.jpg/1280px-Lerner_and_Loewe_(1962_publicity_portrait).jpg)
Lerner and Loewe es la asociación entre el letrista y libretista Alan Jay Lerner y el compositor Frederick Loewe . [1] A lo largo de tres décadas y nueve musicales de 1942 a 1960 y nuevamente de 1970 a 1972, la pareja es conocida por estar detrás de la creación de éxitos de crítica en el escenario como My Fair Lady , Brigadoon y Camelot junto con la película musical Gigi. . [2]
Al crecer en Austria, Frederick o "Fritz" Loewe fue un niño prodigio concertista de piano e hijo de una estrella de la opereta vienesa, Edmond Loewe. [2] Después de mudarse a la ciudad de Nueva York, trabajó como pianista en clubes alemanes y fue acompañante de películas mudas, pero nunca tuvo una sociedad antes de trabajar con Lerner. [3] Por el contrario, Alan Lerner nació en la ciudad de Nueva York y asistió a Harvard, donde sus primeras contribuciones al teatro musical provinieron de su trabajo en musicales universitarios de Hasty Pudding . [2] Al principio de su carrera en Harvard colaboró con Leonard Bernstein , pero tampoco tuvo ninguna asociación oficial hasta que se cruzó con Loewe. [4]
En agosto de 1942, en el Lambs Club de Nueva York, el estadounidense de 24 años, Alan Jay Lerner, y el austriaco de 41 años, Frederick Loewe, se conocieron oficialmente. [3] Como cuenta Lerner, los dos se conocieron por casualidad cuando Loewe tomó un giro equivocado camino al baño. Loewe le preguntó a Lerner si escribía letras y tras su afirmación, Loewe le preguntó si quería escribir con él. Los dos comenzaron a trabajar juntos inmediatamente después. [2]
Si bien los dos trabajaron rápidamente entre sí, los dos musicales iniciales en los que trabajaron Jay Lerner y Frederick Loewe no fueron un éxito comercial y hoy en día serían considerados como "fracasos". [5] La primera de sus colaboraciones, Life of the Party , se trabajó en 1942 en una sociedad anónima en Detroit, estuvo en cartelera durante 9 semanas y nunca llegó a un escenario de Broadway. La primera de sus producciones en llegar a Broadway fue What's Up? , que recibió críticas generalmente (aunque levemente) favorables, pero no fue un éxito comercial. Lerner escribió más tarde que el musical duró sólo una semana antes del cierre, [2] pero en realidad se desarrolló del 11 de noviembre de 1943 al 4 de enero de 1944, cerrándose después de 63 funciones.
La pareja logró un pequeño éxito en 1945 con El día antes de la primavera . [4] Esta producción se estrenó en el Teatro Nacional a finales de noviembre y cerró aproximadamente un año después, en abril de 1946. A pesar del corto plazo, un crítico de la revista Billboard le dio al musical una crítica favorable desde su estreno en el Teatro Shubert de Boston y consideró a Lerner y Loewe, "potenciales superhombres". [6]
Brigadoon fue el primer éxito significativo de la pareja. [7] Según se informa, Loewe y Lerner audicionaron su música cincuenta veces antes de encontrar con éxito inversores que les ayudaran a montar su producción. [1] La trama de Brigadoon se centra en dos nativos de Nueva York que visitan las tierras altas de Escocia. Mientras están allí, se topan con un pueblo que está encantado por la magia y aparece sólo una vez cada siglo. [7] Se decía que el material estaba inspirado en las historias de James M. Barrie y también en una cita directa de Frederick Loewe: "la fe puede mover montañas". [7] La producción original de Broadway se estrenó en 1947 en el Teatro Ziegfeld y ganó el Premio de la Crítica Dramática al Mejor Musical del Año. [2] En 1949 Brigadoon se estrenó en el West End Theatre de Londres. Ha sido revivido con éxito varias veces. También se hizo una película protagonizada por Gene Kelly y Cyd Charisse . [7]
