En la década de 2010, Network Rail modernizó la línea principal Great Western , la línea principal South Wales y otras líneas asociadas. Los planes de modernización se anunciaron en momentos separados, pero su implementación se superpuso en la década de 2010.
Las obras incluyeron electrificación , reacondicionamiento de vías , nuevo material rodante y mejoras en las estaciones. El programa comenzó en junio de 2010 y en ese momento debía finalizar en 2017. [1] El proyecto se completó en 2020, lo que permitió que los servicios eléctricos funcionaran entre London Paddington y Cardiff . [2]
El proyecto sufrió varios retrasos. [3] Cuatro secciones se aplazaron indefinidamente: [3] [4]
La electrificación de Cardiff a Swansea se canceló en 2017. [7]
En el marco del Programa Intercity Express (IEP), se encargaron 21 trenes eléctricos de la Clase 801 para sustituir a los antiguos trenes diésel InterCity 125. En mayo de 2016 se confirmó que los nuevos trenes se construirían como trenes "bimodales" de la Clase 800 , lo que significa que pueden funcionar tanto con diésel como con catenaria eléctrica. [8]
A principios del siglo XXI, la Great Western Main Line y la Midland Main Line eran las últimas de las principales rutas de línea principal en el Reino Unido que utilizaban diésel como fuente principal de energía para sus locomotoras. [9] Cuando se anunció en julio de 2009 la electrificación de la Great Western (junto con la línea Liverpool-Manchester ), representó el primer gran proyecto de electrificación ferroviaria en el Reino Unido en 20 años. [10] La sección de la South Wales Main Line de la GWML iba a ser la primera línea ferroviaria electrificada de larga distancia en Gales.
El plan para modernizar el material rodante de Great Western se incluyó en el IEP anunciado en 2007, una iniciativa liderada por el Departamento de Transporte (DfT) para reemplazar la antigua flota de trenes InterCity 125 e InterCity 225 que entonces se utilizaban en gran parte de la red ferroviaria del Reino Unido.
Los horarios de pasajeros introdujeron el servicio eléctrico desde Paddington a Didcot en enero de 2018, [11] y hasta Swindon y hasta Bristol Parkway al oeste en enero de 2019. El mismo mes se introdujeron los servicios eléctricos entre Reading y Newbury. [12] [13] El servicio eléctrico a Newport comenzó en diciembre de 2019 y a Cardiff en enero de 2020. [14]
La electrificación de Cardiff a Swansea se abandonó formalmente en 2017. [15] En 2023, la electrificación de Didcot a Oxford aún no se ha realizado, después de haberse retrasado hasta la modificación de las vías y la remodelación de la estación en Oxford. [3]
Antes de 2009, la única parte electrificada de Great Western se encontraba entre London Paddington y Airport Junction (al oeste de Hayes y Harlington ). Esta parte está equipada con un sistema aéreo de 25 kV CA que se implementó en 1997 como preparación para el servicio Heathrow Express que comenzó a funcionar a principios de 1998. La electrificación se extendió desde Airport Junction hasta Maidenhead bajo el plan Crossrail . [16] El DfT anunció por separado una mayor electrificación al oeste de Maidenhead, aunque es probable que las obras al oeste de Airport Junction (para llevar Crossrail a Maidenhead) y al oeste de Maidenhead se realicen como un solo plan. [17]
El gobierno del Reino Unido consideró en un primer momento la electrificación de la Great Western entre London Paddington y Bristol Temple Meads en una primera fase, y posteriormente la electrificación del resto de la línea entre Swindon y Swansea . Sin embargo, en julio de 2009, el Departamento de Transporte del entonces gobierno laborista (en el período previo a las elecciones generales de 2010 ) anunció que habría un programa de 1.000 millones de libras para electrificar toda la Great Western desde Londres hasta Swansea, así como hasta Bristol Temple Meads. [18] El gobierno laborista afirmó que la inversión se amortizaría en un período de 40 años. [19] [20]
El plan anunciado por el gobierno el 23 de julio de 2009 establecía que "las obras comenzarán inmediatamente en la electrificación de la Great Western Main Line entre Londres, Reading , Oxford , Newbury , Bristol , Cardiff y Swansea, que se completará en un plazo de ocho años" (2016/2017). [16] La ruta electrificada propuesta incluía: [16]
