La Vigésima Tercera Enmienda ( Enmienda XXIII ) a la Constitución de los Estados Unidos extiende el derecho a participar en las elecciones presidenciales al Distrito de Columbia . La enmienda otorga a los electores del distrito en el Colegio Electoral , como si fuera un estado , aunque el distrito nunca puede tener más electores que el estado menos poblado. La forma de nombrar a los electores la determinará el Congreso. La Vigésima Tercera Enmienda fue propuesta por el 86º Congreso el 16 de junio de 1960; fue ratificado por el número requerido de estados el 29 de marzo de 1961.
La Constitución establece que cada estado recibe electores presidenciales equivalentes al número combinado de escaños que tiene en el Senado y la Cámara de Representantes . Como el Distrito de Columbia no es un estado, no tenía derecho a ningún elector antes de la adopción de la Vigésima Tercera Enmienda. Ya en 1888, algunos periodistas y miembros del Congreso estaban a favor de una enmienda constitucional para otorgar votos electorales al distrito. Aún así, tal enmienda no obtuvo un apoyo generalizado hasta el surgimiento del movimiento de derechos civiles en la década de 1950. La enmienda no fue vista como una medida partidista; La ratificación de la enmienda fue respaldada por el presidente Dwight D. Eisenhower y los dos candidatos de los principales partidos en las elecciones presidenciales de 1960 . La ratificación de la enmienda convirtió al distrito en la única entidad, además de los estados, que tiene representación en el Colegio Electoral.
La primera elección presidencial en la que participó el Distrito de Columbia fue la elección de 1964 . A partir de esa elección, el Distrito de Columbia ha tenido sistemáticamente tres miembros en el Colegio Electoral, siendo este el número mínimo constitucionalmente implícito al que tiene derecho; A pesar de la limitación constitucionalmente arraigada sobre su número de electores, la población del Distrito nunca ha alcanzado el umbral en el que de otro modo habría tenido derecho a más de tres. Desde la aprobación de la Vigésima Tercera Enmienda, todos los votos electorales del distrito menos uno se han emitido para los candidatos presidenciales del Partido Demócrata . [1] La Vigésima Tercera Enmienda no otorgó al distrito derechos de voto en el Congreso, ni le dio al distrito el derecho a participar en el proceso que permite enmendar la Constitución . En 1978, el Congreso propuso una enmienda constitucional para hacer esto, pero no la ratificaron suficientes estados para ser adoptada. Muchos ciudadanos del distrito están a favor de la estadidad o de nuevas enmiendas constitucionales para abordar estas cuestiones.
Sección 1. El Distrito que constituye la sede del Gobierno de los Estados Unidos designará de la manera que el Congreso indique:
Un número de electores de Presidente y Vicepresidente igual al número total de Senadores y Representantes en el Congreso a los que tendría derecho el Distrito si fuera un Estado, pero en ningún caso mayor que el Estado menos poblado; serán adicionales a los designados por los Estados, pero serán considerados, para los efectos de la elección de Presidente y Vicepresidente, como electores designados por un Estado; y se reunirán en el Distrito y desempeñarán las funciones previstas en el artículo duodécimo de la enmienda.
Sección 2. El Congreso tendrá poder para hacer cumplir este artículo mediante legislación apropiada. [2]
Las reglas de la Constitución de los Estados Unidos para la composición de la Cámara de Representantes y el Senado otorgan explícitamente escaños a los estados y no a otras entidades. De manera similar, los electores (es decir, los miembros del Colegio Electoral ) se distribuyen entre los estados, no entre los territorios o el distrito federal. La principal referencia al distrito federal se encuentra en el Artículo I, Sección 8 de la Constitución , que otorga al Congreso el poder de "Ejercer legislación exclusiva en todos los casos, sobre el distrito (que no exceda de diez millas cuadradas) que pueda, mediante cesión de Estados Unidos, y la Aceptación del Congreso, pasan a ser la Sede del Gobierno de los Estados Unidos." [3] En los inicios del Distrito, con menos de 30.000 habitantes, era demasiado pequeño y rural para merecer un hipotético asiento en la Cámara de Representantes. [4]
