La elección del presidente y vicepresidente de los Estados Unidos es una elección indirecta en la que los ciudadanos de los Estados Unidos que están registrados para votar en uno de los cincuenta estados de EE. UU. o en Washington, DC , emiten votos no directamente para esos cargos, sino para los miembros del Colegio Electoral . [nota 1] Estos electores luego emiten votos directos, conocidos como votos electorales, para presidente y vicepresidente . El candidato que recibe una mayoría absoluta de votos electorales (al menos 270 de 538, ya que la Vigésimo Tercera Enmienda otorgó derechos de voto a los ciudadanos de DC) es entonces elegido para ese cargo. Si ningún candidato recibe una mayoría absoluta de los votos para presidente, la Cámara de Representantes elige al presidente; de la misma manera, si nadie recibe una mayoría absoluta de los votos para vicepresidente, entonces el Senado elige al vicepresidente.
Las elecciones presidenciales de Estados Unidos difieren de muchas repúblicas de todo el mundo (que operan bajo el sistema presidencial o el sistema semipresidencial ) que utilizan elecciones directas del voto popular nacional ("una persona, un voto") de todos sus países para elegir a sus respectivos presidentes. Estados Unidos, en cambio, utiliza elecciones indirectas para su presidente a través del Colegio Electoral, y el sistema está altamente descentralizado como otras elecciones en los Estados Unidos . [1] El Colegio Electoral y su procedimiento están establecidos en la Constitución de los Estados Unidos por el Artículo II, Sección 1, Cláusulas 2 y 4 ; y la Duodécima Enmienda (que reemplazó a la Cláusula 3 después de su ratificación en 1804). Según la Cláusula 2, cada estado emite tantos votos electorales como el número total de sus senadores y representantes en el Congreso , mientras que (según la Vigésima Tercera Enmienda, ratificada en 1961) Washington, DC, emite el mismo número de votos electorales que el estado menos representado, que es tres. Además, en virtud de la cláusula 2, la forma de elegir a los electores la determina cada legislatura estatal , no directamente el gobierno federal. Muchas legislaturas estatales seleccionaban anteriormente a sus electores directamente, pero con el tiempo todas pasaron a utilizar el voto popular para elegir a los electores. Más allá de los parámetros establecidos en la Constitución de los EE. UU., la ley estatal, no la federal, regula la mayoría de los aspectos de la administración del voto popular, incluida la mayoría de los requisitos de elegibilidad y registro de los votantes. [1] [2]
Casi todos los estados exigen que el ganador de la pluralidad de su voto popular estatal constituyente ("una persona, un voto") reciba todos los electores de ese estado ("el ganador se lleva todo"). Dieciocho estados también tienen leyes específicas que castigan a los electores que votan en contra de la pluralidad, conocidos como electores " infieles " o " no comprometidos ". [3] En los tiempos modernos, los electores infieles y no comprometidos no han afectado el resultado final de una elección, por lo que los resultados generalmente se pueden determinar en función del voto popular estado por estado. Además, la mayoría de las veces, el ganador también gana el voto popular nacional. Ha habido cuatro excepciones: 1876 , 1888 , 2000 y 2016 produjeron un ganador del Colegio Electoral que perdió el voto popular debido a los efectos descomunales de pluralidades estrechas y cerradas en numerosos estados indecisos . Además, la elección de 1824 fue la única elección presidencial bajo el sistema actual que se decidió mediante una elección contingente en el Congreso, que eligió a un candidato diferente. presidente que el candidato con una pluralidad tanto en el voto electoral como en el voto popular. [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Las elecciones presidenciales se llevan a cabo cada cuatro años el Día de la Elección , que desde 1845 ha sido el primer martes después del primer lunes de noviembre. [10] [11] [12] Esta fecha coincide con las elecciones generales de varias otras contiendas federales, estatales y locales; dado que los gobiernos locales son responsables de la gestión de las elecciones, estas contiendas suelen aparecer todas en una sola papeleta. Los electores del Colegio Electoral emiten formalmente sus votos electorales el primer lunes después del 12 de diciembre en la capital de su estado. Luego, el Congreso certifica los resultados a principios de enero, y el mandato presidencial comienza el Día de la Inauguración , que desde la aprobación de la Vigésima Enmienda se ha fijado para el 20 de enero.
El proceso de nominación, que consiste en las elecciones primarias y asambleas partidarias y las convenciones de nominación , no fue especificado en la Constitución, sino que fue desarrollado con el tiempo por los estados y los partidos políticos . Estas elecciones primarias generalmente se llevan a cabo entre enero y junio antes de las elecciones generales en noviembre, mientras que las convenciones de nominación se llevan a cabo en el verano. Aunque no está codificado por ley, los partidos políticos también siguen un proceso de elección indirecta, donde los votantes en los cincuenta estados, Washington, DC y territorios de EE. UU ., emiten votos para una lista de delegados a la convención de nominación de un partido político, quienes luego eligen al candidato presidencial de su partido. Cada partido puede luego elegir un compañero de fórmula para vicepresidente para unirse a la lista, que se determina por elección del candidato o por una segunda ronda de votación. Debido a los cambios en las leyes nacionales de financiamiento de campañas desde la década de 1970 con respecto a la divulgación de contribuciones para campañas federales, los candidatos presidenciales de los principales partidos políticos generalmente declaran sus intenciones de presentarse a las elecciones tan pronto como la primavera del año calendario anterior a la elección (casi 21 meses antes del día de la inauguración). [13]
El artículo dos de la Constitución estableció originalmente el método de las elecciones presidenciales, incluida la creación del Colegio Electoral , resultado de un compromiso entre los redactores constitucionales que querían que el Congreso eligiera al presidente y los que preferían el voto popular nacional. [14]
Según lo establecido en el Artículo Dos, a cada estado se le asigna un número de electores igual al número de sus delegados en ambas cámaras del Congreso, combinados. En 1961, la ratificación de la Vigésima Tercera Enmienda otorgó al Distrito de Columbia un número de electores igual al número de electores asignados al estado menos poblado. Sin embargo, a los territorios estadounidenses no se les asignan electores y, por lo tanto, no están representados en el Colegio Electoral.
