El lago Lomond ( en gaélico escocés : Loch Laomainn ) es un lago escocés de agua dulce que cruza la falla Highland Boundary , a menudo considerada el límite entre las tierras bajas de Escocia central y las Tierras Altas. [ 1] Tradicionalmente formando parte del límite entre los condados de Stirlingshire y Dunbartonshire , el lago Lomond se divide entre las áreas del consejo de Stirling , Argyll y Bute y West Dunbartonshire . Sus costas meridionales están a unos 23 kilómetros (14 millas) al noroeste del centro de Glasgow , la ciudad más grande de Escocia. [2] El lago forma parte del Parque Nacional Loch Lomond y The Trossachs , que se estableció en 2002.
El lago Lomond tiene 36,4 kilómetros (22,6 mi) de largo [1] y entre 1 y 8 kilómetros (0,62–4,97 mi) de ancho, [2] con una superficie de 71 km² ( 27,5 mi²). [1] Es el lago más grande de Gran Bretaña por superficie; [6] en el Reino Unido, solo es superado por Lough Neagh y Lough Erne en Irlanda del Norte. [7] En las Islas Británicas en su conjunto hay varios lagos más grandes en la República de Irlanda . El lago tiene una profundidad máxima de unos 190 metros (620 pies) en la parte norte más profunda, aunque la parte sur del lago rara vez supera los 30 metros (98 pies) de profundidad. [3] El volumen total del lago Lomond es de 2,6 km³ ( 0,62 mi³), lo que lo convierte en el segundo lago más grande de Gran Bretaña, después del lago Ness , por volumen de agua. [8]
El lago contiene muchas islas, incluida Inchmurrin , la isla de agua dulce más grande de las Islas Británicas . [9] Loch Lomond es un destino de ocio popular y aparece en la canción " The Bonnie Banks o' Loch Lomond ". El lago está rodeado de colinas, [10] incluyendo Ben Lomond en la costa este, que tiene 974 metros (3196 pies) de altura [2] y es el más meridional de los picos Munro escoceses . Una encuesta de 2005 de los lectores de Radio Times votó a Loch Lomond como la sexta maravilla natural más grande de Gran Bretaña. [11]
El nombre de Loch Lomond proviene del pico más alto de la zona, Ben Lomond , que en gaélico escocés Beinn Laomainn significa "montaña faro", es decir, un lugar para balizas de advertencia. Sin embargo, la región en la que se encuentra el lago se anglicanizó como Lennox y Loch Lomond "era el antiguo Loch Leamhna ", en honor al río Leven , que significa "agua de olmo" en gaélico. [12]
La depresión en la que se encuentra el lago Lomond fue excavada por los glaciares durante las etapas finales de la última edad de hielo , durante un retorno a las condiciones glaciares conocido como el Reavance del lago Lomond entre 20.000 y 10.000 años atrás. [1] El lago se encuentra en la falla fronteriza de las Tierras Altas , y la diferencia entre la geología de las Tierras Altas y las Tierras Bajas se refleja en la forma y el carácter del lago: en el norte, los glaciares excavaron un canal profundo en el esquisto de las Tierras Altas , eliminando hasta 600 m de lecho rocoso [3] para crear un estrecho lago con forma de fiordo . Más al sur, los glaciares pudieron extenderse a través de la arenisca más blanda de las Tierras Bajas , lo que dio lugar a un cuerpo de agua más amplio que rara vez supera los 30 m de profundidad. En el período posterior al avance del lago Lomond, el nivel del mar aumentó y durante varios períodos el lago Lomond estuvo conectado al mar, con costas identificadas a 13, 12 y 9 metros sobre el nivel del mar (el lago actual se encuentra a 8 m sobre el nivel del mar). [3]
El cambio en el tipo de roca se puede ver claramente en algunos puntos alrededor del lago, a medida que atraviesa las islas de Inchmurrin , Creinch , Torrinch e Inchcailloch y sobre la cresta de Conic Hill . Al sur se encuentran campos verdes y tierras cultivadas; al norte, montañas. [1]
El lago contiene treinta o más islas, [13] [Nota 1] dependiendo del nivel del agua. Varias de ellas son grandes para los estándares de los cuerpos de agua dulce británicos. Inchmurrin , por ejemplo, es la isla más grande en un cuerpo de agua dulce en las Islas Británicas. [9] Muchas de las islas son los restos de rocas más duras que resistieron el paso de los glaciares; sin embargo, como en Loch Tay , varias de las islas parecen ser crannogs , islas artificiales construidas en períodos prehistóricos. [1]
El escritor de viajes inglés H. V. Morton escribió:
Gran parte de la belleza del Lago Lomond se debe a sus islas, esas hermosas islas verdes enredadas que yacen como joyas sobre su superficie. [19]
Sin embargo, Samuel Johnson, que escribió 150 años antes que Morton, se había sentido menos impresionado por las islas del lago Lomond:
Pero, tal como están las cosas, los islotes que cortejan al observador a lo lejos, lo repugnarán al acercarse, cuando en lugar de suaves prados y matorrales sombríos, no encontrará nada más que una escarpada vegetación sin cultivar.
