El mayor Frederick Russell Burnham DSO (11 de mayo de 1861 - 1 de septiembre de 1947) fue un explorador estadounidense y aventurero que viajó por el mundo. Es conocido por su servicio a la Compañía Británica de Sudáfrica y al ejército británico en el África colonial , y por enseñar artesanía en madera a Robert Baden-Powell en Rhodesia . Burnham ayudó a inspirar la fundación del Movimiento Scout internacional .
Burnham nació en una reserva india Dakota Sioux en Minnesota, en el pequeño pueblo de Tivoli cerca de la ciudad de Mankato; allí aprendió las costumbres de los indios americanos cuando era niño. A la edad de 14 años, se mantenía en California, mientras aprendía a explorar con algunos de los últimos vaqueros y hombres de la frontera del suroeste de Estados Unidos . Burnham tuvo poca educación formal y nunca terminó la escuela secundaria. Después de mudarse al territorio de Arizona a principios de la década de 1880, se vio envuelto en la Guerra de Pleasant Valley , una disputa entre familias de ganaderos y pastores de ovejas. Escapó y luego trabajó como rastreador civil para el ejército de los Estados Unidos en las Guerras Apache . Sintiendo la necesidad de nuevas aventuras, Burnham llevó a su familia al sur de África en 1893, viendo el proyecto del Ferrocarril del Cabo a El Cairo de Cecil Rhodes como la próxima frontera sin desarrollar.
Burnham se distinguió en varias batallas en Rhodesia y Sudáfrica y se convirtió en Jefe de Exploradores. A pesar de su ciudadanía estadounidense, su título militar era británico y el rey Eduardo VII le otorgó formalmente su rango de mayor . En reconocimiento especial al heroísmo de Burnham, el rey lo invistió como Compañeros de la Orden de Servicio Distinguido , otorgando a Burnham los más altos honores militares obtenidos por cualquier estadounidense en la Segunda Guerra Bóer . Se había hecho amigo de Baden-Powell durante la Segunda Guerra Matabele en Rhodesia, enseñándole habilidades al aire libre e inspirando lo que más tarde se conocería como Movimiento Scout. Burnham regresó a los Estados Unidos, donde se involucró en los esfuerzos de defensa nacional, los negocios, el petróleo, la conservación y los Boy Scouts of America (BSA).
Durante la Primera Guerra Mundial, Burnham fue seleccionado como oficial y reclutó voluntarios para una división del ejército estadounidense similar a los Rough Riders , que Theodore Roosevelt pretendía liderar en Francia. Por razones políticas, la unidad se disolvió sin entrar en acción. Después de la guerra, Burnham y su socio comercial John Hays Hammond formaron Burnham Exploration Company; se enriquecieron con el petróleo descubierto en California. Burnham se unió a varias organizaciones nuevas de conservación de la naturaleza, incluida la Comisión de Parques Estatales de California . En la década de 1930, trabajó con BSA para salvar de la extinción al carnero de cuernos grandes . Este esfuerzo condujo a la creación de los Refugios Nacionales de Vida Silvestre Kofa y Cabeza Prieta en Arizona. Obtuvo el más alto honor de la BSA, el Silver Buffalo Award , en 1936, y permaneció activo en la organización tanto a nivel regional como nacional hasta su muerte en 1947. Para simbolizar la amistad entre Burnham y Baden-Powell, la montaña al lado del Monte Baden -Powell en California fue nombrado formalmente Monte Burnham en 1951.
Burnham nació el 11 de mayo de 1861, en una reserva india Dakota Sioux en Minnesota , en una familia misionera que vivía cerca de la pequeña ciudad pionera de Tivoli (ya desaparecida), a unas 20 millas (32 km) de Mankato . [5] Su padre, el reverendo Edwin Otway Burnham , fue un ministro presbiteriano educado y ordenado en Nueva York ; Nació en Gante, Kentucky . [6] [7] [n 1] Su madre, Rebecca Russell Burnham, había pasado la mayor parte de su infancia en Iowa , habiendo emigrado con su familia desde Westminster , Inglaterra, a la edad de tres años. [11] [12] En la Guerra de Dakota de 1862 , el Jefe Little Crow y sus guerreros sioux atacaron la cercana ciudad de New Ulm, Minnesota ; El padre de Burnham estaba en Mankato comprando municiones en ese momento, por lo que cuando la madre de Burnham vio a Sioux acercándose a su cabaña vestida con pintura de guerra, supo que tenía que irse y que nunca podría escapar cargando a su bebé. Escondió a Frederick en una canasta de hojas de maíz verdes en un campo de maíz y huyó para salvar su vida. Una vez rechazado el ataque sioux, regresó y encontró su casa incendiada, pero el bebé Frederick estaba a salvo, profundamente dormido en la canasta con las hojas de maíz. [13] [5]
El joven Burnham asistió a escuelas en Iowa. Allí conoció a Blanche Blick, con quien más tarde se casó. [14] La familia Burnham se mudó de Minnesota a Los Ángeles, California en 1870, en busca de condiciones de vida más fáciles, poco después de que Edwin resultara gravemente herido en un accidente mientras reconstruía la granja familiar. Dos años después, Edwin murió, dejando a la familia en la indigencia. La madre de Burnham y su hermano menor de tres años, Howard, regresaron a Iowa para vivir con sus padres; Burnham, de 12 años, permaneció solo en California para pagar las deudas de su familia y, en última instancia, abrirse camino. [15] [16]
Durante los siguientes años, Burnham trabajó como mensajero montado para Western Union Telegraph Company en el territorio de California y Arizona . [17] En una ocasión su caballo le fue robado por Tiburcio Vásquez , famoso bandido californio . [18] A los 14 años, comenzó su vida como explorador y rastreador indio en las Guerras Apache , durante las cuales participó en la expedición del ejército de los Estados Unidos para encontrar y capturar o matar al jefe apache Gerónimo . [19] [20] En Prescott, Arizona , conoció a un viejo explorador llamado Lee que sirvió bajo el mando del general George Crook . [21] Lee le enseñó a Burnham cómo rastrear a los apaches detectando el olor del mezcal quemado, una especie de aloe que a menudo cocinaban y comían. Con un estudio cuidadoso de las corrientes de aire y los cañones locales, los rastreadores podrían seguir el olor hasta los escondites de los apaches desde una distancia de hasta 9,7 km (6 millas). Durante los levantamientos apaches, el joven Burnham también aprendió mucho de Al Sieber , el Jefe de los Exploradores, y de su asistente Archie McIntosh, que había sido Jefe de los Exploradores en las dos últimas campañas de Crook. [22] Burnham aprendió mucho sobre la exploración de estos rastreadores indios, que eran de edad avanzada y se estaban alejando de la frontera, incluida la lección vital de que "es imperativo que un explorador conozca la historia, la tradición, la religión, las costumbres sociales y las supersticiones". de cualquier país o pueblo en el que esté llamado a trabajar o entre ellos". [23] Pero el explorador que tuvo quizás la mayor influencia en Burnham durante sus años de formación fue un hombre llamado Holmes. [19]
Holmes había servido bajo las órdenes de Kit Carson y John C. Fremont , pero era viejo y tenía problemas físicos cuando conoció a Burnham. [24] Había perdido a toda su familia en las guerras indias y antes de morir quería transmitir sus conocimientos de la frontera al joven Burnham. Los dos hombres viajaron por todo el suroeste de Estados Unidos y el norte de México, y Holmes le enseñó muchas habilidades de exploración, como cómo seguir un rastro, cómo duplicar y cubrir el propio rastro, cómo ascender y descender precipicios correctamente y cómo saber el hora de la noche. Burnham también aprendió habilidades de supervivencia de Holmes, como dónde encontrar agua en el desierto, cómo protegerse de las serpientes y qué hacer en caso de incendios forestales o inundaciones. Holmes, un riguroso con los detalles, le dejó claro que incluso en las cosas más simples, como trenzar una cuerda, hacer un nudo o ponerse o quitarse una silla de montar, hay una manera correcta y una incorrecta. Los dos hombres se ganaban la vida con la caza y la prospección. [19] Burnham también trabajó como vaquero, guardia de las minas, guía y explorador durante estos años. [25]