Constitucionalmente, la legislatura de cada estado determina cómo se eligen sus electores; el Artículo II, Sección 1, Cláusula 2 establece que cada estado designará a los electores "en la forma que la legislatura del mismo disponga". [15] Durante la primera elección presidencial en 1789 , solo 6 de los 11 estados elegibles eligieron a los electores mediante alguna forma de votación popular. [16] [nota 2]
Poco a poco, a lo largo de los años, los estados comenzaron a realizar elecciones populares para elegir a su lista de electores. En 1800, solo cinco de los 16 estados elegían a los electores mediante votación popular; en 1824, después del surgimiento de la democracia jacksoniana , la proporción de estados que elegían a los electores mediante votación popular había aumentado drásticamente a 18 de los 24 estados. [17] Este movimiento gradual hacia una mayor democratización coincidió con una disminución gradual de las restricciones de propiedad para el sufragio . [17] En 1840 , solo uno de los 26 estados ( Carolina del Sur ) todavía seleccionaba a los electores por la legislatura estatal. [18]
En el sistema original establecido por el Artículo Dos, los electores emitían sus votos para dos candidatos a la presidencia. El candidato con el mayor número de votos (siempre que fuera la mayoría de los votos electorales) se convertía en presidente, y el candidato que quedaba en segundo lugar se convertía en vicepresidente. Esto presentó un problema durante la elección presidencial de 1800 , cuando Aaron Burr recibió el mismo número de votos electorales que Thomas Jefferson y desafió la elección de Jefferson para el cargo. Al final, Jefferson fue elegido presidente debido a la influencia de Alexander Hamilton en la Cámara.
En respuesta a las elecciones de 1800, se aprobó la Duodécima Enmienda, que obligaba a los electores a emitir dos votos distintos: uno para presidente y otro para vicepresidente. Si bien esto resolvió el problema en cuestión, redujo el prestigio de la vicepresidencia, ya que el cargo ya no lo ostentaba el principal contendiente a la presidencia. Las papeletas separadas para presidente y vicepresidente se convirtieron en una cuestión discutible más adelante en el siglo XIX, cuando se convirtió en la norma que las elecciones populares determinaran la delegación del Colegio Electoral de un estado. Los electores elegidos de esta manera se comprometen a votar por un candidato presidencial y vicepresidente en particular (ofrecidos por el mismo partido político). Aunque legalmente el presidente y el vicepresidente se eligen por separado, en la práctica se eligen juntos.
La Duodécima Enmienda también estableció reglas para cuando ningún candidato obtiene una mayoría de votos en el Colegio Electoral. En la elección presidencial de 1824 , Andrew Jackson recibió una pluralidad de votos electorales emitidos, pero no una mayoría. La elección fue a la Cámara de Representantes y John Quincy Adams fue elegido presidente. Se produjo una profunda rivalidad entre Andrew Jackson y el presidente de la Cámara de Representantes, Henry Clay , que también había sido candidato en la elección.
Dado que el candidato a vicepresidente, John Calhoun, recibió la mayoría de los votos tras haber estado en las listas de Jackson y Adams, no hubo necesidad de que el Senado votara por un vicepresidente.
Desde 1824, aparte de algún que otro "elector infiel", el voto popular determina indirectamente al ganador de una elección presidencial al determinar el voto electoral, del mismo modo que el voto popular de cada estado o distrito determina su voto en el colegio electoral. Aunque el voto popular a nivel nacional no determina directamente al ganador de una elección presidencial, sí se correlaciona fuertemente con quién es el vencedor. En 54 de las 59 elecciones totales celebradas hasta ahora (alrededor del 91 por ciento), el ganador del voto popular nacional también se llevó el voto del Colegio Electoral. Los ganadores del voto popular a nivel nacional y del voto del Colegio Electoral solo han diferido en elecciones reñidas. En elecciones altamente competitivas, los candidatos se concentran en conseguir votos en los estados clave disputados que son críticos para ganar una mayoría en el colegio electoral, por lo que no intentan maximizar su voto popular mediante aumentos de votos reales o fraudulentos en áreas de un solo partido. [19]
Sin embargo, los candidatos no han conseguido la mayoría de los votos en el voto popular a nivel nacional en una elección presidencial y aun así han ganado. En la elección de 1824, Jackson ganó el voto popular, pero nadie recibió la mayoría de los votos electorales. Según la Duodécima Enmienda, la Cámara debe elegir al presidente de entre las tres personas más votadas en la elección. Clay había quedado en cuarto lugar, por lo que dio su apoyo a Adams, quien luego ganó. Debido a que Adams nombró posteriormente a Clay como su Secretario de Estado, los partidarios de Jackson afirmaron que Adams ganó la presidencia haciendo un trato con Clay. Las acusaciones de un "trato corrupto" siguieron a Adams durante su mandato.
En cinco elecciones presidenciales ( 1824 , 1876 , 1888 , 2000 y 2016 ), el ganador del voto electoral perdió el voto popular directamente. Se han presentado numerosas enmiendas constitucionales que buscan reemplazar el Colegio Electoral con un voto popular directo, pero ninguna ha sido aprobada con éxito por ambas Cámaras del Congreso. [20] Otra propuesta alternativa es el Pacto Interestatal del Voto Popular Nacional , un pacto interestatal por el cual los estados participantes individuales acuerdan asignar sus electores en función del ganador del voto popular nacional en lugar de solo sus respectivos resultados estatales.
El día de las elecciones presidenciales se fijó para el martes de noviembre debido a los factores involucrados (clima, cosechas y culto). Cuando los votantes solían viajar a las urnas a caballo, el martes era un día ideal porque permitía a la gente adorar el domingo, ir a caballo a la capital de su condado el lunes y votar el martes, todo antes del día de mercado, el miércoles. Noviembre también encaja muy bien entre la época de la cosecha y el duro clima invernal, que podría ser especialmente desafiante para las personas que viajan a caballo y en carruaje . [21]
El Congreso aprobó la Ley de Recuento Electoral en 1887 en respuesta a las disputadas elecciones de 1876 , en las que varios estados presentaron listas de electores en competencia. La ley estableció procedimientos para el recuento de votos electorales. Posteriormente se ha codificado en la ley del Título 3 del Código de los Estados Unidos . También incluye un plazo de " puerto seguro " en el que los estados deben resolver finalmente cualquier controversia sobre la selección de sus electores. [22]
Hasta 1937, los presidentes no prestaban juramento hasta el 4 de marzo porque el recuento y el informe de los votos llevaban mucho tiempo y el ganador tenía problemas logísticos para trasladarse a la capital. Con las mejoras en el transporte y la aprobación de la Vigésima Enmienda , las inauguraciones presidenciales se adelantaron al mediodía del 20 de enero, lo que permitió a los presidentes comenzar sus funciones antes. [21]
La Ley de Campaña Electoral Federal de 1971 se promulgó para aumentar la divulgación de las contribuciones a las campañas federales . Las modificaciones posteriores a la ley exigen que los candidatos a un cargo federal presenten una Declaración de Candidatura ante la Comisión Federal Electoral antes de poder recibir contribuciones por un total superior a $5,000 o realizar gastos por un total superior a $5,000. De esta manera, se inició una tendencia de candidatos presidenciales que declaraban sus intenciones de presentarse a las elecciones ya en la primavera del año calendario anterior para poder empezar a recaudar y gastar el dinero necesario para su campaña nacional. [13]
No hay ninguna disposición sobre el papel de los partidos políticos en la Constitución de los Estados Unidos, ya que los Padres Fundadores no pretendían originalmente que la política estadounidense fuera partidista. Por lo tanto, el primer presidente, George Washington , fue elegido como independiente . Desde el surgimiento del sistema bipartidista estadounidense y la elección del sucesor de Washington, John Adams , en 1796 , todos los ganadores de las elecciones presidenciales de los Estados Unidos han representado a uno de los dos partidos principales. [23] [24] Los terceros partidos han quedado en segundo lugar solo dos veces, en 1860 y 1912. La última vez que un tercer candidato (independiente) logró un éxito significativo (aunque aún así terminó en tercer lugar) fue Ross Perot en 1992 , y la última vez que un candidato de un tercer partido recibió votos electorales que no fueran de electores infieles fue George Wallace en 1968 .
