El vuelo 103 de Pan Am ( PA103/PAA103 ) era un vuelo transatlántico de Pan Am programado regularmente desde Frankfurt a Detroit mediante una escala en Londres y otra en la ciudad de Nueva York. El tramo transatlántico de la ruta fue operado por Clipper Maid of the Seas , un Boeing 747 con matrícula N739PA. Poco después de las 19:00 horas del 21 de diciembre de 1988, mientras el avión volaba sobre la ciudad escocesa de Lockerbie , fue destruido por una bomba, matando a los 243 pasajeros y 16 tripulantes en lo que se conoció como el atentado de Lockerbie . [1] Grandes secciones del avión se estrellaron en una calle residencial en Lockerbie, matando a 11 residentes. Con un total de 270 víctimas mortales, se trata del ataque terrorista más mortífero de la historia del Reino Unido .
Tras una investigación conjunta de tres años por parte de la policía de Dumfries y Galloway y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos, en noviembre de 1991 se emitieron órdenes de arresto contra dos ciudadanos libios. En 1999, el líder libio Muammar Gaddafi entregó a los dos hombres para ser juzgados en Camp Zeist, Países Bajos , tras prolongadas negociaciones y sanciones de la ONU. En 2001, Abdelbaset al-Megrahi , un oficial de inteligencia libio, fue condenado a cadena perpetua tras ser declarado culpable de 270 cargos de asesinato en relación con el atentado. En agosto de 2009, el gobierno escocés lo puso en libertad por motivos compasivos después de que le diagnosticaran cáncer de próstata . Murió en mayo de 2012 como la única persona condenada por el ataque.
En 2003, Gadafi aceptó la responsabilidad de Libia por el atentado de Lockerbie y pagó indemnizaciones a las familias de las víctimas, aunque sostuvo que nunca había dado la orden del atentado. [2] La aceptación de la responsabilidad fue parte de una serie de requisitos establecidos por una resolución de la ONU para que se levanten las sanciones contra Libia. Libia dijo que tenía que aceptar la responsabilidad debido a la condición de Megrahi como empleado del gobierno. [3]
Durante la Primera Guerra Civil Libia en 2011, el ex Ministro de Justicia Mustafa Abdul Jalil afirmó que el líder libio había ordenado personalmente el bombardeo, [2] mientras que los investigadores han creído durante mucho tiempo que Megrahi no actuó solo, y se ha informado que interrogó a la Stasi retirada. agentes sobre un posible papel en el ataque.
Algunos familiares de los muertos, incluido el activista de Lockerbie Jim Swire , creen que la bomba fue colocada en el aeropuerto de Heathrow y no enviada a través de vuelos secundarios desde Malta, como afirman los gobiernos de Estados Unidos y Reino Unido. Una célula durmiente perteneciente al Frente Popular para la Liberación de Palestina – Comando General había estado operando en Alemania Occidental en los meses previos al bombardeo de Pan Am. [4]
En 2020, las autoridades estadounidenses acusaron al residente en Túnez y ciudadano libio Abu Agila Mohammad Mas'ud Kheir Al-Marimi , quien tenía 37 años en el momento del incidente, [5] por participar en el atentado. Fue detenido en diciembre de 2022, [6] pero se declaró inocente en febrero de 2023. [7] Se fijó un juicio federal para mayo de 2025. [8]
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El avión que operaba el vuelo 103 de Pan Am era un Boeing 747-121 , registrado como N739PA [9] y llamado Clipper Maid of the Seas. [10] Antes de 1979, se llamaba Clipper Morning Light . [11] Fue el decimoquinto 747 construido y realizó su vuelo inaugural el 25 de enero de 1970. Fue entregado el 15 de febrero de 1970, [12] [13] un mes después de que el primer 747 entrara en servicio con Pan Am . [12] [14] En 1978, como Clipper Morning Light , había aparecido en "Conquering the Atlantic", el cuarto episodio de la serie documental de la BBC Television Diamonds in the Sky , presentado por Julian Pettifer . [15]
Pan Am 103 se originó como un vuelo alimentador en el aeropuerto de Frankfurt , Alemania Occidental , utilizando un Boeing 727 y el número de vuelo PA103-A. Tanto Pan Am como Trans World Airlines cambiaban habitualmente el tipo de avión que operaba en diferentes tramos de un vuelo. El PA103 se podía reservar como itinerario único Frankfurt-Nueva York o Frankfurt-Detroit, aunque se realizó un cambio de avión programado en el aeropuerto Heathrow de Londres. [ cita necesaria ]
Después del atentado, se cambió el número de vuelo, de acuerdo con la práctica habitual entre las aerolíneas después de desastres. [16] La ruta Frankfurt-Londres-Nueva York-Detroit estaba siendo servida por el vuelo 3 de Pan Am cuando la compañía desapareció en 1991. [17]
A su llegada a la Terminal 3 de Heathrow el día del desastre, los pasajeros y su equipaje (así como una maleta no acompañada que formaba parte del equipaje interlínea en el vuelo de enlace) fueron trasladados directamente al Clipper Maid of the Seas , cuyo anterior El vuelo se originó en Los Ángeles y llegó vía San Francisco. El avión con matrícula N739PA llegó a Londres Heathrow alrededor de las 12 del mediodía como vuelo PA124 procedente de San Francisco. A la aeronave se le asignó la posición de estacionamiento K-14. [18] El avión, que operaba el tramo transatlántico del vuelo, salió de la terminal a las 18:04 y despegó de la pista 27R a las 18:25, con destino al aeropuerto JFK de Nueva York y luego al aeropuerto metropolitano del condado de Wayne de Detroit . Contrariamente a muchos relatos populares sobre el desastre (aunque se repiten, con referencia, a continuación), el vuelo, que tenía una hora de salida programada para las 18:00, salió del aeropuerto de Heathrow a tiempo. [19] [20]
A las 18:58, la aeronave estableció contacto por radio bidireccional con Shanwick Oceanic Area Control en Prestwick en 123,95 MHz.
El Clipper Maid of the Seas se acercó a la esquina del Solway Firth a las 19:01 y cruzó la costa a las 19:02 UTC. En el alcance, la aeronave mostró el código de transpondedor , o "squawk", 0357 y el nivel de vuelo 310. En este punto, el Clipper Maid of the Seas volaba a 31.000 pies (9.400 metros) con un rumbo magnético de 316° y a una velocidad de 313 kn (580 km/h; 360 mph) velocidad aérea calibrada . El análisis posterior de los retornos del radar realizado por RSRE concluyó que la aeronave seguía 321 ° (cuadrícula) y viajaba a una velocidad terrestre de 803 km/h (499 mph; 434 nudos). [ cita necesaria ]
A las 19:02:44, Alan Topp, [ cita necesaria ] el controlador de vías aéreas del Centro de Control de Tráfico Aéreo de Escocia, transmitió su autorización de ruta oceánica en nombre de Shanwick. La aeronave no acusó recibo de este mensaje. El "graznido" del Clipper Maid of the Seas se apagó. El control de tráfico aéreo intentó establecer contacto con el vuelo, sin respuesta. Luego se registró un fuerte ruido en el registrador de voz de cabina (CVR) a las 19:02:50. Aparecieron cinco ecos de radar en abanico, en lugar de uno. [21] [22] La comparación del CVR con los retornos del radar mostró que, ocho segundos después de la explosión, los restos tenían una extensión de 1 milla náutica (1,9 km). [23] Un piloto de British Airways , que volaba en el transbordador Londres-Glasgow cerca de Carlisle , llamó a las autoridades escocesas para informar que podía ver un enorme incendio en tierra. [24]
La explosión abrió un agujero de 50 cm (20 pulgadas) en el lado izquierdo del fuselaje. Los investigadores de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos concluyeron que no se habían iniciado procedimientos de emergencia en la cabina. [25] El CVR, situado en la sección de cola del avión, fue encontrado en un campo por investigadores de la policía en un plazo de 24 horas. No se registró ninguna llamada de socorro; Se escuchó un silbido de 180 milisegundos cuando la explosión destruyó el centro de comunicaciones de la aeronave. [26] La explosión en la bodega del avión se vio amplificada por la descompresión incontrolada del fuselaje: una gran diferencia de presión entre el interior y el exterior del avión. Los cables de control del timón y del elevador del avión se habían roto y el fuselaje se inclinó hacia abajo y hacia la izquierda. [27]
Los investigadores de la División de Investigación de Accidentes Aéreos del Departamento de Transporte británico concluyeron que el morro del avión salió volando y se separó del fuselaje principal tres segundos después de la explosión. El cono de la nariz estuvo brevemente sujeto por una banda de metal, pero mirando hacia atrás, como la tapa de una lata. Luego se desvió, subió y retrocedió hacia estribor, apagó el motor número tres y aterrizó a cierta distancia de la ciudad, en una colina de Tundergarth.
