Thomas Hutchinson (9 de septiembre de 1711 - 3 de junio de 1780) fue un comerciante, político, historiador y administrador colonial estadounidense que sirvió repetidamente como gobernador de la provincia de la bahía de Massachusetts en los años previos a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Ha sido descrito como "la figura más importante del lado leal en el Massachusetts prerrevolucionario". [1] Hutchinson fue un exitoso comerciante y político que estuvo activo en los altos niveles del gobierno colonial de Massachusetts durante muchos años, sirviendo como vicegobernador y luego gobernador de 1758 a 1774. Fue una figura políticamente polarizadora que llegó a ser identificado por John Adams y Samuel Adams como partidario de los impopulares impuestos británicos, a pesar de su oposición inicial a las leyes fiscales parlamentarias dirigidas a las colonias. Hutchinson fue culpado por el primer ministro británico Lord North de ser un contribuyente significativo a las tensiones que llevaron al estallido de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [2]
La mansión de Hutchinson en Boston fue saqueada en 1765 durante las protestas contra la Ley del Timbre , dañando su colección de materiales sobre la historia de Massachusetts . Como gobernador interino en 1770, visitó personalmente las secuelas de la Masacre de Boston , un evento después del cual ordenó la retirada de las tropas de ocupación británicas de Boston a Castle William . En 1773 se publicaron cartas en las que pedía la reducción de los derechos coloniales, lo que intensificó aún más la oposición hacia él en la colonia. Hutchinson fue reemplazado como gobernador en mayo de 1774 por el general Thomas Gage y se exilió en Inglaterra, donde asesoró al gobierno británico sobre sus tratos con los colonos.
Tenía un profundo interés en la historia colonial de los Estados Unidos , recopilando muchos documentos históricos. Hutchinson escribió una Historia de la provincia de la bahía de Massachusetts en tres volúmenes cuyo último volumen, publicado póstumamente, cubrió su propio período en el cargo. El historiador Bernard Bailyn escribió sobre Hutchinson: "Si había una persona en Estados Unidos cuyas acciones podrían haber alterado el resultado [de las protestas y disputas que precedieron a la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos], era él". [3] Los académicos utilizan la carrera de Hutchinson para representar el trágico destino de los muchos leales marginados por su apego al sistema imperial británico en un momento en que estaba surgiendo el estado-nación estadounidense. Ejemplificó las dificultades experimentadas por los leales, paralizados por su ideología y su doble lealtad a Estados Unidos y Gran Bretaña. Hutchinson sacrificó su amor por Massachusetts por su lealtad a Gran Bretaña , donde pasó sus últimos años en un exilio infeliz. [4]
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Thomas Hutchinson nació el 9 de septiembre de 1711 en el North End de Boston, el cuarto de los doce hijos de Thomas y Sarah Foster Hutchinson. [5] Descendía de los primeros colonos de Nueva Inglaterra, entre ellos Anne Hutchinson y su hijo Edward Hutchinson , y sus padres eran ambos de familias de comerciantes adinerados. Su padre estaba involucrado en el comercio mercantil familiar, pero también era activo en círculos políticos, militares y caritativos y sirvió en el consejo provincial. [6] Su hermano menor era Foster Hutchinson .