En las dos primeras elecciones presidenciales, el Colegio Electoral manejó tanto las nominaciones como las elecciones de 1789 y 1792 que seleccionaron a Washington. A partir de la elección de 1796 , un grupo parlamentario del partido o una asamblea legislativa estatal del partido seleccionaron a los candidatos presidenciales del partido. [25] Ese sistema colapsó en 1824, y desde 1832 el mecanismo preferido para la nominación ha sido una convención nacional . [26] Los delegados a la convención nacional generalmente eran seleccionados en convenciones estatales cuyos propios delegados eran elegidos por convenciones de distrito. A veces estaban dominadas por intrigas entre jefes políticos que controlaban a los delegados; la convención nacional estaba lejos de ser democrática o transparente.
Los reformistas de la Era Progresista consideraron entonces las elecciones primarias como una forma de medir la opinión popular de los candidatos, en contraposición a la opinión de los jefes. Florida promulgó la primera primaria presidencial en 1901. La primaria abierta directa de Wisconsin de 1905 fue la primera en eliminar el caucus y ordenar la selección directa de delegados de la convención nacional. En 1910, Oregón se convirtió en el primer estado en establecer una primaria de preferencia presidencial, que requiere que los delegados a la Convención Nacional apoyen al ganador de la primaria en la convención. El impulso para la adopción nacional de la elección primaria vinculante fue la Convención Nacional Demócrata de 1968. El vicepresidente Hubert Humphrey consiguió la nominación presidencial a pesar de no ganar ni una sola primaria con su propio nombre. Después de esto, un panel comisionado por el Comité Nacional Demócrata dirigido por el senador George McGovern -la Comisión McGovern-Fraser- recomendó que los estados adoptaran nuevas reglas para asegurar una participación más amplia. Un gran número de estados, ante la necesidad de cumplir con reglas más detalladas para la selección de delegados nacionales en 1972, optaron por una primaria presidencial como una manera más fácil de cumplir con las nuevas reglas nacionales del Partido Demócrata. El resultado fue que muchos más delegados futuros serían seleccionados mediante una primaria presidencial estatal. Los republicanos también adoptaron muchas más primarias presidenciales estatales.
El artículo dos de la Constitución estipula que para que una persona pueda ejercer como presidente, el individuo debe ser ciudadano por nacimiento de los Estados Unidos , tener al menos 35 años de edad y ser residente de los Estados Unidos por un período no inferior a 14 años. Un candidato puede comenzar a realizar su campaña antes de cumplir 35 años o completar 14 años de residencia, pero debe cumplir con los requisitos de edad y residencia antes del día de la inauguración . [27] La Vigésima Segunda Enmienda a la Constitución también establece un límite de mandatos : un presidente no puede ser elegido por más de dos mandatos.
La Constitución de los Estados Unidos también tiene dos disposiciones que se aplican a todos los funcionarios federales designados por el presidente y, discutiblemente, también a la presidencia. Cuando el senador Barack Obama fue elegido presidente, un debate legal concluyó que el presidente no era un "cargo dependiente de los Estados Unidos" [28] por muchas razones, pero la más importante porque el Artículo I, Sección 3, Cláusula 7 violaría el principio legal de excedencia si el presidente fuera también un funcionario civil. No existe jurisprudencia que resuelva el debate, sin embargo, la opinión pública parece estar a favor de que la presidencia también esté sujeta a las siguientes calificaciones:
En caso de condena en un proceso de destitución, el Senado puede votar para descalificar a esa persona para que no ocupe ningún "cargo público... en los Estados Unidos" en el futuro. La Sección 3 de la Decimocuarta Enmienda prohíbe la elección para cualquier cargo federal de cualquier persona que haya participado en una insurrección después de haber ocupado cualquier cargo federal o estatal, en una rebelión o en traición; esta descalificación puede ser eximida si dicha persona obtiene el consentimiento de dos tercios de ambas cámaras del Congreso.
Además, la Duodécima Enmienda establece que el vicepresidente debe cumplir con todos los requisitos para ser presidente.
Aunque no es un requisito obligatorio, las leyes federales de financiamiento de campañas, incluida la Ley de Campañas Electorales Federales, establecen que un candidato que tenga la intención de recibir contribuciones por un total superior a $5,000 o realizar gastos por un total superior a $5,000, entre otros, primero debe presentar una Declaración de Candidatura ante la Comisión Federal Electoral . [29] Esto ha llevado a los candidatos presidenciales, especialmente a los miembros de los dos principales partidos políticos, a anunciar oficialmente sus intenciones de postularse ya en la primavera del año calendario anterior para poder comenzar a recaudar o gastar el dinero necesario para su campaña nacional. [13] Los candidatos potenciales generalmente forman comités exploratorios incluso antes para determinar la viabilidad de que realmente se presenten.