El fuselaje continuó moviéndose hacia adelante y hacia abajo hasta que alcanzó los 5.800 m (19.000 pies), cuando su inmersión se volvió casi vertical. [23] : 44 Debido al aleteo extremo, el estabilizador vertical se desintegró, lo que a su vez produjo grandes movimientos de guiñada. A medida que el fuselaje delantero continuaba desintegrándose, los escombros voladores arrancaron ambos estabilizadores horizontales, mientras que el fuselaje trasero, los tres motores restantes y la caja de torsión de las aletas se separaron. [25] El fuselaje trasero, partes de la bodega de equipaje y tres unidades del tren de aterrizaje aterrizaron en Rosebank Crescent. [23] : 44 El fuselaje que consta de la estructura del ala principal aterrizó en Sherwood Crescent, destruyendo tres casas y creando un gran cráter de impacto. Los 91.000 kg (200.000 lb) de combustible para aviones encendidos por el impacto provocaron incendios que destruyeron varias casas más. [23] : 4 Los investigadores determinaron que ambas alas habían aterrizado en el cráter Sherwood Crescent y dijeron que "la ausencia total de escombros de la estructura primaria del ala encontrada alejada del cráter confirmó la impresión inicial de que la estructura completa del ala había estado presente en el principal impacto." [23] : 16
El Servicio Geológico Británico a 23 kilómetros (14 millas) de distancia en Eskdalemuir registró un evento sísmico a las 19:03:36 de magnitud 1,6 en la escala de magnitud de momento , que se atribuyó al impacto. Según el informe, el resto de los restos, compuesto por "el fuselaje completo que va desde aproximadamente la estación 480 hasta la estación 380 e incorporando la cubierta de vuelo y el tren de aterrizaje de morro, se encontró como una sola pieza en un campo aproximadamente a 4 kilómetros (2,5 millas) al este de Lockerbie." [23] : 16 En este campo, situado frente a la iglesia de Tundergarth , es donde cayeron los restos más fácilmente identificables con las imágenes del accidente en los medios de comunicación, habiendo caído "casi de plano sobre su lado izquierdo, pero con una ligera actitud de morro hacia abajo". [23] : 16
Los 243 pasajeros y 16 miembros de la tripulación murieron, al igual que 11 residentes de Lockerbie en tierra. Del total de 270 muertes, 190 eran ciudadanos estadounidenses y 43 eran ciudadanos británicos. Estuvieron representadas otras diecinueve nacionalidades, con cuatro o menos pasajeros por país. [10] [28]
El vuelo 103 estaba al mando del capitán James B. MacQuarrie (55), piloto de Pan Am desde 1964 con casi 11.000 horas de vuelo, de las cuales más de 4.000 habían sido acumuladas en 747 aviones. Anteriormente sirvió tres años en la Marina de los EE. UU . y cinco años en la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts , donde ocupó el rango de mayor. El primer oficial Raymond R. Wagner (52), piloto de Pan Am desde 1966 con casi 5.500 horas en el 747 y un total de casi 12.000 horas, había servido anteriormente ocho años en la Guardia Nacional de Nueva Jersey . El ingeniero de vuelo Jerry D. Avritt (46), que se unió a Pan Am en 1980 después de 13 años en National Airlines , tuvo más de 8.000 horas de vuelo, con casi 500 horas en el 747. La tripulación de cabina tenía su base en John F. Kennedy. Aeropuerto Internacional . [23]
Seis de los 13 miembros de la tripulación de cabina se naturalizaron como ciudadanos estadounidenses mientras trabajaban para Pan Am. La tripulación de cabina tenía su base en Heathrow y vivía en el área de Londres o viajaba desde toda Europa. Todos fueron contratados originalmente por Pan Am y la antigüedad osciló entre 9 meses y 28 años.
El capitán, el primer oficial, el ingeniero de vuelo, una azafata y varios pasajeros de primera clase fueron encontrados todavía atados a sus asientos dentro de la sección de morro cuando se estrelló en Tundergarth. La esposa de un granjero encontró con vida a una azafata de vuelo, pero murió antes de que se pudiera pedir ayuda. Es posible que algunos pasajeros hayan sobrevivido brevemente después del impacto; El informe de un patólogo concluyó que al menos dos de estos pasajeros podrían haber sobrevivido si los hubieran encontrado a tiempo. [29] [22] [30]
Treinta y cinco de los pasajeros eran estudiantes de la Universidad de Syracuse , que participaron en la División de Programas Internacionales en el Extranjero de la universidad (abreviada como "Programa DIPA" y rebautizada como "Universidad de Syracuse en el Extranjero" en 2006, aunque también conocida como "Syracuse Abroad" y " Study Abroad Program") y regresaban a casa para Navidad después de un semestre en los campus de Syracuse en Londres y Europa. Diez de estos estudiantes eran de otras universidades y facultades (incluidas, entre otras, la Universidad Colgate y la Universidad de Colorado ) con relaciones de colaboración con Syracuse.
Muchos de sus cuerpos fueron encontrados en Rosebank Crescent, 1 ⁄ 2 mi (0,8 km) de Sherwood Crescent. El fuselaje trasero del avión, donde se sentaban muchos de ellos, destruyó una de las casas de Rosebank Crescent, 71 Park Place, la casa de Ella Ramsden, residente de Lockerbie, que sobrevivió. Los cuerpos de dos de estos estudiantes nunca fueron recuperados. [ cita necesaria ]
Entre las víctimas de los pasajeros se destacó el Comisario de la ONU para Namibia (entonces África Sudoccidental ), Bernt Carlsson , de 50 años , que habría asistido a la ceremonia de firma de los Acuerdos de Nueva York en la sede de la ONU al día siguiente. [31] James Fuller , un ejecutivo automotriz estadounidense que trabajaba para Volkswagen, regresaba a casa de una reunión con ejecutivos de Volkswagen en Alemania. También a bordo estaban el regatista olímpico irlandés Peter Dix [32] y el músico de rock Paul Jeffreys y su esposa. [33] [34]
A bordo del vuelo se encontraban los agentes especiales del Servicio de Seguridad Diplomática (DSS), Daniel Emmett O'Connor y Ronald Albert Lariviere. [35] [36] Matthew Gannon , jefe adjunto de la estación de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en Beirut , Líbano, estaba sentado en el asiento 14J, que estaba ubicado en la cabina de clase ejecutiva (marcada como "Clipper Class"). [37] Un grupo de especialistas de la inteligencia estadounidense estaba a bordo del vuelo. Su presencia dio lugar a especulaciones y teorías de conspiración de que uno o más de ellos habían sido atacados. [38]
Once residentes de Lockerbie en Sherwood Crescent murieron cuando la sección del ala golpeó la casa en el número 13 de Sherwood Crescent a más de 800 km/h (500 mph) y explotó, creando un cráter de 47 m (154 pies) de largo y con un volumen de 560 m. 3 (20.000 pies cúbicos; 730 yardas cúbicas)
. [23] La propiedad quedó completamente destruida y sus dos ocupantes murieron. Sus cuerpos nunca fueron encontrados. Varias otras casas y sus cimientos quedaron destruidos, y otras 21 sufrieron daños irreparables.
Una familia de cuatro personas murió cuando explotó su casa en el número 15 de Sherwood Crescent. [39] Una pareja y su hija murieron por la explosión en su casa en el número 16 de Sherwood Crescent. Su hijo presenció una bola de fuego que envolvió su casa desde el garaje de un vecino, donde había estado reparando la bicicleta de su hermana. [40] Los otros residentes de Lockerbie que murieron eran dos viudas de 82 y 81 años, que también vivían en Sherwood Crescent; fueron las dos víctimas de mayor edad del desastre. [41]
Patrick Keegans, sacerdote católico de Lockerbie , se estaba preparando para visitar a unos amigos alrededor de las 7:00 de la tarde con su madre, quien recientemente había sido nombrado párroco de la ciudad. [42] La casa de Keegans en 1 Sherwood Crescent fue la única en la calle que no fue destruida por el impacto ni destruida por el fuego. [43] Según un artículo de la BBC sobre el incendio publicado en 2018, Keegans había subido las escaleras para asegurarse de haber escondido el regalo de Navidad de su madre y recuerda: "Inmediatamente después de eso, hubo una enorme explosión". La misma fuente afirma que, tras esto, "el temblor cesó y, para su sorpresa, resultó ileso". La madre de Keegans también resultó ilesa, ya que un refrigerador-congelador la protegió de los escombros. [42]
Muchos de los familiares de los pasajeros, la mayoría de ellos de Estados Unidos, llegaron allí a los pocos días para identificar a los muertos. Los voluntarios de Lockerbie instalaron y atendieron comedores que permanecieron abiertos las 24 horas del día y ofrecieron a familiares, soldados, agentes de policía y trabajadores sociales sándwiches, comidas calientes, bebidas y asesoramiento gratuitos. Los habitantes del pueblo lavaron, secaron y plancharon cada prenda de ropa que encontraron una vez que la policía determinó que no tenía valor forense, para poder devolver la mayor cantidad posible de prendas a los familiares. El corresponsal de la BBC en Escocia, Andrew Cassell, informó en el décimo aniversario del bombardeo que la gente del pueblo había "abierto sus hogares y sus corazones" a los familiares, soportando sus propias pérdidas "estoicamente y con enorme dignidad", y que los vínculos se forjaron luego continúa hasta el día de hoy. [44]
Poco antes del atentado se emitieron dos alertas.
