Lancelot " Capability " Brown (nacido c. 1715-16, bautizado el 30 de agosto de 1716 - 6 de febrero de 1783) [1] fue un jardinero y arquitecto paisajista inglés , una figura notable en la historia del estilo de jardín paisajístico inglés .
A diferencia de otros arquitectos, entre ellos William Kent , era un jardinero práctico y proporcionaba a sus clientes un servicio completo llave en mano , diseñando los jardines y el parque, y luego gestionando su paisajismo y plantación. Es más famoso por los parques paisajísticos de las casas de campo inglesas , muchas de las cuales han sobrevivido razonablemente intactas. Sin embargo, también incluyó en sus planes "jardines de placer" con jardines de flores y los nuevos arbustos , generalmente colocados donde no obstruyeran las vistas al parque y desde las fachadas principales de la casa. Pocas de sus plantaciones de "jardines de placer" han sobrevivido a cambios posteriores. También presentó planes para proyectos urbanos mucho más pequeños, por ejemplo, los jardines universitarios a lo largo de The Backs en Cambridge .
Las críticas a su estilo, tanto en su época como posteriormente, se centran principalmente en la afirmación de que "creó paisajes 'identikit' con la casa principal en un mar de turba, algo de agua, aunque a menudo una característica impresionante, y árboles en grupos y cinturones de protección", dando "una uniformidad que equivale al autoritarismo" y mostrando una falta de imaginación e incluso de gusto por parte de sus mecenas. [2]
Diseñó más de 170 parques, muchos de los cuales sobreviven. Recibió el apodo de "Capability" (Capacidad) porque solía decirles a sus clientes que sus propiedades tenían "capacidad" para ser mejoradas. [3] Su influencia fue tan grande que a menudo se pasan por alto las contribuciones al jardín inglés realizadas por sus predecesores Charles Bridgeman y William Kent ; incluso el defensor de Kent, Horace Walpole, admitió que Kent "fue sucedido por un maestro muy capaz". [4]
Lancelot Brown fue el quinto hijo de un agente inmobiliario y una camarera , nació en el pueblo de Kirkharle , Northumberland , y se educó en una escuela en Cambo hasta los 16 años. El padre de Brown, William Brown, había sido el agente inmobiliario de Sir William Loraine y su madre, Ursula (de soltera Hall [5] ), había estado al servicio de Kirkharle Hall . Su hermano mayor, John, se convirtió en el agrimensor de la finca y más tarde se casó con la hija de Sir William. Su hermano mayor, George, se convirtió en albañil-arquitecto.
Después de la escuela, Lancelot trabajó como aprendiz de jardinero jefe en el huerto de Sir William Loraine en Kirkharle Hall hasta que cumplió 23 años. En 1739 viajó al sur hasta el puerto de Boston , Lincolnshire . [6] Luego se trasladó más al interior, donde su primer encargo de paisaje fue un nuevo lago en el parque de Kiddington Hall , Oxfordshire . [7] Se mudó a Wotton Underwood House , Buckinghamshire , sede de Sir Richard Grenville. [8]
En 1741 [9] Brown se unió al personal de jardinería de Lord Cobham como subjardinero en Stowe Gardens , Buckinghamshire , [1] donde trabajó con William Kent , uno de los fundadores del nuevo estilo inglés de jardín paisajístico . En 1742, a la edad de 26 años, fue nombrado oficialmente jardinero jefe, ganando £ 25 (equivalente a £ 4,900 en 2023) al año y residiendo en el pabellón occidental de Boycott.
Brown permaneció en Stowe hasta 1750. Realizó el Valle Griego en Stowe bajo la supervisión de William Kent. Se trata de una composición abstracta de relieve y bosque. Lord Cobham dejó que Brown aceptara trabajos independientes de sus amigos aristocráticos, lo que le hizo muy conocido como paisajista. Como defensor del nuevo estilo inglés, Brown se convirtió en un personaje muy solicitado por las familias terratenientes . En 1751, cuando Brown empezaba a ser ampliamente conocido, Horace Walpole escribió algo desdeñosamente sobre el trabajo de Brown en el castillo de Warwick :
El castillo es encantador; la vista me encantó más de lo que puedo expresar; el río Avon cae en cascada al pie del mismo. Está muy bien diseñado por un tal Brown que se basó en algunas ideas de Kent y el señor Southcote .
