Los chismosos eran periodistas, escritores y fotógrafos reformistas de la era progresista en los Estados Unidos (décadas de 1890 a 1920) que afirmaban exponer la corrupción y las irregularidades en las instituciones establecidas, a menudo a través de publicaciones sensacionalistas. El término moderno generalmente hace referencia al periodismo de investigación o al periodismo de vigilancia ; En ocasiones, a los periodistas de investigación en Estados Unidos se les llama informalmente "muckrakers".
Los escándalos desempeñaron un papel muy visible durante la Era Progresista . [1] Las revistas denunciantes, especialmente McClure, de la editorial SS McClure , se enfrentaron a los monopolios corporativos y a las maquinarias políticas , al tiempo que intentaban aumentar la conciencia pública y la ira ante la pobreza urbana , las condiciones laborales inseguras, la prostitución y el trabajo infantil . [2] La mayoría de los chismosos escribieron no ficción, pero las revelaciones ficticias a menudo también tuvieron un gran impacto, como las de Upton Sinclair . [3]
En el uso estadounidense contemporáneo, el término puede referirse a periodistas u otras personas que "buscan profundamente los hechos" o, cuando se usa de manera peyorativa, aquellos que buscan causar escándalo. [4] [5] El término es una referencia a un personaje del clásico Pilgrim's Progress de John Bunyan , "el hombre del rastrillo de barro", que rechazó la salvación para centrarse en la inmundicia. Se hizo popular después de que el presidente Theodore Roosevelt se refiriera al personaje en un discurso de 1906; Roosevelt reconoció que "los hombres de los rastrillos son a menudo indispensables para el bienestar de la sociedad, pero sólo si saben cuándo dejar de rastrillar la basura". [4]
Si bien a mediados del siglo XIX ya había aparecido una literatura de reforma, el tipo de reportaje que se llamaría "muckraking" comenzó a aparecer alrededor de 1900. [6] En la década de 1900, revistas como Collier's Weekly , Munsey's Magazine y La revista McClure ya tenía una amplia circulación y la creciente clase media la leía con avidez. [7] [8] El número de enero de 1903 de McClure's se considera el comienzo oficial del periodismo de escándalo, [9] aunque los escándalos obtendrían su etiqueta más tarde. Ida M. Tarbell ("La historia de Standard Oil"), Lincoln Steffens ("La vergüenza de las ciudades") y Ray Stannard Baker ("El derecho al trabajo") publicaron simultáneamente obras famosas en ese único número. El artículo anterior de Claude H. Wetmore y Lincoln Steffens, "Tweed Days in St. Louis", en la edición de octubre de 1902 de McClure, fue llamado el primer artículo revelador.
Los chismosos se harían conocidos por su periodismo de investigación, una evolución de las eras del "periodismo personal", un término que los historiadores Emery y Emery usaron en The Press and America (6ª ed.) para describir los periódicos del siglo XIX dirigidos por líderes fuertes con una voz editorial (p. 173) y periodismo amarillista .
Uno de los mayores escándalos urbanos de la era posterior a la Guerra Civil fue el caso de corrupción y soborno del jefe de Tammany, William M. Tweed, en 1871, que fue descubierto por los periódicos. En su primer artículo de escándalo, "Tweed Days in St. Louis", Lincoln Steffens expuso el soborno , un sistema de corrupción política, que estaba arraigado en St. Louis. Mientras que algunos denunciantes ya habían trabajado para periódicos reformistas del tipo de periodismo personal, como Steffens, que era reportero del New York Evening Post bajo la dirección de Edwin Lawrence Godkin , [10] otros denunciantes habían trabajado para revistas amarillas antes de pasar a las revistas alrededor de 1900. , como Charles Edward Russell , periodista y editor del New York World de Joseph Pulitzer . [11] Los editores de revistas amarillas, como Joseph Pulitzer y William Randolph Hearst , estaban más decididos a aumentar la circulación a través del escándalo, el crimen, el entretenimiento y el sensacionalismo . [12]
Así como los periodistas se hicieron famosos por sus cruzadas, los periodistas de las épocas del "periodismo personal" y del "periodismo amarillo" habían ganado fama gracias a sus artículos de investigación, incluidos artículos que exponían irregularidades. En el periodismo amarillo la idea era excitar al público con sensacionalismo y así vender más periódicos. Si, en el proceso, se exponía un mal social que pudiera indignar al hombre promedio, estaba bien, pero no era la intención de corregir los males sociales como lo era con los verdaderos periodistas de investigación y escándalos.