El proceso de elección presidencial de los Estados Unidos, como todas las demás elecciones en los Estados Unidos , es un sistema altamente descentralizado. [1] Si bien la Constitución de los Estados Unidos establece parámetros para la elección del presidente y otros funcionarios federales, la ley estatal, no la federal, regula la mayoría de los aspectos de las elecciones en los Estados Unidos, incluidas las primarias, la elegibilidad de los votantes (más allá de la definición constitucional básica) y los detalles específicos de la realización de la reunión del colegio electoral de cada estado. Todas las elecciones, incluidas las federales, son administradas por los estados individuales. [2]
Por lo tanto, la elección presidencial es en realidad una amalgama de elecciones estatales separadas en lugar de una única elección nacional organizada por el gobierno federal. Los candidatos deben presentar solicitudes por separado en cada uno de los 50 estados si quieren calificar para la boleta electoral de cada estado, y los requisitos para presentar las solicitudes varían según el estado. [30]
La elegibilidad de una persona para votar está establecida en la Constitución y regulada a nivel estatal. Las Enmiendas 15 , 19 y 26 a la Constitución establecen que no se puede negar el sufragio por motivos de raza o color, sexo o edad a los ciudadanos de dieciocho años o más, respectivamente. Más allá de estas calificaciones básicas, es responsabilidad de las legislaturas estatales regular la elegibilidad y el registro de los votantes. [2] Y los requisitos específicos para la elegibilidad y el registro de los votantes también varían según el estado, por ejemplo, algunos estados prohíben votar a los delincuentes convictos. [31]
El proceso moderno de nominación de las elecciones presidenciales de Estados Unidos consta de dos partes principales: una serie de elecciones primarias y asambleas partidarias celebradas en cada estado, y las convenciones de nominación presidencial celebradas por cada partido político . Este proceso nunca estuvo incluido en la Constitución, y por lo tanto fue evolucionando con el tiempo por los partidos políticos para despejar el campo de candidatos.
Las elecciones primarias las organizan los gobiernos estatales y locales, mientras que los caucus los organizan directamente los partidos políticos. Algunos estados celebran solo elecciones primarias, otros solo caucus y otros utilizan una combinación de ambas. Estas primarias y caucus se realizan por lo general entre enero y junio, antes de las elecciones federales; Iowa y New Hampshire son los que tradicionalmente celebran el primer caucus y la primera primaria presidencial estatal, respectivamente.
Al igual que las elecciones generales, las primarias o caucus presidenciales son elecciones indirectas. Los principales partidos políticos votan oficialmente por su candidato presidencial en sus respectivas convenciones de nominación, que suelen celebrarse en el verano anterior a las elecciones federales. Según la ley de cada estado y las normas de los partidos políticos, cuando los votantes emiten su voto por un candidato en una primaria o caucus presidencial, pueden estar votando para otorgar delegados "obligados" a votar por un candidato en las convenciones de nominación presidencial, o pueden simplemente estar expresando una opinión que el partido estatal no está obligado a seguir al seleccionar delegados para su respectiva convención nacional.
A diferencia de las elecciones generales, los votantes de los territorios estadounidenses también pueden elegir delegados para las convenciones nacionales. Además, cada partido político puede determinar cuántos delegados asignar a cada estado y territorio. En 2012, por ejemplo, las convenciones de los partidos demócrata y republicano utilizaron cada una dos fórmulas diferentes para asignar delegados. Los demócratas basaron la suya en dos factores principales: la proporción de votos que cada estado dio al candidato demócrata en las tres elecciones presidenciales anteriores y el número de votos electorales que cada estado tenía en el Colegio Electoral. [32] En cambio, los republicanos asignaron a cada estado 10 delegados, más tres delegados por distrito congresional. [33] Ambos partidos dieron entonces un número fijo de delegados a cada territorio y, finalmente, delegados extra a los estados y territorios que pasaron ciertos criterios. [32] [33]
Además de los delegados elegidos durante las primarias y las asambleas partidarias, las delegaciones estatales y territoriales de los EE. UU. que asisten a las convenciones de los partidos demócrata y republicano también incluyen delegados "no comprometidos" que tienen derecho a voto. En el caso de los republicanos, están formados por los tres principales funcionarios del partido de cada estado y territorio. Los demócratas tienen un grupo más amplio de delegados no comprometidos llamados " superdelegados ", que son líderes del partido y funcionarios electos.
El candidato presidencial de cada partido también elige un candidato a vicepresidente para que compita con él en la misma fórmula , y esta elección recibe el visto bueno de la convención.
Si ningún candidato ha conseguido la mayoría de delegados (tanto los comprometidos como los no comprometidos), se lleva a cabo una " convención negociada ". Todos los delegados comprometidos quedan "liberados" y pueden cambiar su lealtad a un candidato diferente. A partir de entonces, la nominación se decide mediante un proceso de negociación política alternada y rondas adicionales de nuevas votaciones. [34] [35] [36] [37]
Históricamente, las convenciones se han celebrado dentro de centros de convenciones , pero desde finales del siglo XX, tanto el partido Demócrata como el Republicano han favorecido estadios deportivos y estadios abovedados para dar cabida a la creciente asistencia.
Un componente importante para ser elegido para cualquier cargo es llevar a cabo una campaña exitosa. Sin embargo, existen múltiples maneras de hacerlo. Los candidatos de ambos lados del espectro político emplean varias estrategias. Aunque las ideas pueden diferir, el objetivo de todas ellas es el mismo: "... movilizar a los partidarios y persuadir a los votantes indecisos..." (Sides et al., pág. 126, párrafo 2). [38]
El objetivo de cualquier estrategia de campaña es crear un camino efectivo hacia la victoria para el candidato en cuestión. Joel Bradshaw es un politólogo que tiene cuatro propuestas necesarias para desarrollar una estrategia de este tipo. La primera es la separación de los votantes elegibles en tres grupos: votantes indecisos, votantes oponentes y su base de votantes. La segunda es la utilización de resultados de elecciones anteriores y datos de encuestas que se pueden utilizar para identificar quiénes entran en las categorías dadas en la sección uno. Tercero, no es esencial ni posible obtener el apoyo de todos los votantes en una elección. El enfoque de la campaña debe centrarse principalmente en mantener la base y utilizar los datos para determinar cómo influir en los votantes indecisos. Cuarto, ahora que la campaña ha identificado la estrategia ideal para la base, es hora de asignar los recursos adecuadamente para asegurarse de que su estrategia se cumpla en su totalidad (Sides et al., pág. 126, párrafo 4, y pág. 127, párrafo 1). [38]
Las tácticas de campaña también son una parte esencial de cualquier estrategia y dependen principalmente de los recursos de la campaña y de la forma en que los utilizan para hacer publicidad. La mayoría de los candidatos recurren a una amplia variedad de tácticas con la esperanza de inundar todos los medios de comunicación, aunque no siempre tienen los recursos económicos necesarios. La forma más cara de publicidad es la emisión de anuncios en televisión abierta y es la mejor manera de llegar al mayor número de votantes potenciales. Sin embargo, esta táctica tiene su inconveniente, ya que es la forma más cara de publicidad. Aunque llega al mayor número de votantes potenciales, no es la forma más eficaz de influir en los votantes. Se cree que la forma más eficaz es a través del contacto personal, como coinciden muchos politólogos. Se ha confirmado que es mucho más eficaz que contactar a los votantes potenciales por correo electrónico o por teléfono (Sides et al., pág. 147, párrafos 2 y 3). [38] Estas son sólo algunas de la amplia variedad de tácticas utilizadas en las campañas.