En la década de 1760 ganaba una media de 6.000 libras esterlinas (equivalentes a 1.036.000 libras esterlinas en 2023) al año, normalmente 500 libras esterlinas (equivalentes a 86.300 libras esterlinas en 2023) por encargo. Como jinete consumado, era capaz de trabajar rápido, tardando sólo una hora o así a caballo en inspeccionar una finca y esbozar un diseño completo. En 1764, Brown fue nombrado Maestro Jardinero de Jorge III en el Palacio de Hampton Court , sucediendo a John Greening y residiendo en la Wilderness House. [8] En 1767 compró una finca para sí mismo en Fenstanton en Huntingdonshire a Spencer Compton, octavo conde de Northampton y fue nombrado Alto Sheriff de Cambridgeshire y Huntingdonshire para 1770, aunque su hijo Lance llevó a cabo la mayoría de las tareas. [10]
Se estima que Brown fue responsable de más de 170 jardines que rodeaban las mejores casas de campo y fincas de Gran Bretaña. Su obra perdura en el castillo de Belvoir , Croome Court (donde también diseñó la casa), el palacio de Blenheim , el castillo de Warwick , Harewood House , el castillo de Highclere , Appuldurcombe House , la abadía de Milton (y el cercano pueblo de Milton Abbas ) y en rastros en los jardines de Kew y muchos otros lugares. [11]
Su estilo de césped suave y ondulado que corría recto hasta la casa, grupos, cinturones y grupos de árboles dispersos y sus lagos serpenteantes formados por pequeños ríos represados de manera invisible eran un nuevo estilo dentro del paisaje inglés, una forma de jardinería paisajística "sin jardín", que barrió con casi todos los restos de estilos anteriores con patrones formales.
Sus paisajes estaban a la vanguardia de la moda. Eran fundamentalmente diferentes de lo que reemplazaron, los conocidos jardines formales de Inglaterra que fueron criticados por Alexander Pope y otros a partir de la década de 1710. A partir de 1719, William Kent los reemplazó por composiciones más naturalistas, que alcanzaron su mayor refinamiento en los paisajes de Brown.
En Hampton Court, Brown conoció a Hannah More en 1782 y ella describió su manera "gramatical" en sus términos literarios: " Ahora allí ", dijo, señalando con el dedo, "hago una coma, y allí", señalando otro punto, "donde es apropiado un giro más decidido, hago dos puntos; en otra parte, donde es deseable una interrupción para romper la vista, un paréntesis; ahora un punto y luego comienzo con otro tema". [ 12] Los mecenas de Brown vieron los paisajes idealizados que estaba creando para ellos en términos de los pintores paisajistas italianos que admiraban y coleccionaban, como Kenneth Woodbridge observó por primera vez en el paisaje de Stourhead , un paisaje "browniano" (con un paseo circular no browniano) en el que el propio Brown no estaba involucrado.