Considerado por el dúo como un "éxito, pero no un éxito", Paint Your Wagon se estrenó en 1951 en el Teatro Shubert con críticas mixtas. [2] La historia tiene lugar en California durante la fiebre del oro y se centra en la relación entre un padre que trabaja como minero y su hija. [8] Dos años después de su estreno en Nueva York, el musical hizo su debut en el West End en 1953 y tuvo casi 500 funciones. [8] Años más tarde, en 1969, Lerner le pidió a Loewe que volviera al proyecto para escribir específicamente nuevas canciones para la versión cinematográfica. Loewe, que ya se había retirado, se negó, pero le dio permiso a Lerner para colaborar con Andre Previn en las canciones adicionales. [2] La única regla que Jay Lerner y Frederick Loewe respetaron durante toda su asociación fue que si uno deseaba trabajar con otro letrista o compositor, debía decírselo al otro; esto también se aplicaba cada vez que alguien solicitaba trabajar con cualquiera de ellos. [2] Si bien Lerner recibió permiso y creó nuevas canciones con Previn específicamente para la película, la recepción de la película musical fue predominantemente negativa. [8] Las canciones más populares de este musical fueron escritas en sus primeras etapas con Lerner y Loewe a la cabeza, incluidas " I Was Born Under a Wand'rin' Star ", " They Call the Wind Maria " y "I Talk A los árboles."
My Fair Lady se estrenó en Broadway en el Teatro Mark Hellinger . Si bien tanto Lerner como Loewe estaban interesados en adaptar la obra Pigmalión de George Bernard Shaw a un musical, al principio del proceso tuvieron grandes dificultades para crear un musical que se ajustara a las construcciones musicales vigentes en ese momento, es decir, un coro llamativo y un gran secuencias de ballet. [2] Después de muchas sesiones de trabajo frustradas y de la aportación de Oscar Hammerstein , que también había intentado adaptar la obra con Richard Rodgers y fracasó, Lerner y Loewe abandonaron el proyecto. [2]
Durante su descanso de lo que muchos considerarían su musical más exitoso, Lerner concentró sus esfuerzos en un musical basado en el cómic Li'l Abner , pero un día recordó a Pigmalión cuando se enteró de la noticia del fallecimiento de Gabriel Pascal. , el productor de cine que le había brindado la oportunidad al dúo en primer lugar. [8]
Después de reevaluar el estado de las "reglas" del teatro musical -o, mejor dicho, la nueva falta de ellas- y determinar que ya no era necesario tener una trama secundaria o un conjunto descomunal, en 1954 tanto Lerner como Loewe retomaron el proyecto y continuaron sus esfuerzos en la adaptación. [2]
El objetivo principal de Lerner y Loewe no era simplemente hacer justicia al texto original, sino crear las canciones adecuadas para enfatizar el carácter. Fueron necesarios muchos intentos fallidos, descartando canciones innecesarias y largas horas frente al piano antes de encontrar el estilo que ambos deseaban utilizar, la dramatización de la agitación interna de los personajes. [2] Fue durante el trabajo en este musical que Lerner y Loewe dedicaron la mayor parte de su tiempo a perfeccionar las canciones. Esto no surgió solo de tocar música en el piano, sino de hablar de los momentos del musical y de lo que ambos querían lograr a partir de esos momentos. [8]
Lerner ha dicho sobre el estilo de Loewe que, cuando estaban al piano, él a menudo entraba en estados de ensueño en los que tocaba continuamente hasta que aparecía un momento musical con el que ambos estaban encantados. [2]
No fue hasta el final del proceso, con los avances a la vista, que Lerner y Loewe finalmente decidieron un nombre para el musical. El voto de Loewe fue a favor de "Fanfaroon", pero Lerner creía que se parecía demasiado a Brigadoon . Él, junto con el resto del equipo creativo, decidió que de todas sus opciones, My Fair Lady era la que menos les desagradaba.
