Freeform es un canal de cable básico estadounidense propiedad y operado por ABC Family Worldwide , una subdivisión del segmento comercial Disney Entertainment y división de Walt Disney Company . Freeform transmite principalmente programación dirigida a adolescentes y adultos jóvenes, con cierta inclinación hacia mujeres jóvenes, en el rango de edad de 13 a 34 años, un grupo demográfico objetivo designado por el canal como "becomers". Su programación incluye repeticiones sindicadas contemporáneas fuera de la red y series originales, largometrajes y películas originales hechas para televisión .
Desde que la cadena se lanzó el 29 de abril de 1977, ha sufrido varios cambios en su formato de programación y nombre bajo 4 propietarios diferentes. La cadena se fundó originalmente como un canal religioso , el CBN Satellite Service , una extensión de la Christian Broadcasting Network del televangelista Pat Robertson . Evolucionó hasta convertirse en una red de entretenimiento centrada en la familia en 1981. Se escindió en una empresa con fines de lucro conocida como International Family Entertainment (IFE) en 1990, y finalmente se conoció como The Family Channel . Como condición de la escisión, el canal estaba obligado contractualmente a mantener las transmisiones de The 700 Club y un teletón anual el último domingo de enero; estas condiciones se han aplicado a todos los futuros propietarios del canal.
En 1997, IFE y Family Channel fueron adquiridos por una empresa conjunta entre News Corporation y Haim Saban . Esto resultó en su cambio de nombre como Fox Family Channel un año después. Los nuevos propietarios querían reposicionar la red hacia los espectadores más jóvenes como un complemento de la impopular Fox Kids Network . La empresa se vendió a Disney en octubre de 2001 después de que la red comenzara a luchar como resultado de sus cambios. El canal cambió su nombre a ABC Family un mes después, el 10 de noviembre. [1] [2] La red fue rebautizada más tarde como Freeform el 12 de enero de 2016. [3] [4] [5]
En septiembre de 2023, Freeform estaba disponible para más de 55 millones de hogares en los Estados Unidos, según estimaciones de Nielsen . [6] El presidente de la cadena reporta al presidente de Disney Television Studios y ABC Entertainment .
El canal tiene sus orígenes en el lanzamiento del Servicio Satelital CBN (CBN Satellite Network), una rama de la Christian Broadcasting Network (CBN) de Pat Robertson , el 29 de abril de 1977. Centrado principalmente en la programación religiosa , [7] el canal fue notable por ser uno de los primeros canales de cable en distribuir su señal a nivel nacional a través de transmisión satelital (el tercero en general, ya que el método había sido iniciado por primera vez por HBO en septiembre de 1975), así como la primera red nacional de cable básico ( TBS , que se convirtió en el segundo canal de cable en los EE. UU. en comenzar a transmitir vía satélite en diciembre de 1976, se originó como una fuente de la estación de televisión abierta WTCG (ahora WPCH-TV ) en Atlanta , Georgia ). El canal cambió su nombre a CBN Cable Network el 1 de septiembre de 1981 y adoptó un formato de programación más secular que presentaba una mezcla de series y películas orientadas a la familia, al tiempo que conservaba algunos programas religiosos de varios teleevangelistas (reflejando el formato utilizado por las estaciones de televisión independientes de CBN de esa época). Alrededor de esta época, el canal comenzó a transmitir un bloque nocturno de programas clásicos orientados a la familia como You Bet Your Life with Groucho Marx , I Married Joan y The Many Loves of Dobie Gillis . Algunos [¿ quién? ] dicen que este bloque de programación inspiró el debut en 1985 del bloque de televisión clásico Nick at Nite en Nickelodeon . En este punto, su cobertura creció a 10,9 millones de hogares con una suscripción de televisión por cable.
El 1 de enero de 1988, la palabra "Familia" se incorporó al nombre del canal para reflejar mejor su formato de programación, rebautizándose como The CBN Family Channel . Para 1990, la red se había vuelto demasiado rentable para permanecer bajo el paraguas de Christian Broadcasting Network sin poner en peligro el estatus sin fines de lucro del ministerio . El 8 de enero de ese año, CBN escindió la red en una nueva corporación con fines de lucro conocida como International Family Entertainment (IFE). Administrada por el hijo mayor de Pat Robertson, Timothy, IFE era copropiedad de los Robertson, con una participación minoritaria en manos del propietario de Liberty Media and Tele-Communications Inc. (TCI), John C. Malone . [8] [9] Después de la escisión, el nombre del canal se acortó oficialmente a The Family Channel el 15 de septiembre de 1990.
