Ro-101 era un submarino clase Ro-100 de la Armada Imperial Japonesa . Terminado y puesto en servicio en octubre de 1942, sirvió en la Segunda Guerra Mundial y operó en las Islas Salomón y el área de Nueva Guinea hasta que fue hundido en septiembre de 1943 durante su octava patrulla de guerra.
La clase Ro-100 era un submarino costero de tamaño mediano derivado del tipo Kaichū anterior . Desplazaron 611 toneladas (601 toneladas largas) en la superficie y 795 toneladas (782 toneladas largas) sumergidas . Los submarinos tenían 60,9 metros (199 pies 10 pulgadas) de largo, una manga de 6 metros (19 pies 8 pulgadas) y un calado de 3,51 metros (11 pies 6 pulgadas). Tenían doble casco y una profundidad de inmersión de 75 metros (246 pies). [1]
Para navegar en superficie, los barcos estaban propulsados por dos motores diésel de 500 caballos de fuerza (373 kW) , cada uno de los cuales accionaba un eje de hélice . Cuando estaba sumergida, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 380 caballos de fuerza (283 kW) . Podrían alcanzar 14,2 nudos (26,3 km/h; 16,3 mph) en la superficie y 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) bajo el agua. En la superficie, los Ro-100 tenían un alcance de 3.500 millas náuticas (6.500 km; 4.000 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph); sumergidos, tenían un alcance de 60 millas náuticas (110 km; 69 millas) a 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph). [2]
Los barcos estaban armados con cuatro tubos de torpedos de proa interna de 53,3 cm (21,0 pulgadas) y llevaban un total de ocho torpedos . También estaban armados con dos soportes individuales para cañones antiaéreos Tipo 96 de 25 mm (1 pulgada) o un único cañón AA L/40 de 76,2 mm (3,00 pulgadas) . [3]
El Ro-101 fue establecido como Submarino No. 211 el 30 de septiembre de 1941 por Kawasaki en Kobe , Japón . [4] Había sido rebautizada como Ro-101 cuando fue lanzada el 17 de abril de 1942. [4] Fue terminada y puesta en servicio el 31 de octubre de 1942. [4]
Tras su puesta en servicio, el Ro-101 se adjuntó al escuadrón de submarinos Kure . [4] Después de completar los estudios en el Mar Interior de Seto , se dirigió a Yokosuka . [4] El 18 de enero de 1943, partió de Yokosuka con destino a Truk , adonde llegó el 25 de enero de 1943. [4]
El 8 de febrero de 1943, el Ro-101 partió de Truk para comenzar su primera patrulla de guerra, y se le asignó un área de patrulla al este de Port Moresby , Nueva Guinea , para proporcionar cobertura distante para la Operación Ke , la evacuación japonesa de sus fuerzas en Guadalcanal [4] que trajo la campaña de Guadalcanal a su fin después de seis meses de lucha. La patrulla transcurrió sin incidentes y el 8 de febrero de 1943, el día en que los japoneses completaron la Operación Ke, concluyó la patrulla con su llegada a Rabaul en Nueva Bretaña . [4]
El Ro-101 se puso en marcha en compañía del submarino Ro-103 desde Rabaul el 9 de febrero de 1943 para su segunda patrulla de guerra, nuevamente con destino a un área de patrulla al este de Port Moresby. [4] El 22 de febrero de 1943, su navegante avistó un vapor de 4.000 toneladas de registro bruto . [4] Después de ver el vapor a través del periscopio , el oficial al mando del Ro -101 concluyó que el vapor era un Q-ship , un barco señuelo antisubmarino armado con cañones ocultos y cargas de profundidad . [4] Decidió esperar a que oscureciera para atacar, pero cuando el barco aceleró y se dirigió en dirección a Port Moresby, el Ro-101 perdió contacto con él. [4] El Ro-101 abandonó su zona de patrulla el 25 de febrero y regresó a Rabaul el 28 de febrero de 1943. [4]
En la Batalla del Mar de Bismarck , librada entre el 2 y el 4 de marzo de 1943, aviones de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y de la Real Fuerza Aérea Australiana y barcos PT de la Armada de los Estados Unidos aniquilaron un convoy japonés en el Mar de Bismarck que intentaba transportar al Ejército Imperial Japonés. 51.ª División a Lae en Nueva Guinea , hundiendo los ocho barcos del convoy y cuatro de los ocho destructores que los escoltaban. [4] El Ro-101 partió de Rabaul en la tarde del 4 de marzo de 1943 para rescatar a los supervivientes. [4] El 7 de marzo de 1943, recogió al oficial al mando del minero Nojima Maru y a 44 soldados de infantería de los botes salvavidas frente a la costa norte de Nueva Guinea, al sur del estrecho de Dampier . [4]
