Existen varias vías plausibles que podrían llevar a un mayor riesgo de extinción debido al cambio climático . Cada especie de planta y animal ha evolucionado para existir dentro de un cierto nicho ecológico . [2] Pero el cambio climático conduce a cambios de temperatura y patrones climáticos promedio. [3] [4] Estos cambios pueden empujar las condiciones climáticas fuera del nicho de la especie y, en última instancia, provocar su extinción. [5] Normalmente, las especies que se enfrentan a condiciones cambiantes pueden adaptarse en el lugar a través de la microevolución o mudarse a otro hábitat con condiciones adecuadas. Sin embargo, la velocidad del cambio climático reciente es muy rápida. Debido a este cambio rápido, por ejemplo, los animales de sangre fría (una categoría que incluye anfibios , reptiles y todos los invertebrados ) pueden tener dificultades para encontrar un hábitat adecuado dentro de los 50 km de su ubicación actual a fines de este siglo (para un escenario de mediano plazo de calentamiento global futuro). [6]
El cambio climático también aumenta tanto la frecuencia como la intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos , [7] que pueden acabar directamente con las poblaciones regionales de especies. [8] Las especies que ocupan hábitats costeros e insulares de baja altitud también pueden extinguirse por el aumento del nivel del mar . Esto ya ha sucedido con el melomys de Bramble Cay en Australia . [9] Finalmente, el cambio climático se ha relacionado con el aumento de la prevalencia y la propagación global de ciertas enfermedades que afectan a la vida silvestre. Esto incluye Batrachochytrium dendrobatidis , un hongo que es uno de los principales impulsores de la disminución mundial de las poblaciones de anfibios . [10]
Hasta ahora, el cambio climático no ha contribuido de manera importante a la extinción en curso del Holoceno . De hecho, casi toda la pérdida irreversible de biodiversidad hasta la fecha ha sido causada por otras presiones antropogénicas, como la destrucción del hábitat . [11] [12] [13] Sin embargo, sus efectos seguramente serán más frecuentes en el futuro. En 2021, el 19% de las especies de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN ya se están viendo afectadas por el cambio climático. [14] De las 4000 especies analizadas por el Sexto Informe de Evaluación del IPCC , se encontró que la mitad había cambiado su distribución a latitudes o elevaciones más altas en respuesta al cambio climático. Según la UICN , una vez que una especie ha perdido más de la mitad de su área de distribución geográfica, se clasifica como "en peligro", lo que se considera equivalente a una probabilidad de extinción >20% en los próximos 10 a 100 años. Si pierde el 80% o más de su área de distribución, se considera "en peligro crítico" y tiene una probabilidad muy alta (más del 50%) de extinguirse en los próximos 10 a 100 años. [15]
El Sexto Informe de Evaluación del IPCC proyectó que en el futuro, entre el 9% y el 14% de las especies evaluadas estarían en un riesgo muy alto de extinción con un calentamiento global de 1,5 °C (2,7 °F) sobre los niveles preindustriales, y un mayor calentamiento significa un riesgo más generalizado, con 3 °C (5,4 °F) colocando al 12%-29% en riesgo muy alto, y 5 °C (9,0 °F) al 15%-48%. En particular, a 3,2 °C (5,8 °F), el 15% de los invertebrados (incluido el 12% de los polinizadores ), el 11% de los anfibios y el 10% de las plantas con flores estarían en un riesgo muy alto de extinción, mientras que ~49% de los insectos , el 44% de las plantas y el 26% de los vertebrados estarían en un riesgo alto de extinción. En cambio, incluso el objetivo más modesto del Acuerdo de París de limitar el calentamiento a 2 °C (3,6 °F) reduce la fracción de invertebrados, anfibios y plantas con flores que corren un riesgo muy alto de extinción a menos del 3%. Sin embargo, mientras que el objetivo más ambicioso de 1,5 °C (2,7 °F) reduce drásticamente la proporción de insectos, plantas y vertebrados con alto riesgo de extinción al 6%, 4% y 8%, el objetivo menos ambicioso triplica (al 18%) y duplica (al 8% y 16%) la proporción de las respectivas especies en riesgo. [15]
El cambio climático ya ha afectado negativamente a las ecorregiones marinas y terrestres , incluidas las tundras , los manglares , los arrecifes de coral y las cuevas . [16] [17] En consecuencia, el aumento de las temperaturas globales ya ha estado expulsando a algunas especies de sus hábitats durante décadas. [18]
Cuando se publicó el Cuarto Informe de Evaluación del IPCC en 2007, las evaluaciones de los expertos concluyeron que durante las últimas tres décadas, el calentamiento inducido por el hombre probablemente había tenido una influencia perceptible en muchos sistemas físicos y biológicos, [19] y que las tendencias regionales de temperatura ya habían afectado a las especies y los ecosistemas de todo el mundo. [20] [21] En el momento del Sexto Informe de Evaluación , se encontró que para todas las especies para las que hay registros de largo plazo disponibles, la mitad han desplazado sus áreas de distribución hacia los polos (y/o hacia arriba para las especies de montaña), mientras que dos tercios han tenido sus eventos primaverales ocurriendo antes. [15]
Muchas de las especies en riesgo son fauna del Ártico y la Antártida, como los osos polares [22]. En el Ártico, las aguas de la bahía de Hudson están libres de hielo durante tres semanas más que hace treinta años, lo que afecta a los osos polares, que prefieren cazar en el hielo marino. [23] Las especies que dependen de las condiciones climáticas frías, como los gerifaltes y los búhos nivales que se alimentan de lemmings que utilizan el frío invierno a su favor, pueden verse afectadas negativamente. [24] [25] El cambio climático también está provocando un desajuste entre el camuflaje de nieve de los animales árticos, como las liebres con raquetas de nieve, y el paisaje cada vez más libre de nieve. [26]
Entonces, muchas especies de plantas y animales de agua dulce y salada dependen de las aguas alimentadas por los glaciares para asegurar un hábitat de agua fría al que se han adaptado. Algunas especies de peces de agua dulce necesitan agua fría para sobrevivir y reproducirse, y esto es especialmente cierto con el salmón y la trucha degollada . La escorrentía reducida de los glaciares puede provocar un flujo de corriente insuficiente para permitir que estas especies prosperen. El krill oceánico , una especie fundamental, prefiere el agua fría y es la principal fuente de alimento para mamíferos acuáticos como la ballena azul . [27] Los invertebrados marinos alcanzan el crecimiento máximo a las temperaturas a las que se han adaptado, y los animales de sangre fría que se encuentran en latitudes y altitudes altas generalmente crecen más rápido para compensar la corta temporada de crecimiento. [28] Las condiciones más cálidas de lo ideal dan como resultado un metabolismo más alto y las consiguientes reducciones en el tamaño corporal a pesar del aumento de la búsqueda de alimento, lo que a su vez eleva el riesgo de depredación . De hecho, incluso un ligero aumento de la temperatura durante el desarrollo perjudica la eficiencia del crecimiento y la tasa de supervivencia en la trucha arcoíris . [29]