— Johnson [20]
El rumex aquaticus , a veces llamado rumex de Loch Lomond, es un árbol exclusivo de las orillas del lago Lomond, que se encuentra principalmente en Balmaha , en la orilla oriental del lago. Se descubrió por primera vez allí en 1936 [21] (aunque crece hacia el este a través de Europa y Asia hasta llegar a Japón).
Powan es una de las especies de peces más comunes en el lago, que tiene más especies de peces que cualquier otro lago en Escocia, incluyendo lamprea , lamprea común , trucha de arroyo , perca , locha , rutilo común y platija . [1] La lamprea de río de Loch Lomond muestra un rasgo de comportamiento inusual que no se ve en ninguna otra parte de Gran Bretaña: a diferencia de otras poblaciones, en las que las crías nacen en los ríos antes de migrar al mar, la lamprea de río aquí permanece en agua dulce toda su vida, eclosionando en Endrick Water y migrando al lago como adultos. [22]
Las colinas circundantes son el hogar de especies como el urogallo negro , la perdiz nival , las águilas reales , las martas , los ciervos rojos y las liebres de montaña . [10] Muchas especies de aves zancudas y ratas de agua habitan la orilla del lago. [10] Durante los meses de invierno, un gran número de gansos migran al lago Lomond, incluido más del 1% de toda la población mundial de gansos caretos de Groenlandia (alrededor de 200 individuos) y hasta 3000 gansos comunes . [23]
En enero de 2023, la RSPB de Escocia liberó una familia de castores en la zona sureste del lago con la licencia de NatureScot . La familia de castores, compuesta por una pareja adulta y sus cinco crías, fue trasladada desde un sitio en Tayside, donde la actividad de los castores estaba teniendo un impacto negativo que no se podía mitigar. [24]
Una de las islas del lago, Inchconnachan , es el hogar de una colonia de ualabíes de cuello rojo . [25] [26]
Además de formar parte del Parque Nacional de Loch Lomond y los Trossachs , Loch Lomond tiene otras múltiples designaciones de conservación . 428 ha de tierra en el sureste, incluidas cinco de las islas, están designadas como reserva natural nacional : la Reserva Natural Nacional de Loch Lomond . [27] Siete islas y gran parte de la costa forman un Área Especial de Conservación (ZEC), los Bosques de Loch Lomond . Esta designación se superpone parcialmente con la reserva natural nacional y está protegida debido a la presencia de bosques de robles atlánticos y una población de nutrias . [28] Cuatro islas y una sección de la costa están designadas como Área de Protección Especial debido a su importancia para la cría de urogallos y la visita de gansos de frente blanca de Groenlandia : esta designación se superpone parcialmente tanto con la reserva natural nacional como con la ZAC. [29] Loch Lomond también es un sitio Ramsar designado , nuevamente por la presencia de gansos de frente blanca de Groenlandia. [30]
El lago y sus alrededores están designados como área escénica nacional , [31] una de las cuarenta áreas de este tipo en Escocia, que se han definido para identificar áreas de paisaje excepcional y garantizar su protección contra un desarrollo inadecuado. [32]
Los primeros habitantes de la zona del lago Lomond llegaron hace unos 5000 años, durante el Neolítico . Dejaron rastros de su presencia en lugares cercanos al lago, como Balmaha, Luss e Inchlonaig. [1] En algunos puntos del lago se construyeron crannogs , islas artificiales que se utilizaron como viviendas durante más de cinco milenios, [33] . [1] Los romanos tenían un fuerte a la vista del lago en Drumquhassle . El crannog conocido como «La Cocina», situado frente a la isla de Clairinsh , puede haber sido utilizado posteriormente como lugar de reuniones importantes por el clan Buchanan , cuya sede del clan había estado en Clairinsh desde 1225: este uso estaría en consonancia con otros crannogs como el de Finlaggan en Islay , utilizado por el clan Donald . [34]
Durante el período medieval temprano , los invasores vikingos navegaron hasta Loch Long , arrastraron sus barcos hasta el estrecho cuello de tierra de Tarbet y saquearon varias islas del lago. [1]
La zona que rodea el lago pasó a formar parte posteriormente de la provincia de Lennox , que cubría gran parte del área del posterior condado de Dunbartonshire . [35]
Loch Lomond se convirtió en un destino popular para los viajeros, de tal manera que cuando James Boswell y Samuel Johnson visitaron las islas de Loch Lomond al regresar de su gira por las Islas Occidentales en 1773, el área ya estaba lo suficientemente establecida como destino para que Boswell señalara que sería innecesario intentar cualquier descripción. [36]