El 5 de diciembre de 1988 (16 días antes del ataque), la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA) emitió un boletín de seguridad diciendo que, ese día, un hombre con acento árabe había llamado por teléfono a la Embajada de los Estados Unidos en Helsinki , Finlandia, y le había dicho les dijeron que un vuelo de Pan Am de Frankfurt a los Estados Unidos sería volado en las próximas dos semanas por alguien asociado con la Organización Abu Nidal ; Dijo que una mujer finlandesa llevaría la bomba a bordo como mensajera involuntaria. [45]
El gobierno de Estados Unidos tomó en serio la advertencia anónima y el Departamento de Estado telegrafió el boletín a docenas de embajadas. La FAA lo envió a todas las aerolíneas estadounidenses, incluida Pan Am, que había cobrado a cada uno de los pasajeros un recargo de seguridad de 5 dólares, prometiendo un "programa que examinará a los pasajeros, empleados, instalaciones aeroportuarias, equipaje y aviones con implacable minuciosidad"; [46] El equipo de seguridad de Frankfurt encontró la advertencia debajo de una pila de papeles sobre un escritorio el día después del atentado. [22] Uno de los inspectores de seguridad de Frankfurt, cuyo trabajo era detectar artefactos explosivos bajo rayos X, dijo a ABC News que había aprendido por primera vez qué era Semtex (un explosivo plástico) durante su entrevista en ABC 11 meses después del atentado. [47]
El 13 de diciembre, la advertencia se publicó en los tablones de anuncios de la embajada de Estados Unidos en Moscú y finalmente se distribuyó a toda la comunidad estadounidense allí, incluidos periodistas y empresarios. [48]
Apenas unos días antes del atentado, las fuerzas de seguridad de los países europeos, incluido el Reino Unido, fueron puestas en alerta después de una advertencia de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) de que los extremistas podrían lanzar ataques terroristas para socavar el diálogo en curso entre Estados Unidos y el Reino Unido. OLP. [49]
El día del atentado, la Dirección General francesa de Seguridad Exterior fue informada por su homólogo británico, el MI6, de que el Reino Unido sospechaba que los libios estaban detrás del atentado. [50]
Según un análisis de la CIA del 22 de diciembre de 1988, varios grupos se apresuraron a reivindicar llamadas telefónicas en Estados Unidos y Europa:
El autor de la lista señaló: "Consideramos que las afirmaciones de los Guardianes de la Revolución Islámica son las más creíbles recibidas hasta ahora", pero el análisis concluyó: "No podemos asignar la responsabilidad de esta tragedia a ningún grupo terrorista en este momento. Anticipamos que que, como sucede a menudo, muchos grupos buscarán reclamar el crédito". [51] [52]
Muammar Gaddafi asumió la responsabilidad del atentado de Lockerbie y pagó indemnizaciones a las familias de las víctimas en 2003, aunque sostuvo que él no había ordenado el ataque. [2] El 22 de febrero de 2011, durante la Guerra Civil Libia , el ex Ministro de Justicia Mustafa Abdul Jalil declaró en una entrevista con el periódico sueco Expressen que Gadafi había ordenado personalmente el bombardeo. [53] Jalil afirmó poseer "documentos que prueban [sus acusaciones] y [que está] dispuesto a entregarlos a la corte penal internacional". [54]
En diciembre de 2013, se reveló que los principales sospechosos originales del atentado eran el Frente Popular para la Liberación de Palestina – Comando General (FPLP-GC), un grupo con sede en Siria dirigido por Ahmed Jibril . Una avalancha de advertencias inmediatamente antes del desastre incluía una que decía: "un equipo de palestinos no asociados con la OLP tiene la intención de atacar objetivos estadounidenses en Europa". El plazo está presente. Los objetivos especificados son Pan Am Airlines y bases militares estadounidenses. Cinco semanas antes de esta advertencia, la mano derecha de Jibril, Haffez Dalkamoni, había sido arrestada en Frankfurt junto con un conocido fabricante de bombas, Marwen Khreesat. "Más tarde, funcionarios de inteligencia estadounidenses confirmaron que miembros del grupo habían estado monitoreando las instalaciones de Pan Am en el aeropuerto de Frankfurt. Según Dalkamoni, las bombas fabricadas por Khreesat estaban sueltas en alguna parte". [55] Hasta 15 funcionarios sirios de alto nivel le dijeron a un agente encubierto de la CIA que el FPLP-GC estaba involucrado y que los funcionarios interactuaban con Jibril "sobre una base constante". [56] En 2014, un exespía iraní afirmó que Irán ordenó el ataque. [57] El Ministerio de Asuntos Exteriores iraní rápidamente negó cualquier implicación. [58]
La investigación inicial en el lugar del accidente por parte de la policía de Dumfries y Galloway implicó muchos reconocimientos con helicópteros, imágenes satelitales y una búsqueda del área por parte de policías y soldados. Los restos del accidente quedaron esparcidos en 2.000 kilómetros cuadrados (770 millas cuadradas), y los investigadores de la AAIB se enfrentaron a un enorme rompecabezas al intentar reconstruir el avión. En total, se recogieron y registraron en archivos informáticos 4 millones de restos del avión. Se recuperaron, etiquetaron e introdujeron en un sistema de seguimiento informático más de 10.000 restos de escombros. Al parecer, los perpetradores tenían la intención de que el avión se estrellara en el mar, destruyendo cualquier evidencia rastreable, pero su explosión sobre tierra dejó un rastro de evidencia. [59]
El fuselaje del avión fue reconstruido por investigadores de accidentes aéreos, revelando un agujero de 20 pulgadas (510 mm) compatible con una explosión en la bodega de carga delantera. El examen de los contenedores de equipaje reveló que el contenedor más cercano al agujero tenía ennegrecimiento, picaduras y daños graves, lo que indicaba que se había producido un "evento de alta energía" en su interior. Se llevaron a cabo una serie de explosiones de prueba para confirmar la ubicación precisa y la cantidad de explosivo utilizado.
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Se recuperaron fragmentos de una maleta Samsonite que se cree que contenía la bomba, junto con partes y piezas de una placa de circuito identificada como componentes de un reproductor de radiocasetes Toshiba 'Bombeat' RT-SF16, similar al utilizado para ocultar una bomba Semtex incautada por Policía de Alemania Occidental del grupo militante palestino OLP-GC dos meses antes. Se suponía que de la misma maleta procedían prendas de ropa para bebés, que posteriormente se demostró que habían sido fabricadas en Malta.