En Globe, Arizona , Burnham, sin saberlo, se unió al bando perdedor de la Guerra de Pleasant Valley antes de que comenzaran las matanzas en masa, y escapó por poco de la muerte. [26] No tenía ningún interés en la disputa, pero se vio arrastrado al conflicto por su asociación con la familia Gordon. [27] Según Lott, Burnham se vio arrastrado al conflicto por su asociación con Fred Wells y su familia; [28] Money afirma que era la familia Gordon. [29] En sus memorias, Scouting on Two Continents, Burnham nunca da el nombre de la familia, [30] pero en el manuscrito sin fecha menciona su amistad con el joven Tommy Gordon y su familia de Globe. [31] Burnham afirmó estar involucrado en la Guerra de Pleasant Valley ("Escultismo en dos continentes", Capítulo III, "La guerra de la cuenca de Tonto", en la que uno de los dos agentes que se llevaron el ganado del rancho fue asesinado a tiros. Sin embargo, consulte la nota al pie n.° 6 de "El valle de las armas: la guerra de Pleasant Valley y el trauma de la violencia" de Eduardo Obergón Pagan. Una vez que comenzó la matanza, sintió que tenía que unirse a una facción como pistolero a sueldo, aunque eso lo puso en el lado equivocado de la ley. [29] Entre incursiones e incursiones, practicó incesantemente con su pistola; aprendió a disparar con ambas manos y desde el lomo de un caballo al galope. Incluso después de que su facción admitiera la derrota (la disputa comenzaría de nuevo años después), Burnham aún. tenía muchos enemigos [32]
Durante este tiempo conoció a "un joven de Kansan excelente y duro, a quien había conocido en una incursión india y cuyo valor admiraba mucho". [33] El joven Kansan, que había sido estafado por un superintendente de minas sin escrúpulos, tenía un plan para robarle ganado y caballos al superintendente y venderlos a Curly Bill ( William Brocius ), un forajido con el que había estado en contacto indirectamente. . [34] Ambos hombres estaban arruinados en ese momento y el trabajo parecía fácil. Pero Burnham siempre había rechazado la vida de ladrón e incluso como hombre buscado, no se consideraba un criminal. [35] Burnham comenzó a ver que, aunque se unió a la disputa para ayudar a sus amigos, se había equivocado, que "la venganza sólo conducía a más venganza y a una injusticia aún mayor que la sufrida a través de las leyes, a menudo injustamente administradas, del gobierno". tierra." [36]
Burnham decidió rechazar la oferta del joven Kansan (que siguió adelante con el plan y luego fue asesinado), y que necesitaba abandonar la Cuenca de Tonto . [29] El juez Aaron Hackney, editor del periódico local Arizona Silver Belt y amigo, lo ayudó a escapar a Tombstone, Arizona, con la ayuda de Neil McLeod, un conocido boxeador de Tombstone y uno de los contrabandistas más exitosos a lo largo del río Arizona. –Frontera de México. [29] El tiroteo en OK Corral había ocurrido sólo unos meses antes, pero como Tombstone era una ciudad en auge que atraía a nuevos mineros de plata de todas partes, era un lugar ideal para esconderse. [37] Burnham asumió varios alias y ocasionalmente entregaba mensajes para McLeod y sus socios contrabandistas en Sonora, México. De McLeod aprendió muchos trucos valiosos para evitar ser detectado, pasar mensajes codificados y desviar a sus perseguidores. [37]
Burnham finalmente regresó a California para asistir a la escuela secundaria, pero nunca se graduó. [15] Regresó a Arizona y fue nombrado sheriff adjunto del condado de Pinal , pero pronto volvió a pastorear ganado y realizar prospecciones. Después de ir a Prescott, Iowa, para visitar a su novia de la infancia, Blanche, los dos se casaron el 6 de febrero de 1884. Él tenía 23 años. [15] Él y Blanche se establecieron poco después en Pasadena, California , para cuidar un huerto de naranjos, pero pronto Burnham volvió a la prospección y la exploración. [38] Activo como masón , ascendió hasta convertirse en masón de grado trigésimo segundo del rito escocés . [15] [39]
Durante la década de 1880, sectores de la prensa estadounidense popularizaron la noción de que Occidente había sido conquistado y que no quedaba nada que conquistar en Estados Unidos. La época en la que grandes exploradores como Kit Carson , Daniel Boone y Davy Crockett podían explorar y dominar los territorios salvajes e inexplorados del Oeste estaba llegando a su fin. Los exploradores contemporáneos como Buffalo Bill , Wild Bill Hickok y Texas Jack Omohundro estaban dejando el viejo Oeste para convertirse en artistas, y lucharon contra grandes jefes nativos americanos como Toro Sentado , el Jefe Joseph y Geronimo sólo en espectáculos del Salvaje Oeste . En 1890, la Oficina del Censo de Estados Unidos cerró formalmente la frontera estadounidense , poniendo fin al sistema según el cual las tierras de los territorios occidentales se vendían a bajo precio a los pioneros. [40] Como "soldado de fortuna", como lo llamó más tarde Richard Harding Davis , [41] Burnham comenzó a buscar en otra parte la siguiente frontera no desarrollada, sintiendo que el Oeste americano se estaba volviendo dócil y poco desafiante. Cuando se enteró del trabajo de Cecil Rhodes y sus pioneros en el sur de África, que estaban trabajando para construir un ferrocarril a través de África desde El Cabo hasta El Cairo , Burnham vendió lo poco que poseía. En 1893, con su esposa y su hijo pequeño, zarpó hacia Durban en Sudáfrica, con la intención de unirse a los pioneros de Rodas en Matabeleland y Mashonaland . [42]
Burnham, junto con su esposa y su hijo, caminaban 1.609 kilómetros (1.000 millas) al norte desde Durban hasta Matabeleland con un carruaje estadounidense y seis burros cuando estalló la guerra entre la Compañía Británica de Sudáfrica de Rodas y los Matabele (o Ndebele) [n 2 ] El rey Lobengula a finales de 1893. [45] Se inscribió para explorar la compañía inmediatamente después de llegar a Matabeleland y se unió a la lucha. Leander Starr Jameson , magistrado jefe de la compañía en Mashonaland, esperaba derrotar a los matabele rápidamente capturando Lobengula en su ciudad real de Bulawayo , por lo que envió a Burnham y a un pequeño grupo de exploradores para informar sobre la situación allí. Mientras estaban en las afueras de la ciudad, observaron cómo los matabele quemaban y destruían todo lo que veían. Cuando las tropas de la compañía llegaron con fuerza, Lobengula y sus guerreros habían huido y quedaba poco del viejo Bulawayo. Luego, la compañía se trasladó a los restos de Bulawayo, estableció una base y envió patrullas para encontrar Lobengula. La más famosa de estas patrullas fue la Patrulla Shangani , dirigida por el mayor Allan Wilson y el hombre que eligió como Jefe de Exploradores, Fred Burnham. [46]
Jameson envió una columna de soldados al mando del mayor Patrick Forbes para localizar y capturar Lobengula. La columna acampó en la orilla sur del río Shangani, a unos 40 kilómetros al noreste de la aldea de Lupane, en la tarde del 3 de diciembre de 1893. Al día siguiente, al final de la tarde, una docena de hombres bajo el mando del Mayor Wilson fueron enviados al otro lado del río para patrullar la zona. La Patrulla Wilson se encontró con un grupo de mujeres y niños Matabele que afirmaban conocer el paradero de Lobengula. Burnham, quien sirvió como explorador principal de la Patrulla Wilson, sintió una trampa y le aconsejó a Wilson que se retirara, pero Wilson ordenó a su patrulla avanzar. [47]
