Munda es el asentamiento más grande de la isla de Nueva Georgia en la provincia occidental de las Islas Salomón y está formado por varias aldeas. Se encuentra en el extremo suroeste (llamado Munda Point ) del extremo occidental de Nueva Georgia, y la gran laguna Roviana está justo frente a la costa.
Munda Point fue originalmente el sitio de una plantación de cocos establecida por el inglés Norman Wheatley y luego propiedad de la australiana Lesley Gill.
La Oficina Colonial había nombrado a Charles Morris Woodford comisionado residente en las Islas Salomón el 17 de febrero de 1897. Se le ordenó controlar el comercio laboral que opera en las aguas de las Islas Salomón y detener el comercio ilegal de armas de fuego. [1] Arthur Mahaffy fue nombrado comisionado adjunto de Woodford en enero de 1898. [2] En enero de 1900, Mahaffy estableció una estación gubernamental en Gizo , ya que Woodford consideraba que el entrenamiento militar de Mahaffy lo hacía apto para el papel de suprimir la caza de cabezas en Nueva York. Georgia e islas vecinas. [2] [3] Mahaffy tenía una fuerza de veinticinco policías armados con rifles. [4] El primer objetivo de esta fuerza fue el jefe Ingava de la laguna de Roviana, que había estado atacando Choiseul e Isabel y matando o esclavizando a cientos de personas. [4]
Mahaffy y los agentes de policía bajo su mando llevaron a cabo una represión violenta y despiadada de la caza de cabezas, y sus acciones contaron con el apoyo de Woodford y del Alto Comisionado del Pacífico Occidental , que querían erradicar la caza de cabezas y completar una “pacificación” de las Islas Salomón occidentales. [2] Mahaffy se apoderó y destruyó grandes canoas de guerra ( tomokos ). Uno de los cuales se utilizó para transportar a los agentes de policía. [4]
La Misión Metodista en la Provincia Occidental fue establecida por el Rev. John Frances Goldie en 1902. Dominó la misión y se ganó la lealtad de los miembros de su iglesia de las Islas Salomón. [5] La relación con los administradores coloniales del Protectorado Británico de las Islas Salomón también estuvo plagada de dificultades, en ese momento debido al control efectivo de Goldie sobre las Islas Salomón Occidentales. [5] De 1927 a 1934, el Dr. Edward Sayers trabajó en la misión metodista donde estableció un hospital en Munda y también en Gizo y Vella Lavella , y llevó a cabo trabajo de campo en el tratamiento de la malaria . [6]
En noviembre de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , la ciudad adquirió importancia estratégica después de que las fuerzas japonesas construyeran una pista de aterrizaje (en el lugar del actual aeropuerto de Munda ) para apoyar a las fuerzas japonesas que luchaban en la batalla de Guadalcanal . Un convoy japonés llegó a Munda Point el 24 de noviembre de 1942 y comenzó la construcción cuidadosamente oculto del aire mediante hileras de cocoteros suspendidos por cable. La pista de aterrizaje fue descubierta por aviones estadounidenses el 3 de diciembre, y los primeros ataques aéreos fueron lanzados por bombarderos B-17 Flying Fortress el 9 de diciembre. Sin embargo, los japoneses pudieron utilizar Munda a pesar de los bombardeos regulares tanto desde el aire como desde el mar, y los aliados lanzaron la Operación Cartwheel para expulsar a los japoneses de las Islas Salomón y, en última instancia, eliminar la gran base japonesa en Rabaul . La Campaña de Nueva Georgia se lanzó a finales de junio de 1943, cuando tropas principalmente estadounidenses, pero también de las islas del Pacífico, llevaron a cabo los Desembarcos en Rendova y varias otras operaciones anfibias en todo el Grupo de Nueva Georgia. Las fuerzas aliadas pasaron julio de 1943 llevando a cabo el avance en Munda Point , bombardeando a las fuerzas japonesas en el aeródromo de Munda y sus alrededores, luchando contra un gran contraataque japonés y, finalmente, acercándose a Munda por tierra, capturándola del 4 al 5 de agosto durante la Batalla de Punto Munda . Los intensos combates dejaron miles de muertos en ambos bandos y muchos más heridos.
Los barcos son el principal medio de transporte costero e interinsular.
La pista de aterrizaje de la Segunda Guerra Mundial se convirtió posteriormente en el aeropuerto de Munda y se utiliza comercialmente para vuelos diarios desde Honiara , Setghe y Gizo , incluidos los servicios de Solomon Airlines . [7]
Lambete, el pueblo más grande de Munda, consta hoy de varias tiendas, una sucursal del Banco del Pacífico Sur (BSP), una oficina de correos, un centro de telecomunicaciones, una panadería, alojamiento, la pista de aterrizaje y un pequeño puerto.
8°19′41″S 157°16′15″E / 8.32806°S 157.27083°E / -8.32806; 157.27083