Julius Chambers del New York Tribune podría considerarse el descubridor de escándalos original. Chambers emprendió una investigación periodística sobre Bloomingdale Asylum en 1872, y se comprometió él mismo con la ayuda de algunos de sus amigos y el editor de la ciudad de su periódico. Su intención era obtener información sobre presuntos abusos a los reclusos. Cuando se publicaron artículos y relatos de la experiencia en el Tribune , se produjo la liberación de doce pacientes que no eran enfermos mentales, una reorganización del personal y la administración de la institución y, finalmente, un cambio en las leyes sobre la locura. [13] Esto llevó más tarde a la publicación del libro Un mundo loco y sus habitantes (1876). A partir de ese momento, Chambers fue invitada con frecuencia a hablar sobre los derechos de los enfermos mentales y la necesidad de instalaciones adecuadas para su alojamiento, atención y tratamiento. [14]
Nellie Bly , otra periodista amarilla, utilizó la técnica de investigación encubierta al informar Diez días en un manicomio , su exposición de 1887 sobre el abuso de pacientes en el Hospital Mental Bellevue, publicado primero como una serie de artículos en el periódico The World y luego como un libro. . [15] Nellie continuaría escribiendo más artículos sobre políticos corruptos, condiciones laborales de explotación laboral y otras injusticias sociales.
Los chismosos aparecieron en un momento en que el periodismo estaba experimentando cambios de estilo y práctica. En respuesta al periodismo amarillista , que había exagerado los hechos, el periodismo objetivo, como lo ejemplificó The New York Times bajo Adolph Ochs después de 1896, se alejó del sensacionalismo e informó hechos con la intención de ser imparcial y un periódico de registro. [16] El crecimiento de los servicios de noticias también había contribuido a la difusión del estilo de información objetiva. Editores que denuncian escándalos como Samuel S. McClure también hacían hincapié en la información basada en hechos, [9] pero también querían lo que el historiador Michael Schudson había identificado como una de las cualidades preferidas del periodismo en ese momento, es decir, la mezcla de "confiabilidad y brillo" para interesar a una audiencia masiva. [17] En contraste con la información objetiva, los periodistas, a quienes Roosevelt apodó "muckrakers", se veían a sí mismos principalmente como reformadores y estaban políticamente comprometidos. [18] Los periodistas de épocas anteriores no estaban vinculados a un solo movimiento político populista, ya que los denunciantes estaban asociados con las reformas progresistas. Mientras los chismosos continuaban con las denuncias investigativas y las tradiciones sensacionalistas del periodismo amarillista, escribían para cambiar la sociedad. Su trabajo alcanzó una audiencia masiva a medida que las cifras de circulación de las revistas aumentaron debido a la visibilidad y el interés del público.