Poco después, la patrulla encontró al rey y Wilson envió un mensaje al laager solicitando refuerzos. Forbes, sin embargo, no estaba dispuesto a cruzar el río en la oscuridad, por lo que envió sólo 20 hombres más, bajo el mando de Henry Borrow, para reforzar la patrulla de Wilson. Forbes tenía la intención de enviar el cuerpo principal de tropas y artillería a través del río a la mañana siguiente; sin embargo, la columna principal fue emboscada por guerreros Matabele y retrasada. La patrulla de Wilson también fue atacada, pero el río Shangani se había crecido y ahora no había posibilidad de retirada. Desesperado, Wilson envió a Burnham y a otros dos hombres, Pearl "Pete" Ingram (un vaquero de Montana ) y William Gooding (un australiano), a cruzar el río Shangani, encontrar a Forbes y traer refuerzos. A pesar de una lluvia de balas y lanzas, los tres lograron llegar a Forbes, pero la batalla que se libraba allí era tan intensa como la que habían dejado, y no había esperanzas de que nadie llegara a Wilson a tiempo. Mientras Burnham cargaba su rifle para hacer retroceder a los guerreros Matabele, le dijo en voz baja a Forbes: "Creo que puedo decir que somos los únicos supervivientes de ese grupo". [48] Wilson, Borrow y sus hombres estaban efectivamente rodeados por cientos de guerreros matabele; escapar era imposible y todos murieron. [47] [49]
Las historias de la era colonial llamaron a esto la Patrulla Shangani y aclamaron a Wilson y Borrow como héroes nacionales. [50] Su última batalla juntos se convirtió en una especie de mito nacional , como escribe Lewis Gann, "un recuerdo glorioso, el propio equivalente [de Rhodesia] de la sangrienta masacre de El Álamo y la última batalla de Custer en el oeste americano ". [51] La versión de los acontecimientos registrados por la historia se basa en los relatos de Burnham, Ingram y Gooding, los matabele presentes en la batalla (particularmente en Duna Mjaan) y los hombres de la columna de Forbes. [52] [53] [54] [55] [56] Si bien todas las pruebas directas proporcionadas por testigos presenciales respaldan las conclusiones del Tribunal de Investigación, algunos historiadores y escritores debaten si Burnham, Ingram y Gooding realmente fueron devueltos o no. por Wilson para buscar ayuda y sugerir que podrían simplemente haber desertado cuando la batalla se puso dura. [57] El registro más antiguo de esta reclamación de deserción es mucho después del evento en una carta escrita en 1935 por John Coghlan a un amigo, John Carruthers, en la que "un hombre muy confiable me informó que Wools-Sampson le había dicho" que Gooding había Confesó en su lecho de muerte que él y los dos estadounidenses en realidad no habían sido enviados por Wilson y que simplemente se habían ido por su propia voluntad. [58] Esta doble confesión de oídas, proveniente de una fuente anónima, no se menciona en el obituario de Gooding de 1899, que en cambio relata los eventos tal como se registraron generalmente. [59] Varios escritores conocidos han utilizado la carta de Coghlan, por muy inestable que sea, como autorización para crear evidencia hipotética en un intento de cuestionar y revisar el registro histórico. [60]
Todos los oficiales y soldados de la columna de Forbes elogiaron las acciones de Burnham, y ninguno informó dudas sobre su conducta incluso décadas después. [61] Un miembro de la columna, el soldado M E Weale, dijo al Rhodesia Herald en 1944 que una vez que el comandante Piet Raaff asumió el mando del deshonrado Mayor Forbes, fue en gran medida gracias a la buena exploración de Burnham que la columna logró escapar: "Yo Siempre he sentido que los honores estaban repartidos por igual entre estos dos hombres, a quienes debíamos la vida en aquella ocasión." [61] Por su servicio en la guerra, Burnham recibió la Medalla de la Compañía Británica de Sudáfrica , un reloj de oro y una parte de un terreno de 300 acres (120 ha) en Matabeleland. Fue aquí donde Burnham descubrió muchos artefactos en las enormes ruinas de granito de la antigua civilización del Gran Zimbabwe . [62] Matabeleland pasó a formar parte del dominio de la Compañía , que se llamó formalmente Rhodesia , en honor a Rodas, en 1895. Matabeleland y Mashonaland pasaron a denominarse colectivamente Rhodesia del Sur . [63]
En 1895, Burnham supervisó y dirigió la expedición de la Compañía Británica de Exploración de Sudáfrica a los Territorios del Norte que estableció por primera vez para la Compañía Británica de Sudáfrica que existían importantes depósitos de cobre al norte del Zambezi en el noreste de Rhodesia . [64] [65] [66] A lo largo del río Kafue , Burnham vio muchas similitudes con los depósitos de cobre que había trabajado en los Estados Unidos, y se encontró con pueblos nativos que llevaban brazaletes de cobre. [64] [67] Después de esta expedición fue elegido miembro de la Royal Geographical Society . [68] [69] Más tarde, la Compañía Británica de Sudáfrica construyó las ciudades mineras de Copperbelt y un ferrocarril para transportar el mineral a través del Mozambique portugués . [70]
Burnham es el mejor explorador que jamás haya explorado en África. Él fue mi Jefe de Exploradores en 1996 en Matabeleland y fue los ojos y oídos de mi fuerza.
— General Carrington , comandante del ejército británico durante la Segunda Guerra Matabele [71]
En marzo de 1896, los Matabele se rebelaron nuevamente contra la administración de la Compañía Británica de Sudáfrica en lo que se llamó la Segunda Guerra Matabele o la Primera Chimurenga (guerra de liberación). A Mlimo, el líder espiritual matabele, se le atribuye haber fomentado gran parte de la ira que condujo a esta confrontación. Las defensas de los colonos en Matabeleland carecían de personal debido al desafortunado ataque de Jameson a la República Sudafricana (o Transvaal), y sólo en los primeros meses de la guerra cientos de colonos blancos murieron. Con pocas tropas para apoyarlos, los colonos construyeron rápidamente un laager en el centro de Bulawayo por su cuenta y montaron patrullas al mando de figuras como Burnham, Robert Baden-Powell y Frederick Selous . Los Matabele se retiraron a su fortaleza de las colinas Matopos cerca de Bulawayo, una región que se convirtió en el escenario de los combates más feroces entre los guerreros Matabele y las patrullas de colonos. [72] También fue durante esta guerra que dos exploradores de orígenes muy diferentes, Burnham y Baden-Powell, se reunirían por primera vez y discutirían ideas para entrenar a los jóvenes que eventualmente se convertirían en el plan para el programa y el código de honor de los Boy Scouts. . [73] [74]
El punto de inflexión en la guerra se produjo cuando Burnham y Bonar Armstrong, un comisionado nativo de la compañía, encontraron su camino a través de las colinas Matopos hasta una cueva sagrada no muchas millas del distrito de Mangwe, a un santuario entonces conocido sólo por los Matabele donde Mlimo había estado. ocultación. [75] No muy lejos de la cueva había una aldea (ahora desaparecida) de unas 100 chozas llenas de muchos guerreros. Los dos hombres ataron sus caballos a un matorral y se arrastraron sobre sus vientres, ocultando sus movimientos lentos y cautelosos por medio de ramas que sostenían ante ellos. Una vez dentro de la cueva, esperaron hasta que entró Mlimo. [76] Se decía que Mlimo tenía unos 60 años, piel muy oscura y rasgos afilados; Los informes de noticias estadounidenses de la época lo describieron como de aspecto cruel y astuto. Burnham y Armstrong esperaron hasta que Mlimo entró en la cueva y comenzó su danza de inmunidad, momento en el que Burnham le disparó a Mlimo justo debajo del corazón, matándolo. [76] [77]
Burnham y Armstrong saltaron sobre el Mlimo muerto y corrieron por un sendero hacia sus caballos. Los guerreros de la aldea cercana tomaron sus armas y buscaron a los atacantes; Para distraerlos, Burnham prendió fuego a algunas de sus chozas. Los dos hombres escaparon y regresaron a Bulawayo. Poco después, Cecil Rhodes entró desarmado en la fortaleza de Matabele e hizo las paces con los rebeldes, poniendo fin a la Segunda Guerra Matabele. [78] [79]