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Según la Constitución de los Estados Unidos, la forma de elegir a los electores para el Colegio Electoral la determina la legislatura de cada estado. Aunque cada estado designa a los electores mediante votación popular, se permiten otros métodos. Por ejemplo, en lugar de una votación popular, varios estados solían elegir a los electores presidenciales mediante una votación directa de la propia legislatura estatal.
Sin embargo, la ley federal especifica que todos los electores deben ser seleccionados el mismo día, que es "el martes siguiente al primer lunes de noviembre", [10] es decir, un martes no antes del 2 de noviembre ni después del 8 de noviembre. [39] Hoy, los estados y el Distrito de Columbia llevan a cabo sus propias elecciones populares el día de la elección para ayudar a determinar su respectiva lista de electores.
En general, los votantes deben votar en una papeleta en la que eligen al candidato de su elección. La papeleta presidencial es un voto "por los electores de un candidato" [ cita requerida ], lo que significa que el votante no vota por el candidato, sino que respalda a una lista de electores que se comprometieron a votar por un candidato presidencial y vicepresidente específico.
Muchas papeletas electorales permiten al votante "votar en general" por todos los candidatos de un partido político en particular o seleccionar candidatos individuales en un sistema de votación línea por línea. Los candidatos que aparecen en la papeleta de votación se determinan mediante un proceso legal conocido como acceso a la papeleta . Por lo general, el tamaño del partido político del candidato y los resultados de las principales convenciones de nominación determinan quién está preinscrito en la papeleta presidencial. Por lo tanto, la papeleta de elección presidencial no incluirá a todos los candidatos que se postulan para presidente, sino solo a aquellos que han obtenido una nominación de un partido importante o cuyo tamaño de su partido político justifica haber sido incluido formalmente en la papeleta. Las leyes permiten que otros candidatos estén preinscritos en una papeleta, siempre que suficientes votantes hayan respaldado a ese candidato, generalmente a través de una lista de firmas.
La última forma de ser elegido presidente es tener el nombre de uno escrito en el momento de la elección como candidato por escrito . Este método se utiliza para los candidatos que no cumplieron con los requisitos legales para estar pre-listados en la boleta de votación. Sin embargo, dado que una lista de electores debe estar asociada con estos candidatos para votar por ellos (y alguien para vicepresidente) en el colegio electoral en caso de que ganen la elección presidencial en un estado, la mayoría de los estados requieren que se designe una lista de electores antes de la elección para que un candidato por escrito gane, lo que esencialmente significa que la mayoría de los votos por escrito no cuentan. [40] En cualquier caso, un candidato por escrito nunca ha ganado una elección en un estado para presidente de los Estados Unidos. Los votos por escrito también son utilizados por los votantes para expresar un desagrado por los candidatos listados, escribiendo un candidato alternativo para presidente como Mickey Mouse o el comediante Stephen Colbert (cuya solicitud fue rechazada por el Partido Demócrata de Carolina del Sur).
Como los territorios estadounidenses no están representados en el Colegio Electoral, los ciudadanos estadounidenses de esas zonas no votan en las elecciones generales para elegir presidente. Guam ha celebrado sondeos informales para elegir presidente desde las elecciones de 1980 para llamar la atención sobre este hecho. [41]
La mayoría de las leyes estatales establecen un sistema en el que el ganador se lleva todo, en el que la candidatura que obtiene una pluralidad de votos gana todos los votos electorales asignados a ese estado y, por lo tanto, su lista de electores es elegida para votar en el Colegio Electoral. Maine y Nebraska no utilizan este método, sino que otorgan dos votos electorales al ganador a nivel estatal y un voto electoral al ganador de cada distrito del Congreso.
La lista ganadora de electores de cada estado se reúne entonces en la capital de su respectivo estado el primer lunes después del segundo miércoles de diciembre para emitir sus votos electorales en papeletas separadas para presidente y vicepresidente. Aunque los miembros del Colegio Electoral pueden votar por cualquier persona según la Constitución de los EE. UU., 32 estados más el Distrito de Columbia tienen leyes contra los electores infieles , [42] [43] aquellos electores que no emiten sus votos electorales para la persona por la que se han comprometido a votar. La Corte Suprema dictaminó por unanimidad en el caso Chiafalo v. Washington el 6 de julio de 2020, que la constitución no impide que los estados penalicen o reemplacen a los electores infieles.
A principios de enero, el vicepresidente en funciones, en su calidad de presidente del Senado , abre el recuento total de votos del Colegio Electoral y lo lee en voz alta en una sesión conjunta del Congreso entrante, que fue elegido al mismo tiempo que el presidente. Los miembros del Congreso tienen libertad para objetar cualquiera o todos los votos electorales de un estado, siempre que la objeción se presente por escrito y esté firmada por al menos un miembro de cada cámara del Congreso. Si se presenta una objeción de ese tipo, ambas cámaras del Congreso se reúnen en sus respectivas cámaras para debatir y votar sobre la objeción. Se requiere la aprobación de ambas cámaras del Congreso para invalidar los votos electorales en cuestión. [44]
Si ningún candidato obtiene la mayoría de los votos electorales (al menos 270), el presidente se determina según las reglas descritas en la Duodécima Enmienda . En concreto, la selección del presidente se decidiría entonces mediante una elección contingente en una votación de la Cámara de Representantes. A los efectos de elegir al presidente, cada estado tiene un solo voto. Se lleva a cabo una votación del Senado para elegir al vicepresidente. En esta votación, cada senador tiene un voto. La Cámara ha elegido al vencedor de la carrera presidencial solo dos veces, en 1800 y 1824 ; el Senado ha elegido al vencedor de la carrera vicepresidencial solo una vez, en 1836 .
Si el presidente no es elegido antes del día de la toma de posesión, el vicepresidente electo actúa como presidente. Si no se elige a ninguno de los dos antes de esa fecha, el Congreso determina por ley quién actuará como presidente, de conformidad con la Vigésima Enmienda .
A menos que haya electores infieles, disputas u otras controversias, los eventos de diciembre y enero mencionados anteriormente son en gran medida una formalidad, ya que el ganador puede determinarse en función de los resultados del voto popular estado por estado. Entre las elecciones generales y el día de la toma de posesión, a este aparente ganador se lo conoce como el " presidente electo " (a menos que se trate de un presidente en funciones que haya ganado la reelección).