Las estimaciones muestran que los trenes Hitachi Super Express podrían reducir los tiempos de viaje desde London Paddington a Swansea en 19 minutos. [16]
En un esfuerzo por minimizar las interrupciones durante las obras de electrificación, Network Rail desarrolló nuevos "trenes de ingeniería de fábrica" para facilitar el proceso de instalación de líneas aéreas. Hay tres tipos de tren: el primer tren para instalar pilones, seguido por un tren para colgar los cables y finalmente un tren para verificar la instalación. Se esperaba que el sistema pudiera instalar 1,5 kilómetros (0,93 millas) de electrificación en un turno de ocho horas. [21] Los vehículos fueron suministrados por la empresa alemana Windhoff . [22]
En su estudio inicial, Network Rail identificó 113 estructuras (principalmente puentes y túneles) que requerían modernización. [21] En estudios posteriores, esta cifra aumentó a 137. [23] La estructura más grande, el túnel Severn , tiene buenas distancias y es relativamente fácil de electrificar. [23]
Tras las elecciones generales del Reino Unido de mayo de 2010, la coalición conservadora-liberal demócrata suspendió todos los gastos de capital importantes del gobierno, incluido el plan de electrificación de Great Western, a la espera de una revisión del rendimiento de la inversión. [24] En noviembre de 2010, el secretario de Transporte, Philip Hammond, dio el visto bueno a la electrificación de las líneas de Oxford a Londres, vía Didcot, y de Newbury a Londres, en los próximos seis años. La extensión de Didcot a Swindon, Bath, Bristol y Gales del Sur dependería de una nueva evaluación, que se realizará en 2011, de los costos y los requisitos de implementación del IEP. [25]
El 1 de marzo de 2011, Hammond anunció que se llevaría a cabo la electrificación ferroviaria desde Didcot Parkway hasta Bristol Temple Meads y Cardiff Central. También se electrificaría el tramo que une Bristol Parkway y Bristol Temple Meads. [26]
En marzo de 2012, Amey plc recibió un contrato de 700 millones de libras para llevar a cabo las obras de electrificación. [27]
En julio de 2012, el Gobierno del Reino Unido anunció que se electrificaría el tramo final de la Great Western, desde Cardiff hasta Swansea. [28] Además, como parte del proyecto Electric Spine, la línea entre Reading y Basingstoke también se electrificaría a 25 kV CA OHL. La electrificación aérea de los ramales a Henley, Marlow y Windsor también se añadió al alcance del proyecto. [29] Sin embargo, la electrificación de Marlow se ha pospuesto para el futuro previsible debido a las dificultades en Bourne End.
El nuevo equipo de catenaria de la Serie NR 1, diseñado y fabricado por Furrer+Frey, es un diseño OLE que cumple con la TSI y está especificado para permitir la operación de múltiples pantógrafos a 140 mph (230 km/h) y se está instalando utilizando el Sistema de Planta de Alto Rendimiento (HOPS) de Amey plc y otras técnicas convencionales. Esto está diseñado para permitir la Operación de Línea Adyacente (ALO) donde se pueden realizar trabajos mientras los trenes operan en vías adyacentes. El HOPS tiene cinco secciones, cada una de las cuales maneja un aspecto diferente de la instalación; estas pueden acoplarse entre sí para funcionar como una unidad, o separarse para funcionar de forma independiente. El tren se mantendrá en la Base de Operaciones de Alto Rendimiento (HOOB) en Swindon , en el sitio de las antiguas vías de servicio. HOPS mezclará y colocará 30 m 3 (1.100 pies cúbicos) de hormigón por noche, y todo el equipo y el personal llegarán al sitio a bordo. [30]
El tren HOPS estaba operativo en 2014, pero no había alcanzado su plena productividad debido a problemas iniciales. [31] En 2015, la finalización del proyecto de electrificación se había retrasado, según se informa un año después de lo previsto, y se esperaba que estuviera terminado en 2017. Se informó que los costos de la electrificación se habían triplicado, de aproximadamente £640 millones a £1.74 mil millones. [32]