En 1888, el senador Henry Blair de New Hampshire presentó en el Congreso un proyecto de ley para enmendar la Constitución para otorgar al Distrito de Columbia derechos de voto en las elecciones presidenciales, pero no prosperó. [5] [6] Theodore W. Noyes , escritor del Washington Evening Star , publicó varias historias en apoyo de los derechos de voto de DC. Noyes también ayudó a fundar el Comité Conjunto de Ciudadanos sobre Representación Nacional para el Distrito de Columbia, un grupo que presionó al Congreso para que aprobara una enmienda que ampliara los derechos de voto en DC. Noyes murió en 1946, pero el Comité Conjunto de Ciudadanos continuó adelante y la cuestión de los derechos de voto del distrito comenzó a verse como similar al movimiento de derechos civiles. [6] Se desarrolló una división entre los defensores de un mayor poder para el distrito después de la Segunda Guerra Mundial. El Evening Star , siguiendo el modelo de Noyes, apoyó la representación de DC en el Congreso y el colegio electoral, pero se opuso al "gobierno autónomo" (alcaldes y consejos elegidos localmente con poder real en lugar de gobierno directo del Congreso). El Washington Post , sin embargo, apoyó la "autonomía" y los derechos civiles, pero se opuso a una representación plena del distrito. [6] Además, si bien muchas de las personas que lideraban el impulso eran demócratas liberales, el Distrito de Columbia en la década de 1950 estaba bastante equilibrado en su impacto potencial en la votación; Los demócratas sólo tenían una ligera ventaja sobre los republicanos, aunque los republicanos de distrito en la década de 1950 eran liberales según los estándares nacionales. [6] Por lo tanto, una enmienda para otorgar al distrito mayores poderes de voto podría obtener apoyo bipartidista de una manera que habría sido más difícil más adelante. Sólo el 28% del distrito era afroamericano según el censo de 1940 , y la población negra era joven en comparación con otros residentes, lo que hacía que el electorado votante fuera aún más pequeño debido a la edad para votar de 21 años. Esto creció al 54% en el censo de 1960. , pero según el politólogo Clement E. Vose, "varios factores (inexperiencia en la votación, desventajas educativas, requisitos de residencia, leyes de bienestar y ostracismo social antes de la Ley de derecho al voto de 1965 ) minimizaron el registro y la votación de los negros". [7]
La Resolución Conjunta del Senado 39, que eventualmente se convertiría en la Vigésima Tercera Enmienda, fue presentada en 1959 por el senador demócrata de Tennessee Estes Kefauver . Su propuesta prevería el funcionamiento de emergencia del Congreso y la continuidad del proceso legislativo al autorizar a los gobernadores a cubrir vacantes en la Cámara de Representantes "en cualquier fecha en que el número total de vacantes... exceda la mitad de los miembros autorizados". La autoridad de nombramiento del gobernador se habría limitado a 60 días y la persona designada habría servido hasta que se eligiera un sucesor en una elección especial. El proyecto de ley fue modificado dos veces en el pleno del Senado. Una disposición adicional, propuesta por el republicano de Nueva York Kenneth Keating , otorgaría al Distrito de Columbia votos electorales en las elecciones nacionales y delegados sin derecho a voto en la Cámara. La otra, ofrecida por el demócrata de Florida Spessard Holland , eliminaría el impuesto electoral u otras calificaciones sobre la propiedad como requisito previo para votar en las elecciones federales. El Senado aprobó la SJR-39 en este formato de tres enmiendas el 2 de febrero de 1960, por 70 votos a favor y 18 en contra, y la envió a la Cámara.
El Comité Judicial de la Cámara , después de dejar de lado el impuesto anti electoral y las disposiciones sobre nombramientos de emergencia de la Cámara SJR-39, envió su propia propuesta, la Resolución Conjunta de la Cámara-757, dedicada únicamente a los electores presidenciales del Distrito de Columbia, al pleno de la Cámara para consideración. Esto fue adoptado en la Cámara sin enmiendas, mediante votación oral, el 14 de junio de 1960. Luego, por consentimiento unánime, el texto de HJR-757 se insertó en SJR-39, cuyo idioma original fue eliminado. El Senado adoptó la resolución revisada mediante votación oral el 16 de junio de 1960. [8] [9] [10]
Para ser válida como parte de la Constitución, la Vigésima Tercera Enmienda necesitaba ser ratificada por las legislaturas de las tres cuartas partes de los estados (38, tras la admisión de Alaska y Hawaii a la unión en 1959) dentro de los siete años siguientes a su presentación. a los estados por el Congreso (16 de junio de 1967). El presidente Eisenhower , junto con los dos principales candidatos de los partidos en las elecciones presidenciales de 1960 , el vicepresidente Richard Nixon y el senador John F. Kennedy de Massachusetts, respaldaron la propuesta. Los partidarios de la enmienda llevaron a cabo una eficaz campaña de ratificación, movilizando a personas en casi todos los estados para presionar por su aprobación. [7]
Los siguientes estados ratificaron la enmienda: [11]
La ratificación se completó el 29 de marzo de 1961, 9 meses y 12 días después de haber sido propuesta por el Congreso. Posteriormente los siguientes estados ratificaron la enmienda:
El 3 de abril de 1961, John L. Moore, Administrador de Servicios Generales , certificó que la enmienda había sido adoptada por el número requerido de estados y se había convertido en parte de la Constitución.