Los periodos típicos del proceso de elección presidencial son los siguientes, con las fechas correspondientes a las elecciones generales de 2024:
Entre las 45 personas que han servido como presidente, solo Donald Trump nunca había ocupado un cargo en el gobierno o en el ejército antes de asumir el cargo. [45] La única experiencia previa que tuvieron Zachary Taylor , Ulysses S. Grant y Dwight D. Eisenhower fue en el ejército. Herbert Hoover se desempeñó anteriormente como Secretario de Comercio . Todos los demás sirvieron en cargos públicos electos antes de convertirse en presidentes, como vicepresidentes, miembros del Congreso o gobernadores estatales o territoriales.
Quince presidentes también ejercieron como vicepresidentes. Seis de ellos –John Adams ( 1796 ), Thomas Jefferson ( 1800 ), Martin Van Buren ( 1836 ), Richard Nixon ( 1968 ), George H. W. Bush ( 1988 ) y Joe Biden ( 2020 )– comenzaron su primer mandato tras ganar una elección. Los nueve restantes comenzaron su primer mandato como presidente según la línea de sucesión presidencial tras la muerte o renuncia de su predecesor durante el mandato. De ellos, Theodore Roosevelt , Calvin Coolidge , Harry S. Truman y Lyndon B. Johnson fueron posteriormente elegidos para un mandato completo propio, mientras que John Tyler , Millard Fillmore , Andrew Johnson , Chester A. Arthur y Gerald Ford no lo fueron. El acceso de Ford a la presidencia es único en la historia de Estados Unidos porque se convirtió en vicepresidente a través del proceso prescrito por la Enmienda Vigésima Quinta en lugar de ganar una elección, lo que lo convierte en el único presidente de Estados Unidos que no ha sido elegido para ninguno de los dos cargos.
Dieciséis presidentes habían servido previamente en el Senado de los Estados Unidos, incluidos cuatro de los cinco que sirvieron entre 1945 y 1974. Sin embargo, solo tres eran senadores en ejercicio en el momento en que fueron elegidos presidentes ( Warren G. Harding en 1920 , John F. Kennedy en 1960 y Barack Obama en 2008 ). Dieciocho presidentes habían servido previamente en la Cámara de Representantes. Sin embargo, solo uno era un representante en ejercicio cuando fue elegido presidente ( James A. Garfield en 1880 ).
Cuatro de los últimos siete presidentes ( Jimmy Carter , Ronald Reagan , Bill Clinton y George W. Bush ) han sido gobernadores de algún estado. Geográficamente, estos presidentes eran de estados muy grandes (Reagan de California , Bush de Texas ) o de un estado al sur de la línea Mason-Dixon y al este de Texas (Carter de Georgia , Clinton de Arkansas ). En total, dieciséis presidentes han sido exgobernadores, incluidos siete que eran gobernadores en ejercicio en el momento de su elección a la presidencia.
La experiencia laboral, ocupación o profesión más común de los presidentes estadounidenses ha sido la de abogado; [46] 26 presidentes habían servido como abogados. Veintidós presidentes también estuvieron en el ejército. Ocho presidentes habían servido como secretarios de gabinete, y cinco de los seis presidentes que sirvieron entre 1801 y 1841 habían ocupado el cargo de secretario de Estado de los EE. UU .
Después de dejar el cargo, un presidente, William Howard Taft , se desempeñó como presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Otros dos ocuparon cargos en el Congreso más tarde: John Quincy Adams en la Cámara de Representantes y Andrew Johnson en el Senado.
Los avances en la tecnología y los medios de comunicación también han afectado a las campañas presidenciales. La invención de la radio y luego de la televisión dio paso a la dependencia de los anuncios políticos nacionales, como " Daisy " de Lyndon B. Johnson en 1964, " Morning in America " de Ronald Reagan en 1984 y " Revolving Door " de George HW Bush en 1988, todos los cuales se convirtieron en factores importantes. En 1992, la promesa de George HW Bush de " Leed my lips: no new taxes " se utilizó ampliamente en los anuncios de Bill Clinton y otros oponentes de Bush con un efecto significativo durante la campaña.
Desde el desarrollo de Internet a mediados de los años 90, el activismo en Internet también se ha convertido en un componente invaluable de las campañas presidenciales, especialmente desde el año 2000. Internet se utilizó por primera vez en las elecciones presidenciales de 1996, pero principalmente como un folleto para el candidato en línea. [47] Solo lo utilizaron unos pocos candidatos y no hay evidencia de ningún efecto importante en los resultados de ese ciclo electoral. [47]
En 2000, ambos candidatos (George W. Bush y Al Gore ) crearon, mantuvieron y actualizaron sitios web de campaña. Pero no fue hasta el ciclo electoral presidencial de 2004 que se vio el valor potencial de Internet. Para el verano de 2003, diez personas que competían en las elecciones presidenciales de 2004 habían desarrollado sitios web de campaña. [48] El sitio web de campaña de Howard Dean de ese año se consideró un modelo para todos los sitios web de campaña futuros. Su sitio web jugó un papel importante en su estrategia de campaña general. [48] Permitió a sus partidarios leer sobre su plataforma de campaña y proporcionar comentarios, donar, involucrarse con la campaña y conectarse con otros partidarios. [47] Una encuesta de Gallup de enero de 2004 reveló que el 49 por ciento de los estadounidenses han utilizado Internet para obtener información sobre los candidatos, y el 28 por ciento dijo que usa Internet para obtener esta información con frecuencia. [47]
El uso de Internet para la recaudación de fondos de base por parte de candidatos presidenciales estadounidenses como Howard Dean , Barack Obama , Ron Paul y Bernie Sanders lo estableció como una herramienta política eficaz. En 2016, el uso de las redes sociales fue una parte clave de la campaña de Donald Trump . Trump y sus opiniones se establecieron como "tendencia" constante al publicar varias veces al día, y su fuerte influencia en línea se reforzó constantemente. [49] Los candidatos utilizaron canales de Internet como YouTube para compartir discursos y anuncios y para atacar a los candidatos subiendo videos de meteduras de pata. [47]
Un estudio realizado por el Pew Internet & American Life Project en colaboración con Princeton Survey Research Associates en noviembre de 2010 muestra que el 54% de los adultos en los Estados Unidos utilizaron Internet para obtener información sobre las elecciones de mitad de período de 2010 y sobre candidatos específicos. Esto representa el 73% de los usuarios adultos de Internet. El estudio también mostró que el 22% de los usuarios adultos de Internet utilizaron sitios de redes sociales o Twitter para obtener información y discutir sobre las elecciones y el 26% de todos los adultos utilizaron teléfonos celulares para informarse sobre las campañas o participar en ellas. [50]
