwallis a alterar la ruta del ejército nuevamente para unirse a un tren de suministros que transportaba provisiones adicionales. El ejército regresó a Bangalore el 28 de abril y luego partió hacia Seringapatam. [66]
La marcha se vio significativamente ralentizada por las primeras lluvias monzónicas que convirtieron la marcha en un desastre fangoso. A pesar de los llamamientos de Cornwallis a Teige Wunt, los hombres del nizam continuaron consumiendo provisiones y las provisiones del ejército comenzaron a escasear. Tipu se retiró ante el ejército, empleando tácticas de tierra arrasada para negar provisiones a su enemigo. [67] El equipaje se quedó atrás cuando los animales de tiro murieron, y el ejército, incluidos sus oficiales, recibió la mitad de sus raciones. [68] Las lluvias inundaron el río Kaveri , que era difícil de cruzar incluso en condiciones favorables, y que separó al ejército de una fuerza británica al mando de Robert Abercromby que esperaba en el otro lado de Seringapatam la llegada de Cornwallis. [69]
El 13 de mayo, cerca del pueblo de Arakere , a unas 10 millas (16 kilómetros) debajo de Seringapatam, Tipu decidió ofrecer batalla desde una posición en alturas cercanas. En la batalla que siguió , complicada por las lluvias, Cornwallis prevaleció, derrotando a las fuerzas de Tipu, que se retiraron a Seringapatam. [70] Después de la batalla, Cornwallis tomó la difícil decisión de retirarse, ya que la situación de suministro del ejército se había vuelto tan desesperada que un asedio habría sido imposible, incluso si hubiera podido unirse a las tropas de Abercromby. [71] Una unión esperada con las tropas de Marathan también parecía poco probable, ya que Tipu había impedido con éxito que la comunicación y la inteligencia de su posición llegaran a Cornwallis, y los informes más recientes los ubicaban a cierta distancia. Después de ordenar a Abercromby que se retirara el 21 de mayo, Cornwallis ordenó la destrucción de su tren de asedio y comenzó a retirarse hacia Bangalore el 26 de mayo. Ese mismo día fue recibido por una compañía de avanzada del ejército de Marathán. Al día siguiente, ese ejército, que sumaba unos 40.000 jinetes, se unió al suyo. [71] El ejército de Marathan estaba bien abastecido, por lo que pudieron aliviar algunas de las tensiones del ejército británico, aunque los precios que cobraban por sus provisiones eran exorbitantes. El ejército combinado llegó a Bangalore el 11 de julio. [72] Tipu aprovechó la retirada para realizar un ataque concertado contra Coimbatore, que cayó después de un largo asedio en noviembre. [73]
Los ejércitos de Parshuram Bhau y Teige Wunt luego abandonaron el gran ejército para buscar ganancias territoriales en los territorios del norte de Mysore. [74] Mientras que el hermano menor del conde, el comodoro William Cornwallis , estaba involucrado en la batalla naval de Tellicherry , Cornwallis pasó el resto de 1791 asegurando sus líneas de suministro a Madrás y despejando el camino a Seringapatam . [75] Con este fin, sitió Nundydroog en noviembre y Savendroog en diciembre, los cuales cayeron después de esfuerzos inesperadamente modestos. [76] También ordenó una operación de suministro masiva para garantizar que estuvieran disponibles suministros y pagos adecuados para su ejército y los de los aliados. Se enviaron espías para infiltrarse en los campamentos de Tipu, y este comenzó a recibir informes más confiables sobre la fuerza y la disposición de las tropas de este último. [77]
Las relaciones entre Cornwallis y los aliados eran difíciles. Los líderes militares de Mahrattan, Parshuram Bhau y Hari Pant, tuvieron que ser sobornados para que permanecieran en el ejército, y Cornwallis informó que las fuerzas de Hyderabadi eran más un obstáculo que una ayuda; un observador británico escribió que eran una "chusma desordenada" y "no muy dignas de crédito para el estado de disciplina militar en Hyderabad". [78]