Las especies de peces que viven en aguas frías o frescas pueden ver una reducción de la población de hasta el 50% en la mayoría de los arroyos de agua dulce de EE. UU., según la mayoría de los modelos de cambio climático. [30] El aumento de las demandas metabólicas debido a las temperaturas más altas del agua, en combinación con la disminución de las cantidades de alimentos serán los principales contribuyentes a su declive. [30] Además, muchas especies de peces (como el salmón) utilizan los niveles de agua estacionales de los arroyos como medio de reproducción, generalmente se reproducen cuando el flujo de agua es alto y migran al océano después del desove. [30] Debido a que se espera que las nevadas se reduzcan debido al cambio climático, se espera que la escorrentía de agua disminuya, lo que lleva a arroyos de menor caudal, lo que afecta el desove de millones de salmones. [30] Para agregar a esto, el aumento del nivel del mar comenzará a inundar los sistemas fluviales costeros, convirtiéndolos de hábitats de agua dulce a entornos salinos donde las especies autóctonas probablemente perecerán. En el sureste de Alaska, el mar sube 3,96 cm/año, redepositando sedimentos en varios canales fluviales y llevando agua salada al interior. [30] Este aumento del nivel del mar no sólo contamina con agua salada los arroyos y ríos, sino también los embalses a los que están conectados, donde habitan especies como el salmón rojo . Aunque esta especie de salmón puede sobrevivir tanto en agua salada como dulce, la pérdida de un cuerpo de agua dulce le impide reproducirse en primavera, ya que el proceso de desove requiere agua dulce. [30]
Además, el cambio climático puede alterar las asociaciones ecológicas entre especies que interactúan, a través de cambios en el comportamiento y la fenología , o por desajustes de nichos climáticos . [31] La alteración de las asociaciones entre especies es una consecuencia potencial de los movimientos impulsados por el clima de cada especie individual hacia direcciones opuestas. [32] [33] El cambio climático puede, por lo tanto, conducir a otra extinción, más silenciosa y en su mayoría pasada por alto: la extinción de las interacciones de las especies. Como consecuencia del desacoplamiento espacial de las asociaciones entre especies, los servicios ecosistémicos derivados de las interacciones bióticas también están en riesgo por el desajuste de nichos climáticos. [31] En caso de un cambio climático más intenso, las alteraciones de ecosistemas enteros se producirán antes: en el escenario RCP8.5 de altas emisiones , los ecosistemas de los océanos tropicales serían los primeros en experimentar una alteración abrupta antes de 2030, seguidos por los bosques tropicales y los entornos polares en 2050. En total, el 15% de los conjuntos ecológicos verían alteradas abruptamente más del 20% de sus especies si el calentamiento llegara a alcanzar los 4 °C (7,2 °F); en cambio, esto le sucedería a menos del 2% si el calentamiento se mantuviera por debajo de los 2 °C (3,6 °F). [34]
Aparte de la especie melomys de Bramble Cay (véase más abajo), se cree que pocas extinciones de especies registradas han sido causadas por el cambio climático, a diferencia de los otros factores que provocaron la extinción del Holoceno . Por ejemplo, la UICN considera que solo 20 de las 864 extinciones de especies son potencialmente el resultado del cambio climático, ya sea total o parcialmente, y la evidencia que las vincula con el cambio climático se considera generalmente débil o insustancial. [12] Las extinciones de estas especies se enumeran en la siguiente tabla.
Sin embargo, hay abundante evidencia de extinciones locales debido a contracciones en los bordes cálidos de los rangos de las especies. [12] Se ha documentado que cientos de especies animales cambian su rango (generalmente hacia los polos y hacia arriba) como una señal de cambio biótico debido al calentamiento climático. [12] Las poblaciones del borde cálido tienden a ser el lugar más lógico para buscar causas de extinciones relacionadas con el clima, ya que estas especies pueden estar ya en los límites de sus tolerancias climáticas. [12] Este patrón de contracción del borde cálido proporciona indicaciones de que ya se han producido muchas extinciones locales como resultado del cambio climático. [12] Además, una revisión australiana de 519 estudios observacionales durante 74 años encontró más de 100 casos en los que los eventos climáticos extremos redujeron la abundancia de especies animales en más del 25%, incluidos 31 casos de extirpación local completa . El 60% de los estudios siguieron el ecosistema durante más de un año, y las poblaciones no se recuperaron a los niveles previos a la perturbación en el 38% de los casos. [8]
El primer intento importante de estimar el impacto del cambio climático en los riesgos generalizados de extinción de las especies se publicó en la revista Nature en 2004. Sugería que entre el 15% y el 37% de las 1103 especies de plantas y animales endémicas o casi endémicas conocidas en todo el mundo estarían "comprometidas con la extinción" para 2050, ya que su hábitat ya no será capaz de sustentar su rango de supervivencia para entonces. [36] Sin embargo, en ese momento había un conocimiento limitado sobre la capacidad promedio de las especies para dispersarse o adaptarse de otra manera en respuesta al cambio climático, y sobre el área promedio mínima necesaria para su persistencia, lo que limitó la confiabilidad de su estimación a los ojos de la comunidad científica. [37] [38] [39] [40] [41] En respuesta, otro artículo de 2004 concluyó que suposiciones diferentes, aunque todavía plausibles, sobre esos factores podrían dar como resultado que tan solo el 5,6% o hasta el 78,6% de esas 1103 especies estuvieran en peligro de extinción, [42] aunque los autores originales cuestionaron esto. [43]
Entre 2005 y 2011 se publicaron 74 estudios que analizaban el impacto del cambio climático en el riesgo de extinción de diversas especies. Una revisión de esos estudios en 2011 encontró que, en promedio, proyectaban la pérdida del 11,2% de las especies para 2100. Sin embargo, el promedio de las predicciones basadas en la extrapolación de las respuestas observadas fue del 14,7%, mientras que las estimaciones basadas en modelos fueron del 6,7%. Además, al utilizar los criterios de la UICN , el 7,6% de las especies se verían amenazadas según las predicciones de los modelos, pero el 31,7% según las observaciones extrapoladas. [44] El año siguiente, este desajuste entre los modelos y las observaciones se atribuyó principalmente a que los modelos no tenían en cuenta adecuadamente las diferentes tasas de reubicación de las especies y la competencia emergente entre ellas, lo que provocó que subestimaran el riesgo de extinción. [45]