La ropa fue rastreada hasta un comerciante maltés, Tony Gauci , quien se convirtió en un testigo clave de la acusación y testificó que vendió la ropa a un hombre de apariencia libia. Gauci fue entrevistado 23 veces, dando pruebas contradictorias sobre quién había comprado la ropa, la edad y apariencia de esa persona y la fecha de compra, pero luego identificó a Abdelbaset al-Megrahi . Como Megrahi no había estado en Malta hasta el 7 de diciembre, se supuso que esa fecha era la fecha de compra. Esta fecha está en duda, ya que Gauci había testificado que las luces navideñas de Malta no estaban encendidas cuando se compró la ropa; Posteriormente se descubrió que las luces se habían encendido el 6 de diciembre. La policía escocesa tampoco informó a la defensa de que otro testigo había declarado haber visto a hombres libios haciendo una compra similar en otro día. [60] Un informe oficial, que proporciona información que no estuvo disponible para la defensa durante el juicio original, afirmaba que el 19 de abril de 1999, cuatro días antes de identificar a al-Megrahi por primera vez, Gauci había visto una fotografía de al-Megrahi en un revista que lo relacionó con el atentado, hecho que podría haber distorsionado su juicio. [61] A Gauci se le mostró la misma revista durante su testimonio en el juicio de al-Megrahi y se le preguntó si había identificado la fotografía en abril de 1999 como la de la persona que compró la ropa; Luego se le preguntó si esa persona estaba en el tribunal. Luego, Gauci identificó a al-Megrahi ante el tribunal y afirmó: "Él es el hombre de este lado. Se parece mucho a él". [62]
Un fragmento de una placa de circuito, supuestamente encontrado incrustado en un trozo de material carbonizado, fue identificado como parte de un temporizador electrónico similar al encontrado en un agente de inteligencia libio que había sido arrestado 10 meses antes por transportar materiales para una bomba Semtex . El cronómetro supuestamente fue rastreado a través de su fabricante suizo, Mebo , hasta el ejército libio, y el empleado de Mebo, Ulrich Lumpert, identificó el fragmento en el juicio de al-Megrahi. El propietario de Mebo, Edwin Bollier , declaró en el juicio que la policía escocesa le había mostrado inicialmente un fragmento de una placa de circuito marrón de ocho capas de un prototipo de temporizador que nunca había sido suministrado a Libia. Sin embargo, la muestra que se le pidió que identificara en el juicio era una placa de circuito verde de 9 capas que Mebo había suministrado a Libia. Bollier quería investigar esta discrepancia, pero el juez de primera instancia Lord Sutherland le dijo que no podía hacerlo. [63] Bollier afirmó que en 1991 había rechazado una oferta de 4 millones de dólares del FBI (equivalente a 7,7 millones de dólares de 2022) a cambio de su apoyo a la principal línea de investigación. [64]
Conocido como el atentado de Lockerbie y el desastre aéreo de Lockerbie en el Reino Unido, fue descrito por el Lord Advocate de Escocia como la investigación criminal más grande del Reino Unido dirigida por la fuerza policial más pequeña de Gran Bretaña, la policía de Dumfries y Galloway. [sesenta y cinco]
Después de una investigación conjunta de tres años por parte de la policía de Dumfries y Galloway y el FBI estadounidense, durante la cual se tomaron declaraciones de 15.000 testigos, el 13 de noviembre de 1991 se formularon acusaciones de asesinato contra Abdelbaset al-Megrahi , oficial de inteligencia libio y jefe de seguridad de Libyan Arab Airlines (LAA) y Lamin Khalifah Fhimah , director de la estación de LAA en el aeropuerto de Luqa , Malta. Las sanciones de la ONU contra Libia y las prolongadas negociaciones con el líder libio, el coronel Muammar Gaddafi, aseguraron la entrega de los acusados el 5 de abril de 1999 a la policía escocesa en Camp Zeist, Países Bajos, que fue seleccionado como lugar neutral para su juicio.
Ambos acusados optaron por no declarar ante el tribunal. El 31 de enero de 2001, Megrahi fue declarado culpable de asesinato por un panel de tres jueces escoceses y condenado a cadena perpetua, pero Fhimah fue absuelto. La apelación de Megrahi contra su condena fue desestimada el 14 de marzo de 2002, y su solicitud ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos fue declarada inadmisible en julio de 2003. El 23 de septiembre de 2003, Megrahi solicitó a la Comisión Escocesa de Revisión de Casos Penales (SCCRC) su condena a ser revisado, y el 28 de junio de 2007, la SCCRC anunció su decisión de remitir el caso al Tribunal Superior de Justicia de Edimburgo después de determinar que "podría haber sufrido un error judicial". [66]
Megrahi cumplió poco más de 10 años de su condena (a partir del 5 de abril de 1999), [67] primero en la prisión de Barlinnie, Glasgow, y más tarde en la prisión de Greenock, Renfrewshire, tiempo durante el cual mantuvo que era inocente de los cargos que se le imputaban. Fue puesto en libertad por motivos de compasión el 20 de agosto de 2009 [68].
En octubre de 2015, los fiscales escoceses anunciaron que querían entrevistar a dos ciudadanos libios, a quienes habían identificado como nuevos sospechosos, por el atentado. [69]
El 21 de diciembre de 2020, en el 32.º aniversario del desastre, el fiscal general de los Estados Unidos anunció que Abu Agela Mas'ud Kheir Al-Marimi , un ciudadano libio detenido en Libia, había sido acusado de delitos relacionados con el terrorismo en relación con el atentado. , acusándolo de participar en la construcción de la bomba. [70]
El 11 de diciembre de 2022, Estados Unidos informó que tenían detenido a Abu Agila Mohammad Mas'ud Kheir Al-Marimi . [71]
El 3 de mayo de 2000 comenzó el juicio de Abdelbaset al-Megrahi y Lamin Khalifah Fhimah. Megrahi fue declarado culpable de 270 cargos de asesinato el 31 de enero de 2001 y condenado a cadena perpetua en Escocia; su coacusado, Fhimah, fue declarado inocente. [72]
La sentencia Lockerbie declaró:
A partir de las pruebas que hemos discutido hasta ahora, estamos satisfechos de que se ha demostrado que la maleta principal que contenía el artefacto explosivo fue enviada desde Malta, pasó por Frankfurt y fue cargada en la PA103 en Heathrow. Como hemos dicho, está claro que, con una excepción, la ropa de la maleta principal era la ropa comprada en la tienda del Sr. Gauci el 7 de diciembre de 1988. El comprador era, según el testimonio del Sr. Gauci, un libio. El desencadenante de la explosión fue un temporizador MST-13 del tipo de máscara de soldadura única. Se ha suministrado a Libia una cantidad considerable de estos cronómetros. No podemos decir que sea imposible que la ropa haya sido traída de Malta, unida a algún lugar con un cronómetro de alguna fuente distinta de Libia e introducida en el sistema de equipaje de las aerolíneas en Frankfurt o Heathrow. Sin embargo, cuando las pruebas relativas a la ropa, el comprador y el cronometrador se combinan con las pruebas de que se llevó un bolso no acompañado del KM180 al PA103A, la inferencia de que esa era la maleta principal se vuelve, en nuestra opinión, irresistible. Como también hemos dicho, la falta de una explicación sobre cómo se introdujo la maleta en el sistema de Luqa es una dificultad importante para el caso de la Corona, pero después de tener plenamente en cuenta esa dificultad, seguimos opinando que la maleta principal Comenzó su viaje en Luqa. La inferencia clara que extraemos de estas pruebas es que la concepción, planificación y ejecución del complot que condujo a la colocación del artefacto explosivo era de origen libio. Si bien no hay duda de que organizaciones como el FPLP-GC y el PPSF también participaron en actividades terroristas durante el mismo período, estamos satisfechos de que no había pruebas de las que pudiéramos inferir que estuvieran involucrados en este acto de terrorismo en particular, y la Las pruebas relativas a sus actividades no nos crean una duda razonable sobre el origen libio de este crimen. [73]
El equipo de la defensa tuvo 14 días para apelar la condena de Megrahi y seis semanas adicionales para presentar todos los motivos de la apelación. Estos fueron considerados por un juez en privado que decidió conceder a Megrahi autorización para apelar. El único fundamento para una apelación según la ley escocesa es que se haya producido un " error judicial ", lo cual no está definido en la ley, por lo que el tribunal de apelación debe determinar el significado de estas palabras en cada caso. [74] Debido a que tres jueces y un juez suplente habían presidido el juicio, se requirió que cinco jueces presidieran el Tribunal de Apelación Penal : Lord Cullen, Lord Justice-General , Lord Kirkwood, Lord Osborne , Lord Macfadyen y Lord Nimmo Smith. .
En lo que se describió como un hito en la historia jurídica de Escocia, Lord Cullen concedió permiso a la BBC en enero de 2002 para televisar la apelación y transmitirla por Internet en inglés con traducción simultánea al árabe.
William Taylor QC, al frente de la defensa, dijo en la apertura de la apelación el 23 de enero de 2002 que los tres jueces de primera instancia que se sentaron sin jurado no habían visto la relevancia de pruebas "significativas" y habían aceptado hechos poco fiables. Sostuvo que el veredicto no era uno que un jurado razonable en un juicio ordinario hubiera podido alcanzar si el juez le hubiera dado las instrucciones adecuadas. Los fundamentos de la apelación se basaban en dos áreas de pruebas en las que la defensa afirmó que el tribunal original se había equivocado: las pruebas del comerciante maltés Tony Gauci, que los jueces aceptaron como suficientes para demostrar que la "maleta principal" comenzó su viaje en Malta; y, en contradicción con el argumento de la fiscalía, se presentarían nuevas pruebas para demostrar que el viaje de la bomba realmente comenzó en Heathrow. Esas pruebas, que no fueron examinadas en el juicio, demostraban que en algún momento de las dos horas anteriores a las 00.35 horas del 21 de diciembre de 1988, se había forzado un candado en una puerta segura de acceso aéreo en la Terminal 3 del aeropuerto de Heathrow, cerca de a la zona denominada en el juicio "zona de acumulación de equipaje". Taylor afirmó que la bomba PA 103 podría haber sido colocada en ese momento. [75]
El 14 de marzo de 2002, Lord Cullen tardó menos de tres minutos en pronunciar la decisión del Tribunal Superior del Poder Judicial. Los cinco jueces desestimaron el recurso, declarando por unanimidad que "ninguno de los motivos del recurso estaba fundado", añadiendo que "con ello se pone fin al procedimiento". Al día siguiente, un helicóptero sacó a Megrahi de Camp Zeist para continuar su cadena perpetua en la prisión de Barlinnie, Glasgow .