En junio de 2015, el International Railway Journal informó: "El secretario de estado de transporte de Gran Bretaña, el Sr. Patrick McLoughlin, ha pedido a Sir Peter Hendy que revise el programa de inversión de capital 2014-2019 de Network Rail, conocido como CP5 , y presente un informe en otoño". [33] El informe indicó que los costos se habían triplicado desde la estimación original de £874 millones a £2.8 mil millones, y eran £1.2 mil millones más altos que la estimación realizada hace un año. [34] La parte principal del programa seguirá adelante según lo planeado y debería entregarse en marzo de 2019, pero la sección de Cardiff a Swansea se retrasará, a algún momento entre 2019 y 2024. [35]
Las fechas revisadas para la finalización de las obras de electrificación se publicaron a principios de 2016, con la electrificación a Cardiff a través de Bristol Parkway y la conexión a Newbury planificadas para diciembre de 2018; el ramal a Oxford desde Didcot para junio de 2019; y el ramal a Bristol Temple Meads desde Wootton Bassett en algún momento entre febrero de 2019 y abril de 2020. [36]
En noviembre de 2016, el gobierno anunció que las obras de electrificación en los tramos de Oxford a Didcot Parkway, Bristol Parkway a Bristol Temple Meads, Thingley Junction (cerca de Chippenham ) a Bath Spa y Bristol Temple Meads, y los ramales a Henley y Windsor se habían aplazado indefinidamente. En el caso de Oxford y Bristol, el aplazamiento se debió a la inminente reubicación y remodelación del trazado de las vías existentes. [3]
En julio de 2017, se anunció que el proyecto de electrificación Cardiff-Swansea se había cancelado y que se utilizarían trenes bimodo en la ruta. [15]
La línea principal Great Western estaba equipada con señalización luminosa de colores, común en el resto del Reino Unido. En el momento del accidente ferroviario de Ladbroke Grove (1999), el sistema de advertencia ATP (Automatic Train Protection) estaba en fase de prueba. En respuesta a ese incidente, se convirtió en un requisito que todos los trenes First Great Western estuvieran equipados con ATP. [37]
Cuando el Departamento de Transporte escribió las especificaciones para los nuevos trenes para el IEP en noviembre de 2007, se afirmó que la Great Western Main Line se modernizaría con señalización en cabina ERTMS / ETCS nivel 2 e infraestructura junto a la vía. [38] Parte o la totalidad de los trabajos de reubicación se llevarían a cabo junto con los trabajos de electrificación. [16] Signalling Solutions reubicaría las 12 millas desde Paddington a West Drayton , incluida la rama del aeropuerto, como parte del proyecto Crossrail . [39]
En noviembre de 2008, Westinghouse (conocida posteriormente como Invensys Rail y ahora parte de Siemens Rail Automation) recibió un contrato de 20 millones de libras para un programa de 30 meses de trabajo de habilitación de señalización. [40] A lo largo de una serie de 12 puestas en servicio, Invensys Rail volvería a bloquear los enclavamientos existentes de Reading Station y Spur con tres nuevas unidades de enclavamiento WESTLOCK , volvería a controlar los 18 enclavamientos de relé restantes y trasladaría el control de señalización y telecomunicaciones de Reading Station al nuevo Centro de Señalización de Thames Valley en Didcot. El trabajo debía completarse en diciembre de 2010. [41]
El centro de señalización de Thames Valley iba a sustituir finalmente al antiguo control de señalización en toda la región occidental inglesa. El área de Londres debía cambiar a finales de 2011, seguida por la antigua zona de Slough PSB ( Power Signal Box ). A continuación, se prestaría atención a la abolición de los PSB de Oxford, Swindon A, Bristol y el IECC de Swindon B de los años 1990. A esto le seguiría la eliminación de los PSB de los años 1980 en Westbury y Exeter, y el PSB de Plymouth de los años 1970, y el PSB de los años 1960 en Gloucester, así como una importante señalización con semáforos en Cornualles. [42]