El Ro-101 hizo escala brevemente en Rabaul el 8 de marzo de 1943 para dar de alta a los supervivientes, y luego se hizo a la mar el mismo día para ayudar al Ro-103 , que había encallado en un arrecife frente a Kiriwina , en las islas Trobriand . [4] El Ro-103 se liberó el 11 de marzo de 1943 antes de que el Ro-101 pudiera llegar al lugar, por lo que el Ro-101 recibió órdenes de regresar a Rabaul. [4] Partió nuevamente desde Rabaul el 19 de marzo de 1943 para realizar una patrulla de guerra al sureste de Guadalcanal, pero pronto tuvo que regresar cuando la mayor parte de su tripulación enfermó de intoxicación alimentaria . [4]
El Ro-101 partió de Rabaul el 21 de marzo de 1943 para su tercera patrulla de guerra, se le asignó un área de patrulla en las Islas Salomón y se le asignó la tarea de realizar servicios de rescate aire-mar y de informes meteorológicos, además de atacar barcos aliados mientras patrullaba. [4] El 5 de abril de 1943 recibió órdenes de dirigirse al Cabo Esperance, en el extremo noroeste de Guadalcanal, para rescatar a la tripulación de un bombardero japonés que había sido derribado, pero cuando llegó a la zona del Cabo Esperance, los barcos PT de la Marina de los EE. UU. se lo impidieron. de realizar el rescate. [4] Regresó a Rabaul el 12 de abril de 1943. [4]
El Ro-101 partió de Rabaul el 30 de abril para comenzar su cuarta patrulla de guerra, con la orden de relevar al submarino Ro-102 en un área de patrulla en Samarai Bight al sureste de Rabi, Nueva Guinea. [4] Operó en esa zona del 10 al 17 de mayo de 1943 y luego regresó a Rabaul. [4] Mientras estaba en camino, estaba frente al Cabo St. George en Nueva Irlanda a las 03:40 del 21 de mayo de 1943 cuando avistó un bombardero cuatrimotor, probablemente el B-17E Flying Fortress Honi Kuu Okole de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos ( En hawaiano "Kiss My Heart"), que estaba operando desde el aeródromo de Dobodura en Nueva Guinea esa noche cuando un caza nocturno japonés Nakajima J1N 1 ( nombre de los aliados "Irving") lo derribó [4] , se estrelló en llamas y observó dos paracaídas. desde el avión. [4] Llegó a Rabaul más tarde ese día. [4] Durante su estancia en Rabaul, le equiparon con un detector de radar . [4]
El Ro-101 partió de Rabaul el 8 de junio de 1943 para su quinta patrulla de guerra, y se le asignó un área de patrulla al este de Guadalcanal. [4] Llegó a su área de patrulla el 12 de junio de 1943, y el 17 de junio de 1943 recibió órdenes de trasladarse a una nueva área de patrulla en las cercanías de Munda y la isla Gatukai en las islas Nueva Georgia . [4] Se le ordenó regresar a Rabaul el 29 de junio de 1943, pero antes de abandonar su área de patrulla, la campaña de Nueva Georgia comenzó el 30 de junio de 1943 con los desembarcos estadounidenses en Nueva Georgia , Rendova y otras islas en las Islas Salomón centrales. . [4] El Ro-101 avistó una nave de desembarco estadounidense mientras estaba sumergida frente a Munda ese día y los informó al Escuadrón de Submarinos 7. [4] Se le ordenó acercarse desde el oeste de Rendova y atacar a los barcos frente a la zona de aterrizaje estadounidense en Munda, pero fue incapaz de penetrar la pantalla del barco PT que protege la cabeza de playa. [4] Hizo un segundo intento el 2 de julio de 1943, pero nuevamente no logró penetrar la pantalla del barco PT, y después de retirarse para recargar sus baterías recibió órdenes de regresar a Rabaul, adonde llegó el 3 de julio de 1943. [4]
El 8 de julio de 1943, el Ro-101 inició su sexta patrulla de guerra, con la orden de regresar a las Islas Salomón centrales y atacar a los barcos en el Golfo de Kula frente a la cabeza de playa estadounidense en Rice Anchorage , en la costa norte de Nueva Georgia. [4] Mientras estaba en la superficie recargando sus baterías en el golfo de Kula el 12 de julio de 1943 a aproximadamente 08°00′S 157°19′E / 8.000°S 157.317°E / -8.000; 157.317 , el destructor de la Armada estadounidense USS Taylor , que escoltaba un convoy, lo detectó en el radar a las 16:50. [4] Taylor cerró el alcance, y a las 16:54 sus vigías avistaron la torre de mando del Ro-101 a una distancia de sólo 2,500 pies (760 m). [4] Taylor iluminó el Ro-101 con un reflector y abrió fuego, matando inmediatamente al oficial de torpedos del submarino y a dos de sus vigías. [4] El oficial al mando del Ro-101 tuvo que apartar sus cuerpos del camino para poder acceder a la escotilla de la torre de mando, y después de entrar en la torre de mando y cerrar la escotilla, el Ro-101 se estrelló tardíamente. buceado. [4] Perdió el control durante la inmersión, alcanzando los 460 pies (140 m) y tuvo que volar sus tanques de lastre principales para detener su descenso. [4] A las 17:10 Taylor lanzó dos cargas de profundidad, que dañaron uno de los periscopios del Ro-101 . [4]