Las revistas fueron los principales medios para el periodismo desenfrenado. Samuel S. McClure y John Sanborn Phillips fundaron McClure's Magazine en mayo de 1893. McClure lideró la industria de las revistas reduciendo el precio de un número a 15 centavos, atrayendo anunciantes, brindando al público ilustraciones y contenido bien escrito y luego aumentando las tarifas publicitarias después de aumentar las ventas. , seguido por Munsey's y Cosmopolitan . [19]
McClure buscó y contrató escritores talentosos, como la entonces desconocida Ida M. Tarbell o el experimentado periodista y editor Lincoln Steffens. El grupo de escritores de la revista estaba asociado con el movimiento muckraker, como Ray Stannard Baker , Burton J. Hendrick , George Kennan (explorador) , John Moody (analista financiero) , Henry Reuterdahl , George Kibbe Turner y Judson C. Welliver , y sus nombres adornaban las portadas. Las otras revistas asociadas con el periodismo denunciante fueron American Magazine (Lincoln Steffens), Arena (GW Galvin y John Moody), Collier's Weekly ( Samuel Hopkins Adams , CP Connolly , LR Glavis, Will Irwin , JM Oskison , Upton Sinclair ), Cosmopolitan ( Josiah Flynt , Alfred Henry Lewis , Jack London , Charles P. Norcross, Charles Edward Russell), Everybody's Magazine (William Hard, Thomas William Lawson , Benjamin B. Lindsey, Frank Norris , David Graham Phillips , Charles Edward Russell, Upton Sinclair, Lincoln Steffens , Merrill A. Teague, Bessie y Marie Van Vorst ), Hampton's ( Rheta Childe Dorr , Benjamin B. Hampton , John L. Mathews, Charles Edward Russell y Judson C. Welliver), The Independent ( George Walbridge Perkins, Sr. ) , Outlook (William Hard), Pearson's Magazine (Alfred Henry Lewis, Charles Edward Russell), Twentieth Century (George French) y World's Work ( CM Keys y QP). [20] Otros títulos de interés incluyen Chatauquan , Dial , St. Nicholas . Además, Theodore Roosevelt escribió para la revista Scribner's Magazine después de dejar el cargo.
Después de que el presidente Theodore Roosevelt asumió el cargo en 1901, comenzó a dirigir el cuerpo de prensa. Para ello, elevó a su secretario de prensa a la categoría de gabinete e inició conferencias de prensa. A Roosevelt no le resultó tan fácil manejar a los periodistas desenmascaradores que surgieron alrededor de 1900, como Lincoln Steffens, como a los periodistas objetivos, y el presidente le dio a Steffens acceso a la Casa Blanca y a entrevistas para orientar las historias a su manera. [21] [22]
Roosevelt utilizó la prensa de manera muy efectiva para promover la discusión y el apoyo a sus políticas de Square Deal entre su base en el electorado de clase media. Cuando los periodistas abordaban diferentes temas, se quejaba de que se revolcaban en el barro. [23] En un discurso pronunciado el 14 de abril de 1906 con motivo de la inauguración del edificio de oficinas de la Cámara de Representantes, se basó en un personaje del clásico de John Bunyan de 1678, Pilgrim's Progress , diciendo:
... tal vez recuerdes la descripción del Hombre del rastrillo de estiércol, el hombre que no podía mirar más que hacia abajo con el rastrillo de estiércol en sus manos; a quien se le ofreció una corona celestial por su rastrillo de estiércol, pero que no miró hacia arriba ni miró la corona que le ofrecieron, sino que continuó rastrillando para sí la suciedad del suelo. [24]
Si bien advirtió sobre los posibles peligros de mantener la atención siempre dirigida hacia abajo, "en la basura", Roosevelt enfatizó el beneficio social de los reportajes de investigación, diciendo:
Hay, en el cuerpo político, económico y social, muchos y graves males, y existe una necesidad urgente de librar la guerra más severa contra ellos. Debería haber una exposición implacable y un ataque contra todo hombre malvado, ya sea político o hombre de negocios, toda práctica malvada, ya sea en la política, en los negocios o en la vida social. Saludo como benefactor a todo escritor u orador, a todo hombre que, en la tribuna, en un libro, revista o periódico, con severidad despiadada realice tal ataque, siempre que él a su vez recuerde que el ataque sólo es útil si es absolutamente cierto.