Los abogados de Megrahi solicitaron a la Comisión Escocesa de Revisión de Casos Penales (SCCRC) el 23 de septiembre de 2003 que su caso se devolviera al Tribunal de Apelación en lo Penal para una nueva apelación contra la condena. La solicitud ante el SCCRC se produjo tras la publicación de dos informes en febrero de 2001 y marzo de 2002 por Hans Köchler, que había sido observador internacional en Camp Zeist, designado por el Secretario General de las Naciones Unidas. Köchler calificó las decisiones de los tribunales de primera instancia y de apelación como un "espectacular error judicial". [76] Köchler también emitió una serie de declaraciones en 2003, 2005 y 2007 pidiendo una investigación internacional independiente sobre el caso y acusando a Occidente de "dobles estándares en la justicia penal" en relación con el juicio de Lockerbie, por un lado, y el Ensayo de VIH en Libia, por el otro. [77] [78] [79]
El 28 de junio de 2007, la SCCRC anunció su decisión de remitir el caso de Megrahi al Tribunal Superior para una segunda apelación contra la condena. [80] La decisión de la SCCRC se basó en hechos expuestos en un informe de 800 páginas que determinó que "pudo haber ocurrido un error judicial". [81] Köchler criticó a la SCCRC por exonerar de culpa a la policía, los fiscales y el personal forense con respecto a la presunta condena injusta de Megrahi. Dijo a The Herald el 29 de junio de 2007: "No se puede culpar a ningún funcionario, simplemente a un comerciante maltés". [82] Köchler también destacó el papel de los servicios de inteligencia en el juicio y afirmó que no se podían llevar a cabo procedimientos judiciales adecuados en condiciones en las que se permitiera la intervención de fuerzas extrajudiciales. [83]
El 11 de octubre de 2007 tuvo lugar una audiencia procesal en el Tribunal de Apelaciones cuando los abogados de la acusación y la abogada defensora de Megrahi, Maggie Scott QC , discutieron una serie de cuestiones legales con un panel de tres jueces. [84] Una de las cuestiones se refería a una serie de documentos que se mostraron antes del juicio a la fiscalía, pero que no fueron revelados a la defensa. Se entiende que los documentos se relacionan con el temporizador Mebo MST-13 que supuestamente detonó la bomba PA103. [85] Maggie Scott también solicitó documentos relacionados con un presunto pago de 2 millones de dólares realizado al comerciante maltés Tony Gauci por su testimonio en el juicio, que condujo a la condena de Megrahi. [86]
El 15 de octubre de 2008, cinco jueces escoceses decidieron por unanimidad rechazar una petición de la Oficina de la Corona , que pretendía limitar el alcance de la segunda apelación de Megrahi a los motivos específicos de apelación identificados por la SCCRC en junio de 2007. [87] En enero En 2009, se informó que, aunque la segunda apelación de Megrahi contra la condena estaba programada para comenzar en abril de 2009, la audiencia podría durar hasta 12 meses debido a la complejidad del caso y al volumen de material que debía examinarse. [88] La segunda apelación comenzó el 28 de abril de 2009, duró un mes y fue aplazada en mayo de 2009. El 7 de julio de 2009, el tribunal se reunió nuevamente para una audiencia procesal y se le dijo que debido a la enfermedad de uno de los jueces, Lord Wheatley, que se estaba recuperando de una cirugía cardíaca, las dos últimas sesiones de apelación sustantivas se desarrollarían del 2 de noviembre al 11 de diciembre de 2009 y del 12 de enero al 26 de febrero de 2010. La abogada de Megrahi, Maggie Scott, expresó su consternación por los retrasos: "Existe un peligro muy grave". que mi cliente morirá antes de que se resuelva el caso". [89]
El 25 de julio de 2009, Megrahi solicitó ser puesto en libertad por motivos de compasión. [90] Tres semanas más tarde, el 12 de agosto de 2009, Megrahi solicitó que se retirara su segunda apelación y se le concedió la liberación compasiva por su cáncer de próstata terminal. [91] [92] El 20 de agosto de 2009, Megrahi fue liberado de prisión y viajó en un avión fletado a Libia. [93] [94] [95] Su supervivencia más allá del pronóstico aproximado de "tres meses" generó cierta controversia. Se cree que, tras su liberación, a Al-Megrahi le recetaron abiraterona y prednisona , una combinación que prolonga la supervivencia media en una media de 14,8 meses. Una vez finalizado el tratamiento hospitalario, regresó a su casa familiar. Tras su liberación, Megrahi publicó en Internet pruebas que se reunieron para la segunda apelación abandonada que, según él, limpiaría su nombre. [96]
Se han hecho acusaciones de que el gobierno del Reino Unido y BP buscaron la liberación de Al-Megrahi como parte de un acuerdo comercial con Libia. En 2008, el gobierno del Reino Unido "decidió 'hacer todo lo posible' para ayudar a los libios a llevar a Al-Megrahi a casa... y explicó a los libios el procedimiento legal para una liberación compasiva". [97]
Megrahi fue liberado con licencia, por lo que se vio obligado a permanecer en contacto regular con el East Renfrewshire Council . El 26 de agosto de 2011, se anunció que se desconocía el paradero de Al-Megrahi debido a la agitación social en Libia y que no había estado en contacto con él desde hacía algún tiempo. [98] Como se informó el 29 de agosto, lo habían localizado y tanto el gobierno escocés como el consejo emitieron una declaración confirmando que habían estado en contacto con su familia y que su licencia no había sido violada. El diputado Andrew Mitchell dijo que Al-Megrahi estaba en coma y al borde de la muerte. El reportero de CNN, Nic Robertson , dijo que era "sólo un caparazón del hombre que alguna vez fue" y que sobrevivía con oxígeno y un goteo intravenoso . En una entrevista en BBC Radio 5 Live , el ex embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, John Bolton, pidió la extradición de Al-Megrahi.
Para mí, será una señal de cuán serio es el gobierno rebelde en cuanto a las buenas relaciones con Estados Unidos y Occidente si entregan a Megrahi para ser juzgado.
Mohammed al-Alagi, ministro de Justicia del nuevo liderazgo en Trípoli , dijo que "el consejo no permitiría que ningún libio sea deportado para ser juzgado en otro país... Abdelbaset al-Megrahi ya ha sido juzgado una vez y no será juzgado". de nuevo." [99] Megrahi murió de cáncer de próstata en Libia el 20 de mayo de 2012. [100] El primer ministro escocés, Alex Salmond , dijo que la gente debería aprovechar la ocasión para recordar a las víctimas de Lockerbie. [100]
En 2020, las autoridades estadounidenses acusaron al ciudadano libio Abu Agila Mohammad Mas'ud Kheir Al-Marimi de participar en el atentado. [101] En diciembre de 2022, el gobierno de los Estados Unidos obtuvo la custodia de Mas'ud, de 71 años. [102] [103]
Según The New York Times , Mas'ud nació en Túnez en 1951, antes de convertirse en ciudadano de Libia cuando era niño después de mudarse a Trípoli, Libia . [104] A partir de la edad de 22 años en 1973, comenzó a trabajar con bombas para el servicio de inteligencia libio durante los siguientes 38 años. Poco después de terminar su largo mandato en el cargo, Mas'ud fue arrestado y encarcelado en Misurata, Libia antes de ser trasladado a la prisión de Al-Hadba en Trípoli, lo que ocurrió poco después de la caída del coronel Gadafi en 2011. [105]
Después de que el gobierno de Estados Unidos obtuviera la custodia de Mas'ud, los jefes de los comités de Defensa y Asuntos Exteriores del Parlamento libio , Talal al-Mihoub y Youssef al-Aqouri, exigieron una investigación urgente sobre la extradición de Mas'ud, calificándola de una violación flagrante de la soberanía nacional y una vulneración de los derechos del ciudadano libio. Destacaron que el expediente del caso había sido completamente cerrado política y jurídicamente, según el texto del acuerdo firmado entre Estados Unidos y Libia en 2003 [106].