Algunos historiadores han atribuido a Taylor el hundimiento de la I-25 o del Ro-107 , [4] pero su objetivo real, el Ro-101 , sobrevivió. [4] Permaneció sumergida durante dos horas después del ataque de carga de profundidad de Taylor , y su temperatura interior se elevó a 104 °F (40 °C) antes de salir a la superficie hacia la tarde. [4] Se dirigió a la costa noroeste de Kolombangara para que su tripulación pudiera inspeccionar los daños y hacer reparaciones. [4] La tripulación encontró varias abolladuras en su casco y determinó que su periscopio dañado requería reemplazo. [4]
Después del atardecer, la tripulación del Ro-101 observó los reflectores y escuchó fuertes disparos hacia el mar mientras los buques de guerra estadounidenses y japoneses luchaban en la Batalla de Kolombangara . [4] Posteriormente, recibió órdenes de rescatar a los supervivientes del crucero ligero Jintsū , que había sido hundido en la batalla, pero sus daños le impidieron llevar a cabo las órdenes. [4] Se dirigió a Rabaul, y mientras estaba en la superficie recargando sus baterías al oeste de la isla Shortland en la tarde del 13 de julio de 1943, un avión patrullero aliado atacó, arrojando dos bombas mientras se sumergía y derribando el periscopio que le quedaba. . [4] Llegó a Rabaul el 14 de julio de 1943 y comenzó las reparaciones, que duraron tres semanas. [4]
Después de completar sus reparaciones, el Ro-101 partió de Rabaul el 7 de agosto de 1943 para comenzar su séptima patrulla de guerra, con la orden de regresar al área de Kolombangara. [4] Alrededor de la 01:00 del 18 de agosto de 1943, su oficial al mando observó los destellos de los disparos hacia el norte a través de su periscopio mientras los destructores estadounidenses y japoneses luchaban en la batalla frente a Horaniu . [4] A las 02:00, hizo contacto sonoro con los ruidos de las hélices de los destructores en New Georgia Sound , y rápidamente organizó un ataque y disparó cuatro torpedos contra el segundo destructor de la columna a una distancia de sólo 600 yardas (550 m), pero todos pasaron a popa porque el destructor iba a 30 nudos (56 km/h; 35 mph) y el oficial al mando del Ro-101 había subestimado su velocidad. [4]
El 20 de agosto de 1943, el Ro-101 fue reasignado a la División de Submarinos 51 junto con el submarino Ro-100 . [4] Regresó a Rabaul el 26 de agosto de 1943. [4] Su oficial al mando recibió órdenes de renunciar a su mando para una nueva asignación después de su regreso, pero su nuevo oficial al mando murió el 28 de agosto de 1943 cuando un PB4Y-1 de la Marina de los EE. UU. Liberator derribó el hidroavión Kawanishi H6K (nombre de los aliados "Mavis") en el que viajaba frente a Bougainville durante un vuelo de Truk a Rabaul. [4] Otro oficial fue seleccionado para reemplazarlo como su nuevo oficial al mando. [4]
El Ro-101 partió del puerto de Simpson en Rabaul el 10 de septiembre de 1943 para su octava patrulla de guerra. [4] Se le asignó un área de patrulla en el sureste de las Islas Salomón, al sureste de San Cristóbal . [4]
El 15 de septiembre de 1943, un submarino japonés atacó un convoy de dos cargueros con destino a Espíritu Santo en las Nuevas Hébridas cuando el convoy pasaba por el extremo sur del Estrecho Indispensable cerca de Guadalcanal. [4] Las escoltas del convoy, el minador ligero USS Montgomery y el destructor USS Saufley , avistaron una estela de torpedo a las 10:11. [4] El equipo de sonido de Montgomery estaba roto, pero Saufley comenzó a buscar el submarino atacante siguiendo la trayectoria del torpedo, y logró contacto con el sonar en un submarino sumergido a una distancia de 3000 yardas (2700 m). [4] Saufley realizó cinco ataques con cargas de profundidad durante las siguientes tres horas y media, y el submarino salió a la superficie a las 14:43. [4] Saufley abrió fuego contra la torre de mando del submarino con sus cañones y ametralladoras de 5 pulgadas (127 mm) , y un hidroavión PBY-5 Catalina del Escuadrón de Patrulla 23 de la Marina de los EE. UU. (VP-23) llegó a la escena y arrojó dos cargas de profundidad. [4] El primero falló, pero el segundo impactó en el submarino, que desapareció bajo la superficie a las 14:46. [4] La tripulación de Saufley escuchó entonces una gran explosión submarina y, a las 17:35, una mancha de gasóleo cubrió un área de 1 milla náutica cuadrada (3,4 km 2 ; 1,3 millas cuadradas) de la superficie del océano centrada alrededor de 10 °57′S 163°56′E / 10.950°S 163.933°E / -10.950; 163.933 (Ro-101) . [4]
El submarino Saufley y el PBY hundidos probablemente era el Ro-101 . El 11 de octubre de 1943, la Armada Imperial Japonesa la declaró presuntamente perdida en las Islas Salomón con sus 50 tripulantes. Los japoneses la eliminaron de la lista de la Armada el 1 de diciembre de 1943. [4]