La primera fase de un plan de reubicación de 400 millones de libras y una duración de diez años en Gales del Sur por parte de Network Rail se llevó a cabo en un tramo de 35 km entre Port Talbot y Bridgend (denominado Port Talbot East) en 2006 y 2007. Las obras proporcionaron una nueva instalación de retorno en ambas direcciones en Port Talbot Parkway si fuera necesario. [43] Las renovaciones reemplazaron una antigua instalación de panel NX de la Región Occidental de British Railways , que databa de 1963. [44] Se programaron más renovaciones de señalización para el área de Newport , Cardiff y Port Talbot West. [44]
La primera fase de la remodelación y reubicación de la línea de Newport comenzó en 2009 y se esperaba que estuviera terminada a fines de 2010. La primera fase abarcó la línea entre Patchway y Marshfield al oeste de Newport. [45] En la primavera de 2009 se inauguró un nuevo Centro de Control de Gales del Sur, construido en el extremo oriental del Depósito de Cantón en Cardiff. Cuando se completara la reubicación de la línea de Newport en 2011, se cerraría la caja de señales de Newport. El control pasaría al Centro de Control de Gales del Sur para otras partes de la red de Gales del Sur a medida que avanzara la reubicación. [45]
Hasta mayo de 2019, los servicios desde London Paddington hasta el suroeste de Inglaterra y el sur de Gales eran prestados por trenes de la clase 43 "InterCity 125". Los trenes Intercity 125 se construyeron entre 1975 y 1982 y, debido a su antigüedad, fueron reemplazados por unidades "AT300" de la familia de trenes A de Hitachi de la clase 800 y la clase 802. Los trenes "Intercity 125", que ahora operan en formaciones acortadas en los servicios alrededor de Cardiff, Bristol, Exeter y Plymouth, son uno de los trenes más rápidos de la red con la capacidad de operar a hasta 125 mph (201 km/h). Las nuevas unidades AT300 tienen una velocidad máxima de 125 mph, pero serán capaces de alcanzar 140 mph (225 km/h) con modificaciones menores. La actualización de la señalización en Great Western a señalización en cabina es un requisito previo para permitir que los nuevos trenes circulen a mayor velocidad. En el GWML RUS de 2010, Network Rail declaró que las velocidades de línea superiores a 125 mph al oeste de Reading se "revisarían de acuerdo con las oportunidades de electrificación y reubicación a medida que se implemente el ERTMS en el área RUS" después del Período de Control 4 (2014-2019). [46]
Las nuevas unidades AT300 que se utilizan ahora en los servicios interurbanos de Great Western son unidades bimodales capaces de circular por líneas con y sin catenaria. Esto se debe al aplazamiento del proyecto de electrificación. [5] A pesar del límite inicial de 125 mph, se espera que la mayor aceleración y eficiencia operativa reduzcan el tiempo de viaje de Londres a Bristol Temple Meads en 22 minutos. [47] Estos nuevos trenes aportan un aumento estimado del 15% de capacidad durante las horas punta de la mañana. [16] Los trenes bimodales permitirán que los servicios interurbanos operen desde Londres directamente a lugares del sur de Gales y el suroeste de Inglaterra, a los que la electrificación no se extiende según las propuestas de electrificación actuales, como Carmarthen , Worcester , Gloucester , Cheltenham y las regiones al suroeste de Bristol y Newbury. La mayoría de la flota son unidades de la Clase 800 derivadas del Programa Intercity Express que circulan junto con las unidades de la Clase 802, que son esencialmente una variante más potente de la Clase 800 que puede hacer frente mejor a las pendientes de Devon y Cornwall. [48]
Se han desarrollado nuevas instalaciones de servicio para la nueva flota en el depósito del Polo Norte de Londres , el depósito ferroviario de Filton Triangle en Stoke Gifford y en los apartaderos de Maliphant en Swansea. [49]