Hasta 2002, Libia nunca había admitido formalmente haber llevado a cabo el atentado de Lockerbie de 1988. El 16 de agosto de 2003, Libia admitió formalmente su responsabilidad por el vuelo 103 de Pan Am en una carta presentada al presidente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . Felicity Barringer del New York Times dijo que la carta tenía "un lenguaje general que carecía de cualquier expresión de remordimiento" por las personas que murieron en el atentado. [107] La carta afirmaba que "aceptaba la responsabilidad por las acciones de sus funcionarios". [108]
El motivo generalmente atribuido a Libia se remonta a una serie de enfrentamientos militares con la Armada estadounidense que tuvieron lugar en los años 1980 en el Golfo de Sidra , toda la cual Libia reivindicaba como sus aguas territoriales. En primer lugar, se produjo el incidente del Golfo de Sidra (1981) , cuando dos aviones de combate libios fueron derribados por dos cazas F-14 Tomcat de la Marina estadounidense . Luego, dos barcos de radio libios fueron hundidos en el golfo de Sidra. Posteriormente, el 23 de marzo de 1986, una patrullera de la Armada libia fue hundida en el golfo de Sidra, [109] seguido del hundimiento de otro barco libio el 25 de marzo de 1986. [110] El líder libio, Muammar Gaddafi , fue acusado de tomar represalias por estos hundimientos al ordenar el bombardeo en abril de 1986 de La Belle , un club nocturno de Berlín Occidental frecuentado por personal militar estadounidense, matando a tres personas e hiriendo a 230. [111]
La supuesta interceptación por parte de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de Estados Unidos de un mensaje incriminatorio procedente de Libia a su embajada en Berlín Oriental proporcionó al presidente estadounidense Ronald Reagan la justificación para la Operación Cañón El Dorado el 15 de abril de 1986, con aviones de combate de la Armada y del Cuerpo de Marines de Estados Unidos . lanzamientos desde tres portaaviones en el Golfo de Sidra y aviones de combate de la Fuerza Aérea de EE.UU. despegando desde dos bases británicas [112] [113] —los primeros ataques militares estadounidenses desde Gran Bretaña desde la Segunda Guerra Mundial—contra Trípoli y Benghazi en Libia. El gobierno libio afirmó que los ataques aéreos mataron a Hana Gaddafi , una hija que Gaddafi afirmó haber adoptado (su edad reportada ha variado entre 15 meses y siete años). [114] Para vengar la supuesta muerte de su hija (Hana o el destino real de Hanna siguen en disputa), se dice que Gadafi patrocinó el secuestro en septiembre de 1986 del vuelo 73 de Pan Am en Karachi, Pakistán. [115]
A su vez, Estados Unidos alentó a las Fuerzas Armadas Nacionales de Chad (FANT) y también las ayudó proporcionándoles inteligencia satelital durante la Batalla de Maaten al-Sarra . El ataque resultó en una derrota devastadora para las fuerzas de Gadafi, tras lo cual tuvo que acceder a un alto el fuego que puso fin al conflicto chadiano-libio y a sus sueños de dominio africano. Gadafi atribuyó la derrota a la "agresión contra Libia" de Francia y Estados Unidos. [116] El resultado fue la persistente animosidad de Gadafi contra los dos países, lo que llevó al apoyo libio a los atentados con bombas contra el vuelo 103 de Pan Am y el vuelo 772 de UTA . [117]
Antes de que se abandonara la segunda apelación de Megrahi contra la condena, y aunque todavía se podían probar nuevas pruebas en los tribunales, hubo pocos llamamientos para una investigación independiente sobre el atentado de Lockerbie. Más tarde surgieron demandas para una investigación de este tipo, que se hicieron más insistentes. El 2 de septiembre de 2009, el ex eurodiputado Michael McGowan exigió que el gobierno del Reino Unido convocara una investigación urgente e independiente dirigida por la ONU para descubrir la verdad sobre el vuelo 103 de Pan Am. "Se lo debemos a las familias de las víctimas de Lockerbie y a los comunidad internacional para identificar a los responsables", dijo McGowan. [118] Se iniciaron dos peticiones en línea: una pidiendo una investigación pública en el Reino Unido sobre el atentado de Lockerbie; [119] el otro, una investigación de la ONU sobre el asesinato del Comisionado de la ONU para Namibia , Bernt Carlsson , en el atentado de Lockerbie en 1988. En septiembre de 2009, una tercera petición dirigida al Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas exigía que la ONU "instituyera una investigación pública completa" sobre el desastre de Lockerbie. [120]
El 3 de octubre de 2009, se pidió a Malta que presentara una resolución de la ONU apoyando la petición, que fue firmada por 20 personas, entre ellas familiares de las víctimas de Lockerbie, autores, periodistas, profesores, políticos y parlamentarios, así como el arzobispo Desmond Tutu . Los firmantes consideraron que una investigación de la ONU podría ayudar a eliminar "muchos de los profundos recelos que persisten sobre esta tragedia" y también podría eliminar a Malta de este acto terrorista. Malta fue incluida en el caso porque la fiscalía argumentó que los dos libios acusados, Abdelbaset al-Megrahi y Lamin Khalifah Fhimah , habían colocado la bomba en un avión de Air Malta antes de que fuera trasladado en el aeropuerto de Frankfurt a un vuelo secundario con destino al aeropuerto de Heathrow en Londres. , desde donde partió el vuelo 103 de Pan Am. El gobierno maltés respondió diciendo que la demanda de una investigación de la ONU era "un acontecimiento interesante que sería profundamente considerado, aunque había cuestiones complejas en torno al evento". [121]
El 24 de agosto de 2009, el Dr. Jim Swire, activista de Lockerbie , escribió al Primer Ministro, Gordon Brown , pidiendo una investigación completa, incluida la cuestión de la supresión de las pruebas de Heathrow . Esto fue respaldado por una delegación de familiares de Lockerbie, encabezada por Pamela Dix, que fue al número 10 de Downing Street el 24 de octubre de 2009 y entregó una carta dirigida a Gordon Brown solicitando una reunión con el Primer Ministro para discutir la necesidad de una reunión pública. investigación y las principales cuestiones que debe abordar. [122] Un artículo de opinión de Pamela Dix, subtitulado "Las familias de los muertos en el bombardeo no han perdido la esperanza de una investigación que nos ayude a aprender las lecciones de esta tragedia", se publicó en The Guardian el 26 de octubre de 2009. [123] El 1 de noviembre de 2009, se informó que Gordon Brown había descartado una investigación pública sobre Lockerbie, diciendo en respuesta a la carta del Dr. Swire: " Entiendo su deseo de comprender los acontecimientos que rodearon el bombardeo del vuelo 103 de Pan Am, pero No creo que sea apropiado que el gobierno del Reino Unido abra una investigación de este tipo". Los ministros del Reino Unido explicaron que corresponde al Gobierno escocés decidir si quiere llevar a cabo su propia investigación, más limitada, sobre el peor ataque terrorista en suelo británico. El Gobierno escocés ya había rechazado una investigación independiente, alegando que carece del poder constitucional para examinar las dimensiones internacionales del caso. [124]
Al concluir su extensa respuesta de fecha 27 de octubre de 2009 al Primer Ministro, el Dr. Swire dijo:
Ahora ha recibido una carta mucho más completa solicitando una investigación completa de nuestro grupo 'UK Families-Flight 103'. Soy uno de los firmantes. Espero que el contenido de esta carta subraye algunas de las razones por las que no puedo aceptar que cualquier investigación se limite a Escocia, y pido disculpas si mi anterior carta personal del 24 de agosto les indujo a error sobre el objetivo principal de la investigación. necesidad de abordar. Ese foco se encuentra en Londres y en la puerta del entonces habitante del número 10 de Downing Street. Espero escuchar sus comentarios tanto sobre la carta de nuestro grupo como sobre el contenido de ésta. [125]
El 23 de febrero de 2011, en medio de la Guerra Civil Libia , Mustafa Abdul Jalil , ex ministro de Justicia libio (y más tarde miembro y presidente del Consejo Nacional de Transición anti-Gaddafi ), alegó que tenía pruebas de que el líder libio, Muammar Gaddafi , había ordenado personalmente Abdelbaset al-Megrahi bombardeará el vuelo 103 de Pan Am. [126] [127]
En una entrevista de julio de 2021, el hijo de Gadafi, Saif al-Islam , dijo que su padre "había dejado de montar a caballo después de la humillación del bombardeo estadounidense de Trípoli en 1986 y volvió a montarlo después del bombardeo de Lockerbie". [128]
Basado en una investigación de 1995 realizada por los periodistas Paul Foot y John Ashton, Patrick Barkham, de The Guardian , enumeró explicaciones alternativas del complot para cometer el atentado de Lockerbie en 1999. [129] Tras el veredicto de Lockerbie en 2001 y la apelación en 2002, Se han hecho intentos de reabrir el caso en medio de acusaciones de que Libia fue incriminada. Una teoría sugiere que la bomba del avión fue detonada por radio. Otra teoría sugiere que la CIA impidió que se registrara la maleta que contenía la bomba. Se alega la participación de Irán, ya sea en asociación con un grupo militante palestino o en la carga de la bomba mientras el avión estaba en Heathrow. La Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos alega que Ali Akbar Mohtashamipur ( Ayatollah Mohtashemi ), miembro del gobierno iraní, pagó 10 millones de dólares por el bombardeo:
Ayatolá Mohtashemi: (...) y fue quien pagó la misma cantidad para bombardear el vuelo 103 de Pan Am en represalia por el 310 . [130]
Otras teorías implican a Libia, Abu Nidal y el apartheid en Sudáfrica.
