El esqueleto humano es el marco interno del cuerpo humano . Está compuesto por alrededor de 270 huesos al nacer; este total disminuye a alrededor de 206 huesos en la edad adulta después de que algunos huesos se fusionan. [1] La masa ósea en el esqueleto representa aproximadamente el 14% del peso corporal total (aproximadamente 10 a 11 kg para una persona promedio) y alcanza su masa máxima entre las edades de 25 y 30 años. [2] El esqueleto humano puede dividirse en esqueleto axial y esqueleto apendicular . El esqueleto axial está formado por la columna vertebral , la caja torácica , el cráneo y otros huesos asociados. El esqueleto apendicular, que está unido al esqueleto axial, está formado por la cintura escapular , la cintura pélvica y los huesos de los miembros superiores e inferiores.
El esqueleto humano realiza seis funciones principales: soporte, movimiento, protección, producción de células sanguíneas , almacenamiento de minerales y regulación endocrina.
El esqueleto humano no es tan sexualmente dimórfico como el de muchas otras especies de primates, pero existen sutiles diferencias entre sexos en la morfología del cráneo , la dentición , los huesos largos y la pelvis. En general, los elementos esqueléticos femeninos tienden a ser más pequeños y menos robustos que los elementos masculinos correspondientes dentro de una población determinada. La pelvis femenina humana también es diferente a la de los hombres para facilitar el parto . [3] A diferencia de la mayoría de los primates, los machos humanos no tienen huesos del pene . [4]
El esqueleto axial (80 huesos) está formado por la columna vertebral (32 a 34 huesos; el número de vértebras difiere de un ser humano a otro, ya que las 2 partes inferiores, el hueso sacro y el coccígeo pueden variar en longitud), una parte de la costilla caja (12 pares de costillas y el esternón ), y el cráneo (22 huesos y 7 huesos asociados).
La postura erguida del ser humano se mantiene gracias al esqueleto axial, que transmite el peso desde la cabeza, el tronco y las extremidades superiores hasta las extremidades inferiores en las articulaciones de la cadera . Los huesos de la columna están sostenidos por muchos ligamentos. Los músculos erectores de la columna también sirven de apoyo y son útiles para el equilibrio.
El esqueleto apendicular (126 huesos) está formado por las cinturas pectorales, los miembros superiores, la cintura pélvica o pelvis y los miembros inferiores. Sus funciones son hacer posible la locomoción y proteger los principales órganos de digestión, excreción y reproducción.
El esqueleto cumple seis funciones principales: soporte, movimiento, protección, producción de células sanguíneas, almacenamiento de minerales y regulación endocrina.
El esqueleto proporciona la estructura que sostiene el cuerpo y mantiene su forma. La pelvis, los ligamentos y músculos asociados proporcionan un suelo para las estructuras pélvicas. Sin las cajas torácicas , los cartílagos costales y los músculos intercostales , los pulmones colapsarían.
Las articulaciones entre los huesos permiten el movimiento, algunas permiten un rango de movimiento más amplio que otras; por ejemplo, la articulación esférica permite un rango de movimiento mayor que la articulación de pivote en el cuello. El movimiento es impulsado por los músculos esqueléticos , que están unidos al esqueleto en varios sitios de los huesos. Los músculos, huesos y articulaciones proporcionan la principal mecánica del movimiento, todos coordinados por el sistema nervioso.
Se cree que la reducción de la densidad ósea humana en tiempos prehistóricos redujo la agilidad y destreza del movimiento humano. El paso de la caza a la agricultura ha provocado que la densidad ósea humana se reduzca significativamente. [5] [6] [7]
El esqueleto ayuda a proteger muchos órganos internos vitales contra daños.
El esqueleto es el lugar de la hematopoyesis , el desarrollo de células sanguíneas que tiene lugar en la médula ósea . En los niños, la hematopoyesis se produce principalmente en la médula de los huesos largos como el fémur y la tibia. En los adultos, ocurre principalmente en la pelvis, el cráneo, las vértebras y el esternón. [8]
La matriz ósea puede almacenar calcio y participa en el metabolismo del calcio , y la médula ósea puede almacenar hierro en ferritina y participa en el metabolismo del hierro . Sin embargo, los huesos no están compuestos enteramente de calcio , sino de una mezcla de sulfato de condroitina e hidroxiapatita , constituyendo esta última el 70% de un hueso. La hidroxiapatita está compuesta a su vez por un 39,8% de calcio, un 41,4% de oxígeno, un 18,5% de fósforo y un 0,2% de hidrógeno en masa. El sulfato de condroitina es un azúcar compuesto principalmente de oxígeno y carbono.