Un estudio de 2018 del equipo de la Universidad de East Anglia analizó los impactos de un calentamiento de 2 °C (3,6 °F) y 4,5 °C (8,1 °F) en 80.000 especies de plantas y animales en 35 de los puntos críticos de biodiversidad del mundo . Encontró que estas áreas podrían perder hasta el 25% y el 50% de sus especies, respectivamente: pueden o no ser capaces de sobrevivir fuera de ellas. Solo Madagascar perdería el 60% de sus especies por debajo de los 4,5 °C (8,1 °F), mientras que Fynbos en la región del Cabo Occidental de Sudáfrica perdería un tercio de sus especies. [35] [46]
En 2019, la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) publicó el resumen de su Informe de Evaluación Global sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas . El informe estimó que hay 8 millones de especies animales y vegetales, incluidas 5,5 millones de especies de insectos. Encontró que un millón de especies, incluido el 40 por ciento de los anfibios , casi un tercio de los corales constructores de arrecifes , más de un tercio de los mamíferos marinos y el 10 por ciento de todos los insectos , están amenazadas de extinción debido a cinco factores de estrés principales. El cambio de uso de la tierra y el cambio de uso del mar se consideraron los factores de estrés más importantes, seguidos de la explotación directa de organismos (es decir, la sobrepesca ). El cambio climático ocupó el tercer lugar, seguido de la contaminación y las especies invasoras . El informe concluyó que un calentamiento global de 2 °C (3,6 °F) por encima de los niveles preindustriales amenazaría con la extinción a un 5% estimado de todas las especies de la Tierra incluso en ausencia de los otros cuatro factores, mientras que si el calentamiento alcanzara los 4,3 °C (7,7 °F), el 16% de las especies de la Tierra estarían amenazadas de extinción. Por último, incluso los niveles de calentamiento más bajos de 1,5-2 °C (2,7-3,6 °F) reducirían "profundamente" las áreas de distribución geográfica de la mayoría de las especies del mundo, haciéndolas así más vulnerables de lo que habrían sido de otra manera. [11]
En 2020, un artículo estudió 538 especies de plantas y animales de todo el mundo y cómo respondieron al aumento de las temperaturas. A partir de esa muestra, estimaron que el 16% de todas las especies podrían extinguirse para 2070 en el escenario de cambio climático "moderado" RCP4.5 , pero podría ser un tercio en el escenario RCP8.5, el escenario de emisiones en continuo aumento. [47] [48] Este hallazgo fue citado posteriormente en el Sexto Informe de Evaluación del IPCC . [49]
Un artículo de agosto de 2021 concluyó que las "cinco grandes" extinciones masivas estaban asociadas a un calentamiento de alrededor de 5,2 °C (9,4 °F) y estimó que este nivel de calentamiento sobre el preindustrial que ocurre hoy también resultaría en un evento de extinción masiva de la misma magnitud (~75% de los animales marinos aniquilados). [50] El año siguiente, esto fue cuestionado por el erudito en ciencias de la Tierra de la Universidad de Tohoku Kunio Kaiho. Basándose en su nuevo análisis del registro de rocas sedimentarias , estimó que la pérdida de más del 60% de las especies marinas y más del 35% de los géneros marinos estaba correlacionada con un enfriamiento global de >7 °C (13 °F) y un calentamiento global de 7-9 °C (13-16 °F), mientras que para los tetrápodos terrestres , las mismas pérdidas se verían con ~7 °C (13 °F) de enfriamiento o calentamiento global. [51]
El artículo de seguimiento de Kaiho estimó que bajo lo que él consideraba el escenario más probable de cambio climático, con 3 °C (5,4 °F) de calentamiento para 2100 y 3,8 °C (6,8 °F) para 2500 (basado en el promedio de las Trayectorias de Concentración Representativas 4,5 y 6,0), resultaría en la extinción de un 8% de especies marinas, de un 16-20% de especies animales terrestres y un promedio combinado de 12-14% de extinciones de especies animales. Esto fue definido por el artículo como una extinción masiva menor , comparable a los eventos de fin del Guadalupiano y del límite Jurásico - Cretácico . También advirtió que el calentamiento necesitaba mantenerse por debajo de 2,5 °C (4,5 °F) para prevenir una extinción de >10% de las especies animales. Finalmente, se estimó que una guerra nuclear menor (definida como un intercambio nuclear entre India y Pakistán o un evento de magnitud equivalente) causaría la extinción de entre el 10 y el 20% de las especies por sí sola, mientras que una guerra nuclear importante (definida como un intercambio nuclear entre Estados Unidos y Rusia ) causaría la extinción del 40 al 50% de las especies. [52]
En julio de 2022, una encuesta a 3331 expertos en biodiversidad estimó que desde el año 1500, alrededor del 30% (entre el 16% y el 50%) de todas las especies han estado amenazadas de extinción, incluidas las especies que ya se habían extinguido. Con respecto al cambio climático, los expertos estimaron que un aumento de 2 °C (3,6 °F) amenaza o conduce a la extinción a alrededor del 25% de las especies, aunque sus estimaciones oscilaron entre el 15% y el 40%. Cuando se les preguntó sobre un calentamiento de 5 °C (9,0 °F), creyeron que amenazaría o conduciría a la extinción al 50% de las especies, con un rango entre el 32 y el 70%. [54]
El Sexto Informe de Evaluación del IPCC de febrero de 2022 incluyó estimaciones medianas y máximas del porcentaje de especies en alto riesgo de extinción para cada nivel de calentamiento, y las estimaciones máximas aumentaron mucho más que las medianas. Por ejemplo, para 1,5 °C (2,7 °F), la mediana fue del 9 % y la máxima del 14 %, para 2 °C (3,6 °F) la mediana fue del 10 % y la máxima del 18 %, para 3 °C (5,4 °F) la mediana fue del 12 % y la máxima del 29 %, para 4 °C (7,2 °F) la mediana fue del 13 % y la máxima del 39 %, y para 5 °C (9,0 °F) la mediana fue del 15 % pero la máxima del 48 %) a 5 °C. [15]
En enero de 2024, Wiens y Zelinka [55] estimaron que entre el 22,7 % y el 31,6 % de las especies se perderán por extinción bajo el RCP 8,5, con una pérdida del 23 % al 31 % de las plantas, del 23 % al 31 % de los insectos, del 36 % al 44 % de los vertebrados, del 3 % al 87 % de los animales marinos y del 23 % al 31 % de las especies de hongos. Esto disminuye al 13,9 % al 27,6 % de las especies perdidas bajo el RCP 4,5, con una pérdida del 8 % al 16 % de las plantas, del 14 % al 27 % de los insectos, del 19 % al 34 % de los vertebrados y del 8 % al 27 % de los hongos.
