El transporte en Seattle se centra en gran medida en el automóvil , como en muchas otras ciudades del oeste de América del Norte ; sin embargo, la ciudad es lo suficientemente antigua como para que su diseño refleje la época en que predominaban los ferrocarriles y los trolebuses . [ no verificado en el cuerpo ] Estos modos de transporte más antiguos se hicieron para un área del centro relativamente bien definida y vecindarios fuertes al final de varias antiguas líneas de tranvía, ahora en su mayoría líneas de autobús.
Debido a la geografía similar a un istmo de Seattle y la concentración de empleos dentro de la ciudad, [ no verificado en el cuerpo ] gran parte del flujo de transporte en el área metropolitana pasa por la ciudad propiamente dicha. El transporte de norte a sur depende en gran medida del corredor de la Interestatal 5 , que conecta el área de Puget Sound con las ciudades del suroeste de Washington y el área metropolitana de Portland , así como ciudades al norte como Bellingham y Vancouver , Canadá . La I-5 continúa como la autopista 99 de Columbia Británica en el cruce Peace Arch de la frontera entre Estados Unidos y Canadá , entre Blaine y Surrey . La ruta estatal 99 también es una arteria importante en la mitad occidental de la ciudad; incluía el ahora desaparecido viaducto Alaskan Way a lo largo de la costa de Seattle. El túnel de reemplazo del viaducto Alaskan Way se abrió en lugar del viaducto elevado en febrero de 2019 debido a la inestabilidad sísmica.
El transporte hacia y desde el este se realiza a través del puente flotante Evergreen Point de la Ruta Estatal 520 y el puente Lacey V. Murrow Memorial y el tercer puente del lago Washington de la Interestatal 90 , todos sobre el lago Washington . Estos puentes son respectivamente el primero, el segundo y el quinto puente flotante más largo del mundo. La Ruta Estatal 522 conecta Seattle con sus suburbios del noreste.
En Seattle hay dos agencias de transporte público : King County Metro , que opera autobuses locales y de cercanías en el condado de King , y Sound Transit , que opera trenes de cercanías , trenes ligeros y autobuses exprés regionales en la región del Gran Puget Sound . En los últimos años, a medida que la población y el empleo de Seattle aumentaron, el transporte público ha desempeñado un papel cada vez más importante en el transporte dentro del área metropolitana. En 2017, casi el 50 % de los viajeros al centro de Seattle llegaron en transporte público. [1]
Washington State Ferries , el sistema de ferry más grande de los Estados Unidos y el segundo más grande del mundo, opera un ferry exclusivo para pasajeros desde Colman Dock en el centro de la ciudad hasta Vashon Island , transbordadores de automóviles desde Colman Dock hasta Bainbridge Island y hasta Bremerton , y un transbordador de automóviles desde West Seattle hasta Vashon Island y Southworth . Seattle fue una vez el hogar del Kalakala , un ferry aerodinámico de estilo art déco que navegó desde la década de 1930 hasta la de 1960. [ no verificado en el cuerpo ]
Seattle contiene la mayor parte del Boeing Field , oficialmente llamado Aeropuerto Internacional del Condado de King; pero la mayoría de los pasajeros de las aerolíneas utilizan el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma en la ciudad de SeaTac . Seattle también cuenta con tres rutas de Amtrak desde la estación King Street : las líneas Cascades , Coast Starlight y Empire Builder .
Aunque Seattle es lo suficientemente antigua como para que en su día los ferrocarriles y los tranvías dominaran su sistema de transporte, ahora la ciudad está dominada en gran medida por los automóviles, pero recientemente ha comenzado a reconstruir las líneas de tranvía y las rutas del tren ligero. Seattle también cuenta con una extensa red de líneas de autobús y dos líneas de trenes de cercanías que la conectan con muchos de sus suburbios.
El transporte terrestre organizado en Seattle se remonta al menos a 1871; en esa fecha, un carro viajaba dos veces al día desde lo que hoy es First Avenue (cerca de Elliott Bay) hasta el lago Washington; la tarifa era de 50 centavos, una suma nada despreciable para esa época. En 1880, un carruaje de dos caballos transportaba pasajeros y mercancías desde aproximadamente la actual Pioneer Square hasta Belltown cada dos horas a una tarifa de 12,5 centavos en un carruaje descubierto o 15 centavos en un carruaje cubierto. Poco después, se empezaron a utilizar servicios similares que conectaban con Lake Union y Madison Park en el lago Washington. [2]
El transporte fluvial era importante incluso dentro de lo que hoy son los límites de la ciudad. Un barco de vapor conectaba South Lake Union con Latona (entre la actual Lower Wallingford y el University District ) y otro barco de vapor cruzaba Green Lake .