Las células óseas liberan una hormona llamada osteocalcina , que contribuye a la regulación del azúcar en sangre ( glucosa ) y la deposición de grasa . La osteocalcina aumenta tanto la secreción como la sensibilidad a la insulina , además de aumentar el número de células productoras de insulina y reducir las reservas de grasa. [9]
Las diferencias anatómicas entre hombres y mujeres humanos son muy pronunciadas en algunas áreas de tejidos blandos, pero tienden a ser limitadas en el esqueleto. El esqueleto humano no es tan sexualmente dimórfico como el de muchas otras especies de primates, pero en todas las poblaciones humanas se exhiben diferencias sutiles entre sexos en la morfología del cráneo , la dentición , los huesos largos y la pelvis. En general, los elementos esqueléticos femeninos tienden a ser más pequeños y menos robustos que los elementos masculinos correspondientes dentro de una población determinada. [ cita necesaria ] No se sabe si esas diferencias son genéticas o ambientales, ni en qué medida.
Una variedad de rasgos morfológicos macroscópicos del cráneo humano demuestran dimorfismo sexual , como la línea nucal media , las apófisis mastoides , el margen supraorbitario , la cresta supraorbitaria y el mentón . [10]
El dimorfismo dental intersexual humano se centra en los dientes caninos , pero no es tan pronunciado como en los otros grandes simios .
Los huesos largos son generalmente más grandes en los hombres que en las mujeres dentro de una población determinada. Los sitios de inserción de los músculos en los huesos largos suelen ser más robustos en los hombres que en las mujeres, lo que refleja una diferencia en la masa muscular general y el desarrollo entre sexos. El dimorfismo sexual en los huesos largos se caracteriza comúnmente por análisis morfométricos o morfológicos macroscópicos.
La pelvis humana exhibe un mayor dimorfismo sexual que otros huesos, específicamente en el tamaño y forma de la cavidad pélvica , los ilia , las muescas ciáticas mayores y el ángulo subpúbico. Los antropólogos suelen utilizar el método Phenice para determinar el sexo de un esqueleto humano no identificado con una precisión del 96% al 100% en algunas poblaciones. [11]
La pelvis de las mujeres es más ancha en la entrada de la pelvis y en toda la pelvis para permitir el parto. El sacro en la pelvis de la mujer está curvado hacia adentro para permitir que el niño tenga un " embudo " para ayudar en el camino del niño desde el útero hasta el canal de parto .
Hay muchos trastornos esqueléticos clasificados. Una de las más comunes es la osteoporosis . También es común la escoliosis , una curva de lado a lado en la espalda o la columna, que a menudo crea una forma pronunciada de "C" o "S" cuando se observa en una radiografía de la columna. Esta condición es más evidente durante la adolescencia y es más común en las mujeres.
La artritis es un trastorno de las articulaciones. Implica la inflamación de una o más articulaciones. Cuando se afecta por artritis, la articulación o articulaciones afectadas pueden ser dolorosas al moverlas, pueden moverse en direcciones inusuales o pueden quedar completamente inmóviles. Los síntomas de la artritis variarán de manera diferente entre los tipos de artritis. La forma más común de artritis, la osteoartritis , puede afectar tanto a las articulaciones más grandes como a las más pequeñas del esqueleto humano. El cartílago de las articulaciones afectadas se degradará, ablandará y desgastará. Esto disminuye la movilidad de las articulaciones y disminuye el espacio entre los huesos donde debería estar el cartílago.