El joven Thomas ingresó en la Universidad de Harvard a los doce años y se graduó en 1727. [7] Su padre lo introdujo al mundo de los negocios desde muy joven y demostró una notable perspicacia para los negocios. Según la semblanza autobiográfica de su infancia, Hutchinson convirtió un modesto regalo de su padre de "cinco quintales de pescado" en entre 400 y 500 libras esterlinas cuando tenía 21 años. [8] En 1732, recibió cierta exposición a la política cuando acompañó al gobernador Jonathan Belcher en un viaje a la bahía de Casco para negociar con los abenaki de Maine , entonces parte de Massachusetts. El viaje se realizó en un barco del que Hutchinson era copropietario. [9]
En 1734, se casó con Margaret Sanford, nieta del gobernador de Rhode Island Peleg Sanford . Las familias Sanford y Hutchinson tenían una larga historia de negocios y conexiones personales; Margaret, de hecho, era su prima tercera. [10] [11] El matrimonio aseguró una alianza política entre Hutchinson y Andrew y Peter Oliver que duró mucho después de la muerte de Margaret. La hermana de Margaret Sanford, Mary (1713-1773), fue la segunda esposa de Andrew Oliver. Del mismo modo, una hija de Thomas Hutchinson se casó con un hijo de Peter Oliver. Los hermanos Oliver también estaban relacionados con el gobernador de Massachusetts Jonathan Belcher y con los vicegobernadores de New Hampshire William Partridge y George Vaughan (clase de Harvard de 1696). La pareja tuvo doce hijos, de los cuales solo cinco sobrevivieron hasta la edad adulta antes de que Margaret muriera en 1754 por complicaciones del parto. [12]
En 1737 Hutchinson entró en la política, siendo elegido concejal de Boston y, más tarde ese mismo año, para ocupar un escaño en la Corte General (la asamblea provincial). [13] Se pronunció en contra de la práctica de la provincia de emitir billetes de crédito (como una forma de papel moneda), cuya caída inflacionaria de valor causó estragos en la economía. Esta posición fue impopular entre el partido populista de la provincia, y Hutchinson fue expulsado en las elecciones de 1739. [14] Fue enviado a Inglaterra como agente para abogar en nombre de los propietarios afectados por la decisión del rey Jorge II sobre la línea fronteriza entre Massachusetts y New Hampshire, que favorecía significativamente a New Hampshire. La embajada de Hutchinson no tuvo éxito, aunque regresó con un legado a Harvard para la construcción de una nueva capilla; Holden Chapel , construida con estos fondos, todavía se mantiene en pie. [15]
En 1742, Hutchinson fue elegido nuevamente para la Corte General, donde sirvió hasta 1749, siendo el portavoz del organismo de 1746 a 1749. [16] Su continua defensa de las reformas monetarias molestó tanto a la facción populista que se discutió la necesidad de proteger sus propiedades en Boston y Milton de una posible acción de la turba. [17] Cuando el gobierno británico fue convencido de reembolsar el gasto de la provincia para montar la expedición de Louisbourg de 1745 , Hutchinson aprovechó la idea de utilizar el pago masivo (alrededor de £ 180,000 en oro y plata) para retirar el papel moneda de la provincia. A pesar de la oposición significativa, Hutchinson navegó con éxito un proyecto de ley que implementaba la idea a través de la corte general de la asamblea en 1749; recibió el acuerdo del Consejo del Gobernador y también la firma del Gobernador William Shirley . Muchos de los oponentes del proyecto de ley quedaron gratamente sorprendidos cuando el intercambio de papel por dinero en efectivo no causó ningún impacto financiero y la popularidad de Hutchinson se disparó. [18]
A pesar del éxito, Hutchinson fue expulsado de la asamblea en 1749. Sin embargo, fue inmediatamente designado para el Consejo del Gobernador. [19] En 1749 encabezó una comisión para concertar un tratado con los indios en el Distrito de Maine , [20] que entonces formaba parte de Massachusetts, y sirvió en comisiones de límites para resolver disputas con Connecticut y Rhode Island . En 1752 fue designado juez de sucesiones y juez de los Common Pleas. Tras el estallido de la Guerra Francesa e India en 1754, fue delegado de la Convención de Albany . En esa reunión, tomó un papel destacado en las discusiones, trabajando con Benjamin Franklin para redactar un plan para la unión colonial. Hutchinson estuvo de acuerdo con Franklin en que la actual desunión ponía en peligro a las colonias británicas y que se debían tomar medidas decisivas para unir las colonias, que con demasiada frecuencia competían entre sí, en un todo coherente. Lo más importante es que el informe redactado por Hutchinson concluía que se debía alentar a las colonias a establecer "una unión de los diversos gobiernos de Su Majestad en el continente, para que sus consejos, tesoros y fuerzas pudieran emplearse en la debida proporción contra su enemigo común". [21]
