En Estados Unidos , se utiliza una elección contingente para elegir al presidente o vicepresidente si ningún candidato recibe la mayoría del número total de electores designados. Una elección presidencial contingente se decide mediante una votación especial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , mientras que una elección vicepresidencial se decide mediante una votación del Senado de los Estados Unidos . Durante una elección contingente en la Cámara, cada delegación estatal vota en bloque para elegir al presidente en lugar de que los representantes voten individualmente. Los senadores, por el contrario, votan individualmente para elegir al vicepresidente.
El proceso de elección contingente se especifica en el Artículo Dos, Sección 1, Cláusula 3 de la Constitución de los Estados Unidos . El procedimiento fue modificado por la 12ª Enmienda de 1804, según la cual la Cámara elige a uno de los tres candidatos que recibió la mayor cantidad de votos electorales, mientras que el Senado elige a uno de los dos candidatos que recibió la mayor cantidad de votos electorales. La frase "elección contingente" no figura en el texto de la Constitución, pero se ha utilizado para describir este procedimiento desde al menos 1823. [1]
Las elecciones contingentes se han producido tres veces en la historia de Estados Unidos: en 1801, 1825 y 1837. En 1800 , Thomas Jefferson y Aaron Burr , los candidatos presidencial y vicepresidente en la lista del Partido Demócrata-Republicano , recibieron el mismo número de votos electorales. votos. Según la Constitución anterior a la Duodécima Enmienda, al año siguiente se llevó a cabo una elección contingente para decidir quién sería presidente y quién vicepresidente. En 1824 , el Colegio Electoral se dividió entre cuatro candidatos presidenciales, y Andrew Jackson perdió la posterior elección contingente en la Cámara ante John Quincy Adams a pesar de que ganó una pluralidad tanto del voto popular como electoral. En 1836 , los electores infieles de Virginia se negaron a votar por el candidato a vicepresidente de Martin Van Buren , Richard Mentor Johnson , negándole una mayoría de los votos electorales y forzando así una elección contingente en el Senado para vicepresidente; Johnson ganó las elecciones cómodamente.
Las últimas tres elecciones contingentes fueron realizadas por el Congreso saliente porque los mandatos del Congreso terminaron o comenzaron el 4 de marzo, el mismo día de los mandatos presidenciales. En 1933, la Vigésima Enmienda fijó que el nuevo mandato del Congreso comenzaría el 3 de enero y el nuevo mandato presidencial el 20 de enero. La enmienda acortó en dos meses la duración de las sesiones salientes del Congreso, y cualquier futura elección contingente se llevaría a cabo por el Congreso entrante. [2]
En Estados Unidos, el presidente y el vicepresidente son elegidos indirectamente por el Colegio Electoral, que, desde la ratificación de la 23ª Enmienda en 1961, está formado por electores presidenciales de los 50 estados y el Distrito de Columbia . Los 538 electores que integran el Colegio Electoral son elegidos directamente por sus respectivos estados. Desde las elecciones de 1824, la mayoría de los estados han elegido a sus electores basándose en el voto popular estatal el día de las elecciones . [3] Maine y Nebraska son las dos excepciones, y ambos estados asignan electores por distrito del Congreso. Aunque las boletas enumeran los nombres de los candidatos presidenciales y vicepresidentes (que se presentan juntos como una boleta ), los votantes en realidad eligen a los electores cuando votan por presidente y vicepresidente. Los electores presidenciales, a su vez, emiten votos electorales para los dos cargos. Los electores normalmente se comprometen a votar por el candidato de su partido, pero algunos "electores infieles" han votado por otros candidatos.
Un candidato debe recibir la mayoría absoluta de votos electorales (actualmente 270) para ganar la presidencia o la vicepresidencia. Si ningún candidato obtiene la mayoría en la elección para presidente o vicepresidente, esa elección se determina mediante el procedimiento de contingencia de la 12ª Enmienda. En este caso, la Cámara elige al presidente entre los tres mayores votantes electorales presidenciales, y el Senado elige al vicepresidente entre los dos vicepresidentes electorales principales.
