El Zoológico Bíblico de la Familia Tisch en Jerusalén ( en hebreo : גן החיות התנ"כי בירושלים על שם משפחת טיש , en árabe : حديقة الحيوان الكتابية في أورشليم القدس ), conocido popularmente como el Zoológico Bíblico de Jerusalén , es un zoológico ubicado en el barrio de Malha en Jerusalén . Es famoso por su colección de vida silvestre afroasiática , muchas de las cuales están descritas en la Biblia hebrea , así como por su éxito en la cría de especies en peligro de extinción . [7] Según Dun y Bradstreet El Zoológico Bíblico fue la atracción turística más popular en Israel entre 2005 y 2007, y registró un récord de 738.000 visitantes en 2009. [2] El zoológico tenía alrededor de 55.000 miembros en 2009. [8]
El Zoológico Bíblico de Jerusalén abrió en septiembre de 1940 como un pequeño "rincón de animales" en la calle Rabbi Kook en el centro de Jerusalén. [9] [10] El zoológico fue fundado por Aharon Shulov , profesor de zoología en la Universidad Hebrea de Jerusalén , Monte Scopus . Entre los objetivos de Shulov estaban proporcionar un centro de investigación para sus estudiantes; reunir animales, reptiles y aves mencionados en la Biblia; [10] [11] y, como escribió en 1951, derribar el "muro invisible" entre los intelectuales del Monte Scopus y el público en general. [12] El primer animal en el Zoológico de Jerusalén fue un varano del desierto que llegó en 1940, traído por un grupo de soldados británicos. [13]
Al principio, el zoológico se enfrentó a varias dificultades en su decisión de centrarse en los animales mencionados en la Biblia. Por un lado, el significado de muchos nombres de animales, reptiles y aves en las Escrituras es a menudo incierto; por ejemplo, nesher ( hebreo : נשר ), comúnmente traducido como "águila", también podría significar "buitre". [9] Más importante aún, muchos de los animales mencionados en la Biblia ahora están extintos en Israel debido a la caza excesiva, la destrucción de hábitats naturales por la rápida construcción y desarrollo, el envenenamiento ilegal por parte de los agricultores y la baja tasa de natalidad. [14] Los planificadores del zoológico decidieron expandirse más allá de los animales estrictamente bíblicos e incluir también especies en peligro de extinción en todo el mundo. [9]
La presencia del rincón de animales generó muchas quejas de los residentes de los edificios adyacentes debido al olor y el ruido, así como al peligro percibido de que los animales se escaparan. Debido a las quejas, el zoológico se trasladó en 1941 a un lote de 4,5 dunams (0,0045 km2 ; 0,0017 millas cuadradas) en la calle Shmuel HaNavi . Aquí también se escucharon quejas de los vecinos, pero el zoológico permaneció en este sitio durante los siguientes seis años. [9]
En 1947, el zoológico, que ya contaba con 122 animales, [10] se trasladó a un terreno en el Monte Scopus proporcionado por la Universidad Hebrea. Permaneció allí desde 1947 hasta 1950. Su ocupación coincidió con la guerra árabe-israelí de 1948 y el asedio de Jerusalén , cuando la comida para la población de la ciudad era escasa. Los cuidadores del zoológico recurrieron a la caza de perros callejeros cerca de vertederos de basura para alimentar a los animales carnívoros . Muchos de los carnívoros murieron de todos modos, y otras especies no peligrosas tuvieron que ser liberadas. [9]
Como parte de los Acuerdos de Armisticio entre Israel y Jordania de 1949 , el acceso al Monte Scopus fue restringido. Las Naciones Unidas ayudaron al zoológico a reubicarse [9] a un lote de 15 hectáreas (37 acres) [15] en Givat Komuna, adyacente a los barrios actuales de Romema y Ezrat Torah . Según Shulov, cuando el zoológico llegó a Romema, solo quedaban dos lobos , una hiena , un león y un leopardo . [9] [16]
El zoológico permaneció en Romema desde 1950 hasta 1991, convirtiéndose en una institución muy querida en Jerusalén. Alrededor del 30 por ciento de su asistencia provenía de familias haredíes del norte de Jerusalén y familias musulmanas de Jerusalén Este , dos grupos de población que normalmente no participan en las ofertas culturales de la ciudad. [17] El zoológico creció hasta 28 acres (11 ha) y más de 200 especies, incluyendo la mayoría de los 130 animales mencionados en la Biblia. Gracias a su programa de cría , 11 especies que habían desaparecido de Israel fueron reintroducidas en reservas naturales de todo el país, incluyendo el oso pardo sirio , el addax y dos tipos de gamo . A través de obsequios, intercambios con otros zoológicos y su éxito en la cría, la colección del zoológico superó los 500 animales en 1967. Durante la Guerra de los Seis Días , sin embargo, 110 animales murieron por metralla y balas perdidas. [10]