Los servicios de cercanías de Thames Valley desde London Paddington hasta Reading y Didcot Parkway son operados por una flota de 33 trenes de cuatro vagones Clase 387 que alcanzan 110 mph (177 km/h), habiendo reemplazado a la mayoría de los DMU Clase 165 'Networker Turbo' de dos o tres vagones y los DMU Clase 166 'Networker Turbo Express' de tres vagones que son capaces de operar a 90 mph (145 km/h). [50] Debido a que las unidades 387 reemplazaron a las unidades 165 y 166 en estos servicios, los servicios que anteriormente eran locales desde Paddington hasta Oxford ahora operan de manera corta hasta Didcot Parkway debido a que la electrificación no funciona en la Cherwell Valley Line entre Didcot y Oxford. Originalmente se planeó que los trenes Clase 365 Networker, versiones eléctricas de las Clase 165/166 operadas anteriormente por Govia Thameslink Railway , circularan en cascada desde los servicios de Great Northern hasta el Valle del Támesis, pero esto no siguió adelante según lo planeado y las unidades permanecieron en operación con Govia Thameslink hasta su retiro en 2021. [51] Las 387 unidades que reemplazan a las unidades 165 y 166 han permitido que la mayoría de las unidades se transfieran al depósito de St Philip's Marsh para su uso en servicios en el área de Bristol y el suroeste (ver el esquema de Bristol Metro a continuación). [16] [52]
La sección occidental de Crossrail, que se conocería como Elizabeth Line cuando se inauguró en 2022, discurre en parte por la línea Great Western. Tiene 70 trenes de la clase 345 que están formados por 9 vagones y pueden transportar 1.500 pasajeros. Estas unidades múltiples eléctricas pueden alcanzar velocidades de hasta 90 mph (140 km/h) en los tramos de superficie de la ruta y hasta 60 mph (97 km/h) en los túneles. [53] Estos trenes fueron construidos por Bombardier Transportation en sus obras de Derby Litchurch Lane .
Varias estaciones a lo largo de Great Western están siendo remodeladas o han sido modernizadas recientemente para hacer frente al creciente número de pasajeros y aliviar la congestión del tráfico ferroviario.
La estación Bristol Temple Meads se ampliará para incluir la ampliación de Digby Wyatt de la década de 1870 del depósito de trenes original, [54] construido por Isambard Kingdom Brunel en 1840 como terminal de la línea principal Great Western. Esta parte del edificio de la "Old Station" se utiliza actualmente como aparcamiento, pero se remodelará como plataformas terminales para los servicios a London Paddington. [55] [56] Para lograr el acceso ferroviario a las antiguas plataformas existentes, será necesario desmantelar y demoler la central eléctrica de Bristol, inaugurada en 1970 y que controla 114 millas de vías. [57]
En 2007 se construyó una tercera plataforma (Plataforma 4) en Bristol Parkway para proporcionar una nueva plataforma a los trenes que partían hacia Londres y Birmingham y para hacer más fiables los servicios entre Londres y el sur de Gales . [58] Se construyó una cuarta plataforma en el lado sur de la estación. [59]
El 10 de septiembre de 2008, Network Rail dio a conocer una regeneración y reconfiguración de la estación de Reading y las vías circundantes por valor de 400 millones de libras esterlinas, incorporando un paso elevado al oeste de la estación; con trenes de mercancías y pasajeros capaces de transitar desde la línea Reading-Taunton y la línea Reading-Basingstoke hasta las líneas de "alivio" a través de un paso subterráneo debajo de las líneas "principales", reemplazando el cruce convencional a nivel de las líneas "principales" por puntos de paso, con el objetivo de aliviar los retrasos debidos a los servicios de mercancías de movimiento lento que pasan por la estación. Para 2014, el coste total había aumentado a más de 800 millones de libras esterlinas. [60] [61] [62]
Además de la reconfiguración de la vía, se modificarán los andenes terminales para los servicios que van desde y hacia London Waterloo y el puente Cow Lane que pasa por debajo de las vías se convertirá en un puente de doble sentido y ahora incluye un carril bici. Se realizarán mejoras que proporcionarán capacidad para al menos cuatro trenes adicionales en cada dirección cada hora. [63]
La estación recibió:
Estos planes prevén el futuro servicio de Crossrail y el posible servicio de Airtrack en la estación de Reading, lo que permitirá construir un ferrocarril que estará en condiciones de funcionar al menos durante los próximos treinta años. Además, las mejoras permitirán la circulación de seis nuevos trenes de mercancías al día, lo que podría sacar de circulación a unos 300 camiones al día.