El primer tranvía, Seattle Street Railway , llegó en 1884, con carros tirados por caballos que recorrían 5,6 km de vías por la actual Segunda Avenida hasta Pine Street, y luego por la Primera Avenida hasta Battery Street. [2] [3] Yesler Way y Jackson Street obtuvieron sus tranvías (desde Pioneer Square hasta Lake Washington) en 1888, lo que permitió el transporte público en rutas sobre colinas demasiado empinadas para los caballos. Los tranvías eléctricos aparecieron en 1889, lo que convirtió a Seattle en una de las primeras ciudades de los Estados Unidos en adoptar esta innovación. [4] [5]
El gran incendio de Seattle no frenó en absoluto este progreso: en 1890, había líneas a lo largo de la costa desde South Seattle (hoy South Park ) hasta Lower Queen Anne y desde el centro de la ciudad hasta Capitol Hill , Madison Park y Madrona . [4] Estas fueron fundamentales para la creación de un centro relativamente bien definido y de barrios fuertes al final de sus líneas.
A principios de siglo, las calles estaban tan en malas condiciones que un niño llamado Joseph Bufonchio se ahogó en un sumidero en la esquina de la Tercera y Jackson. Como señaló Gordon Newell en 1956, los informes de la época no parecieron considerar esto particularmente inusual. [6]
En ese momento, había alrededor de 25 líneas de tránsito independientes en Seattle. [ cita requerida ] En 1907, la Seattle Electric Company, propiedad de Stone & Webster , con sede en Boston , aprovechó su presencia en la industria de la energía eléctrica para consolidarlas en una sola operación, conocida después de 1912 como Puget Sound Traction, Light and Power Company. Costaba cinco centavos viajar. Puget Sound Traction fue comprada por la ciudad en 1919 por US$15 millones. Sin embargo, bajo la gestión de la ciudad, los tranvías registraron pérdidas crónicas (incluso después de un aumento de tarifa en 1923 a tres viajes por veinticinco centavos , una tarifa de 8 centavos y un tercio), y la calidad del sistema se deterioró. [7]
La llegada del automóvil marcó el fin del ferrocarril en Seattle. El servicio ferroviario Tacoma-Seattle finalizó en 1929 y el servicio Everett-Seattle llegó a su fin en 1939, reemplazado por automóviles que circulaban por el sistema de autopistas recientemente desarrollado. Cuando la ciudad recibió una subvención federal de 10,2 millones de dólares para pagar las deudas relacionadas con el transporte y modernizar su sistema de transporte, se pavimentaron o eliminaron los rieles de las calles de la ciudad, y la inauguración en 1940 del sistema de trolebuses de Seattle supuso el fin del servicio de tranvía en Seattle en la madrugada del 12 de abril de 1941. Esto dejó una extensa red de autobuses (incluidas 188 millas (303 km) de líneas de trolebuses ) bajo una Comisión de Transporte Municipal independiente como el único transporte público dentro de la ciudad y en toda la región. [8] [9]
El nuevo sistema de transporte público se vio congestionado y resultó rentable durante el racionamiento de gasolina y caucho de la Segunda Guerra Mundial , pero el automóvil reinó supremo después de la guerra. Las tarifas aumentaron a 10 centavos, [10] el primero de muchos aumentos que llevarían a la tarifa regular actual para adultos de $2.75. [11] Varias propuestas para expandir el transporte público fueron rechazadas en las décadas de 1950 y 1960. En 1972, los votantes aprobaron el establecimiento de Metro Transit para operar líneas de autobús en el condado de King. Se aprobó una nueva expansión en 1996, luego de otra derrota en 1995. [8]
Seattle estableció su primer límite de velocidad en la década de 1880, en la época de los vehículos tirados por caballos. En ese momento, el tráfico en el barrio de Pioneer Square estaba limitado a 6 millas por hora (10 km/h). [12]
La ciudad se describe en un libro de texto de educación cívica de mediados del siglo XX como "una ciudad de islas: islas creadas tanto por el agua como por valles abruptos que solo se pueden atravesar con puentes". [13] Ya en 1948, 221.500 vehículos cruzaban al día los puentes de la ciudad sobre el canal del lago Washington y el río Duwamish ; a excepción del alto puente Aurora (oficialmente puente conmemorativo de George Washington ) sobre el canal, todos eran puentes levadizos . [14] Esto fue antes de la construcción de las autopistas interestatales o la ruta estatal 520 ; el puente flotante original del lago Washington (inaugurado en 1940) proporcionaba la única carretera que salía de la ciudad hacia el este; la construcción del viaducto Alaskan Way, la primera autopista de acceso limitado a través del centro de la ciudad, todavía estaba en marcha.