El zoológico estaba administrado por una corporación sin fines de lucro con representantes de la Universidad Hebrea, la Municipalidad de Jerusalén y los Ministerios de Turismo y Educación de Israel . Sin embargo, desde un punto de vista financiero, el zoológico tenía poco dinero. Shulov, quien se retiró como director en 1983, [10] a menudo se desempeñaba como director sin recibir remuneración. El zoológico también era considerado inferior a los zoológicos de Tel Aviv y Haifa. [9]
El alcalde de Jerusalén, Teddy Kollek , que asumió el cargo en 1965, se convirtió en uno de los principales patrocinadores y recaudadores de fondos del zoológico a través de su Fundación Jerusalén . [18] Kollek promovió la idea de trasladar el zoológico a una ubicación más grande y convertirlo en una institución de vanguardia, así como en un sitio turístico que atraería a familias judías seculares y religiosas y a familias árabes por igual. [19] Alrededor de 1990, bajo los auspicios de la Fundación Jerusalén, la familia Tisch de Nueva York acordó pagar $5 millones de los $30 millones que costaba el proyecto. Se recaudaron otros $10 millones mediante la venta del lote en Romema, que se convirtió en viviendas. También contribuyeron la municipalidad de Jerusalén, el Ministerio de Turismo de Israel, la Fundación Jerusalén y patrocinadores privados. [17]
El zoológico cerró su sede en Romema en 1991 y reabrió sus puertas en el valle de Malha , a 7 kilómetros (4,3 millas) al suroeste del centro de la ciudad, [17] en 1993. [9]
El zoológico, rebautizado como Jardín Zoológico de la Familia Tisch en Jerusalén, aunque el público en general todavía lo llama Zoológico Bíblico de Jerusalén, abrió sus puertas durante un período de preestreno el 28 de febrero de 1993. Se inauguró oficialmente el 9 de septiembre de 1993. [20]
Diseñado por Miller-Blum & Associates Landscape Architects y construido por Moriah Jerusalem Development Corporation , [20] el zoológico se encuentra en 62 acres (25 ha) en un valle rodeado por los barrios de laderas de Malha y Givat Masua . [1] El parque está ajardinado con árboles y arbustos nativos de Israel, muchos de los cuales se mencionan en la Biblia.
El zoológico está construido en dos niveles principales. Un tren motorizado lleva a los visitantes en una ruta circular desde el nivel inferior hasta el nivel superior. Todo el parque es accesible para sillas de ruedas ; cada tren puede acomodar también una silla de ruedas. [21]
La pieza central del nivel inferior es un lago artificial que incluye dos islas con exhibiciones de monos. [22] El lago se alimenta de una serie de estanques y cascadas, [20] comenzando en una cascada artificial llamada "Roca de Moisés" (una alusión al pozo de Miriam que proporcionó agua a los israelitas durante su estadía de 40 años en el desierto). El agua se recicla y se bombea de regreso a la Roca de Moisés a través de un sistema subterráneo. [17]
En el extremo occidental del parque se encuentra un centro de visitantes de madera de dos pisos con forma de barco, diseñado para parecerse al Arca de Noé . Contiene un auditorio, una galería de arte, una tienda de regalos, un bar de aperitivos y estaciones de ordenador que proporcionan información sobre los animales mencionados en la Biblia. [23]
El zoológico cuenta con varios bares y una cafetería. Hay mesas y bancos de picnic repartidos por todo el parque. También hay un gimnasio en la jungla con temática de animales para niños y un jardín de esculturas que contiene 23 [24] esculturas fantasmagóricas de animales decoradas con piedras, espejos y mosaicos, [25] que también sirven como juguetes para trepar, diseñadas por el escultor francés Niki de Saint Phalle , junto con una escultura subterránea del Arca de Noé diseñada por el arquitecto suizo Mario Botta. [17] [26] Los niños también pueden ver películas en 3D de animales en un pequeño teatro cerca de la entrada del zoológico. [27]
La infraestructura tradicional del zoológico de barras y jaulas ha sido reemplazada por áreas abiertas separadas del público por trincheras, fosos , puentes y ventanas de vidrio; las exhibiciones al aire libre también tienen un refugio interior en caso de mal tiempo. [17] Las únicas áreas en las que el público tiene contacto directo con los animales son Lemur Land, la "piscina de mascotas" en la exhibición acuática Wet Side Story y el zoológico infantil, donde los niños pueden acariciar y alimentar a las cabras pigmeas , ovejas , conejos y conejillos de indias .