Como estipulación incluida como parte de la escisión de CBN a International Family Entertainment, The Family Channel tuvo que continuar con sus transmisiones diarias del programa insignia de CBN, The 700 Club . [10] Durante este tiempo, de 1994 a 1997, The Family Channel patrocinó al piloto de la NASCAR Winston Cup Series, Ted Musgrave, en el Ford Thunderbird n.° 16 para Roush Racing . [11] [12] [13] [14]
En 1997, después de que International Family Entertainment pusiera a la venta The Family Channel, News Corporation hizo una oferta para adquirir el canal. La compañía tenía como objetivo convertir a The Family Channel en un competidor de las redes de cable para niños como Cartoon Network y Nickelodeon , aprovechando la biblioteca de Fox Kids Worldwide (que era una empresa conjunta entre Fox y Haim Saban ). News Corporation negoció la compra de una participación en el canal, con IFE como socio. [15] [16] Después de que Viacom , la matriz de Nickelodeon , y The Walt Disney Company (matriz de su competidor Disney Channel ) presentaran ofertas competitivas para adquirir IFE en su totalidad, News Corporation presentó su propia oferta para comprar la empresa por 1.800 millones de dólares. [17] El 11 de junio de 1997, International Family Entertainment fue adquirida por el consorcio Fox/Saban, rebautizado como Fox Family Worldwide, por 1.900 millones de dólares. [18] [19] El Family Channel pasó a llamarse oficialmente Fox Family Channel el 15 de agosto de 1998. [20] [21]
Cuando Fox Family Worldwide compró el canal, el equipo de gestión asignado a la red (encabezado por el recién nombrado presidente y director ejecutivo Rich Cronin ) buscó reprogramarlo hacia una nueva audiencia dual: niños durante el día, familias por la noche. [22] Los programas notables emitidos durante esta era incluyeron S Club 7 en Miami , una comedia de situación que sirvió como vehículo protagónico para el grupo pop británico homónimo , y Big Wolf on Campus . El New York Times clasificó ambas series como parte de una ola más grande de programación televisiva dirigida a niños de 9 a 14 años, también conocidos como preadolescentes . [23] [24] Mary-Kate y Ashley Olsen también fueron un elemento destacado de la programación de Fox Family: Las aventuras de Mary-Kate y Ashley y las repeticiones de su comedia de situación de ABC de corta duración Two of a Kind , recibieron difusión frecuente en el canal. Fox Family también planeó estrenar una nueva comedia original protagonizada por los gemelos, So Little Time , en junio de 2001. [25] Las transmisiones de The 700 Club se redujeron a tres por día. [26] Sin embargo, esta estrategia de programación orientada a los jóvenes alienó a la audiencia principal de la cadena de espectadores mayores; [22] hubo una caída del 35% en la audiencia en horario de máxima audiencia, y Fox Family cayó del 10.º al 17.º lugar en los números generales de audiencia de la cadena de cable de Nielsen . [22] [27] En octubre de 1999, dos cadenas de cable derivadas, llamadas Boyz Channel y Girlz Channel, se lanzaron en operadores de cable selectos. Ambas cadenas contenían contenido de programación dirigido a los respectivos géneros; Ambos canales cesaron sus operaciones después de un año en el aire en agosto de 2000, debido a una combinación de una cobertura nacional muy limitada por parte de los proveedores de cable (Boyz Channel y Girlz Channel eran transmitidos cada uno en unos 100.000 hogares en una época en la que la televisión por cable digital estaba en su infancia) y la controversia que se desarrolló sobre los canales segregados por género. [28] [29]
A raíz de los problemas de Fox Family, Saban ofreció adquirir la participación en la cadena que tenía News Corporation (que también había iniciado negociaciones para adquirir el proveedor de televisión DirecTV ), pero no pudo llegar a un acuerdo sobre una valoración adecuada. Se tomó la decisión de vender la empresa a un tercero. [27] [30]