Una vez terminadas las guerras Matabele, Burnham decidió que era hora de abandonar África y emprender otras aventuras. La familia regresó a California. Poco después, Fred viajó a Alaska y al Yukón para realizar prospecciones en la fiebre del oro de Klondike , llevándose consigo a su hijo mayor, Roderick, que entonces tenía 12 años. [80] Al enterarse de la guerra hispanoamericana , Burnham se apresuró a regresar a casa para ofrecer sus servicios como voluntario, pero la guerra había terminado antes de que pudiera comenzar a luchar. [81] [82] Burnham regresó al Klondike sin haber participado en la guerra. El coronel Theodore Roosevelt lo lamentó tanto como Burnham y le rindió un gran homenaje en su libro. [15]
La Segunda Guerra Bóer (octubre de 1899 - mayo de 1902) se libró entre los británicos y dos repúblicas bóers independientes , la República Sudafricana y el Estado Libre de Orange , en parte como resultado de una larga lucha entre ellas. Fue causado directamente por el deseo de cada lado de controlar las lucrativas minas de oro de Witwatersrand en el Transvaal. [85] El mariscal de campo Frederick Roberts , uno de los comandantes más exitosos del ejército británico del siglo XIX, fue designado para asumir el mando general de las fuerzas británicas, relevando al general Redvers Buller , tras una serie de éxitos de los bóers en las primeras semanas de la guerra. guerra, [86] incluido el Asedio de Mafeking , en el que Baden-Powell, su pequeño regimiento de hombres y la gente del pueblo habían sido asediados por miles de tropas bóers desde que comenzó el conflicto. Roberts preguntó al general Frederick Carrington , que había comandado las fuerzas británicas en Matabeleland tres años antes, a quién debería nombrar jefe de los exploradores en Sudáfrica. Carrington había seleccionado a Burnham para este papel y aconsejó a Roberts que hiciera lo mismo, describiendo a Burnham como "el mejor explorador que jamás haya explorado en África". [71]
Roberts envió a buscar a Burnham poco después de llegar a Sudáfrica en el RMS Dunottar Castle . El explorador estadounidense estaba realizando prospecciones cerca de Skagway, Alaska , cuando recibió el siguiente telegrama en enero de 1900: "Lord Roberts lo nombra en su personal personal como Jefe de Exploradores. Si acepta, venga de inmediato de la manera más rápida posible". Ciudad del Cabo está en el extremo opuesto del mundo al Klondike, por lo que Burnham partió inmediatamente en el mismo barco que le había traído el telegrama. En un paso inusual para un extranjero, Burnham recibió un puesto de mando de manos de Roberts y el rango de capitán del ejército británico. Burnham llegó al frente justo antes de la batalla de Paardeberg (febrero de 1900). Durante la guerra, Burnham pasó mucho tiempo detrás de las líneas bóer recopilando información y haciendo volar puentes y vías de ferrocarril. Fue capturado dos veces (escapando en ambas ocasiones), [87] y también temporalmente discapacitado en un momento por heridas casi fatales. [88]
Burnham fue capturado por primera vez durante los combates en Sanna's Post en el Estado Libre de Orange. [89] Se entregó para obtener información sobre el enemigo, lo cual hizo, y luego escapó de sus guardias y logró llegar sano y salvo al Bloemfontein ocupado por los británicos después de dos días y noches de huida. [90] La segunda vez que fue capturado fue mientras intentaba advertir a una columna británica que se acercaba a Thaba' Nchu . [91] Se encontró con un grupo de bóers escondidos en las orillas del río, hacia el cual los británicos ya estaban avanzando. Aislado de su propio lado, Burnham decidió hacer señales a los soldados que se acercaban a pesar de que eso lo expondría a ser capturado. Con un pañuelo rojo, Burnham indicó a los soldados que retrocedieran, pero la columna no prestó atención y avanzó pesadamente hacia la emboscada, mientras Burnham era hecho prisionero de inmediato. En la pelea que siguió, Burnham fingió recibir una herida en la rodilla, cojeando pesadamente y gimiendo de dolor. Lo colocaron en un carro con los oficiales que realmente estaban heridos y que, en consecuencia, no estaban estrechamente vigilados. Más tarde esa noche, Burnham resbaló por el asiento del conductor, cayó entre las dos ruedas del carro, descendió y cayó entre las patas de los bueyes boca arriba en el camino. En un instante, el carro pasó por encima de él sano y salvo, y mientras el polvo aún flotaba sobre el sendero, rodó rápidamente hacia la zanja al costado del camino y quedó inmóvil. Pasaron cuatro días antes de que pudiera volver a entrar en las líneas británicas, tiempo durante el cual había estado tendido en campo abierto . Había subsistido con una galleta y dos puñados de "mielies" (es decir, maíz). [92] [93]
Aprovecho esta oportunidad para agradecerle los valiosos servicios que ha prestado desde que se unió a mi sede en Paardeburg en febrero pasado. Dudo que algún otro hombre de la fuerza hubiera podido llevar a cabo con éxito las peligrosas empresas en las que usted ha estado involucrado de vez en cuando, exigiendo como ellos el entrenamiento de toda una vida, combinado con un coraje, precaución y capacidad de resistencia excepcionales.
— Lord Roberts , comandante de todas las tropas británicas que lucharon en la Segunda Guerra Bóer (1900) [n 3]
El 2 de junio de 1900, durante la marcha británica sobre Pretoria, Burnham resultó herido casi de muerte. Tenía la misión de cortar el flujo de oro y suministros bóers hacia y desde el mar y detener el transporte de prisioneros de guerra británicos fuera de Pretoria. Exploraba solo hacia el este, detrás de las líneas enemigas, tratando de identificar el mejor punto de estrangulamiento a lo largo de la línea ferroviaria Pretoria - Delagoa Bay . Se encontró con un paso subterráneo de un puente ferroviario, un lugar ideal para interrumpir los trenes, pero inmediatamente fue rodeado por un grupo de bóers. Burnham huyó instantáneamente y casi había escapado cuando su caballo recibió un disparo y cayó, dejándolo sin sentido y inmovilizándolo debajo de su cadáver. Era de noche y ya estaba lejos cuando le dispararon a su caballo, por lo que aparentemente los soldados bóer no comprobaron si Burnham había resultado herido o muerto. Cuando despertó horas más tarde, Burnham estaba solo y aturdido después de haber sufrido heridas graves. A pesar de su aguda agonía, Burnham procedió a regresar sigilosamente al ferrocarril, colocó sus cargas y voló la línea en dos lugares. Luego se arrastró sobre manos y rodillas hasta un recinto de animales vacío para evitar ser capturado y permaneció allí durante dos días y dos noches, insensible. Al día siguiente, Burnham escuchó peleas a lo lejos, por lo que se arrastró en esa dirección. En ese momento ya no le importaba el origen de los disparos y, por casualidad, fue una patrulla británica la que lo encontró. Una vez en Pretoria, los cirujanos descubrieron que Burnham se había desgarrado los músculos del estómago y reventado un vaso sanguíneo. [96] Su propia supervivencia se debió únicamente al hecho de que había estado sin comida ni agua durante tres días. [96] [98]
Las heridas de Burnham fueron tan graves que Lord Roberts le ordenó viajar a Inglaterra. Dos días antes de partir hacia Londres, fue ascendido al rango de mayor, habiendo recibido cartas de elogio o felicitaciones de Baden-Powell, Rhodes y el mariscal de campo Roberts. [100] [101] [102] [103] A su llegada a Inglaterra, a Burnham se le ordenó cenar con la reina Victoria y pasar la noche en Osborne House . [104] Unos meses más tarde, después de la muerte de la Reina, el Rey Eduardo VII entregó personalmente a Burnham la Medalla de la Reina de Sudáfrica con cuatro barras por las batallas en Driefontein (10 de marzo de 1900), Johannesburgo (31 de mayo de 1900), Paardeberg ( 17 al 26 de febrero de 1900) y Cape Colony (11 de octubre de 1899 - 31 de mayo de 1902), además de la cruz de la Orden de Servicio Distinguido , [102] [105] la segunda condecoración más alta del ejército británico, por su heroísmo durante la marcha "victoriosa" a Pretoria (2 al 5 de junio de 1900). El rey también hizo permanente su nombramiento y rango en el ejército británico, a pesar de su ciudadanía estadounidense. [3] [100] Burnham recibió los premios más altos de cualquier estadounidense que sirvió en la Segunda Guerra Bóer. [87] Después de su investidura, la prensa británica lo aclamó como: "El rey de los exploradores del ejército". [3]