Los animales y las aves viven en hábitats naturales, desde la sabana africana hasta la selva tropical y el mundo subterráneo de los ratones y las cucarachas. La exhibición del cernícalo primilla está diseñada como una casa en el distrito de Morasha de Jerusalén , antiguamente un importante lugar de anidación para estas aves. [8] Cada animal o ave que se menciona en la Biblia tiene un versículo bíblico en hebreo , árabe e inglés adjunto a su cartel informativo. [28]
Entre bastidores, el zoológico cuenta con un centro médico para animales con salas de cirugía, recuperación y tratamiento, un laboratorio y una unidad de cuarentena donde se examinan las enfermedades de los animales que ingresan y de los animales que se envían a otros zoológicos. Este centro médico atiende a todos los animales del zoológico, excepto a los elefantes, jirafas, rinocerontes, hipopótamos y bisontes, que reciben tratamiento en sus propias instalaciones. [29]
El estacionamiento tiene capacidad para 500 vehículos. [17] La ciudad bautizó la calle que se encuentra junto al zoológico como Derech Aharon Shulov (Camino Aharon Shulov) en honor al fundador del zoológico. [30]
En 2009, el zoológico albergaba 2.200 animales que representaban 271 especies diferentes: 60 especies de peces, 68 especies de mamíferos, 28 especies de reptiles, 11 especies de anfibios y 104 especies de aves. Muchas especies se introdujeron en los últimos años, ya que la colección contaba con 208 especies en 2007. [2]
La enorme cantidad de frutas y verduras que consumen diariamente los animales del zoológico se adquieren de forma gratuita a través de un acuerdo que Shulov elaboró con empresas israelíes que diezman su producción de acuerdo con la ley judía . [10] Durante los días del Templo en Jerusalén , terumah , un diezmo de los productos agrícolas, estaba destinado a los kohanim (sacerdotes) y sus animales. Después de la destrucción del Templo, los rabinos decretaron que los productos diezmados no podían usarse y tenían que ser destruidos. Los animales del Zoológico Bíblico fueron vendidos simbólicamente a un Kohen para que este producto diezmado pudiera serles entregado. [31] [32] Los animales del Zoológico Bíblico reciben casi una tonelada de las mejores frutas y verduras todos los días [33] a través de una distribución manejada por el consejo religioso local. [31] La carne que consumen los carnívoros es proporcionada por carniceros kosher , veterinarios y pescadores . [10] También se utilizan como forraje las ramas podadas de plantas comestibles del parque, como palmeras datileras, olivos y algarrobos . [34]
Durante la Pascua , todo el zoológico está libre de jametz . [35] De cuatro a seis semanas antes de la festividad, los pellets de alimento para animales se cambian de ingredientes a base de trigo a ingredientes a base de arroz, y después de la Pascua se cambian gradualmente de nuevo a ingredientes a base de trigo. [36]
El zoológico considera que su principal objetivo es la conservación de especies en peligro de extinción . [37] Estos incluyen animales mencionados en la Biblia que ahora están extintos en Israel, como el león asiático , el oso pardo sirio , el guepardo asiático , el cocodrilo del Nilo y el gamo persa (que ha sido reintroducido en Israel), y el leopardo árabe en peligro crítico de extinción que está al borde de la extinción en Israel. [38] También incluye especies en peligro de extinción en todo el mundo, como el elefante asiático (que históricamente también vivió en el Levante), especies raras de guacamayo , [38] la cacatúa ninfa , el ibis y el tamarino león dorado .