El 23 de julio de 2001, se anunció que News Corporation y Saban habían acordado vender Fox Family Worldwide a The Walt Disney Company por 2.900 millones de dólares en efectivo, más la asunción de 2.300 millones de dólares en deuda. La venta le dio a Disney el control de Fox Family Channel, Saban Entertainment y las redes de cable internacionales Fox Kids controladas por Fox Family Worldwide, entre otros activos. [31] Los analistas sintieron que la compra de Fox Family por parte de Disney estuvo influenciada por la consolidación en curso que se estaba produciendo en la industria de los medios, como la entonces recientemente completada fusión de America Online (AOL) y Time Warner , y el deseo de adquirir un nuevo canal de televisión de pago que tuviera una cobertura significativa: en el momento de la compra, la red se veía en 83 millones de hogares. El 11 de noviembre de 2001, se anunció que la red pasaría a llamarse ABC Family en enero de 2002, compartiéndola con la propiedad de televisión insignia de la compañía, ABC (que Disney posee desde 1996). Disney planeó realizar despidos en la cadena para reducir la redundancia. [1] [2] [27] [32]
Disney planeó mantener las comedias de ABC fuera de la red que Fox Family había adquirido y agregar repeticiones de series distribuidas por ABC y Touchstone Television como According to Jim , My Wife and Kids y Whose Line Is It Anyway?. Inicialmente , también hubo planes para crear una versión del bloque TGIF de ABC para el canal. [32] Disney originalmente planeó usar el canal para mostrar repeticiones de la programación actual de ABC, aunque esta estrategia se vio obstaculizada por el hecho de que ABC no tenía derechos de sindicación de toda su programación en ese momento. [33] La compañía desarrolló una estrategia de programación para convertir a ABC Family en una "red de programación de amplio atractivo con su propia identidad", recogiendo bises de la misma temporada de series de ABC como Alias , Less Than Perfect y Life with Bonnie ; agregando un bloque de comedia de situación entre semana ; y continuando enfatizando las películas, habiendo alcanzado ya un acuerdo de 10 años por los derechos de cable de Harry Potter y la piedra filosofal . La cadena también anunció planes para desarrollar nuevas series originales, aunque varias series que se originaron en el canal bajo la identidad de Fox Family fueron canceladas (como la comedia dramática de época ambientada en la década de 1960 State of Grace ), y el canal redujo su producción de películas hechas para cable . [22]
El siguiente plan importante fue reposicionar el canal para comercializarlo entre estudiantes universitarios, mujeres jóvenes o un público más moderno bajo el nombre "XYZ", una referencia inversa a ABC. Disney-ABC decidió no seguir adelante con el cambio de marca "XYZ", supuestamente debido a una estipulación que se cree que fue puesta en marcha por Pat Robertson durante la venta de la cadena a Fox, que supuestamente exigía que la palabra "Familia" debía estar contenida en el nombre del canal durante la totalidad de su existencia, independientemente de quién fuera su propietario. [34] [35] La cadena también se utilizó como un amortiguador para quemar series fallidas de ABC, como la serie de competencia de telerrealidad All American Girl , que contó con la ex miembro de las Spice Girls Geri Halliwell . La fuerza de la cadena también aumentó a través de la producción de series y películas originales. [36]
Disney siguió estando sujeta a estipulaciones que requerían la programación de CBN, incluyendo que The 700 Club se transmitiera tres veces al día en la cadena. [26] El 29 de agosto de 2005, Disney comenzó a distanciarse aún más de Robertson luego de sus controvertidos comentarios que sugerían que el presidente venezolano Hugo Chávez debería ser asesinado. Un portavoz de ABC Family declaró que no tenía control editorial sobre The 700 Club y que la compañía "rechaza firmemente las opiniones expresadas por Pat Robertson". Después del incidente, las exenciones de responsabilidad emitidas antes de los programas de CBN en ABC Family también fueron enmendadas con una declaración más explícita que indicaba que las opiniones expresadas durante los programas no reflejaban las del canal. [37] [38]
El 7 de agosto de 2006, ABC Family presentó un nuevo eslogan y una campaña de imagen, "Un nuevo tipo de familia". El cambio de marca coincidió con una nueva estrategia de programación original, que apuntaba a la demografía de adolescentes y adultos jóvenes con series que incorporaban diversas representaciones de la vida familiar, así como dramas adolescentes . [39] [40] En este momento, ABC Family suspendió Jetix , un bloque infantil matutino orientado a la acción que debutó en la cadena en 2004, relegando el bloque exclusivo al canal hermano Toon Disney . [41]