Incluso con la menor población de esa época y menos autopistas importantes, la dificultad de aparcar en el centro ya se había convertido "prácticamente en una institución". [15] El número total de vehículos que aparcaban en el centro en un día ya habría llenado un aparcamiento del tamaño del centro si todos hubieran estado allí a la vez; naturalmente, muchos de ellos estaban allí sólo brevemente para hacer compras. Los parquímetros se habían introducido a principios de la década de 1940, y los garajes de varios niveles proporcionaban cierto alivio (y más tarde proporcionarían más), pero el impacto del automóvil en la ciudad era muy evidente. La ciudad estaba considerando varias propuestas, como el establecimiento de grandes aparcamientos en la periferia del centro con autobuses lanzadera al centro. La ciudad estaba buscando (y no consiguiendo) el permiso estatal para utilizar el derecho de dominio eminente para adquirir propiedades para aparcamientos de varios niveles. [15] Más tarde, a mediados de la década de 1960, el histórico edificio del Seattle Hotel fue demolido precisamente para este propósito; La reacción en contra de esto desencadenó el movimiento conservacionista para la reactivación de Pioneer Square y dejó en claro que la ciudad no resolvería su problema demoliendo un anillo alrededor del centro.
Más de 15.000 habitantes de Seattle son miembros del programa de coches compartidos Zipcar (anteriormente Flexcar ). Aunque no todos los miembros son usuarios frecuentes, a partir de septiembre de 2004 [actualizar]el uso de estos coches compartidos ha sido lo suficientemente sustancial como para justificar la compra de más de 150 coches y otros vehículos ligeros para el programa, con un vehículo adicional comprado aproximadamente cada diez días. [ cita requerida ] Otros dos servicios de coches compartidos, Car2Go y ReachNow , funcionaban anteriormente en Seattle.
La ciudad mantiene más de 3700 km de aceras que cubren aproximadamente el 27 por ciento de las calles de Seattle. Grandes áreas de los barrios suburbanos anexos a la ciudad, incluidos el norte de North 85th Street y el sur de la Interestatal 90, carecen de aceras. [16] [17] A partir de 2024 [actualizar], 13 500 bloques carecen de aceras. [17]
El túnel SR 99 es un túnel de autopista de dos pisos perforado de 2 millas (3,2 km) que transporta una sección de la Ruta Estatal 99 (SR 99) bajo el centro de Seattle desde SoDo en el sur hasta South Lake Union en el norte.
Desde el terremoto de Nisqually de 2001 , la sustitución del viaducto de Alaskan Way ha sido motivo de mucha controversia política, lo que demuestra el proceso de Seattle . Las opciones para sustituir el viaducto, por el que circulaban 110.000 vehículos al día, incluían sustituirlo por un túnel subterráneo , sustituirlo por otra autopista elevada o eliminarlo y modificar otras calles de la superficie y el transporte público. El plan actual surgió en 2009, cuando los funcionarios del gobierno acordaron construir un túnel de gran profundidad.
La construcción comenzó en julio de 2013 con la tuneladora Bertha , la de mayor diámetro del mundo en aquel momento . Tras varios retrasos, la perforación del túnel se completó en abril de 2017 y el túnel se abrió al tráfico el 4 de febrero de 2019.