Un artículo de 2013 examinó 12 900 islas en el océano Pacífico y el sudeste asiático que albergan más de 3000 vertebrados, y cómo se verían afectadas por un aumento del nivel del mar de 1, 3 y 6 metros (los dos últimos niveles no se anticiparon hasta después de este siglo). Dependiendo de la magnitud del aumento del nivel del mar, entre el 15 y el 62 % de las islas estudiadas estarían completamente bajo el agua, y entre el 19 y el 24 % perderán entre el 50 y el 99 % de su área. Esto se correlacionó con la pérdida total de hábitat para 37 especies por debajo de 1 metro de aumento del nivel del mar, y para 118 especies por debajo de los 3 metros. [56] Un artículo posterior encontró que bajo el RCP8.5 , el escenario de emisiones de gases de efecto invernadero en continuo aumento, numerosas especies de vertebrados vulnerables y en peligro de extinción que viven en las islas bajas del océano Pacífico se verían amenazadas por olas altas a fines del siglo, y el riesgo se reduciría sustancialmente bajo el escenario más moderado RCP4.5. [57]
Un artículo de la revista Science de 2018 estimó que con 1,5 °C (2,7 °F), 2 °C (3,6 °F) y 3,2 °C (5,8 °F), más de la mitad del rango geográfico determinado por el clima se perdería en un 4 %, un 8 % y un 26 % de las especies de vertebrados. [58] Esta estimación fue citada posteriormente directamente en el Sexto Informe de Evaluación del IPCC . Según los criterios de la Lista Roja de la UICN , una pérdida de rango de este tipo es suficiente para clasificar a una especie como "en peligro", y se considera equivalente a una probabilidad de extinción de >20 % en un período de 10 a 100 años. [15]
En 2022, un artículo de Science Advances estimó que, en el escenario "intermedio" SSP2-4.5 , se producirían extinciones locales del 6 % de los vertebrados para 2050 , y del 10,8 % en el escenario de aumento continuo de las emisiones SSP5-8.5. Para 2100, esas cifras aumentarían a ~13 % y ~27 %, respectivamente. Estas estimaciones incluían extinciones locales por todas las causas, no solo por el cambio climático: sin embargo, se estimó que representaban la mayoría (~62 %) de las extinciones, seguidas de las extinciones secundarias o coextinciones (~20 %), y que el cambio de uso del suelo y las especies invasoras combinadas representaban menos del 20 %. [1]
En 2023, un estudio estimó la proporción de vertebrados que estarían expuestos a un calor extremo más allá del que se sabe que han experimentado históricamente en al menos la mitad de su distribución para fines de siglo. En la trayectoria de emisiones más alta SSP5–8.5 (un calentamiento de 4,4 °C (7,9 °F) para 2100, según el artículo), esto incluiría aproximadamente el 41 % de todos los vertebrados terrestres (31,1 % mamíferos, 25,8 % aves, 55,5 % anfibios y 51 % reptiles). Por otra parte, la SSP1–2.6 (1,8 °C (3,2 °F) para 2100) solo vería al 6,1% de las especies de vertebrados expuestas a un calor sin precedentes en al menos 300 kilómetros cuadrados de su área, mientras que la SSP2–4.5 (2,7 °C (4,9 °F) para 2100) y la SSP3–7.0 (3,6 °C (6,5 °F) para 2100) verían al 15,1% y al 28,8%, respectivamente. [59]
Otro artículo de 2023 sugirió que, con el SSP5-8.5, alrededor del 55,29% de las especies de vertebrados terrestres experimentarían alguna pérdida de hábitat local para el año 2100 debido únicamente a una aridez sin precedentes , mientras que el 16,56% perdería más de la mitad de su hábitat original debido a la aridez. Alrededor del 7,18% de esas especies encontrarán que todo su hábitat original es demasiado seco para sobrevivir en él para el año 2100, presumiblemente extinguiéndose a menos que pueda ocurrir una migración o alguna forma de adaptación a un entorno más seco. Con el SSP2-4.5, el 41,22% de los vertebrados terrestres perderán parte de su hábitat debido a la aridez, el 8,62% perderá más de la mitad y el 4,69% lo perderá todo, y con el SSP1-2.6, estas cifras bajan al 25,16%, 4,62% y 3,04%, respectivamente. [60]
Un estudio de 2013 estimó que entre 670 y 933 especies de anfibios (entre el 11 y el 15 %) son altamente vulnerables al cambio climático y, a la vez, ya figuran en la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN . Otras 698 a 1.807 especies de anfibios (entre el 11 y el 29 %) no están amenazadas actualmente, pero podrían llegar a estarlo en el futuro debido a su alta vulnerabilidad al cambio climático. [62]
El Sexto Informe de Evaluación del IPCC concluyó que, si bien con un aumento de la temperatura de 2 °C (3,6 °F), menos del 3% de la mayoría de las especies de anfibios correrían un riesgo muy alto de extinción, las salamandras son más del doble de vulnerables, y casi el 7% de las especies están muy amenazadas. Con un aumento de la temperatura de 3,2 °C (5,8 °F), el 11% de los anfibios y el 24% de las salamandras correrían un riesgo muy alto de extinción. [15]
Un artículo de 2023 concluyó que, en el escenario de calentamiento elevado SSP5-8.5, el 64,15 % de los anfibios perderían al menos parte de su hábitat para 2100 debido únicamente a un aumento de la aridez, y que el 33,26 % perdería más de la mitad de este y que el 16,21 % consideraría que todo su hábitat actual es demasiado seco para sobrevivir en él. Estas cifras se reducen al 47,46 %, 18,60 % y 10,31 % en el escenario "intermedio" SSP2-4.5 y al 31,69 %, 11,18 % y 7,36 % en el escenario de mitigación elevada SSP1-2.6. [60]
Un estudio de 2022 estimó que, si bien en la actualidad el 14,8 % del área de distribución global de todos los anuros (ranas) se encuentra en un área de riesgo de extinción, esta cifra aumentará al 30,7 % en 2100 con la vía socioeconómica compartida SSP1-2.6 (vía de bajas emisiones), al 49,9 % con la SSP2-4.5, al 59,4 % con la SSP3-7.0 y al 64,4 % con la SSP5-8.5, la de mayores emisiones. Las especies de anuros de tamaño extremo se ven afectadas de manera desproporcionada: si bien actualmente solo el 0,3 % de estas especies tienen más del 70 % de su área de distribución en un área de riesgo, esta cifra aumentará al 3,9 % con la SSP1-2.6, al 14,2 % con la SSP2-4.5, al 21,5 % con la SSP3-7 y al 26 % con la SSP5-8.5 [61]
Un artículo de 2018 estimó que tanto los bosques de Miombo de Sudáfrica como el suroeste de Australia perderían alrededor del 90% de sus anfibios si el calentamiento alcanzara los 4,5 °C (8,1 °F). [35]
En 2012, se estimó que, en promedio, cada grado de calentamiento da como resultado entre 100 y 500 extinciones de aves terrestres. Para un calentamiento de 3,5 °C (6,3 °F) para 2100, la misma investigación estimó entre 600 y 900 extinciones de aves terrestres, con un 89% ocurriendo en los ambientes tropicales. [63] Un estudio de 2013 estimó que 608-851 especies de aves (6-9%) son altamente vulnerables al cambio climático y están en la Lista Roja de la UICN de especies amenazadas, y 1.715-4.039 (17-41%) especies de aves no están amenazadas actualmente, pero podrían llegar a estarlo debido al cambio climático en el futuro. [62]
Un artículo de 2023 concluyó que, en el escenario de calentamiento elevado SSP5-8.5, el 51,79 % de las aves perderían al menos parte de su hábitat para 2100 a medida que las condiciones se tornaran más áridas, pero solo el 5,25 % perdería más de la mitad de su hábitat debido únicamente a un aumento de la sequedad, mientras que se podría esperar que el 1,29 % perdiera todo su hábitat. Estas cifras se reducen al 38,65 %, 2,02 % y 0,95 % en el escenario "intermedio" SSP2-4.5 y al 22,83 %, 0,70 % y 0,49 % en el escenario de mitigación elevada SSP1-2.6. [60]