Las nuevas series originales, como el drama de fantasía Kyle XY , la comedia dramática universitaria Greek y la serie dramática The Secret Life of the American Teenager , resultaron populares para la cadena; los estrenos de Kyle XY y Secret Life establecieron récords de audiencia para el canal. [39] [42] En julio de 2009, la cadena obtuvo sus mejores índices de audiencia para el mes de julio en horario estelar y en audiencia total, acreditados a la fortaleza de Secret Life y las nuevas series Make It or Break It , 10 Things I Hate About You y Ruby & the Rockits , junto con las transmisiones de la franquicia cinematográfica de Harry Potter y el estreno televisivo de Labor Pains . [43]
El 8 de junio de 2010, ABC Family estrenó Pretty Little Liars , un drama adolescente basado en la serie de novelas de misterio para adultos jóvenes de Sara Shepard . Pretty Little Liars rápidamente se convirtió en el programa estrella de ABC Family, rompiendo con frecuencia récords de audiencia; [39] [44] para 2014, Pretty Little Liars se había clasificado entre las cinco series con guion más vistas en cable básico entre múltiples grupos demográficos de edad femenina, y la segunda serie de cable con mayor audiencia entre las mujeres de 12 a 34 años. A lo largo del año, ABC Family en su conjunto experimentó su audiencia anual en horario estelar más alta entre los espectadores en los grupos demográficos de 12 a 34 y de 18 a 34 años. [45] Con 4,9 millones de espectadores en su primera emisión y una emisión repetida, el estreno de 2011 de Switched at Birth superó a Secret Life como el estreno de serie más visto en la historia de la cadena. [46]
Debido a su éxito en ABC Family, The Walt Disney Company promovió al presidente de la cadena Paul Lee a convertirse en presidente de ABC Entertainment Group en julio de 2010, agregando la cadena principal ABC y ABC Studios a su supervisión. [42] Lee renunció a la compañía en febrero de 2016 y fue reemplazado por Channing Dungey . [47]
En un artículo del 3 de diciembre de 2014, Variety informó que los ejecutivos de ABC Family proponían un relanzamiento de la cadena que se produciría tan pronto como en 2015, incluida la expansión de la programación que atraiga más a los adultos jóvenes entre las edades de 14 y 34 en lugar de familias o adolescentes, así como la adopción de una nueva marca (incluido un nuevo nombre), entre las opciones que se estaban considerando. [48] Durante la presentación preliminar del canal 2015-16 el 14 de abril de 2015, los ejecutivos de ABC Family anunciaron que establecerían un enfoque en los "becomers", un grupo denominado por los representantes de la cadena para referirse a los que normalmente se identifican como "millennials". El presidente de ABC Family, Tom Ascheim, explicó al describir este grupo demográfico: "La pregunta más importante que se hacen los jóvenes cuando pasan de la escuela secundaria a los treinta es: '¿En quién me estoy convirtiendo?' Así que llamamos a la etapa de la vida 'becoming' y a las personas que la atraviesan Becomers". [3] [49] [50]
El 6 de octubre de 2015, Disney–ABC Television Group anunció que ABC Family cambiaría su nombre a Freeform. Ascheim explicó que "Freeform" tenía la intención de representar cómo los "convertidores" están en la "formación" de sus vidas y que la marca reflejaría una experiencia participativa para los espectadores en múltiples plataformas. Una extensa campaña para promover el cambio de marca comenzó el día del anuncio y abarcó los populares bloques 31 Nights of Halloween y 25 Days of Christmas de la cadena durante el cuarto trimestre de ese año. [34] [35] El nuevo nombre, que fue elegido entre 3000 propuestas, con alguna consideración inicial de mantener "ABC" en el nombre, fue necesario después de que una encuesta de audiencia que muestreó las opiniones de los espectadores habituales de ABC Family, así como de aquellos que veían el canal de forma poco frecuente, reveló que, aunque los espectadores habituales entendían el concepto de sesgo juvenil de la cadena, los espectadores no frecuentes percibían que el canal seguía siendo más una cadena familiar "saludable". [3] [51]