La esposa de Hutchinson murió repentinamente en 1754; Hutchinson se dedicó a trabajar. [22] Su trabajo no fue enteramente de naturaleza política: en un tono humanitario, apoyó a los refugiados acadianos que habían sido expulsados de sus países de origen en Nueva Escocia , aunque este apoyo a los católicos romanos no le granjeó amigos en el Massachusetts protestante. También era sensible a las necesidades de los militares involucrados en la guerra, y a menudo brindaba ayuda a las familias necesitadas de los veteranos. [23]
Cuando los oponentes políticos del gobernador Shirley planearon su destitución en 1756, Hutchinson buscó y recibió el respaldo del líder militar británico Lord Loudoun para suceder a Shirley como gobernador. Durante este tiempo, Hutchinson fue el político líder de la provincia debido a la edad y la enfermedad del vicegobernador Spencer Phips . [24] La solicitud de Hutchinson no tuvo éxito, pero recibió un nombramiento como vicegobernador en 1758, sirviendo bajo Thomas Pownall . La relación de Hutchinson con Pownall fue incómoda, ya que Pownall estaba en el centro de las actividades políticas que desalojaron al gobernador Shirley, bajo cuyo patrocinio Hutchinson había aumentado en poder e influencia. Pownall cultivó relaciones con las facciones populistas en el estado y trató de eliminar la influencia de los partidarios de Shirley, a veces pidiendo a Hutchinson que se volviera contra las personas que él (Hutchinson) había apoyado anteriormente. Hutchinson se negó a hacerlo porque consideraba que estas acciones perjudicaban la estabilidad de la provincia y se llevaban a cabo "por capricho del gobernador". [25] Pownall, cuya desconfianza hacia Hutchinson era recíproca, solicitó marcharse para regresar a Inglaterra a finales de 1759. La oposición política de los partidarios de Shirley y la muerte de algunos de sus principales partidarios populistas pueden haber contribuido a esta decisión. [26] Abandonó la provincia el 3 de junio de 1760, dejando a Hutchinson como gobernador interino. Varios meses después, el sustituto de Pownall, Francis Bernard , llegó para tomar las riendas del poder. [27]
Uno de los primeros actos de Bernard como gobernador fue el nombramiento de Hutchinson en lugar de James Otis Sr. como presidente del Tribunal Superior de Justicia de Massachusetts . Esta acción en sí misma puso a los populistas de la provincia, cuyos líderes vocales incluían a Otis y su hijo James Jr. , en contra de Hutchinson y Bernard, con consecuencias a largo plazo para la reputación de Hutchinson. Hutchinson, sin formación jurídica, no había solicitado el puesto, y algunos pensadores legales emergentes, en particular un joven abogado en ascenso llamado John Adams , también se indignaron. [28]
En 1761, Hutchinson se ganó una ola de protestas y críticas al emitir órdenes de asistencia , documentos que autorizaban búsquedas esencialmente arbitrarias por parte de los funcionarios de aduanas. Aunque algunas de ellas se habían emitido (irónicamente a pesar de las objeciones de Hutchinson) en años anteriores, las órdenes que autorizó eran en algunos casos renovaciones de órdenes existentes que se hicieron necesarias por la ascensión al trono del rey Jorge III . Adams y los Otis aprovecharon la cuestión para despotricar contra la monopolización del poder por parte de Hutchinson (ya que también era vicegobernador y formaba parte del consejo) y la falta de cualificaciones legales para el puesto de presidente del Tribunal Supremo. [29]
Cuando se estaba discutiendo la Ley del Azúcar en el Parlamento en 1763, se presentaron propuestas para enviar a Hutchinson a Inglaterra para representar la oposición de la colonia a la propuesta. Sin embargo, el gobernador Bernard se opuso a enviar al vicegobernador en funciones, y posteriormente se promulgó el proyecto de ley. Siguieron muchas protestas coloniales y Hutchinson estuvo de acuerdo con oponentes vocales como los Otis (que en esa época comenzaron a usar la frase " no hay impuestos sin representación ") en que la ley perjudicaba a la economía de Massachusetts. [30]