Las campañas electrónicas, como se las ha dado en llamar, están sujetas a muy poca regulación. El 26 de marzo de 2006, la Comisión Federal Electoral votó por unanimidad "no regular la comunicación política en Internet, incluidos los correos electrónicos, los blogs y la creación de sitios web". [51] Esta decisión hizo que sólo los anuncios políticos pagados colocados en sitios web estuvieran sujetos a limitaciones de financiación de campañas. [52] Roger Alan Stone, de Advocacy Inc., hizo un comentario sobre esta decisión que explica esta laguna en el contexto de una campaña política: "Un individuo rico podría comprar todas las direcciones de correo electrónico de los votantes registrados en un distrito del Congreso ... producir un anuncio de vídeo en Internet y enviarlo por correo electrónico junto con un enlace a la página de contribuciones a la campaña ... Esta actividad no sólo no se contabilizaría en ningún límite de contribución o requisito de gasto independiente, sino que ni siquiera tendría que ser informada". [51]
Una parte clave de las campañas presidenciales de los Estados Unidos es el uso de los medios de comunicación y el encuadre. Los candidatos pueden enmarcar a sus oponentes y los problemas actuales de maneras que afecten la forma en que los votantes verán los eventos y a los otros candidatos presidenciales. [53] Esto se conoce como "preparación". Por ejemplo, durante las elecciones presidenciales de 2016 , Donald Trump influyó con éxito en la forma en que los votantes pensaban sobre Hillary Clinton , al alentar a los votantes a pensar en Clinton como "Hillary corrupta" o una " mujer desagradable ". [54] Los medios de comunicación, y Trump, tendieron a centrarse en lo que se presentó como su escándalo de correo electrónico , y cuando los votantes pensaron en ella, eso fue lo que les vino a la mente. Trump jugó con los intereses antigubernamentales de los votantes, mientras que Clinton apeló al futuro del país para el bien de los niños futuros. [55] Trump tuvo un éxito inesperado en conectarse con lo que una gran parte de los estadounidenses percibió como sus intereses. No siempre fue el punto fuerte de Clinton, pero puede que no haya sido su culpa. Los estadounidenses votan en función de si sienten que el país está en un momento de ganancia o de pérdida. [53] El lema de campaña de Trump, " Make America Great Again ", hizo que los estadounidenses sintieran que el país estaba en un momento de pérdidas, dispuestos a correr el riesgo de votar por un candidato sin experiencia política. [53] Trump fue convincente con su retórica anti-todo, y su mensaje llegó al electorado con la ayuda de los medios de comunicación. Más de la mitad de la cobertura mediática sobre Trump se centró en su posición en la carrera, mientras que solo el 12% se centró en cuestiones, posturas y creencias políticas (incluidos comentarios problemáticos). [54]
El proceso de elección presidencial es controvertido, y los críticos sostienen que es inherentemente antidemocrático y desalienta la participación y la concurrencia de los votantes en muchas zonas del país. Debido a la naturaleza escalonada de la temporada de primarias, los votantes de Iowa, New Hampshire y otros estados pequeños que tradicionalmente celebran sus primarias y asambleas partidarias primero en enero suelen tener un gran impacto en las contiendas. La actividad de campaña, la atención de los medios y la participación de los votantes suelen ser mayores en estos estados, ya que los candidatos intentan ganar impulso y generar un efecto de arrastre en estas primarias tempranas. Por el contrario, los votantes de California y otros estados grandes que tradicionalmente celebran sus primarias al final de junio suelen acabar sin tener voz ni voto en la elección de los candidatos presidenciales. Las contiendas suelen haber terminado para entonces y, por tanto, las campañas, los medios y los votantes tienen pocos incentivos para participar en estas primarias tardías. Como resultado, más estados compiten por celebrar primarias antes para reivindicar una mayor influencia en el proceso. Sin embargo, comprimir el calendario de las primarias de esta manera limita la capacidad de los candidatos menos conocidos para conseguir recursos de manera efectiva y aumentar su visibilidad entre los votantes, especialmente cuando compiten con candidatos más conocidos que tienen más recursos financieros y el respaldo institucional del establishment de su partido. Las propuestas de reforma de las primarias y los caucus incluyen una Primaria Nacional celebrada en un solo día; o el Plan de Primarias Interregionales , donde los estados se agruparían en seis regiones, y cada región rotaría en cada elección sobre quién celebraría sus primarias primero.
Como las primarias suelen terminar antes de junio, las convenciones políticas se han convertido en su mayoría en eventos ceremoniales y con guión. A medida que el drama se fue alejando de las convenciones y aumentaron las quejas de que eran actos de motivación aburridos y con guión, el interés público y la audiencia han decaído. Después de haber ofrecido una cobertura integral de las convenciones de los principales partidos a mediados del siglo XX, las tres grandes cadenas de televisión ahora dedican sólo aproximadamente tres horas de cobertura (una hora por noche).
Los críticos también sostienen que el Colegio Electoral es arcaico e inherentemente antidemocrático. Como todos los estados, excepto Maine y Nebraska, utilizan un sistema en el que el ganador se lleva todo, tanto los candidatos demócratas como los republicanos tienen casi la certeza de ganar todos los votos electorales de aquellos estados cuyos residentes votan predominantemente por el Partido Demócrata o el Partido Republicano, respectivamente. Esto alienta a los candidatos presidenciales a dedicar exponencialmente más tiempo, dinero y energía a la campaña en unos pocos de los llamados " estados bisagra ", estados en los que ningún candidato o partido tiene un apoyo abrumador. Esos estados bisagra (Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin) se ven inundados de visitas de campaña, publicidad televisiva saturada, esfuerzos de movilización de votantes por parte de los organizadores del partido y debates. Mientras tanto, los candidatos y los partidos políticos no tienen incentivos para realizar campañas a nivel nacional, o trabajar para aumentar la participación electoral, en estados "seguros" predominantemente del Partido Demócrata, como California, Illinois o Nueva York, o en estados "seguros" predominantemente del Partido Republicano, como Wyoming, Alabama o Utah. En la práctica, el sistema de "el ganador se lo lleva todo" también refuerza el sistema bipartidista del país y disminuye la importancia de terceros partidos políticos y partidos menores . [56] Además, un candidato puede ganar el voto electoral sin asegurar la mayor cantidad del voto popular nacional, como durante las elecciones de 1824 , 1876 , 1888 , 2000 y 2016. Incluso sería posible en teoría asegurar los 270 votos electorales necesarios de solo los doce estados más poblados [a] e ignorar el resto del país.