— Theodore Roosevelt [24]
La mayoría de estos periodistas detestaban que los llamaran "rakers". Se sintieron traicionados de que Roosevelt los describiera con ese término después de haberlo ayudado en su elección. Muckraker David Graham Philips creía que la etiqueta de muckraker provocó el fin del movimiento, ya que era más fácil agrupar y atacar a los periodistas. [25]
Con el tiempo, el término pasó a utilizarse en referencia a los periodistas de investigación que informaban y exponían cuestiones como la delincuencia, el fraude, el despilfarro, la salud y seguridad públicas, la corrupción y las prácticas financieras ilegales. Los informes de un periodista pueden abarcar empresas y gobiernos.
Algunos de los documentos clave que llegaron a definir el trabajo de los muckrakers fueron:
Ray Stannard Baker publicó "El derecho al trabajo" en la revista McClure en 1903, sobre las condiciones de las minas de carbón, una huelga del carbón y la situación de los trabajadores no en huelga (o esquiroles). Muchos de los trabajadores que no estaban en huelga no tenían formación ni conocimientos especiales en minería, ya que eran simplemente agricultores que buscaban trabajo. Su trabajo de investigación retrató las peligrosas condiciones en las que trabajaban estas personas en las minas y los peligros que enfrentaban por parte de miembros del sindicato que no querían que trabajaran.
Lincoln Steffens publicó "Tweed Days in St. Louis", en el que perfilaba a los líderes corruptos de St. Louis, en octubre de 1902, en McClure's Magazine . [26] La prominencia del artículo ayudó al abogado Joseph Folk a dirigir una investigación del círculo político corrupto en St. Louis.
Ida Tarbell publicó The Rise of the Standard Oil Company en 1902, que proporciona información sobre la manipulación de los fideicomisos. Un fideicomiso que manipularon fue con Christopher Dunn Co. Siguió ese trabajo con The History of The Standard Oil Company: the Oil War of 1872 , que apareció en McClure's Magazine en 1908. Condenó las tácticas comerciales inmorales y despiadadas de Rockefeller y enfatizó "nuestras la vida es por todos lados claramente más pobre, más fea y más mezquina, para el tipo de influencia que ejerce." Su libro generó suficiente ira pública que llevó a la división de Standard Oil en virtud de la Ley Sherman Antimonopolio. [27]
Upton Sinclair publicó The Jungle en 1906, que reveló las condiciones de la industria empacadora de carne en los Estados Unidos y fue un factor importante en el establecimiento de la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros y la Ley de Inspección de Carne . [28] Sinclair escribió el libro con la intención de abordar las condiciones laborales inseguras en esa industria, no la seguridad alimentaria. [28] Sinclair no era un periodista profesional, pero su historia se publicó por entregas antes de publicarse en forma de libro. Sinclair se consideraba a sí mismo un descubridor de escándalos.
" La traición del Senado: Aldrich, el jefe de todo ", de David Graham Phillips , publicado como una serie de artículos en la revista Cosmopolitan en febrero de 1906, describía la corrupción en el Senado de Estados Unidos. Este trabajo fue una piedra angular en la creación de la Decimoséptima Enmienda que estableció la elección de Senadores mediante voto popular.
The Great American Fraud (1905) de Samuel Hopkins Adams reveló reclamaciones y respaldos fraudulentos de medicamentos patentados en Estados Unidos. Este artículo arrojó luz sobre las muchas afirmaciones falsas que las compañías farmacéuticas y otros fabricantes harían sobre la potencia de sus medicamentos, fármacos y tónicos. Esta exposición contribuyó en gran medida a la creación de la Ley de Medicamentos y Alimentos Puros junto con el trabajo de Upton Sinclair. Utilizando el ejemplo de Peruna en su artículo, Adams describió cómo este tónico, que estaba hecho de siete drogas compuestas y alcohol, [29] no tenía "ninguna gran potencia". [29] Los fabricantes lo vendieron a un precio obsceno y, por lo tanto, obtuvieron inmensas ganancias. Su trabajo obligó a tomar medidas enérgicas contra otras patentes y esquemas fraudulentos de compañías medicinales.