Aunque gran parte de las obras se llevaron a cabo en 2010, los trenes a Devon y Cornualles salieron de la estación de Waterloo en Londres en lugar de Paddington, utilizando la línea principal del suroeste a través de Basingstoke y luego la línea principal del oeste de Inglaterra y las líneas principales de Wessex . Los trenes a Bristol, Gales del Sur y Cheltenham se desviaron a través de la línea principal de Chiltern (de Londres a Banbury), donde dieron marcha atrás y regresaron a través de Oxford a Didcot Parkway, en el sur de Oxfordshire, para volver a adoptar la línea principal Great Western.
En febrero de 2015, se completó la regeneración y modernización de la estación de Reading. La estación ahora cuenta con 15 plataformas, cada una de las cuales cumple su propio destino y propósito especializado. Las nuevas plataformas permiten que los trenes circulen con mayor frecuencia por Reading y que más pasajeros se unan a trenes más largos. El proyecto de remodelación de Reading se completará en su totalidad en 2017.
En septiembre de 2012 se inició un programa de mejoras para la explanada de Didcot Parkway que duró dos años. [64] Las características incluían:
En 2018, se construyó un nuevo aparcamiento de varias plantas en Didcot Parkway, en el lugar del aparcamiento original. Ofrece 1.800 plazas para cubrir la función de la estación como instalación de aparcamiento disuasorio para el área circundante. [65]
En 2009, se inició una modernización de la estación de Newport para permitir que la estación pudiera hacer frente al tráfico de pasajeros esperado asociado con la Ryder Cup de 2010. Se construyó un nuevo puente de pasajeros y dos nuevos edificios de terminales, y cada plataforma estaba servida por un ascensor. El nuevo puente está revestido de etileno tetrafluoroetileno (ETFE), el material que protege el Proyecto Edén en Cornualles , a pesar de lo cual el techo inicialmente dio problemas de goteras. [66] El nuevo desarrollo en la estación incluye un nuevo estacionamiento de varios pisos y se desarrollará una nueva estación de autobuses en el exterior, reemplazando la estación de autobuses de Newport existente . Los nuevos vestíbulos norte y sur se inauguraron el 13 de septiembre de 2010. [67] El desarrollo fue criticado por el columnista ferroviario Barry Doe por estar en el extremo equivocado de la estación, tener un techo con goteras, falta de asientos y un diseño generalmente deficiente. [68]
Se añadirá capacidad adicional a la plataforma de Cardiff Central en forma de una nueva plataforma de bahía (plataforma 5) [69] para los servicios entre Cardiff y Maesteg a lo largo de la GWML y una nueva plataforma de paso al sur de la estación (plataforma 8) para los servicios urbanos de Cardiff , con capacidad para hasta 16 trenes por hora. [70] Esto aumentará el número de plataformas de 7 a 10. La remodelación de la estación de autobuses de Cardiff Central fuera de la estación de tren comenzó en 2008.