Con ese fin, el zoológico se compromete a criar animales en cautiverio y, en algunos casos, a reintroducirlos en la naturaleza. A través de este programa, el zoológico ha logrado aumentar el número de gamos persas en Israel. Esta especie se creía extinta en el siglo XX hasta que se localizó un pequeño número de ciervos en Irán en 1956. En 1978, cuatro de estos ciervos fueron llevados a Israel y desde entonces han aumentado a varios cientos, con una importante colonia de cría en el Zoológico Bíblico de Jerusalén. [39] Un proyecto concurrente para proteger a la tortuga del Néguev de la extinción implica la cría a partir de huevos incubados artificialmente. [40]
Existe un programa de cría en cautiverio del camarón de cueva ciego Typhlocaris galilea . [41] [42]
En el Centro Nacional de Incubación Artificial de Huevos de Aves Rapaces del zoológico, se incuban huevos de aves rapaces que están extintas o gravemente diezmadas en Israel a partir de parejas que se crían en cautiverio. [40] El buitre leonado , una especie en peligro de extinción, es objeto de mucha actividad de investigación. El zoológico ha apareado con éxito buitres con alas lisiadas, una hazaña que los ornitólogos creían anteriormente que no se podía lograr porque estas aves no podían equilibrarse adecuadamente. [43] También ha utilizado dos buitres machos para incubar y criar polluelos a partir de huevos incubados. [44] Además, el zoológico participa en un programa de cría a nivel nacional coordinado por la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel para aumentar la tasa de natalidad de buitres leonados en la naturaleza. [45]
El zoológico lleva a cabo una pequeña ceremonia cada vez que devuelve un ave a su hábitat natural. En 1996, para la liberación de un buitre leonado al que bautizó como "Libertad", el zoológico invitó a la madre del navegante israelí capturado Ron Arad a ayudar a liberar al ave. [46]
El zoológico es considerado un líder mundial y educador en intervención reproductiva. [47] Logró un gran éxito en diciembre de 2005 con el nacimiento de Gabi , la primera elefanta concebida en Israel mediante inseminación artificial . [48] Junto con un equipo del Instituto de Gestión de la Reproducción para la Biología Zoológica y la Investigación de la Vida Silvestre de Berlín, los veterinarios del zoológico impregnaron a una de sus elefantas, Tamar, con esperma obtenido de Emmett, un elefante macho en el Whipsnade Animal Park , Bedfordshire , Inglaterra. [47] El 10 de diciembre de 2005, el nacimiento de seis horas de Gabi fue visto por más de 350.000 personas en 108 países a través de transmisión en vivo en el sitio web del zoológico. [1]
El zoológico también ha sido pionero en el uso de métodos anticonceptivos para animales. Fue el primero en utilizar una pistola de dardos para implantar una hormona de liberación lenta en el muslo de una jirafa hembra; es hija de la jirafa macho del zoológico y la endogamia no es aconsejable. El zoológico utiliza hormonas de liberación lenta para controlar sus poblaciones de chimpancés y mandriles , que se reproducen demasiado rápido para el espacio que ocupan; dejar que los animales se multipliquen y enviar a los miembros de la familia a otros zoológicos es imprudente, según los veterinarios. [47]
Los animales recién nacidos que son amenazados o ignorados por sus padres son criados por el personal veterinario. El 31 de diciembre de 2008, por ejemplo, un cachorro de tigre recién nacido que fue ignorado por su madre fue llevado a casa por un miembro del personal para ser alimentado con biberón. [49] [50] Un leopardo recién nacido que fue rechazado por su madre pasó sus días en el zoológico y sus noches en las casas de los veterinarios durante sus primeros tres meses y medio de vida. [36] [51]
El zoológico también brinda tratamiento médico a animales y aves heridos en la naturaleza. [52] Los animales salvajes son devueltos a su entorno natural (si están lo suficientemente sanos) o colocados en otros zoológicos. A fines de la década de 2000, se construyó un aviario para búhos reales que el zoológico está cuidando hasta que se recuperan. [40]
