MetroWest , anteriormente conocido como Greater Bristol Metro , es un proyecto para mejorar los servicios ferroviarios en Bristol , Inglaterra, y la región circundante. Se propuso por primera vez en el evento de partes interesadas de First Great Western en marzo de 2008. [2] El objetivo del proyecto es desarrollar servicios cada media hora a través del centro de Bristol, que también prestará servicio a la región circundante del oeste de Inglaterra . [3] Los grupos de campaña de transporte Friends of Suburban Bristol Railways (FoSBR) y Transport for Greater Bristol apoyan activamente la propuesta, [4] [5] al igual que las tres autoridades unitarias bajo la Autoridad Combinada del Oeste de Inglaterra [6] [7] y el Consejo de North Somerset.
Los servicios de MetroWest comenzaron el 13 de diciembre de 2021, con la duplicación de la frecuencia de los servicios desde Bristol Temple Meads hasta Severn Beach. [1]
Los planes anteriores para un sistema de metro fueron promovidos por el entonces eurodiputado Richard Cottrell en 1986, y se obtuvieron leyes del Parlamento. Esto habría utilizado la vía existente, con una nueva construcción a través del centro de la ciudad. Sin embargo, el plan fracasó alrededor de 2004, cuando Advanced Transport for Avon cerró con deudas de £3,8 millones. [8]
El uso del ferrocarril en el oeste de Inglaterra se duplicó en los diez años transcurridos entre 1999 y 2009. [9] En febrero de 2012 se lanzó una campaña para un metro del Gran Bristol, [7] con planes preparados por la consultora de ingeniería Halcrow Group . [10] [11] Se estimó que el plan costaría £22 millones a precios de 2008/09 y podría completarse entre 2016 y 2021. [6]
Los planes de 2012 incluían costos de reapertura de estaciones, estimados por el Ayuntamiento de Bristol en un promedio de £ 5 millones cada uno. [7] Las estimaciones relacionadas para la reapertura del ferrocarril Portishead y para las cuatro vías entre Parson Street y Filton Bank se informaron en aproximadamente £50 millones y £30 millones respectivamente. [7] Posteriormente se informó que la reapertura del ferrocarril Portishead costaría alrededor de £33 millones . [11]
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El plan recibió luz verde en julio de 2012 como parte del City Deal, mediante el cual el gobierno daría a los ayuntamientos un mayor control sobre el dinero. [12] El concejal Tim Kent declaró en septiembre de 2012 que la primera parte del plan, en la línea Severn Beach , se entregaría "el próximo año". [13]
Un artículo de opinión publicado en el Bristol Evening Post en junio de 2011 pedía el establecimiento de una Autoridad de Transporte Integrado para el Oeste de Inglaterra y avances en la propuesta del metro. [14] Durante la Conferencia de Prioridad Ferroviaria organizada por West of England Partnership en noviembre de 2011, los delegados viajaron por la línea Portishead , la línea Severn Beach y el Henbury Loop , utilizando secciones de vía que actualmente no se utilizan para el tráfico de pasajeros. [15] [16] A principios de 2012, durante la fase de consulta para la nueva franquicia ferroviaria Great Western, el Ayuntamiento de Bristol y grupos de usuarios de trenes locales lanzaron Bristol Metro 2013 para pedir a los postores que incorporaran planes de metro en sus ofertas. [17] Los parlamentarios de Bristol fueron presionados en Westminster por Dawn Primarolo (diputada por Bristol South) [18] y Steve Webb (ex parlamentario de Thornbury & Yate). [19] El Grupo de Campaña de la Estación de Saltford y el Consejo de Bath y North East Somerset sugirieron en abril de 2012 que la reapertura de la estación de Saltford podría financiarse en parte por medios distintos a los incluidos en el informe de la Asociación del Oeste de Inglaterra. [20] [21]
En 2015, se habían logrado pocos avances en el proyecto, y la Asociación de Empresas Locales del Oeste de Inglaterra produjo un Informe de principios clave en noviembre de 2015 reiterando la aspiración de reabrir líneas y aumentar las frecuencias de trenes, así como discutir futuros proyectos potenciales de transporte para el oeste de Inglaterra. Región de Inglaterra , incluidas nuevas opciones basadas en transporte ferroviario denominadas MetroWest++ . Las opciones descritas incluyen la reapertura del ramal de Thornbury , una ruta de Yate a Bath , el uso de tecnología de tranvía , un enlace con el centro de la ciudad y una conexión con el aeropuerto de Bristol . [22] Arup, designado por el Ayuntamiento de Bristol , elaboró un informe de 2015 para analizar el costo potencial de electrificar ambas fases de MetroWest, y Arup concluyó un costo total de £175 millones. [23]
Para 2017, se decía que la fecha de apertura prevista para la línea Portishead era 2020. [24] [ verificación fallida ] En marzo de 2017, MetroWest informó un aumento sustancial en los costos estimados de la Fase 1, debido al trabajo requerido para mejorar la línea. en Avon Gorge para alcanzar las velocidades de línea requeridas para un servicio cada media hora y desviar el tráfico por carretera lejos de un paso a nivel en Ashton Vale . [25] La estimación de costo original de £50 millones había aumentado a £145 millones, que se redujo a £116 millones al cambiar la frecuencia planificada a cada hora. [26] En 2018, la autoridad local presentó una oferta de financiación del gobierno central que fue rechazada, lo que puso el proyecto en incertidumbre. [27]
En abril de 2019, Chris Grayling , el Secretario de Estado de Transporte, prometió £ 31 millones de financiación para la línea Portishead. [28] Después de esto, la fecha revisada para la apertura de la línea Portishead pasó a ser "para 2023". [29] En agosto de 2019, el Consejo de North Somerset anunció que presentaría al gobierno una solicitud de orden de consentimiento para el desarrollo a finales de septiembre, y que reiteraría la apertura propuesta para 2023. [30] La pandemia de COVID-19 retrasó la apertura de la línea Portishead un año hasta diciembre de 2024. [31]
Tras nuevos retrasos, el Secretario de Estado de Transporte, Mark Harper, dio su consentimiento final para el ferrocarril de Portishead en noviembre de 2022, con una fecha de apertura prevista para 2026. [32] La línea Henbury, en particular la estación North Filton , debe abrir la misma año después de los cambios de diseño. [33]
El Proyecto MetroWest tiene dos fases. La primera fase de MetroWest implica la reapertura de la línea Portishead y servicios cada hora entre Severn Beach y Bath Spa. La segunda fase consiste en reabrir la línea Henbury, con servicios cada media hora entre Weston-super-Mare y Yate.