En los debates que siguieron, surgieron diferencias entre Hutchinson y otros sobre la supremacía del Parlamento sobre las colonias norteamericanas y la viabilidad de que el Parlamento tuviera una representación colonial formal en el extranjero. [31] Estas diferencias se vieron exacerbadas por la animosidad personal que se había desarrollado entre Hutchinson y los Otis. Liderada por James Otis, Jr. y Oxenbridge Thacher, la facción antiparlamento aprovechó cada disputa menor para despotricar contra Hutchinson y el monopolio del poder por parte de su facción. Hutchinson, al principio, desestimó estos ataques políticos en curso, creyendo que sus oponentes estaban equivocados o engañados. El biógrafo Andrew Walmsley observa que Hutchinson en esta etapa subestimó seriamente el impacto de estos ataques en la construcción de una oposición coherente al control de la corona, y en el daño que esto estaba causando a su propia reputación. [32]
En los debates que llevaron a la aprobación de la Ley del Timbre de 1765 , tanto Hutchinson como Bernard advirtieron discretamente a Londres que no siguiera adelante. Hutchinson en particular escribió que "No puede ser bueno gravar a los estadounidenses... Perderán más de lo que ganarán". [33] Las cartas de Hutchinson incluso dieron forma al discurso político en el Parlamento. Isaac Barre , un destacado miembro del Parlamento, se basó en gran medida en los temas presentados en las cartas de Hutchinson: proclamó que "Vuestras opresiones las plantaron... Crecieron por vuestra negligencia... Han tomado noblemente las armas en vuestra defensa" en el pleno del Parlamento en oposición a la Ley del Timbre. [ cita requerida ] Cuando la asamblea de Massachusetts se reunió para redactar una petición a Londres sobre el asunto en octubre de 1764, Hutchinson se opuso a la inclusión del lenguaje de los radicales y finalmente impulsó una declaración de oposición más moderada. Sin embargo, la petición de Massachusetts fue vista como débil en comparación con las preparadas por otras colonias, y se afirmó que Hutchinson estaba buscando secretamente promover la Ley del Timbre. También fue acusado de "traición" y "traicionar a su país". [34] La noticia de la aprobación de la ley impulsó a uno de los oponentes más vocales de la supremacía parlamentaria, Samuel Adams , a un papel más importante en la política provincial. [35] Hutchinson apoyó en privado los llamados a su derogación, pero su falta de voluntad para oponerse públicamente a la ley simplemente proporcionó más combustible para sus oponentes. [36]
El cuñado de Hutchinson, el secretario colonial Andrew Oliver , recibió el trabajo de "maestro del sello", con la responsabilidad de implementar la Ley del Sello en la provincia. Aunque Hutchinson aparentemente no tuvo nada que ver con esta tarea, sus oponentes se apresuraron a acusarlo de mayor duplicidad. [37] Sus intentos de explicar su posición solo alimentaron a la oposición, que relataron sus primeros actos impopulares y cuestionaron sus motivos en esos hechos. [38] El 13 de agosto de 1765, colonos enojados descendieron sobre la casa y la oficina de Oliver, saqueando ambas. La noche siguiente, la mansión de Hutchinson en Boston fue rodeada y la multitud exigió que negara formalmente haber argumentado a favor de la Ley del Sello en su correspondencia con Londres. Él se negó, y solo la intervención de un líder moderado evitó cualquier acción esa noche. [39]
Doce días después, en la tarde del 26 de agosto, los colonos se reunieron de nuevo frente a su mansión, y esta vez no se les negaría nada. Descrita por un historiador de la arquitectura como "el primer ejemplo desarrollado del palladianismo provincial en Nueva Inglaterra", [40] la casa fue asaltada (Hutchinson y su familia escaparon por poco) y saqueada sistemáticamente. Los acabados de la casa ( revestimientos y otros elementos decorativos de madera) fueron destruidos de manera efectiva, e incluso la cúpula del edificio fue derribada con violencia durante toda la noche. La plata, los muebles y otros objetos de la familia fueron robados o destruidos (aunque algunos objetos fueron finalmente devueltos), y la colección de manuscritos históricamente importantes de Hutchinson fue dispersada. Hutchinson estaba trabajando entonces en el volumen final de su historia en tres volúmenes de la colonia de la bahía de Massachusetts. Muchas páginas de la obra se perdieron esa noche y tuvieron que ser recreadas. [41] El inventario detallado de Hutchinson (reimpreso por el biógrafo James Kendall Hosmer ) valoró el daño causado en más de £2200, y finalmente recibió más de £3100 de la provincia por sus problemas. [42] Hutchinson y su familia se refugiaron temporalmente en Castle William , [43] y luego establecieron su residencia principal en la propiedad de Hutchinson en Milton. [44]