La educación pública es otro de los objetivos principales del zoológico. Según Shai Doron, director general del zoológico desde 1993, [53] "nuestro derecho moral a existir proviene de educar y concienciar a nuestros visitantes". [1]
Muchos israelíes , tanto judíos como árabes, no están familiarizados con los zoológicos y se "sobreexcitan" al ver a los animales en exhibición. [10] Decenas de miembros del personal del zoológico atienden las exhibiciones durante las horas pico de las vacaciones para evitar que los visitantes arrojen comida y otros elementos a los animales. Los animales tienen preferencia por Bamba , el popular bocadillo de maní y maíz para niños (aunque les da diarrea a los monos ); otros proyectiles comunes incluyen botellas, bolsas de plástico y zapatos de niños. [54] En 1997, un tucán toco fue encontrado muerto en su jaula junto a trozos de aguacate , una toxina conocida para las aves . [54] En 2006, un hipopótamo murió después de tragarse una pelota de tenis arrojada a su recinto. [55] Durante la última década y media, el personal del zoológico afirma que la conciencia pública ha mejorado. [54]
A través de visitas de grupos escolares, grupos extraescolares, grupos de educación especial y campamentos de verano, los niños aprenden sobre los animales e interactúan con ellos. [17] Las actividades educativas para niños, incluido el propio movimiento juvenil del zoológico, promueven encuentros interraciales entre jóvenes árabes y judíos. [56] El zoológico también organiza un taller itinerante llamado Zoomobile, que lleva animales pequeños en jaulas y un sistema de sonido que transmite los sonidos de animales más grandes a escuelas, hospitales y otros lugares. [57]
El zoológico enseña ecologismo tanto en sus exhibiciones como con el ejemplo personal. Desde 1997 [58] cuenta con un "laberinto ecológico" [25] , un sendero corto que serpentea entre arbustos altos con carteles que resaltan los desafíos ecológicos en Israel. En la primavera de 2010, inauguró una exhibición acuática de 1,5 millones de dólares llamada "Wet Side Story" [59] que enfatiza la importancia de la conservación del agua, la conciencia ecológica y los desafíos del agua en Medio Oriente y en todo el mundo. [8] Esta exhibición muestra vida marina rara y en peligro de extinción [59] en 17 acuarios grandes y tres enormes tanques de agua que miden 2 × 4 metros (7 × 14 pies). También hay una "piscina para mascotas" al aire libre donde los visitantes pueden tocar y alimentar a los koi . [60]
En consonancia con su política "verde", el zoológico mantiene su propio sistema de tratamiento de aguas residuales y utiliza agua reciclada para regar sus jardines. Los desechos de alimentos y animales se mezclan con material vegetal y se colocan en grandes pilas de abono ; el abono se utiliza para fertilizar los árboles y arbustos. [8] El zoológico vende su abono orgánico en la tienda de regalos. [34] En 2006, se instalaron recipientes para recoger botellas de plástico usadas junto a cada uno de los bares de aperitivos, y las pilas usadas se recogen en la tienda de regalos. [52] Para reducir las emisiones de carbono y el tráfico, el zoológico programa el uso de vehículos de reparto y de seguridad. [34]
El Zoológico Bíblico de Jerusalén participa en proyectos de investigación nacionales e internacionales en los campos de la zoología, la biología y la ciencia ambiental, y publica artículos en revistas y en reuniones científicas. [61] [62] [63] [64] [65] A través de su Fondo Aharon Shulov para el Estudio de Animales en Cautiverio, también proporciona subvenciones para la investigación sobre el bienestar y la cría de animales, la reintroducción de animales, la reproducción de especies en peligro de extinción, la genética de la conservación y la nutrición y atención médica de animales exóticos. [66] El Fondo está patrocinado por la familia de Shulov, la Asociación de Amigos del Zoológico y el Zoológico de Jerusalén. [67]