El año de su estreno, My Fair Lady ganó 6 de los 10 premios Tony a los que fue nominada y también ganó el Theatre World Award por su destacada actuación debut en el escenario de la ciudad de Nueva York. [3] Durante el tiempo que se presentó, estableció el récord del musical de Broadway de mayor duración y ha tenido numerosas reposiciones desde la producción original. [9]
Cuatro años después del estreno de My Fair Lady , Lerner buscó colaborar con Loewe en una película. [10] Debido a que se trataba de un trabajo fuera del escenario, Loewe al principio dejó pasar la oportunidad, pero cedió después de leer el guión. [2]
Mientras estaba en París preparándose para rodar, Lerner, más propenso a tomar decisiones impulsivas, compró un Rolls-Royce azul y convenció a Loewe para que comprara uno gris en un intercambio que duró menos de cinco minutos en el concesionario de automóviles. [2] El primer avance de la película de Gigi no fue bien recibido, y fue una combinación de las reacciones y el propio descontento de Lerner y Loewe con la película lo que los llevó a reescribirla y volver a filmarla, lo que les costó 300.000 dólares. [2]
Sin embargo, estos cambios fueron bien recibidos y Gigi ganó nueve premios de la Academia , [11] en ese momento ostentaba el récord de mayor cantidad de premios Oscar ganados por una sola producción cinematográfica. [12]
Al igual que Pigmalión , la inspiración para Camelot le llegó a Lerner de un libro, esta vez, The Once and Future King de TH White . [9] Loewe tuvo que convencerse aún más de su atractivo comercial, pero finalmente fue conquistado. [2]
Camelot fue una producción inmensamente difícil para el dúo, con el avance de apertura que duró cuatro horas y media y el director, Moss Hart , hospitalizado con un ataque al corazón en medio de los avances, lo que obligó a Lerner a asumir el cargo de director y provocó tensión entre Lerner. y Loewe. [2] Si bien al principio fue difícil ganar la tracción que buscaban, la aparición del elenco en el Ed Sullivan Show trajo a la producción un gran éxito y terminó resultando en que las ganancias totales de Camelot superaran las siete cifras. [2]
Loewe había declarado previamente a Lerner que Camelot sería su último espectáculo antes de su retirada y, fiel a su palabra, se separó de Lerner. [2]
Un elemento que, según Lerner, fue fundamental para su asociación con Loewe fue la paciencia de Loewe. [2] El proceso creativo de Lerner podía durar desde unas pocas horas hasta unas pocas semanas, pero nunca se sintió presionado ni avergonzado por su homólogo. [2] Si bien Loewe no necesitó períodos de tiempo tan largos para componer su música como Lerner requirió para escribir letras, a menudo podía estar muy inseguro en sus elecciones y Lerner pudo brindarle tranquilidad. [2]
Los dos también eran partidarios de trabajar temprano en la mañana, particularmente Lerner, quien creía que sus mejores escritos los escribía tan pronto como despertaba. [2]
En términos de personalidad, los dos no podrían ser más opuestos. Lerner, el más joven de los dos que se crió en Nueva York, siempre tuvo entusiasmo y hablaba y se movía rápido. Loewe, el mayor de los dos que se crió en Austria, era más experimentado y cínico. Sin embargo, cada uno se entendió y desarrollaron una amistad muy profunda. [3]
Su última colaboración fue en la película musical de 1974 El Principito . El crítico de All Movie escribió: "Aunque Alan Jay Lerner y Frederick Loewe crearon una partitura entretenida y tarareable, no se encuentra entre sus mejores trabajos; peor aún, su tono y estilo frecuentemente están en desacuerdo con la historia". [13]
Lerner dijo esto de Loewe:
"Nunca habrá otro Fritz... Escribir nunca volverá a ser tan divertido. Una colaboración tan intensa como la nuestra tenía que ser ineludiblemente compleja. Pero lo amaba más de lo que lo entendía o no lo entendía y sé que él me amaba más que a mí. me entendió o me malinterpretó." [2]
En el obituario de Loewe del New York Times se escribió: "Cerca del pico creativo de su colaboración, el Sr. Lerner caracterizó su relación laboral con el Sr. Loewe como agradable y respetuosa". [14]