En la gira de prensa de invierno de la Asociación de Críticos de Televisión el 9 de enero de 2016, al abordar el razonamiento detrás del nombre (que había sido ridiculizado por algunos espectadores en las redes sociales y sitios web de noticias que informaban sobre el cambio de marca pendiente), el presidente de ABC Family, Tom Ascheim, señaló que si bien no le importa la percepción "saludable", "no necesariamente representa" a la red. [51] Si bien se rumoreaba que la venta de la red de International Family Entertainment a Fox contenía una estipulación de que el canal debe contener "Family" en su nombre a perpetuidad, independientemente de su propietario (como lo respalda la propuesta fallida de relanzar el canal como "XYZ"), al anunciar inicialmente el cambio de marca del canal, Ascheim aclaró que esto era simplemente una leyenda urbana ya que no se ha corroborado que existiera tal cláusula. [34] [35]
El cambio de marca a Freeform entró en vigor el 12 de enero de 2016, coincidiendo con el estreno de la segunda mitad de la sexta temporada de Pretty Little Liars y el estreno de la serie Shadowhunters , un drama de fantasía basado en la serie de novelas de Cassandra Clare The Mortal Instruments . [5] Como Freeform, el canal planeó duplicar la cantidad de programación original en su programación hasta 2020. Sin embargo, a pesar de centrarse firmemente en su público objetivo específico, Freeform continuó transmitiendo gran parte de la programación existente que emitió de antemano bajo la marca ABC Family, incluidas series y películas orientadas a la familia, y sus eventos anuales 25 Days of Christmas y 31 Nights of Halloween . [34] [35] [51]
Aunque las opiniones socialmente conservadoras expresadas durante los programas entran en conflicto con el contenido culturalmente progresista /adulto de parte de la programación secular del canal, Freeform también retuvo The 700 Club y The 700 Club Interactive (junto con el teletón de un día de CBN el último domingo de enero), ya que los ejecutivos de la red no pudieron llegar a un acuerdo con Pat Robertson para comprar el contrato de compra de tiempo de CBN con el canal (Disney-ABC ofreció pagar $42 millones -aproximadamente la misma cantidad que el ministerio ganó en ingresos durante 2015 por tarifas de sindicación para The 700 Club y varias producciones relacionadas- para rescindir el acuerdo con Christian Broadcasting Network, aunque Robertson estipuló un pago más alto que Ascheim consideró "astronómico" en comparación con su valor real). [39] [52] [53] [54] La cadena emite avisos legales antes y después de la emisión del programa, mencionando que la cadena no produjo la programación, y a menudo se emiten en un tono sardónico similar a los bumpers de Adult Swim . Los avisos van desde disculpas por transmitir el programa, sugerir a los espectadores que cambien de canal y hacer referencia a la obligación contractual de la cadena de transmitir el programa.
El 7 de abril de 2016, Freeform ordenó una serie de ABC Signature y Marvel Television basada en la serie de cómics Cloak and Dagger , marcando el primer trabajo en el Universo cinematográfico de Marvel que se desarrolló para la cadena. [55] Marvel Television tenía una serie basada en Cloak and Dagger y Mockingbird en desarrollo para la cadena ya en 2011. [56] Freeform también anunció varias nuevas producciones sin guion en desarrollo, incluyendo Later Bitches , un nuevo programa de entrevistas nocturno producido por las ex alumnas de The Daily Show Jennifer Flanz y Elise Terrel, un programa de entrevistas nocturno sin título protagonizado por Iliza Shlesinger , y Snapshots , una serie de documentales orientados a la cultura pop coproducidos por ESPN Films . [57] El nuevo programa de Shlesinger, Truth & Iliza , se estrenó el 2 de mayo de 2017. [58] En octubre de 2017, el canal indicó que pasaría a cuatro noches de programación original a partir de 2018. [59]