En 2015, se proyectó que las aves forestales nativas en Hawái estarían amenazadas de extinción debido a la propagación de la malaria aviar bajo el escenario RCP8.5 de alto calentamiento o un escenario similar de modelos anteriores, pero persistirían bajo el RCP4.5 "intermedio". [64] Para las 604 especies de aves en América del Norte continental , la investigación de 2020 concluyó que con un calentamiento de 1,5 °C (2,7 °F), 207 serían moderadamente vulnerables a la extinción y 47 serían altamente vulnerables. A 2 °C (3,6 °F), esto cambia a 198 moderadamente vulnerables y 91 altamente vulnerables. A 3 °C (5,4 °F), hay más especies altamente vulnerables (205) que especies moderadamente vulnerables (140). En relación con 3 °C (5,4 °F), estabilizar el calentamiento en 1,5 °C (2,7 °F) representa una reducción del riesgo de extinción para el 76% de esas especies, y el 38% deja de ser vulnerable. [65] [66] [67]
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Se prevé que los bosques de Miombo de Sudáfrica pierdan alrededor del 86% de sus aves si el calentamiento alcanza los 4,5 °C (8,1 °F). [35] En 2019, también se estimó que varias especies de aves endémicas del desierto de Kalahari en el sur de África ( los cálaos de pico amarillo del sur , los cálaos de pico amarillo del sur y los cálaos de pico amarillo del sur ) se perderían casi por completo o se reducirían a sus márgenes orientales para fines de siglo, dependiendo del escenario de emisiones. Si bien no se proyecta que las temperaturas lleguen a ser tan altas como para matar a las aves directamente, aún serían lo suficientemente altas como para evitar que mantuvieran suficiente masa corporal y energía para reproducirse. [68] Para 2022, ya se observó que el éxito reproductivo de los cálaos de pico amarillo del sur colapsaba en las partes más cálidas y meridionales del desierto. Se predijo que esas subpoblaciones particulares desaparecerían para 2027. [69] [70] De manera similar, se encontró que dos especies de aves etíopes , la golondrina de cola blanca y la corneja etíope , perderían entre el 68 y el 84 % y más del 90 % de su área de distribución para 2070. Como su área de distribución geográfica actual ya es muy limitada, esto significa que probablemente terminaría siendo demasiado pequeña para sustentar una población viable incluso en el escenario de un cambio climático limitado, lo que haría que estas especies se extinguieran en la naturaleza . [71]
El cambio climático es particularmente amenazante para los pingüinos . Ya en 2008, se estimó que cada vez que las temperaturas del océano Austral aumentan en 0,26 °C (0,47 °F), esto reduce las poblaciones de pingüinos rey en un 9%. [72] En la peor trayectoria de calentamiento, los pingüinos rey perderán permanentemente al menos dos de sus ocho sitios de reproducción actuales, y el 70% de las especies (1,1 millones de parejas) tendrán que reubicarse para evitar la desaparición. [73] [74] Las poblaciones de pingüinos emperador pueden correr un riesgo similar, con un 80% de las poblaciones en riesgo de extinción para 2100 sin mitigación. Sin embargo, con los objetivos de temperatura del Acuerdo de París en vigor, esa cifra puede disminuir al 31% por debajo del objetivo de 2 °C (3,6 °F) o al 19% por debajo del objetivo de 1,5 °C (2,7 °F). [75]
Un estudio de 27 años de la colonia más grande de pingüinos de Magallanes en el mundo, publicado en 2014, encontró que el clima extremo causado por el cambio climático mata al 7% de los polluelos de pingüinos en un año promedio, lo que representa hasta el 50% de todas las muertes de polluelos en algunos años. [76] [77] Desde 1987, el número de parejas reproductoras en la colonia se ha reducido en un 24%. [77] También se sabe que los pingüinos barbijo están en declive, principalmente debido a las disminuciones correspondientes del krill antártico . [78] Y se estimó que, si bien los pingüinos Adelia conservarán parte de su hábitat después de 2099, un tercio de las colonias a lo largo de la Península Antártica Occidental (WAP) estarán en declive para 2060. Se cree que esas colonias representan aproximadamente el 20% de toda la especie. [79]
En 2015 se ha proyectado que muchas especies de peces migrarán hacia los polos Norte y Sur como resultado del cambio climático. En el escenario de emisiones más alto, RCP8.5 , entrarían (invadirían) 2 nuevas especies por cada 0,5° de latitud en el océano Ártico y 1,5 en el océano Austral . También resultaría en un promedio de 6,5 extinciones locales por cada 0,5° de latitud fuera de los polos. [81]
Un artículo de 2022 concluyó que el 45% de todas las especies marinas en riesgo de extinción se ven afectadas por el cambio climático, pero actualmente es menos perjudicial para su supervivencia que la sobrepesca , el transporte, el desarrollo urbano y la contaminación del agua . Sin embargo, si las emisiones aumentaran sin control, para fines de siglo el cambio climático se volvería tan importante como todos ellos juntos. Si se mantuvieran altas las emisiones hasta el año 2300, se correría el riesgo de una extinción masiva equivalente a la del Pérmico-Triásico , o "La Gran Mortandad". Por otro lado, si se mantuvieran bajas las emisiones, se reducirían las futuras extinciones provocadas por el clima en los océanos en más del 70%. [82] [83]
Un estudio de 2021 que analizó alrededor de 11.500 especies de peces de agua dulce concluyó que entre el 1% y el 4% de esas especies probablemente perderían más de la mitad de su distribución geográfica actual con un aumento de 1,5 °C (2,7 °F) y entre el 1% y el 9% con un aumento de 2 °C (3,6 °F). Un calentamiento de 3,2 °C (5,8 °F) amenazaría entre el 8% y el 36% de las especies de peces de agua dulce con esa pérdida de distribución y uno de 4,5 °C (8,1 °F) amenazaría entre el 24% y el 63%. Los diferentes porcentajes representan diferentes suposiciones sobre la capacidad de los peces de agua dulce para dispersarse a nuevas áreas y compensar así las pérdidas de distribución pasadas, y los porcentajes más altos suponen que no es posible la dispersión. [84] Según los criterios de la Lista Roja de la UICN , una pérdida de distribución de ese tipo es suficiente para clasificar a una especie como "en peligro", y se considera equivalente a una probabilidad de extinción >20% en los próximos 10 a 100 años. [15]
En 2023, un estudio analizó los peces de agua dulce en 900 lagos del estado estadounidense de Minnesota . Encontró que si la temperatura del agua aumenta 4 °C (7,2 °F) en julio (se dice que ocurriría con aproximadamente la misma cantidad de calentamiento global), las especies de peces de agua fría como el cisco desaparecerían de 167 lagos, lo que representa el 61% de su hábitat en Minnesota. La perca amarilla de agua fría vería sus números disminuir en aproximadamente un 7% en todos los lagos de Minnesota, mientras que la agalla azul de agua cálida aumentaría alrededor de un 10%. [80]