Tal vez el crítico más severo de Brown fue su contemporáneo Uvedale Price , quien comparó los grupos de árboles de Brown con "tantos budines hechos de un molde común". [13] Russell Page , quien comenzó su carrera en el paisaje browniano de Longleat pero cuyos propios diseños tienen una estructura formal, acusó a Brown de "alentar a sus clientes ricos a derribar sus espléndidos jardines formales y reemplazarlos con sus composiciones fáciles de césped, grupos de árboles y estanques y lagos más bien informes". [14]
Richard Owen Cambridge , el poeta y autor satírico inglés , declaró que esperaba morir antes que Brown para poder "ver el cielo antes de que fuera 'mejorado'". Esta fue una declaración típica que refleja la controversia sobre la obra de Brown, que ha continuado durante los últimos 200 años. En contraste, un historiador y autor reciente, Richard Bisgrove, describió el proceso de Brown como el perfeccionamiento de la naturaleza mediante "la manipulación juiciosa de sus componentes, añadiendo un árbol aquí o una fuente de agua oculta allá. Su arte atendía al potencial formal del suelo, el agua, los árboles y así dio al paisaje inglés sus formas ideales. La dificultad era que los imitadores menos capaces y los espectadores menos sofisticados no veían la naturaleza perfeccionada... veían simplemente lo que consideraban que era la naturaleza". [ cita requerida ]
Esta destreza de toque fue reconocida en su propia época; un escritor anónimo de obituarios opinó: "Tal, sin embargo, fue el efecto de su genio que cuando era el hombre más feliz, será menos recordado; copió tan de cerca la naturaleza que sus obras serán equivocadas". [ cita requerida ] En 1772, Sir William Chambers (aunque no mencionó a Brown por su nombre) se quejó de que la "nueva manera" de los jardines "difiere muy poco de los campos comunes, tan de cerca se copia la naturaleza vulgar en la mayoría de ellos". [15]
Capability Brown produjo más de 100 dibujos arquitectónicos, [16] y su trabajo en el campo de la arquitectura fue una consecuencia natural de su imagen unificada de la casa de campo inglesa en su entorno:
"En manos de Brown, la casa, que antes dominaba la finca, se convirtió en parte integral de un paisaje cuidadosamente compuesto, destinado a ser visto a través de los ojos de un pintor, y su diseño no podía divorciarse del del jardín" [7]
Humphry Repton observó que Brown "se consideraba arquitecto", [17] pero el trabajo de Brown como arquitecto se ve eclipsado por su gran reputación como diseñador de paisajes. Repton no podía dejar de añadir: "no era inferior a nadie en lo que se refiere a la comodidad, conveniencia, gusto y propiedad del diseño, en las diversas mansiones y otros edificios que planificó". El primer proyecto de casa de campo de Brown fue la remodelación de Croome Court , Worcestershire , (1751-52) para el sexto conde de Coventry , en cuyo caso probablemente estaba siguiendo los bocetos del caballero aficionado Sanderson Miller . [7]
Fisherwick, Staffordshire, Redgrave Hall, Suffolk y Claremont , Surrey, fueron clásicos, mientras que en Corsham sus dependencias son de estilo gótico , incluida la casa de baños . Los bloques de establos góticos y las dependencias decorativas, los arcos y los elementos del jardín constituyeron muchos de sus diseños. A partir de 1771, recibió la ayuda técnica del maestro de obras Henry Holland y del hijo de Henry, el arquitecto Henry Holland , cuya carrera inicial apoyó Brown; el joven Holland fue cada vez más colaborador de Brown y se convirtió en su yerno en 1773.
La reputación de Brown decayó rápidamente después de su muerte, porque el estilo paisajístico inglés no transmitía el dramático conflicto y el asombroso poder de la naturaleza salvaje. La reacción contra la armonía y la calma de los paisajes de Brown era inevitable; los paisajes carecían de la emoción sublime que los miembros de la generación romántica (como Richard Payne Knight y Uvedale Price ) buscaban en su paisaje ideal, donde la inspiración pictórica provenía de Salvador Rosa en lugar de Claude Lorrain .
Durante el siglo XIX fue ampliamente criticado, [18] pero durante el siglo XX su reputación volvió a aumentar. Tom Turner ha sugerido que esto último fue el resultado de una descripción favorable de su talento en la Historia del arte del jardín de Marie-Luise Gothein , que precedió a la descripción positiva de Brown de Christopher Hussey en The Picturesque (1927). Dorothy Stroud escribió la primera monografía completa sobre Capability Brown, y completó las atribuciones genéricas con documentación de las oficinas de propiedades de casas de campo.
Arquitectos paisajistas posteriores como William Sawrey Gilpin opinarían que las «curvas naturales» de Brown eran tan artificiales como las líneas rectas que eran comunes en los jardines franceses. [19] El retrato de Brown realizado por Nathaniel Dance , c. 1773, se conserva en la National Portrait Gallery de Londres. Su obra ha sido a menudo comparada y contrastada favorablemente ("la antítesis") con la obra de André Le Nôtre , el arquitecto paisajista francés de jardines a la francesa . [1] [20] Se convirtió en "rico y honrado y había 'mejorado' una mayor superficie de tierra que cualquier arquitecto paisajista" que lo precedió. [1] [19]
En 2016 se celebró un festival para celebrar el tricentenario del nacimiento de Brown. El Capability Brown Festival 2016 [usurpado] [21] publicó una gran cantidad de nuevas investigaciones sobre el trabajo de Brown [22] y celebró más de 500 eventos en toda Gran Bretaña como parte de las celebraciones. [23] Royal Mail emitió una serie de sellos de paisajes [24] en su honor en agosto de 2016.