La osteoporosis es una enfermedad de los huesos en la que hay una densidad mineral ósea reducida , aumentando la probabilidad de fracturas . [12] La Organización Mundial de la Salud define la osteoporosis en las mujeres como una densidad mineral ósea 2,5 desviaciones estándar por debajo de la masa ósea máxima, en relación con el promedio de edad y sexo, medida mediante absorciometría de rayos X de energía dual , con el término " osteoporosis establecida", incluida la presencia de una fractura por fragilidad . [13] La osteoporosis es más común en mujeres después de la menopausia , cuando se la llama "osteoporosis posmenopáusica", pero puede desarrollarse en hombres y mujeres premenopáusicas en presencia de trastornos hormonales particulares y otras enfermedades crónicas o como resultado del tabaquismo y medicamentos , específicamente glucocorticoides . [12] La osteoporosis generalmente no presenta síntomas hasta que ocurre una fractura. [12] Por esta razón, las exploraciones DEXA a menudo se realizan en personas con uno o más factores de riesgo, que han desarrollado osteoporosis y tienen riesgo de fractura. [12]
El tratamiento de la osteoporosis incluye consejos para dejar de fumar, disminuir el consumo de alcohol, hacer ejercicio regularmente y llevar una dieta saludable. También se pueden recomendar suplementos de calcio , al igual que vitamina D. Cuando se utilizan medicamentos, estos pueden incluir bifosfonatos , ranelato de estroncio y la osteoporosis puede ser un factor a considerar al comenzar la terapia de reemplazo hormonal . [12]
Suśruta-saṃhitā , compuesta entre el siglo VI a.C. y el siglo V d.C. habla de 360 huesos. Los libros sobre Salya-Shastra (ciencia quirúrgica) conocen sólo 300. El texto luego enumera el total de 300 de la siguiente manera: 120 en las extremidades (por ejemplo, manos, piernas), 117 en el área pélvica, costados, espalda, abdomen y senos, y 63 en el cuello y hacia arriba. [14] El texto luego explica cómo se verificaron empíricamente estos subtotales. [15] La discusión muestra que la tradición india alimentó la diversidad de pensamiento, con la escuela Sushruta llegando a sus propias conclusiones y diferenciándose de la tradición Atreya-Caraka. [15] Las diferencias en el recuento de huesos en las dos escuelas se deben en parte a que Charaka Samhita incluye treinta y dos alveolos dentales en su recuento, y a sus diferencias de opiniones sobre cómo y cuándo contar un cartílago como hueso (ambas cuentan los cartílagos como huesos, a diferencia de la práctica médica actual). [dieciséis]
El estudio de los huesos en la antigua Grecia se inició bajo los reyes ptolemaicos debido a su vínculo con Egipto. A Herophilos , a través de su trabajo de estudio de cadáveres humanos disecados en Alejandría, se le atribuye ser el pionero en este campo. Sus obras se han perdido, pero a menudo son citadas por personas notables en el campo como Galeno y Rufo de Éfeso . Sin embargo, el propio Galeno hizo poca disección y se basó en el trabajo de otros como Marinus de Alejandría, [17] así como en sus propias observaciones de cadáveres y animales de gladiadores. [18] Según Katherine Park, en la Europa medieval se siguió practicando la disección, contrariamente a la comprensión popular de que tales prácticas eran tabú y, por lo tanto, estaban completamente prohibidas. [19] La práctica de la santa autopsia , como en el caso de Clara de Montefalco, respalda aún más la afirmación. [20] Alejandría continuó como un centro de anatomía bajo el dominio islámico, siendo Ibn Zuhr una figura notable. Los conocimientos chinos son divergentes, ya que el concepto correspondiente más cercano en el sistema medicinal parece ser el de los meridianos , aunque dado que Hua Tuo practicaba cirugía con regularidad, puede haber cierta distancia entre la teoría médica y la comprensión real.
Leonardo da Vinci realizó estudios del esqueleto, aunque inéditos en su época. [21] Muchos artistas, siendo Antonio del Pollaiuolo el primero, realizaron disecciones para una mejor comprensión del cuerpo, aunque se concentraron principalmente en los músculos. [22] Vesalio , considerado el fundador de la anatomía moderna, fue autor del libro De humani corporis fabrica , que contenía muchas ilustraciones del esqueleto y otras partes del cuerpo, corrigiendo algunas teorías que databan de Galeno, como que la mandíbula inferior era un solo hueso. de dos. [23] Varias otras figuras como Alessandro Achillini también contribuyeron a una mayor comprensión del esqueleto.
Ya en 1797, la diosa de la muerte o santa popular conocida como Santa Muerte era representada como un esqueleto. [24] [25]
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