Hay 21 autopistas y carreteras diferentes que conforman el sistema de autopistas de Seattle. Son: Interstate 5 , Interstate 405 , Interstate 90 , Interstate 705 , US 2 , SR 3 , SR 16 , SR 18 , Alaskan Way Viaduct /SR 99, SR 167 , SR 303 /Waaga Way, SR 410 , SR 509 , SR 512 , SR 518 , SR 520, SR 525 , SR 526 , SR 599 , la Airport Expressway propiedad del Puerto de Seattle y la West Seattle Freeway propiedad de la Ciudad de Seattle . La Interstate 5 es la principal ruta de norte a sur que atraviesa la región. La Interstate 5 tiene cuatro o cinco carriles en la mayor parte de su recorrido por el área metropolitana. La autopista conecta el área metropolitana con California, Oregón y Columbia Británica.
El sistema de autopistas utiliza medidores de rampa para ayudar a mantener el tráfico en movimiento. WSDOT utiliza señales de mensaje variable para informar a los viajeros si hay un accidente, para informar a los conductores cuánto tiempo les llevará conducir hasta ciertas áreas y para las Alertas Amber . Recientemente, WSDOT instaló señales de velocidad variable a lo largo de la SR 520 y la I-90 entre la I-5 y la I-405, y a lo largo de la I-5 entre la autopista West Seattle y la SR 520. También hay carriles HOV para mover autobuses y vehículos compartidos más rápido en muchas autopistas y arterias. Los carriles HOV en la I-405 permiten que el tráfico de propósito general los use después de las 7 p. m. (hasta aproximadamente las 5 a. m.), y los carriles en SR 167 son en realidad carriles HOT (los vehículos compartidos pueden usar los carriles gratis; los conductores solos pueden usar los carriles por una tarifa variable). Hay 225 millas de carriles de HOV construidos y otros 100 sin construir. Las mejoras de la autopista se pagan con dos impuestos a la gasolina, el impuesto a la gasolina de 2003 y el impuesto a la gasolina de 2005.
Esta es la autopista más grande y ancha de Seattle. Los embotellamientos en el tráfico que llega a Seattle desde el norte y el sur son muy habituales durante las horas punta de la mañana y la tarde.
La Interestatal 5 pasa justo al este del centro de Tacoma a medida que atraviesa el área metropolitana. Después de pasar por Federal Way y el lado oeste de Kent , pasa por un importante centro comercial, Southcenter en Tukwila , donde se conecta con la terminal sur de la Interestatal 405. Luego, la autopista continúa y pasa por el Aeropuerto Internacional SeaTac en los suburbios interiores del sur de Seattle y pasa muy cerca de Boeing Field (también conocido como Aeropuerto Internacional del Condado de King ). A medida que la autopista se dirige hacia el centro de Seattle , los carriles reversibles , o carriles exprés, se separan de la línea principal y continúan hacia el norte a través de la ciudad. Los carriles exprés transportan tráfico en dirección sur por la mañana y tráfico en dirección norte por la tarde. Los carriles exprés se fusionan con la línea principal en el área de Northgate en el norte de Seattle. Después de eso, la I-5 continúa hacia el norte a través de las ciudades de Shoreline , Mountlake Terrace y Lynnwood . En Lynnwood se fusiona nuevamente con la Interestatal 405. Continúa hacia el norte hasta la última gran ciudad en el área metropolitana de Seattle, Everett . Se construyó en el sur de Tacoma entre 1955 y 1957, en el norte de Tacoma hasta Kent entre 1959 y 1961, entre Kent y el centro de Seattle en 1966, desde el centro de Seattle hasta Roanoke Street en 1964, desde Roanoke Street hasta Lake City Way/ SR 522 en 1960, y al norte de allí hasta Everett en 1964.