Burnham ya era un célebre explorador cuando se hizo amigo de Baden-Powell durante la Segunda Guerra Matabele, pero los antecedentes de estos dos exploradores eran el contraste más extraño que es posible imaginar. [74] Desde su juventud en las llanuras abiertas, los primeros compañeros de juego de Burnham fueron niños indios sioux y sus ambiciones apuntaban a sobresalir en la tradición y las artes del sendero y juntos soñaban con convertirse algún día en grandes exploradores. [106] Cuando Burnham era un adolescente, se mantenía cazando y haciendo largos viajes para Western Union a través de los desiertos de California, sus primeros mentores eran viejos y sabios exploradores del oeste americano, y a los 19 años era un explorador experimentado que perseguía y era perseguido. por apache. [107] El explorador británico con el que más tarde se haría amigo y serviría en Matabeleland, Baden-Powell, nació en Londres y se había graduado en Charterhouse , una de las escuelas públicas más famosas de Inglaterra . [107] Baden-Powell desarrolló la ambición de convertirse en explorador a una edad temprana. Aprobó un examen que le dio una comisión inmediata en el ejército británico cuando tenía 19 años, pero pasarían varios años antes de que pudiera participar en algún servicio activo. [107] Cuando los dos hombres se conocieron en 1896, Baden-Powell era un oficial de inteligencia del ejército y un brillante amante de la naturaleza que había organizado una pequeña sección de exploración en su regimiento, había escrito un libro llamado Reconnaissance and Scouting (1884) [108] y había servido en India, Afganistán, Natal y Ashanti . Mientras tanto, Burnham era el jefe de exploradores del general Carrington. [109]
Frederick Russell Burnham: explorador, descubridor, vaquero y explorador. Nativo americano, sirvió como jefe de exploradores en la Guerra de los Bóers, amigo íntimo de Lord Baden-Powell. Fue en algunas de sus hazañas que exigían gran coraje, vigilancia y habilidad para superar los peligros del aire libre, que el fundador del Movimiento Scout basó algunas de las actividades del programa Boy Scout. Como Scout honorario de los Boy Scouts of America, ha servido de inspiración para la juventud de la nación y es la encarnación de las cualidades del Scout ideal.
—27º Informe Anual de los Boy Scouts of America (BSA) (1936) [110]
Durante el asedio de Bulawayo, estos dos hombres cabalgaron muchas veces hasta las colinas de Matopos para patrullar, y fue en estas colinas donde Burnham introdujo por primera vez a Baden-Powell en las costumbres y métodos de los nativos americanos , y le enseñó el "artesanía de la madera" (mejor conocido hoy como Scoutcraft ). Baden-Powell había escrito extensamente sobre reconocimiento y seguimiento, pero de Burnham aprendió muchas dimensiones nuevas, como cómo viajar en tierras salvajes sin brújula ni mapa, cómo descubrir peligros cercanos mediante la observación de animales y las numerosas técnicas para encontrar agua potable. [111] Baden-Powell quedó tan impresionado por el espíritu explorador de Burnham que escuchó atentamente todo lo que tenía que decir. [112] También fue aquí donde Baden-Powell comenzó a usar su característico sombrero y pañuelo de campaña Stetson , como los usados por Burnham, por primera vez. [113] Ambos hombres reconocieron que las guerras estaban cambiando notablemente y que el ejército británico necesitaba adaptarse. Durante sus misiones de exploración conjuntas, Baden-Powell y Burnham discutieron el concepto de un amplio programa de capacitación en artesanía en madera para hombres jóvenes, rico en exploración, rastreo , habilidades de campo y autosuficiencia. En África, ningún explorador encarnaba más estos rasgos que Burnham. [114]
En su primer manual de exploración, Aids to Scouting (1899), [115] Baden-Powell publicó muchas de las lecciones que aprendió de Burnham y este libro fue utilizado más tarde por grupos de niños como guía para la diversión al aire libre. [116] A instancias de varios líderes juveniles, Baden-Powell decidió adaptar su manual de exploración específicamente para entrenar a los niños. [117] Si bien Baden-Powell continuó refinando el concepto de Movimiento Scout, publicó Scouting for Boys (1908), [118] y se convirtió en el fundador del movimiento Scouting internacional, Burnham ha sido llamado el padre del movimiento. [119] [120] James E. West , Jefe Ejecutivo Scout de Boy Scouts of America (BSA), resumió la relevancia histórica de Burnham para el Movimiento Scout: "Hay un significado especial para aquellos de nosotros en el Movimiento Scout en la lista de este hombre, porque él Fue contratado para este trabajo por Lord Baden Powell, quien entonces estaba relacionado con el ejército británico en África y que tenía una admiración ilimitada por los métodos de exploración de Frederick Burnham, cada uno de los cuales iba a tener una influencia tan inconmensurable en la restauración. las viejas tradiciones de la juventud estadounidense, conocidas en África, años antes de que se pensara en el movimiento Scout". [73]
Más tarde, Burnham se hizo amigo cercano de otras personas involucradas en el movimiento Scouting en los Estados Unidos, como Theodore Roosevelt, el Jefe Ciudadano Scout, y Gifford Pinchot , el Jefe Scout Forester, y EB DeGroot [sic! [a] ], Ejecutivo Scout de BSA de Los Ángeles. [121] [122] [123] DeGroot dijo de Burnham: "Aquí está la figura suficiente y heroica, modelo y ejemplo vivo, que inspiró y dio a Baden-Powell el plan para el programa y el código de honor de Scouting for Boys. " [124] Con la ayuda de Baden-Powell, la BSA publicó su biografía: El-que-ve-en-la-oscuridad; La historia de los niños sobre Frederick Burnham, el explorador estadounidense. [125] La BSA nombró a Burnham Scout Honorario en 1927, [126] y por su notable y extraordinario servicio al movimiento Scouting, Burnham recibió el más alto elogio otorgado por la BSA, el Premio Silver Buffalo, en 1936. [127] A lo largo de su vida permaneció activo en el Movimiento Scout tanto a nivel regional como nacional en los Estados Unidos y mantuvo correspondencia regular con Baden-Powell sobre temas relacionados con el Movimiento Scout. [128] [129]
Burnham y Baden-Powell siguieron siendo amigos cercanos durante toda su vida. Burnham llamó a Baden-Powell un "explorador maravillosamente capaz", [130] y lo apodó " Sherlock Holmes ". [131] Baden-Powell consideraba a Burnham como "el mejor explorador vivo". [132] El sello de las cartas Burnham-Baden-Powell en Yale y Stanford expiró en 2000 y la verdadera profundidad de su amistad y amor por el Movimiento Scout ha sido nuevamente revelada. [133] En 1931, Burnham leyó el discurso dedicando el Monte Baden-Powell , California, [134] [135] a su viejo amigo Scouting. [136] Su amistad y su estatus igualitario en el mundo del Movimiento Scout y la conservación fueron honrados en 1951 con la dedicación del pico contiguo como Monte Burnham . [128] [137]
Los descendientes de Burnham siguieron sus pasos y participan activamente en el Movimiento Scout y en el ejército. Su hijo Roderick se alistó en el ejército estadounidense y luchó en Francia en la Primera Guerra Mundial . [138] Su nieto, Frederick Russell Burnham II, era un líder de BSA y un veterano de la guerra de Vietnam . Su bisnieto, Russell Adam Burnham , es un Eagle Scout y fue el Soldado del Año del Ejército de los Estados Unidos en 2003. [139] [140]