El 18 de enero de 2018, Freeform presentó un nuevo logotipo y eslogan, "A Little Forward", que debutó oficialmente el 6 de marzo de 2018. El nuevo eslogan refleja mejoras en la dirección de programación de la cadena, con un enfoque más amplio en series "con visión de futuro" (como The Bold Type y el spin-off de Black-ish, Grown-ish ). El presidente Tom Ascheim explicó que con el cambio de marca, Freeform estaba "moviendo nuestra marca de manera decidida y apasionada hacia adelante desafiando las expectativas y desmantelando las convenciones; rompiendo los estereotipos de tema, elenco y cultura al servicio de un mundo más inclusivo dentro y fuera de la pantalla". La cadena también presentó las próximas series en desarrollo, como Augs de Scott Stewart , así como un nuevo tráiler y la fecha de estreno del 7 de junio de 2018 para Cloak and Dagger de Marvel . [60] [61]
El 26 de noviembre de 2018, la presidenta de Freeform, Karey Burke, fue ascendida a presidenta de ABC Entertainment Group para reemplazar a la saliente Channing Dungey. El reemplazo de Burke en Freeform se determinaría en una fecha posterior. [62] [63] El 27 de marzo de 2019, Freeform anunció que el canal estaba poniendo en desarrollo dos series animadas llamadas Betches y Woman World . Estas fueron las primeras series animadas originales de la cadena desde que cambió su nombre de ABC Family, [64] y sirvieron como base para un bloque de animación orientado a mujeres. [65]
En mayo de 2020, la ex ejecutiva de Netflix Tara Duncan —que firmó un acuerdo general con el servicio de transmisión hermano Hulu en abril de 2020 [66] —se convirtió en la nueva presidenta de Freeform, reemplazando a Ascheim (que se fue para unirse a Warner Bros. Kids, Young Adults and Classics ). [67]
En abril de 2022, la cadena comenzó una expansión más grande hacia la programación sin guion, anunciando los proyectos Day to Night (más tarde retitulado The Come Up ), [68] Dear Pony: Keep This Between Us —un documental sobre el acoso infantil en las escuelas secundarias estadounidenses, y The Deep End —un documental sobre Teal Swan . [69] [70]
El 12 de septiembre de 2022, Freeform se sometió a un segundo cambio de marca iniciado por Duncan y diseñado por Collins, que se lanzó junto con el estreno de The Come Up. El logotipo consta de una marca denominativa con recortes curvos en su letra "F", destinada a crear movimientos ilusorios ; el vicepresidente sénior de marketing de contenido de Freeform, Joe Ortiz, explicó que los diseños tenían la intención de reflejar "la capacidad de cambiar y la apertura al cambio", y "[crear] una sensación de que nunca somos estáticos y siempre estamos creciendo". [71]
El 1 de septiembre de 2023, el acuerdo de transmisión entre Disney y Charter expiró debido a la solicitud de este último de que Disney brindara acceso gratuito a Disney+ y ESPN+ para todos los suscriptores de Charter. Disney solicitó que Charter mantuviera la transmisión temporal de sus redes de televisión durante el período de negociación, pero Charter se negó. Esto resultó en un período oscuro que duró 11 días, durante el cual 15 millones de clientes de Spectrum TV perdieron el acceso a las redes de televisión de Disney.
El 11 de septiembre de 2023, Charter y Disney acordaron un acuerdo de transmisión renovado, que permitió a los clientes de Spectrum TV volver a ver el contenido de Disney que se prometió originalmente en su paquete de suscripción. Sin embargo, varias redes de televisión de "menor prioridad" fueron eliminadas permanentemente en el acuerdo renovado. Además de Freeform, otras redes afectadas incluyeron BabyTV , FXX , FXM , Nat Geo Wild , Nat Geo Mundo , Disney Junior y Disney XD . [72] [73] [74] Aunque Disney enfatizó que no habría cambios en su compromiso con la marca Freeform, algunos analistas expresaron dudas sobre su permanencia como canal lineal en futuras negociaciones con proveedores.
Fuera del horario de máxima audiencia, Freeform a partir de julio de 2024 ofrece una lista compuesta principalmente por repeticiones de series de comedia contemporáneas y series de comedia animadas, como Los Simpson , Black-ish , Boy Meets World y Family Guy .
El canal también produce algo de programación original, que a partir de julio de 2024 incluye programas como Chrissy & Dave Dine Out, Grand Cayman Secrets in Paradise, Royal Rules of Ohio y Wayne Brady The Family Remix. Hasta los debuts de Melissa & Joey (que se emitió de 2010 a 2015), Baby Daddy (que se emitió de 2012 a 2017), Young and Hungry (que se emitió de 2014 a 2018) y Grown-ish (que se emitió de 2018 a 2024), Freeform (como ABC Family) había tenido un éxito mínimo durante mucho tiempo con sus comedias originales, y sus series dramáticas a menudo sobrevivían a sus comedias.