La Interestatal 90 sale de Seattle en dirección este y termina en Boston . La autopista se construyó originalmente en 1940 desde Rainier Avenue hasta Issaquah . Pasa por la ciudad más grande del Eastside, Bellevue , y bordea el lado norte del Factoria Mall en Bellevue, donde se intercambia con la Interestatal 405 de norte a sur. Luego, la autopista continúa hacia el este y pasa por Issaquah , Snoqualmie y North Bend antes de ascender a las montañas Cascade . La autopista originalmente constaba de cuatro carriles y cruzaba el puente flotante Lacey V. Murrow . A principios de la década de 1950, se construyó un intercambiador en Rainier Avenue y la autopista se extendió 1 milla más cerca del centro de la ciudad de Seattle a lo largo de "Corwin Place". A principios de la década de 1960, la congestión del tráfico obligó al Departamento de Carreteras a instituir un sistema de flujo de marea, en el que tres carriles, controlados por señales aéreas, entraban en Seattle por la mañana y se dirigían hacia Bellevue por la tarde. En 1968, se realizaron mejoras al este de Mercer Island ; la autopista se amplió hasta 6 carriles en cada dirección y el intercambio con la I-405 se actualizó de un trébol a un intercambio completamente direccional. El litigio impidió que se actualizara la sección de 7 millas entre Bellevue y la Interestatal 5 hasta la década de 1980, momento en el que se construyó un nuevo puente desde Eastside hasta Mercer Island y se eliminó el peligroso "bulto" del Puente Flotante Lacey V. Murrow . En 1990, se completaron las renovaciones/ensanchamiento de la autopista, incluido el nuevo Puente Homer M. Hadley Memorial sobre el lago Washington para transportar el tráfico en dirección oeste y los carriles reversibles / HOV , o carriles exprés, desde Bellevue a Seattle, con tráfico de uso general permitido para usar los carriles reversibles entre Mercer Island y Seattle. Los carriles exprés transportan tráfico en dirección oeste por la mañana y tráfico en dirección este por la tarde. Ahora se están realizando mejoras adicionales para colocar carriles para vehículos de alta ocupación en ambas calzadas exteriores a fin de preparar la calzada central para el tren ligero Link de Sound Transit .
La Interestatal 405 comienza en Tukwila en la I-5, SR 518 y Westfield Southcenter , y continúa hacia el este a través de Renton y luego gira hacia el norte y pasa por Bellevue, Kirkland y Bothell, antes de girar hacia el noroeste y cruzar la I-5 en Lynnwood (cerca de Alderwood Mall ), donde se convierte en SR 525 , una autopista durante sus primeras millas. La I-405 se construyó en etapas entre 1955 y 1968, con una importante mejora al norte de Bellevue hasta Bothell en 1972. Se agregaron carriles para vehículos de alta ocupación en las décadas de 1980 y 1990, el intercambio entre la I-405 y la SR 520 se mejoró a principios de la década de 1990 y se han agregado nuevas rampas en el centro de Bellevue en los últimos años para complementar el intercambio original en NE 8th Street.
La SR 520 comienza en Seattle en la I-5 y continúa hacia el este a través del lago Washington por el puente Evergreen Point a través de Bellevue, se intercambia con la I-405, luego gira hacia el noreste, pasa por el campus principal de Microsoft (que financió un paso elevado en NE 36th St y un intercambio en NE 40th para complementar el intercambio existente en NE 51st St), y termina en Redmond en la SR 202. La sección entre la I-5 y Bellevue Way se inauguró en 1963, y el intercambio en la I-405 se construyó en 1966. Se extendió aún más hasta su terminal actual entre 1973 y 1982. El Departamento de Transporte del Estado de Washington está ampliando actualmente la autopista en el lado este, modificando los intercambios y moviendo los carriles para vehículos de alta ocupación al interior de la calzada.
SR 167 , también conocida como la autopista Valley, comienza en Renton en la I-405 y continúa hacia el sur a través de Kent , Auburn , donde se intercambia con SR 410 , Pacific y Algona, luego se intercambia con SR 410 y actualmente termina en SR 161. La autopista Valley se construyó en etapas entre 1964 y 1977, con una importante modernización de su extremo sur en 1986. El Departamento de Transporte del Estado de Washington está planeando actualmente extender la autopista hasta Tacoma . SR 167 tiene carriles para vehículos de alta ocupación entre la I-405 y la SR 18 que también permiten que los vehículos de un solo pasajero los utilicen por una tarifa variable, también conocidos como carriles HOT .
SR 99 / SR 599 , partes de las cuales también se conocen como West Marginal Way, comienza en Tukwila en la I-5 y continúa hacia el norte hasta el First Avenue South Bridge , donde se intercambia con SR 509 , luego continúa como una calle de superficie (East Marginal Way) por unas pocas millas, luego, adyacente a CenturyLink Field, se convierte en el túnel SR 99. Este túnel pasa por debajo del centro de Seattle y emerge en South Lake Union como Aurora Avenue, una autopista dividida (control parcial de acceso con intercambiadores) hasta Green Lake, donde se convierte nuevamente en una calle de superficie. La SR 599 se construyó en 1968, la parte de la autopista de la SR 99 se construyó en 1956, al igual que el Puente First Avenue South (se construyó una segunda estructura junto a la primera a principios de la década de 1990) y el Viaducto Alaskan Way se inauguró en 1952, con una extensión abierta en 1959, hasta su cierre y demolición en 2019. Al norte de eso, Aurora Avenue se construyó en 1932, incluido el Puente George Washington Memorial en voladizo/armadura .