El lago Lomond es uno de los principales lugares de Escocia para practicar deportes acuáticos y náuticos, y los visitantes pueden practicar actividades como kayak , canotaje canadiense , remo , wakeboard , esquí acuático y wake surf . [10] La autoridad del parque nacional ha intentado lograr un equilibrio entre los turistas terrestres y los usuarios del lago, con áreas ambientalmente sensibles sujetas a un límite de velocidad estrictamente aplicado de 11 km/h (5,9 nudos; 6,8 mph), pero el resto del lago está abierto a velocidades de hasta 90 km/h (49 nudos; 56 mph). [37]
El Maid of the Loch fue el último barco de vapor construido en Gran Bretaña. Construido en el Clyde en 1953, operó en el lago Lomond durante 29 años. Ahora está siendo restaurado en el muelle de Balloch por la Loch Lomond Steamship Company, una organización benéfica apoyada por el Ayuntamiento de West Dunbartonshire. [38] También hay cruceros desde Balloch, [39] Tarbet, Inversnaid, Luss y Rowardennan. [40]
El barco de rescate del lago Lomond ofrece cobertura de seguridad las 24 horas. El barco de rescate es una organización de voluntarios y una organización benéfica registrada. La autoridad del parque nacional también tiene otros barcos en el lago, como The Brigadier . La policía escocesa también opera en el lago utilizando lanchas neumáticas y motos de agua y trabaja en conjunto con la autoridad del parque nacional. [41]
El lago ha servido como sede de la Gran Natación Escocesa , que se celebra cada año en agosto. [10]
La pesca con mosca y pesca con caña en el lago Lomond está regulada por la Asociación para la Mejora de la Pesca en el Lago Lomond (LLAIA), que emite permisos a los miembros y a los pescadores visitantes. [42] La asociación emplea alguaciles de agua para supervisar las acciones de los pescadores en el lago y garantizar que la pesca se lleve a cabo de acuerdo con las condiciones del permiso. [43]
El club de golf Loch Lomond está situado en la costa sudoeste y ha sido sede de numerosos eventos internacionales, incluido el Scottish Open . Otro club de golf, "The Carrick", ha abierto sus puertas en las orillas del lago, junto al Loch Lomond Club. [44]
El West Highland Way recorre la orilla oriental del lago, e Inveruglas, en la orilla occidental, es el término del Loch Lomond and Cowal Way . [45] El West Loch Lomond Cycle Path va desde la estación de tren de Arrochar y Tarbet , en el extremo superior del lago, hasta la estación de tren de Balloch , en el extremo sur. El carril bici de 28 km de longitud recorre la orilla oeste. [2]
En el extremo sur del lago, cerca de Balloch, hay un gran complejo comercial y de visitantes llamado Loch Lomond Shores. [10]
Al igual que con toda la tierra y las aguas continentales de Escocia, existe un derecho de acceso responsable al lago y su costa para aquellos que deseen participar en actividades recreativas como caminar , acampar , nadar y andar en canoa . [46] En 2017, la autoridad del parque nacional introdujo ordenanzas que restringen el derecho a acampar a lo largo de gran parte de la costa del lago Lomond, debido a problemas como la basura y el comportamiento antisocial que se atribuían a los campistas irresponsables. Ahora, la acampada está restringida a áreas designadas y los campistas deben comprar un permiso para acampar dentro de estas áreas entre marzo y octubre. [47] Las ordenanzas fueron rechazadas por grupos como Mountaineering Scotland y Ramblers Scotland , que argumentaron que criminalizarían la acampada incluso cuando se llevara a cabo de manera responsable, y que la autoridad del parque nacional ya tenía poderes suficientes para abordar el comportamiento irresponsable utilizando las leyes existentes. [48]
La principal vía arterial a lo largo del lago es la carretera A82 , que recorre toda su orilla occidental, [10] siguiendo la ruta general de la antigua carretera militar. [49] La carretera corre a lo largo de la costa en algunos lugares, pero generalmente mantiene cierta distancia al oeste del lago en la sección de "tierras bajas" al sur. Gran parte de la sección sur de la carretera se amplió hasta alcanzar un estándar de calzada única de alta calidad durante la década de 1980, con un coste estimado de 24 millones de libras esterlinas (102 millones de libras esterlinas a partir de 2023), [50] mientras que Luss en sí ahora está desviada al oeste del pueblo a lo largo de una circunvalación de calzada única construida entre 1990 y 