Debido a la controversia sobre la Ley del Timbre, la facción radical llegó a controlar tanto la asamblea como el consejo del gobernador en 1766, y a Hutchinson se le negó un asiento en el consejo del gobernador. [45] En medio del furor creciente después de la aprobación de las Leyes de Townshend de 1767 , el gobernador Bernard solicitó y recibió tropas del ejército británico para proteger a los funcionarios de la corona. Las cartas escritas por Bernard describiendo las condiciones en la provincia fueron adquiridas por la oposición radical y publicadas, lo que llevó a su destitución. Bernard partió a Inglaterra el 1 de agosto de 1769, dejando a Hutchinson como gobernador interino. [46]
Hutchinson no tuvo éxito en sus intentos de distanciarse de la impopular administración de Bernard, y continuó siendo atacado en la asamblea y la prensa local. [47] A pesar de esto, continuó presionando para obtener un nombramiento formal como gobernador. Se negó categóricamente a volver a servir como vicegobernador bajo otro gobernador, prefiriendo en cambio un puesto en otro lugar, o renunciar al cargo de vicegobernador. [48]
Hutchinson todavía era gobernador en funciones cuando las protestas por las Leyes Townshend estallaron en la Masacre de Boston el 5 de marzo de 1770, cuando nueve soldados británicos dispararon contra una multitud de cientos de bostonianos que los acosaban verbal y físicamente, matando a cinco personas. [49] Hutchinson fue al lugar de los hechos después del tiroteo y prometió que se haría justicia de manera justa. Hizo arrestar a todos los soldados involucrados en el incidente al día siguiente, pero los disturbios en curso en la ciudad lo obligaron a solicitar la retirada de las tropas británicas de la ciudad hacia Castle William. [50] Hutchinson pudo posponer el juicio durante casi 6 meses para permitir que se calmara la ira y que Adams preparara un caso sólido. Los soldados involucrados finalmente fueron juzgados y dos fueron condenados por homicidio, aunque sus sentencias fueron reducidas. El episodio sacudió la confianza de Hutchinson en su capacidad para administrar los asuntos de la provincia, y escribió una carta de renuncia. [51]
Mientras tanto, el ex gobernador Bernard había defendido la causa de Hutchinson en Londres. En marzo de 1771, la comisión de Hutchinson como gobernador llegó a Boston, tras haber sido aprobada por el rey, mientras que la carta de renuncia de Hutchinson iba en sentido contrario. (El secretario colonial Lord Hillsborough rechazó su renuncia.) [52] Las instrucciones enviadas con la comisión eran bastante estrictas y dejaban a Hutchinson relativamente poco margen de maniobra política. Entre las instrucciones que particularmente irritaron a Samuel Adams había una que restringía las reuniones del consejo del gobernador y otra que limitaba el nombramiento de agentes coloniales a individuos que tuvieran la aprobación del gobernador. [53]
Una de las instrucciones de Hutchinson fue trasladar la asamblea provincial de Boston a Cambridge , donde estaría menos bajo la influencia de la política radical de Boston. Esta exigencia, cumplida mediante una orden ejecutiva, dio lugar a aullidos de quejas sobre la arbitrariedad del gobernador en la asamblea. Un intercambio de argumentos, refutaciones y contraargumentos entre Hutchinson y la asamblea ocupó miles de páginas y duró hasta 1772. [54]
Las objeciones a la reubicación ayudaron a la causa radical. Los objetores radicales describieron la acción de Hutchinson como un intento audaz y tortuoso de promover la prerrogativa ejecutiva. [55] Los radicales se indignaron aún más cuando Hutchinson anunció en 1772 que su salario, que anteriormente había estado sujeto a la apropiación por parte de la asamblea, sería pagado por la corona en su lugar. Esto fue visto por los radicales como una usurpación más del poder que legítimamente pertenecía a la provincia. [56] Los debates escritos cuestionaron aún más el papel del Parlamento en la gobernación de las políticas de las colonias norteamericanas y profundizaron aún más la división entre la asamblea de Massachusetts y Hutchinson. Los observadores en las otras colonias y en Inglaterra notaron que los argumentos de Hutchinson habían llevado efectivamente a los moderados de la provincia a unirse a los políticos de línea dura. [57]