La autopista West Seattle Freeway comienza en Seattle en la I-5 y continúa hacia el oeste, donde se intercambia con la SR 99 y termina en un semáforo en Fauntleroy Way SW y 35th Avenue SW. La autopista West Seattle Freeway se construyó en 1941, y el puente elevado se inauguró en 1984 y la calzada se amplió en 2012 entre la I-5 y la SR 99.
La mayoría de las otras autopistas en el área de Seattle tienen dos carriles en cada dirección y generalmente viajan en dirección norte-sur, con las excepciones de US 2 , SR 410 , SR 512 , SR 518 , SR 526 y Waaga Way . La SR 16 está señalizada de este a oeste, pero viaja principalmente de norte a sur.
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Dos agencias de transporte público prestan servicios a la ciudad de Seattle: King County Metro Transit y Sound Transit . La Community Transit del condado de Snohomish también opera rutas de autobús al centro de Seattle y Northgate . Sound Transit es la autoridad de tránsito regional, comisionada por los votantes en 1996 para construir un sistema de tren ligero , autobuses exprés y tren de cercanías dentro del área central de Puget Sound . La agencia proporciona una serie de rutas de autobús exprés regionales que conectan Seattle con los suburbios y ciudades vecinos. El sistema de Metro Transit incluye una red de rutas de trolebuses.
El sistema ferroviario de cercanías Sounder consta de dos líneas, que unen Seattle con Lakewood a lo largo de su línea sur y Seattle con Everett a lo largo de su línea norte. También hay varias estaciones en ciudades intermedias a lo largo de las líneas; los trenes circulan principalmente durante las horas punta en la dirección de mayor tráfico. [18]
El sistema de tren ligero, llamado Link light rail , incluye las 15,7 millas (25,3 km) iniciales desde el centro de Seattle hasta el aeropuerto Sea-Tac , que comenzó a funcionar en 2009. La extensión a la Universidad de Washington a través del túnel University Link y la estación Angle Lake comenzó a funcionar en 2016; fueron seguidas por la extensión Northgate Link en 2021. Se denominó Línea 1 y se le unirán otras líneas en futuras extensiones aprobadas por los votantes en 2008 y 2016; una segunda línea, la Línea 2 , se inauguró en 2024 para servir al Eastside y está previsto que se extienda a Seattle en 2025. [18] Se planean más extensiones de tren ligero para conectar con Lynnwood y otras áreas al norte; al este a través del lago Washington hasta Bellevue y Redmond ; y al sur hasta Federal Way . La medida electoral Sound Transit 3 , aprobada en 2016, ampliará aún más el sistema tanto a nivel regional como dentro de la ciudad, con servicio a Tacoma , Everett , Issaquah , el sur de Kirkland y los vecindarios de Ballard y West Seattle .
El túnel de tránsito del centro de Seattle es un túnel de 1,3 millas debajo del centro de la ciudad construido en 1987 e inaugurado en 1990, para aliviar la congestión de autobuses en las calles de la superficie. Originalmente servido por autobuses de modo dual que operaban eléctricamente en su interior, el túnel fue reacondicionado entre 2005 y 2007 para acomodar el tren ligero, y en 2009, los trenes ligeros Link comenzaron a dar servicio a las estaciones del túnel como parte del segmento inicial de Central Link. Todas las rutas de autobús del túnel se desviaron a las calles de la superficie en 2019 para dar paso a la demolición de la estación Convention Place , lo que convirtió al túnel en un metro exclusivo para los trenes Link dentro del núcleo de la ciudad. [19] Por encima del túnel, la 3.ª Avenida que atraviesa el centro de la ciudad sirve como una arteria principal de autobuses, con acceso restringido a los autobuses solo durante las horas pico de viaje. [20]
La ciudad se encuentra actualmente en proceso de expandir una red de tranvías moderna . En diciembre de 2007, la ciudad inauguró su línea de tranvía South Lake Union entre Westlake Center y paradas en el vecindario de South Lake Union . En 2009, el ayuntamiento de Seattle aprobó una segunda línea, el tranvía First Hill , para conectar First Hill con el tren ligero Link en las estaciones Capitol Hill e International District/Chinatown. La línea comenzó a funcionar en 2016 después de dos años de retrasos. [21] Metro Transit también operaba una línea histórica de tranvía Waterfront que corría a lo largo de Alaskan Way , pero el granero de mantenimiento del tranvía fue demolido para dejar espacio para el Olympic Sculpture Park , lo que resultó en el cierre posterior de la línea. King County Metro ahora opera una línea de autobús de reemplazo que refleja la ruta. [ cita requerida ] El proyecto propuesto City Center Connector conectaría los tranvías South Lake Union y First Hill en una sola línea con una ruta a lo largo de 1st Avenue en el centro de Seattle .