Después de convalecer, Burnham se convirtió en el director de la oficina de Londres de Wa Syndicate, un organismo comercial con intereses en Gold Coast y territorios vecinos en África Occidental. Dirigió la expedición del Wa Syndicate en 1901 a través de la Costa Dorada y el Alto Volta , en busca de minerales y formas de mejorar la navegación fluvial. [141] Entre 1902 y 1904 fue empleado del East Africa Syndicate, para el cual dirigió una vasta expedición de prospección de minerales en el Protectorado de África Oriental (Kenia). Viajando extensamente por los alrededores del lago Rudolf (ahora lago Turkana ), descubrió un enorme lago de soda . [104] [142]
Burnham regresó a América del Norte y durante los años siguientes se asoció con el proyecto de irrigación del río Yaqui en México. Mientras investigaba el valle del Yaqui en busca de recursos minerales y agrícolas, Burnham razonó que una presa podría proporcionar agua durante todo el año al rico suelo aluvial del valle; convertir la región en uno de los lugares ajardinados del mundo y generar la electricidad que tanto se necesita. Compró derechos de agua y unos 300 acres (1,2 km 2 ) de tierra en esta región y se puso en contacto con un viejo amigo de su época en África, John Hays Hammond , quien realizó sus propios estudios y luego compró 900.000 acres (3.600 km 2 ) adicionales . de esta tierra, un área del tamaño de Rhode Island . [143] Burnham junto con Charles Frederick Holder hicieron importantes descubrimientos arqueológicos de la civilización maya en esta región, incluida la Piedra de la Esperanza . [144] [145]
En 1909, William Howard Taft y Porfirio Díaz planearon una cumbre en El Paso, Texas, y Ciudad Juárez, México, una primera reunión histórica entre un presidente estadounidense y un presidente mexicano y también la primera vez que un presidente estadounidense cruzaría la frontera hacia México. . [146] Pero las tensiones aumentaron en ambos lados de la frontera, incluidas amenazas de asesinato, por lo que los Texas Rangers , 4.000 tropas estadounidenses y mexicanas, agentes del Servicio Secreto de los EE. UU., agentes del FBI y alguaciles de los EE. UU. fueron llamados para brindar seguridad. [147] Burnham fue puesto a cargo de un destacamento de seguridad privado, 250 hombres contratados por Hammond, quien además de poseer grandes inversiones en México era un amigo cercano de Taft de Yale y candidato a vicepresidente de Estados Unidos en 1908. [148] [149] El 16 de octubre, el día de la cumbre, Burnham y el soldado CR Moore, un guardabosques de Texas, descubrieron a un hombre que sostenía una pistola de palma oculta parado en el edificio de la Cámara de Comercio de El Paso a lo largo de la ruta de la procesión. [150] [151] Burnham y Moore capturaron y desarmaron al asesino a sólo unos metros de Taft y Díaz. [152]
Después de la cumbre Taft-Díaz, Burnham dirigió un equipo de 500 hombres para proteger las propiedades mineras propiedad de Hammond, JP Morgan y los Guggenheim en el estado mexicano de Sonora . [153] Justo cuando los proyectos de irrigación y minería estaban a punto de completarse en 1912, comenzó una larga serie de revoluciones mexicanas . El golpe final a estos esfuerzos llegó en 1917, cuando México aprobó leyes que prohibían la venta de tierras a extranjeros. Burnham y Hammond conservaron sus propiedades hasta 1930 y luego las vendieron al gobierno mexicano. [154]
Conozco a Burnham. Es un explorador y un cazador de coraje y habilidad, un hombre totalmente sin miedo, de tiro seguro y un luchador. Es el explorador ideal y, cuando se alista en el servicio militar de cualquier país, seguramente será de gran beneficio.
—Presidente Theodore Roosevelt, 1901 [155]
Durante este período, Burnham fue uno de los 18 oficiales seleccionados por el ex presidente estadounidense Theodore Roosevelt para formar una división de infantería voluntaria para servir en Francia en 1917, poco después de que Estados Unidos entrara en la guerra. [156] Un plan para reclutar soldados voluntarios del oeste de los Estados Unidos surgió de una reunión del Rocky Mountain Club con sede en Nueva York y Burnham fue puesto a cargo tanto de la organización general como del reclutamiento. [157] El Congreso dio a Roosevelt la autoridad para formar hasta cuatro divisiones similares a los Rough Riders del 1.er Regimiento de Caballería Voluntaria de los Estados Unidos y al 25.º Batallón (Hombres de Frontera) del Ejército Británico, Fusileros Reales ; sin embargo, como comandante en jefe , el presidente Woodrow Wilson se negó a utilizar los voluntarios de Roosevelt. [158] [157]
Roosevelt había sido un crítico abierto de las políticas de neutralidad de Wilson, por lo que, aunque Roosevelt había hecho varios intentos de llegar a un acuerdo con Wilson, el presidente no estaba dispuesto a aceptar ningún compromiso. En una astuta maniobra política, Wilson anunció a la prensa que no enviaría a Roosevelt y sus voluntarios a Francia, sino que enviaría una fuerza expedicionaria estadounidense bajo el mando del general John Pershing . [159] A Roosevelt no le quedó otra opción que disolver a los voluntarios. Nunca perdonó a Wilson y rápidamente publicó The Foes Of Our Own Household , una dura acusación contra el presidente en ejercicio. [160] Estos ataques implacables ayudaron a los republicanos a ganar el control del Congreso en 1918. Roosevelt podría haber sido un candidato serio a la presidencia en 1920 si no hubiera muerto en 1919. [161]
A mi enemigo amigo, el mayor Frederick Russell Burnham, el mayor explorador del mundo, cuyos ojos eran los de un Imperio. Una vez anhelé el honor de matarlo, pero al no poder lograrlo, le extiendo mi más sincera admiración.
— Fritz Joubert Duquesne , 1933, De un guerrero a otro [162]
Durante la Primera Guerra Mundial , Burnham vivía en California y participó activamente en el contraespionaje para Gran Bretaña. [163] Gran parte de esto involucró a un famoso espía bóer, el capitán Fritz Joubert Duquesne , quien se convirtió en espía alemán en ambas guerras mundiales y afirmó haber matado al mariscal de campo Kitchener mientras se dirigía a reunirse con los rusos. [164] Durante la Segunda Guerra Bóer, Burnham y Duquesne tenían órdenes de asesinar al otro, pero no fue hasta 1910 que los dos hombres se conocieron por primera vez mientras ambos estaban en Washington, DC, presionando por separado al Congreso para que aprobara un proyecto de ley a favor. de la importación de animales de caza africanos a los Estados Unidos (HR 23621). [165] Duquesne fue arrestado dos veces por el FBI y en 1942 él y otros 32 agentes nazis (la red de espías de Duquesne ) fueron encarcelados por espionaje en la mayor condena por red de espías en la historia de Estados Unidos. [166]
Aunque Burnham había vivido en todo el mundo, nunca tuvo una gran riqueza que mostrar por sus esfuerzos. No fue hasta que regresó a California, el lugar de su juventud, que encontró gran riqueza. En noviembre de 1923, encontró petróleo en Dominguez Hills , cerca de Carson, California . [167] En un campo que cubría sólo dos millas cuadradas, más de 150 pozos de Union Oil pronto produjeron 37.000 barriles por día, con 10.000 barriles por día destinados a la Burnham Exploration Company, un sindicato formado en 1919 entre Frederick Burnham, su hijo Roderick, John Hayes Hammond y su hijo Harris Hammond. [168] [169] En los primeros 10 años de operación, Burnham Exploration Company pagó $ 10,2 millones en dividendos. [170] El lugar donde Burnham encontró petróleo era una tierra donde "cuando era pequeño solía pastar ganado y cazar animales que vendía a los distritos mineros vecinos para mantener a su madre viuda y a su hermano pequeño". [170] Muchos años después de que se agotó el petróleo, el terreno cerca del campo Domínguez fue redesarrollado y se convirtió en el sitio de la Universidad Estatal de California, Dominguez Hills . [171] En 2010, Occidental Petroleum Corporation expresó interés en reconstruir el antiguo campo petrolero de Domínguez utilizando tecnologías de extracción modernas. [172]