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El debate sobre Massachusetts alcanzó su punto álgido en 1772, cuando Hutchinson, en un discurso ante la asamblea, argumentó que la colonia estaba totalmente sujeta al Parlamento o que era efectivamente independiente. La respuesta de la asamblea, escrita por John Adams, Samuel Adams y Joseph Hawley , refutó que la carta colonial otorgaba autonomía. [58] En Inglaterra, el secretario colonial Lord Dartmouth insistió al agente colonial Benjamin Franklin en que la asamblea de Massachusetts se retractara de su respuesta. Franklin había adquirido un paquete de cartas, [59] escritas a fines de la década de 1760 por Hutchinson y otros funcionarios coloniales, de las cuales concluyó que Hutchinson y Oliver habían caracterizado erróneamente la situación en las colonias y, por lo tanto, engañaron al Parlamento. Creyendo que un mayor conocimiento de estas cartas desviaría la ira colonial del Parlamento y de aquellos que habían escrito las cartas engañosas, [60] Franklin envió las cartas a Thomas Cushing , el portavoz de la asamblea de Massachusetts, en diciembre de 1772. [60] Insistió a Cushing en que no se publicaran ni se distribuyeran ampliamente, porque no estaba "en libertad de hacer públicas las cartas". [61] Las cartas llegaron a manos de Samuel Adams, que entonces se desempeñaba como secretario de la asamblea, quien diseñó su publicación en junio de 1773. [62] [63] [64] La creencia de Franklin solo se vio parcialmente justificada: la publicación de las cartas desató un torrente de vitriolo contra Hutchinson, pero no hizo nada para disminuir la oposición a la política parlamentaria: en cambio, la oposición vio las cartas como la confirmación de una conspiración contra sus derechos. [65] Las cartas se reimprimieron en todas las colonias, y Hutchinson fue quemado en efigie en lugares tan lejanos como Filadelfia durante el alboroto. [66]
Las cartas de Hutchinson, escritas entre 1767 y 1769 a Thomas Whately , un ex miembro destacado retirado del gobierno británico, incluían la observación de que los colonos no podían tener todos los derechos que tendrían en su país de origen, lo que requería esencialmente una "reducción de lo que se llaman libertades inglesas ". [67] No hizo propuestas específicas sobre cómo debería reformarse el gobierno colonial, escribiendo en una carta que no estaba entre las publicadas: "No puedo pensar en nada más que lo que producirá un mal tan grande como el que pueda eliminar o será un evento muy incierto". [68] Las cartas de Andrew Oliver, por el contrario, propusieron específicamente que el consejo del gobernador, cuyos miembros eran elegidos entonces por la asamblea con el consentimiento del gobernador, se cambiara a uno cuyos miembros fueran designados por la corona. [69]
Aunque mucho de lo que Hutchinson escribió en las cartas no era particularmente nuevo, Samuel Adams manipuló magistralmente el contenido y las implicaciones de algunas de las declaraciones de Hutchinson y Oliver para sugerir que estaban conspirando con funcionarios en Londres para privar a los colonos de sus derechos. [70] Hutchinson fue defendido en forma impresa por el fiscal general provincial Jonathan Sewall , quien afirmó que Hutchinson en realidad no estaba expresando cambios deseados en el estado de cosas, sino que reflexionaba sobre las posibles consecuencias de las condiciones actuales. [71]
La asamblea de Massachusetts redactó una petición a la Junta de Comercio exigiendo la destitución de Hutchinson, y Hutchinson, preocupado por el efecto que la publicación de la carta y la petición de la asamblea tendrían en Londres, solicitó permiso para venir a Inglaterra a defenderse. [72] La carta que autorizaba su regreso no llegó a Boston hasta noviembre de 1773, demasiado tarde para que partiera ese año; [73] su solicitud y la petición de la asamblea no serían escuchadas hasta principios de 1774. [74]
Mientras tanto, el Parlamento había derogado la mayoría de los impuestos de Townshend (manteniendo solo el del té) y aprobó la Ley del Té , que autorizó a la Compañía Británica de las Indias Orientales a enviar té directamente a las colonias, eliminando a los comerciantes coloniales de su cadena de suministro y rebajando el precio del té holandés de contrabando. [75] [76] Esto provocó que los comerciantes coloniales de todas las colonias de América del Norte organizaran la oposición a las entregas de té de la compañía. [77] En Massachusetts, la llegada de barcos que transportaban té en noviembre de 1773 provocó una crisis, ya que los derechos debían pagarse por la carga sujeta a