La Sección 3 de la Vigésima Enmienda especifica que si la Cámara de Representantes no ha elegido a un presidente electo a tiempo para la toma de posesión (al mediodía del 20 de enero), entonces el vicepresidente electo se convierte en presidente interino hasta que la Cámara seleccione un presidente. La sección 3 también especifica que el Congreso podría establecer un presidente interino por ley si no hay ni un presidente electo ni un vicepresidente electo en el momento de la toma de posesión. Según la Ley de Sucesión Presidencial de 1947, el Presidente de la Cámara se convertirá en presidente interino hasta que la Cámara seleccione un presidente o el Senado seleccione un vicepresidente. Ninguna de estas circunstancias se ha dado hasta 2023 [actualizar]. El silencio constitucional sobre este punto podría haber causado una crisis constitucional en las elecciones contingentes de 1801, cuando la Cámara de Representantes no pudo resolver temporalmente el estancamiento del Colegio Electoral Jefferson-Burr. [4]
Si ningún candidato a presidente recibe la mayoría absoluta de los votos electorales, de conformidad con la 12ª Enmienda, la Cámara de Representantes debe entrar en sesión inmediatamente para elegir un presidente entre los tres candidatos que recibieron la mayor cantidad de votos electorales. Cada delegación estatal vota en bloque , teniendo cada una un solo voto. Un candidato debe recibir una mayoría absoluta de votos de la delegación estatal (actualmente 26 votos) para convertirse en presidente electo . La Cámara continúa votando hasta elegir un presidente. Como consecuencia de la votación en bloque, el partido que tiene la mayoría en la Cámara podría perder la elección contingente si el partido minoritario tiene la mayoría de las delegaciones estatales. [5] El Distrito de Columbia, que no es un estado, no participa; la 23ª Enmienda , que concedía votos electorales al distrito, no concede al Distrito de Columbia un voto en elecciones contingentes.
Históricamente, una delegación que no otorgaba la mayoría de sus votos a ningún candidato se marcaba como "dividida" y, por lo tanto, no otorgaba su voto a ningún candidato. Esta práctica, establecida por la regla de la Cámara , fue responsable de convertir la elección Jefferson-Burr de 1801 en una elección de votación múltiple. Esta regla también se siguió en 1825, pero no fue un factor en el resultado. Las elecciones presidenciales contingentes hasta la fecha se han celebrado a puerta cerrada y el voto de cada representante no se revela fuera del Diario de la Cámara . La Constitución no exige que una elección contingente se celebre en una sesión cerrada, por lo que una futura elección contingente podría celebrarse en una sesión abierta con votación pública. [2]
Si ningún candidato a vicepresidente recibe la mayoría de los votos electorales, de conformidad con la 12ª Enmienda, el Senado debe entrar en sesión inmediatamente para elegir al vicepresidente entre los dos candidatos que reciben la mayor cantidad de votos electorales. A diferencia de la Cámara, los senadores votan individualmente. En una elección contingente, el Senado vota por separado de la Cámara, por lo que el presidente elegido por la Cámara y el vicepresidente elegido por el Senado podrían ser de partidos diferentes. [6]
La Duodécima Enmienda exige que una "mayoría del número total" de senadores (actualmente 51 de 100) elija al vicepresidente en una elección contingente. En términos prácticos, esto significa que una ausencia o abstención en la votación equivale a un voto negativo y podría perjudicar la elección de cualquiera de los candidatos. [7] Algunos académicos y periodistas han pensado que el lenguaje de la Constitución sobre ser elegido por una "mayoría del número total de senadores" hace poco probable que el vicepresidente pueda romper un empate. [6] [8]
Las elecciones presidenciales de 1800 enfrentaron a la candidatura demócrata-republicana , Thomas Jefferson y Aaron Burr , contra la candidatura del Partido Federalista , John Adams y Charles Cotesworth Pinckney . Según el proceso original de la Constitución, cada elector emitía dos votos sin distinción entre los de presidente y vicepresidente. La persona que recibía la mayoría de votos era elegida presidente y la persona que recibía el segundo mayor número de votos era elegida vicepresidente. Cada partido planeó que uno de sus respectivos electores votara por un tercer candidato o se abstuviera, de modo que su candidato presidencial preferido (Adams para los federalistas y Jefferson para los demócratas-republicanos) ganara un voto más que su otro candidato. Sin embargo, los demócratas-republicanos no lograron ejecutar su plan, lo que resultó en un empate entre Jefferson y Burr con 73 votos electorales cada uno y un tercer lugar para Adams con 65 votos. [9]