El 25 de enero, Cornwallis avanzó desde Savendroog hacia Seringapatam, mientras que Abercromby avanzó nuevamente desde la costa de Malabar. Aunque los hombres de Tipu acosaron a la columna, no impidieron su avance y llegó a la capital de Mysore el 5 de febrero. [79] Cornwallis estableció una cadena de puestos de avanzada para proteger la línea de suministro desde Bangalore y planeó un ataque para esa noche, a pesar de que Abercromby aún no había llegado. [80] Cornwallis respondió con un ataque nocturno para desalojar a Tipu de sus líneas. Después de una batalla algo confusa, las fuerzas de Tipu fueron flanqueadas, se retiró a la ciudad y Cornwallis inició operaciones de asedio . [81] El 12 de febrero, Abercromby llegó con el ejército de Bombay y el lazo comenzó a apretarse alrededor de Tipu. El 23 de febrero, Tipu comenzó a hacer propuestas para entablar conversaciones de paz y las hostilidades se suspendieron al día siguiente cuando aceptó los términos preliminares. [82]
Entre los términos preliminares en los que insistió Cornwallis estaba que Tipu entregara a dos de sus hijos como rehenes como garantía de la ejecución de los términos acordados. El 26 de febrero, sus dos hijos pequeños fueron entregados formalmente a Cornwallis en medio de una gran ceremonia y salvas de armas por parte de ambos lados. [83] Cornwallis, que no estaba interesado en ampliar significativamente el territorio de la empresa ni en entregar la mayor parte de Mysore a los Mahratta y Hyderabad, negoció una división de la mitad del territorio de Mysore, que sería dividida por los aliados, en la que la adquisición de la empresa mejoraría sus defensas. Más tarde escribió: "Si hubiéramos tomado Seringapatam y matado a Tippoo, [...] deberíamos haber dado esa capital a los Marattas (una bendición peligrosa) o haber organizado algún miserable espectáculo propio, para ser apoyado por el tropas y tesoros de la Compañía, y ser saqueados por sus sirvientes." [84] Los territorios tomados privaron a Mysore de gran parte de su costa; Mysore también se vio obligada a pagar algunos de los costes de la guerra aliada. El 18 de marzo de 1792, Tipu aceptó los términos y firmó el Tratado de Seringapatam , poniendo fin a las hostilidades. [85]
Las dificultades de las campañas militares cobraron un gran precio físico a Cornwallis y trató de regresar a Inglaterra. John Shore, su reemplazo, no llegó hasta marzo de 1793 y Cornwallis permaneció hasta agosto para ayudar en la transición. [86] También supervisó la captura del puesto avanzado francés en Pondicherry tras la llegada de la noticia de que la guerra había estallado nuevamente en Europa. [87] El 14 de agosto de 1793, sin ceremonias, zarpó tranquilamente de Calcuta hacia Madrás , y el 10 de octubre finalmente zarpó hacia Inglaterra a bordo del Swallow . [86]
El académico PJ Marshall explica que el público británico pudo seguir la Tercera Guerra de Mysore en los periódicos "con mucho mayor detalle que lo que habría sido el caso de cualquier guerra anterior en la India". [88] Así, cuando Cornwallis regresó victorioso de la India, fue celebrado mucho más allá de los círculos parlamentarios y empresariales. Fue elevado a marqués , pero también fue celebrado públicamente a través de retratos y estatuas encargados; libros, canciones y poemas publicados; e incluso medallones y bandejas de té que se pueden comprar. [89] Esta fue la primera vez que una victoria militar en la India a expensas de un enemigo no europeo obtuvo tales elogios públicos. Si bien habría muchos más obstáculos en el camino, ese entusiasmo generalizado marcó un punto de inflexión hacia la aceptación británica de un imperio de conquista en ultramar . [90]
Se pidió inmediatamente a Cornwallis que regresara a la India. Una reforma que Cornwallis no había podido lograr fue la armonización de salarios y rangos entre las fuerzas militares de la empresa y las de la Corona. Los oficiales de compañía de un rango determinado generalmente recibían mejores salarios que los de un rango comparable en las fuerzas de la Corona, y las propuestas de fusionar sus escalas salariales encontraron una resistencia que rayaba en el motín. Los directores de la empresa pidieron a Cornwallis que se ocupara de esto; El se negó. [46]