derechos dentro de los veinte días posteriores a la llegada de un barco. Hutchinson y sus hijos estaban entre los empresarios a los que la compañía había consignado su té, aunque Hutchinson negó cualquier papel oficial en la elección del consignatario. [78] Se descargó otra carga de los barcos, pero manifestantes armados patrullaron los muelles para asegurarse de que el té no fuera desembarcado. Hutchinson adoptó una línea dura y se negó a permitir que los barcos de té abandonaran el puerto a pesar de las protestas en toda la ciudad para que el té se enviara de regreso a Inglaterra, e insistió en que se pagara el impuesto y se desembarcara el té. Cuando llegó el plazo de veinte días el 16 de diciembre, los manifestantes (algunos disfrazados de indios) abordaron los barcos esa noche y arrojaron el té al puerto . [79]
Hutchinson justificó su postura de línea dura que contribuyó a la crisis afirmando que era su deber como gobernador hacer cumplir las leyes de ingresos, mientras que oponentes estadounidenses como James Bowdoin observaron que fácilmente podría haberse negado a aceptar el té cuando estaba claro que el sentimiento popular haría imposible desembarcarlo. Los críticos británicos se quejaron de que debería haber pedido a las tropas británicas en Boston que intervinieran. Después de que se supo que otros barcos de té enviados a América del Norte habían regresado, Hutchinson continuó justificando sus acciones en cartas a Inglaterra, anticipando audiencias sobre el asunto una vez que llegara allí. [80]
Cuando la Junta de Comercio se reunió para considerar la petición de la asamblea de destituir a Hutchinson, también se habló del Tea Party. Franklin, como agente colonial, se vio obligado a escuchar un aluvión de críticas y fue destituido como director general de correos colonial. La petición de la asamblea fue desestimada por "infundada" y "vejatoria", pero la solicitud de permiso de Hutchinson fue concedida. [74] [81] En mayo de 1774, el general Thomas Gage llegó a Boston para asumir el cargo de gobernador y aplicar las " Leyes Coercitivas " que el Parlamento había aprobado como castigo por el Tea Party. Hutchinson, creyendo que sólo estaría fuera de Massachusetts temporalmente, zarpó hacia Inglaterra el 1 de junio de 1774. [82]
A su llegada a Londres, Hutchinson recibió una audiencia con el rey, quien lo interrogó sobre asuntos en América del Norte, y fue bien recibido por Rockingham, Dartmouth y Lord North , el primer ministro. [83] En su entrevista con North, expresó su consternación por los términos de la Ley de Gobierno de Massachusetts y trató de establecer una base para la eventual derogación de la Ley del Puerto de Boston , cuya promulgación por el gobernador Gage tuvo un efecto paralizante en la economía de la provincia. Una parte de la Ley de Gobierno, el nombramiento por parte de la corona del consejo del gobernador, era algo a lo que se había opuesto durante mucho tiempo sin audiencias formales sobre el asunto, pero incluso las autoridades coloniales simpatizantes de su punto de vista creían que los acontecimientos en 1774 habían ido demasiado lejos para que el establishment político británico apoyara alternativas. [84] Al estallar la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en abril de 1775, su mansión de Milton fue confiscada para usarla como cuartel del ejército, y un baúl que contenía copias de gran parte de su correspondencia cayó en manos rebeldes. [85]
Tras la publicación de la Declaración de Independencia de Estados Unidos en julio de 1776, Huchinson publicó anónimamente en Londres el siguiente noviembre una refutación punto por punto titulada Strictures Upon the Statement, en defensa del rey Jorge III . El argumento de Hutchinson era que la Declaración era una serie de "tergiversaciones deliberadas", "agravios imaginarios" e "insultos brutales" como incitaciones a la rebelión; además, que "si no se hubieran impuesto impuestos ni derechos a las colonias, se habrían encontrado otros pretextos para eximir a la autoridad del Parlamento". [86]
A medida que avanzaba la guerra, Hutchinson fue criticado por los Whigs en el Parlamento. Continuó siendo tratado favorablemente por el Rey, pero se vio obligado a rechazar la oferta de un título de baronet porque la mayor parte de su fortuna se perdió debido a su exilio, [87] y quedó marginado del poder a medida que la persecución de la guerra tomó el centro del escenario. [88] El 4 de julio de 1776, Hutchinson recibió un doctorado honorario en derecho por la Universidad de Oxford .