Muchas otras obras de creadores de escándalos sacaron a la luz una variedad de cuestiones en Estados Unidos durante la era progresista. [29] Estos escritores se centraron en una amplia gama de cuestiones, incluido el monopolio de Standard Oil ; procesamiento de ganado y envasado de carne ; medicamentos patentados; trabajo infantil ; y salarios, mano de obra y condiciones laborales en la industria y la agricultura. En varios casos, las revelaciones de periodistas denunciantes provocaron protestas públicas, investigaciones gubernamentales y legales y, en algunos casos, se promulgó legislación para abordar los problemas identificados por los escritores, como condiciones sociales nocivas; contaminación; normas de seguridad de alimentos y productos; Acoso sexual; prácticas laborales injustas; fraude; y otros asuntos. El trabajo de los escándalos en los primeros años, y el de hoy, abarca una amplia gama de preocupaciones legales, sociales, éticas y de políticas públicas .
La influencia de los chismosos comenzó a desvanecerse durante la presidencia más conservadora de William Howard Taft . Las corporaciones y los líderes políticos también tuvieron más éxito en silenciar a estos periodistas, ya que los boicots de los anunciantes obligaron a algunas revistas a quebrar. A través de sus denuncias, la nación cambió gracias a reformas en las ciudades, los negocios, la política y más. Se disolvieron monopolios como la Standard Oil y las máquinas políticas se desmoronaron; los problemas descubiertos por los malhechores se resolvieron y, por tanto, los malhechores de esa época ya no fueron necesarios. [32]
Según Fred J. Cook, el periodismo de los muckrakers dio lugar a litigios o legislación que tuvieron un impacto duradero, como el fin del monopolio de Standard Oil sobre la industria petrolera, el establecimiento de la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906, la creación de las primeras leyes sobre trabajo infantil en los Estados Unidos alrededor de 1916. Sus informes expusieron el soborno y la corrupción a nivel municipal y estatal, así como en el Congreso, lo que condujo a reformas y cambios en los resultados electorales.
"El efecto en el alma de la nación fue profundo. Difícilmente se puede considerar un accidente que el apogeo de los muckrakers coincidiera con uno de los períodos de fermentación más fermentados y vigorosos de Estados Unidos. La gente del país se excitó por las corrupciones y los errores. Los resultados se evidenciaron en la gran ola de progresismo y reforma que culminó en la notable avalancha de legislación que marcó la primera administración de Woodrow Wilson de 1913 a 1917. Para esto, el Los escándalos habían allanado el camino". [33]
Otros cambios que resultaron de los artículos de escándalo incluyen la reorganización de la Marina de los EE. UU. (después de que Henry Reuterdahl publicara un artículo controvertido en McClure's). Se utilizaron investigaciones para revelar escándalos para cambiar la forma en que los senadores eran elegidos mediante la Decimoséptima Enmienda de la Constitución de Estados Unidos y llevaron a que las agencias gubernamentales asumieran funciones de vigilancia. [32]
Algunos hoy en día utilizan "periodismo de investigación" como sinónimo de escándalo. Carey McWilliams , editora del Nation , asumió en 1970 que el periodismo de investigación y el periodismo reformista eran el mismo tipo de periodismo. [34] Los libros de texto de periodismo señalan que los estándares de McClure "se han convertido en parte integral del carácter del periodismo de investigación moderno". [35] Además, los éxitos de los primeros creadores de escándalos han seguido inspirando a los periodistas. [36] [37] Además, el escándalo se ha convertido en una parte integral del periodismo en la historia de Estados Unidos. Bob Woodward y Carl Bernstein expusieron el funcionamiento de la Administración Nixon en Watergate , lo que llevó a la dimisión de Nixon. Más recientemente, Edward Snowden reveló las actividades de espionaje gubernamental, aunque ilegalmente, lo que dio al público conocimiento del alcance de las infracciones a su privacidad.
La definición del diccionario de muckraker en Wikcionario
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