En 2009, se introdujo la tarjeta ORCA como una nueva forma de pago de tarifas entre las siete agencias de tránsito de la región de Puget Sound. La tarjeta utiliza tecnología RFID para gestionar el pago con pases, vales o el monedero electrónico, una cuenta de débito con valor almacenado. El precursor de ORCA, PugetPass, se mantendrá como uno de los varios pases que se pueden cargar automáticamente en la tarjeta. El sistema también calcula las transferencias para un período de dos horas para quienes paguen con el monedero electrónico. [ cita requerida ] Desde 2022, todas las agencias de tránsito en el área de Puget Sound han eximido las tarifas para los pasajeros menores de 18 años como parte de un programa estatal. [ 22 ]
El monorriel del Seattle Center , construido para la Exposición Century 21 , recorre aproximadamente 1 milla (1,6 km) entre el Seattle Center en Lower Queen Anne y el Westlake Center en el centro de la ciudad .
Las agencias de transporte local ofrecen planificadores de viajes en sus sitios web que brindan información sobre el transporte público en Seattle y las áreas circundantes (condados de King, Pierce y Snohomish). Los pasajeros ingresan su origen y destino previstos, junto con la hora, la fecha y otra información opcionales, y el planificador de viajes muestra itinerarios que muestran las paradas, los horarios de salida y llegada, y los tiempos para llegar desde el origen hasta el destino. La planificación de viajes, los horarios y las llegadas en tiempo real también están disponibles en mapas de terceros, como Google Maps , y a través de aplicaciones dedicadas como OneBusAway. [23] BoltBus comenzó a ofrecer el primer servicio de autobús interurbano con acera de Seattle en mayo de 2012, con Portland como su primer destino. [24] El servicio luego se expandió con paradas en Everett y Tacoma, pero fue descontinuado por la empresa matriz Greyhound en 2021. [25] [26]
El área metropolitana de Seattle ha tenido históricamente un sólido número de pasajeros para un sistema de transporte predominantemente basado en autobuses. Fue uno de los pocos sistemas de transporte importantes que ganó pasajeros en la década de 2010, en un período de aumento de los servicios de transporte compartido y precios más bajos de la gasolina. Solo el 10% de los pasajeros del metro del condado de King dependen de la agencia para todos o la mayoría de sus viajes y no tienen acceso a un vehículo. [27] En 2016, el 48% de todos los viajes al centro de la ciudad se realizaron en transporte público. [28] Después de la pandemia de COVID-19 , el uso del transporte público por parte de los viajeros del centro de la ciudad disminuyó en un 55 por ciento y fue reemplazado en gran medida por el trabajo remoto según las estadísticas de 2022 de la Encuesta sobre la comunidad estadounidense . [29]
Según Moovit , el tiempo promedio que los viajeros del área de Seattle pasan usando el transporte público en un día laborable es de 74 minutos. El 27% de los usuarios del transporte público viajan más de dos horas todos los días. El tiempo promedio de espera en una parada o estación para el transporte público es de 14 minutos, mientras que el 22% de los usuarios esperan más de 20 minutos en promedio todos los días. La distancia promedio que las personas suelen recorrer en un solo viaje en transporte público es de 12,5 km, mientras que el 34% viaja más de 12 km en una sola dirección. [30]
Existen extensos caminos regionales multiusos libres de automóviles que unen la ciudad y el condado con las áreas circundantes, incluido el Sistema de senderos regionales del condado de King, que tiene 175 millas (282 km) de senderos en todo el condado. [31] Muchos de los senderos se convirtieron a partir de antiguos ferrocarriles , incluido el popular sendero Burke-Gilman . El Departamento de Transporte de Seattle tiene como objetivo desarrollar una red de 608,3 millas (979,0 km) de carriles para bicicletas , incluidos carriles en calles, carriles para bicicletas protegidos y senderos, dentro de la ciudad para 2034. [32] La ciudad abrió su primera intersección protegida en mayo de 2024 en Dexter Avenue y Thomas Street en South Lake Union , que fue utilizada por un promedio diario de 680 ciclistas en octubre de 2023. [33]