En 1844, el representante Samuel F. Vinton de Ohio propuso una enmienda a la constitución que reemplazaría el sistema de colegio electoral por un sistema de sorteo. La Resolución Conjunta exigía que cada estado eligiera, por mayoría simple, a un candidato presidencial de dicho estado. Cada estado notificaría al Congreso los resultados de la elección presidencial. El Congreso entonces inscribiría el nombre de cada estado en bolas uniformes, igual al número de miembros del Congreso de dicho estado, y lo depositaría en una urna. En una sesión conjunta del Congreso, se sacaría una bola y el candidato electo del estado cuyo nombre estuviera escrito en la bola extraída sería nombrado presidente. Inmediatamente después se sacaría una segunda bola y el candidato de ese estado sería nombrado vicepresidente. La resolución no fue aprobada por la Cámara. El representante Vinton propuso una enmienda idéntica en 1846. Nuevamente, no tuvo éxito. La fuerza impulsora detrás de la introducción de la resolución no está clara, ya que no hay un debate registrado para ninguna de las propuestas. [57]
Se han propuesto otras enmiendas constitucionales, como la Enmienda de Cada Voto Cuenta , que buscan reemplazar el Colegio Electoral con un voto popular directo, lo que, según los defensores, aumentaría la participación. Quienes se oponen a tales medidas argumentan que el uso del método de voto popular daría como resultado que los ocho a diez estados más poblados tuvieran el control total en la elección del presidente, dejando a los otros 40 estados casi sin influencia. Otras reformas propuestas incluyen el Pacto Interestatal del Voto Popular Nacional , un pacto interestatal sin autorización del Congreso, por el cual los estados participantes individuales acuerdan asignar sus electores en función del ganador del voto popular nacional, en lugar de votar sus respectivos resultados estatales. Otra propuesta es que cada estado simplemente adopte el sistema de Distrito utilizado por Maine y Nebraska: dar dos votos electorales al ganador estatal y un voto electoral al ganador de cada distrito del Congreso. El Plan Automático reemplazaría a los Electores con un recuento automático de votos para eliminar al elector infiel que afecta el resultado de la elección. El Plan Proporcional, que a menudo se compara con el Plan de Distrito, distribuiría los votos electorales en cada estado en proporción al voto popular, introduciendo efectos de terceros en los resultados electorales. El Plan de la Cámara requeriría una enmienda constitucional para asignar electores basándose únicamente en la distribución de los votos en la Cámara, a fin de reducir la ventaja de los estados pequeños. Los planes de elección directa y los planes de bonificación otorgan un valor más alto al voto popular para presidente. [58]
Esta es una tabla de resultados del colegio electoral. Se incluyen los candidatos que recibieron al menos un voto electoral o al menos el cinco por ciento del voto popular.
Los electores infieles y los electores no comprometidos se indican con un fondo rosa.
Historically, presidents seeking re-election with a job approval rating of 50 percent or higher among American voters have easily won a second term, while those with an approval rating of less than 50 percent have lost the election.
This election was in many ways unique in American history: several different factions of the Democratic-Republican Party were named after the last names of the candidates in this race, and nominated their own candidates. As no candidate received a majority of electoral votes, the House of Representatives chose Adams to be president.
Voter turnout in the 2004 and 2008 elections showed a noticeable increase over the turnout in 1996 and 2000. Prior to 2004, voter turnout in presidential elections had been decreasing while voter registration, measured in terms of voting age population (VAP) by the U.S. census, has been increasing. The VAP figure, however, includes persons ineligible to vote – mainly non-citizens and ineligible felons – and excludes overseas eligible voters. Opinion is mixed on whether this decline was due to voter apathy[60][61][62][63] or an increase in ineligible voters on the rolls.[64]The difference between these two measures are illustrated by analysis of turnout in the 2004 and 2008 elections. Voter turnout from the 2004 and 2008 election was "not statistically different", based on the voting age population used by a November 2008 U.S. census survey of 50,000 households.[60] If expressed in terms of vote eligible population (VEP), the 2008 national turnout rate was 61.7% from 131.3 million ballots cast for president, an increase of over 1.6 percentage points over the 60.1% turnout rate of 2004, and the highest since 1968.[65]
Prior to 1967, many presidential candidates disclosed assets, stock holdings, and other information which might affect the public trust.[66] In that year, Republican candidate George W. Romney went a step further and released his tax returns for the previous twelve years.[66] Since then, many presidential candidates – including all major-party nominees from 1980 to 2012 – have released some of their returns,[67] although few of the major party nominees have equaled or exceeded George Romney's twelve.[68][69] The Tax History Project – a project directed by Joseph J. Thorndike and established by the nonprofit Tax Analysts group[70] – has compiled the publicly released tax returns of presidents and presidential candidates (including primary candidates).[71]
In 2016, Republican presidential nominee Donald Trump broke with tradition, becoming the only major-party candidate since Gerald Ford in 1976 to not make any of his full tax returns public.[72] Trump gave a reason that he was being audited by the IRS.[72] However, no law or precedent prevents a person from releasing their tax returns while under audit. President Richard M. Nixon released his tax returns while they were under audit.[73][74]
Presidential elections are held on the same date as those for all the seats in the House of Representatives, the full terms for 33 or 34 of the 100 seats in the Senate, the governorships of several states, and many state and local elections. Presidential candidates tend to bring out supporters who then vote for their party's candidates for those other offices.[75] These other candidates are said to ride on the presidential candidates' coattails. Voter turnout is also generally higher during presidential election years than either midterm election years[76] or odd-numbered election years.[77]
Since the end of World War II, there have been a total of five American presidential elections that had significant coattail effects: Harry Truman in 1948, Dwight Eisenhower in 1952, Lyndon Johnson in 1964, Ronald Reagan in 1980, and Barack Obama in 2008. However, Truman's win in 1948 and Eisenhower's victory in 1952 remain the last two elections in which the same party both won the White House and elected enough members of the House take control of it from its opponents.[78] The last American presidential election in which the same party both won the White House and elected enough members of the Senate to take control of it from its opponents was Barack Obama's win in 2008.
The president must: Be a natural-born citizen of the United States, Be at least 35 years old, Have been a resident of the United States for 14 years, Anyone who meets these requirements can declare their candidacy for president.
the Presidency is not "an Office under the United States.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Low turnout is most pronounced in off-year elections for state legislators and local officials as well as primaries