El periodista de investigación francés Pierre Péan acusó a Thomas Thurman, un experto en explosivos de la Oficina Federal de Investigaciones , de fabricar pruebas falsas contra Libia en los sabotajes del vuelo 103 de Pan Am y del vuelo 772 de UTA. [131] [132]
El 29 de septiembre de 1989, el presidente Bush nombró a Ann McLaughlin Korologos , ex Secretaria de Trabajo, para presidir la Comisión Presidencial sobre Seguridad de la Aviación y Terrorismo (PCAST) para revisar e informar sobre la política de seguridad de la aviación a la luz del sabotaje del vuelo PA103. Oliver Revell, subdirector ejecutivo del FBI , fue asignado para asesorar y ayudar al PCAST en su tarea. [133]
Antes de presentar su informe, los miembros del PCAST se reunieron con un grupo de parientes británicos del PA103 en la embajada estadounidense en Londres el 12 de febrero de 1990. Uno de los parientes británicos, Martin Cadman, alega que un miembro del personal del presidente Bush le dijo: "Su gobierno y los nuestros saben exactamente lo que pasó pero nunca lo van a decir". [134] La declaración llamó la atención del público por primera vez en el documental de 1994 The Maltese Double Cross – Lockerbie y fue publicada tanto en The Guardian del 12 de noviembre de 1994 como en un informe especial de la revista Private Eye titulado Lockerbie, the Flight from Justice May/ Junio de 2001.
El 29 de mayo de 2002, Libia ofreció hasta 2.700 millones de dólares para resolver las reclamaciones de las familias de las 270 personas que murieron en el atentado de Lockerbie, lo que representaba 10 millones de dólares por familia. La oferta libia fue que el 40% del dinero se liberaría cuando se cancelaran las sanciones de las Naciones Unidas, suspendidas en 1999; otro 40% cuando se levantaron las sanciones comerciales de Estados Unidos; y el 20% final cuando el Departamento de Estado de Estados Unidos eliminó a Libia de su lista de estados patrocinadores del terrorismo . [135]
Jim Kreindler, del bufete de abogados Kreindler & Kreindler de Nueva York , que orquestó el acuerdo, dijo: "Estas son aguas inexploradas. Es la primera vez que cualquiera de los estados designados como patrocinadores del terrorismo ha ofrecido compensación a las familias de las víctimas del terrorismo". El Departamento de Estado de Estados Unidos sostuvo que no estuvo directamente involucrado. "Algunas familias quieren dinero en efectivo, otras dicen que es dinero de sangre", dijo un funcionario del Departamento de Estado. [135]
La compensación a las familias de las víctimas de la PA103 fue una de las medidas establecidas por la ONU para levantar sus sanciones contra Libia. Otros requisitos incluían una denuncia formal del terrorismo —que Libia dijo que ya había hecho— y "aceptar la responsabilidad por las acciones de sus funcionarios". [136] [135]
El 15 de agosto de 2003, el embajador de Libia ante la ONU, Ahmed Own, presentó una carta al Consejo de Seguridad de la ONU aceptando formalmente "la responsabilidad por las acciones de sus funcionarios" en relación con el atentado de Lockerbie. [137] Luego, el gobierno libio procedió a pagar una compensación a cada familia de 8 millones de dólares estadounidenses (de los cuales se dedujeron honorarios legales de aproximadamente 2,5 millones de dólares estadounidenses) y, como resultado, la ONU canceló las sanciones que habían sido suspendidas cuatro años antes. y se levantaron las sanciones comerciales de Estados Unidos. Otros 2 millones de dólares habrían ido a parar a cada familia si el Departamento de Estado de EE.UU. hubiera eliminado a Libia de su lista de Estados considerados que apoyaban el terrorismo internacional, pero como esto no ocurrió en la fecha límite fijada por Libia, el Banco Central de Libia retiró los restantes EE.UU. 540 millones de dólares en abril de 2005 de la cuenta de depósito en garantía en Suiza a través de la cual se había pagado la anterior indemnización de 2.160 millones de dólares a las familias de las víctimas. [138] Estados Unidos anunció la reanudación de relaciones diplomáticas plenas con Libia después de decidir eliminarlo de su lista de países que apoyan el terrorismo el 15 de mayo de 2006. [139]
El 24 de febrero de 2004, el Primer Ministro libio Shukri Ghanem declaró en una entrevista de BBC Radio 4 que su país había pagado la compensación como "precio por la paz" y para asegurar el levantamiento de las sanciones. Cuando se le preguntó si Libia no aceptaba la culpa, dijo: "Estoy de acuerdo con eso". También dijo que no había pruebas que vincularan a Libia con el tiroteo ocurrido en abril de 1984 contra la oficial de policía Yvonne Fletcher frente a la embajada de Libia en Londres. Gadafi luego se retractó de los comentarios de Ghanem, bajo presión de Washington y Londres. [140]
Una acción civil contra Libia continuó hasta el 18 de febrero de 2005 en nombre de Pan Am y sus aseguradoras, que quebraron en parte como resultado del ataque. La aerolínea pedía 4.500 millones de dólares por la pérdida del avión y el efecto en el negocio de la aerolínea. [141]
A raíz de la decisión de la SCCRC de junio de 2007, ha habido sugerencias de que, si la segunda apelación de Megrahi hubiera tenido éxito y su condena hubiera sido anulada, Libia podría haber intentado recuperar la compensación de 2.160 millones de dólares pagada a los familiares. [142] Entrevistado por el periódico francés Le Figaro el 7 de diciembre de 2007, Saif al-Islam Gaddafi dijo que los siete libios condenados por los atentados con bombas en el vuelo 103 de Pan Am y el vuelo 772 de UTA "son inocentes". Cuando se le preguntó si Libia solicitaría el reembolso de las indemnizaciones pagadas a las familias de las víctimas (33 mil millones de dólares en total), Saif Gaddafi respondió: "No lo sé". [143]
Tras conversaciones en Londres en mayo de 2008, funcionarios estadounidenses y libios acordaron iniciar negociaciones para resolver todas las reclamaciones de compensación bilaterales pendientes, incluidas las relacionadas con el vuelo 772 de UTA , el atentado con bomba en una discoteca de Berlín en 1986 y el vuelo 103 de Pan Am. [144] El 14 de agosto de 2008 , un acuerdo de compensación entre Estados Unidos y Libia fue firmado en Trípoli por el subsecretario de Estado de Estados Unidos, David Welch , y el jefe de asuntos estadounidenses del Ministerio de Relaciones Exteriores de Libia, Ahmed al-Fatroui. El acuerdo cubre 26 demandas presentadas por ciudadanos estadounidenses contra Libia, y tres por ciudadanos libios con respecto al bombardeo estadounidense de Trípoli y Benghazi en abril de 1986, que mató al menos a 40 personas e hirió a 220. [145] En octubre de 2008, Libia pagó 1.500 millones de dólares. en un fondo que se utilizará para compensar a los familiares del
Como resultado, el Presidente Bush firmó la Orden Ejecutiva 13477 que restablece la inmunidad del gobierno libio frente a demandas relacionadas con el terrorismo y desestima todos los casos de compensación pendientes en Estados Unidos, dijo la Casa Blanca. [146] El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos , Sean McCormack , calificó la medida como un "hito loable... que despeja el camino para una asociación continua y en expansión entre Estados Unidos y Libia". [147]
En una entrevista mostrada en The Conspiracy Files: Lockerbie [148] de BBC Two el 31 de agosto de 2008, Saif Gaddafi dijo que Libia había admitido la responsabilidad por el atentado de Lockerbie simplemente para que se eliminaran las sanciones comerciales. Continuó describiendo a las familias de las víctimas de Lockerbie como muy codiciosas: "Pedían más dinero, más dinero y más dinero". [149] Varias de las familias de las víctimas se negaron a aceptar una compensación debido a que creían que Libia no era responsable. [150]
En una entrevista con el periódico sueco Expressen el 23 de febrero de 2011, Mustafa Abdul Jalil , exsecretario de Justicia de Libia, afirmó tener pruebas de que Gadafi ordenó personalmente a Al-Megrahi que llevara a cabo el atentado. [126]
Citas: "[Jalil] dijo a Expressen que Khadafy [sic] dio la orden a Abdel Baset al-Megrahi, el único hombre condenado por el atentado con bomba contra el vuelo 103 de Pan Am sobre Lockerbie, Escocia, que mató a las 259 personas a bordo y a 11 en el terreno el 21 de diciembre de 1988. "Para ocultarlo, él (Khadafy) hizo todo lo que estuvo en su poder para recuperar a al-Megrahi de Escocia", dijo Abdel-Jalil." [151]
El comentario de Al Jalil al Expressen se produjo durante disturbios políticos generalizados y protestas en Libia que pedían la destitución de Ghaddafi del poder. Las protestas fueron parte de una ola masiva de levantamientos sin precedentes en todo el mundo árabe en: Túnez, Marruecos, Bahrein y Egipto, donde los manifestantes egipcios forzaron efectivamente la destitución del gobernante de largo plazo, Hosni Mubarak, de su cargo. Los comentarios de Jalil se produjeron un día en que el desafío de Ghaddafi y su negativa a dejar su mando provocaron sus brutales ataques contra los manifestantes libios.