Entre 2009 y 2015, [71] se construiría una nueva estación Crossrail debajo de London Paddington , que serviría como conexión con los servicios de National Rail y London Underground. Los servicios debían comenzar en 2018. [72]
Network Rail había planeado demoler la sección arqueada al noreste de la estación de Paddington, conocida como Span 4. Span 4 era una ampliación completada en 1916 y el techo se había vuelto peligroso desde entonces. En la década de 1990 se erigió una manta interna para proteger a las personas de la caída de vidrios. Span 4 iba a ser reemplazado por un bloque de oficinas sobre las vías, pero más tarde se decidió que la estructura sería restaurada. [73] La restauración de Span 4 tuvo lugar entre 2009 y 2010, y reabrió a fines de 2011, luciendo notablemente más brillante que los otros tres tramos de la estación. [74]
Las obras de modernización de la estación Port Talbot Parkway comenzaron en otoño de 2014. Se demolió la antigua taquilla y se construyó una nueva pasarela sobre los andenes. La pasarela contará con una nueva taquilla y acceso sin escalones a los andenes mediante ascensores. [75]
La intersección del túnel Severn sirve como estación de estacionamiento y transporte para los viajeros que van desde el sur de Monmouthshire hasta Bristol , Newport y Cardiff y existe un grupo de acción local, el Severn Tunnel Action Group (STAG), que está haciendo campaña para mejorar el estatus de la intersección como centro de transporte para el área sur de Monmouthshire. [76] A partir de enero de 2010, Network Rail ha remodelado las vías alrededor de la estación, ha reabierto la Plataforma 4 y ha modernizado el estacionamiento y las instalaciones para pasajeros. La intersección donde la línea de Gloucester a Newport se une a la línea principal de South Wales se ha trasladado al oeste de la estación y ahora se une a la línea principal con desvíos de alta velocidad. [45]
En 2011 se inició una modernización de la estación de Swansea , que costó 7,6 millones de libras y se completó en junio de 2012. [77] Las obras de renovación incluyeron la ampliación del vestíbulo, la limpieza del frente de la estación con una nueva entrada, el reemplazo de la pared divisoria entre el vestíbulo y las plataformas con una pared vidriada, una nueva cafetería y más tiendas. [78]
Crossrail es un importante proyecto ferroviario, en construcción desde 2009, para proporcionar una nueva conexión ferroviaria este-oeste bajo el centro de Londres . La parte occidental de la línea se conectará con la Great Western Main Line al oeste de Paddington. Con la electrificación de la Great Western extendida hacia el oeste más allá de Reading, el Departamento de Transporte declaró que Crossrail terminará en Reading. [16] Algunos de los servicios suburbanos que utilizan la GWML hacia London Paddington se transferirán a Crossrail, lo que liberará capacidad en la estación de superficie en Paddington. [16]
El Programa de Acceso Ferroviario Occidental es un plan que están desarrollando el DfT, Network Rail y las autoridades locales cercanas al Aeropuerto de Heathrow para desarrollar un enlace ferroviario directo al aeropuerto desde el oeste. En la actualidad, los pasajeros que viajan desde el oeste de Airport Junction necesitan cambiar de tren en Hayes y Harlington o Paddington , que están al este del cruce. [79] [80] El enlace propuesto consistirá en un túnel de 5 km (3 mi) que conectará un nuevo cruce entre las estaciones de Langley e Iver con la Terminal 5. [81] El nuevo enlace permitirá servicios ferroviarios directos entre Reading y el aeropuerto .
Con la electrificación confirmada de la línea principal Great Western al oeste de Airport Junction, las autoridades locales del valle del Támesis identificaron un caso para presentar la introducción de un servicio al aeropuerto de Heathrow desde Reading a través de Great Western, que también serviría a Maidenhead y Slough . [16]
El 12 de julio de 2012, la Secretaria de Transporte, Justine Greening, anunció que se había dado luz verde a un nuevo enlace ferroviario que conectaría Slough y Heathrow y que estaría operativo en 2021. [82] Sin embargo, en diciembre de 2020, Network Rail todavía estaba realizando consultas y las obras de construcción aún no habían comenzado. [83]