Los dos componentes principales del proyecto MetroWest son la reapertura del ferrocarril Portishead en desuso , con estaciones en Pill y Portishead ; y la reapertura al tráfico de pasajeros de la línea Henbury con estaciones en Ashley Down , Filton North y Henbury . Las líneas tendrían servicios desde/hacia Bristol Temple Meads y se esperaba que cada una transportara 0,4 millones de pasajeros al año. [34] En abril de 2016, se informó que el Consejo de North Somerset había acordado comprar dos parcelas de terreno para la creación de las estaciones Portishead y Pill a un costo de £880.000. [35]
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Las mejoras a las líneas existentes incluyen las cuatro vías de Filton Bank , la línea de Bristol Temple Meads a Bristol Parkway , para separar los viajes locales de los trenes expresos y de larga distancia, similar al principio del tren S. Esta obra se completó en 2018 [36] y permitirá dos trenes por hora entre Bristol Temple Meads y Yate , y dos trenes por hora desde Severn Beach Line hasta Bath Spa , que se espera que generen 0,25 y 0,6 millones de pasajeros al año respectivamente. . [34]
En 2017, se asignaron £2,23 millones para la construcción de la estación Portway Park & Ride en la línea Severn Beach, que había estado en discusión desde 2009. £1,67 millones provinieron del Fondo de Nuevas Estaciones del gobierno, con financiación adicional del Oeste de Inglaterra. Autoridad combinada y asociación de empresas locales del oeste de Inglaterra . [37] [38] Los estudios terrestres comenzaron en 2017 y su finalización estaba prevista originalmente para 2019; sin embargo, el permiso de construcción no se concedió hasta marzo de 2019. [38] [39] Las obras de la estación comenzaron a principios de 2022 y, después de algunos retrasos, se inauguró el 1 de agosto de 2023. [40] [41] [42]
En 2023, comenzaron las obras de construcción de la estación de tren Ashley Down en el sitio de la antigua estación de tren Ashley Hill . Se espera que abra en 2024. [43]
Otras posibles reaperturas de estaciones incluyen Ashton Gate , St Anne's Park , Saltford y Horfield .
Se proponen extensiones al norte desde Yate hasta Gloucester y al sureste desde Bath hasta Westbury , con WECA en conversaciones con Network Rail para determinar la infraestructura necesaria. [44] En 2016, el Ayuntamiento de Wiltshire estaba estudiando el potencial de una extensión de MetroWest a Chippenham que vería una estación Corsham reabierta entre Chippenham y Bath Spa. [45] Bath y North East Somerset también encargaron un estudio sobre la reapertura de la estación de Bathampton en 2015. [46]
En 2020, WECA publicó su plan de entrega ferroviaria de 10 años, que incluía la posible reapertura de la estación de tren de Charfield y el "desarrollo de capacidad de Temple Meads a Parson Street para permitir servicios más frecuentes". [47]
Un informe elaborado por la LEP del Oeste de Inglaterra sobre la mejora del acceso al aeropuerto de Bristol desde el centro de la ciudad estudió el potencial de un enlace ferroviario pesado con el aeropuerto, [48] ya sea con un ramal desde Parson Street siguiendo la carretera A38, desde Nailsea & Backwell , o desde Yatton utilizando la antigua vía del ferrocarril ligero Wrington Vale . Sin embargo, en 2017 se confirmó que era probable que el enlace del aeropuerto formara parte de la red de transporte masivo propuesta por Bristol . [49]
Se hicieron sugerencias para reabrir el ramal de Thornbury . Sin embargo, en 2017, la Autoridad Combinada del Oeste de Inglaterra descubrió que habría varios desafíos para entregar esta propuesta, [49] ya que la antigua línea ferroviaria hacia Thornbury ahora está ocupada por un polígono industrial y no existe una ruta práctica hacia la ciudad. Por lo tanto, la estación tendría que estar situada en las afueras de Thornbury, a una distancia significativa del centro de la ciudad, haciéndola menos atractiva para los pasajeros. También sería necesario reabrir el túnel de Grovesend, ya que se desconoce su estado actual, y habría limitaciones de capacidad en Westerleigh Junction. Esto llevó a la Autoridad a decidir no reabrir la línea. FOSBR continúa abogando por la reapertura de la línea en el futuro. [50]
En 2020, Railway Gazette International mencionó que la línea tenía potencial para recibir financiación futura de la iniciativa "Restaurando su ferrocarril" del Departamento de Transporte. [51]