Abdel-Jalil dimitió como ministro de Justicia en protesta por la violencia contra las manifestaciones antigubernamentales. [151]
El 5 de diciembre de 2003, Jim Kreindler reveló que su bufete de abogados de Park Avenue recibiría un honorario de contingencia inicial de alrededor de 1 millón de dólares de cada una de las 128 familias estadounidenses que representa Kreindler. Los honorarios de la empresa podrían llegar a superar los 300 millones de dólares. Kreindler argumentó que los honorarios estaban justificados, ya que "Durante los últimos siete años hemos tenido un equipo dedicado que ha trabajado incansablemente en esto y merecemos los honorarios de contingencia por los que hemos trabajado tan duro, y creo que hemos brindado a los familiares una buena relación calidad-precio. ". [138]
Otra firma legal importante en Estados Unidos, Speiser Krause, que representaba a 60 familiares, de los cuales la mitad eran familias del Reino Unido, concluyó acuerdos de contingencia que les aseguraban honorarios de entre el 28 y el 35% de los acuerdos individuales. Frank Granito de Speiser Krause señaló que "las recompensas en los EE.UU. son más sustanciales que en cualquier otro lugar del mundo, pero nadie ha cuestionado los honorarios mientras se realizaba el trabajo; sólo ahora, cuando nos acercamos a una resolución, cuando llegan las críticas". forma." [152]
En marzo de 2009, se anunció que la empresa de lobby estadounidense Quinn Gillespie & Associates recibió honorarios de 2 millones de dólares por el trabajo que realizó entre 2006 y 2008, ayudando a los familiares de PA103 a obtener el pago por parte de Libia de los 2 millones de dólares finales de compensación (de un total de $10 millones) que se debía a cada familia. [153]
En 1992, un tribunal federal de EE. UU. encontró a Pan Am culpable de mala conducta intencional debido a controles de seguridad laxos causados por no implementar la conciliación de equipaje , un nuevo programa de seguridad ordenado por la FAA antes del incidente, que requiere que el equipaje no acompañado sea registrado a mano y garantizar que los pasajeros embarquen en vuelos en los que hayan facturado equipaje; Pan Am se basó más en el método menos eficaz de detección por rayos X. Dos de las subsidiarias de Pan Am, Alert Management Inc., que manejaba la seguridad de Pan Am en aeropuertos extranjeros, y Pan American World Services, también fueron declaradas culpables. [154]
Hay varios monumentos públicos y privados a las víctimas de PA103. Dark Elegy es obra de la escultora Suse Lowenstein de Long Island, cuyo hijo Alexander, que entonces tenía 21 años, era pasajero en el vuelo. La obra consta de 43 estatuas desnudas de esposas y madres que perdieron a un marido o un hijo. Dentro de cada escultura hay un recuerdo personal de la víctima. [155]
El 3 de noviembre de 1995, el entonces presidente estadounidense Bill Clinton dedicó un mojón conmemorativo a las víctimas en el Cementerio Nacional de Arlington , [156] y hay monumentos conmemorativos similares en la Universidad de Syracuse ; Cementerio Dryfesdale , cerca de Lockerbie; y en Sherwood Crescent, Lockerbie. [157]
La Universidad de Syracuse celebra cada año una semana conmemorativa llamada "Semana del Recuerdo" para conmemorar a sus 35 estudiantes perdidos. Cada 21 de diciembre se lleva a cabo un servicio en la capilla de la universidad a las 14:03 (19:03 UTC), que marca el momento en que detonó la bomba a bordo del avión. [158] La universidad también otorga tasas de matrícula universitaria a dos estudiantes de la Academia Lockerbie cada año, en forma de beca Lockerbie. Además, la universidad otorga anualmente 35 becas a personas mayores en honor a cada uno de los 35 estudiantes asesinados. [159] [160] Las "Becas Recuerdo" se encuentran entre los más altos honores que puede recibir un estudiante universitario de Syracuse. SUNY Oswego también otorga becas en memoria de Colleen Brunner a un estudiante que estudia en el extranjero. [161] En el Eastman Quadrangle de la Universidad de Rochester se encuentra una placa conmemorativa y un jardín en memoria de sus dos estudiantes perdidos en el bombardeo . [162]
En la Universidad de Cornell, los fondos del pago libio se utilizaron para establecer una cátedra conmemorativa en honor del estudiante Kenneth J. Bissett. [163]
Las mujeres de Lockerbie (2003) es una obra escrita por Deborah Brevoort que representa a una mujer de Nueva Jersey deambulando por las colinas de Lockerbie, Escocia. Esta madre perdió trágicamente a su hijo en el atentado contra el vuelo 103 de Pan Am. Mientras está en Lockerbie, 7 años después del vuelo, conoce a las mujeres que presenciaron y se vieron afectadas por el accidente mientras intenta encontrar un cierre. [164] Esta obra ha recibido la Medalla de Plata del Concurso Internacional de Dramaturgia Onassis y el premio del Kennedy Center Fund for New American Plays. [165]
El principal monumento conmemorativo del Reino Unido se encuentra en el cementerio de Dryfesdale , aproximadamente a 1,5 kilómetros (una milla) al oeste de Lockerbie. En el jardín del recuerdo hay un muro de piedra semicircular con los nombres y nacionalidades de todas las víctimas, junto con piedras funerarias individuales y monumentos conmemorativos. Dentro de la capilla de Dryfesdale hay un libro de recuerdos. Hay monumentos conmemorativos en las iglesias católicas romanas de Lockerbie y Moffat , donde placas enumeran los nombres de las 270 víctimas. En la sala del ayuntamiento de Lockerbie hay una vidriera que representa las banderas de los 21 países cuyos ciudadanos perdieron la vida en el desastre. También hay un libro conmemorativo en la biblioteca pública de Lockerbie y otro en la iglesia de Tundergarth. [166] [167] En Sherwood Crescent hay un jardín en memoria de los siete residentes de Lockerbie que murieron cuando los restos principales del avión cayeron allí, destruyendo sus hogares. [168]
La Subdivisión de Investigación de Accidentes Aéreos volvió a montar gran parte del fuselaje para ayudar en la investigación; esto se ha conservado como prueba y almacenado en un hangar en el aeropuerto de Farnborough desde el bombardeo.
En 2008, los restos restantes del avión se almacenaron a aproximadamente una milla de Tattershall , Lincolnshire, en el depósito de chatarra de Roger Windley ( 53°7′19.35″N 0°12′58.09″W / 53.1220417°N 0.2161361°W / 53.1220417; -0.2161361 (Windley's Scrapyard) ), en espera de la conclusión del caso civil de las víctimas estadounidenses y de procedimientos legales adicionales. [169] Los restos incluyen la sección de morro del Boeing 747, que fue cortada en varios pedazos para ayudar en su remoción de Tundergarth Hill. [170]
En abril de 2013 se anunció que parte de los restos fueron trasladados a un lugar seguro en Dumfries , Escocia, y que siguen siendo pruebas en la investigación criminal en curso. [171]
Los eventos del vuelo 103 aparecieron en "Lockerbie Disaster", un episodio de la temporada 7 (2009) de la serie de televisión canadiense Mayday (llamada Air Emergency and Air Disasters en los EE. UU. e Air Crash Investigation en el Reino Unido y en otras partes del mundo). [172] También aparece en un documental The Maltese Double Cross – Lockerbie .
El atentado también se compara con la muerte del actor Brandon Lee en la canción "Gold" del álbum Liquid Swords de 1995 del artista de hip-hop GZA , en la letra: "Snake fue fumada en el set como Brandon Lee, voló el marco". como el vuelo 103 de Pan Am." [ cita necesaria ] El libro El niño que cayó del cielo de Ken Dornstein se publicó sobre su hermano que murió en el accidente.
El jumbo que se estrelló... en Escocia fue el decimoquinto 747 construido... El Pan Am 747-100... fue entregado a Pan American en febrero de 1970. El primer 747 jamás entregado a una aerolínea, también Pan Am, ingresó la flota el mes anterior, dijo David Jiménez, portavoz de Boeing Commercial Airplanes, que construye 747 en Everett.
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