Burnham, un ávido conservacionista y cazador , apoyó los primeros programas de conservación de sus amigos Theodore Roosevelt y Gifford Pinchot. Él y su socio John Hayes Hammond dirigieron novedosas expediciones de caza a África con el objetivo de encontrar animales grandes como el eland gigante , hipopótamos , cebras y varias especies de aves que pudieran criarse en los Estados Unidos y convertirse en presas para futuros deportistas estadounidenses. Burnham, Hammond y Duquesne comparecieron varias veces ante el Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes para pedir ayuda para importar grandes animales africanos. [173] [174] En 1914, ayudó a establecer la Liga Protectora de Vida Silvestre de América, Departamento del Sur de California, y se desempeñó como su primer secretario. [175]
En sus últimos años, Burnham ocupó varios cargos públicos y también se desempeñó como miembro del Boone and Crockett Club de Nueva York, [176] [177] y como miembro fundador del Comité Americano para la Protección Internacional de la Vida Silvestre (ahora un comité de la Unión Mundial para la Naturaleza ). [178] Fue uno de los miembros originales de la primera Comisión de Parques Estatales de California (en servicio desde 1927 hasta 1934), [179] miembro fundador de la Liga Save the Redwoods , [122] presidente del Museo del Suroeste de Los Ángeles desde 1938 hasta 1940, y se desempeñó como presidente honorario de los Boy Scouts de Arizona y como ejecutivo regional de BSA durante la década de 1940 hasta su muerte en 1947. [180]
En 1936, Burnham reclutó a los Boy Scouts de Arizona en una campaña para salvar al borrego cimarrón del desierto de una probable extinción. Varios otros arizonenses prominentes y grupos ambientalistas se unieron al movimiento y se inició un concurso de carteles "salvemos a los cimarrones" en las escuelas de todo el estado. Burnham entregó premios y apareció en escaparates de tiendas de un extremo al otro de Arizona. El emblema del cimarrón ganador del concurso se convirtió en diapositivas para pañuelos para los 10.000 Boy Scouts, y se dieron charlas y dramatizaciones en asambleas escolares y por radio. El 18 de enero de 1939, se reservaron más de 1,5 millones de acres (6.100 km2) en Arizona para establecer el Refugio Nacional de Vida Silvestre Kofa y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabeza Prieta , y Burnham pronunció el discurso de inauguración. [181] [182]
Con 1,62 m (5 pies 4 pulgadas), Burnham era bajo, pero también musculoso y bronceado, con una mandíbula cuadrada finamente formada. Tenía una apariencia juvenil que aprovechó en numerosas ocasiones. Su característica más notable eran sus ojos firmes de color azul grisáceo. Los informes contemporáneos decían que la mirada de Burnham parecía no abandonar nunca la de la persona que estaba mirando y, sin embargo, de alguna manera podía monitorear simultáneamente todos los detalles del entorno físico. También se decía que los ojos de Burnham poseían una mirada lejana como la que adquieren las personas cuya ocupación les obliga a mirar continuamente en el mar o en las grandes llanuras. [183] [184] [185]
Burnham no fumaba y rara vez bebía alcohol, por temor a que estos hábitos dañaran la agudeza de su sentido del olfato. Encontró formas de entrenarse en la paciencia mental, tomó siestas energéticas en lugar de dormir durante períodos prolongados y bebió muy poco líquido. Se entrenó a aceptar estas abstinencias para soportar las más espantosas fatigas, el hambre, la sed y las heridas, para poder aún, cuando exploraba o viajaba donde no había agua, poder existir. En más de una ocasión sobrevivió en ambientes donde otros habrían muerto, o de hecho estaban muriendo, de agotamiento. Según sus contemporáneos, era tranquilo y cortés. Sus informes describen a un hombre que no era ni tímido ni cohibido, que era extremadamente modesto y que rara vez hablaba de sus muchas aventuras. [186] [185]
Burnham murió de insuficiencia cardíaca a la edad de 86 años, el 1 de septiembre de 1947, en su casa de Santa Bárbara, California. Fue enterrado en una ceremonia privada en Three Rivers, California, cerca de su antiguo rancho ganadero, La Cuesta. [187] Su piedra conmemorativa fue diseñada por su único hijo superviviente, Roderick. También están enterrados en el cementerio de Three Rivers su primera esposa, Blanche, varios miembros de la familia Blick que también fueron pioneros en Rhodesia en la década de 1890 con Burnham, Roderick, su nieta Martha Burnham Burleigh y "Pete" Ingram, el vaquero de Montana que había sobrevivido al Shangani. Masacre de patrulla junto con Burnham. [187] [188]
La esposa de Burnham durante 55 años, Blanche (25 de febrero de 1862 - 22 de diciembre de 1939) de Nevada, Iowa , lo acompañó en condiciones muy primitivas a lo largo de muchos viajes tanto por el suroeste de los Estados Unidos como por el sur de África. Juntos tuvieron tres hijos, todos los cuales pasaron su primera juventud en África. En los primeros años cuidaba de los niños y de los animales de carga y siempre tenía un rifle a mano. En la oscuridad de la noche, usó su rifle muchas veces contra leones y hienas y, durante el asedio de Bulawayo, contra guerreros matabele. Varios miembros de la familia Blick se unieron a los Burnham en Rhodesia, se mudaron con ellos a Inglaterra y regresaron a los Estados Unidos con los Burnham para vivir cerca de Three Rivers, California. Cuando Burnham Exploration Company se hizo rica en 1923, los Burnham se mudaron a una mansión construida por el arquitecto de Pasadena Joseph Blick , su cuñado, en un nuevo desarrollo de viviendas entonces conocido como Hollywoodland (un nombre luego abreviado a "Hollywood") y Hizo muchos viajes alrededor del mundo con gran estilo. [189] En 1939, Blanche sufrió un derrame cerebral. Murió un mes después y fue enterrada en el cementerio Three Rivers. [190] [191]
El primer hijo de Burnham, Roderick (22 de agosto de 1886 - 2 de julio de 1976), nació en Pasadena, California, pero acompañó a la familia a África y aprendió el idioma matabele, el sindebele . [192] Fue a un internado en Francia en 1895, y luego a una escuela militar en Inglaterra al año siguiente. [190] En 1898, fue a Skagway, Alaska con su padre, y regresó a Pasadena al año siguiente. [138] En 1904, asistió a la Universidad de California, Berkeley , se unió al equipo de fútbol, pero abandonó Berkeley después de una disputa con su entrenador. [138] [193] En 1905-08, fue a la Universidad de Arizona , se unió a la fraternidad Delta Kappa Epsilon , jugó la posición de corredor y se convirtió en el capitán del equipo de fútbol. [138] Asistió a la Escuela de Minas de Michigan (ahora Universidad Tecnológica de Michigan ) en 1910, se convirtió en geólogo y trabajó para Union Oil como Gerente de Tierras y Exploración Extranjera ayudando a desarrollar los primeros pozos en México y Venezuela . [194] Se tomó un tiempo libre de su trabajo para servir en el ejército de los EE. UU. en la Primera Guerra Mundial y luchó en Francia. [195] Él y su padre se convirtieron en propietarios minoritarios de Burnham Exploration Company, constituida en 1919 por Harris Hays Hammond (hijo de John Hays Hammond, Sr). En 1930, él y el fundador de Paramount Pictures, WW Hodkinson, fundaron la Corporación Centroamericana de Aviación, la primera aerolínea en Guatemala . [196] [197]
A la memoria de la niña: Nada Burnham, quien "ató a todos a ella" y, mientras su padre se abría paso entre las hordas del Regimiento Ingobo, pereció a causa de las penurias de la guerra en Buluwayo el 19 de mayo de 1896, dedico estos cuentos. —y más particularmente el último, el de una Fe que triunfó sobre el salvajismo y la muerte.