Sus enemigos en Massachusetts siguieron atacando su reputación, y su exilio hizo imposible refutar eficazmente las acusaciones que le formulaban. Sus propiedades, como las de otros leales exiliados, fueron confiscadas y vendidas por el estado; su casa de Milton fue finalmente adquirida por James y Mercy Otis Warren (esta última era la hermana de su enemigo de toda la vida, James Otis, Jr.) [89] [90]
Amargado y desilusionado por su exilio forzado, y afligido por la pérdida de su hija Peggy en 1777, Hutchinson continuó trabajando en su historia de la colonia, que fue el fruto de muchas décadas de investigación. Se publicaron dos volúmenes durante su vida: el Volumen 1 de la Historia de Massachusetts apareció en 1764, y el Volumen 2 en 1767. El tercer volumen se publicaría póstumamente, e incluía su propio mandato como vicegobernador y gobernador. Al mismo tiempo, trabajó para completar una historia de la familia Hutchinson, en la que resumió detalles sobre asuntos políticos que no se encuentran en ningún otro lugar. [91] Sufrió un derrame cerebral y murió en Brompton , en el oeste de Londres, el 3 de junio de 1780, a los 68 años, y fue enterrado en Croydon Minster , en el sur de Londres. [92] [93]
Durante y después de la Revolución, Hutchinson fue considerado un lealista impenitente y a menudo un traidor a su natal Massachusetts y a la causa de la libertad. John Adams fue típicamente duro en su evaluación de él, llamándolo "avaro" y describiéndolo como un "cortesano" que manipulaba a los que estaban en los niveles superiores de poder para lograr sus objetivos. [94] También fue criticado por figuras políticas británicas: Thomas Pownall siguió estando en desacuerdo con Hutchinson después del exilio de este último, Francis Bernard (a pesar de trabajar en nombre de Hutchinson) desaprobó algunas de sus acciones, y Lord North creía que la publicación de sus cartas fue responsable del estallido de la guerra. [95]
Sin embargo, los biógrafos del siglo XX han rehabilitado su reputación, buscando explicar cómo y por qué llegó a ser demonizado de esta manera. [96] En las últimas décadas, los historiadores han retratado típicamente a Hutchinson como una figura trágica dividida entre sus gobernantes en Londres y su gente en Massachusetts. Barbara Tuchman , por ejemplo, retrata a Hutchinson como una figura "desafortunada" y "trágica". [97] El erudito británico David Kenneth Fieldhouse dice que su tragedia surgió porque fue "víctima del choque de dos ideologías, la suya propia arcaica y estática, la de sus oponentes contemporánea y dinámica". [98] Carl L. Becker, un destacado historiador estadounidense escribió: "Nada le habría complacido más [a Hutchinson] que el hecho de que Nueva Inglaterra hubiera demostrado su emancipación del provincialismo al merecer la buena voluntad del Rey. Su irritación con Estados Unidos en general y Boston, en particular, era la irritación de un padre orgulloso y posesivo con un hijo amado pero descarriado que no le hace honor en los altos cargos". Bailyn ha ido cambiando su propia interpretación a lo largo de los años. En la década de 1970 veía a Hutchinson como un pragmático desconcertado. En 2004, lo retrató como un pensador premoderno encerrado en una mentalidad antigua en una época en la que las ideas de la Ilustración estaban cobrando fuerza gracias a pensadores como Adam Smith y Tom Paine . [99]
Se han conservado los restos de la finca rural de Hutchinson en Milton. La parte principal, una parcela de tierra conocida como Governor Hutchinson's Field , es propiedad de The Trustees of the Reservations y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Está abierta al público y en la propiedad cercana hay un ha-ha construido para Hutchinson en 1771. El ha-ha está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y ambas propiedades forman parte del Distrito Histórico de Milton Hill . [100] [101] Boston, que tenía lugares de interés con el nombre de la familia Hutchinson, se esforzó por cambiarles el nombre tras su marcha. [102]
En la miniserie de 2015 Sons of Liberty , Hutchinson es interpretado por Sean Gilder .
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