Un artículo de 2023 concluyó que, en el escenario de calentamiento elevado SSP5-8.5, el 50,29% de los mamíferos perderían al menos parte de su hábitat para el año 2100 a medida que las condiciones se tornaran más áridas. De ellos, el 9,50% perdería más de la mitad de su hábitat debido únicamente a un aumento de la sequedad, mientras que se podría esperar que el 3,21% perdiera todo su hábitat como resultado. Estas cifras se reducen al 38,27%, 4,96% y 2,22% en el escenario "intermedio" SSP2-4.5, y al 22,65%, 2,03% y 1,15% en el escenario de mitigación elevada SSP1-2.6. [60]
En 2020, un estudio publicado en Nature Climate Change estimó los efectos de la disminución del hielo marino del Ártico en las poblaciones de osos polares (que dependen del hielo marino para cazar focas ) en dos escenarios de cambio climático. En un escenario de altas emisiones de gases de efecto invernadero , como máximo quedarán unas pocas poblaciones del alto Ártico en 2100; en un escenario más moderado, la especie sobrevivirá este siglo, pero varias subpoblaciones importantes seguirán siendo aniquiladas. [85] [86]
En 2019, se estimó que la distribución actual de los grandes simios en África disminuirá enormemente tanto en el escenario RCP8.5 severo como en el más moderado RCP4.5. Los simios podrían dispersarse potencialmente a nuevos hábitats, pero estos quedarían casi completamente fuera de sus áreas protegidas actuales , lo que significa que la planificación de la conservación debe actualizarse "urgentemente" para tener esto en cuenta. [87]
Un análisis de 2017 concluyó que las poblaciones de cabras montesas de la costa de Alaska se extinguirían en algún momento entre 2015 y 2085 en la mitad de los escenarios considerados de cambio climático. [88] Otro análisis concluyó que se prevé que los bosques de Miombo de Sudáfrica pierdan alrededor del 80% de sus especies de mamíferos si el calentamiento alcanza los 4,5 °C (8,1 °F). [35]
En 2008, se informó que la zarigüeya lemuroides blanca fue la primera especie de mamífero conocida en extinguirse por el cambio climático . Sin embargo, estos informes se basaron en un malentendido. Una población de estas zarigüeyas en los bosques montañosos del norte de Queensland está gravemente amenazada por el cambio climático, ya que los animales no pueden sobrevivir a temperaturas prolongadas superiores a 30 °C (86 °F). Sin embargo, otra población a 100 kilómetros al sur sigue gozando de buena salud. [89] Por otro lado, la melomys de Bramble Cay , que vivía en una isla de la Gran Barrera de Coral , fue reportada como el primer mamífero en extinguirse debido al aumento del nivel del mar inducido por el hombre , [9] y el gobierno australiano confirmó oficialmente su extinción en 2019. Otra especie australiana, la rata de nido de palo mayor ( Leporillus conditor ) puede ser la siguiente. De manera similar, la temporada de incendios forestales australiana de 2019-2020 provocó una extirpación casi completa de los dunnarts de la Isla Canguro , ya que solo un individuo puede haber sobrevivido de la población de 500. [90] Esos incendios forestales también han causado la pérdida de 8000 koalas solo en Nueva Gales del Sur , poniendo aún más en peligro a la especie. [91] [92]
Un artículo de 2023 concluyó que, en el escenario de calentamiento elevado SSP5-8.5, el 56,36 % de los reptiles perderían al menos parte de su hábitat para el año 2100 a medida que las condiciones se tornaran más áridas. De ellos, el 23,97 % perdería más de la mitad de su hábitat debido únicamente a un aumento de la sequedad, mientras que se podría esperar que el 10,94 % perdiera todo su hábitat como resultado. Estas cifras se reducen al 41,69 %, 12,35 % y 7,15 % en el escenario "intermedio" SSP2-4.5, y al 24,59 %, 6,56 % y 4,43 % en el escenario de mitigación elevada SSP1-2.6. [60]
En un estudio de 2010 dirigido por Barry Sinervo , los investigadores examinaron 200 sitios en México que mostraron 24 extinciones locales (también conocidas como extirpaciones) de lagartijas Sceloporus desde 1975. Utilizando un modelo desarrollado a partir de estas extinciones observadas, los investigadores examinaron otras extinciones en todo el mundo y descubrieron que el modelo predijo esas extinciones observadas, atribuyendo así las extinciones en todo el mundo al calentamiento climático. Estos modelos predicen que las extinciones de las especies de lagartijas en todo el mundo alcanzarán el 20% para 2080, pero hasta el 40% de extinciones en ecosistemas tropicales donde las lagartijas están más cerca de sus límites ecofisiológicos que las lagartijas en la zona templada. [94] [95]
Un estudio de 2015 analizó la persistencia de las poblaciones de lagartijas comunes en Europa en el futuro cambio climático. Encontró que con un aumento de la temperatura de 2 °C (3,6 °F), el 11 % de la población de lagartijas estaría amenazada de extinción local alrededor de 2050 y el 14 % para 2100. Con un aumento de la temperatura de 3 °C (5,4 °F) para 2100, el 21 % de la población estaría amenazada, y con un aumento de la temperatura de 4 °C (7,2 °F), el 30 % de las poblaciones lo estarían. [93]
Después de la temporada de incendios forestales de Australia de 2019-20 , el gecko de cola de hoja de Kate perdió más del 80 % de su hábitat disponible. [96]
La proporción de sexos de las tortugas marinas en el Caribe se está viendo afectada debido al cambio climático. Se recopilaron datos ambientales de las precipitaciones anuales y las temperaturas de las mareas a lo largo de 200 años y mostraron un aumento de la temperatura del aire (media de 31,0 grados Celsius). Estos datos se utilizaron para relacionar la disminución de la proporción de sexos de las tortugas marinas en el noreste del Caribe y el cambio climático. Las especies de tortugas marinas incluyen Dermochelys coriacea , Chelonia myads y Eretmochelys imbricata . La extinción es un riesgo para estas especies ya que la proporción de sexos se está viendo afectada, lo que provoca una mayor proporción de hembras a machos. Las proyecciones estiman que la tasa de disminución de los machos de Chelonia myads será del 2,4 % de las crías machos para 2030 y del 0,4 % para 2090. [97]
El Sexto Informe de Evaluación del IPCC estima que, si bien con un aumento de la temperatura de 2 °C (3,6 °F), menos del 3% de los invertebrados correrían un riesgo muy alto de extinción, con un aumento de la temperatura de 3,2 °C (5,8 °F) el riesgo sería muy alto en un 15%, lo que incluye al 12% de las especies polinizadoras . [15]
Un estudio de 2018 examinó el impacto del cambio climático en las arañas de cueva Troglohyphantes en los Alpes y descubrió que incluso el escenario de bajas emisiones RCP2.6 reduciría su hábitat en un ~45% para 2050, mientras que el escenario de altas emisiones lo reduciría en un ~55% para 2050 y un ~70% para 2070. Los autores sugirieron que esto puede ser suficiente para llevar a la extinción a las especies más restringidas. [98]