— H. Rider Haggard , de su libro: El mago (1896) [198]
Nada (mayo de 1894 - 19 de mayo de 1896), hija de Burnham, fue la primera niña blanca nacida en Bulawayo; Murió de fiebre y hambre durante el asedio de la ciudad. Fue enterrada tres días después en el Cementerio Pioneer de la ciudad, parcela No. 144. Nada es la palabra zulú para lirio y recibió su nombre de la heroína del cuento zulú de Sir H. Rider Haggard, Nada the Lily (1892) . Tres de los libros de Haggard están dedicados a la hija de Burnham, Nada: The Wizard (1896), Elissa: The Doom of Zimbabwe (1899) y Black Heart and White Heart: A Zulu Idyll (1900). [185] [199]
El hijo menor de Burnham, Bruce B. Burnham (1897 - 3 de octubre de 1905), [200] se encontraba con sus padres en Londres cuando se ahogó accidentalmente en el río Támesis . [201] [202] Su hermano, Roderick, estaba en California la noche en que Bruce murió, pero afirmó saber por un sueño exactamente lo que había sucedido. Roderick se despertó gritando y se apresuró a contarle a su abuela su pesadilla. [201] A la mañana siguiente, llegó un cable con la noticia de la muerte de Bruce. [201]
Su hermano Howard Burnham (1870-1918), nacido poco antes de que la familia se mudara a Los Ángeles, perdió una pierna a la edad de 14 años y padecía tuberculosis . Durante su adolescencia vivió con Fred en California y aprendió de su hermano el arte del Scoutcraft, cómo disparar y cómo montar en el campo de tiro, todo a pesar de su pierna de palo. [203] Howard se mudó a África, se convirtió en ingeniero de minas en las minas de oro de Johannesburgo y más tarde escribió un libro de texto sobre valoración de minas modernas . [204] Viajó por el mundo y durante un tiempo se asoció con Fred en el proyecto de irrigación del río Yaqui en México. [154] Durante la Primera Guerra Mundial, Howard trabajó como espía para el gobierno francés, operando detrás de las líneas enemigas en el suroeste de Alemania. [205] A lo largo de la guerra utilizó su pierna de palo para ocultar las herramientas que necesitaba para espiar. [206] Desde su lecho de muerte, Howard regresó a Francia a través de Suiza y compartió sus datos y secretos vitales con el gobierno francés: los alemanes no estaban abriendo un nuevo frente en los Alpes y no había necesidad de alejar las tropas aliadas de Occidente. Frente . [207] Howard fue enterrado en Cannes , Francia, dejando atrás a su esposa y cuatro hijos. [208] Llevaba el nombre de su primo segundo, el teniente Howard Mather Burnham, quien murió en acción en la Guerra Civil estadounidense . [209]
El primo hermano de Burnham, Charles Edward Russell (1860-1941), fue periodista y político y también fundador de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP). [210] [211] El autor de varios libros de biografía y comentario social, Russell ganó un premio Pulitzer en 1928 por su biografía: The American Orchestra y Theodore Thomas . [212] [213]
En 1943, a los 83 años, Burnham se casó con su mecanógrafo mucho más joven, Ilo K. Willits Burnham (20 de junio de 1894 - 28 de agosto de 1982). [142] [214] La pareja vendió su mansión y se mudó a Santa Bárbara en 1946. [215] [216]
Burnham era descendiente de Thomas Burnham (1617-1688) de Hartford, Connecticut , el primer antepasado estadounidense de un gran número de Burnham. [209] Los descendientes de Thomas Burnham han sido destacados en todas las guerras estadounidenses, incluida la guerra francesa e india . [15]
En 1899, Frank E. Fillis llevó su espectáculo de circo y teatro "Savage South Africa", con varios artistas zulúes , al Empress Theatre de Earls Court en Londres como parte de la " Exposición de Gran Bretaña ". Dos veces al día los actores representaban dramáticamente famosas batallas de las guerras matabele. El programa presentó "La heroica posición de Wilson en el río Shangani", una recreación de la batalla de la Patrulla Shangani. [217] El propio Fillis interpretó al Mayor Wilson, Peter Lobengula interpretó al Rey Matabele Lobengula, y Burnham fue interpretado por el hijo adoptivo de Texas Jack Omohundro , "Texas Jack" Jr. , quien más tarde dirigió un espectáculo del Lejano Oeste en Sudáfrica con el estadounidense vaquero y animador Will Rogers . [218] El segmento Shangani del programa se filmó en septiembre de 1899 y posteriormente se vendió a salas de cine de todo el mundo como Major Wilson's Last Stand . [219] [220] Años más tarde, se estrenó un largometraje Shangani Patrol (película) (1970). La película fue filmada en Bulawayo y sus alrededores por RPM Film Studios y dirigida por David Millin . [221] Burnham fue interpretado por el actor vaquero estadounidense Will Hutchins de la serie occidental Sugarfoot de ABC / Warner Brothers , y el papel de Major Wilson fue interpretado por el actor sudafricano Brian O'Shaughnessy . [222]
A finales de 1958, Ernest Hemingway adquirió los derechos para producir una versión cinematográfica de las memorias de Burnham, Scouting on Two Continents . [223] CBS inmediatamente contrató a Hemingway para producir la película para televisión, y Gary Cooper expresó un interés considerable en interpretar el papel de Burnham. [224] Sin embargo, Hemingway ya estaba retrasado con otros compromisos y no se había trabajado en la película cuando se suicidó en julio de 1961. [225]
Otra película épica, On My Honor , fue concebida e iniciada por Cecil B. DeMille . Estaba destinado a documentar la fundación del movimiento Scouting, pero quedó inconcluso después de la muerte de DeMille en enero de 1959. El guión, de Jesse Lasky Jr. , se centró en Baden-Powell, Burnham y otros pioneros que iban a tener una gran influencia en el Movimiento Scout. Después de la muerte de DeMille, el productor asociado Henry Wilcoxon continuó trabajando en la película hasta 1962 y contrató a Sydney Box para que le ayudara con el guión. A partir de 2001, los productores Jerry Molen y Robert Starling comenzaron a trabajar para terminar el proyecto de DeMille, utilizando un guión actualizado de Starling basado en el trabajo anterior de Lasky y Box. [226] [227]
En junio de 2014, RatPac Entertainment y Class 5 Films adquirieron el artículo de no ficción American Hippopotamus, de Jon Mooallem, sobre la escasez de carne en Estados Unidos en 1910 y los intentos de Burnham, Duquesne y el congresista Robert Broussard de importar hipopótamos a Luisiana. pantanos y convencer a los estadounidenses de que se los coman. La película destacará la rivalidad Burnham-Duquesne. Edward Norton , William Migliore y Brett Ratner producirán este largometraje. [228]
¡Burnham en la vida real es más interesante que cualquiera de mis héroes románticos!
- Sir H. Rider Haggard [229] [230]
Sir H. Rider Haggard , inventor del género literario del mundo perdido , estuvo fuertemente influenciado por las aventuras más importantes de su amigo Burnham mientras escribía a su héroe ficticio Allan Quatermain . Hay muchas similitudes entre estos dos exploradores africanos: ambos buscaron y descubrieron antiguos tesoros y civilizaciones, ambos lucharon contra grandes animales salvajes y pueblos nativos, ambos eran famosos por su capacidad de rastrear, incluso de noche, y ambos tenían apodos similares: Quatermain fue apodado "El Vigilante-de-Noche", mientras que a Burnham lo llamaban "El-que-ve-en-la-oscuridad". [68]
Para conmemorar los 100 años del Movimiento Scout, la BSA emitió 100 monedas de bronce en 2007 con Burnham y Baden-Powell. Un lado muestra el busto de Burnham y tiene la inscripción: "Mayor Frederick Russell Burnham", "Padre del Movimiento Scout". El otro lado muestra el busto de Baden-Powell y tiene la inscripción: "Coronel Robert Baden-Powell", "Fundador del Movimiento Scout". Las monedas fueron distribuidas por el Distrito White Eagle. [231] Años antes, la BSA ayudó a crear el Major Burnham Bowling Trophy, un evento anual de bolos patrocinado por Union Oil y celebrado en California. [232] [233] Serbelodon burnhami , un gonfoterio extinto (elefante colmillos de pala) de California , recibió su nombre de Burnham. Fue descubierto por John C. Blick, hermano de la primera esposa de Burnham. [234]
Burnham fue autor de las siguientes obras:
Notas a pie de página
Notas fuente
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