Freeform emite sus series dramáticas originales los lunes y/o martes por la noche, y desde 2011 (comenzando bajo la antigua marca ABC Family), ha emitido sus series de comedia los miércoles. El canal emite episodios de estreno de sus series originales principalmente entre enero y agosto, con películas que generalmente se emiten en su lugar durante el horario de máxima audiencia en las noches antes mencionadas de septiembre a diciembre (la única excepción desde 2010, han sido los episodios anuales de Halloween de Pretty Little Liars que se emiten como parte de las 13 Noches de Halloween en octubre, así como el debut del primer tercio de la primera temporada (y la única temporada) de Ravenswood en octubre de 2013), los primeros diez episodios (o tan solo ocho para las series nuevas) de cada temporada de sus programas originales se emiten consecutivamente, los episodios restantes de la temporada se emiten después de una pausa de cuatro a seis meses. Desde sus inicios como ABC Family, Freeform normalmente solo repite episodios de sus series originales en un maratón que se transmite antes del estreno de una temporada, la mitad de la temporada o el final de la temporada, u otra ocasión especial, aunque el canal transmite presentaciones repetidas de sus programas que generalmente se adelantan a los programas que normalmente se transmiten a las 7:00 y 10:00 p. m., hora del Este, durante el resto de la semana en estas noches (con el episodio de la semana anterior transmitiéndose en el primer horario antes del episodio más nuevo y un bis la misma noche del episodio más nuevo en la noche del estreno de un episodio en el último horario).
Freeform transmite películas en horario de máxima audiencia los jueves y viernes por la noche (y si no hay series originales programadas, también los lunes, martes y/o miércoles), junto con una programación de películas durante todo el día los fines de semana desde las 7:00 a. m. (a veces más tarde, como alrededor de las 7:30 a. m. u 8:00 a. m.) hasta las 2:00 a. m., hora del Este, los sábados y domingos.
A partir de 2019, Freeform presenta una combinación de películas animadas y de acción en vivo de las divisiones cinematográficas Walt Disney Pictures , Walt Disney Animation Studios , Pixar , 20th Century Studios , Searchlight Pictures , Touchstone Pictures , Hollywood Pictures y Blue Sky Studios .
Freeform también muestra sub-series (series de películas que ya han recibido transmisiones televisivas o sindicadas) de películas cinematográficas de otros estudios como Sony Pictures , Universal Pictures , Paramount Pictures (excepto los títulos de Nickelodeon Movies ), Warner Bros. Pictures , New Line Cinema , HiT Entertainment , Lionsgate y DreamWorks Pictures .
Freeform ha adquirido los derechos de televisión por cable de muchas series de películas, como la serie de Harry Potter (de la que ABC y Disney Channel también tienen derechos), A Cinderella Story de 2004 (y las secuelas directas a video, Another Cinderella Story , A Cinderella Story: Once Upon a Song y A Cinderella Story: If the Shoe Fits ) y, más recientemente, la serie de películas Legally Blonde (después de asegurar los derechos para el lanzamiento en DVD de 2009 de Legally Blondes ).
El canal también produce sus propias películas originales hechas para televisión (dirigidas a una audiencia ligeramente mayor que las emitidas por la cadena hermana Disney Channel); algunas de las películas originales más populares de Freeform incluyen Night of the Twisters (la primera película original del canal, que se estrenó en 1996 durante su existencia como The Family Channel), Holiday in Handcuffs , la trilogía Au Pair , Ice Angel y Cyberbully (que se estrenó en el canal bajo las identidades Fox Family o ABC Family). Como Freeform, el canal ha tenido películas originales como Angry Angel , The Truth About Christmas , Life-Size 2 , No Sleep 'Til Christmas , Turkey Drop y Ghosting: The Spirit of Christmas . ABC Family, el canal también ha estado generando recientemente altos niveles de espectadores con sus eventos de películas de fin de semana; el bloque "Harry Potter Weekend" en julio de 2009 generó algunos de los niveles más altos de espectadores para sus eventos de fin de semana para el año hasta la fecha. La emisión de Los juegos del hambre por parte de ABC Family el 10 de octubre de 2014 fue una de las transmisiones más vistas del canal para una sola película, siendo vista por casi 1,9 millones de espectadores.
Freeform se está volviendo conocido por emitir avances de las próximas películas, como lo ha hecho con Harry Potter y la Orden del Fénix , Hairspray y Stardust . [75]
El canal también ha emitido películas originales de Disney Channel seleccionadas en los últimos años, incluida la película de 2008 Camp Rock, las películas de 2011 Lemonade Mouth y Phineas y Ferb la película: Across the 2nd Dimension , y la película de 2017 Descendants 2 , que también son cuatro de las cinco películas de Disney Channel que se emiten a nivel nacional en una red de marca que no es Disney Channel. ( Cadet Kelly es la otra, habiéndose emitido en The Wonderful World of Disney en 2002). Esto se ha vuelto algo más frecuente desde el cambio de marca del canal en enero de 2016 a Freeform, que también ha visto al canal emitir películas populares de Disney Channel como High School Musical .