Casi ningún otro ecosistema es tan vulnerable al cambio climático como los arrecifes de coral . Las estimaciones actualizadas de 2022 muestran que incluso con un aumento promedio global de 1,5 °C (2,7 °F) con respecto a las temperaturas preindustriales, solo el 0,2% de los arrecifes de coral del mundo aún podrían soportar las olas de calor marinas , a diferencia del 84% que puede hacerlo ahora, y la cifra se reducirá al 0% con un aumento de 2 °C (3,6 °F) y más. [99] [100] Sin embargo, en 2021 se descubrió que cada metro cuadrado de área de arrecife de coral contiene alrededor de 30 corales individuales, y su número total se estima en medio billón, equivalente a todos los árboles de la Amazonia o todas las aves del mundo. Como tal, se predice que la mayoría de las especies individuales de arrecifes de coral evitarán la extinción incluso cuando los arrecifes de coral dejarían de funcionar como los ecosistemas que conocemos. [101] [102] Un estudio de 2013 encontró que entre 47 y 73 especies de coral (entre el 6 y el 9 %) son vulnerables al cambio climático y ya están amenazadas de extinción según la Lista Roja de la UICN , y entre 74 y 174 especies de coral (entre el 9 y el 22 %) no eran vulnerables a la extinción en el momento de la publicación, pero podrían estar amenazadas por el cambio climático continuo, lo que las convierte en una futura prioridad de conservación. [62] Los autores de las recientes estimaciones del número de corales sugieren que esas proyecciones más antiguas eran demasiado altas, aunque esto ha sido discutido. [101] [103] [104]
Los insectos representan la gran mayoría de las especies de invertebrados . Uno de los primeros estudios que relacionaron las extinciones de insectos con el cambio climático reciente se publicó en 2002, cuando las observaciones de dos poblaciones de mariposas damero de la bahía revelaron que estaban amenazadas por los cambios en las precipitaciones . [105]
Un estudio a largo plazo de 2020 sobre más de 60 especies de abejas publicado en la revista Science concluyó que el cambio climático provoca descensos drásticos en la población y diversidad de abejorros en los dos continentes estudiados, independientemente del cambio de uso de la tierra y a tasas "consistentes con una extinción masiva". Cuando se comparó el período de "línea de base" de 1901-1974 con el período reciente de 2000 a 2014, se descubrió que las poblaciones de abejorros de América del Norte habían disminuido un 46%, mientras que la población de Europa disminuyó un 14%. Los efectos más fuertes se observaron en las regiones del sur, donde los rápidos aumentos en la frecuencia de años extremadamente cálidos habían excedido los rangos de temperatura históricos de la especie . [106] [107]
Un artículo de la revista Science de 2018 estimó que con un aumento de 1,5 °C (2,7 °F), 2 °C (3,6 °F) y 3,2 °C (5,8 °F), más de la mitad del rango geográfico determinado por el clima se perdería en un 6 %, un 18 % y aproximadamente un 49 % de las especies de insectos, y esta pérdida correspondería a una probabilidad de extinción de más del 20 % durante los próximos 10 a 100 años según los criterios de la UICN . [58] [15]
En 2022, se descubrió que el calentamiento que se produjo durante los últimos 40 años en la región de Baviera , Alemania, expulsó a las especies de saltamontes , mariposas y libélulas adaptadas al frío , al tiempo que permitió que las especies adaptadas al calor de esos taxones se extendieran más. En total, el 27% de las especies de libélulas y el 41% de las especies de mariposas y saltamontes ocuparon menos área, mientras que el 52% de las libélulas se extendieron más, junto con el 27% de los saltamontes (41%, 20 especies) y el 20% de las mariposas, y el resto no mostró ninguna tendencia en el cambio de área. El estudio solo midió la distribución geográfica y no la abundancia total. Si bien el documento analizó tanto el cambio climático como el del uso de la tierra , sugirió que este último era solo un factor negativo significativo para las especies de mariposas especializadas. [108] Casi al mismo tiempo, se predijo que en Bangladesh , entre el 2% y el 34% de las especies de mariposas nativas podrían perder todo su hábitat en los escenarios SSP1-2.6 y SSP5-8.5, respectivamente. [109]
Los datos de 2018 revelaron que, con un calentamiento global de 1,5 °C (2,7 °F), 2 °C (3,6 °F) y 3,2 °C (5,8 °F), se perdería más de la mitad de la distribución geográfica determinada por el clima en un 8 %, un 16 % y un 44 % de las especies de plantas. Esto corresponde a una probabilidad de extinción de más del 20 % en los próximos 10 a 100 años según los criterios de la UICN. [58] [15]
El Sexto Informe de Evaluación del IPCC de 2022 estima que, si bien con un calentamiento global de 2 °C (3,6 °F), menos del 3 % de las plantas con flores correrían un riesgo muy alto de extinción, este riesgo aumenta al 10 % con un calentamiento global de 3,2 °C (5,8 °F). [15]
Un metaanálisis de 2020 encontró que, si bien el 39% de las especies de plantas vasculares probablemente estaban amenazadas de extinción, solo el 4,1% de esta cifra podría atribuirse al cambio climático, predominando las actividades de cambio de uso de la tierra . Sin embargo, los investigadores sugirieron que esto puede ser más representativo del ritmo más lento de la investigación sobre los efectos del cambio climático en las plantas. En el caso de los hongos , se estimó que el 9,4% están amenazados debido al cambio climático, mientras que el 62% están amenazados por otras formas de pérdida de hábitat. [110]
Se sabe que las especies de plantas alpinas y de montaña son algunas de las más vulnerables al cambio climático. En 2010, un estudio que examinó 2.632 especies ubicadas en y alrededor de las cadenas montañosas europeas encontró que, dependiendo del escenario climático, entre el 36% y el 55% de las especies alpinas, el 31% y el 51% de las especies subalpinas y el 19% y el 46% de las especies de montaña perderían más del 80% de su hábitat adecuado para 2070-2100. [111] En 2012, se estimó que para las 150 especies de plantas en los Alpes europeos , su área de distribución disminuiría, en promedio, entre un 44% y un 50% para fines de siglo; además, los retrasos en sus cambios significarían que alrededor del 40% de su área de distribución restante pronto también se volvería inadecuada, lo que a menudo conduciría a una deuda de extinción . [112] En 2022, se descubrió que esos estudios anteriores simulaban cambios climáticos abruptos y "escalonados", mientras que un calentamiento gradual más realista vería un repunte en la diversidad de plantas alpinas después de mediados de siglo en los escenarios de calentamiento global "intermedio" y más intenso RCP4.5 y RCP8.5. Sin embargo, para RCP8.5, ese repunte sería engañoso, seguido por el mismo colapso en la biodiversidad al final del siglo que el simulado en los artículos anteriores. [113] Esto se debe a que, en promedio, cada grado de calentamiento reduce el crecimiento de la población total de especies en un 7%, [114] y el repunte fue impulsado por la colonización de nichos abandonados por las especies más vulnerables como Androsace chamaejasme y Viola calcarata que se extinguieron a mediados de siglo o antes. [113]
Se estima que, para el año 2050, el cambio climático por sí solo podría reducir la riqueza de especies de árboles en la selva amazónica entre un 31 y un 37 %, mientras que la deforestación por sí sola podría ser responsable del 19 al 36 %, y el efecto combinado podría alcanzar el 58 %. El peor escenario del artículo para ambos factores de estrés preveía que solo el 53 % de la superficie original de la selva tropical sobreviviera como ecosistema continuo para el año 2050, y que el resto se redujera a un bloque severamente fragmentado. [115] Otro estudio estimó que la selva tropical perdería el 69 % de sus especies vegetales con un calentamiento de 4,5 °C (8,1 °F). [35] [ verificación fallida ]