1992. [51] [52] En Tarbet , la A83 se bifurca al oeste hacia Campbeltown , mientras que la A82 continúa hasta el extremo norte del lago. Esta parte de la carretera tiene actualmente un estándar más bajo que las secciones más al sur. Está enclavada entre la costa del lago y las montañas al oeste, y discurre generalmente a lo largo de la West Highland Line . La carretera se estrecha a menos de 7,3 metros (24 pies) en algunos lugares y causa problemas importantes para los vehículos pesados , que tienen que sortear curvas cerradas y el estrecho ancho de la calzada. [53] En Pulpit Rock, la carretera era de una sola vía , con el flujo de tráfico controlado por semáforos durante más de 30 años. La carretera se amplió en 2015 como parte de un programa de mejora de 9 millones de libras esterlinas, incluido un nuevo viaducto que lleva el ancho de la calzada a los estándares modernos. [54]
La A811 se dirige al sur del lago Lomond entre Balloch y Drymen , siguiendo la ruta de otra carretera militar a una distancia de entre 2 y 3 kilómetros del lago. Desde Drymen, la B837 se extiende hacia el norte, encontrándose con la orilla oriental del lago en Balmaha , donde termina la carretera. Una carretera secundaria se extiende hacia el norte hasta Rowardennan , a 11 km más lejos, sin embargo, más allá de este punto, ninguna carretera continúa a lo largo de la orilla oriental, aunque hay acceso por carretera a Inversnaid a través de otra carretera secundaria que llega desde Loch Katrine hacia el este a través de la orilla norte de Loch Arklet . Como Loch Arklet está a más de 100 m sobre Loch Lomond y a menos de 2 km al este, esta carretera debe descender abruptamente para llegar a Inversnaid. [2]
La línea ferroviaria West Highland se une a la orilla occidental del lago justo al norte de la estación de tren de Arrochar y Tarbet . Hay otra estación junto al lago en Ardlui . [2] Esta línea fue votada como el mejor viaje en tren del mundo por los lectores de la revista de viajes independiente Wanderlust en 2009, por delante de la icónica línea Transiberiana en Rusia y la línea de Cuzco a Machu Picchu en Perú. [55] [56] [57] El sistema ferroviario también llega al lago en la estación de tren de Balloch , [2] que es el término de la línea North Clyde .
Varios operadores diferentes ofrecen servicios de ferry en el lago. [58]
Desde 2004, Loch Lomond Seaplanes opera un servicio de recorridos aéreos desde su base de hidroaviones cerca de Cameron. [59]
El 22 de abril de 1940, un avión BOAC Lockheed Modelo 14 Super Electra ( Loch Invar , matrícula G-AFKD) que volaba del aeropuerto de Perth al aeródromo de Heston en Londres se estrelló en Loch Lomond, matando a los cinco pasajeros y la tripulación. [60]
La central hidroeléctrica de Loch Sloy está situada en la orilla oeste del lago Lomond. La instalación es operada por Scottish and Southern Energy y normalmente está en modo de espera, lista para generar electricidad para satisfacer picos repentinos de demanda. [61] Es la central hidroeléctrica convencional más grande del Reino Unido, con una capacidad instalada de 152,5 MW , y puede alcanzar su capacidad máxima en 5 minutos desde un arranque en parado. La altura hidráulica entre Loch Sloy y el desembocadura en Loch Lomond en Inveruglas es de 277 m. [62]
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El lago aparece en una conocida canción que se publicó por primera vez alrededor de 1841. [63] El estribillo es:
- Oh, tú tomarás el camino alto, y yo tomaré el camino bajo,
- Y estaré en Escocia antes que vosotros;
- Pero mi verdadero amor y yo nunca nos volveremos a encontrar.
- En las hermosas, hermosas orillas del Lago Lomond.
La canción ha sido grabada por muchos intérpretes a lo largo de los años. Se desconoce el autor original. Una historia dice que la canción fue escrita por un soldado escocés que esperaba la muerte en cautiverio enemigo; en su última carta a casa, escribió esta canción, retratando su hogar y cuánto lo extrañaría. Otra historia dice que durante el levantamiento jacobita de 1745, un soldado que regresaba a Escocia durante la retirada de Inglaterra de 1745-46 escribió esta canción. El "camino bajo" puede ser una referencia a la creencia celta de que si alguien moría lejos de su tierra natal, entonces las hadas proporcionarían una ruta con este nombre para que su alma regresara a casa. [64] Dentro de esta teoría, es posible que el soldado que esperaba la muerte pudiera haber estado escribiendo a un amigo al que se le permitió vivir y regresar a casa, o a un amante en Escocia.