El zoológico acoge seminarios académicos e investigaciones estudiantiles en el Centro Gabi, ubicado en una instalación de 21 pies cuadrados (2,0 m2 ) dentro de la entrada principal. El centro recibió su nombre en memoria del Dr. Gabi Eshkar, subdirector general y veterinario jefe del zoológico durante más de 17 años, quien murió en un accidente automovilístico en 2004. [68]
El Zoológico Bíblico de Jerusalén es miembro de pleno derecho de la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios (EAZA). [4] El director general del zoológico, Shai Doron, es el único miembro del Consejo de la EAZA de origen israelí en la temporada 2009-2012, [69] mientras que el curador general Shmulik Yedvab ha sido el coordinador del proyecto del Programa Europeo de Especies en Peligro de Extinción de la EAZA para la población de águilas marinas de cola blanca de Europa y Asia desde 1995. [47] [70] El zoológico también es miembro de la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios (WAZA), [3] de la Asociación de Zoológicos de Israel (cuya formación contribuyó a crear), [5] y del Sistema Internacional de Información sobre Especies (ISIS). [6]
Los miembros del personal veterinario pertenecen a la Asociación Americana de Veterinarios de Zoológicos, la Asociación Europea de Veterinarios de Zoológicos y Vida Silvestre y el Grupo Europeo sobre Anticoncepción en Animales de Zoológico. [71]
En 2009, el zoológico recibió una cifra récord de 738.000 personas. [2] El zoológico tiene un gran volumen de visitantes en grupos de turistas, grupos escolares y campamentos de verano: más de 120.000 visitantes llegaron en grupos en 2009. En el total se incluyen 63 grupos de niños con necesidades especiales , tanto judíos como árabes, [52] que participan en sesiones semanales de terapia asistida por animales . [8] La capacidad total del parque es de 11.000 visitantes. [25]
Más de 50 voluntarios ayudan en las operaciones del zoológico semanalmente. [72] El movimiento juvenil del zoológico, llamado Tnuat Noach ( en hebreo : תנועת נח , "Movimiento de Noé"), involucra a adolescentes de entre 13 y 15 años como voluntarios en el zoológico infantil, el edificio de animales pequeños y las secciones de aves y herbívoros. [73] Los miembros se reúnen semanalmente con el personal del zoológico y participan en caminatas y expediciones en reservas naturales. [74]
En marzo de 2013 se lanzó una aplicación Zoo Guide para iPhone y iPad, que incluye navegación GPS dentro del zoológico, información detallada (escrita, ilustrada y en audio) sobre los animales y un programa diario detallado de alimentaciones y eventos. [75]
El zoológico, que está abierto todos los días del año excepto Yom Kippur , Yom HaShoah y Yom HaZikaron , programa actividades especiales en fechas seleccionadas. Las actividades de plantación de árboles son una tradición anual de Tu Bishvat . En ambos días de Purim hay un desfile, una competencia de disfraces familiares y un tira y afloja entre todo el equipo de baloncesto del Hapoel Jerusalén y uno de los elefantes (el elefante siempre gana). El día de las elecciones de Israel , se anima a los visitantes del zoológico a votar por su animal favorito. [52] Durante el verano, el zoológico realiza recorridos de animales nocturnos en las primeras horas de la noche. También programa conciertos de jazz, malabarismo y talleres durante las vacaciones escolares. [76]
El plan maestro de expansión lo redacta el principal organismo de planificación del zoológico, el Comité Zoológico Internacional, integrado por profesionales de la conservación de la vida silvestre, la gestión del zoológico, la educación, el turismo y la economía. Este comité se reunió en 1993, antes de la reapertura del zoológico, y nuevamente en 1996, cuando redactó los planes para agregar exhibiciones adicionales para animales y atracciones para visitantes para 2010. [1]
Se han elaborado nuevos planes para un centro educativo y una exposición llamada Yemei Bereishit (En los días del Génesis), que reproduce las condiciones bíblicas y excluye todos los dispositivos modernos, incluidos los teléfonos móviles. El proyecto, de 30 millones de dólares, se financiará con donaciones privadas. [1]
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