MetroWest es un proyecto para mejorar los servicios ferroviarios en el Gran Bristol . Se propuso por primera vez en el evento de las partes interesadas de First Great Western en marzo de 2008. El 5 de julio de 2012, el gobierno del Reino Unido y los ayuntamientos de Bristol y sus alrededores acordaron un City Deal por el que Bristol tendría más financiación para la inversión en la zona. Como resultado del City Deal, se espera que se inviertan alrededor de 100 millones de libras en servicios ferroviarios en el marco del plan Greater Bristol Metro. [84] Como parte de las obras, la ruta Cross Country entre Bristol Parkway y Bristol Temple Meads, conocida comúnmente como Filton Bank , se ampliará de dos a cuatro vías. [85]
El Metro de Gales del Sur es una propuesta de integración del ferrocarril pesado (línea principal de Gales del Sur y líneas del Valle ) y el desarrollo de servicios y sistemas de transporte público basados en trenes ligeros y autobuses en el sureste de Gales alrededor del centro de Cardiff Central . La primera fase fue aprobada para su desarrollo en octubre de 2013. [86]
La Golden Valley Line sirve como vía de desvío para otras líneas de la zona, además de servir al tráfico normal de la misma. Fue una importante ruta de desvío durante la electrificación de la Great Western Main Line. La línea entre Swindon y Kemble se redujo a una sola vía en 1968, lo que limitó su capacidad. En su presupuesto de marzo de 2011, el Ministro de Hacienda George Osborne aprobó un proyecto para duplicar esta sección de la línea, después de varios años de campaña por parte de los políticos locales. [87] El plan se completó en agosto de 2014. [88]
Durante su anuncio sobre la electrificación de Great Western en marzo de 2011, el secretario de transporte Phillip Hammond afirmó que existía una buena justificación comercial para la electrificación de varias líneas de cercanías del sur de Gales . [89] En julio de 2012, el gobierno del Reino Unido anunció que se electrificarían las líneas de cercanías del sur de Gales. Las líneas que se electrificarían son: todas las rutas locales de Valleys & Cardiff , el ferrocarril de Ebbw Valley y la línea Maesteg . [90]
Algunos informes de prensa contemporáneos afirman que los pasajeros se enfrentan a seis años de interrupciones debido a las obras de electrificación. Más de 100 puentes y túneles necesitan ser demolidos o modificados para dar cabida a las nuevas líneas aéreas. [91]
El Grupo de Acción Ferroviaria de Goring Gap (formado en marzo de 2015) se quejó de que no había habido suficiente consulta entre Network Rail y los residentes de Goring-on-Thames sobre el impacto visual de los soportes de la línea aérea. [92]
La pasarela de Pilning , South Gloucestershire, fue demolida en 2016 porque era demasiado baja para la electrificación y el bajo número de pasajeros no justificaba un reemplazo. [93] [94] [95] [96] La eliminación de la pasarela significó que la plataforma en dirección oeste de la estación ya no era accesible y, por lo tanto, se cerró. Los activistas alegaron que la eliminación equivalía a un cierre sigiloso , y Network Rail se disculpó por no consultar a los residentes o ajustarse a su código de mejores prácticas. [96] [97] [98] Geoff Marshall y Vicki Pipe visitaron Pilning en 2017 como parte de su proyecto All the Stations , atrayendo la atención de los medios locales al estado de la estación. [99] [100] [101] Posteriormente hubo una campaña para que Pilning recibiera la pasarela de Angel Road , luego del cierre de esa estación en mayo de 2019, pero Network Rail declaró que no había justificación financiera para reemplazar el puente. [102] [103] [104] El grupo ferroviario local Bristol Rail Campaign afirma que Network Rail ahorró £658.000 al quitar el puente, y que reemplazarlo costaría entre £5 y £7 millones. [105]
El anuncio de la electrificación de Great Western llevó al Gobierno a cambiar sus planes de comprar una nueva flota de trenes diésel compuesta por 202 locomotoras y 1.300 vagones de tren. [106] El sindicato RMT pidió garantías de que los planes no tendrán un impacto adverso en los puestos de trabajo en el único fabricante de trenes del Reino Unido, Bombardier . [19]
En febrero de 2010, se anunció que el IEP (para servicios expresos de larga distancia) se suspendía a la espera de un informe independiente, y que se tomaría una decisión sobre su viabilidad después de las elecciones generales del Reino Unido de 2010. [107] [108] [109] [110] En 2012, el contrato para proporcionar trenes bimodo Intercity Express se adjudicó a Hitachi .
Aunque los trabajos de habilitación de la plataforma, las plataformas y los puentes ya están terminados, la instalación del equipo de electrificación se ha retrasado en los tramos entre Chippenham, Bath Spa y Bristol Temple Meads y entre Bristol Temple Meads y Bristol Parkway.
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