La enmienda fue rechazada por Arkansas el 24 de enero de 1961. [12] Nueve estados no tomaron ninguna medida sobre la enmienda: Florida, Kentucky, Mississippi, Georgia, Carolina del Sur, Luisiana, Texas, Carolina del Norte y Virginia.
La Enmienda otorgó al Congreso el poder de determinar cómo se deben nombrar los electores del Distrito de Columbia. En octubre de 1961, el Congreso promulgó legislación para enmendar el Código de DC al disponer que los electores del Distrito deberían ser designados sobre la base de un voto popular, prevaleciendo en la votación todos los electores adjudicados a la boleta presidencial. [13]
En 1973, el Congreso promulgó la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia , delegando al Consejo del Distrito de Columbia ciertos poderes legislativos sobre el Distrito (sujetos a anulación del Congreso). Posteriormente, el Consejo de DC aprobó legislación que afecta el nombramiento de los electores presidenciales de DC, en particular mediante la adopción del Pacto Interestatal Nacional de Voto Popular en 2010. [14]
Si bien se lo percibía como políticamente neutral y con cierta inclinación liberal en el momento de su aprobación en 1961, el distrito giró dramáticamente hacia el Partido Demócrata en los años posteriores a su aprobación. Los afroamericanos votaron en cantidades más significativas que en las décadas de 1940 y 1950, cuando se eliminaron las restricciones al voto, y su participación en el electorado del distrito aumentó; Según el censo de 1970 , el 71% del distrito federal era negro, un salto espectacular. [7] En línea con el fuerte apoyo de los votantes negros a los demócratas, el distrito ha enviado sus tres votos electorales al candidato demócrata en cada elección presidencial desde 1964, incluida la reelección aplastante del presidente Reagan en 1984 , donde sólo el distrito de Columbia y Minnesota votaron por el candidato demócrata Walter Mondale . Hasta la fecha, los votos electorales del distrito nunca han resultado decisivos en una elección presidencial; la mayoría más pequeña en el Colegio Electoral obtenida por un presidente demócrata desde la ratificación de la Vigésima Tercera Enmienda fue la victoria de Jimmy Carter por 57 votos en 1976 .
La Vigésima Tercera Enmienda no abordó las cuestiones paralelas de la representación en el Congreso y la "autonomía" del distrito. El 24 de diciembre de 1973, el Congreso aprobó la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia , que estableció un cargo electo de alcalde y un consejo electo de 13 miembros para el distrito. [15] Estos funcionarios estaban facultados para aprobar leyes y promulgar políticas administrativas para el distrito, aunque el Congreso conservaba el poder de veto si decidían intervenir. El 22 de septiembre de 1970, el presidente Nixon firmó la Ley de Delegados del Distrito de Columbia , que autorizaba a los votantes del distrito a elegir un delegado sin derecho a voto para que los representara en la Cámara de Representantes. [16] La elección para cubrir el escaño se llevó a cabo el 23 de marzo de 1970. El 22 de agosto de 1978, el Congreso presentó la Enmienda sobre los derechos de voto del Distrito de Columbia a los estados para su ratificación . [17] [18] Esta amplia propuesta habría otorgado al Distrito de Columbia representación total en el Congreso de los Estados Unidos como si fuera un estado, derogado la Vigésima Tercera Enmienda y otorgado al distrito representación completa en el Colegio Electoral más participación en el proceso mediante el cual se modifica la Constitución como si fuera un estado. [19] Sin embargo, la enmienda no logró convertirse en parte de la Constitución, ya que no fue ratificada por el número requerido de estados (38) antes de la fecha límite de ratificación del 22 de agosto de 1985. [19] La campaña a favor de la enmienda propuesta se topó con una oposición conservadora mucho más feroz debido al hecho abierto y obvio de que para 1978 la enmienda propuesta prácticamente habría garantizado dos senadores demócratas durante algún tiempo; La enmienda también fue criticada por varios otros motivos y no fue ratificada ni siquiera por varios estados más "liberales". [20]
