Thomas Whately (1726 - 26 de mayo de 1772), político y escritor inglés, fue miembro del Parlamento (1761-1768) y sirvió como comisionado de la Junta de Comercio , secretario del Tesoro bajo Lord Grenville y subsecretario. de Estado bajo Lord North (1771-1772). Como diputado publicó una carta sobre la razonabilidad de la Ley del Timbre de 1765 , que le valió un lugar en los acontecimientos que condujeron a la Revolución Americana .
Probablemente se le recuerde mejor por sus Observaciones sobre la jardinería moderna, ilustradas con descripciones (Londres, 1770), el libro contemporáneo más importante y exitoso sobre el estilo de jardín paisajista inglés , traducido al alemán y al francés al año siguiente.
Era el hijo mayor de Thomas Whately de Epsom, Surrey y se educó en Clare College, Cambridge (1745). Ingresó al Middle Temple en 1742 para estudiar derecho y fue llamado a la abogacía en 1751. Era hermano mayor del clérigo Joseph Whately de Nonsuch Park , Surrey, y por tanto tío de Richard Whately . Durante muchos años contó con la estrecha confianza de George Grenville, a quien le transmitía los chismes políticos. También mantuvo correspondencia con Lord Temple , Lord George Sackville y James Harris , MP [1].
Whately se sentó en el parlamento de 1761 a 1768 por el municipio de Ludgershall en Wiltshire, y desde 1768 hasta su muerte representó al municipio de Castle Rising en Norfolk. Desde el 5 de abril de 1764 hasta su destitución en julio de 1765 ocupó el cargo de secretario del Tesoro en la administración de George Grenville, antes de pasar a la oposición. [1]
A la muerte de Grenville en noviembre de 1770, Whately se unió a Lord North y actuó como intermediario para los amigos de su antiguo patrón. Junius lo denunció por poseer "el talento de un abogado" y "la agilidad del coronel Bodens" (que apenas podía moverse), y por desertar de la causa de Grenville. Fue nombrado comisionado de la junta de comercio en enero de 1771, guardián de los caminos privados de Su Majestad en enero de 1772 y subsecretario de estado para el departamento del norte en junio de 1771. Estos nombramientos los ocupó por el resto de su vida. [1]
Whately murió soltero e intestado el 26 de mayo de 1772; su hermano, William Whately, banquero de Lombard Street, Londres, administró los efectos. [1]
Whately fue el autor de Comentarios sobre "El presupuesto", o un examen sincero de los hechos y argumentos en ese folleto (1765), refutando el ataque de David Hartley a los planes financieros de Grenville, y también defendió a su jefe en Consideraciones sobre el comercio. y Finanzas del Reino y sobre las Medidas de la Administración desde la Conclusión de la Paz (3ª edición. 1769). [1]
A Whately se le ha atribuido en ocasiones la autoría de un folleto sobre el estado actual de la nación (1768; apéndice, 1769), pero fue redactado, bajo la supervisión de Grenville, por William Knox. Knox también escribió un segundo folleto, La controversia entre Gran Bretaña y sus colonias revisadas (1769), atribuido a él e incluido en la Colección de tratados de John Almon sobre los impuestos a las colonias británicas en América (vol. iii. 1773). . [1] [2]
Entre los jardineros, Whately es ampliamente recordado como el autor de Observaciones sobre la jardinería moderna, ilustradas por descripciones (Londres, 1770), escritas mientras vivía en la Mansion House en Nonsuch Park . Siguiendo los pasos del Ensayo sobre diseño en jardinería de George Mason, las Observaciones de Whately proporcionan el trabajo más completo sobre la teoría y la práctica de la jardinería paisajística inglesa en el gusto naturalista antes del breve Ensayo sobre jardinería moderna de Horace Walpole (1782) y los escritos de Humphry Repton . El estilo de paisaje pintoresco a la manera de los paisajes idealizados de Salvator Rosa o Claude Lorrain , fue iniciado por Charles Bridgeman en la década de 1720, mejorado por William Kent y eventualmente dominado por Lancelot "Capability" Brown , pero ninguno de los dos había plasmado sus pensamientos en forma impresa.
En 1783, Thomas Jefferson , el futuro tercer presidente de los Estados Unidos , ya tenía una copia del libro de Whately en su biblioteca de Monticello . [3] Durante sus años europeos como ministro en Francia, también visitó Inglaterra. Deseoso de explorar y adquirir conocimientos prácticos para sus propios diseños de jardines, en abril de 1786, Jefferson emprendió un recorrido por los jardines ingleses en compañía de su amigo cercano y futuro segundo presidente de los Estados Unidos, John Adams . [4] El tratado de Whately lo guía en cada paso del camino, la declaración casi contemporánea de Jefferson da fe de la precisión y confiabilidad de la descripción de Whately:
Memorandos realizados en un recorrido por algunos de los jardines de Inglaterra descritos por Whateley en su libro sobre jardinería. Si bien sus descripciones en materia de estilo son modelos de perfecta elegancia y corrección clásica, son igualmente notables por su exactitud. Siempre caminaba por los jardines con su libro en la mano, examinaba con atención los lugares particulares que describía, los encontraba tan justamente caracterizados por él que eran fácilmente reconocibles y comprobaba con asombro que su fina imaginación nunca había sido capaz de seducirme. él de la verdad. [5]
El trabajo de Whately pasó por varias ediciones. Las traducciones al alemán y al francés aparecieron ya en 1771.
Las observaciones de Whately sobre algunos de los personajes de Shakespeare quedaron inconclusas a su muerte y fueron publicadas póstumamente por su hermano, el reverendo Joseph Whately, en 1785. El análisis de Whately de varios de los personajes principales de Shakespeare les aplica los principios de psicología y motivación de Whately. propias sensibilidades protorrománticas .
Después de la muerte de Whately, la correspondencia dirigida a él por Thomas Hutchinson , gobernador de Massachusetts, el teniente gobernador Andrew Oliver y otros agentes coloniales británicos se filtró a Benjamin Franklin . Posteriormente se publicaron en Boston , causaron un gran escándalo y finalmente involucraron a su hermano William Whately en un duelo. "Estas cartas, aunque no oficiales, se relacionaban enteramente con asuntos públicos y estaban destinadas a afectar las medidas públicas. Estaban llenas de representaciones, con respecto al estado de las cosas en las colonias, tan contrarias a la verdad como insidiosas en su diseño los descontentos y las conmociones se atribuyeron a un espíritu faccioso entre el pueblo, agitado por unos pocos líderes intrigantes y se insinuó que este espíritu sería dominado y se lograría la sumisión a las leyes del Parlamento; presencia de una fuerza militar, y perseverando en las medidas coercitivas ya iniciadas". [6]
Ante la insistencia de Hutchinson, entonces gobernador en funciones, la ciudad de Whately, Massachusetts , recibió su nombre cuando se separó de Hatfield en 1771. [7]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Whately, Thomas". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.