The Gardens Trust, con el apoyo de Historic England , publicó Vulnerability Brown: Capability Brown landscapes at risk [25] en octubre de 2017 para revisar los problemas que enfrenta la supervivencia de estos paisajes, así como las soluciones sugeridas.
El decano de Westminster , el Dr. John Hall , inauguró una fuente conmemorativa en el patio del claustro de la Abadía de Westminster para Lancelot "Capability" Brown después de las Vísperas del martes 29 de mayo de 2018. La fuente se encuentra sobre un antiguo pozo monástico en el patio. Fue diseñada por Ptolomeo Decano , el Inspector de la Fábrica de la Abadía , y fue desarrollada con la ayuda del jardinero Alan Titchmarsh . La fuente fue hecha en plomo por el escultor Brian Turner. [26]
El 22 de noviembre de 1744 se casó con Bridget Wayet (a la que llamaban cariñosamente Biddy) de Boston, Lincolnshire , en la iglesia parroquial de Stowe . [27] Su padre era concejal y terrateniente, mientras que su familia tenía topógrafos e ingenieros entre sus miembros. Tuvieron ocho hijos: Bridget en 1746, Lancelot (conocido como Lance), William (que murió joven), John en 1751, un hijo en 1754 que murió poco después, Anne que nació y murió en 1756, Margaret (conocida como Peggy) en 1758 y Thomas en 1761. [28]
En 1768 compró la mansión de Fenstanton en Huntingdonshire en East Anglia por £ 13,000 (equivalente a £ 2,180,000 en 2023) de Lord Northampton. Esto vino con dos casas señoriales, dos aldeas y 2,668 acres de tierra. [29] La propiedad permaneció en la familia hasta que se vendió en lotes en las décadas de 1870 y 1880. La propiedad le permitió presentarse y servir como Alto sheriff de Huntingdonshire de 1770 a 1771. [30] Continuó trabajando y viajando hasta su repentino colapso y muerte el 6 de febrero de 1783, en la puerta de la casa de su hija Bridget Holland, en 6 Hertford Street , Londres, mientras regresaba después de una noche de fiesta en Lord Coventry. [31]
Horace Walpole escribió a Lady Ossory : "Sus dríadas deben ponerse guantes negros, señora, su suegro, el segundo marido de Lady Nature, ha muerto". [32] Brown fue enterrado en el cementerio de San Pedro y San Pablo, la iglesia parroquial de la pequeña propiedad de Brown en Fenstanton Manor. [33] Dejó un patrimonio de aproximadamente £ 40,000 (equivalente a £ 6,080,000 en 2023), que incluía propiedades en Cambridgeshire, Huntingdonshire y Lincolnshire. [34] Su hija mayor, Bridget, se casó con el arquitecto Henry Holland . Brown envió a dos de sus hijos a Eton . Uno de ellos, Lancelot Brown el joven, se convirtió en diputado por Huntingdon . Su hijo John se unió a la Marina Real y ascendió hasta convertirse en almirante.
Muchos de los parques y jardines de Capability Brown todavía se pueden visitar hoy en día. Una lista parcial de los paisajes que diseñó o en los que trabajó incluye:
Más de 30 jardines están abiertos al público. [43]
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite book}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)en Internet Archive.{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{citation}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{citation}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Editorial: Hacker Art Books; Edición facsímil (junio de 1972) ISBN 0-87817-008-1 ; ISBN 978-0-87817-008-1 . {{citation}}: |first2=tiene nombre genérico ( ayuda )CS1 maint: multiple names: authors list (link){{citation}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)
Medios relacionados con Capability Brown en Wikimedia Commons