La Constitución exige que, "si hay más de uno que tenga dicha mayoría y tenga el mismo número de votos, entonces la Cámara de Representantes elegirá inmediatamente [sic] mediante votación a uno de ellos para presidente". Por tanto, Jefferson y Burr fueron admitidos como candidatos en las elecciones a la Cámara. Aunque las elecciones al Congreso de 1800 entregaron el control mayoritario de la Cámara de Representantes a los demócratas-republicanos, las elecciones presidenciales fueron decididas por la Cámara saliente, que tenía una mayoría federalista. [9] [10] Sin embargo, en las elecciones contingentes, los votos para el presidente los toman los estados, y cada delegación de cada estado tiene un voto; como resultado, ninguno de los partidos tenía mayoría en 1801, porque algunos estados tenían delegaciones divididas. Dado el punto muerto, los representantes demócratas-republicanos, que en general favorecían a Jefferson para la presidencia, contemplaron dos posibles resultados desagradables: o los federalistas logran lograr una victoria para Burr, o se niegan a romper el punto muerto; el segundo escenario dejaría a un federalista, el Secretario de Estado John Marshall, como presidente interino el día de la toma de posesión . [11]
En el transcurso de siete días, del 11 al 17 de febrero, la Cámara emitió 35 votos sucesivos, y Jefferson recibió los votos de ocho delegaciones estatales cada vez, una menos que la mayoría necesaria. El 17 de febrero, en la votación número 36, Jefferson fue elegido después de que varios representantes federalistas emitieran votos en blanco, lo que provocó que los votos de Maryland y Vermont cambiaran de ninguna selección a Jefferson, dándole así los votos de 10 estados y la presidencia. [9] [10] Esta situación fue el impulso para la aprobación de la 12ª Enmienda, que prevé elecciones separadas para presidente y vicepresidente en el Colegio Electoral. [9]
Las elecciones presidenciales de 1824 se produjeron al final de la Era de los buenos sentimientos en la política estadounidense y tuvieron cuatro candidatos demócratas-republicanos que obtuvieron votos electorales: Andrew Jackson , John Quincy Adams , William H. Crawford y Henry Clay . Si bien Andrew Jackson recibió más votos electorales y populares que cualquier otro candidato, no recibió la mayoría de 131 votos electorales necesarios para ganar las elecciones, lo que llevó a una elección contingente en la Cámara de Representantes. El candidato a vicepresidente John C. Calhoun derrotó fácilmente a sus rivales, ya que el apoyo de los bandos de Adams y Jackson le dio una ventaja inexpugnable sobre los demás candidatos.
Siguiendo las disposiciones de la 12ª Enmienda, sólo los tres primeros candidatos en la votación electoral (Jackson, Adams y Crawford) fueron admitidos como candidatos en la Cámara: Clay, el presidente de la Cámara en ese momento, fue eliminado. Posteriormente, Clay expresó su apoyo a Adams, quien fue elegido presidente el 9 de febrero de 1825, en la primera votación [12] [13] con 13 estados, seguido de Jackson con siete y Crawford con cuatro. La victoria de Adams sorprendió a Jackson, quien, como ganador de una pluralidad de votos tanto populares como electorales, esperaba ser elegido presidente. Al nombrar a Clay su Secretario de Estado, el presidente Adams esencialmente lo declaró heredero de la presidencia, ya que Adams y sus tres predecesores habían servido como Secretario de Estado. Jackson y sus seguidores acusaron a Adams y Clay de llegar a un " acuerdo corrupto ", sobre el cual los jacksonianos harían campaña durante los siguientes cuatro años, logrando finalmente la victoria de Jackson en la revancha Adams-Jackson en las elecciones de 1828 .
En las elecciones presidenciales de 1836, el candidato presidencial demócrata Martin Van Buren y su compañero de fórmula Richard Mentor Johnson ganaron el voto popular en suficientes estados para recibir la mayoría del Colegio Electoral. Sin embargo, los 23 electores de Virginia se convirtieron todos en electores infieles y se negaron a votar por Johnson, dejándolo a un voto menos de la mayoría de 148 votos necesaria para elegirlo. Según la 12ª Enmienda, una elección contingente en el Senado debía decidir entre Johnson y el candidato Whig Francis Granger . Johnson fue elegido fácilmente en una sola votación por 33 a 16. [14]
Algunos miembros del Congreso han propuesto enmiendas constitucionales para alterar el proceso de elección contingente. Algunas propuestas exigen la abolición del Colegio Electoral y el proceso de elección contingente en favor de la elección directa del presidente, en la que el candidato que reciba una pluralidad o mayoría del voto popular se convertirá en presidente. Otras propuestas han buscado alterar el proceso de elección contingente para presidente de modo que cada miembro de la Cámara, en lugar de cada delegación estatal, tenga un voto. [2]
La igualdad de sufragio para los estados, en la primera rama, en la elección contingente del presidente, fue parte de ese compromiso , así como la representación esclavista permitida a los estados esclavistas. y la igualdad de representación en el Senado, o segunda rama.
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