Otra estimación sugiere que dos especies prominentes de pastos marinos en el mar Mediterráneo se verían sustancialmente afectadas en el peor escenario de emisiones de gases de efecto invernadero: Posidonia oceanica perdería el 75% de su hábitat para 2050 y potencialmente se extinguiría funcionalmente para 2100, mientras que Cymodocea nodosa perdería aproximadamente el 46% de su hábitat y luego se estabilizaría debido a la expansión a áreas previamente inadecuadas. [116]
Los medios de vida de las comunidades que dependen de la naturaleza dependen de la abundancia y disponibilidad de ciertas especies. [117] Las condiciones del cambio climático, como el aumento de la temperatura atmosférica y la concentración de dióxido de carbono, afectan directamente la disponibilidad de energía de biomasa, alimentos, fibras y otros servicios ecosistémicos. [118] La degradación de las especies que proporcionan dichos productos afecta directamente los medios de vida de las personas que dependen de ellos, sobre todo en África. [119] Es probable que la situación se vea agravada por los cambios en la variabilidad de las precipitaciones, que probablemente darán predominio a las especies invasoras , especialmente las que se extienden a lo largo de grandes gradientes latitudinales. [120] Los efectos que el cambio climático tiene sobre las especies vegetales y animales dentro de ciertos ecosistemas tienen la capacidad de afectar directamente a los habitantes humanos que dependen de los recursos naturales. Con frecuencia, la extinción de especies vegetales y animales crea una relación cíclica de especies en peligro de extinción en ecosistemas que se ven directamente afectados por el cambio climático. [121]
Muchas especies ya están respondiendo al cambio climático trasladándose a otras zonas. Por ejemplo, la hierba pilosa antártica está colonizando zonas de la Antártida donde antes su área de supervivencia era limitada. [122] De manera similar, es probable que entre el 5 y el 20% de la superficie terrestre de los Estados Unidos acabe teniendo un bioma diferente a finales de siglo, a medida que la vegetación experimente cambios en su área de distribución. [123] Sin embargo, estos cambios sólo pueden llegar hasta cierto punto a la hora de proteger a las especies: a nivel mundial, sólo el 5% de las ubicaciones actuales de las especies ectotérmicas se encuentran a menos de 50 km de una ubicación que seguiría siendo totalmente adecuada y no les impondría costes de adaptación evolutiva para el año 2100, incluso en escenarios de calentamiento de "rango medio". La dispersión completamente aleatoria puede tener un 87% de posibilidades de enviar a la especie a una ubicación menos adecuada. Las especies de los trópicos tienen las opciones de dispersión menos extensas, mientras que las especies de las montañas templadas se enfrentan a los mayores riesgos de trasladarse a una ubicación equivocada. [6] De manera similar, un experimento de selección artificial demostró que la evolución de la tolerancia al calentamiento puede ocurrir en los peces, pero la tasa de evolución parece limitada a 0,04 °C (0,072 °F) por generación, lo cual es demasiado lento para proteger a las especies vulnerables de los impactos del cambio climático. [124]
El aumento de las temperaturas está empezando a tener un impacto notable en las aves [125] y las mariposas: casi 160 especies de 10 zonas diferentes [126] han desplazado sus áreas de distribución 200 km hacia el norte en Europa y América del Norte. El desarrollo humano ha limitado sustancialmente el área de distribución de los animales más grandes [127] . En Gran Bretaña, las mariposas primaverales aparecen una media de 6 días antes que hace dos décadas [128] .
Las aves son un grupo de vertebrados de sangre caliente que constituyen la clase Aves , caracterizados por tener plumas , mandíbulas picudas sin dientes, poner huevos con cáscara dura , una alta tasa metabólica , un corazón de cuatro cámaras y un esqueleto fuerte pero ligero .
El cambio climático ya ha alterado la apariencia de algunas aves al facilitar cambios en sus plumas . Una comparación de especímenes de museo de paseriformes juveniles del siglo XIX con juveniles de la misma especie en la actualidad había demostrado que estas aves ahora completan el cambio de sus plumas de anidación a plumas adultas antes en su ciclo de vida, y que las hembras ahora lo hacen antes que los machos. [129] Además, los herrerillos azules se definen por sus plumas azules y amarillas, pero un estudio en el Mediterráneo francés había demostrado que esos colores contrastantes se volvieron menos brillantes e intensos solo en el período entre 2005 y 2019. [130] [131]
El cambio climático ha afectado al acervo genético de la población de ciervos rojos de Rùm , una de las islas Hébridas Interiores , en Escocia . Las temperaturas más cálidas dieron como resultado que los ciervos dieran a luz en promedio tres días antes en cada década del estudio. El gen que selecciona el nacimiento temprano ha aumentado en la población porque quienes lo tienen tienen más crías a lo largo de su vida. [132]
Además de reducir el calentamiento futuro a los niveles más bajos posibles, preservar el hábitat actual y probablemente futuro cercano de las especies en peligro en áreas protegidas en esfuerzos como 30x30 es un aspecto crucial para ayudar a las especies a sobrevivir. Un enfoque más radical es la migración asistida de especies en peligro por el cambio climático a nuevos hábitats, ya sea pasivamente (a través de medidas como la creación de corredores de vida silvestre que les permitan trasladarse a una nueva área sin impedimentos), o su transporte activo a nuevas áreas. Este enfoque es más controvertido, ya que algunas de las especies rescatadas pueden terminar invasivas en sus nuevas ubicaciones. Es decir, si bien sería relativamente fácil trasladar a los osos polares , que actualmente están amenazados por la disminución del hielo marino del Ártico , a la Antártida , el daño al ecosistema de la Antártida se considera demasiado grande para permitirlo. Finalmente, las especies que se extinguieron en la naturaleza pueden mantenerse vivas en entornos artificiales hasta que se pueda restaurar un hábitat natural adecuado. En los casos en que la cría en cautiverio falla, se ha propuesto la criopreservación de embriones como una opción de último recurso. [15]
Las mujeres de las comunidades rurales del distrito rural de Hurungwe, en Zimbabwe, han recurrido a colocar colmenas en los límites de los campos y las aldeas (biocercas) para protegerse a sí mismas y a sus cultivos de los elefantes. [133]
La migración asistida es el acto de trasladar plantas o animales a un hábitat diferente . Se ha propuesto como una forma de rescatar especies que no pueden dispersarse fácilmente, tienen tiempos generacionales largos o tienen poblaciones pequeñas. [134] Esta estrategia ya se ha implementado para salvar múltiples especies de árboles en América del Norte . Por ejemplo, los Guardianes de Torreya han coordinado un programa de migración asistida para salvar a la Torreya taxifolia de la extinción. [135]
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