Freeform emitió la película de Olivia Rodrigo Driving Home 2 U el 14 de mayo de 2022. Fue la primera vez que una película original de Disney+ se emitió en Freeform (y, por lo tanto, en cualquier canal de televisión lineal).
De 2000 a 2001, Fox Family transmitió un juego semanal de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) los jueves por la noche durante la temporada regular de la liga (un juego que previamente se había transmitido a nivel nacional en Fox Sports Net de 1997 a 1999), así como juegos selectos de la Serie Divisional . Como parte de su compra de Fox Family, además de ese juego, Disney adquirió los derechos de televisión por cable de la MLB que también estaban en manos del entonces canal hermano de Fox Family , FX . ESPN asumió las responsabilidades de producción de los dos paquetes de juegos a partir de la temporada 2002 de la MLB , aunque las transmisiones de los juegos permanecieron en ABC Family durante un año más, antes de que ESPN llegara a un acuerdo para trasladar esos juegos de playoffs a su red insignia a partir del año siguiente (aunque los juegos se transmitieron en redes propiedad de Disney, Fox mantuvo la negociación exclusiva para renovar el contrato después de la temporada 2006 ; Fox decidió no renovar sus derechos sobre la Serie Divisional, que pasó a TBS como parte de su nuevo contrato de béisbol ). Los juegos de la Serie Divisional transmitidos en la red se transmitieron simultáneamente en estaciones de televisión locales en los mercados locales de los equipos participantes. [76]
Para la temporada 2020 de la NFL , ESPN transmitió una transmisión alternativa de su juego de comodines de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) en Freeform, junto con transmisiones simultáneas en ABC, ESPN2 y ESPN Deportes; [77] esto marcó la primera transmisión deportiva en vivo de cualquier tipo en el canal desde 2002 (cuando el canal se conocía como ABC Family).
El 26 de octubre de 2011, The Walt Disney Company y la empresa de medios Corus Entertainment, con sede en Toronto, se asociaron para lanzar una versión canadiense de ABC Family, ABC Spark , que se lanzó el 23 de marzo de 2012. [88] El canal, que cuenta con la licencia de la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones como un canal especializado de Categoría B (que, según las reglas de la CRTC, permite a los proveedores canadienses de cable digital y satélite de transmisión directa elegir opcionalmente transmitir el canal), está dirigido a adolescentes y adultos jóvenes entre 15 y 34 años de edad. [89]
El nombre ABC Spark fue elegido a propósito para evitar conflictos con el servicio premium Family Channel . Antes de que los derechos exclusivos de televisión canadiense sobre su programación se transfirieran formalmente a Corus en enero de 2016 (a través de un acuerdo más amplio alcanzado en abril de 2015 que involucró los lanzamientos de versiones nacionales en inglés y francés de los tres canales como hermanos de ABC Spark), Family mantuvo un acuerdo de licencia con Disney Channels Worldwide que le dio derechos territoriales sobre las bibliotecas de programación de Disney Channel, Disney Junior (así como su bloque de programación preescolar predecesor, Playhouse Disney ) y Disney XD ( Allarcom y First Choice propusieron por primera vez el nombre "Family Channel" para el servicio canadiense en 1987, y lo lanzaron conjuntamente en septiembre de 1988, un mes después de que el canal estadounidense cambiara su nombre a The CBN Family Channel). [90] [91] [92] [93]
Si bien ABC Spark no siguió el ejemplo de su contraparte estadounidense y cambió su nombre a Freeform, sí adoptó elementos de marca similares.
En 1993, International Family Entertainment, en asociación con Flextech , lanzó una versión internacional de The Family Channel en el Reino Unido, [94] [95] presentando una mezcla de programación original orientada a la familia, repeticiones de series estadounidenses y programación de la biblioteca de MTM Enterprises / TVS . En abril de 1996, International Family Entertainment vendió su participación controladora del 61% a Flextech, [96] dándole a esa compañía el control total del canal. [97] El 3 de febrero de 1997, la red fue relanzada como Challenge TV , lo que cambió el enfoque principal de la red a los programas de juegos .