En octubre de 2014 se lanzó un sistema urbano de bicicletas compartidas , llamado Pronto Cycle Share , que se suspendió en marzo de 2017. [34] En julio de 2017 se inició un programa piloto que permite a las empresas privadas de bicicletas compartidas sin base operar dentro de la ciudad, lo que convirtió a Seattle en la primera ciudad importante de América del Norte en contar con un sistema de este tipo. [35] Varios operadores privados debutaron con bicicletas y luego se expandieron a scooters motorizados después de que fueran aprobados por el gobierno de la ciudad en 2020. A partir de 2022 [actualizar], la ciudad permite que cuatro empresas ( Bird , Lime , Link y Veo) desplieguen hasta 12.500 vehículos. En 2022, SDOT registró 1,1 millones de viajes en bicicleta y 2,7 millones de viajes en scooter en estos sistemas. [36]
El área metropolitana de Seattle cuenta con varios aeropuertos que admiten uso comercial, así como aviación general. El principal aeropuerto comercial de la ciudad es el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma , conocido localmente como Aeropuerto Sea-Tac y ubicado en la ciudad de SeaTac , que recibe su nombre del aeropuerto. Es operado por el Puerto de Seattle y cuenta con el servicio de varias aerolíneas que conectan la región con destinos internacionales, nacionales y domésticos. [37] El aeropuerto es un centro importante para Delta Air Lines , así como para Alaska Airlines y su subsidiaria regional, Horizon Air .
El aeropuerto Paine Field de Everett también comenzó a operar vuelos en marzo de 2019 tras la construcción de una terminal de pasajeros de dos puertas. Recibe un número limitado de vuelos diarios de Alaska Airlines; antes de 2021, también contaba con el servicio de United Airlines . [38]
Más cerca del centro de la ciudad, el Boeing Field se utiliza principalmente para la aviación general, vuelos de carga y pruebas/entrega de aviones Boeing. En 2005, Southwest Airlines solicitó permiso para trasladar las operaciones de pasajeros de Sea-Tac al Boeing Field, pero el condado lo rechazó. [39] El Boeing Field tiene vuelos comerciales a las islas de San Juan . La base de hidroaviones Kenmore Air Harbor en Lake Union , inmediatamente al norte del centro de la ciudad, es utilizada por dos aerolíneas que operan hidroaviones a las islas de San Juan y Columbia Británica. [37] [40]
En 2019, el gobierno estatal formó la Comisión de Coordinación de Aviación Comercial (CACC, por sus siglas en inglés) para investigar los sitios para un nuevo aeropuerto comercial que serviría a la región de Puget Sound y aliviaría la presión en Sea-Tac. [41] El nuevo aeropuerto albergaría a 20 millones de pasajeros al año para 2050 y tendría dos pistas. [42] El plan supone que Sea-Tac y Paine Field se expandirían para manejar 67 millones de pasajeros anuales, lo que estaría por debajo de los 94 millones de pasajeros anuales proyectados que utilizan los aeropuertos del área de Seattle. [43]
En septiembre de 2022, la comisión identificó la expansión de Paine Field o la construcción de un nuevo aeropuerto en el sur del condado de Pierce o en el norte del condado de Thurston como posibles opciones. [41] El campo más amplio de 10 candidatos también incluía opciones en los condados de Kitsap, Skagit y Snohomish. [44] La oposición a los sitios del condado de Pierce y del condado de Thurston se formó después del anuncio de septiembre de 2022, citando posibles impactos en el ruido y el tráfico. Se planeó que la CACC recomendara un sitio a la legislatura estatal para junio de 2023. [45] La comisión fue disuelta por la legislatura en mayo de 2023 debido a la reacción negativa del público y se planea que sea reemplazada por un nuevo grupo de trabajo que monitorearía y revisaría las necesidades de aviación en todo el estado anualmente. [46]
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