Después de servir durante varios años como Maestro de Artillería , el Primer Ministro William Pitt el Joven le pidió que sirviera como Lord Teniente de Irlanda , así como su Comandante en Jefe después de que estalló la Rebelión Irlandesa de 1798 . [91] Si bien la rebelión fue sofocada en su mayor parte antes de su llegada, supervisó la limpieza de los focos de rebelión restantes y derrotó con éxito una invasión francesa destinada a fomentar una mayor actividad rebelde. [92] Luego trabajó para asegurar la aprobación por parte del Parlamento irlandés del Acta de Unión de 1800 , que unió el Reino de Irlanda y el Reino de Gran Bretaña al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . [93] Renunció a sus cargos cuando el rey se negó a apoyar la emancipación católica , que consideraba un elemento clave para asegurar una paz duradera en Irlanda. [94]
Luego, el rey lo contrató en esfuerzos diplomáticos en Europa. Cornwallis dirigió el equipo diplomático británico cuyas negociaciones con Napoleón resultaron en el Tratado de Amiens de 1802 , y Cornwallis firmó el tratado en nombre del rey Jorge. [95]
En los años transcurridos desde que abandonó la India, el alcance y el control de la empresa sobre el país habían aumentado significativamente, principalmente bajo la gobernación de Lord Mornington . Wellesley había derrotado decisivamente a Tipu en 1799 y obtuvo el control, directo e indirecto, de la mayor parte del sur de la India. [96] En 1803, la empresa entró en conflicto con los Marathas y Mornington comenzó a ampliar el alcance de la empresa hacia los territorios del norte. [97] Los directores de la empresa no apreciaron sus gastos liberales y sus métodos agresivos para tratar con los Marathas, y tras los reveses militares en 1804 y las acusaciones de irregularidades, los directores decidieron reemplazarlo. [98]
El 7 de enero de 1805, Cornwallis fue nombrado nuevamente para los cargos de Gobernador General y Comandante en Jefe de la India; Después de un viaje difícil, llegó a Madrás el 19 de julio y el 30 de julio retomó sus funciones. William Hickey escribió que Cornwallis se había convertido en "una ruina de lo que había sido cuando estaba en Bengala", y otro asistente señaló que "su constitución era menos capaz de luchar contra los efectos de este clima". [99] A pesar del deterioro de su salud y sus facultades mentales, Cornwallis comenzó un viaje en barco para visitar puestos de avanzada del ejército al noroeste de Calcuta . En el viaje le escribió al general Gerard Lake , que entonces comandaba las fuerzas en la guerra con los Marathas, insistiendo en que se hiciera la paz. [100] Sin embargo, nunca recibió la respuesta de Lake. Cuando Cornwallis llegó a Ghazipur el 27 de septiembre, estaba demasiado enfermo para continuar y murió allí una semana después, el 5 de octubre de 1805. [101] Fue enterrado en Ghazipur.
Este monumento, erigido por los habitantes británicos de Calcuta , atestigua su sentido de aquellas virtudes que vivirán en la memoria de millones de agradecidos, mucho después de que se haya convertido en polvo.
— Inscripción en el mausoleo de Cornwallis, Ghazipur [102]
Los biógrafos Franklin y Mary Wickwire señalan que las actitudes de Cornwallis hacia la gobernanza presagiaban la idea de un gobierno responsable que se afianzó en el Reino Unido en el siglo XIX. Posteriormente, los administradores británicos y el servicio civil indio adoptaron sus ideas de servicio con el ejemplo y servicio en beneficio general de la población. [103] La historiadora Marguerite Wilbur llamó a la era de Cornwallis y Mornington la Edad de Oro del dominio británico en la India. [104]
La tumba de Cornwallis en Ghazipur está marcada por un mausoleo cuya construcción se inició en 1809. También se erigieron monumentos conmemorativos en su honor en Bombay , Madrás y en la Catedral de San Pablo en Londres. [105] En Calcuta, cuando Mornington amplió enormemente las instalaciones gubernamentales, el Ayuntamiento incluyó una sala de estatuas. En 1803, se erigió allí en honor de Cornwallis una escultura iniciada por John Bacon y terminada por su hijo John Bacon, Jr. La escultura se encuentra ahora en el Victoria Memorial . [106]